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耒江河面的风，追着阳光拐了九道湾，就到了沙头渡口。几十艘煤船弯在这里。摆渡老汉拨弄着木桨，哼着歌谣，顺着清悠悠的河水往北而去。间或，传来几声歇斯底里的嚎叫，划破两岸的安谧。
我无心观赏景致，加快步伐往市区方向走。昨晚来陆来电，说是四初从武汉回乡探亲，在远家湾呆了几天，今晚坐火车返程，约我们几个发小中午聚餐，地点是得月楼。四初读大学期间，我们通信过一次，此后再无联系。偶尔，我从来陆那里获得四初的近况，得知他当上了铁路工程师。记忆中的他，总是高高瘦瘦，脑袋扁长削尖，走起路来，宛若一根竹子在风中摇摆。
我们临时工是没有假日的，每月可以休息四天，这四天没有工资。倘若超假，要扣工资，目的是保证足够的劳力在岗。为了见四初，我与同事换班。经过沙头街与八一路交叉路口，我驻足停留片刻，默默注视这条熟悉的街道。街还是从前的街，古色古香，只是来来往往的车辆比以前多起来。这是因为八一中路开通的缘故。过去，从明月坳到沙头居委会的范围，还是田野、荒坡和零散的村落，如今崛起一座座高楼。八一中路把八一东路和八一南路连接起来，整个八一路有十三里长。六十米宽的街面，车辆川流不息。太阳从东面的高楼跳到半空，晒在身上有灼热感。沿着人行道的树木避阴处慢腾腾走着，不由得惊讶于耒州城变化之大。仅仅五六年的时光，耒州城长高了，面积扩大了，还建了西湖公园。说是西湖，其实就是一口大池塘。据说全国有三十六个西湖，耒州西湖位列其中。耒州西湖曾有万亩面积，新中国成立后，填湖造田，一半。进入八十年代以来，随着城镇建设步伐加快，三分之二的湖面被填路、建高楼。西湖与金子塘并称耒州的两只眼睛，湖水很清澈。西湖并非一潭死水，有几股泉水，溢出的湖水形成溪流，流入了耒江。这里成为八一东路和八一中路分界点。西湖路由西往东与之交叉，绕湖穿过，与八一东路平行延伸到四里外的耒江河岸。前年，有个老板看中此处商机，在湖边建了一栋三层酒楼，取名得月楼。由于地理位置优越，厨师手艺好，推行平民消费理念，餐饮生意火爆。若想就餐，得提前两三天预定。
走到得月楼，湖边柳树下，坐着很多休闲的市民。我坐在湖边草地，惬意地享受凉爽的湖风。得月楼尚未开门，几个老人坐在附近的亭子拉二胡、唱歌，微风吹来一股暗香。亭子周边有很多花儿，姹紫嫣红。湖面有一大片尚未枯萎的荷花。“西湖荷花”自古就是耒州十景之一。
哪十景？东洲晓渡、古庙夕照、仙女紫气、牛角顶天、金子塘柳、西湖荷花、罗池秋月、古街听雨、云顶落雁、湖心卧波。有诗为证：
“东洲烟雨暗蒙蒙，古庙夕照枫叶红。
紫气腾腾仙女岭，巨佛巍巍牛角峰。
金子塘柳争春色，西湖荷花映水红。
更有罗池秋月美，古街听雨醉江东。
我印象最深的是古渡夕照。那是城东一处古渡口，我烧锅炉时跟周保去过两次。码头上有古亭、古树，还有石板桥。夏秋两季，夕阳映照，彩霞满天，有“古藤老树昏鸦、小桥流水人家”的意境。对岸就是牛角峰，又名牛角仙，山势险峻，山顶有两根硕大的石柱，指向蓝天白云，形如牛角。
风大，湖面波光粼粼。柳树激动得在跳舞。很多市民在这里避暑，有的漫步，有的吹笛子，有的能吹口琴。我这种做苦力的人，倒是难得有享受着一份静谧。
不知不觉，一个多小时过去。我站起身，往得月楼走去，门廊上方“得月楼”三个硕大的字映入眼帘。近水楼台先得月，这幢红色的三层木楼，名字取得妙。二楼栏杆边，一道红影闪过。我感觉这个穿红套装的服务员很像白晓秋。等到走近看清，她已下楼。她怎么在得月楼做服务员？她根本没提起过，显然在有意瞒着我。酒楼的服务员，除了传菜、撤碟、搞卫生、倒茶水酒水，还要陪客人喝酒。她一个孩子，怎么可以做这种事？我越想，心里越乱，决定去里面探个究竟。
2
步入酒楼，一个女服务员微笑着，款款上前问道：“先生，您预定有包间吗？”
我仔细一瞧，她不是白晓秋，莫非刚才是幻觉，看走了眼？
我下意识往里面扫视，对服务员说：“我们有包间，我是……”
话没说完，只听有服务员在最里面一间包厢喊：“小红，外面的客人是找远总吗，远总在圆月包厢。”
听这声音，说话者明显是白晓秋。
我快步走到里面，白晓秋看到我，怔了怔，然后恢复常态，打着手势，微笑着说：“这位先生，圆月包厢有请。”
我脸色一沉，问道：“你啥时候到得月楼做事的？怎么从未听你提起？”
她依然笑而不答，伸手做出请我入内的姿势。
我真是气炸了，看到进进去去的人也多，只有忍着不快。
这时，外面进来一群客人，几个服务员都在热情招呼。得月楼并不只是酒楼，里面除了提供酒菜之外，包厢兼有茶楼的性质。
我满脸不悦地步入包厢，看见五张熟悉的面孔。我一一认出，四初、志成、苦菊、肖含萍、路小芳。他们正在谈笑风生。
王苦菊看到我，说道：“文剑，你迟到半个小时了！”
其余几个纷纷向我打招呼。
四初起身握住我的手，爽朗地说：“正在说你呢，说曹操，曹操就到，来来，快坐”。
四初说着，拉我挨着他的位置坐下。
我发现，他长胖了些，皮肤白净了，问道：“别人是到了中年发福，你现在提前发福了，咋回事啊？”
四初拍拍胸部说：“我叫发福？这叫肌肉结实！”
四初仔细端详着我，又说：“你还是老样子，没变啊，就是皮肤比以前还黑。”
苦菊插话说：“他天天在水泥厂打石头，日晒雨淋，不黑才怪！”
说到这里，苦菊端了杯茶给我，对肖含萍说：“你爸是市委领导，要你爸关心下老同学，帮他弄个好工作呀。”
肖含萍说道：“搞个编制好难。”
苦菊说：“你老爸一句话，就能解决。”
肖含萍偏头看着远志成，说：“找他呀，他舅舅是常务副市长，管编制。”
志成笑而不答，端起茶杯：“我们一起敬四初，欢迎四初荣归故里。”
“都是兄弟姐妹，自家人，莫客气。”四初说着，举杯相碰。
看到他们几个腰间都挂着PP机，我好生羡慕。今年厂里好多正式工买了这个，联系起来蛮方便。只是价格贵，要花费两个月工资，我舍不得。
过了一会，来陆穿着聊天告的白色背心进屋。他跟大家打招呼后，挨着我坐下。他问我招工的事情咋样了。我正好给大家讲述上次招工失利的遭遇。
四初认真地对远志成和肖含萍说：“你俩得帮帮文剑啊。”
志成解释，他就是一个小秘书，无能为力。
肖含萍说：“不是我不愿意帮忙文剑，根本不敢找我爸。他原则性很强，反感走后门。我从岭北调到耒州都是自己找的接收单位，事先没惊动他。”
苦菊问：“啥时候呷你俩的喜糖呢？”
志成笑嘻嘻地说：“这件事，我听含萍的。”
肖含萍说：“你莫自作多情，我冇答应呢。”
我不想为难他俩，赶紧说：“我招工的事，让你们操心了。这些年留在耒州，我就想有个铁饭碗。上次招工失利，对我打击确实很大。本想去广东打工，听说还有第二批招工，我犹豫再三，还是留下来了。”
来陆说：“文剑，你钻到一条死胡同了，干嘛非要有个正式工作呢。如今搞市场经济，国家要打破铁饭碗，国企在深入改革，个体经济、民营经济蓬勃发展，当啥工人啰，当工人不如当老板。你可以做生意啊。你看我开小旅社，自由自在，悠哉乐哉，夜夜打牌。”
“文剑，你莫信六伢子的。每个人都有适合自己的奋斗道路。那么多年你都熬过来了，不差这几个月。”四初鼓励我：“坚持自己的初心和梦想，成功终究会属于你。”
来陆不屑地说：“唉，你们都是老观念、老古董、老传统。”
路小芳调侃他：“你站着不晓得腰疼。你狡猾，能说会道，文剑太老实，老实人做不得生意。你看他摆书摊，开书店，发了财吗。”
来陆委屈地说：“我哪里狡猾了，我是精明好不好？”
路小芳继续挖苦他：“你还不承认狡猾。记得当初追我时，骗我说中专毕业，当过乡领导，自己下海经商。”
“哈哈，还有这回事啊。六伢子，你牛。”四初朝他伸出大拇指。
白晓秋进来，朝我们笑了笑，提醒我们点菜。
志成认识白晓秋，脱口道：“这是文剑的情妹妹。”
王苦菊盯着我，问道：“啥时候找了个小仙女做情妹妹？”
苦菊这几年在远来陆的旅社做事，嘴巴子变得能说会道，跟路小芳成了闺蜜。
白晓秋听了苦菊的话，脸色红红地，说道：“你们莫瞎讲，我跟文剑哥哥认了兄妹。”
我把白晓秋介绍给大家。
路小芳上下打量着白晓秋，说道：“文剑，你这个妹妹真是人间尤物，得月楼有这个小仙女，真是蓬壁生辉，光彩夺目。”
白晓秋愈发羞涩，低头不语，俏脸儿红红的。
我问她为啥不告诉我在得月楼做事。她说怕我不高兴。
外面有服务员喊她，白晓秋微笑着退出去了。王苦菊说，文剑艳福不浅啊，我看得出，这个白晓秋对你有意思。
我瞪她一眼，说道：“莫瞎猜。来，志1成、来陆，我们以茶代酒，先敬四初一杯！”
3
天太热，远来陆要服务员送来一件冰冻啤酒。大家尽情放松，推杯换盏，谈笑风生，聊着儿时的趣事，也聊社会热点新闻。
远来陆讲述最近发生的一个新闻。
来陆说：“最近岭北出了大丑事，一个姑娘让三个非洲黑人给干死了！”
“真有这事？”志成问。
来陆说：“千真万确，岭北满大街都传遍了。”
原来，岭北城来了三个非洲黑人，入宿某宾馆。到了十点左右，一黑人看到走廊上打扫卫生的女服务员，就对她比划，夹杂着生硬的汉语，同时掏出了一叠钞票，放至柜台上。这个年轻又有点姿色的女服务员费了好大的劲，总算才明白了老外的意思，原来这三个黑人性欲亢奋，难以入睡，想找名中国小姐“解决问题”，并愿意出价八百元，给女服务员一百元中介费。女服务员见财起心，没有去找小姐，居然自告奋勇，亲自上阵，以自己娇弱之躯，“对抗”三名强壮黑人，一番惨烈的肉搏下来，结果是女服务子宫大破裂、大出血，外阴道韧带拉伤，送至人民医院救治，终因失血过多死亡。
远来陆讲到这里，唏嘘不已。
志成发出感叹：“以前外国人想与中国姑娘发生性关系还要靠枪靠炮，靠野蛮的武力入侵方可，现在这一切都不成问题了，国门对外开放了，老外想玩漂亮姑娘只要出几张美钞，不要说那些本来就是做皮肉生意的小姐，就是原本从事正当职业的良家妇女们，也会见利动心。八百块人民币是什么概念，相当于我在水泥厂卖苦力三个多月的工资。对于那些老外来说小菜一碟。在月收入只有两三百元的姑娘们眼里，这是个足以让她们铤而走险，出卖身体。”
路小芳没好气地对来陆说：“你一天到晚就关注这些八卦，能不能谈点正经事？”
志成把话题转移到李登辉访美的新闻上。六月上旬，李登辉赴美访问洛杉矶、锡拉丘兹、安克雷奇三个城市，宣扬所谓“台湾经验”，叫嚷要“突破外交孤立”，强化台美关系。面对美国方面的外交挑衅，我国政府被迫采取强有力的反击措施。七月下旬，先后试射十二枚东风15导弹，攻击预定目标。最近， 南京军区出动五十九艘舰艇，一百九十二架次飞机，进行海上攻防演练。我国国防部宣布，接下来还将在闽南沿海地区，解放军陆、海、空部队举行两栖登陆作战操演。台海局势骤然紧张，恐怕会引发台海战争。
沿海部队已经进入了一级战备状态。
远志成越说越有劲，高谈阔论，分析台海危机的发展态势，讲得头头是道。大家听得入迷，都忘了夹菜吃饭。我想问他，什么是一级战备状态。他解释，我军的“战备状态”有三级，一级战备状态最严重：枪不离手，车不熄火，一有命令，立即出发。
四初看到桌子上饭菜都凉了，幽默地提醒道：“解放军枪不离手，车不熄火，一有命令，立即出发，我们也要进入一级战备状态，筷子不离手，嘴巴不停喝，呷完就出发。”
苦菊问：“出发干啥？”
四初举起酒杯，起身说道：“来，大家一起举杯，多年不见，今日重逢，一切尽在酒杯中。喝完酒，呷了饭，我请客唱歌。”
志成碰杯，说道：“艰日我做东请客唱歌，你是稀客，贵宾。”
我们酒足饭饱走出得月楼。
中午的太阳很烈，柏油路快要被晒得溶化了。我很怀念石泉村的夏日，比城里的夏天热多了。一条黑狗趴在梧桐树下，吐出红舌头，鼻孔张得特别大。挑担子的小贩们步伐匆匆，汗流浃背，不敢吆喝。隔壁的商店门前摆放着冰柜，有两个背书包的小学生在买冰棒。我走过去，去买西瓜给大家吃，让志成一把拉住了。
志成看了看手腕的金色手表，说道：“刚吃了饭，喝了茶，就不吃西瓜了，四初坐火车回武汉，我带你们去九龙宾馆开钟点房，午休一会，再请你们去歌舞厅唱歌。我有几张别人送的票。”
几个人都同意。
上帝用六天造了人，第七天休息，这就有了礼拜天公休日。过去，我国法定的工作时间为每天八小时，每星期工作六天，上班族只能把所有的家务活都放在周日干，所谓“战斗的星期天，疲劳的星期一。”去年三月开始实行职工平均每周工作四十四小时的工时制度，即“1+2”休假制度，每逢大礼拜就可以休息周六、周日两天，小礼拜只休息周日一天。今年五一起，我国实行双休日制度。当然，对于我们临时工来说，莫想有双休日。双休日那是捧“铁饭碗”者享受的幸福。
我们站在树下等候出租车。
路小芳说：“我先回去了，旅社还有好多事要处理，你们玩开心。”
说完，她推出粉红色女式摩托车，跑马一样风驰电擎走了，热风吹得她的长发往脑后拧成了瀑布。
志成在拦公交车。我和四初站在他身后。
四初耳根红红的，满脸兴奋地说：“下午唱歌，六点半我请家吃晚餐，再去火车站坐火车回武汉！”
我对他说：“不要你请客，来陆请了中餐，志成请唱歌，我请晚餐，公平合理！”
“都望我买单吧，大家难得一聚，给我一个机会。”来陆慢腾腾说着，脖子、耳朵和两脸绯红。他今儿高兴，喝了六瓶啤酒。
苦菊说：“我同意来陆请晚餐，他是大老板，不能让文剑请客。”
我瞪了她一眼，生气地说道：“我再穷一餐饭还是请得起！”
苦菊赶紧解释：“我不是这个意思，文剑，我的意思……”
“别说了！”我看到志成拦住了一台的士车，几步跨上去，打开车门，气呼呼上了车。四初跟着我上车。
因为坐不下，志成、肖含萍和王苦菊继续拦车。
在车上，来陆责备刚才我不该生苦菊的气，因为苦菊帮我在说话。
四初也说：“文剑你好幸福，小时候苦菊处处护着你，现在她还在护着你，真是你的保护神呢！”
我不做声了。他们讲得对，苦菊对我的好，始终如一。
九龙宾馆位于耒州汽车站左侧的新进站路，十分钟就到了。我们在宾馆大厅看到志成也到了，却不见肖含萍与苦菊。
志成说：“她们逛商场了，买点零食带到歌舞厅。”
来陆牢骚满腹，说道：“小芳也喜欢逛街，我跟着她简直活受罪！”
远四初笑了笑，说道：“六伢子，你要知足了，你上次跟我打电话诉苦，说我弟妹把你管得太紧，母老虎一样，我看弟妹长得蛮秀气，人贤惠，这是你福气，你要珍惜。冇得她哪有你的发达。”
来陆就耷拉着脑袋，不得不承认：“此话不假，当初我开旅社冇得本钱，她从娘家借了两万元。”
远志成给他上思想政治课：“那次你俩闹矛盾打架子，你跟我说马上分手，我就劝了你，天上下雨地上流，公鸡打架头对头，夫妻吵嘴不记仇。两口子在一起，哪有不骂高的。她管你管得紧，是好事啊，说明她顾家。谁要你爱赌博，她怕你把家当输了。赌是万恶之源，赌不得啊。”
来陆嘟哝道：“你莫甩官腔，你比我还赌得厉害呦。”
志成一脸苦相，解释道：“我那是逢场作戏，陪领导应酬，冇办法呀。要想往上爬，必须把领导巴，赌钱打牌要故意输给领导。”
来陆说：“你好好混，以后混到市长，我跟你打牌，输几百万给你。”
志成讥讽道：“切，莫逗，你铁公鸡舍得输几百万，你哪来的几百万，输脑壳还差不多。”
我和四初不禁相视一笑。
志成开了两间钟点房，约定两个小时，每间三十元。这等于十五元一个小时，好贵啊。志成吩咐服务员开了发票，说他单位可以报销，包括中餐在内。我想，还是当官好啊，组织部秘书都有这权利，将来当了大官那还得了。
我跟四初意犹未尽，继续在房间叙旧。
四初说：“文剑，真是苦了你啊。”
4
耒州这两年涌现出四五十家歌舞厅了，名气大的歌舞厅有小苹果、亚细亚、红太阳、天鹅湖、耒州明珠，设在九龙宾馆的是康乐美舞厅。票价有两三块的，也有六七块的。上了五元的就有歌手，有乐队，有还有木地板，中场的时候可以跳迪斯科。
据说，有的歌舞厅，人称“黑灯舞会”，还提供色情服务。
我问志成：“公安局为何不管？”
志成答道：“市政府为了让这些歌舞厅生存，增加税收，睁只眼闭只眼。”
九龙宾馆是耒州最豪华的宾馆，也是沙头地区最高建筑，有九层楼高，二楼是餐厅，三楼是洗脚按摩场所，四层是舞厅。五到九层都是住宿，每一层都装修大气。这是三个老板合伙建的。我们坐电梯到四楼，就听到舞曲的旋律声。康乐美舞厅的招牌，在闪烁的霓虹灯下显得耀眼。入口处有人收钱卖票，门厅负责查票盖章。志成拿出一把票给验票的中年男子。男子认识志成，满脸堆笑，恭维地喊着“远秘书”，志成嘱咐他：“等会我老婆会带人过来，关照点。”
我们穿过一段走廊，看到中央的大舞池，舞池的地板用黑白瓷砖拼接而成，两边有十几张卡座、散座，每张能围坐十几个人。下午客人少，很多是空着的。华灯初上后的热闹。舞厅正面有小舞台，是唱歌和领舞用的，侧面有酒吧台和点歌台。点歌按曲收费，五毛钱一首。吧台售卖酒水零食。有乐队，有歌手，正在唱着《酒干倘卖无》。台上唱歌，台下跳舞。长发、油头、蛤蟆镜、白衬衫、蝙蝠衫、霹雳服、喇叭裤、擦得锃亮的高跟皮鞋。看这里的装修和气派，一个下午或者一个晚上，门票加酒水零食，消费肯定不低。我仔细观察，这些顾客都是年轻人居多。
志成熟练地带我们来到卡座，有服务生上来询问喝茶还是喝酒。
来陆说：“喝茶吧，中午喝酒过多了，头还有些疼。”
四初和我都赞成。
很快，服务生端来了茶水。
歌舞厅里有立体空调，倒是凉爽。拉开厚重的廉价紫红色绒布帘幔，穿过一排蒙着薄薄一层灰的塑料葡萄，像是来到了另一个世界。灯光迷离，男女配对，纵情唱着跳着欢愉着，飘荡着含情脉脉的曲调，也有激昂奔放的的士高，闪现着激情的迪斯科步伐、优雅的国标舞姿。老板为抓住顾客，时不时黑灯，方便恋爱中的少年少女亲密接触。灯一黑，里面就亲嘴摸屁股，干啥的都有。大人们脸上轻佻的表情，还有放松的笑声，像是发现了一个某个秘密那样，我觉得这种场所藏污纳垢，心里就起了厌恶感。
四初仿佛看出我的心思，说道：“这种歌舞厅在武汉有很多，多数人是寻找刺激的。他们喜欢这种疯狂刺激的宣泄方式。有些富婆和官太太为了寻找刺激，利用丈夫外出的机会，偷偷到这里寻欢作乐，填补空虚。耒州是小城市，我看他们跳舞还是规规矩矩，保持着距离。”
我们喝着茶，默默看跳舞，听音乐，眯眼看射灯，氤氲在朦胧里，一切那么轻柔美好。在沉闷燥热的午后，这里倒不失为一处避暑胜地，有最璀璨的光影，有最活跃的青春，有最时尚的元素。不要说年轻人喜欢，就是中老年人，都能从这里找回自己的青春。
肖含萍和王苦菊拧着一袋水果进来。肖含萍换了身新买的洁白连衣裙，穿着白色高跟鞋，就像白天鹅出现在舞池边。她跟志成发展神速，正在热恋之中。王苦菊站在她身边，就黯淡无光了。苦菊在少女时期身材挺好的，后来生了两个孩子，就发胖了，这几年让生活折腾，成了俗气的家庭主妇。
舞厅是成人的娱乐世界，舞厅吸引了舞客和看客。我从来不会跳舞，对这个不感兴趣，纯属看客了。所谓看客就是来看热闹的人，都是好奇的目光，就让我坐着当看客好了。几个歌手轮流上场唱歌，也可以接受顾客的点歌。肖含萍拿着纸笔，询问我们点什么歌。
志成说：“随便”。
苦菊喜欢唱歌，写上“故乡的山故乡的水”，还在后面写了一句话。含萍在纸条上写上“祝你平安”四个字，一起交给吧台。苦菊手脚麻利，帮我们摆好苹果、香蕉、桔子。舞厅提供有瓜子、花生、糖果、饼干。按规矩，是不能私自带食品进场的，不知她俩使用了啥法子带进来的。
一个长发披肩的男歌手上场，握着话筒说：“下面我要为大家歌唱的是贵宾王苦菊为发小远四初点的歌曲，《故乡的山故乡的水》。”
苦菊真是细心了。这支歌，是她童年时期最爱唱的。四初受到感动，带头鼓掌。我们几个人就端起杯子，碰了一下，说了几句祝福的话。
“故乡的山故乡的水，故乡有我幼年的足印，几度山花开几度潮水平，以往的幻境依然在梦中……”
苦菊天生就是当歌手的料子，歌喉婉转了。熟悉的歌词，迷离的灯光，把我带回了远家湾和美好又忧伤的童年。
紧接着，歌手唱起《祝你平安》。志成起身，拉肖含萍去跳舞。来陆就拉舞厅的舞女去跳。他穿着喇叭裤，花衬衣，梳个大背头，跟穿白衬衣的志成对比起来，显得花里胡哨。他搂着舞女的腰，挨近志成和肖含萍，不停的在舞池里转来转去……
灯很炫，音乐很大，吵得人心砰砰直跳，领舞的小妹身材很销魂。
卡座就剩下我和四初。
有舞女款款走过来，娇声娇气地问：“两位先生，要跳舞吗？”
我俩不约而同摇头。我们听歌，欣赏他们的舞姿。舞厅如梦如幻，我附耳问四初怎么不跳舞？他说人笨跳不好，以前读大学的时候，学校经常组织歌舞派对活动，他跟女同学跳舞，总是踩对方的脚，干脆不学了。这样也好，因此少了很多应酬，多了时间看书做学问。
突然，我看见周保出现在乐队那边。他身穿灰色衬衣，正在低头摆弄音响。前不久听他提及过，双休日和晚上想去找份兼职，原来，他跑到九龙宾馆的歌舞厅来了。他爱好广泛，文学、书法、美术、音乐、滑冰、打泡翘，都喜欢。他不但唱歌嗓音好，还会摆弄各种乐器，弹钢琴、吉他。这个歌舞厅倒是让他有了英雄用武之地。
舞厅灯光忽明忽暗，一曲终了，我顺着亮光走过去。周保“嗨”一声，朝我招手。
我带周保去见四初、来陆、苦菊，正想介绍。
四初说：“刘爱民，你咋会在这里？”
四初居然认出周保是刘爱民，这记忆力实在超强。志成和肖含萍在我书屋见过周保，都认识，大家彼此认识，互相点头微笑示意。几个人坐下，一起喝茶、嗑瓜子。
周保介绍康乐美舞厅的情况：“舞厅老板是分管文教卫副市长的外甥，生意火爆，聘请了五个歌手，两个负责下午，三个负责晚上，轮流唱。”
“你厉害，当歌手哒。”苦菊赞道。
周保解释：“晚上客人多、时间长。我身兼两职，既是歌手又是音响师。”
我问他月工资有好多？他说三百八十块。
这时，音乐换了节奏，周保起身说：“你们喝茶喝酒，该我上场了。”
说完，他走到舞台中央，拿起话筒，扯开喉咙唱起《酒干倘卖无》：“多么熟悉的声音，陪我多少年风和雨，从来不需要想起，永远也不会忘记，没有天哪有地，没有地哪有家，没有家哪有”你，没有你哪有我，酒干哪淌卖无......”
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说来真是奇怪，周保家境好，小日子过得蛮滋润，不缺营养，却长得清瘦，手臂比我的还细。他身材挺拔，浑身充满书卷气，眉宇俊朗。他的声音很有磁性，擅长男高音，娓娓动听，带着魔力，博得全场鼓掌喝彩。
有个扎羊角辫的秀气女孩，拿起舞厅提供的假花，上台献花。肖含萍和几个同事卖力地在鼓掌。
周保唱完后，有人在喊“再来一首，再来一首！”他扶了扶眼镜，说道：“感路大家捧场，今天我有几位发小在场，借此机会再为大家唱首《渴望》，祝福各位天天开心！”
“好！”现场再次响起雷鸣般的掌声。
“悠悠岁月，欲说当专年好困惑，亦真亦幻难取舍。悲欢离合都曾经有过，这样执着究竟嘛够理？漫漫人生路上下求索，心中渴望真诚的生活……”
随着周保悦耳的歌声，把我带回过去的坎坷岁月。是啊，悲欢离合都曾经有过，我嘛够理会这样执着？我们每个人就像一颗尘埃，漂浮在茫茫人海，每个人都有自己的困惑，每个人都渴望真诚的生活。
时间过得好快，六点散场。我喊周保一起去吃晚餐，周保说他不能脱身，要清场准备晚上的舞会。
肖含萍问我：“周保有女朋友了吗？没有的话，把刘曼霞介绍给他。”
我笑道：“你真是乱点鸳鸯谱，刘曼霞跟刘功如正热恋着呢。”
肖含萍不以为然地说：“异地恋不可能有结果的，我半点都不看好。”
志成一把搂住她的腰：“快走啊，多管闲事。”
我脑海浮现出刘功如憨厚的笑容来。我们毕业就各奔西东，算起来，有四年多没见面了。不知道他在部队好不好？
我们走出宾馆。远志成腰间的PP机响起来。他看下来电号码，带着歉意地说：“组织部刘部长找我，我先走了。”
说完，他火急火燎拦一辆出租车，带着肖含萍走了。
来陆一拍脑袋，说道：“哎呀，我差点忘了，昨天约了姚老板谈生意，真不好意思啦。文剑，你陪四初吃饭，负责送他上火车。”说完，他带着王苦菊走了。
这样一来，原本说好的晚餐，就剩下我与四初了。
我对四初说：“他俩真不够义气。”
四初笑了笑，伸手搭在我肩膀上，大度地说：“他俩一个做生意，一个混官场，应酬多正常，今天能够陪我大半天，我很感激了！”
夕阳斜照在身上，西天正在火烧云。变幻莫测的云彩，像极了这个日新月异的时代。我和四初步行两里走到火车站西面的美食街，找了一家“乡里妹子饭店”，有两个男顾客在吃面条。老板娘热情招呼我俩坐到最里面的桌子上。四初说，还是坐门口吧，风大。一把很大的落地扇摇着头，在拼命地刮风，店子就凉快了许多。我问四初吃什么，他说吃清淡点。我就点了两菜一汤，辣椒炒瘦肉、西红柿鸡蛋、海带汤。这条小巷子有很多饭店、小吃店，还有卖冰糖葫芦的，摆摊子卖烧烤的，时间若是倒流十年，别说吃，根本见不到这些美食。改革开放十七年，变化最大的就说衣食住行，无论城市还是乡村，物质越来越丰富了，老百姓的生活水平提高了。
耒州火车站正在改造，左边的一栋旧房子拆掉了，准备重建。右边的售票厅与候车室显得拥挤，旅客排成长队，广场上也坐着三三两两候车的乘客。四初担心买不到返回武汉的卧铺票。我想起刘曼霞今天上中班，径自去找她。售票窗口前，很多人在排队买票。我挤到窗口，用手轻敲玻璃。刘曼霞看到我，一边数钞票，一边问我去哪里？我要她买张去武汉的卧铺票。她很快就帮我办理了，却引起排队乘客的意见。
一个身穿背心的青年叫嚷着抗议：“不允许插队，这还有规矩吗？！”
刘曼霞大声说：“嚎什么嚎，喊什么喊，这是公安局的便衣警察，要赶车抓捕逃犯！”
那青年就不做声了。
我拿了火车票，心里既佩服刘曼霞的机智，又觉得自己插队对不起这些乘客。
离开时，刘曼霞递给我一封信，说是刘功如写的，放在她这里十多天了。
回到乡里妹子饭店，我把车票交给四初，告诉他是十九点三十八分的火车。老板娘笑眯眯端上菜。这家店子很小，顶多三十平方米，只有三张桌子。饭店闷热，挂在墙上的几把风扇使劲在吹风，满屋是热风。有三桌客人在吃饭，个个吃得满头大汗。我俩吃完饭，我去买单，四初抢着去付钱，我一把推开他，把钱付给老板。电视机正在播放新闻联播，还能看到照射在楼顶的太阳。夏日太美，夕阳都不舍那么快落下。
我送四初到候车室。他从背包里抽出一本书，交给我。我一看书名：《假如给我三天光明》，美国作家海伦·凯勒的代表作。翻开书的扉页，看到四初用钢笔写了几句话：“赠文剑：阻止你前行的，不是人生道路上的一百块石头，而是你鞋子里的那一颗石子。四初，1995年8月15日。”
我心头一热。
火车站的广播响起，播音员在提醒旅客，开往武汉的列车马上要进站了。身穿制服的工作人员在检票口开始验票，四初与我依依惜别，我祝他一路平安。我不知道，我和四初下次见面会是什么时候。天下没有不散的筵席，很多人不过是生命中的匆匆过客。
我何尝又不是这个世界的匆匆过客？
