清朝的灭亡,多年的军阀混战,使得民不聊生,盗匪横行。皖北平原上有名的盗匪王大发,横行乡里,抢劫乡民,凌辱妇女,无恶不作,乡民们对王大发痛恨已久,但苦于对王大发的恐惧,没人敢惹他,更没有人敢动他,乡民们都尽量躲着他。但有些事,必然要发生的,一定会在一定时候发生,怎样躲都是躲不掉的,就像王大发这样的瘟神,灾难不知道什么时候就降临到乡民的头上。
于宏志租种的土地是乡里有名的乡绅刘有福家的,刘有福祖辈起就做一些农副产品小生意,积攒了一些家底,置田买地,加上刘有福聪明勤奋能干,家境到他这一辈更加好了,成了乡里最富有的大户。
虽然刘有福家境殷实,但刘有福和一般的富家不一样,他能为乡邻做的事,都尽力去做,能帮乡邻的都尽力去帮。他对乡民和租户都很和善宽容,对租种他家土地的租户,刘有福都是收取最低的租子,能略有盈余就行了。正是刘有福对乡民们很仁义,在乡民们心里,刘有福就是个有情有义的大善人。
于宏志租种的土地也是一样,每年收成后,交给刘有福一定的租子,剩下的留做自家生活的口粮,就是因为刘有福的仁慈,于宏志才能有地种,才能有些粮食收成,才能维持日常生活。
于宏志农忙时就在租种的田里忙活,田里忙完后,就在刘有福家忙活家里的活计,养猪喂牛,挑粪担柴,什么脏活苦活累活都干。
于宏志人高马大,有的是力气,人又本分厚道,干活从不惜力,很是得刘有福赏识喜爱。刘有福没有把他当下人看待,私下里对于宏志很是关照。人的心都是互换的,于宏志很感恩刘有福的照拂,对刘有福家里的事更是上心,什么事都当做自己家里的事一样去做。
王大发抢劫乡民,也没有放过刘有福。因为刘有福家的富裕,很长时间都在王大发的算计之内,只是刘有福很是小心,高墙大院,家丁守护,防范周全,王大发才没找到合适的机会下手。
刘有福因为一次偶感风寒,病情逐渐加重,最后竟到了起不了床的地步。王大发知道后,感觉机会来了,他召集手下的喽啰,商讨着抢劫刘家的事。月黑风高,旷野安宁,偶有几声犬吠,穿透黑暗的夜空,在夜色里回响,直至消散。
突然犬声大作,此起彼伏,越叫越急。被犬吠吵醒的乡民不知道发生了什么事,有的起身趴在窗前,向窗外张望。
“哒哒哒”的马蹄声从远处传来,声音越来越近,混杂着人的呼喊声。
于宏志也被惊醒,他起身来到床前,看到一群人举着火把,把黑暗的夜空照得通明。这群人围绕着刘有福的庭院,把刘家围得水泄不通,领头的正是王大发。
王大发挥舞着手臂对手下人说:“弟兄们,今天是你们发财的好日子,刘家的钱可是花不完的,今天能抢多少是多少,都加把劲,干个大的,就够咱们弟兄混几年的了。还有刘家那个少奶奶,那长得够劲,谁要能抢来给大爷我当小老婆,我就赏他三十块大洋。”
喽啰们听了,群情激愤,挥舞着手中的刀枪,滋哇乱叫:“大当家的,放心,弟兄们都憋着劲呢,就等这一天呢!”
“大当家的放心吧,今个一定把刘家少奶奶给你抢回去,给大当家的做小老婆。”
王大发哈哈大笑,说:“好,今个就看兄弟们的了,兄弟们,给我上!”
喽啰们“呼啦”一下围到大门前,架起木棍,对着大门一阵猛撞。有的身强体壮的,直接爬到院墙上,从墙头上跳到院里。刘家的家丁们在大门后拼命顶着大门,但土匪们撞击力度太大,很快就撞开了大门。
王大发带着土匪们挨个屋搜罗,把能带的全部带走。王大发找到刘有福住的屋,看到躲在帐子后的刘夫人,口水顺着嘴角向下流。
刘夫人端庄贤淑,皮肤白皙,身材窈窕,貌美如花,王大发看得眼睛都直了。他招呼喽啰们:“兄弟们,快,把你们嫂子抬走。”
土匪们一下围拢到刘夫人身边,七手八脚要抬刘夫人走。
刘夫人怒目圆睁,对着围上来的土匪说:“你们谁敢上来,谁过来,我就死给你们看。”
突然,她从身后掏出一把剪刀,她把剪刀对准自己的脖颈。王大发见状,摆动双手,示意土匪们放下手中的家伙,向后撤退。他自己慢慢向前,想要靠近刘夫人,刘夫人拿着剪刀,对准王大发的胸口。
刘夫人的举动激发了王大发的兽性,王大发似乎更兴奋了,他红着眼睛说:“小娘们,够味,老子喜欢”。
刘夫人手里的剪刀有些抖,身体不自觉地向后退着。王大发跨上一步,一把抓住刘夫人的手,刘夫人被王大发死死抓住,动弹不得。
抱住刘夫人,王大发更兴奋了,他揽住刘夫人,就要在刘夫人脸上啃。刘夫人惊恐地哀叫着:“你这个畜生,不要碰我,不要碰我。”
“有福,救我,救我!”
刘有福躺在床上,一下也动弹不了,他直勾勾地看着王大发,眼里喷着火,可他什么也做不了,只能眼睁睁地看着王大发凌辱夫人。
王大发一把扛起刘夫人就要向外走,刘夫人在王大发身上又抓又打。忽然,刘夫人拔出身边土匪的刀,对准王大发就是一刀。王大发痛得一下把刘夫人扔到地上,他捂住伤口,抽出刀,对准刘夫人就是一刀。然后狰狞着对手下人说:“这个小娘们就留给你们几个弟兄了。”
土匪们听到指令,见到鲜血流淌一身的刘夫人,就像嗜血的魔鬼闻到血腥一样更加兴奋疯狂,“呼啦”一声围拢到刘夫人身边,一个个面目狰狞着,要撕扯刘夫人的衣服。刘夫人拼尽最后的力气,拿起刀,往自己胸口狠狠扎去。
鲜血汩汩流了一地,刘夫人倒在血泊中。土匪们看刘夫人已死,扫兴地走开了。
刘有福看到躺在地上的夫人,肝肠寸断,他的眼红得像黑夜里的野狼,脸扭曲着,他从床上爬下来,手伸着向前一点一点向刘夫人爬去。嘴里呜咽着:“夫人,夫人。”刘夫人静静地躺在血泊中,再也听不到丈夫的呼喊。
于宏志从家里赶到刘有福家时,土匪们已经走远。于宏志正好看到刘有福爬向夫人。于宏志抱住刘有福,用力把他拖回到床上,刘有福抓住于宏志的手,哆嗦着指着桌子后面,于宏志顺着刘有福手指的方向,绕到桌子后面,掀起桌布,一个三四岁的小女孩正满脸是泪,死命地咬着嘴唇,惊恐万分地看着于宏志。小女孩的嘴已被咬破,鲜血直流。
于宏志把小女孩抱出来,刘有福嘴哆嗦着:“宏志,她娘走了,我时间也不多了,英子我就拜托你了,你把英子当自己孩子养着吧,只要有口吃的,能把她养大就行了。”
于宏志眼泪顺着脸颊流了下来,他对着刘有福使劲地点头:“你放心吧,只要我有口吃的,就饿不着英子。”刘有福微微点了点头,微弱无力地说:“那我就放心了。”说完,一口鲜血喷涌而出,慢慢地气若游丝,睁着血红的大眼,吐出最后一丝气息。