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第一节
一九九九年，十二月三十一日的清晨，一场小雪过后，淡蓝的天空格外洁净，一轮白日在匆匆的晨光中微微一笑，就跃出了清晰的地平线。刹那间，广袤的辽中平原上，白雪覆盖的大地像触了电一样，镀上了一层耀眼的光芒。
北方的冬天，降雪是很平常的，与大地赤裸的土色相比，洁白的雪会让这个冷寂的季节变得单纯而又温和，这种色调总会让人嗅到某种浪漫的气息。这场雪下得更是及时，因为明天就是元旦了，而且这个元旦含有双重的意义，它不仅是新年的开始，更是一个新时代、新千年的开始，所以，在每一颗年轻的心中，这场雪，更像是天公提前送给人们的一份节日礼物。
然而，乡村的人们对于元旦的情结，远没有城里人那样浓厚，对于他们实实在在的生活，新世纪的到来，似乎也没有多大的影响。可是，这一天的中安镇依然早早地活跃起来。
中安镇是辽中平原上的一个大镇子，离县城只有二十多里，102国道从镇中心穿过，特殊的地理位置，加上便利的交通，使镇上的经济快速地发展起来。
这里土地平坦肥沃，是辽中平原上有名的粮仓。镇上最有名的企业就是位于西北角的“天赐粮源食品有限公司”，那里的员工多数都是镇上的农民，他们的收入都很可观。
中安镇的西南角有一家钢铁厂，据说老板来自省城，而员工几乎全都来自四川和湖南。镇上的百姓对这家企业的情况知之甚少，虽然从那些出手阔绰的打工仔的身上可以猜到他们收入不菲，但是，看着那根旧工业时代风光一时的整日吞云吐雾的铁烟囱，还有炼钢炉前淌汗的劳作，本地人就打消了去上班的念头。
由南向北穿过镇中心的102国道两侧，除了为数不多的几家平房，都是清一色的二层楼房，这里拥有银行、邮局、超市、建材商店、歌厅、浴池等等彰显中安镇繁荣的门面，而在离镇东南中学不远的地方新开的一家网吧，让中安镇更充满了现代的气息。
经济的发展，让中安镇在城镇化的进程中走在了附近几个乡镇的前列，这使得中安在周边村镇人的眼中闪耀着金色的光彩，而本镇人的虚荣心也在一天一天地膨胀着。这样一来，中安对周边的老百姓就具有了很强的吸引力，镇东北角上的农贸市场，对附近村镇的小商小贩们，就是一种热切而实际的诱惑。
这一天是农历的冬月二十四，中安镇正逢集市，虽然下了一场二指厚的小雪，但是，并不妨碍人们出行，况且已经雪过天晴，所以，早早地就有满载货物的农用车开进露天的农贸市场。由于多数农民已经到了猫冬的时间，另外，再过一个月就是春节了，农村大集越加热闹、红火起来。
太阳刚刚露出笑脸，102国道上就显得交通繁忙了。这时，一个矮个子少女，推着载货的自行车走出镇中心公路西侧的路口。她围着白围巾，上身穿红色羽绒服，下身是蓝色牛仔裤，走在路上很醒目。
她推车走到邮局门前，停住了脚步。邮局的门还没有开。她在路旁立好自行车，脱下蓝手套，从衣兜里抽出了两封信。她走到静立在邮局门前的邮筒前，把已经贴上邮票的信投了进去。在将要转身的一瞬，她又看了一眼绿色的邮筒，仿佛觉得应该为它做点什么，于是，她轻轻地扫去邮筒头顶上的白雪，回到路旁，重新推起了自行车。
路上的雪已经被过往的车辆压成了一层光滑的薄饼，不用说推车，人走上去也会很容易打滑，所以，她尽量走在路旁没有留下印迹的雪上。此刻，尽管她走得很小心，可是，她似乎觉得有些兴奋，因为，在她远望的眸子里流露出一种因快乐而激动的神情。
几乎每个人都有过这样的生活经验，那就是早晨的感觉可能会影响到一天的情绪，今天，对于这个矮个子少女就是如此。她走下102国道，一边推着自行车往农贸市场走，一边哼唱起了蔡琴的那首很有名的《你的眼神》：“像一阵细雨洒落我心底，那感觉如此神秘。我不禁抬起头看着你，而你并不露痕迹……”在这样一个有些浪漫的冬日，她唱起那首温馨的歌，心中洋溢着一种别样的温暖。
短短的一段路，用了一首歌的时间，她就来到了市场。这是一个很大的集市，大致可以分成四个部分，由北大门进入市场，东侧由北向南分别是服装鞋帽与日用百货，西侧分别是肉菜食品和牲畜家禽，这里货物齐全，人们日常所需应有尽有。此刻，商贩们已来了大半，大多还没有摆完货物，有的也是刚到，站在原地跺着脚，有的还在搓着手，并不时地把手凑到嘴边，口中嘘出团团白雾。
她推车到市场南侧东边最靠外的水泥台中间，停了下来。她熟练地立好自行车，脱下手套，塞进了外套的口袋。她跺了跺脚，同样用嘴里的热气嘘了嘘手指纤细的红润手掌，然后解下围巾，一张通红的脸露了出来。这是一张很平常的脸，不难看，也不漂亮，各个部位却保持着合适的比例，只有那微微翘起的嘴角带着平静的自信，而清泉一样的目光中的热情，又由柳叶样的细眉间的淡定所调和。这张脸给人的第一印象很平常，而它所显示出的内涵却又充满一种向上的亲和，如果用一个比喻，它就像一朵山间的百合。
她看了看薄雪覆盖的货台，从车把上解下了一条褪了色却又很干净的蓝色毛巾，麻利地拂去自己货台上的积雪，然后，她又习惯性地扫去挨着她的两个货台上的积雪。
她解下后车架上两个装得鼓鼓的粗布兜子，拉开拉链，在其中的一个兜子里拿出一块大约三米长的浅蓝色垫布，铺在了货台上，然后，把两个兜子里的各种样式的衬衣、围巾、手套、袜子等商品分类摆好。
这时，她旁边的货台前也停下了一辆自行车，一个很好看的少女亲切地向她打招呼：“梅姐，早啊！”“也才到，来啦！”“雪是你扫的吧，谢谢呗！”“咋谢，请我吃饭吗？”“没问题！今天来时我还在想，是不是早了点，没想到你还是比我早，你天天晚上看书，还能早起，你是属夜猫子的吧！”“你就会贫嘴！你看都啥时候了，怎么也不能让顾客等咱吧！”
