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汇源大楼四楼走廊的尽头，有个没有安装玻璃的窗户，每到夏秋季，就有河风吹进来，凉爽得很。我喜欢在午后把竹椅摆在进门处，躺在上面看书，真是惬意的享受。
荷嫂租住在对面两间屋子，一间用作杂屋堆放货物，一间是住房，铺了地板砖，装有空调。炎热夏季，荷嫂喜欢把房门紧闭，很少出来。她老公曾师傅在农电站上班，平时住在乡政府，每月回家两三次。听陶奶奶讲，曾师傅上班轻松，爱打牌，通宵达旦地玩，不管老婆孩子。荷嫂为此跟他闹过，躲在屋里哭过，终究无济于事。一个人迷上了赌博，就像吸毒成瘾，很难戒掉。荷嫂怀疑老公有相好，疑神疑鬼，每次曾师傅回来，就盘问不休。于是反复多次，难免发生口角，继而打架。曾师傅牛高马大，出手重，往往打得荷嫂鼻青眼肿，哀嚎声响彻整栋楼。后来，曾师傅厌烦她，提出离婚。荷嫂死活不答应，生怕离婚后影响孩子。曾师傅离婚不成，干脆长期不归屋。就这样，两口子处于分居状态。我真想不通，如此漂亮贤惠勤快的老婆，曾师傅都不疼爱。楼上有两口子，老公在钢铁厂上班，长得一表人才，不抽烟不喝酒不打牌，业余爱好就是下象棋。他老婆矮胖、小眼睛，姿色平平，当宝贝一样哄着。夫妇俩生了一对龙凤胎，小日子过得甜甜蜜蜜的，左邻右舍都羡慕。
我们四楼有十二间房，十间出租作为住房，对门的两间改造成公共澡堂兼卫生间，男女混用。澡堂左边是我和荷嫂和陶奶奶的住房，澡堂右边是另外四家的。年初有户人家搬走了，两间房屋空着，最近搬进一对老年夫妻。陶奶奶没事儿就爱打听，很快摸清人家的底细。男的姓赖，过去在岭北市教育部门工作。女的姓罗，从耒江运输公司退休多年。全家过去住在岭北，现在迁到耒州定居，暂时没买房，租住到汇源大楼来了。耒州有“李王张陈谷、刘周谢曾伍”之说，一百五十多万人，这十个姓氏加起来占了半数。远姓、赖姓属于小姓，人口不足一万。我开始留意起这户人家来。有一次，我下班回来，走到楼梯口，碰到老赖的爱人在门口换藕煤。老人家朝我友好地微笑了一下。等到他儿子赶来，我傻了眼，竟然是初中同学赖涛。聊天中得知，赖涛没有混社会了，家人安排他在耒江运输公司工作。这个公司隶属于岭北市交通局，副处级单位，在计划经济时代有过辉煌，是全省业务量最大的水运企业。他母亲退休前，走后门把赖涛招工顶职。赖涛说，运输公司这几年在走下坡路，经济效益一年不如一年，工人们面临下岗的危险。赖涛上班无所事事，便买了一辆老爷车，经常摆在火车站广场出租，赚点外快。我想起那年在火车上遇到他耍三张的场景，庆幸他如今走上正道。
老同学意外重逢，做了邻居，感情自然热乎起来。我们业余时间，经常在一起玩耍。繁星满天的夜晚，赖涛开着老爷车，搭着我在街上兜风。周末的早晨，我俩去城郊爬山。我带赖涛到车间玩，认识了刘旭华、贺洪发、蒋晖等工友。刘旭华得知赖涛跟刘曼霞也是同学，邀请他加入三打哈的队伍。过了一段时间，赖涛找了个女朋友，也姓赖，是炭肥厂职工。小赖获悉我单身，热心张罗着帮我做媒，介绍她同事给我认识。女的姓黄，大我三岁，技校毕业，父母都是炭肥厂工人，家庭条件好，又是独生女，她心眼高，左挑右选，就年纪大了。父母早已退休，心里也急，希望找个有正式工作、忠厚老实的女婿。小赖觉得我合适。我怀着试试看的心理，答应先见面，交个朋友。这是我第一次相亲，心里有些紧张。那天上午，我特地剪了短发，显得精神干练。小赖把黄美女约到赖涛家吃饭，喊我过来见面。我买了西瓜和几斤香蕉、桔子，进屋，看都没太看清她的脸，嘴里吐出两个字：“你好!”就不知道跟她说什么了。这女的比我胆大，落落大方握了握我的手，眉宇含笑地说，我叫黄妮，很高兴认识你。我一动不动，只是傻笑。赖母以为我是因为屋里人多害羞，就说去楼下买西瓜，把赖涛、小赖都喊走了。我明白，这是创造机会让我和黄妮单独交流。
我偷偷打量黄妮，顶多一米五五的个子，稍微有些胖，圆脸，穿一身麻花点点的连衣裙，露出莲藕一样的白腿。
她问：“小赖说你大学毕业，读的啥专业？”
我解释道：“我那是自学考试拿的大专文凭。”
黄妮说：“打砖的文凭？我的天，你不是在水泥厂做水泥吗，怎么会在砖厂打砖了？”
我不由得噗嗤一笑，说道：“你误会了，不是打砖，是大学专科。”
“噢，不好意思，我弄错了。”黄妮皮笑肉不笑，又问：“赖涛讲你从没谈过恋爱，至今没有女朋友，这是真的吗？”
我一时语塞。因为我自己都不清楚，到底谈过恋爱吗？有女朋友吗？我想起了白晓秋。我跟晓秋的交往，算恋爱么？她算我女朋友吗？我说不准。
于是，我老老实实地答道：“我穷，没房子，哪个妹子会看上我啊。”
黄妮说：“那不一定，萝卜白菜，各有所爱。缘分到了挡不住。我看你斯斯文文的，面相憨厚，诚实可靠，又有正式工作，找女朋友不成问题。莫太挑剔了，你打算找啥条件的对象？”
我想了想，如实回答：“我觉得投缘就行，主要是志同道合、两情相悦，至于长相、金钱、物质，都是次要的。”
“嗯，说得对。”黄妮说：“我问完了，你有什么问题需要对我提问吗？”
我脱口道：“你平时喜欢看书吗？”
黄妮伸手摸两下长发，答道：“喜欢啊。不但看中国作家的书，还爱看外国作家的小说。”
“真的啊。”我高兴起来。这个黄妮虽然长相一般，但爱看书，肯定有内涵。于是，我追问道：“你看过小说《牛虻》吗？”
“流氓？耒州城哪有外国流氓。”她睁大眼睛说。
她又误会了。我哭笑不得，耐着性子说：“这是英国女作家伏尼契的代表作。”
“这样啊，我以为你说街上调戏女孩的外国流氓。”黄妮嘻嘻嘻笑出声来。我觉得她的声音，不及白晓秋十分之一好听。
我眉头紧蹙，又问：“那你看过哪个外国作家的小说？”
“我看过琼瑶的《青青河边草》、《青春之歌》。”
“琼瑶又不是外国女作家，是台湾女作家，祖籍湖南衡阳县。《青春之歌》是当代作家杨沫的长篇小说。”我立马纠正她的错误。
“噢，我真是记性不好，全搞错了，不好意思啊。其实我看书就打瞌睡，根本看不进。你要我看书，不如喊我去养猪。”黄妮自嘲地笑了。
我也只有跟着笑起来。我估计笑得很难看。
这时，赖母带着赖涛和小赖进屋，每个人手里抱着西瓜。
赖涛一进门就嬉皮笑脸地说：“看样子你俩蛮投缘呢，眉开眼笑的。”
小赖瞪他一眼，批评道：“真不会说话！人家不笑，难不成哭啊。”
天花板的吊扇呼呼响着。赖母拿起案板的菜刀，开始切西瓜。赖涛招呼我们吃瓜。偏偏有人呼黄妮的PP机，她低头一看，赶紧起身说，哎呀，前日闺蜜约我今天上街买衣服，我差点忘了！不好意思，我先走了。她手里拿了一块西瓜，粗鲁地啃了两口，把瓜皮往地上一丢，就嘿嘿笑着跟我们拜拜了。
赖涛问我对黄妮的感觉咋样？
我长吁一口气，说道：“谢天谢地，搭帮她走了。差点要窒息过去。”
2
有天下午，我下白班回来，在澡堂洗了冷水澡。走廊吹进一股好大的河风，热风扑面，整个人都是晕晕乎乎。我拖出竹椅子放在门口午睡。荷嫂家的铁门紧闭，她还在市场做生意。每天早晚，有个叫强子出租车司机帮她搬运货物。这个司机秃顶，鹰眼，脸上有条刀疤，我很不喜欢。
隔壁陶奶奶耳背，把电视机声音开得很大，新闻节目正在播放特大洪灾报道。这几天，黄河、淮河、长江流域，同时发生百年难得一遇的洪灾。洪水肆虐，人民子弟兵不畏牺牲抢救老百姓的画面，令人为之动容。
不知不觉我就睡了。迷迷糊糊中，耳朵钻进一条毛茸茸的虫子，弄得痒痒的。我下意识伸手去掏耳朵，却看到有人影晃过。
我睁眼一看，不由得喜出望外，惊叫着：“晓秋！”
没错，来人就是我朝思暮想的白晓秋。她穿着洁白裙子，皮鞋是白色的，提包也是白色的，与洁白的肤色相得益彰。正当妙龄，气质如兰，让人浮想翩翩。
她笑嘻嘻地，手里拿着一根狗尾巴草。她说放假一个礼拜了。学校要求她们利用假期开展社会实践活动。她从卫校回来就在沙头雅康医院打暑假工，负责帮助病人抓药，每天工作八九小时。家里为她买了一辆白色女式摩托车，方便上班。这是一家民营医院，老板系白晓秋父亲的朋友。
我睡意全无，跟她聊了一个多小时，开始搞伙食。她帮我蒸饭、洗菜，要我炒盘小白菜给她吃。她看到房间堆着我换下未洗的衣裤，趁我炒菜的时候，拿出塑料桶，去澡堂打水。我问她干嘛，她说帮我洗衣裤。以前我开书店，她多次帮我洗过，我乐得省心。她在门口洗衣服，说着学校的笑话和趣事，也讲她爸爸的严厉管教。
“他规定我下班就得回家，晚上如果有事外去，必须九点前回来。这太霸道了吧，我就冇得交际了？”她抱怨不已。
我说：“你爸管得严，好呐，免得碰到坏人把你拐走。”
晓秋双手用力搓衣服，说道：“切，我不是小孩了好不好？爸爸我怀念住在外公家的日子，自由自在。”
赖涛走过来，看到这一幕，羡慕地说：“哎哟，金屋藏娇啊。”
我对赖涛说：“她是我表妹白晓秋。”
赖涛啧啧夸赞：“你哪来的仙女妹妹？以前从没来过呀。”
“哈，她在省城读卫校，放暑假啦。”我解释。
“你是谁呀。”白晓秋把衣服拧干，放入面盆，问他。
我赶紧向她介绍：“这是我初中同学赖涛，在运输公司上班，业余时间搞老爷车出租，租住在我这一层楼。”
赖涛说：“哎哎，我问你，小赖介绍的炭肥厂那个黄妮妹子，你怎么不跟人家联系了呢？”
真是哪壶不开提哪壶。我生怕晓秋误会，说道：“自从那次在你家见一面，我跟她再无联系，也懒得理她。这个女的文化素养太差，还缺修养。”
“你心眼太高了，难怪打单身。”赖涛苦笑着摇摇头，走了。
我的担心马上应验。白晓秋开始放连珠炮一样审问我：
“相了亲都不告诉我，怕我喊你请客，对吧？”
“那妹子叫黄妮，在炭肥厂上班，对吧？”
“她长得漂亮，对吧？”
我着急起来，走近她解释：“你莫误会，我跟那个女工就是见了一次面，不到半个小时。”
白晓秋不依不饶地说：“你紧张啥？我不怪你，你相亲是好事，我巴不得早点有个嫂子代替我照顾你了。下次黄妮姑娘来，你喊我过来，我非要她请我吃糖不可！”
她显然在吃醋，只有任凭她奚落，不敢做声了。她走到阳台边晾衣服，然后心平气和地对我说，要去同学家拿东西，不吃饭了。
我说：“哪怎么行呢，你呷完饭再去啊。”
“我走啦。”她根本不听劝，固执地走了。
我知道，她真的生气了。她走后，我闷闷不乐。到了第二天下午，我跑到郁闷了两天，直到次日下午我赶到雅康医院找她，一个劲道歉，她才原谅了我。
接下来的一个多月，只要我上白班或者夜班，晓秋吃完晚餐，总会借故溜出来，骑车到汇源大楼，陪我在河边散步。她跟我散步，有时情不自禁挽住我的手臂，她一挽手臂，我就紧张，左顾右盼，战战兢兢，怕碰到熟人。我明白，晓秋是把我当成至亲之人。河边热浪滚滚，成群的蚊子在耳边飞来飞去，我全然不在乎，有她陪伴，心里充溢着幸福感。我渴望时间慢下来，一起走到地老天荒。
一个热浪滚滚的午后，我在微机房统计白班的产量。
贺洪发走进来，对我说：“文剑，外面有个仙女找你。”
贺婷婷“噗嗤”笑道：“宁愿相信世界上有鬼，千万莫信贺骗子的嘴，大白天哪来的仙女。”
贺洪发认真的说：“千真万确。”
我心里咯噔一下，莫非是白晓秋？后天是她生日，我正想着送个啥礼物给她。既然她来了，那我正好问下她。
这时，刘旭华和蒋晖交完班，走进来告诉我：“班长，有个穿白裙子的女孩骑着摩托车在磨房外面，说是你妹子，长得真漂亮，美若天仙哪。”
贺婷婷相信了贺哥的话，对我说：“看来我们班长走桃花运了，请客啊。”
我赶紧走出车间，果然看到白晓秋站在摩托车边，往车间这边张望。班上十几个工友，陆续走出车间，看到我跟白晓秋在交谈。
白晓秋歪着头问我：“这部车漂亮吗？”
这是一台粉红色的女士摩托车。我说;“蛮好看的，颜色适合你的气质。”
她得意地说：“八千多块噢！”
这可是比我一年多的收入。我感叹道：“有钱人就是不一样，你爸出手阔绰。”
“那当然，我是她的宝贝女儿！”她丰满的胸脯一起一伏，脸上的小酒窝荡漾着幸福的样子，然后说：“走吧，我搭你去一个地方。”
“去哪？”我疑惑地问。
“带你去葫芦仙看仙女。”她打趣道。
我坐在后座，她发动摩托车，在众目睽睽之下，风驰电掣往葫芦仙方向奔跑。
摩托车飞跑出厂外时，我提醒白晓秋：“我冇洗澡，脏兮兮的。”
“不用换，等下爬山也会流汗的。”
葫芦仙海拨八百八十米，山势平缓，远远望去，就像一个葫芦，四面群山环护，宛如众星捧月，成为闻名遐迩的山川胜境。相传，三国时蜀汉诸葛武候率兵征服南蛮，曾在此屯兵，因而又称孔明山。上山是条柏油路，急弯陡坡多，途中来来往往的小车和摩托车也多。我坐在后面，都有点担心白晓秋的车技，时不时提醒她主意安全。她总是信心十足，要我放心，说她十三岁就开摩托车，快四年的驾龄。
说来惭愧，我在耒州城生活这么多年，头次来葫芦仙。山中绿草掩径，绿叶牵衣，空气清新，人走在山道上，犹如浮在翡翠之中。曾经听市民说过，葫芦仙的季节比山下要晚一个月，而且在炎热的夏天，山中最高温度不超过三十度，是一处天然的避暑场所。
四十分钟后，我俩抵达石头砌的亭子，看上去破旧得很，有数百年历史。亭子周围乱石嵯峨，菊花吐艳，坪上绿草茵茵，令人驻足。这里已是海拔接近六百米的地方，凉风习习，心旷神怡。倚石俯视山下，但见翠微之中村舍俨然，漫漫松松，楠竹青翠欲滴，耒州城美奂美轮。抬头仰望山顶，一座古寺赫然入目。古寺周边，都是参天大树，高大的紫树、樟树、杉木，还有不少枫树。
亭子附近有块空地，停放着小车和摩托车、单车。白晓秋提议，把摩托车停在这里，走路去古寺。看起来古寺就在眼前，走起来方知距离尚远。我俩沿着不足一米宽的石阶矶，蜿蜒而上，我在前，她跟在后，遇到陡坡，我反身拉她一把。走了半个钟头，我气喘吁吁，她香汗淋漓。眼看到寺庙侧面石壁下，我俩一屁股坐在一蹲石头上，背靠着背。一览众山小，耒州美景如画，山风凉爽，吹拂得心情格外舒畅。
我问晓秋：“有件事我跟你商量，后天是你十八岁生日，你的成人礼，最想要什么礼物？文学名著？工艺品？怀表？”
她脱口道：“我不要礼物。”
我正色道：“那不行，去年冬天我生日，你送了礼物给我，现在你生日，我应该送一份给你。这叫礼尚往来，对不对？”
她笑嘻嘻地说：“我比你小，是妹妹，妹妹给哥哥送生日礼物天经地义呀。”
我认真的说：“不行不行，这不公平。你快告诉我，你最希望要什么礼物？”
白晓秋抬眼望了望寺庙后面的茂密树林，霍地起身，拉起我的手，说道：“走吧，我带你去找生日礼物。”
古寺的招牌字迹模糊不清，里面有尊菩萨，许多游客在祭拜。我俩没有入内，直接去寺后的树林。我注意到，大约是这边向阳的缘故，许多树叶都红了，有些游客在摘野果。白晓秋蹲到地面，拾起掉落的红枫来。我想起读初中时，学校后山有片枫林，只是树木没有这里的高大。白晓秋拿起一枚绯红的叶子，放在嘴上亲吻。
她真的太可爱了，我不解地问她：“树上有的是红叶，何苦费劲找地面的呢？”
她说：“飘落的红叶最成熟。”
多么富有诗意的回答，我心中一动，说道：“我明白了，你要用红枫做礼物。”
“我最喜欢红枫，我俩一起捡十八枚，就是我最好的生日礼物。”白晓秋兴奋地说。
“你的礼物要求太简单了吧？”我疑惑地问，不知她葫芦里卖什么药。
白晓秋调皮地说：“等下告诉你！”
我弯腰找枫叶的时候，发现这叶子并不容易找。树林里的枫树稀稀落落，本来就是几棵，又未到深秋，还是夏秋交接之际，落到地面的红枫很少。我蹲了十几分钟，才拾到八枚，腿肚酸痛，只好站起身，拍拍裤管上的灰尘。一些游客看到我的装着打扮，投来怪异的笑。我醒悟，他们在嘲笑我这身水泥厂职工装束。
“一枚，两枚，三枚......八枚。” 白晓秋数着手上的红枫，说道：“加上你的，有十七枚啦，还差一枚。”
看看地面，找不出合适的红枫了。地上的落叶，不是青的就是枯的。
“我们去那边找吧。”说完，她就带着我到树林深处寻找。走了不到十几米，她忽然用右手指着前面：“看，那石壁上有棵好大的枫树！”
我朝她指的方向望去，只见一座有两米高的石壁上，从隙缝里长出一棵枫树，树上的叶子大半红了，其中有棵枝上挂着一片刚落的叶子，醉酒的红，像火，像血。
白晓秋开始攀援石壁，想去摘那片叶子，眼看快爬上去了，却听见石子的滚落声，随着她一声惊呼，身子已随两只脚齐齐地滑到地上了。她懊恼地踢掉那石子，再往上攀援，未到一半，人又滑回了。
瞧她一脸无可奈何的苦相，我微微一笑，说道：“不用白费力气啦，这么陡滑的坡，根本爬不上去。”
白晓秋气恼地说：“那你有啥办法弄下来？”
“非要这枚不可吗？我们还可以寻找别的。”我发现她很固执。
“你见过第二枚这么红的枫叶吗？”她放肆地用火辣辣的目光盯着我。
这双深邃、透澈的眼睛，有着红枫般的热烈，又像一个久困的乞丐看到一块稀世珍宝发出的熠熠的光芒，仿佛要洞穿你的内脏、血管，使你想避开而又不愿躲开去。
我灵机一动，从地上拾起一块石子，瞄准那枝节用力掷去。随着白晓秋一阵欢呼声，那叶子应声而下，冉冉飘落在草丛上。我没想到眼法还真准，轻轻拾起草地上的枫叶，拿到她面前，得意地说：“并不需要多难的办法，一粒小小石子而已。”
白晓秋欣喜接过，喃喃地说：“你真聪明，我好笨，就不会用石子。”
我脱口道：“就算你用石子，不一定能击中。”
“你厉害！”
我俩相视笑了。
我望着这个纯情如水的女孩，意味深长地说：“这些叶子都是因为早熟，经不起风吹雨打早早飘零的，真正的成熟要在历经霜寒的时节，那才是最红最美的。”
白晓秋会意地点点头。
就在这时，从寺庙那边传来一个女人的呼喊：“远文剑，别磨磨蹭蹭了，太阳快落山了。”
我一怔，以为听错了。白晓秋说：“有个女的在催你下山。你人脉真广呀，到这里游玩都能碰到熟人。”
我都不知道是个什么样的人在喊，不由得苦笑道：“你肯定听错了，不可能是喊我的。”
白晓秋说：“我听得清清楚楚，她就是在喊你的名字。”
“那女的我根本不认识。”我信誓旦旦的说。
“那真是怪事了，莫非有人跟你同名同姓？”白晓秋也疑惑了。
“同名同姓的人多着呢，走吧，太阳真的要落山了。”
残阳如血，晚霞似火，微风轻拂，一束束金光宛若利剑，笔直穿过下山道路两边的树枝，在地上融化成斑驳的树影。我心神变得不定起来，努力回忆着那次在九龙宾馆遇到同样的怪事，有人喊我的名字，莫非耒州真有另一个远文剑？俗话说，老华老华，屁股里筛茶。我倒是好奇地想认识这个“老华”了！
3
下午四点快下白班时，周保骑摩托车到厂里接黎梅香，顺便找我商量请客的事情。他说，为了感谢我们对他和黎梅香恋情的支持，晚上请全班工友去南正街宵夜。我答应了。大多数工友不愿意去，只有刘旭华、贺洪发、蒋晖、贺婷婷参与，其余工友都说有事没时间。我看得出，大家恼火周保把黎梅香抢走了，心里不爽。
我嘱咐刘旭华转告刘曼霞，请资玲参加。
回到汇源大楼，在楼梯口碰到强子。他长得一脸凶相，有些吓人。我想起儿时伯父、二舅说过，但凡这种相貌的人，奸诈、阴险。因此，强子朝我微笑的时候，我懒得搭理他，故意问荷嫂：“这是你亲戚啊。”
荷嫂答非所问地说：“康小强，在城里跑出租车。”
荷嫂说完，又向康小强介绍我：“文剑，在水泥厂上班，跟我住对门，蛮好的乃崽。”
康小强伸手摸了摸秃顶，嘿嘿笑。
我帮荷嫂带了一件货物来到四楼，我满头大汗，进屋吃饭。我取下阳台的短裤，脱下衬衣，光着上身到澡堂洗冷水澡。忙完这一切，看看还是五点，我赶紧打车去两里外沙头诊所，找白晓秋，喊她晚上一块儿宵夜。我到后，发现她不在。诊所医生说，白晓秋今天没上班，早上接到她父亲的电话，那边出了点事，匆匆忙忙坐火车去深圳了。我怅然所失返回汇源大楼。当晚的宵夜，我一直闷闷不乐，周保和刘旭华都看出来，笑我患了相思病。
次日上午，哥嫂带着明群进城找我，说是打算让明群转学到城里读书。大嫂看到我租的房子很简陋，炒菜都是蔬菜、鸡蛋、豆腐，生活如此俭朴，嘱咐我平时生活搞好点，不要苛刻自己。其实，大嫂担忧明群跟着我过苦日子。水泥厂周边有多所小学，明群转学到哪一所好呢？我左思右想，琢磨好久，觉得杜甫小学的环境、教学质量最好。杜甫小学的李校长我也认识，只是没有交往。我带哥嫂、明群去了杜甫小学参观。途中经过杜甫巷，看到伍主任家的门面变成了一下文体用品店。杜甫小学正在扩建，校园里新建一栋教学楼，正在装修。哥嫂、明群都对这所学校的环境满意。因为要赶车，哥嫂先回乡下了。我带着明群走上教学楼二楼，直奔校长办公室。
开学的日子，找校长的人多，川流不息。我和明群站在李校长办公室门口，等了半个多小时，屋里几个人总算出来了。我揪准时机进去，恭敬地称呼着“李校长！”
李校长尖嘴猴腮，眯着一双三角眼仔细打量我，疑惑地问：“你是哪个？”
看样子李校长贵人多忘事，不记得我名字了。我主动介绍：“李校长，我是以前开书屋的远文剑呀。”
他盯着我“嗷”了一声，打着官腔问：“哦，你找我什么事？”
明群怯怯地躲在身后。我拉他的手推到李校长面前，接着说:“李校长，这是我侄儿明群，在老家乡下小学读书，哥嫂希望他转学到城里接受更好的教育，我想来想去，还是杜甫小学最好，请您帮个忙，同意接收他。”
说完，我观察外面无人，迅速从黑提包里掏出一条精品岭北香烟，递给李校长。
李校长拿起香烟看了一下，甩在宽大的桌子上，问道:“你什么意思，我李小军是贪财的人吗？你赶快收回去！”
我顿时傻了眼，没想到事情会弄成这样，眼看他翻脸不认人，只好尴尬地把香烟放入黑色提包。我想，李校长真是一位清官好官，不收礼。这样想着，一股敬意油然而生。我从提包掏出乡下小学开具的转学证明，把它递给李校长。
他瞧了一下，放在办公桌上，说道：“哎呀，小远，如今学位紧张，好多学生想转过来我都没答应，你看外面新教学楼还没建成，五年级不能增加插班生了。”
李校长不愿意帮忙。我用哀求的口吻说：“李校长，您就帮我这一回，我和明群都会记得您的大恩大德。”
有人呼叫李校长腰间的PP机。他下意识地看了看来电号码，冷冷地对我说：“领导呼我有事，你回去吧！”
李校长下了逐客令，我只有失望地带着明群走下楼梯间。
明群一双澄澈的眼睛望着我，说：“椒椒，我不在城里读书了，回乡下读。”
他不想让我为难，多么懂事的孩子！
4
我向哥嫂承诺过，一定能让明群成功转学，没想到遭此波折，我如何向哥嫂交差？我不服气地带着明群走出校门，猛地想起一个人：二宝。二宝在杜甫小学当过代课教师，跟李校长关系不错。凭借这层特殊的关系，相信李校长会改变主意帮我的。
于是，我熟门熟路走到酒坊，发现招牌已改成“宝玉酒坊”。踏步入内，里面有十几个顾客正在吼叫着酒客划拳。风情万种的郭美玉，乐颠颠在招待顾客，全然没有注意到我的到来。店子重新装修了，一种古典的风格。没有看到二宝。我拉明群在桌子边坐下，默默观察划拳喝酒的男人们。他们一个个喝得面红耳赤，扯开喉管在喊叫：
“男人天生爱喝酒，酸甜苦辣杯中有。喝！”
“处女好比茅台酒，男人都想品一口。再喝！”
“多情少妇醐子酒，喝了这口想那口。你干！”
“靓丽情人是花酒，喝了爽心又爽口。美玉，再倒酒！”
郭美玉还是那么漂亮，身材比以前丰腴了，显得富态。我听晓秋说过，她改嫁给二宝后，日子过得很滋润。她忙了一会，总算歇下来，我不失时机地向她打招呼。
美玉发现是我，热情地说：“文剑啊，好久没看到你啦，听说当了工人，也不经常过来看看，我家二宝好几次提起你，说你了不起，是个大才子呢。”
郭美玉把我拉到里屋，原来二宝独自在作坊烤米酒。他看到我深感意外，招呼我喝酒，我说不喝了，直接向他说明了来意。二宝露出为难神色，说这件事难办，他曾经得罪过李校长，如今学位紧张，插班好难。美玉建议我找以前的房东伍主任。
二宝说：“伍主任没管文教卫，恐怕李校长不会买账。”
我理解地点点头，顺便问十爷在不在？
二宝告诉我，十爷把酒坊转让给二宝跟她经营了，自己乐得享清福，报名参加了老年人大学，天天在那里上课，写写诗词，练练书法，倒是逍遥自在。
我又问美玉：“晓秋是不是去深圳了？”
美玉听我提晓秋的名字就来气：“她读卫校就变了，这个暑假不肯去深圳，在家不安心，在诊所找了一份事做，晚上总是九十点回来，我们多不放心！她外公老了，不管事，不爱管她了，我这个做舅妈的更管不了。有天晚上她半夜十二点才回，我讲了她几句，好几天不理睬我！”
我听了郭美玉发牢骚，心底暗暗发笑，她要是知道白晓秋回家晚，是因为陪我在散步，可能会气得吐血。天机不可泄露啊。
思前想后，我只有去求助伍主任。一打听，伍主任调到国土局当局长了，全家都搬到市区中心居住，门面卖掉了。我怅然若失，带着明群，饿着肚子，回到出租屋，无精打采地弄饭菜。
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我换上工装，戴好帽子和手套，赶到厂里上夜班。在厂门口遇到周保骑摩托车送黎梅香上班。黎梅香最近调到化验室上班了，我安排贺婷婷担任微机操作员。水泥厂灯火通明，头顶繁星满天。到处是机器轰鸣的声音，奏响着大合唱。全班十几个人，各自去负责的岗位接班完毕，所有机械设备都在正常运转状态。我沿着不高的铁板楼梯，来到地下室油站，给磨机的油站加油。走出地下室，爬到球磨房，看到贺洪发、蒋晖正在清理炉渣。蒋晖光着膀子，拿起钢钎，用力把炉膛里面的煤块架空，贺哥用铁铲装上推车，推倒在磨房外的空地。我走近炉膛，里面的火势越来越大。以前，我们上班都是各顾各的岗位，不管哪个岗位出问题，大家都不会出手帮助。我当班长后，反复强调既要分工又要合作的理念，一个岗位有难，其他岗位的工友都来帮忙。班上的产量提高了，工资待遇增多了，工人们的积极性也提高了。
我站在磨房大门口，看见贺婷婷从微机房跑出来。她腿长速度快，长发让夜风吹得散乱。微机房操作工一般不会出来的，她肯定有急事。
果然，她跑到我面前急切地报告：“生料库满库了，运输机在卡，我停止进料了。”
我一听，快速地冲到磨房，把球磨机的开关按下，轰隆隆的磨机停止滚动。其余岗位的工友们都在十多秒内关机，所有设备戛然而止，车间寂静无声。附近岗位几个工友迅速赶到磨房，贺骗子带着蒋晖一起在铲地面的湿煤炭，快速封火炉。球磨机停了，火炉必须降温。
刘旭华在地下室检查机油，气喘吁吁跑上来问我发生什么情况了。我挥舞右手，嘱咐他：“生料库满，你通知全班到控制室集合待命，我去报告付华主任。”
刘旭华参加工作之初，分配在生成车间担任副班长，因小事得罪车间主任，调到生料车间，实在是委屈了他。他不计较个人得失，工作无怨无悔，责任心很强，业务能力也强，对我也尊重。他善于钻研业务，从磨机运转声音，能判断磨内原料的湿度和饱和度。他与贺哥关系好，两人上班就腻在一块，嘻嘻哈哈的。
我跑到厂部找付华主任，汇报生料满库的情况。一分厂厂部办公楼有四层，每个车间都在一楼有专门的办公室，分厂几位领导的办公室和生产调度室在二楼，三、四楼是化验室。车间办公室由两位车间领导、机修班班长在轮流值班。灯火通明，付华主任伏在案头。他腰间挂的大哥大，灯光直射下格外醒目。这可是价值两万元的贵重用品。付华主任得知生料库满库了，叫醒躺在沙发上的机修班陈班长。付华主任给我三份套红的文件，吩咐利用停机的时间组织全班学习。
我拿着文件回到车间，发现几个工友或站或坐，聚集在仪表控制室聊天。
贺洪发装模作样地说：“你们可别欺负我侄女啊。”
一个工友说：“贺骗子，以前你不准大家追黎梅香，说她哥哥委托你的，黎梅香是你妹妹。结果如何？还不是让外人把黎梅香追走了。现在呢，你说贺婷婷是你侄女，莫非贺科长委托你帮他管理女儿？”
贺洪发说：“贺科长跟我一个字辈的，按家族辈分她就是我侄女。”
我走上前，对刘旭华说：“你跟贺婷婷是亲戚。”
刘旭华明白我的意思，大声说：“贺科长是我堂表弟，婷婷是我表侄女。”
我又说：“贺洪发跟刘开六是亲戚。”
贺贺洪发大言不惭地说：“那当然，刘开六是我正宗的老表。”
我继续揶揄他：“你跟全市一百五十万人都是亲戚。”
大家哄堂大笑。
“不准笑！安静！”我立即换了语气，脸色一沉，喊道：“刘旭华！”
“在！”刘旭华应声答道。
“组织大家开会学文件！”
刘旭华去微机房喊其他工友都来开会。
我看到人员到齐，深深呼吸两口，严肃地说：“根据车间安排，从今晚夜班开始，车间检修二十四小时。付华主任要求利用这个机会，以班为单位组织学习总厂三个文件。”
我掏出三份文件，照本宣科读起来。总厂最近下发的这三个文件，涉及组织纪律、思想政治教育、安全生产教育三个方面。我有选择地摘要读完文件，讲了几句话，要求大家一定大家遵章守纪，尽职尽责把工作做好，尤其是增强安全意识，牢固树立安全第一的思想观念，坚决杜绝安全事故的发生。
讲完后，我看看手表，凌晨一点多了，于是宣布散会，嘱咐大家清扫各自岗位的卫生，扫干净就可以下班回家。
刘旭华问：“白天把你侄儿转学的事办好了吗？”
我面露难色，讲了白天的遭遇。
刘旭华指了指正在清理炉渣的贺洪发，说道：“找贺骗子呀，李校长是他亲戚。”
我以为刘旭华开玩笑的，笑道：“莫非又是贺洪发的老表？”
“他真的跟李校长是亲戚。我去找他。”刘旭华说完，走过去找贺洪发。
过了一会，贺洪发跟着刘旭华过来，拍着胸部向我承诺：“班头，这事儿你该先找我呀，我老婆资玲跟李校长老婆资满妹是发小、闺蜜。我们两家以表亲往来。”
我当上班长后，贺洪发改称我为“班头”，不再直呼我名了。
他对我又说：“班头，你不会来事。不该去他办公室送烟，办公室送礼是当官的大忌啊。”
我恍然大悟。
