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这段时间，江竹筠、何理立一起用心啃了几本书，对抨击资本主义制度，揭露资本主义矛盾的西斯蒙学说有了些许了解。但对马克思和恩格斯创立的马克思主义政治经济学基本原理，如“唯物主义和唯心主义”“资产阶级经济学中的迷乱”“剩余价值的真正源泉”“血腥残暴的原始积累”等，认识肤浅，没有认真联系思想实际和工作实际，不能正确应用于实践。她们感到自己理论水平和指导实际工作的能力，存在相当的差距，故而常纠结于心。
江竹筠高兴的是，现在可以“自由”阅读党的文件，得到南方局的直接指示和彭咏梧的具体帮助，同时与读书结合起来，加深理解，触类旁通，极有裨益。渐渐地，她仿佛有了如沐春风、如鱼得水的感觉。在自觉投入整风活动，响应党的号召中，决心把以往的经验做一次认真总结，把自己的“三风”进行一次根本的改造和提高。
她阅读了很多毛泽东的著作，也非常喜欢他的文章，语言是那样犀利，却又娓娓道来，精辟，内涵，富有真知灼见，使人在迷茫顿时觉得有如醍醐灌顶，茅塞顿开。
她常常与好友何理立交流学习心得，畅谈各自的感想。
开阔了眼界，提升了思考问题和分析问题的能力，使江竹筠认识到党的工作中出现的一些问题，比如常年的斗争，党员队伍不断壮大。但是，扩大过程中，有些出身于农民、小资产阶级的新党员，虽然在组织上入了党，但在思想上完全入党还需要过程。同时，警惕一些目的不纯分子，混入党内，这种人是埋藏在党内的危险因素。这种人一旦握有权力，就会为了私利而为所欲为，把腐败堕落之风渗透到党内，败坏党的肌体。
江竹筠常常陷入深思。
但是，想后自己却又笑了。
她告诉自己，已经想得太远了。当下，应该相信，以后不管遇到多大的困难，遭遇多大挫折，党一定能锤炼出一个为民而不是为己，为公而不是为私，为了国家强大起来而不懈奋斗的坚强群体，肩负使命，走向未来。
江竹筠望眼窗外，有两个小女孩正拽着一只风筝在开阔的场地上嬉戏。风雨送春归，飞雪迎春到。又一个春暖花开的季节降临山城。她举目山野，看百花盛开，有了一种舒服惬意的感觉。
江竹筠忽生感慨，自言自语地说 ：“这季节，农民伯伯也一定开始播种了。可是，为什么春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死呢？”
“哈哈！”传来一阵笑声，“半夜呼儿趁晓耕，羸牛无力渐艰行。时人不识农家苦，将谓田中谷自生。”
江竹筠忙打开门，何理立伫立在门前，笑嘻嘻地望着她。
“竹筠，新华营业部刚来了瓦希列夫斯卡著的小说中译本《虹》，有些学生已经买了这本书悄悄阅读，我们也一起买来一睹为快？”
“《虹》是曹靖华先生在重庆主编翻译的苏联文学丛书之一，是一部反映苏联人民英勇反击德国法西斯的作品。”江竹筠连忙把何理立拉进屋里坐下，对何理立说。
何理立高兴地问 ：“原来你已经先睹为快啦？”
江竹筠说 ：“我也是从党员学生那里听来的。《虹》描绘了苏联被法西斯占领的村庄，面对敌人的枪口，村民怀着对侵略者的刻骨仇恨，配合游击队进行了英勇的斗争。在法西斯铁蹄蹂躏下，女游击队员娥琳娜奋起抗争，不幸被捕，敌人当着娥琳娜的面，枪杀了她刚出生的儿子。娥琳娜坚贞不屈，英勇牺牲。娥琳娜不屈不挠的性格，代表了苏联人民同仇敌忾的英雄气概。”
“快，赶紧去新华营业部买书去！”何理立拉起江竹筠就走。
新华日报社是于 1938 年迁至重庆的，最初其整个机构都集中设于重庆市主城区内。1940 年，原设在重庆市西三街的《新华日报》营业部，被日本飞机炸毁。在地下党的帮助下，《新华日报》报社迁往重庆市区近郊的化龙桥，营业部迁往更靠近繁华的商业中心新址民生路 208 号。
“竹筠，你看！”何理立指着前方说。
江竹筠与何理立走到新华营业部路口的时候，一位衣衫褴褛的母亲背着孩子，突然晕倒在路边。
江竹筠扶起晕倒的女人，是一位村妇，骨瘦如柴，脸带黑浸色，颧骨高耸，两眼深凹，看她的样子一定是饿昏了！
村妇醒过来，诉说了自己的不幸 ：“家乡干旱，连年歉收。断粮的乡亲们连能吃的树根都挖出来吃了，再也没办法了，只有逃命出来了。”
何理立赶忙给母子买了几个菜团团。
江竹筠掏出装在衣兜里的一点钱说 ：“大嫂，我们身上也只有这一点钱，请你拿着，回家吧。”
书没买成，江竹筠与何理立抄近路拐入一条胡同。何理立跟在江竹筠身后，不停地为逃难的一对母子感慨。
“有人跟踪我们！”江竹筠提醒何理立。
后边有个影子，远远的，时隐时现，有时藏在树后，有时躲在墙角，有时装作买东西。何理立骂道 ：“狗特务！”
跟踪的是一个身穿黑衣的家伙。为了甩掉尾巴，江竹筠与何理立加快脚步，穿过一家棉套加工作坊，朝江边行进。
何理立发现那个身影越来越近，帽檐压得很低，脖子缩进领子里，露出一双鹰隼似的眼睛。
“这个家伙纠缠得很紧，怎样甩掉他？”何理立急促地问。
江竹筠镇定地说 ：“我们边走边想办法，随机应变！”
“竹筠，你看又增加了一个跟踪者！”
“哪里？”
“这会儿又不见了！”
这时，一个纸团“嘭”的一声，打在江竹筠的背上。何理立疑惑地捡起来，打开看，上面只有两个字 ：“向北”。
何理立说 ：“我们不会中了圈套吧？”
江竹筠看完纸条，毫不犹豫地拉着何理立朝北方向疾行。果然，这一路小巷纵横交错，简直就是迷宫，很快就顺利地甩掉了跟踪来的特务。
她们松了口气，穿过集贸市场，才放慢脚步，朝回家的方向走去。
回到住处，两个人的衣服湿透了。江竹筠让何理立换上一套干爽的衣服，何理立惋惜地说 ：“好啦，我们没得新书读啦！”
“但我们做了一件善事。”江竹筠说。
何理立满腹狐疑地问 ：“竹筠，你好大胆啊，怎么飞来一个纸条让北行，你就乖乖服从了呢？真是不可思议，现在我心里还咚咚敲鼓，后怕得很。”
江竹筠微笑着说 ：“因为，我相信这个人！”
“这个人，你认识？”何理立更糊涂了。
江竹筠说 ：“人我没有见到，但是你却见到了。就是你说的又增加了一个跟踪的那个人，我相信是她！”
“但是，我没看清楚她长得什么模样，何时让我见识见识，太厉害啦！见面时我一定给她敬一个礼，真诚地感谢她！”
“不用谢，她是我们的同志，为了一个共同目标，跟我们一样战斗在山城重庆。哦，也许并不仅仅是重庆。这已经是与她第二次偶遇，也是第二次掩护了我们。没有见到她的人，但我认识她写的字。”
何理立委屈地叹息了一声 ：“如此说来，你认得我们，但我不认得你，如果新中国成立的那一天，我们在街上遇到，我可能依然认不出你，请你不要生气，更不要伤心，希望我们在明媚的阳光里，重新认识一次。那就等新中国成立的那一天，让我们像姐妹一样相见吧！”
江竹筠拍拍她的肩膀 ：“到胜利的那天，你再诗兴大发好啦。”
这次历险，说明江竹筠、何理立有可能已经暴露。为了保障市委机关的安全，党组织决定她俩先后向成都转移。
宋林同志特意赶来，告诉江竹筠 ：“国民党军警宪特，还有雇佣的流氓痞子，已经织成了一张破坏地下党组织的黑网，我们地下党组织机构面临威胁。为防止出现意外，重庆市委特意委派我来转告你和何理立同志，迅速安全转移。”
离开母亲，离开重庆，离开这里的同志和战友，离开这个战斗的地方。
山城再见了！
1944 年 5 月，这个历史上因杜甫那首《春夜喜雨》：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。野径云俱黑，江船火独明。晓看红湿处，花重锦官城。”而闻名遐迩的“天府之国”“蜀中江南”“蜀中苏杭”巴蜀古城，迎来了江竹筠。
她一路耳闻目睹了反动统治下的各种灾难。简阳、乐至、安岳到处是饥饿，到处是国民党反动势力的血腥杀戮。令她感到气愤之极的是那些未成年的孩子，竟被饥饿所杀害，多少母亲的泪水流成了河。她觉得这个社会并非人间，而是地狱。那天空的阴云愁雾，似乎裹挟着无数娃娃的哭声，悲切地诉说着他们所遭遇的不幸。
江竹筠责怪自己对群众的疾苦知之甚少，联系到党的整风运动，对整顿学风、党风、文风的方针，有了进一步的理解和更深的体会。她提醒自己，要多做群众工作，引导群众，与这个罪恶的社会斗争。哪怕自己的力量就像一滴水那样微薄，也要汇聚到革命滚滚洪流中，让蒋家王朝彻底覆灭的日子早一天到来。
就在她即将融进这座城市时，一直默默支持着她的妈妈，病逝在那间吊脚楼里。那些光顾摊位的工人兄弟们，发现了“江嫂”“江三娘”一连几天没有照常来摆摊营业，走到观音岩那幢摇摇欲坠的吊脚楼里，发现她已经去世。
舅舅李义铭得知后，安葬了她的遗体……
