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李隆基匆匆忙忙地从延主观返回都城，稍做休整，便急忙上朝议事。
他安祥危坐在龙椅宝座上，笑盈盈地说：“刚才几封战报，大快人心，薛讷将军大败回鹘与土厥，边疆已经安定了许多。姚爱卿拜相后，佐理朝政，革故鼎新，大力推行社会改革，兴利除弊。他从整饬制度入手，罢去冗职，选用官吏，并抑制皇亲、国戚和功臣的权势，注意发展生产，为开元盛世奠定了政治基础和经济基础。”
众臣高呼道：“皇上英明，大唐之福！”
李隆基忧伤地说：“不过山东地区发生蝗灾。百姓只知设祭膜拜，却不敢捕杀蝗虫，任由蝗虫嚼食禾苗。不知众爱卿有何高见啊？”
姚崇上奏道：“《诗经》道：‘秉彼蟊贼，付畀炎火。’汉光武帝也曾下诏道：‘勉顺时政，劝督农桑。去彼螟蜮，以及蟊贼。’这些都足以证明灭除蝗虫是应该的。蝗虫怕人，容易驱除。田地都有主人，让他们救护自己的庄稼，一定会很卖力。夜间焚火，在旁挖坑，边烧边埋，蝗虫才能灭尽。古代有除蝗而没能灭尽的，只是因为没有尽力。”
殿中监姜皎拱手道：“滥捕灭蝗，只能激神灵，引起更大的蝗灾，朝议鼎沸，都认为蝗虫不宜捕杀，请皇上明鉴！”
李隆基犹豫不定，望着众大臣，疑惑地说：“这，让朕不知如何是好？”
姚崇进言道：“庸儒拘泥不化，不知变通。事物的发展常有违反经典而切合潮流的，也有违反潮流而合乎权宜的。古时曾有蝗灾，只因不肯捕杀，以致发生饥荒，百姓相食。如今飞蝗遍地，反复繁殖，河南河北家无宿粮，若无收获则百姓流离，关乎国家安危。灭蝗即使不能尽灭，也比留下来形成灾患为好！”
众臣依然议论纷纷，争议不断。
李隆基被姚崇的凿凿言词所打动，看着嗡嗡不断的大臣的争议深感厌烦，摆摆手，说道：“众爱卿不必为此争议，姚相之言与朕想法一致，就依姚相吧！”
李隆基虽被说服，但百官仍疑惧不安。
黄门监卢怀慎道：“蝗虫乃是天灾，岂是人力所能除。况且杀虫太多，有伤天和。”
姚崇驳斥道：“楚惠王吞蛭治好痼疾，孙叔敖斩蛇得到福报。如今蝗虫可以驱除，若任其成灾，粮食将被食尽，到时百姓怎么办？灭蝗救人，如果天降灾殃，有我姚崇承担，绝不会推诿给您。”
卢怀慎无言以对，羞赧不已。
李隆基当即果断阻止大臣的辩论，继续说：“各位爱卿不必多言，御史赵彦昭听旨！”
赵彦昭当即跪地叩拜道：“臣赵彦昭听旨！”
李隆基严肃地说：“赵爱卿，山东蝗灾严重，朕命为捕蝗使，督促各地灭蝗，不得有误！”
赵彦昭拱手叩头道：“遵旨！”
赵彦昭领旨散朝而去，当即驭驾马车向河南汴梁而去。
辘辘马车，风尘仆仆地来到了汴梁，地方官员对灭蝗之举仍有反对意见。
汴州刺史倪若水进言道：“只有修德才能消除天灾，前赵刘聪除蝗不成反而招致更大的危害。”
赵彦昭勃然大怒，拍案而起，斥责道：“倪大人，你胆大包天，竟敢违抗圣命！”
汴州刺史倪若水大声哭泣，进言道：“苍天啊！圣命难违，灭蝗有违天意，为了黎民百姓，宁可死，蝗不可灭！为了不连累御史大人，我差人奏明姚相，收回承命！”
倪大人拒绝御史的指挥，不肯灭蝗，赵彦昭只好让倪大人亲笔写了一封信，奏明姚崇。
赵彦昭差人拿着倪大人的书信，骑上快马，日夜兼程，把信送到了宰相府，姚崇接过书信一看，气得须髯抖动，七窍生烟，大骂道：“倪公简直一头僵驴！若奏明圣上，必然遭斩！”
姚崇看看书信，长叹道：“倪大人一生不易，还是写信劝劝他吧！”边说边踱着步子，沉思了一会儿，坐到了书桌前，提起笔来了，修书一封，递给那来使道：“这封信要当着赵御史的面，亲手交给倪大人！一定一定！”
那来使接过信，拱手道：“姚相放心，小人一定照办！”随后转出了相府大门，骑马消失在红尘之中……
第二天上午，信送到倪大人手中，倪大人打开信一看，见姚崇写信责备道：“刘聪篡逆之君，德不胜妖，陛下圣明之主，妖不胜德。古时州有良守，蝗虫不敢入境，如果说修德可以免除蝗灾，发生蝗灾就是无德造成的么？”
赵彦昭看着倪若水涨红的脸，面若焦土，抖着手，双腿站在地上像筛糠一般地抖动着，便笑着说：“刺史大人，灭蝗之事，不知大人意下如何？”
倪若水扑通一下跪倒在地，抹着眼泪道：“圣旨在上，臣不敢抗拒，只得配合捕杀蝗虫。”
赵彦昭扶起倪大人，拉着他的手，笑着说：“识时务者为俊杰，那就好，望大人与赵某齐心协力，共抗蝗灾！”
倪若水笑着说：“卑职愚钝，不解圣意，愿与大人齐心协力，灭蝗救灾！”
在姚崇的坚持下，蝗灾的危害被减小到最低限度，虽然连年蝗灾，也没造成大面积的饥荒。
蝗灾结束后，李隆基才上长长地叹了一口气，在宫里觉得闷得慌，便换上便服带着两名近侍悄悄出了宫。
在大街上转到到正午，准备打道回宫时候，这时却见前边走来儒生手棒书法宣纸，展示在李隆基面前，躬下身道：“这位公子读书人，要不要买一幅字呀。”
李隆基打量此人约三十岁，他肤色白皙,五官清秀中带着一抹俊俏,帅气中又带着温柔!他身上散发出来的气质好复杂,像是各种气质的混合,但在那些温柔与帅气中,又有着他自己独特的空灵与俊秀!但见那字结构松散，笔力稚幼。于是摇摇头就要走开。
那人见李隆基不理会他，于是跑上前去截住，不禁叹了一声：“看来皇城脚下都是些喝酒吃肉之徒，可惜我一身书艺无人能识，公子只会舞拳弄棒吧。”
两名近侍一听这人竟然对皇上如此说话，便开口骂道：“大胆狂徒竟敢如此说话，你知道我们主人是谁吗？”说着就要教训此人。
李隆基一摆手，近侍才没敢再动。
卖字人大笑道“我说得一点不错，公子家里果然是舞刀弄枪的，对不起！我卖字还是去找读书人吧！”
此人这话一激，李隆基禁不住来了兴趣，倒要看看他卖的字写得如何，于是哈哈一笑说：“我好歹也读过几天书，把字拿来让我看看。”
那人一听笑道：“公子就是爽快。”说罢把左手拿着的纸卷一抖，将那幅字展开了。
李隆基一看，冷笑念道：“己所不欲，勿施于人。”心想：如此烂字，而皇城恐怕难找第二呀！竟然以此骗人，岂有此理？
李隆基刚要发怒，但转念一想，不如逗一逗他说：“这字写得还真不错，只不知卖多少钱一幅？”
那人笑道：“别人买要收五十两，公子只收三十两银子吧！”
李隆基吃了一惊，便逗趣地说：“可我不喜欢这几个字，请你再写一幅，让我看看。”
那人一听忙拿出纸墨砚笔，在一旁的小石桌上准备完毕，问道：“公子要写什么？”
李隆基笑道：“你就写'志于道，据于德，依于仁，游于艺’吧！”
那人想了想，这才挥笔而就，可拿来一看，李隆基又乐了，这字写得更加难看，而且，还写了几个别字，那人竟然写成：“志于到，据于得，依于仁，游于艺”，十二个字中有两个是错的。李隆基无心再玩下去，只好说：“我看你写的字还没有我家五岁的孩子写得好，这字我不买了。”
那人见生意做不成，叹息一声道：“看来京城里识货的人确实不多，在我们小城里，那些富家都争着来买我的字画，说是世上的珍品呢。要不是因为在京城被盗，我哪能沦落到卖字的地步呢？”
李隆基一听，心里猛然一惊，突然说：“好，三十两就三十两，现在就跟我到家里去取钱。”
那人一听大喜，立即跟着他们走了。
不一会儿，来到了皇宫大门，门人见了李隆基，都立即都跪了下去。卖字人一看，吓得也忙跪下说：“小人这字画送给皇上好了，不敢要钱了。”
李隆基笑道：“君无戏言，我既然说跟你买，就不会白要你的。”
那人只好跟着皇上进了宫，来到大殿上，李隆基往龙椅上一坐，这才问道：“说吧，你是在哪里做官的，报上名来。”
那人跪下来说：“皇上真是英明，竟然一眼就看出小人是当官的，小人叫朱大志，是常乐县的县令，因到京城公干，没想到被人盗了，没有盘缠回去，这才想卖几幅字弄些路费回去。”
李隆基大笑：“就你这样的字，错字连篇，也竟敢卖五十两银子，我看你一定是个贪官。胸无点墨，不知你这县令是怎么当的！”
朱大志临危不惧，从容便说：“天下那么多县令，微臣虽不敢说是最好的，自认也不是最差的。如果皇上证明天下的县令都比微臣有学识的话，别说免官就算是死，微臣也无半点怨言。”
李隆基勃然大怒，声色俱厉地说：“朕没料到朱大志这么嘴硬，来人哪！将他押入天牢。”
几个侍卫将米大互押了下去。
朱大志在牢里待了两个月。这天牢门打开，将他带进宫里，来到宣政殿前，朱吓了一跳，只见这里已经坐了两百多人。
原来李隆基看到朱大志这样无学识的人竟然也当上县令，不禁为当今官员的无能而感到担忧，于是下令将吏部近年选录的县令全部召到京城进行考试，以此检测一下这些官员的水平，同时也让朱大志这样的人被罢免得心服口服。
李隆基亲自担任主考，考试的题目：“为治国之策”。
一个多时辰过去了，李隆基拿起朱大志的考卷一看，只见上面的字工工整整，文章谈古论今，说得头头是道，和当时卖字时的表现简直是天壤之别。再看其他考卷，这二百多名考生中，竟有45名县令连文章都不会写。
李隆基不禁勃然大怒，走到众人面前，叫卫士们将这45名县令全部赶出大殿，并叫吏部撤销了这些人的任命。
李隆基看到朱大志面带微笑站在殿中时，突然明白了，这是一出苦肉计，他将朱大志叫到面前，笑着道：“你施的好计策呀！”
朱大志这才告诉李隆基真相，他想：送上的奏折也很难到达皇上手中。那天他在京城办事，偶然间发现皇上微服出巡，他上任之前曾和其他官员被皇上接见过。朱大志不肯失去这个天赐良机，心生一计，这才装作卖字人，假装写错字，又暗示自己是当官的，知道皇上要是看到这样一个不学无术的官吏，一定会有所动的。
李隆基颔首笑道：“你让朕看到，天下竟然还有这么多不称职的县令，你当时就不怕惹上杀身之祸？”
朱大志说“微臣知道，皇上做事会让人心服口服的，现在微臣只求皇上赦免欺君之罪。”
李隆基大乐，说：“朕就罚你升官两级吧！”
唐开元四年（即公元716年），李隆基在宣政殿考试县令，45名落第者被赶出大殿，并被撤回任命。同时，还颁布了《整饬吏治诏》，每年十月委派各道按察使对刺史、县令的政绩进行考察，分为最、中间、殿三等，依次定为优劣，作为改转升降的依据。
