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也许，吉人自有天相。那天，傅立夏跟着张自力来到飞霞南路3号东屿发电厂食堂应聘，老板周维强瞟了一眼傅立夏，问他在温州多久了，曾做过什么工作？
傅立夏坦诚说自己才刚到温州，只是在工地干了两天粗活。
周维强痛快地说道：“那你过来上班吧，张自力负责澡堂，你就在食堂打杂，早餐你们自己解决，中餐与晚餐在食堂吃，住宿就和张自力住一起，锅炉房那儿有一张现成的床。”
傅立夏没有问每月工资多少？对他来说，目前只要有地方住，且管饱肚子，就知足了。
食堂招来了一名打工仔，原本不关苏婕的事，她却莫名其妙地隐约获得一种愉悦感。
苏婕是电厂里正式员工，自从10年前食堂成立的那一天起，她似乎就在这儿上班，和她一块上班的还有大厨师胖子老梁，老师母余春梅。他们三个人的主要职责是为工厂各科室职员及领导供应中餐，工人就餐事宜不用他们管，飞霞路两旁沿街饭店几乎是一家挨着一家。
周维强周老板不是温州人，他是台州人，但他老婆退休之前是发电厂科级干部，换句话说，他周老板是发电厂干部家属，凭这一层关系，发电厂的澡堂和食堂先后都由他顺利承包到手了。
周维强身材高大，国字脸，跟央视主持人赵某人长得很相。他是生意人，既然澡堂和食堂都由他承包了，他当然要考虑如何赚钱？要不然一年下来好几万元的承包费怎么支付？他上任出手第一件事情，就是将澡堂和食堂分别朝飞霞南路的出入口打通，并请专业人员制作了广告牌，如此举动，目的是为吸引过路客及周边居住区的散客。
食堂没有外包之前，苏婕他们到点就下班，活也不多，周维强承包以后，他赚钱的点子多，除了为电厂工作人员提供正点中餐以外，主要开展中餐对外营业，周边一些工厂及闲散人员都来食堂用餐，增加营业收入。此外，下午还得制作蛋糕零售外卖，晚上增加预订式包厢宴席业务。食堂原本冷冷清清，经过周维强一系列操作，生意立竿见影，一天比一天好起来。这时候老梁、余春梅二人就不大乐意了，因为他们的工资和福利与周维强没有多大关系，说难听了，哪怕食堂停止营业，他们的工资单位照发不误。
相比之下，苏婕人情味重一点，她的理解是以前大家在食堂上班，说难听一点就等于是混日子，混到退休为止，如今食堂由周老板承包了，虽然工作上辛苦一点，但有一种未来可期的盼头。傅立夏的到来意味着食堂在增加人手，说明周老板也不指望他们三位职工能出多大的力，对于周维强勇于打拼的精神，苏婕认为这样的老板值得敬重。
张自力带傅立夏来到食堂隔壁的一座三角形小院，院子不大，约15平方米，中央竖着一座大烟囱，不用说这就是周老板说的锅炉房。小院一半露天，一半盖着几块石棉瓦，露天的院落里堆着一大堆黑乎乎的煤，石棉瓦下方有一张铁架子椅子床。
傅立夏下意识地将肩上帆布包放下，一屁股坐在床上，铁架子床立即发出吱吱呀呀的呻吟声。张自力介绍说：“我们暂时就睡在这儿，以后有条件再想办法。”
傅立夏点点头，这睡觉的场地虽然比想象的要糟糕，但心情依然有种石头落地的轻松感，总比在大街上流浪强，也比贾老板那拉毛厂强，这儿起码有食堂和澡堂，生活上没有什么问题了。
傅立夏上班第一天，显得缩手缩脚。虽然他是手艺人，在老家吃百家饭，人家礼貌地叫他一声师傅，并且一日三餐都是尽量有上等的伙食招待，在这里就不一样了，他成为打工仔，不仅什么都要听周维强周老板的，而且食堂职工大厨老梁他们也不敢怠慢，也就是说谁都有资格吩咐他干这干那。尤其是大厨老梁，仗着自己是厨师，有些事情明明他自己闲着，也不肯动手，而是对傅立夏呼风唤雨。傅立夏倒不在意别人在他面前一副高高在上的样子，关键是他承认自己是个新手，很多的活确实不知从哪儿入手，只能任由大家对他吆喝或摆布。
食堂的活表面上以为就是端盘子洗碗，其实亦不尽然。
毕竟是单位大食堂，厨房不同于乡下土灶烧柴火，而是烧煤。傅立夏每天结束了中餐的劳动，接下来还得打扫食堂卫生，包括清理灶台的煤灰。大厨老梁和老师母到点就脱下工作服，骑着自行车回家了。傅立夏活干到一半的时候，苏婕从财务室走出来，笑眯眯拿起水龙头或扫帚等工具与傅立夏一起打扫。由于彼此都比较陌生，傅立夏一声不吭，做自己本分的事情。
张自力每天的工作是从下午三点钟开始，首先是烧炉子，也就是为澡堂供应热水。傍晚时分有客人过来洗澡的时候，张自力就帮忙周维强的夫人一起售票。售票这件事如果是当下网络时代扫码那就方便了，那会儿都是现金，客人需要找零，周夫人忙不过来，张自力就帮忙售票。一般情况下，傍晚六七点钟来澡堂的客人有一波高峰期，之后就少了，但由于电厂内部职工经常加夜班，张自力要到10点后才打扫澡堂卫生，总是忙到近12点钟才下班。张自力的月工资，周维强只开200元，比傅立夏还少50元。张自力之所以愿意辞退以前鞋厂的工作来周老板这儿上班，用周老板自己的话说，他会帮张自力提高收入，每月可以挣到五六百元钱。原来，张自力看澡堂的同时，可以销售香皂和洗发水什么的，赚取的差价归张自力个人收入。此外，周维强与附近长运公司有托运业务对接，张自力在不影响澡堂工作的时候，可以去托运部赚外快。
傅立夏每天老老实实地在食堂忙这忙，渐渐也熟练起来。毕竟是手艺人，况且从小在老家放牛砍柴，吃过那么多的苦，食堂这点活只不过手脚忙乱一些，但不用肩挑磨担，体力上消耗也能承受。傅立夏首先学会了洗菜，准确地说，是他之前从来没有见识过的海鲜水产品，比如墨鱼、猷蠓什么的。傅立夏有个特长，不懂的东西一看就会，关键是他勤奋好学。比如说，食堂每天需要煮30斤以上的大米饭，这活原本是余春梅分内的事情。30多斤的大米洗净，放在一只木桶里像蒸馒头一样蒸，蒸饭要熟要透，关键在于水分和火候。傅立夏只看了一眼，就说让他来试试，结果原本不属于他分内的活他也不得不包揽下来。
一个星期在忙碌中匆匆而过，傅立夏感觉在食堂这份工作，目前还是比较理想的，唯一让他难受的就是每天中餐就餐的事情。食堂职工中餐相对比较晚，一般都在十二点半钟以后，前来就餐的客人少了他们才吃饭。周维强看上去人高马大，心眼却特别小，他给食堂职工老梁、苏婕、余春梅他们开小灶，每人二荤二素。同时，他又怕张自力和傅立夏二人不守本分，荤菜吃太多，于是二位民工的中餐吃什么菜，由他亲手打，他老周打什么菜，二人就吃什么菜，通常都是素菜，或者卖剩下的一些零碎菜。假如那天生意特别好，周老板心情不错，张自力和傅立夏二人可以品尝到二素一荤的。当然，荤菜也是卖剩下的零碎菜。
偶尔到了饭点，周老板又在忙别的事情，或者他不在食堂，傅立夏和张自力是不是可以自己打菜吃了呢？答案是否定的。周老板每次临时有事，给二位民工打菜的事就交代苏婕或老梁。在这件事情上，苏婕虽然看不惯周维强的做法，但她也只能睁一眼闭一眼，换位思考，周老板要赚钱，就必须方方面面都抠一点。有时候，苏婕一半玩笑一半认真地批评周老板真小气时，顺手拿起勺子打一些排骨给傅立夏他们。周维强眼睛瞪着像灯笼似的，却也只好自嘲地摇了摇头。周维强做人还是有度的，他给苏婕一点面子，实际也是给自己的一点面子。
一天晚餐，周维强给自己炒了一盘腰果虾仁，一盘猪肚木耳，又在食堂为客人供应的几道菜里，给自己盛了一份排骨和辣椒炒鸡杂，然后开了一瓶双鹿干啤酒，坐在餐厅一角享受起来。
凑巧这天晚餐又是苏婕值班，那么苏婕便和周维强一起用餐。他们一边吃一边聊，聊食堂和澡堂的生意，聊傅立夏和张自力二人各自的优点。
周维强觉得张自力做事太计较，他只知道看管澡堂做好的本分，而傅立夏却全心全意付出，看见活就干，不怕吃亏。苏婕就趁机说道：“那你开傅立夏每月250元的工钱是不是低了一点？不觉得难听吗？”
周维强笑道：“第一个月是试用期嘛，从下个月开始工资加50元。张自力的洗发用品销量还可以，这家伙又节省，每个月七七八八加起来挣500元是没有问题的。”
周维强说到这儿，冲着在厨房里搞卫生的傅立夏招了招手，傅立夏放下抹布，双手在胸前蓝色工作服上揩了揩，走到周老板跟前，欲言又止。
周维强示意苏婕拿个玻璃杯，苏婕乐滋滋的照办了。
周维强接着将玻璃杯倒进啤酒，对傅立夏说道：“坐下，一起喝点酒。”
傅立夏有些迟疑，苏婕笑道：“周老板让你喝，你还客气干啥？”
傅立夏对酒向来不但不反感，而且还好这一口。之前在老家走村串户做篾匠，东家无不都是尽量烟酒款待。尤其是杨红霞离开了家，离开了石湾园，去了遥远的广东打工以后，身为父亲的他带着7岁的瑞儿守候着家园，耕种几亩责任田，他忽地一下子感觉日子清苦而又寂寞起来，于是酒就成为他的好朋友。
初来温州的头几天，在街上流浪的他受尽了人在他乡的漂泊之苦。在周维强以老板自居怀着几分同情的目光注视下，傅立夏自感卑微地端起玻璃杯抿了一口杯中的黄色液体，一股清流瞬间滑过他那干渴的喉咙，浑身顿感一阵惬意。
“吃点菜，这带鱼味道不错，品尝一下周老板的厨艺。”苏姨关切地说。
傅立夏有些羞涩地点点头。
周维强注视着傅立夏，表情严肃地说：“小傅，听说你在老家教过书，还是一位有文化的人嘛！”
“代课，1985年第一个教师节的时候，我正好在老家九都乡中心小学代课”傅立夏补充道。
苏婕好奇地插嘴道：“那你后来怎么又不当老师了呢？代课应该还有机会转正的吧？”
傅立夏双颊稍微红了，说：“一言难尽……”
“你这话真幼稚，哪有什么事情都顺着自己的意愿啊？”周维强瞪了苏婕一眼，转而又往傅立夏面前的杯子斟满啤酒，接着说：“男人三十而立，你今年才三十出头，正年轻，一切可以从头再来！”
傅立夏心里感到一阵温暖，他已经好久没有听到这么暖心的话了。
