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第二节
这个矮个子少女叫张冬梅，认识她的人都叫她梅子。她的家就在镇上，父亲曾经在镇上的商店上班，母亲是地地道道的农民，家里两个姐姐一个弟弟。
大姐冬春高中毕业后，做了两年的小学代课老师，成家后与当司机的丈夫在县城买了房子，于是转行在县城的商贸城做起了服装生意，直到有了孩子才成为全职的家庭主妇。
二姐冬雪是家里最让父母引以为荣的孩子，不仅模样俊秀，而且还是辽宁师范大学走出来的高材生，由于成绩优异，被鞍山的一所大专院校聘为教师。作为一名大学教师，她是中安镇飞出的一只金凤凰。冬雪工作后不久，就经同事介绍认识了在电视台工作的明扬，两个人相恋一年后，在众亲朋好友的羡慕和祝福中，步入了婚姻的殿堂。
在梅子的眼中，二姐是成功的，自从她考上大学，就成了梅子学习的榜样，所以，当她还是个中学生时，内心就燃起了对大学的向往。可是，梅子没有二姐那样幸运，二姐上大二，她参加了中考，并且考上了县里的一高中。不过，恰恰在这时，父亲患上了严重的心脏病，在沈阳的医院做了一次手术，不仅花光了家里所有的积蓄，还欠下了大笔的外债。父亲病愈后，身体大不如从前，因此，失去了在镇上商店的工作。
家里断了可靠的经济来源，而只比梅子小两岁的弟弟冬雷还要读书，这种境况，生活的压力使得坚强的父亲日渐暴躁起来，朴实的母亲也更加沉默了。就是在这个时候，为了让二姐顺利地完成大学学业，为了让弟弟不至于失学，为了减轻家里的负担，梅子主动放弃了学业。为了自己的亲人，做出一种有悖于衷心的选择，是不会后悔的。人一旦表现出这种勇敢，就不会为自己的失意感到遗憾。因此，走出校园的梅子并没有觉得前途黯淡，而是乐观地鼓励自己：“只要自己心中有爱，无论做什么，都会很有意义！”
离开学校后，经过一个多月的考察，梅子就走进了这个市场。虽然，她做的只是卖些内衣、袜子之类的小本生意，但是，她却倾注了全部的热情。当然，梅子也知道，在这样一份平凡的工作中，她无法淘到人们常说的第一桶金，然而，她还是相当看重这一生中属于她的第一块田。她乐观地相信，只要付出努力，就会有所收获，并且因此而感到生活的快乐和充实。梅子真诚地面对每一位顾客，她那瘦俏的脸上善意的微笑具有一种朴素而柔和的力量，因此，回头客不少，特别是一些上了年纪的老人，即使是只买一双最便宜的袜子，也能在她的身上得到亲切的感觉。
时光飞快，转眼间，梅子到这个市场已经四年多了。由于现在还去黄马和镇安市场赶集，梅子每个月能有一千元左右的收入，对于生活上捉襟见肘的家里来说，这笔钱还是很能解决一点问题的。父亲体谅她的辛苦，但是，自己身体一直很差，就想给她找个帮手，劝她处个男朋友，成个家。梅子理解父亲的一片苦心，为了不让家里担心，她满不在乎地说：“我一个人做得了的。”母亲也劝她：“那你也不小了，总要成个家的。”梅子淡淡地一笑：“妈，我刚刚二十二岁，你就不要我了？”“可是……”不容母亲再说什么，梅子已经拉过她的手，有些撒娇又有些认真地说：“老妈，你就再多给我一点点自由的时间吧，到时候我真的走了，你不想我啊？”母亲抚着她的头发，语重心长地说：“妈也不能跟你一辈子不是？只要将来你有个好归宿，妈就知足了。”听过母亲的话，梅子深深地理解她，更觉得自己的选择是正确的。
虽然，梅子离开了学校，然而，她却从未泯灭对知识的渴求。她所以对前途充满信心，并不是因为小商贩的职业，在她的内心深处，还有一个更高的事业要比现在的工作更有意义。为了实现那个在中学时代就已经确立的梦想，梅子准备着，更努力着。那个梦想在《约翰•克利斯朵夫》的作者罗曼•罗兰的身上实现了，“不写作，勿宁死！”那就是文学的梦想。人总要有一种精神寄托的，不管是某种虔诚的宗教信仰也好，还是某项具有更高远景的事业也罢，人总要有一种超越表象的东西引领前进的行程，否则，他的人生就会变得非常盲目，从而在无助中错过生命应该绽放的美丽。当梅子在自己的心中扬起了文学的风帆，那种因为大学梦的破灭而产生的并不明显的无奈和忧郁荡然无存了。
梅子的家里有很多书，这些书都放在她卧室的书桌上，多数都是二姐读书时留给她和弟弟的。冬雷正读高中，繁重的课业让他无暇顾及二姐留下的宝贵财富，所以，这些书就成了梅子的“知心朋友”。受到二姐的影响，梅子培养了良好的阅读习惯，在一个人的时候，她总会捧起一本书，让心灵进入另一个更为广阔的世界。这种更为开放、自由的学习不断地充实着梅子的精神世界，积极的学习不仅让她获得了简单而又似乎可以触摸的快乐，更让她找到了其他方式无法带来的自信。因而，在她的眼中，自己虽然是个矮个子，而且面容消瘦，但是，她依然觉得自己不比任何有着美丽外表的人逊色，这种感觉不是虚幻的，这是在她那优雅的微笑和闪光的志趣中表现出来的。
自从梅子在远翔的天空中展开了文学的翅翼，她的青春活力就像一条歌唱的河流奔腾起来。每一个明亮的清晨，在她那热烈的理想之遥望里，就会闪耀出自然所赋予的光辉的灵感；每一个宁静的晚上，在她那抒情的梦寐之诗行中，就会飘荡出星空所隐喻的脉脉的柔情。其实，对于一个热爱生活的人而言，生活的美好无处不在。有的人之所以常常埋怨生活，在很大程度上，是因为对生活的热爱还不够；有的人之所以得过且过，不是因为看淡了什么，而是觉得自己被生活失落了，其实这是一个误会，因为生活从来不会失落任何人，只有被人失落。
