在中国历史上,唐朝无疑是汉代之后历代王朝中最为强盛的存在。唐代鼎盛时期,曾经是当时世界上最为富强、也最具影响力的国家。唐代之后直至现在的上千年时间里,世界上仍有不少国家称中国人为“唐人”,中国人在国外聚居的地区称为“唐人街”。
可是,这个在中国历史上声名显赫的大一统王朝,在经历了21位皇帝289年统治之后,最终却毁在了潘镇将领朱温手里。而压倒大唐的最后一根稻草,便是唐天佑二年(公元905年)发生在黎阳(今浚县)城东古黄河东南岸的“白马驿之祸”。
古时,黄河渡口白马津既是中原战略要地又是南北水陆交通枢纽,地位非常显要。唐代宗永泰二年(公元766年),官府在白马津附近设立驿站,取名“白马驿”,用于平时传递官府公文和军事情报。
据《滑县志》记载:“滑虽鄙处豫省边境,实界山东、河南两省要冲……交通日益发展,唐有白马驿,宋有韦城驿,皆为渡河必由之路。”又载:“唐时白马旧驿,向在城北白马津”。
根据文献描述,唐代白马驿,在白马坡北黄河古渡白马津附近,也就是现今黄河故道的浚县善堂镇石佛铺、迎阳铺村一带。
1119年前,也就是唐朝天佑二年(公元905年),黄河岸边的白马驿发生了一件震惊大唐朝野的惨案,30多位朝廷大员在白马驿被藩镇将领朱温残忍杀害,他们的尸体被投入黄河,这就是历史上有名的典故“白马清流”,也称为“白马驿之祸”。
唐天佑四年(公元907年),朱温有恃无恐地废掉了唐朝末代皇帝唐哀帝李柷,毁掉了大唐289年基业。朱温篡唐后登基自立为皇帝,改国号“梁”,史称后梁。
根据史料记载,朱温篡唐由来已久。唐天复三年(公元902年),朱温带兵进入函谷关和潼关打败李茂贞之后,将被挟持的唐昭宗抢回长安。两年后,朱温强迫唐昭宗迁都至洛阳,大唐皇帝成了被他随意摆弄的傀儡。
唐天佑元年(公元904年)八月,朱温密谋刺杀了唐昭宗,立其子李柷(唐昭宣帝)即位,史称唐哀帝。从此,朱温完全控制了朝政,他大张旗鼓地拉帮结派排除异己,大唐皇室处于风雨飘摇之中。
唐朝天佑二年(公元905年)二月,手握重兵操纵着皇帝的权臣朱温为了篡夺唐朝统治大权,指使自己的心腹蒋玄晖在九曲池摆下鸿门宴,肆无忌惮地杀掉了唐昭宗的9位王子投尸池中。他的残忍暴行震惊朝野,一些忠心于唐王朝的大臣们义愤填膺,私下里都在怒斥朱温的凶残。
朱温手下有个亲信谋士李振,由于之前连续20多年赴京赶考都没考中,因此对当时的科举制度和朝中主政的大臣们极度不满。他明知朱温想当皇帝,早想除掉这些忠于李唐的大臣们,于是向朱温进言:“这些朝中大臣一直标榜自己是清流,就该将他们杀掉投入黄河,让他们永远成为浊流。”
唐天佑二年六月,朱温为了彻底扫除自己当皇帝的障碍,听从李振的毒计,假传圣旨将尚书左仆射裴枢、静海军节度使独孤损、右仆射崔远、吏部尚书陆扆、工部尚书王溥、守太保致仕赵崇、兵部侍郎王赞等30多位朝中要员骗到黄河岸边的滑州白马驿集体屠杀,将他们的尸体投入滚滚黄河,制造了历史上惨绝人寰的“白马驿之祸”。
白马驿之祸成了压倒大唐的最后一根稻草,标志着国祚289年的大唐帝国气数已尽。两年后,唐哀帝李柷被迫禅位,朱温如愿当上了后梁皇帝,曾经一度辉煌威震四海的大唐王朝就这样淹没在历史的长河之中。