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昏黑昏黑的天，陡坡上辨不清路径。吴海云被一块巨石挡在半山腰。她纵身跳起来，抬头看看，山坡上一片明亮。正向山下移动的火把，遮没了满天的星辰。吵吵嚷嚷的声音，顺着山坡漫过来，好像一股旋风，直漫进吴海云的耳朵内。
吴海云后悔一时冲动，杀死值班的看守和巡夜的兄弟，放走父亲，把事情弄得不可收拾。她来不及多想，也不敢久停，猫起腰，钻进林立的怪石丛中。
惹出祸乱了，吴海云顾不得山高路远，天寒地冻，夜黑林密，不管前边有没有生路，仗着突兀林立的岩石掩护，脚下生风，身底驾云，有路路上走，无路草中行，不顾一切，匆匆忙忙向东北方向奔逃。
吴海云知道，虎头山的东北方向，就是自己的家乡吴家湾子。那里有非常富有的吴家大院，有关心爱护她的母亲薛玉娟。她要回家看看母亲，再作以后的打算。
吴海云一连绕过两个山弯，才摆脱从虎头山寨追来的兄弟姐妹。她擦擦额头上冒出来的汗水，放慢脚步，大口大口地喘着气，辨认着四周里陌生的大山。
暗夜，拉下黑色的帷幕，把远山近岭严严实实地裹在里边，也把吴海云严严实实地裹在里边。身前身后，身左身右，峭崖夹道，黑魆魆恶鬼一样向她示威。头顶上的星星，被冻得缩着肩膀，一动不动地吊在半空中，眨着阴冷的眼睛，毫无表情地注视着天下凄冷的世界。没有月亮的夜晚，空空寂寂，令吴海云心生寒颤。她忍着饥渴和疲惫，顺着山道，急匆匆地赶路，山弯她也弯，沟转她也转，一点儿也不敢怠慢。
在黑夜间的荒山野岭中行走，不知道走了多长时间，也不知道走了多远的路程。吴海云有些害怕，立住脚，抬起头，想看看走到什么地方了，离自己的家乡吴家湾子还有多远。可是，看看置身在黑暗中的大山，像一头头倦卧的大象，又像一匹匹疲累的骆驼，还像一只只沉睡的狮子，在黑乎乎的天幕中，静静地躺着，完全是陌生的面孔。无论怎么辨认，也辨不清东西南北。吴海云好像置身于一口深深的桔井之中。身前身后，身左身右，到处都是高高低低的峭崖陡壁，密密麻麻的老橡翠柏，时不时还有绿莹莹的光点在游动，却没有一个村店茅舍。静下心听听，凄凄厉厉的狐悲猿啼，慑人心魄的虎啸熊吼，时不时还传来山鸡被野猫子吞食时的惨叫，却没有一个人的欢声笑语。
吴海云的心就要跳出胸膛，头发也要直竖起来。一阵凄冷的山风贴着山坡上的枯草败叶，迎面吹过来，像一把把冰凉锋利的钐刀片子，直往吴海云的衣袖里钻，在她浑身上下划过来，划过去，一下一下，尤如割她的皮肉。一下就是一道血印子，一下就是一个血口子，划得她全身疼痛麻木。吴海云感觉到，山坡上一棵棵弯腰扭身的枯树，好像一个个绿毛鬼魅，正在黑暗中张着双臂，要把她紧紧抓住，扭进长着长长尖尖獠牙的大嘴里。裸露在悬崖上的怪石，一个个好像睡醒的花豹，在黑暗中大睁双眼，紧紧地盯着她，随时都有可能扑过来，把她咬住，撕成碎片。
饥饿，毫不留情地袭击她，逼得满肚子的肠胃，咕咕地叫着要吃要喝。吴海云的那阵饿，前胸已经贴住后背，心里发慌，眼睛发黑。疲惫，毫不客气地侵蚀她的躯体，逼得两条腿酸疼麻木，两只脚沉重难抬。吴海云的那阵疲惫，原本清醒的头脑，开始晕眩，两只眼睛不住地走神，心中冷冰冰的，浑身上下，直冒虚汗。
风在吹，山在旋，吴海云置身于山野间，极力分辨着方向，真想绕过几个山弯，前面就是吴家湾子，就是吴家大院，就是她吴海云的闺房。她极力想望着，只要回到家中，就一头扎进母亲的怀抱，向母亲哭诉满腹的委屈，让母亲温暖的胸膛，暖热她的心。吴海云渴望前边的山腰里，能闪现出一两点灯光，给她送来一片光明和温暖，给她带来一丝侥幸和希望；能出现一两户人家，让她歇歇腿脚，让她充充饥肠，给她指指方向。可是，映入眼帘的，只有令人窒息的黑暗；送到身上的，只是贬人肌骨的寒风。
吴海云紧紧衣裙带子，仍然抵不住凄冷的寒风。神志越慌乱，心里就越害怕；心里越害怕，神志就越慌乱。越慌越乱，越是辨不清方向，她的两条腿，就越发沉重，两只脚，就越发不听使唤。她把手中的那杆枪，也当作柺杖拄起来。
正在慌乱之间，耳边突然传来一阵风响，把山间的石头都震得瑟瑟乱颤。随着风来，只听得一声长啸，一只斑纹猛虎从山岩间蹿了出来。
吴海云吓了一跳，饥饿和疲惫，在惊惧的一瞬间，也不消自散。荒山野岭，夜遇猛虎，想躲，躲不开，想逃，逃不脱。不是杀死猛虎，就是被猛虎吃掉。不让猛虎死，自己就难活。在这紧要关头，躲避不是办法，逃跑没有生路，只有壮起胆子，灭掉猛虎，才可能保住性命。高度的警惕性，促使吴海云立即振作起精神，把长枪紧紧地握在手里，准备和野兽作殊死的搏斗。
斑纹猛虎出现在吴海云面前，立住脚，伸出一只前爪，碰碰胡须。然后，两条前腿抬起，两条后腿直立，长啸一声，张开血盆大口，纵身跃起，向吴海云扑过来。
情急之下，吴海云来不及多想，急忙向一块岩石后边闪去。
斑纹猛虎吼叫着，闪电一般，嗖地一声，从吴海云的头顶飞跃过去了。
吴海云吓出一身冷汗。一种迫切求生的欲望，迫使她壮起胆子，纵身弹跳起来，以岩石作屏障，手持长枪，预备和老虎决一死战。
那只猛虎飞快地回转身，前蹄爪刨了刨坚硬的山石地面，腰一纵，尾巴一拧，向吴海云反扑过来。
吴海云瞅准机会，闪身躲过去。那只猛虎又折反身来，腾空而起，跃上吴海云的头顶。
万分危急之机，吴海云就势将枪朝老虎的肚皮上刺去。锋利的枪尖深深地扎进老虎的腹中。那老虎扑得猛，扑得快。吴海云双手一痳，枪杆断成两节。
那只猛虎怒吼一声，扑倒在地，半截子枪杆顶着地，枪尖从猛虎背上斜穿出来。那只猛虎的胸腹被穿透了，在山崖间翻了几个滚，发出愤怒的嗥叫，震得满山谷里如打雷一般，一阵热雨喷洒到吴海云的脸上身上。
吴海云往脸上抹了一把，急忙闪进深深的岩缝之中。
那只斑斓猛虎又跳进来，愤怒地吼叫着，向吴海云面前扑过来。
吴海云没了武器，只得依仗突兀的岩石的掩护，向一旁躲闪。
那只猛虎跳起来，已经少了刚才的凶猛，一下蹿过来，没有抓到吴海云，反把头撞在一块大石头上，把好大一块石头撞碎了。猛虎长啸一声，前爪悬空，后爪直立，又要腾空而起，无奈它的腹下，从枪口喷出的血，让它销毁了力气。那猛虎又一纵身，将沉重的身子抬起来，向吴海云身边冲过来。
吴海云一个趔趄，就地一个翻滚，闪过猛虎的前爪，胳膊碰到尖尖的岩棱上，像断了似的，动弹不得。
猛虎落地，正好落在岩石顶上，随着被撞碎的石块，顺着陡峭的山坡，摔到深深的山沟里去了。
吴海云长长地松了一口气，把飞出去的魂魄又找回来。一只胳膊疼痛难忍，一点儿也不能动弹。肩膀下边，就好像长着一根多余的树枝。另一只手向疼痛的地方一摸，衣烂之处，渗出许多血渍。
“好歹都是一个死，只管朝前走下去。死了是命里注定，能活着也是命里注定。”
饥饿疲困，早已丢在脑后。吴海云忍着巨痛，狠狠心，摸着黑暗，一步一滑地往前走。一只胳膊吊在肩膀上，不能摆动。每走一步，就会有钻心的疼痛。
天上的星星毫无表情地看着大地，也看着艰难行走的吴海云。夜风吹过来，冷飕飕直钻进她的衣襟内，将她疲困的身体吹得如坠入冰窖，受伤的那只臂膀更加疼痛了。面前的山梁，一道又一道，一道比一道高，一道比一道险。此时此刻的吴海云，好像走进迷宫，左转右转，紧走慢走，都辨不清方向，认不出路径。
就这样，吴海云艰难地向前行走。不知不觉间，寒冷好像心存恶意的孩子，和吴海云玩够了，悄悄地退去。吴海云的身上，渐渐地，浸出一些汗水，感觉不到寒冷了，但是，难耐的饥饿，又无情地来袭击她的肠胃；疲惫，又无情地来侵袭她的躯体。脚下路不平，她高一脚低一脚地走着，不是身子一歪，撞在岩石上，就是脚下一滑，跌倒在草丛里。
跌跌撞撞，连饥带饿，连倦带累，疲惫得再也迈不动脚步了。吴海云眼冒金星，倍加饥饿，猛可里一阵晕眩，出了一身冷汗，变得头重脚轻。眼前金星乱飞，天在旋，地在转，树在倒，山在奔，耳边似有千万只蛐蛐嘶鸣。吴海云的身子，就好像千斤重石一样，压得双腿打软，失去支撑身体的力量。有些绝望的吴海云，朝前边茫茫苍苍的大山看了看，身不由己，向一旁倾斜，重重地顺着山坡倒下去了。
天，渐渐亮了。黎明时的朔风，顺着山弯吹过来，呜呜地尖叫着，好似魔鬼吹响的哨音。山坡上的枯枝败叶被风卷起，带着弥漫的尘埃黄沙，满山里飞来荡去。突兀嶙峋的怪石，赤裸着臂膀，在寒风中瑟瑟发抖。
天地万物的筋骨像冻裂了似的，一触碰就要碎成齑粉。
山墺中，一对年迈的老夫妇，天一亮就上山觅食。老两口骨瘦如柴，腰弯似弓，褴褛不堪的单薄衣裙，遮不住肉体。在凛冽的寒风中，相互搀扶着，漫山遍野寻找那些冻僵的山鸡，飞不动的大雁。
“你看，那是啥？”
远远地，老妇人看到昏迷中的吴海云，慌慌张张地指给老汉看。
老汉顺着妇人的手看去，一块凸出地面的岩石旁，显现出一团红色。
“是只受伤的小鹿吧。快过去看看。”
老两口走近跟前，袒露在地表的那团红色，仍然一动不动。
老汉俯身一看，大惊失色。
“唉呀，这是谁家的姑娘，冻死在这儿了。老天爷，发发慈悲，救救这姑娘吧！她真可怜哪！”
吴海云胳膊上流出的血，凝结在衣袖和裙幅上，成了酱紫的颜色。身旁零乱不堪的枯蒿野草上，沾满了黯红。
老妇人惊叫一声，连忙后退两步，伸着一只手，指着躺在山坡上的吴海云，惊恐地说：“你看，她胳膊上的血！”
老汉伸手在吴海云的鼻子低下探了探，回头对老妇人说：“不要怕，这姑娘还活着。快，咱把她背回去，暖过来。”
老妇人担心地说：“看看这深山野沟里，就咱俩，朝天终日，还愁着没东西吃呢。就是有饭救她的饥，能有药治她的伤吗？况且，她穿的这身绣花绸缎衣裙，看样子也不像穷人家的孩子。”
老汉把目光盯在老妇人脸上，说：“救人一命，胜造七级佛陀。这是一条人命啊！现在，不管她是谁家的姑娘，也不管她是不是穷人家的孩子，先把人救活要紧。快，快把她扶到我背上，我背她回去。”
“伤成这样，在这荒山野岭中，就咱俩，能把她救过来？”
“救过来救不过来，就看她的造化了，更重要的，是看咱俩尽心不尽心了。”
老两口扶起吴海云，老汉蹲下身，怎么用力也背不起来。
吴海云醒过来，身体软绵绵的，发出一连串痛苦的呻吟。
老两口感到侥幸，心中充满了救活姑娘的希望。
“好了，好了，谢天谢地，姑娘醒过来了。她这只胳膊脱臼了。来，给她扶正，搀住她回去。”
老汉说着，蹲在吴海云跟前，把手放在吴海云受伤的胳膊上，摸了摸。
老妇人扶住吴海云，老汉端起吴海云的胳膊，照准肩骨接口处，向上一捒，把脱臼的胳膊按了上去。
吴海云感到一阵巨痛，猛然睁开眼睛，看到面前的两个年迈的老人，心胸中的那股痛苦之中，又涌现出许多感激，眼泪情不自禁地涌出眼眶。
“老人家，恁俩……”
老汉说：“姑娘，你晕倒在这儿了。俺救你回去，暖和暖和，吃点儿东西。等你有了力气，再走你的路。深更半夜的，野虫子那么多，你一个姑娘家，忒胆大了，独自在大深山里赶夜路，多危险啊！”
吴海云看看老汉，又看看老妇人，非常难过地说：“我走了半夜山路，又碰上一只老虎。也是凑巧了，命不该绝。老虎扑我的时候，落在我的枪头上。不然的话，就我这身肉，早进老虎肚里了。老虎死了，我想尽快赶路，可是又累又饿，不知道咋了，头一晕就啥也不知道了。也是我三生有幸，命不该绝，恰巧遇到恁俩。”
老妇人说：“可怜的姑娘。恁爹妈也真是的，这么冷的天，连山崖上石头都冻裂了，还让你在荒山里来回跑。老虎死了，也是你命大。要不然，你这条小命丢在山坳里，恁爹妈哭害眼睛也找不到。放心吧，俺老两口，就在大山里住着。既然碰到你了，好歹也是缘份，得让你吃点儿东西，吃饱了好赶路。走吧，俺老两口扶着你，暂回俺住的地方。”
危难之机，遇上好心的老两口，绝望之中的吴海云，才有了生的希望。
“老人家，这是啥地方？晕晕乎乎，我咋就摸到这儿来了。”
“姑娘，不瞒你说。那一年，俺家遭难了，无处藏身，老汉领着我，从家里逃出来，已经待在大深山里三年了。俺也不知道，这儿究竟是啥地方。”
“老人家，幸亏遇到恁俩，我才能活下去。恁俩是我的救命恩人，我这一辈子，永远也忘不了恁的救命之恩。”吴海云说着，就要下跪，给老两口磕头。
老妇人连忙扶起吴海云，说：“姑娘，别这样。人生在世，谁还没个三灾六难。今天也是凑巧了，让俺俩碰上你。跟俺回去吧。到家后，别的不说，先弄点儿吃的。”
吴海云看看老妇人，又看看老汉，泪蒙双眼，双唇颤动，不知道究竟该说什么好。
老两口搀扶着吴海云，野味也不寻了，一步步往回走。
老妇人说的家，其实是个山洞，在千丈悬崖底下。前边一块稍平的山坡，山坡下边，就是绕山而转的涧流。涧流对岸，是茂密的丛林，长着各式各样的树木。这里地势险峻，像到了人迹罕见的另一个神秘的世界。
来到洞口，老妇人说：“姑娘，到了。这就是俺的家。”
老汉走上前，掀开用野藤编织的洞帘，说：“姑娘，快进去吧。”
青藤挂壁，遮掩着山体。那片用野藤编织的洞帘掀开后，在崖壁下边，露出一个外人不易觉察的洞口。
吴海云看着那个呈不规则形的洞口，心头发怵，迟疑不决，没敢迈步。
老汉反回身说：“姑娘，放心吧。俺老两口住在这儿两年多了。山深林密，一直没有人进来过，非常僻静，也很安全。俺老两口，都是地地道道的庄稼人，被豪绅逼得活不下去了，才逃到这荒无人烟的大山里来的。”
“既然走到这一步，就没有其他任何办法了。进去就进去吧，什么样的境遇都用不着害怕。这对老年夫妇，能救人性命，一定是个好人。说不定是自己幸运，大难临头，遇到救星了。无论如何，进得洞里，先谢谢这对老年夫妇再说。”
吴海云想到这里，看看老妇人，又看看老汉，和老妇人相互搀扶着，向山洞走去。
来到洞里，吴海云抬头看看，这分明是深山老林中的一个自然洞穴。早先，野猪、狗熊，豹子什么的，可能在这里存过身。现在，老两口做了他们的家。山洞里纵然空荡，还有一床破被褥。中间有一堆存有暗火的柴灰，那是篝火燃烧后留下的。火堆上还架着一个被熏得乌黑的沙锅。乍从寒冷的野外走进来，吴海云却感到暖融融的。四周的洞壁上，岩石嶙峋，呲着牙，呶着嘴，凸着眼睛，好像镶嵌着许许多多毫无规则的兽头。看着这些奇形怪状的岩石，吴海云仍然有些胆怯。要不是有这两位老人作伴，吴海云说不定会吓出一身冷汗，立即从山洞里逃出去。
老汉连忙向山洞深处走去。吴海云警觉地看着山洞的深处。那里，堆放着一些干枯的树枝和树叶。老汉走到堆放干柴的地方，抱起一些，返回身加在火堆上，趴在火堆前，开始向存有暗火的柴灰中吹气。
“快，到火堆旁烤烤火，暖暖身子。天快下雪了，山里边冷得很，身子冻坏了，可不是闹着玩儿的。”老妇人催促吴海云。
吴海云看了老妇人一眼，眼里含着泪水，轻轻地喊了一声“老妈妈”，来到篝火旁蹲下去了。
篝火中散发出来的热气，温暖了吴海云的身，也温暖了吴海云的心。
老妇人从衣襟上撕下一块布，给吴海云裹胳膊上的伤口。
“老妈妈，你真好。”吴海云看着老妇人，内心涌动着感激的浪潮，却不知道该用什么话，表达对老两口的救护之恩。
老汉引着柴火，又去柴堆上取过来一只剥过皮的兔子，撕成几块，放到火堆上面架着的砂锅里煮起来。
老妇人站起身把存放在洞里的野菜择好洗净，顺手也放进沙锅里。反身取来一双用荆条做成的筷子，在沙锅里不住地搅动。
慢慢地，空旷的山洞里，飘散出一股淡淡的肉香。饥渴难耐的吴海云，此时此刻，进食的欲望更加强烈了。
火苗在沙锅下边欢快地跳跃，发出红红亮亮的光，把黑黑的石壁映得一片辉煌。温暖，像春潮一样，满山洞涌动着，弥漫着。吴海云冻得冰冷的身体，简直从严冰久封的河流中解救出来，周身的血液都解冻了，融成波浪起伏的春水。这股春潮，从吴海云的指尖，一直传递到她的心里。
篝火，越烧越旺；火苗，越跳越欢。那一大片红光，似乎是暗夜里喷薄而出的一轮朝阳，带着刚刚沐浴过的身子，给寒冷的山间，送来了融融的春暖，让苏醒的大地，呈现出蓬勃的生机。
燃烧的火焰，赋予山洞的一片温暖空气，像一股股温暖的流泉，钻进吴海云的心扉，并向四周扩散，浸润着全身。这股温暖越来越强烈，直到形成一股烘烘作响的热流，在吴海云的血管里沸腾。这股热流，将吴海云快要悠悠飘逝的灵魂招回来了。原本属于自己的灵魂，从遥远的地方飘过来，像一个流离多时急于寻找母亲的游子，突然间扑进母亲的怀抱，无论什么力量，也难以将它拽出去，驱赶开。
吴海云的眼圈红了，泪珠在眼眶里直打转。面前的两位老人，在远离人群的偏僻山沟里，穴居山洞，过的简直是原始人的生活。两位老人忙忙碌碌，抱柴生火，烧烤野兔，不是为他们自己，而是为一个偶然相遇而素未谋过面的陌路人。
“老人家，谢谢恁了。要不是恁俩救了我，我就是冻不死，饿不死，也会被野虫子吃掉。无论啥时候，无论走到哪儿，我都忘不了恁老人家的救命之恩。”
吴海云激动万分，情不自禁地跪在两位老人面前，拉住老妇人的手说。
“看看你，尽说些感恩戴德的话。黑天黑地还在山上跑，老虎没把你吃了，就是天大的福气。俺这穷苦人家，吃了大半辈子苦，受了大半辈子累，又遭了大半辈子罪，从来就没有人同情，也没有人可怜。俺老两口心软，眼看你快要冻死了，才救你的，难道是图你的回报吗？快烤火吧。谢天谢地，你能活过来，就是万幸，也是俺老两口的造化。”老妇人握着吴海云的手，说着话，眼光也不离吴海云的脸。
野兔肉煮熟了，老汉放下沙锅，老妇人取出一个粗瓷大碗，拿筷子把兔肉捞进碗里，又倒入一些热汤，放在吴海云面前，说：“姑娘，这是昨天在山坳里拾回来的野兔，和着野菜熬了汤。你是饿昏了，累垮了。快吃吧，吃下去，心里就不慌了，肚子就不饿了。你放心，这不是病死的野兔，而是被野兽咬伤而死的。”
吴海云实实在在饿极了，兔肉的一股清香，透过鼻腔，直沁入肺腑间。两位老人的热情，吴海云激动不已，感恩不尽。在吴家大院，除了母亲薛玉娟，还没有一个人对自己这么关心过。她看看老汉，又看看老妇人，鼻头一酸，眼泪就涌出来了，像断了线的珠子。她向冒着热气的粗瓷大碗看了看，哽咽着说了声“谢谢”，就什么话也说不出来了。
“姑娘，吃吧。”老汉把目光落在吴海云的脸上。
“吃吧，姑娘。”老妇人端起粗瓷大碗，送到吴海云面前。
“老人家，恁俩吃吧。我知道，这是恁好不容易才找到的。”吴海云不敢接碗，伸手挡住送到面前的粗瓷大碗。
“你这姑娘真是的，连冻带饿，都死一死儿了，还这么不好意思，推推让让的。快吃吧，俺俩好眉好眼的，早晚吃都行。”
老妇人见吴海云不肯接碗，颇显不满地说着，更把那碗兔肉，塞进吴海云的手里。
“姑娘，别推辞了。让你吃，你只管吃就是。别担心俺俩。别看俺年纪大了，可打个野兔抓个山羊啥的，还有些力气。吃过饭，你好好在家歇着，俺老两口再去寻些猎物。”老汉看着吴海云，像劝亲生的女儿吃饭一样。
“谢谢，谢谢！”饿极了的吴海云，这才含泪接过碗，哪管咸不咸，淡不淡，大口大口嚼起来。那眼泪，如屋檐流下的雪水，不住地向碗中滴落。
那兔肉，带着一股清纯的香味，比吴家大院老妈子做的肥汤嫩肉来，不知要香多少倍。那根根褐色的枯菜，带着一股泥土的芬芳，从清清净净的热汤中捞出来，就有一阵香气，随着淡淡的白烟飘出来，弥散在山洞里。漂着一层浑油的热汤，暖暖的，从吴海云的喉管一直暖到肠胃，把一番温热扩散到周身的每一条血管里，扩散到每一根神经中。
在吴海云的记忆里，这是她有生以来，吃过的唯一一顿可口舒心的饭。还没来得及细细品味，那碗清炖的兔肉，风卷残云一般，就装进肚子里了。
老妇人看着吴海云吃，喜滋滋的。
老汉看着吴海云吃，乐呵呵的。
吴海云把一碗兔肉吃进肚里，身上心里都暖和了，又有了力气。抬头看看两位老人，一股内疚感突然涌上心头，脸一下子红起来，颇带愧疚地说：“真对不住，我实在太饿了。”
面前这两位老人，腰身已明显佝偻，身体已明显地消瘦，面容已明显地憔悴。
老妇人说：“你这姑娘，让你吃你就吃，让你喝你就喝，哪来那么多客气话。见人落难，不伸手相救，还算个人吗！像你这样，在荒无人烟的大深山里，能被发现救活过来的人，天底下能有几个？还算你命大，有神灵保佑，才有幸活过来。”
吴海云看看老妇人，又看看老汉，站起来，把锅里剩下的汤菜，倒进碗里，端到老汉面前，感激地说：“老伯伯，谢谢你和老妈妈。恁俩快吃吧，我已经吃饱了。”
老两口分着把锅里剩下的肉和汤吃了喝了，看着吴海云恢复了元气，有了精神，心里高兴，昏花的眼睛似乎明亮了许多。
“老伯伯，老妈妈，恁俩救了我的命，就是我的再生父母。二老在上，请受女儿一拜。”
吴海云说着，双膝着地，就要跪拜。
老汉连忙起身拉住吴海云，说：“姑娘，看看你，都说些啥话。俺这些穷苦人家，生来就是吃苦遭罪的命，躲进深山老林，避难偷生，不让人家赶着欺负就够了。也是凑巧了，咱陌路相逢，有幸救你一条命，也是咱前世有缘。”
老妇人来到吴海云身边，关切地询问：“姑娘，你别客气，也不要瞒我。我问问你，你是哪村儿的？是谁家的姑娘？看你这一身打扮，虽说衣裳烂了，可还是一表新的嫁衣呢。你不是一般人家的姑娘，为啥落到这样的地步？告诉俺。要是不急着回家，就在这儿养养伤，等伤好了，俺再送你回家。”
吴海云看看老妇人。老妇人满头的白发，用一块破旧的头巾包裹着。满脸深深密密的皱纹，是长期风刀霜剑在她脸上刻下的印痕。那身灰褐色宽松的麻布衣衫，大大小小的补丁，遮不住破破烂烂的窟窿。从山洞口溜进来的寒风，逼得老妇人把衣衫牢牢地箍在身上，将双手紧紧地抄在怀里。要不是有篝火燃烧，老妇人的身体，准会不住地打哆嗦。
吴海云又看看老汉，老汉的满头白发，好像聚积在头顶从未融化的严霜酷雪。满脸的皱纹更深些，长期穿梭密林被划破的长长的口子，处处都印着累累的伤痕。单单薄薄的衣服上，补丁摞着补丁，还有好几处裂缝，没有缝合，肌肤都露出来了。要不是有篝火燃烧，老汉的身体，也会不住地打哆嗦。
在养尊处优的环境中长大的吴海云，无论如何也不会料到，在她出嫁的日子里，会传奇般地有这一连串的境遇。一根斑竹十二节，节节都有湘妃泪。母亲薛玉娟经常给她说，无论是谁，前头的路都是黑的。一只脚迈出去，不知道是登到岗上岭上，还是落到坑里井里。
吴海云再看看山洞里的崖壁，听听外边寒风肆虐的呼呼声，又回过头盯着破布条包扎着的胳膊，不知道该不该向这对陌生的夫妇透露自己的身世。她不由自主地向洞口看了看，回过头，仰起脸，长长地叹了一口气。
吴海云的心思，老妇人看出来了，向吴海云身边靠了靠，说：“姑娘，你不用担心，这山洞里，只俺老两口子。月而四十，还见不着一个人。有啥难言的事儿，难诉的苦，当着俺俩的面，你只管说，只管诉。俺能给你想出办法，就给你想办法，能帮助你，就尽量帮你。我知道，你现在信不过俺。刚才我已经说过了，俺老两口，也是被逼得无可奈何，才来这深山野沟里避难偷生。在俺老两口面前，任何顾虑都是多余的。那一年……”
吴海云看着老妇人，眼神中透出的光芒，疑虑中带着敬重，敬重中含着同情。
老妇人刚刚说到这里，老汉突然打断老妇人的话，有些不满地说：“几年前的陈芝麻烂谷子，还提那些事儿干啥。再提再说，也没有青天老爷给咱做主。”
老妇人不以为然，瞪了老汉一眼说：“我看姑娘也是个遭了大难的人，说一说有啥防碍，大不了是咱说说，她听听。就是传扬出去，又有啥不好？要是哪一天传到清官耳朵里，说不定还会给咱作主伸冤，报报仇呢。”
老汉叹口气，摇摇头说：“我活了五十多年，还从没看见过哪一个当官的，能给老百姓作主，伸伸冤，报报仇呢。天下乌鸦一般黑，没一处的老虎不吃人。”
老妇人说：“那也不一定，前朝就有个姓包的龙图阁大学士，将来说不定还会有包青天出现呢。”
“大伯大妈，我今天幸亏遇到恁俩，才保住性命。现在，我也是个有家不能归的人，无论从哪一方面讲，恁都是我的再生父母。请二老收下我这个女儿。只要伤好了，我就是上刀山，下火海，身子断成八截，也要报您二老的大恩。”
吴海云说罢，跪下来给老夫妇磕了一个头，叫了一声“干爹”，又叫了一声“干妈”。
听吴海云这么一喊，老两口又惊又喜。惊的是萍水相逢，就有一个不知根底的姑娘认他们做干爹干妈，这样的事情来得太突然了，连一点儿征兆都没有。喜的是老了老了，在失去几个儿女的苦难日子里，膝前有了一个干女儿，百年之后，又有人给他们披麻戴孝送终了。
“孩子，起来吧，俺老两口，认下你这个干女儿了。”老妇人连忙把吴海云扶起来。
吴海云腹中有了饭食，在火堆旁烤得浑身热乎乎的，恢复了先前的精神和力气。
“干爹干妈，我是个知恩知义的人。恁俩救了我，我就不急着走了，好好在这儿报报恁二老的恩。请恁二老放心，从今往后，上山寻猎物的事儿我包了。昨天晚上，我有幸杀死一只老虎。刚才恁俩也说了，在这大深山里，很少有人来往。那只死老虎也许还在山上，不会有人拾走。我去把它找回来，肉煮了，给恁二老补身子，皮剥下来，给干爹做一件坎肩。”
老汉说：“黑更半夜的，你能记得准地方？再说，这大山一座连着一座，别说陌生人了，就是常走山路的寻山人，不小心还会迷路呢。”
“不碍事，我走过的路，天就是再黑，还能回忆起来。就是找不回那只老虎，顺便打些冻僵的大雁、山鸡，也能让恁二老吃顿饱饭。”
“姑娘，深山老林里，野虫子特别多。你走了一夜路，又打死只老虎，已经够累了。要去咱都去，一路上也好有个照应。”
吴海云想想也是，出去寻找死虎，深山野沟，人迹罕至，万一再次迷失方向，摸不到回来的道路怎么办。她没有再说什么，向老两口点点头，就在老汉老妇人的陪伴下，凭着记忆，向大深山里走去。
不到两个时辰，吴海云就在一个山洼里，找到了那只跌下悬崖的死老虎。
