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南阳府是个大府，府衙不凡，规模宏大，气势雄伟。知府理案、议事、阅卷、寝居等地方宽敞、讲究自不必说，单那寅宾馆，就建设得富丽堂皇。因这寅宾馆乃是接待贵宾专用，常有各地官员、上司机构、甚至朝廷要员、钦差大臣前来履行公务需要下榻，所以这接待的场所，自然建造精良。眼下，刘文堂和他的三十多个随行人员，就住在这寅宾馆内一所最好的官邸。
一大早起来，刘文堂就在客厅里等候落实两件事。一是去西川查案的车马，二是给李兰花找一个陪伴的使女。这两件事都是昨晚他就吩咐下属去办的。第一件事应该很好落实，从京城带的就有车马，无非是提前喂马备车；第二件事需要费点儿功夫，找个使女并不难，府内原就有不少使女，可是刘文堂要求找一个性格温和、朴实善良、善解人意的，这就要挑选一番。很快，两件事都落实了。车马已备齐，候在官邸门外；经过办事人员一番打听、物色，那个使女也找来了，名叫秀儿，出身寒门，没有娇气，温和善良，勤快懂事。李兰花哪里会想到要使女，一再拒绝，刘文堂就一再劝说，说是自己去查案，至少也得十天半月，李兰花呆在府里，一定寂寞难耐，有个人说话陪着多好。你不把她当仆人，就把她当伴儿，总可以吧。李兰花这才勉强接受。
三十多个随行人员，留下十来人在宾馆官邸守候，其余的都跟随刘文堂出行。昨晚，皮货商夫妇就说要回邓州，今天一早又急着要走，说是近日有客户要上门，刘文堂夫妇挽留不住，只得顺应。刘文堂初登仕途，除了新领的俸银外，别无资财。钦差巡行，当然拨付的有库银，但那只能公用，刘文堂一心做个清廉之官，绝不肯挪用的，所以，他就将自己的俸银包上五十两，送给皮货商夫妇，以谢救命之恩。谁知人家死活不肯收，早把救人危难看做本分之举了。李兰花和刘文堂，只有千恩万谢将皮货商夫妇送别。
刘文堂走时，叮嘱李兰花一定要百心不操，养好身体。李兰花哪里能不操心呢！她一操刘文堂去查案是否能找到铁证，二操翻案能否顺利，三操二柱能否早日出狱，四操二柱的寒热冷暖……别的只能操操而已，自己使不上力，可是二柱的冷暖倒是现在就能动手——作为姐姐，她清楚，二柱只顾为刘家的事奔忙，把什么都卖了帮刘家，可是自身连一件囫囵的衣裳都没有。自己也没功夫给他做。去告状时他穿的那件衣裳，肩膀上还有一个破洞，是临走时自己慌忙给他缝了几针。说不定受刑时，那衣裳也打烂了！李兰花想到这些，就心疼万分！趁这几天闲着，她要为弟弟做几件新衣。说做就做。她要秀儿领着自己，到府衙附近的街市上，用刘文堂临走前给她的一些散碎银子，买了些布料和针线，回去就做起衣裳来。她从小就跟母亲学的，裁衣、缝制全在行。
再说秀儿。刘文堂走时要她每天好好陪夫人散心，她原以为这是个很好办的差事，就领着李兰花到处玩玩就行了，谁知这差事却很难履行。李兰花每天都忙着做衣裳，秀儿是劝也劝不走，拉也拉不动，秀儿无奈，只好帮她做衣。可是秀儿又不会做，李兰花便一针一线地教她，她倒成了一个徒弟的角色。几件衣服做下来，秀儿差不多学会了一门手艺。
一晃十来天过去了，除了那次去买布料，李兰花连宾馆的大门再没迈出过。深感没完成使命的秀儿，这天想了个主意，终于把李兰花给说动了。
这天一早，秀儿跑进来对李兰花说：“夫人、夫人，今天天气太好了，我领你到后面的花园去看看！”
李兰花还在做衣，她只顾穿针引线，头也没抬：“没空啊，我不去。”
秀儿说：“夫人哪，往日你不去就不去，今日您一定得去，是去赏花呀！”
李兰花说：“秀儿啊，你去赏吧，你们小女孩就喜欢花呀、朵的。”
“哎呀夫人！这花刚开放，好看得很呢，它不是一般的花，它是兰花，和您齐名哪！”
“哦？”李兰花听到这里心动了，“这花跟我同名？”
“就是、就是呀，错过花期，您就看不到啦，快走吧！”
李兰花这才放下针线，站了起来。秀儿忙拉着她的手向外走。
南阳府衙的花园，座落在府衙的最后面。这里树木葱茏，花草茂盛，亭阁俊雅，鸟鸣蝶舞，确是个游玩的好所在。秀儿把李兰花领到这里，李兰花不禁眼前一亮：呀！这为官作宦的真会享受，专门弄出这么一个好看的地方来游玩。因心里惦着做衣，便催秀儿快领她看兰花。秀儿为了能让她在花园里多待一会儿，便一会儿给她介绍这种花草，一会儿叫她欣赏那座假山，绕了不少路，才把她领到那兰花的花圃前。这里有一大片正在盛开的白兰花，雪白娇艳，煞是好看！李兰花一见，就被吸引住了。嗨呀，想不到自己都叫了几十年兰花了，竟然从没见过这么好看的兰花！
秀儿见李兰花目不转睛地盯看兰花，便凑过来助兴说：“咋样，夫人，这兰花好看吧？”
“好看、好看哪！”李兰花连声说，接着她又指着那白兰花问，“秀儿，这兰花咋跟我在乡下看的不一样啊？”
秀儿说：“您在乡下看的，只怕是野生兰花吧？这里可是名贵的兰花。”她往远处指指说，“兰花品种可多呢，那边还有好多种，只是还没开放，就这种先开了。”
李兰花说：“兰花还有好多种呀，那这种叫什么名呢？”
秀儿也不知道这种白兰花的名字，她眨眨眼，却杜撰出一个名字来：“夫人哪，它叫——迎夫人花！”
李兰花摇摇头说：“我不信，哪有叫这种名字的！”
秀儿却一脸认真地说：“它真的叫迎夫人花呀。这花昨天都没开，今天夫人你一来，它就开了，这不是迎夫人花么？”
李兰花被逗笑了，说：“秀儿啊，你真会编！”
秀儿见李兰花笑了，心中高兴，这些天她是难得一笑啊！便趁势再助兴说：“夫人，你看、你看，你一笑，这花就开得更大了呀！”
李兰花又被她逗得“格格”地笑，这一次她竟笑得脸上现出了红晕。秀儿心里甭提多高兴了。恰在此时，刘文堂走拢来，他是查案回来见李兰花不在宾馆，才寻到花园来的。他见李兰花开心，更是高兴，连声说：“好呀、好呀，夫人就该开心才是！”
“老爷回来啦，见过老爷！”秀儿见到刘文堂，赶忙上前施礼。
刘文堂说：“罢了、罢了。”接着又夸奖道，“秀儿会办事，就该把夫人引出来散散心！”
李兰花接上话说：“这秀儿还生了一副巧嘴呢。她先说这兰花叫迎夫人花，又说我一笑，花就开大了，花还能通人性哪？这是哄着我乐呢！”
刘文堂一听忙说：“呃，不是哄，秀儿说得对，花真能通人性呢，这就叫天人感应，花草多情哪！”
李兰花说：“你们一齐哄我！”
几个人便一齐笑了。
刘文堂又对秀儿说：“秀儿呀，难得今日夫人高兴，你快去取些酒来，我要和夫人同饮。”
秀儿一听，便忙忙地去取酒。
秀儿一走，李兰花便急急地问刘文堂：“你到西川查案，结果怎样啊？”
刘文堂说：“怕你担心，我一回来就找你说呢。兰花呀，你告谭正告得好呀，查案大有所获！我和西川县新任知县同去查案，咱家一案，几个乡亲邻居都愿作证，说他们亲眼看见王豹打死我母亲，王豹的父亲是自己撞死。就连王豹有个家人，也愿意出面作证。我已到父母坟前祭奠，要他们安息，儿子一定为他们报仇。西川新知县已将王豹拘捕，关进死牢。二柱也不再受罪，每天有好吃好喝。我已吩咐西川知县改日送他到南阳，只等案子改判后，就放他出来。”
李兰花一听，顿时松了一口气，说：“这就好了。”
刘文堂接着又说：“谭正那个百案我都一一查了，多数都是把前任的案子拿来凑数。他自理之案，多有冤错。一听上司查案，受冤的苦主纷纷前来申述冤情。谭正贪赃枉法的的诸般劣迹，尽在我的掌握之中。”刘文堂说到这里不禁冷笑道，“这等贪官污吏，竟能荣升，实是天大的笑话。看我立马叫他身败名裂！”
李兰花听了连连点头：“嗯，那个皮货商赵大哥说得真好，恶有恶报，看来，这王豹、谭正遭报应的时候到了！”
刘文堂说：“对呀、对呀，恶有恶报，善有善报！”
李兰花接着说：“我兄弟二柱心地最善，就该有好报，不该再受罪了！”
刘文堂紧接着说：“何止不受罪，还要叫他享大福。我要带他一道去京城，就在官府里养着，什么也不用干；再给他娶一个苗苗条条、漂漂亮亮的好媳妇，保管他成天笑得合不拢嘴！”
李兰花听得笑了：“好啊文堂，那就快点把二柱从牢里放出来呀，让他和我们住到一起。”
刘文堂说：“贤妻呀，我心里比你更急！可是大明律法规定，凡涉亲友诉讼，官员应当回避。我不能亲自放人。这次在西川查案，涉及咱家的案子，都是那西川知县出面。”
李兰花听到这里，不禁眉头一皱：“文堂啊！我县里告到州里，州里告到府里，都遇不到清官，你再回避，那——谁来改判呀？”
刘文堂说：“贤妻放心。当避则避，不当避则出。州里、府里都没有好官了，一个小民的案子，没有连越三衙上告的道理。我这巡抚本有先行后奏之权，改判自然由我担当，事后向皇上奏明原委也就是了。只要办的是铁案，还怕个什么?!”
李兰花听了才放下心来，说：“这就好了。”
刘文堂又说：“咱家案外，谭正还造就多起冤案，那些受冤的苦主，都和我非亲非故，我更该一一改判。咱家一案和那多起冤案，又都是谭正一人造成，并在一起改判，也是情通理顺。”
李兰花点点头：“嗯。那就快些改判，早点儿把冤案翻过来！”
刘文堂说：“当然要快！因为咱家一案案情重大，事涉死刑，还要最先改判。只要咱家一案翻过，再翻其它冤案，就势如破竹了。”
李兰花又关切地问：“那咱家的案子好翻么?”
刘文堂说：“只要查得铁证，翻案易如反掌。现在已是铁证如山了呀！必须立即提审谭正，要他认罪。我急急赶回来，就为了提审谭正、纠问其罪！”
李兰花欣慰地望着刘文堂：“一切全凭夫君了！”
这时，秀儿用一托盘端上酒来，轻声说道：“老爷、夫人，酒来了。”
刘文堂说：“好呀。放在这里，我要与夫人同饮！”
秀儿便将酒盘放在花丛间的石桌上，斟上两杯酒递上。刘文堂接过酒说：“秀儿呀，你一边去玩吧，我和夫人自斟自饮了。”
秀儿便自去一边遛跶。
刘文堂将一杯酒递给李兰花：“来呀，夫人饮酒。”
李兰花却不接，她望着刘文堂说：“你知道我不会饮酒的，怎么要我饮起酒来了？”
刘文堂说：“你这些年太苦了，为告状，更是差点把命也丢了。现在苦尽甜来，这是宽心酒，夫人定要饮下。”
李兰花说：“我现在心还没宽啦，还在惦着……”
没等李兰花说完，刘文堂就打断说：“夫人哪！王豹已押进死牢，杀人必得偿命；谭正的乌纱帽马上就戴不成了；那个滥施淫威的州官，我已将他停职三月，命他反省，若查有新罪，还当重惩；二柱就要到好处去了，你、你还惦个什么呀？快饮下这杯宽心酒吧！”
李兰花接过酒说：“文堂啊，若说饮宽心酒，咱们先得让公公、婆婆宽心，翻了冤案，他们在九泉之下才能宽心哪！”
刘文堂一听连连点头说：“对对对，这第一杯酒，我们得先敬父母啊！”于是夫妻二人便一齐跪地，刘文堂喊道“父亲、母亲”，李兰花喊道“公公、婆婆”，然后二人都说“仇要报、冤要申了，二老安息吧！”说罢二人皆高高擎起酒杯，洒酒于地。
二人站起来。刘文堂再斟两杯酒，递一杯给李兰花，噙着泪说：“夫人，这下该敬你和二柱兄弟了，你们姐弟为这个家，吃尽苦，受尽罪，你们的高功高德，五岳难及啊！二柱不在，你这当姐的定要饮下！”
李兰花接过酒说：“文堂啊，自嫁到你家，敬老持家，就是我的本分；二柱帮姐，也是理所当然，何言功德二字啊！不过，既是夫君盛情，这杯酒我还是饮了。”说完便和刘文堂碰杯，二人俱都一饮而尽。饮毕，她却拿起酒壶来，再斟两杯酒，递上一杯给刘文堂，说，“文堂啊，这杯酒该我敬你了。”
刘文堂一听连连摇头说：“哎呀夫人，我有什么好敬的，抛家十年，一不孝父母，二愧对贤妻，哪有受敬之理呀！”
李兰花说：“文堂快别这样说，你求官也是辛苦万分哪！我们在家虽然辛苦，可是没有你求得官回，这冤仇如何得报？刚才你敬的酒我都饮了，我这酒你也定要饮下！”
刘文堂只好接过酒来，却把那酒端在手上好一会儿踌躇，然后说：“夫人敬我，实在难当，我却忽然想起一个代酒的来！”
李兰花四顾望望，说：“哪个给你代酒啊？”
刘文堂说：“代酒的在夫人身上。”
李兰花莫名其妙：“我身上有什么呀？”
刘文堂说：“就是那个罗帕呀！当年我在上面题字的罗帕！”
李兰花听了，便放下酒杯，掏出罗帕铺在石桌之上。
刘文堂指着罗帕上的“此去誓折蟾宫桂，反做良吏报亲人”两行字说：“这两句话我天天装在心里，它时时激励着我，定要求得官回，报答亲人。要不然，我哪里能撑到十年之久！这罗帕功不可没，该敬它一敬哪！”
李兰花点头说：“嗯，夫君说的也不假，这罗帕上的题字，不仅是你的志向，也是我们家人的盼头，再苦再难，想着这两句话，我们就撑下来了。二柱没读过书，可是把这两句话也背得滚瓜烂熟呢！敬罗帕如同敬夫君哪！”
于是，夫妻二人便都举起酒杯，将酒浇洒在罗帕上。随后，刘文堂捧起那浇过酒的罗帕，感慨地说：“罗帕浸酒，更坚我志。蟾宫折桂既然实现，这做个良吏就容易多了。贤妻呀，接下来你就看吧，惩治贪官污吏，救民于水火之中，我要大建功绩了！”
