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正当英子潜心享受着贵祥的宠爱、照护时，淮海战役的炮声在这片英雄的土地上打响了……
淮北平原幅员广阔，地势平坦，四通八达——
这里四季分明，气候宜人——没有山区的山洪泥石流，没有滨海的强烈台风，没有荒漠戈壁的飞沙走石，没有白色雪域的冰天寒冷……
这里是适宜人类生存繁衍的地方，是丢点种子就能生根、发芽、开花、结果的地方——
这里是老庄文化的发祥地，这里也是兵家必争之地……
这里的人民勤劳、纯朴、敦厚、善良，又不失豪爽、粗粝、彪悍——
秦朝末年，“陈胜吴广起义”就发生在这片土地上——这是中国历史上第一次大规模的平民起义，揭开了秦末农民起义的序幕，给强秦以沉重的打击……
淮海战役就在这片土地上打响……淮海战役于1948年11月6日开始——11月16日中共中央军委决定组成淮海战役总前委，统筹华东、中原区事宜，邓小平同志为总前委书记。
淮海战役总前委成立后，中原野战军指挥部驻地临涣文昌宫（今安徽省濉溪县临涣镇），成为淮海战役总前委驻地。
1948年11月23日，为便于指挥围歼黄维兵团的作战，淮海战役总前委移驻临涣以东15华里、浍河北岸的小李家村（今安徽省濉溪县韩村镇淮海村）。
当淮海战役前委总指挥在皖北平原这个普通的、只有三四十户人家的小村庄运筹帷幄，指挥千军万马，和国民党军团作战时，这片土地上英雄的人民，也肩拉人扛、牵牛赶马、推着小推车、冒着炮火，穿过枪林弹雨，把枪炮弹药、医疗用品、生活物资源源不断地运往前线……
贵祥因马车赶得好，头脑灵活，人又实在能干，被推选为支前救护队队长——
当贵祥回到家把这个消息告诉英子时，英子迟疑了一下，说：“俺知道——这是大事情！咱村里人都上前线嘞。俺们妇女也组成支前救护队了，俺也是队员嘞——”
贵祥听了，惊疑地打量着英子：“你啥时候参加的救护队？”
“就晌午头来，咱姑是妇女救护队长，俺是救护队员——俺怕你担心，没敢给你说！”
贵祥说：“咱姑也参加救护队了？还是队长？”
英子说：“可不嘛！咱姑思想先进，有胆量，又能干！想当年咱大（爸）被土匪害死时，没人敢去给咱大（爸）收尸，还是咱姑去给咱大（爸）收的尸嘞！俺们妇女觉得咱们全村就只有咱姑能领头当妇女队长，俺们都选她嘞！”
贵祥听了，有点喜忧参半，又有点无可奈何——这两个最亲近的女人，都参加了支前救护队，以后得有多少辛苦劳累，多少危险等着她们啊！
不过，贵祥对她们的选择还是支持的——在这样的境况下，军队为老百姓打天下，老百姓能为军队做一点事，出一把力，谁不去做呢？贵祥他自己不也是这样的吗？
贵祥想了想说：“救护队事情多，又危险，你才怀了孕，可要当心啊！”
英子说：“没事，俺又不去前线，在家里帮着做些做鞋、蒸馍、照顾伤员这样的小事，累不着！”
贵祥还是有点不放心，又拗不过英子——再说支前是国家的大事情，等到全国解放了，老百姓就能过上好日子了——
能在这样的大时代、大事件中，为国家做点事情，也是普通老百姓人生中很自豪的经历！不尽自己的一份力，会有遗憾的……
英子想去为国家做点事情，那就让她去做吧——不让她去做，她以后一定会后悔的——
倒是英子很担心贵祥——贵祥担任救护队队长，是要上前线的，前线枪炮可是不长眼睛的，万一……
英子不敢想，她迟疑了一会，又坚定地说：“俺支持你！家里的事不用你管，你放心去！”
贵祥说：“你刚有了身孕，俺去了，没人照顾你了——”
英子说：“俺又不是啥千金大小姐，不用你照顾，俺能照顾好自己！你把自己照护好就管（行）了，上前线可不是闹着玩的，那枪子可是不长眼睛嘞！”
贵祥握着英子的手说：“没事，俺注意着嘞——”
十岁的于小毛养了一只羊，平时金贵得像心肝宝贝一样，生怕他的小羊被别人糟践了——每天天一放亮，他就牵着小羊去白洋河边，找最青、最嫩的草地，让小羊悠闲自在地啃咬……
小羊渴了，他就牵着小羊到河边去喝清冽冽的河水——
看着小羊喝得畅快甜美，他感觉就跟自己也喝得畅快淋漓一样舒服……
小羊在他的精心照料下一天天长大了——他大（爸）要拉去集上卖些钱买口粮，小毛死活不愿意，抱着小羊不撒手——
他大（爸）劈头盖脸打了他一顿，也没能从他手里把羊夺过来……
小毛娘看小毛这么稀罕小羊，就给小毛大（爸）说：“他大（爸），孩子和羊亲，分不开，就算了吧！”
小毛大（爸）看小毛对那只羊那么上心，也不想让小毛太难过，就不再逼小毛把羊交出来卖了——
小毛又天天牵着他的羊到河边吃草、喝水、溜达了……
王绒花正招呼着妇女们和面、蒸馍，一转身看见小毛牵着自己的羊站在不远处的大树下——他定定地看着王绒花她们忙里忙外——和面、包包子、蒸馒头……
他手里紧紧抓住拴羊的绳子，手心里已攥出汗来——
王绒花看到小毛，就招呼道：“小毛，你干啥来？可是饿了？过来，婶子给你拿个馍吃——”说着，王绒花拿着一个白面馒头，向于小毛走去……
小毛看王绒花向他走过来，把白面馒头递给他——他向后退了几步，把手缩到背后——
王绒花有点疑惑，说：“咋的？嫌少？一个不够吃？”
于小毛摇摇头不说话，忽闪着两个大眼盯着王绒花看……
王绒花说：“那你要啥？”
于小毛又摇摇头……
王绒花说：“那你想干啥呀？你倒是说话呀！”
于小毛怯怯地把手里拴羊的绳子递给王绒花——
王绒花不明白他的意思，狐疑地看着小毛：“这孩子，你这是？”
小毛盯着王绒花：“杀——”
王绒花仿佛没听清楚：“啥？”
小毛又盯着王绒花，坚定地说：“杀！”这次他的声音清晰而坚定——
王绒花明白了于小毛的意思，他是要把小羊杀了，做羊肉包子……
王绒花心里一下翻腾起来——那可是小毛的命根子啊！他大（爸）那么打他，让他把小羊卖掉，他都不愿意。现在，他竟然自己主动把小羊送来，要杀掉做羊肉包子，这不给要了孩子的命一样吗！
王绒花眼里一股热流在打转，她红着眼睛对小毛说：“孩子，这个不能要——不能杀——你牵回家，好好养着，和你做个伴——”
小毛低着头，露着脚趾头的鞋在地上跜来跜去，牵着羊绳的手一直固执地向王绒花伸着——
王绒花抚摸着小毛的头，两行热泪滚落下来……
于小毛的父亲于光明一直没等到于小毛回家吃饭，就满地找他，扯着喉咙满庄子喊——
听到于光明喊于小毛，于小毛低着头也不搭理他大（爸）……
王绒花就向远处的于光明喊着：“大兄弟，小毛在这呢——”
于光明紧走几步，跨到于小毛面前，伸手就要打于小毛：“你个死孩子，野哪去了？叫你吃饭也找不见个人，以为掉水里淹死了来——”
王绒花说：“大兄弟，看你说的啥话！”
于光明说：“你不知道嫂子，这孩子天天就给魔怔了样——一天到晚就和他的这个小羊粘糊一坨（一起）。俺说卖了换俩钱，买点粮食——他情愿饿着，也不叫卖！”
王绒花说：“可不是嘛！孩子自己养大的羊，就给他的心尖肉样，他咋舍得让你卖啊！”
于光明说：“不卖就不卖吧——真要卖了还不得要了他的命！”
王绒花说：“那你带着小毛牵着羊一起赶紧回家吧——俺这还忙着呢！”
于光明说：“知道嫂子忙——恁都是干大事来，俺就不叨扰恁了，俺就回了——”
说着，于光明拉着于小毛的手，就要往回走——
于小毛像钉在地上一样，站在地上一动也不动……
于光明一下没拉动，又使劲拉了一下于小毛——
于小毛的身体随着于光明的拉扯向前倾了一下，摇晃了几下后，又定定地钉在地上……
于光明有些懊恼：“哎，我说这个死孩子！咋还不动来？”
于小毛不说话——
于光明看于小毛不理不睬他，也不跟着他回家，气得脸色乌青，伸手就要打于小毛……
王绒花拦住于光明说：“我说大兄弟，你这是做啥来？咋能动不动就动手打孩子呢？”
于光明说：“你看他——这个死样子，也不理人，也不跟俺回去，也不知道他脑子里想的啥？”
看着着急生气的于光明，王绒花思忖了一下，对于光明说：“大兄弟，你可知道小毛干啥来了？”
于光明摇了摇头，说：“俺咋知道！可是这小子馋了？闻着馍香，跑你这里来想要个馍吃？”
于光明又对着于小毛说：“这馍是给解放军吃的——解放军在前线打仗，得吃饱了才有劲！你个死孩子——可不能想着吃解放军的馍！”
王绒花笑着说：“大兄弟，你想错了——小毛不是来要馍吃的——”
于光明说：“他不要馍吃，那他来这弄啥来了？”
王绒花说：“你让他自己说——”
于光明转身问于小毛：“你来这干啥来了？”
于小毛还是不吭声——
于光明又生气着急地想打于小毛……
王绒花急忙伸手挡住于光明伸向于小毛的手说：“俺给你说小毛弄啥来了——”
于光明狐疑地看了看王绒花……
王绒花笑着说：“这可是个好孩子啊！他是送羊来了——”
“送羊？送啥羊？往哪送羊？”于光明有点丈二和尚摸不着头脑……
王绒花说：“小毛给咱队伍上送羊来了——他要把他的小羊送给队伍上——让俺们杀了，包羊肉包子送到前线去，给战士们吃嘞——”
于光明一听，立时火冒三丈：“啥？他要把他的羊杀了？还送哪？送……”
王绒花说：“就是的——是把小羊杀了，包羊肉包子，送到前线给战士们吃——”
于光明这才听明白，他转动了一下眼珠子：“是要送到前线给队伍上吃？”
“嗯，是的——”王绒花说。
“那——要是给队伍上吃，那就……”于光明迟疑了一下，头使劲一拧，像下了很大的决心，又接着说：“那就杀了吧——”
王绒花有些吃惊地看着于光明：“你不是一直说要卖掉买口粮的吗？”
于光明说：“家里还有点粮食，还能侬（凑合）着过——”他缓了一下，又说：“队伍上可是吃紧嘞——那些小战士们拼着命给咱们打江山，咱是得给他们弄点好吃的——”
王绒花听了，心里感动地看着于光明，说：“大兄弟就是识大体！”
于光明说：“嫂子，就按小毛的意思办吧——把小羊杀了吧——”于光明说着，又爱抚地抚摸了一把于小毛的头。
王绒花说：“那大兄弟和小毛恁都有这个心，俺就不再推辞了——俺叫老王头来，把小羊牵走，杀了包羊肉包子——”
于光明说：“叫他来牵走吧——”
王绒花对着锅灶后边的老王头大声喊：“王师傅——快过来——”
老王头把粘着面粉的手从面盆里抽出来，一边问着：“啥事啊？”一边跑过来——
王绒花说：“把这只小羊拉去杀了——给战士们包羊肉包子——”
老王头满脸欢笑说：“那可太好了——有羊肉包子吃，前线的那些娃娃们能改善改善伙食了！”
于小毛向前把手里拴羊的绳子递给老王头，老王头正要接，于小毛又把手向后缩了一下——
于光明看于小毛的手往回缩，又急火火地要揍于小毛，伸手就要从于小毛手里抢绳子……
王绒花拦着于光明：“大兄弟，你咋这火爆脾气呢！”
于小毛把缩回去的手，又伸给了老王头——这次他的手很坚定地伸给老王头，把绳子递给了他——
老王头接过绳子，摸了一下小毛的头：“真是个好孩子！”
于小毛把拴小羊的绳子递给老王头，转过身头也不回地快速往回走……
于光明跟在于小毛身后，用手抚摸着于小毛的头——
于小毛伸出破烂的衣袖，抹了一把流了满脸的泪水，咬着嘴唇，任泪水无声地往下流……
于光明跟着于小毛，拉起他的手，在自己粗糙的大手里摩挲着——
几近瞎眼的毛老太老伴走得早——自己一个寡妇带着两个年幼的儿子苦熬——
等到把儿子熬大了，日本鬼子的铁蹄踏进了国门……
为了打跑日本鬼子，毛老太把刚满十八岁的大儿子送到部队上——牺牲了……
国内战争爆发了……毛老太又把小儿子送到部队上——小儿子在不久前的辽沈战役中也牺牲了——
毛老太现在是孤零零的一个人……
两个儿子的牺牲几乎要了毛老太的命——她天天哭，双眼几近哭瞎……她痛恨战争，像所有酷爱和平的老百姓一样痛恨战争——
再苦再难的日子，只要平平安安，都能熬过去……
战争却是残酷的——战争对普通老百姓的伤害更是巨大的！它让人妻离子散、家破人亡 ，给人身心带来的巨大创伤，是永远无法抹平的伤痛……
毛老太半瞎着两眼，不愿出门，也不愿见人——每天躲在自己的小黑土屋里，端着两个儿子在部队上留下的穿着军装的唯一的照片，一边看，一边“咕咕哝哝”，好像在和儿子们说话……
她在门前空地上扒了块地，种点红芋、南瓜、土豆啥的，养了几只鸡——下了蛋，找邻居帮忙拿到集市上卖了，换点小米、白面——一个老太太也吃不了多少东西，就靠着这些过活……
淮海战役的枪炮打响后，她在门前挖地时，听到村里人说起过——她多么盼望战争能早点结束，老百姓都过上平定安泰的好日子！她不想让她的苦难经历再在任何一个母亲身上重现——
可是，战争的发生从来都不是以老百姓的意志为转移的——老百姓只能在社会大洪流中，尽自己的一点微薄力量，推动着它的行进历程——当足够多的老百姓一起齐心协力时，才能推动着历史滚滚向前，最终把挑起战争的邪恶一方推向万劫不覆的深渊……
毛老太掂着小脚，摸摸索索走到小黑屋里，她在坛子里挖舀着——葫芦瓢剐得坛底子“哧哧啦啦”响，直到坛子里再也刮不出一粒米时，她才停住了手——
她端着大半瓢小米，像捧着一瓢金蛋蛋一样，拄着一根磨得发亮的木棍，摸摸索索向门外走去……
她走到王绒花他们做饭的地方，离老远，就喊王绒花：“绒花——快过来——”
王绒花听到毛老太的喊声，看着毛老太亦步亦趋地向她跟前走，忙喊：“婶子——你来这里弄啥的？”
毛老太说：“俺不弄啥——俺一个瞎眼的废人——死不了的老太婆还能弄啥？俺也帮不了恁啥忙！”
王绒花说：“婶子，俺说的不是这意思——这里太忙了！都顾不上照看您老人家——别把您再碰倒了——”
“俺知道你说的不是这意思——俺说的是这意思！看恁都忙成啥样了？俺一个瞎老太太啥忙也帮不上，俺心里着急！”
“婶子，你看这么多人呢——咱庄上能干动活的都来了，人够用，用不上您老帮忙！您老回家吧——在家安安稳稳地待着，就是对咱支前最大的支持——”
毛老太说：“闺女说得对着嘞！俺把这点小米放下，就回去——”
王绒花说：“婶子，不要您的小米，咱这有米——”
王绒花用手指着一地堆积如山的红枣、花生、玉米、鸡蛋、南瓜、红芋、白面说：“婶子——您看——这都是咱庄上老少爷们送来的——吃不完！您的这点小米留着自己熬稀饭喝吧——”
毛老太说：“俺知道咱支前队上不缺俺这点小米，俺就是有这个心意——把这点小米给战场上的孩子们熬点稀饭喝，也算俺为解放出了一点力了——”
王绒花拗不过老太太，只好收下了小米——
王绒花拿了几个白馍，塞进毛老太太的口袋——老太太生气地拨拉掉王绒花的手说：“你这是弄啥的？这白馍是给队伍上的娃娃们吃的，你给俺这老不死的老太太弄啥？”
王绒花说：“队伍上的娃娃有的吃，不缺这两个馍！您老人家把家里的小米拿来给队伍上了，吃这几个馍，也是您老人家应得的——”
毛老太说：“啥是应得的？噢，给了一点小米，就要换回几个白馍？这哪是支前啊，这是抢劫嘞！”
王绒花说：“哪有婶子说得这么厉害？您把家里的这点小米都拿来了，您老自己吃啥嘞？”
“老天爷还能饿死瞎家雀？家门口种了那么多的南瓜、土豆、红芋的，摘一个也够俺啃几天的了——俺这老不死的，多吃一口都是败坏粮食了——有点吃的，垫垫肚子饿不死就管（行）了——”
王绒花还想坚持让毛老太太把馍拿走……
毛老太太真有些生气了说：“这闺女，咋就这么死心眼嘞？俺说不要就不要！”说完，毛老太太转过身，用木棍捣捣戳戳地往家里走去——
王绒花拿着大半瓢小米，眼里泪水汪汪……
