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十一
曹操问贾诩:“我想立后嗣，当立者谁?”贾诩沉默不语。曹操问道：“贾先生，我向你请教问题，你为何一言不发？是我的品行不能让先生信服吗？”他不
贾诩到:“岂敢，岂敢。禀告魏王，臣下正在思考着一个重大问题呢，所以不能立即回答你。”曹操问: “你想的什么大事?”贾诩回答说: “臣下一直在想袁邵立储子不当，而使两个儿子反目成仇导致失败的事。魏王应当吸取他们的教训啊。”曹操“哈哈”大笑，他明白贾诩的意思是劝他吸取袁绍废长立幼教训的意思。
曹操对曹丕的文才武略比较喜欢，但总感觉他为人刻薄寡恩，阴沉多变。这一点，能从他的飘逸的头发，剑样的立眉，寒星般的眼光看出一二。后来想想，治理国家需要的是政治家，子桓的性格也许更符合治国的要求。再加上曹操出于长幼有序的考虑，确定了曹丕做王位的继承人。曹操对曹丕说：“昂儿、冲儿早早离我而去，是我的不幸，却是你的大幸啊。”
建安二十二年（公元217）10月，天高云淡，魏王七尺银安宝殿内，大臣肃立两旁。曹操头戴串珠冠帽，气宇轩昂地安坐在龙凤鸟兽纹路的玉屏宝座上，发布了立太子令：立曹丕、字子桓为魏国太子。
这篇令文中的几句话，好像是说给曹植等人听的：“当初诸子都被封为侯爵，唯独子桓没有受封，而任命他做五官中郎将，这其实就是暗示他要被立为太子啊！”
曹丕被立为太子，欣喜异常。他激动得抱住了支持他的魏国侍中辛毗，兴奋地说：“辛先生，谢谢大家对我的支持！”
曹丕成了王太子后，曹操的侍妾连同佣人纷纷向卞王后祝贺。卞王后正在寝宫缝补曹操的风衣，她咬断线头很平静地说道：“子桓被立为嗣子，是他父亲培养的功劳。我作为母亲，在教导儿子方面没有犯什么过失就足够了。他是长子被立为太子也是很自然的事，我们母子没有什么功劳，没有什么值得让大家祝贺的。”
晚寝时，环夫人把卞夫人的这番话传到了曹操的耳朵里，曹操动情地嘱咐道：“你们都要学习卞王后博大的胸襟，她具有母仪天下的风度啊……”
曹植听到哥哥被立为太子的消息，无异于五雷轰顶，他知道自己失去的不仅仅是继承权，一旦父亲不在人世，他的这位哥哥登了基，他和他的支持者都有可能面临灾难。
曹操下朝回来，卞皇后屏退左右，劝曹操：“咱的子建没被选中太子，一定很难过，你是否安慰一下他呀。”曹操点头称是。
卞王后看曹操满面带笑，趁机劝道：“夫君呀，历数夏商周三代夺嫡之争都是极其残酷的，历史的教训不可不取。无论优秀的孩子再多，最后的继承人只能选一个，要防止我们百年之后丕儿会对植儿的报复。”曹操捻须良久，他并不想看到日后儿子之间出现骨肉相残的事。他传令为曹植增加了食邑5000户，连同之前封他的5000户，共一万户。
曹植从此一蹶不振，让曹操感到很是失望。
杨修干预了选太子的大事，平时他骄傲放肆，曹操担心日后杨修会对太子有不轨行为，就借在汉中的“鸡肋”口令事件，杨修私自传说魏王将要收兵回营，用他违背军令动摇军心的大罪下令斩杀了杨修。又由于随军出行的华家三少玩忽职守铸成大错，曹操下令斩杀了他。曹操同时斩杀两位军官，让军队上下朝廷内外许多人惊心破胆。
卞王后听说杀了华家三少，感觉心里隐隐绷紧的那根绳子断了。就像猎人失去了要捕捉的凶残的野兽一样，出了一口恶气之后，可自己心里反而放松得空空洞洞的。
对于斩杀杨修，她感觉有失稳妥；对杨修的死甚至感到有些怜悯；因为杨修毕竟为自己的子建儿尽了心意。她便以魏王夫人的身份给杨修母亲杨彪夫人写了一封信：卞顿首。贵门不遗，贤郎辅位，每感笃念，情在凝至。贤郎盛德熙妙，有盖世文才，曹家阖门钦敬，宝用无已。方今骚扰，戎马屡动，主簿乃股肱近臣，征伐之计，事须敬咨。官立金鼓之节，而闻命违制，明公性急愤然，在外辄行军法。卞玉儿当时亦所不知，闻之心肝涂地，惊愕断绝，悼痛酷楚，情自不胜。夫人多容，即见垂恕。故送衣服一笼，文绢百匹，房子官锦百斤，私所乘香车一乘，牛一头，诚知微细，已达往意，望为承纳……她用清秀的文笔代丈夫补充说明了杀杨修的具体原因，那就是“官立金鼓之节，而闻命违制”，虽于情不忍，却势不得已，不杀不可。
曹操看信后哈哈大笑，捋着胡须连夸文采斐然，情意恳切。当即派人送去。
