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九兄弟一路不敢多做停留，且问且行来到了黝地阳陵溪边的一个村庄。敲开一户人家的大门，前来开门的是位中年男子，打量了一郎一番，看到他身后跟了一众盲人，顿时面露惊骇之色，连声问道：“小哥，你们是什么人，从何而来，敲门有何事？”
一郎拱拱手笑道：“这位大哥，打扰了。我们是同胞九兄弟，避灾逃难，路过这里。可否在大哥家中借住一宿，这是住宿和今晚、明早的搭伙钱。”
“南来北往，在外不易，有何不可。”中年男子接过钱，数了数，又还给一郎一些，“君子爱财，不贪。一晚两餐，用不了这许多钱。”中年男子打开门，把九兄弟让进屋里。
“小弟姓何，名一郎，请问大哥贵姓？”
“鄙人姓吴，诸位小哥，真的是一家人？”
“吴大哥，我们确实是亲兄弟。”九郎尖声插话道，“我是老九，这是我的八位哥哥。”
男子呵呵一笑，不再多问。随即收拾出一个房间，安排九兄弟住下。又做了一桌饭菜，并特地拿来一罐水酒，陪九兄弟吃饭、聊天。
“我们这是吴姬村，全村人都姓吴。外来的男子，落户到这里的第一件事，就是改姓吴，没有例外。别看这个村子不大，只有一百多户人家，可是历史却不短。据老人说，周元王时，为躲避吴、越两国的战乱，我们的祖先从吴国迁移到这里，至今，已有三百多年了。因为村庄地处偏僻，最近的村子离这里也有二十多里路，并且是在一个靠山的水弯隐蔽处，所以，很少受到外界的干扰。男人耕田捕鱼，女子养蚕织作，世代生活一直都过得很平静。可是……”男子似乎有些顾虑，陡然刹住话，想了想，说，“自从十八年前，村里出了一件怪事后，就接二连三没消停过，各种说法都有，村里人的生活都乱了套，一天到晚，人心惶惶的，直到现在。所以，刚开始看到你们，实不相瞒，我真有些害怕。”
他站起身，推起房屋后墙上的一扇竹笆窗，指着不远处的一座小山包说，“这座山，我们村里人叫它‘天门山’。虽然不高也不大，却是全村人最尊崇、最看重的地方，因为它是我们村里祖辈人生命完结的归宿地，是我们阴间的家。从当年埋下村里的第一位先人开始，已经埋有村里十几代的村民，所以，山腰以上密密麻麻到处都是先人的坟墓。据说，从埋下第一位先人开始，村里每年的寒食节和冬至节都要置办牺牲、果品、奠钱，举行祭拜山神，清扫墓地，祭祀先人的仪式。全村无论男女老少都要参加，以此教育村里所有人，要养成尊重、爱护山上先人坟墓的习惯，祈望先人保佑后人，代代富足繁盛。几百年来莫不如此。
“可是，不知为什么，十八年前从最上面的老坟开始，每年都会从上向下，挖开一二十座，并且都是在月圆之夜。除了棺木连同尸骨都不翼而飞外，放在棺木外的随葬品包括金银器、青铜器等贵重物品却都完好地留在原处。可是，没过多久，这些坟墓不但又恢复原状，而且一些坟前还摆上一尊或站、或蹲、或卧的虎型石。有这么高、这么长。”他先是用手在腰部，继而又伸开双臂比划，“要三四个人才能抬得起。可是，这些笨重的虎型石是从哪里来的，为什么要把它摆在坟前，并且模样还不一样，究竟有什么意义，大家猜来猜去，却一直猜不透也弄不懂。
“更让人大惑不解的是挖坟现场，周围竟然连一个脚印、车辙都没有，这些棺木和尸骨是怎么弄走的，都弄到哪里去了，拿走这些棺木和尸骨干什么，为什么之后不但都送回来，而且有的还带着虎型石，种种疑问，无人知晓答案。以前，这种事情从来没出现过，谁也没碰到过，村民们都觉得既稀奇又恐怖。开始，还都纷纷议论是不是村子里的人与外面的什么人结了仇，招来掘坟报复。可是后来短的五六天，最长的也就个把月，棺木又都回来了，坟墓也都恢复了原状，又觉得不像因仇掘坟。谁会干这种花费不少气力盗墓，却金银财宝什么都不要，过后又送回来重新埋好，再倒赔一座虎型石的傻事？所以，怎么想怎么觉得不可能，盗墓人的脑子再有问题，也不至于坏到这种程度。这种怪事，至今还在发生，其中到底隐藏着什么秘密，百思不得其解。”
九兄弟听完后，也感到纳闷，“吴大哥，棺木、尸首丢失都发生在晚上？”
“是的，并且都在月圆之夜。对了，明天又是十五了。”
“难道从来就没有人看到过挖坟？”
“村上有个祖传的族规，那座山除了经族长同意后掩埋逝者和祭祀日外，平时村里任何人都不准上去。况且山上到处是坟墓，时常还有蛇、蝎、蜈蚣等毒物出没，晚上更没有人敢上去。第一次出现棺木被挖，我才十多岁，不是很懂事，但还是十分清楚地记得，族长紧急召集全村人，宣布一条新的族规：即日起，月圆之夜一律不得去后山，违者按族规罚鞭刑三十。再违者，逐出本村。
“七八年前，有个自小一起长大的玩伴，外号叫‘鬼牛胆’，不信邪，说是要看看到底是谁把棺木从坟里挖出来，怎么弄走的。月圆之夜，背着村里人带了两个伙伴偷偷溜到后山。到了山脚，那两个伙伴突然感到害怕，两腿发软，浑身打颤，怎么也不敢再往上走。‘鬼牛胆’冲着两人撇撇嘴，嘲笑道，‘软蛋就是软蛋，怎么也长不出硬壳，刚到山脚就吓得缩回裤裆里去了。’说完，他朝山上看了看，拍拍胸脯说，‘有什么了不起的，你们害怕我不怕。我一个人，照样敢上。’让两个伙伴在原地等他，独自向上跑去。也就片刻功夫，半山腰传出一声‘妈呀’的惨叫，二个人都听出是‘鬼牛胆’的声音，接着“噼里啪啦”传来一阵慌乱的脚步声，可几声之后又没了动静。两个伙伴吓得抱在一起，筛糠一样瑟瑟发抖，待到缓过神，顾不得也不敢去找‘鬼牛胆’，拔腿就往家跑。
“第二天，族长听说后立即派人上山去找。人倒是没费什么劲就找到了，但已经吓破胆，不敢看人，看到谁都害怕地缩成一团，话都不会说了，自然什么也问不出来。一同去的两个人，虽然没敢上去，却因为丢下同伴不管，惹了包括自己家人在内的众怒。当天下午，当着全村人的面，一起挨了鞭刑，后背和屁股，都被打得血肉模糊。二人的父亲连心连筋地看着心疼，可想起‘鬼牛胆’现在的样子，总感到对不起他的父母，也对不起族人，都抢过鞭子，对自己的儿子狠狠多给了几下。‘鬼牛胆’因为已经吓得不省人事，鞭刑自然也就免了。到了第二个月圆之夜，谁也没料到还会发生事情，那个吓破胆的‘鬼牛胆’，午夜时分，趁家人都在睡觉，竟然又一个人跑了出去。直到凌晨家人才发现他不见了，在村里寻了一圈没找到。经族长允许，赶紧又到山上找，这才发现，就在上次找到他的那座墓前，‘鬼牛胆’以头撞石，脑浆迸裂地死在了坐虎石下。从此，无论谁，胆子再大也不敢夜晚上山了。时间一长，我们村里人发毒誓就说，要是说假话，晚上去见‘鬼牛胆’。”
“送回来的棺木重新掩埋后，你们打开看过吗？里面的尸骨、随葬品有没有什么变化？”五郎好奇地问。
“这个真不清楚，没有经过族长的允许，谁也不敢乱动山上的坟墓，包括那些被挖开的，也没人敢私下去收拾。”
“哦，那……”三郎张嘴刚想说什么，一郎在身后轻轻拽了他一下，拦住话头插嘴道，“吴大哥，如果不怕打搅的话，我们在你家多呆一个晚上可以吗？”
“没问题。只是这房子有些太简陋，你们九兄弟住有点挤，可是实在抱歉，家里确实没有空房子。”
“没关系，谢谢吴大哥，我们九兄弟习惯挨着睡，暖和热闹。”
吴大哥走后，三郎悄声对一郎说：“大哥，尽管吴大哥说的神乎其神，有鼻子有眼，可我还是觉得没有亲身经历，都难以算数。明天正巧是十五月圆日，不如我们冒险去后山一趟，探个究竟。”
“三弟，我也正有此意，但是不能让村里人知道。擅闯别人祖宗安身之地，是一件犯忌讳，弄不好会惹来大麻烦的事情。这个村庄已经存在三百多年了，山上的坟墓一定不少，也不会有什么顺畅的道路，为能及时应变，防备出现不测，你们都在家休息，就我一个人去山上看看即可。”
“大哥足智多谋。可是，就你一个人去，没有兄弟接应，我们都很不放心啊。”
“二弟，大哥深知自己的责任，绝不会乱闯。如果情况实在难以探明或者风险太大，我会及时抽身返回。还有，坟山是禁忌之地，也是湿邪之处，人去的越少越好。”
“那好吧。只是大哥千万要注意安全，留好退路。”
第二夜里，估摸村里人差不多都已睡下，一郎拍拍身边的二郎、三郎，低声说：“今晚的月亮很亮，我现在就去后山看看到底怎么回事。你们警觉些，一定要守护好诸位弟弟，我会尽快回来。”说完，一郎起身，从屋后的窗户翻到屋外，提着青铜棍，闪身消失在夜色里。
月圆如镜，月光似水，山上一片寂静。借着幽暗的树影，一郎左腾右挪，穿过斜坡上的坟地，来到高处一座老坟旁的大树下，攀了上去。在一根对着山坡的枝枝上刚坐下，就听到脑后“噗噜噜”一阵骤响，两只黑影穿过头顶的枝叶，钻进夜空，把一郎吓得身子一歪，差点掉下树去。回头细辨，原来，身后伸手可及的一个树杈上有个鸟窝，显然，自己可能是把一对正睡觉的小夫妻给吓飞了。
一郎歉意地向鸟夫妻飞走的方向拱了拱手，默声道，“鸟儿啊，实在对不起，一郎不知道更不是有意惊扰你们。我绝不会碰你们的窝，也不要多一会儿就会离开这里，请你们放心。”
朦胧中，一郎听到一阵嘈杂的铲土声和“哗啦、哗啦”的弃土声，赶紧轻轻拨开枝叶看去。明晃晃的月光下，半山坡上尘土飞扬，几座坟墓的边上泉涌似的出现快速上升的土堆，却看不到任何人和任何挖掘工具。不一会儿，一口棺木平稳地从土堆中浮出地面，紧接着又从地面升起，像一只河流中的小船，晃晃悠悠漂到一棵大树下。过了一会儿，棺木又缓缓升到空中，随着一声低低的口哨，相邻的那棵大树上，传来一阵枝叶“哗哗啦啦”的响动。
一郎惊奇地看到，坡下那口棺木腾空向上滑来，直到相邻的那棵大树前，慢慢下落。树上随即下来四个黑影，一落地，都变成了斑斑驳驳、变换残缺的人形，很快又都变成几乎透明的骨架，站在棺木四角的下方，接下棺木，朝山顶一蹦一蹦而去。
一郎摸不清头脑，在树上不敢妄动。不一会儿，腾空又上来一口棺木，又有四个人影从树上下来过去接住，蹦蹦跳跳地抬往山顶。这一次，一郎定睛仔细观看，才醒悟过来，这些人身体之所以一会儿少一块，一会儿又多一块，秘密就在月光上。原来，在完全没有月光的阴影里，可以清清楚楚看到他们，一旦走出阴影，他们身上的哪一块被月光照到，哪一块立刻变得透明。
“在月光下透明，别人看不到，这可真好。如果我们也有这个本事，就不怕走大路，过关卡也不用心惊胆战了，想走就走，想停就停，反正不留心谁也看不到。不知道白天行不行，如果在太阳下能这样，那可就太好了，我们可以正大光明地回家去，不用再逃。如果再把这个本事给父母和妹妹们，那我们想去哪儿就去哪儿，到京城，进皇宫，想怎么玩就怎么玩，想怎么看就怎么看，想呆多久就呆多久，谁都管不着也管不了。唔，如果能组成一支这样的军队更不得了，别人挨了打却弄不清谁打的。想打谁就打谁，想怎么打就怎么打，那可就真的天下无敌了……”一郎在树枝上天马行空的功夫，第四口棺木已抬到山顶。
“啾、啾——”随着两声鸟鸣似的哨音，旁边树上传来一阵细微的响动，两个人影下到地上，一起向山顶的方向蹦去。整个山坡霎时变得十分冷清，清澄幽深的月空下，只有三三两两的虫鸣声在坟墓间起伏。
一郎赶紧从树上下来，小心翼翼顺着那些人影消失的方向快步追去。到了山顶，前方不远，两个蹦蹦跳跳的人影向下一闪，就没了踪迹。一郎不敢贸然上前，捡起一个小土块扔过去，伏身听听没什么动静，才起身向山顶奔去。
“哎呀！”一郎一个趔趄，差点没刹住脚，惊出一身冷汗——半步之外的地面竟然消失不见了，山顶成了断崖。
一郎挪到崖边，探身想借着月光看个究竟，可是断崖下面除了呼呼的风声和“嚓、嚓”的物品摩擦声外，黑黢黢的什么都看不见。他不禁疑问丛生，这么快，那四个棺木去了哪里？那些人影都是些什么人？下面是什么地方，会有什么东西？能下去吗，会不会有危险？是继续探寻还是回去？就在一郎首鼠两端拿不定主意之际，听到断崖下方传来一阵零乱急促的奔跑声、喊叫声，还有器械猛烈的撞击声。
“怎么回事？难道有人，在打仗？这也不像打仗的地方啊。”一郎打开天眼，看到一拨接一拨芝麻样的黑点，潮水般从两边向中间快速移动，很快就汇合纠缠在一起。“不管他们在干什么，还是下去看看再说。”
一郎取下头上的骨簪，口中念念有词，手一抖，那骨簪长出一丈，再一晃，又长出三丈。他把骨簪沿着崖壁伸下去打探，探不到底，再长五丈，还是探不到底。就在骨簪左右摆动时，碰到一个软软的东西，挑起一看，是一根表面已经磨得油光发亮的牛尾麻绳，挽起来往上拎了拎，重量不轻，应该很长。一郎捋着绳子找绳头，发现拴在崖边的一只铜环上，用力拽了拽，绳子蹦蹦响，系得很是结实。
一郎这才恍然大悟，那些透明人和棺木为何在这里突然消失。可是……他无暇多想，收起骨簪，握住绳索，蹬着崖壁向下滑去。十丈、二十丈、三十丈……心急的一郎越滑越快。不曾想脚底突然一下蹬空，胸口重重地撞在崖壁上，痛得他手一松，差点掉下去。幸亏他反应够快，头向后一仰，不然，还要头破血流。
一郎忍着胸口的剧烈疼痛，来来回回荡了几圈，也没找见崖壁。他停下仔细一辨，才模模糊糊看出，自己像一只吊在丝上的蜘蛛，滴溜溜悬挂在一个洞厅的穹顶处。向下看去，还是黑咕隆咚地深不见底，但越来越响亮的金属器具的撞击声和嘈杂的吼叫声显示，离底部不太远了。
“临溪队率……屯长，又……十八名战士。”
“好……等待命令。”
“黝县……报军侯，……增加九十七……士，前来……”
“……刻列队准……战斗！”
下面传来阵阵含混不清的对话声。一郎顿感兴奋，一个天大的秘密就要出现在自己的眼前了，同时，也引起他的警觉，下面在打仗，好像规模还不小，不能贸然下到底部。
他小心地放慢下滑的速度，就在即将到达崖底的时候，他忽然感到不仅脚下方，而且四周好像也有东西在动。立刻停止下滑，赶紧向上攀援一些。
这时，他看到一幕连做梦也未曾梦到过的恐怖景象：四周穹形崖壁上，布满了大大小小的洞窟，洞窟里依稀可见塞着棺木之类的东西。一些身穿花花绿绿服饰的尸骸，正从洞窟、棺木里爬出来，壁虎一样顺着崖壁快速向下滑行。
地面上，数百名面目狰狞的尸骸，手执奇形怪状各种武器，面对面地纠缠在一起，勇猛拼杀。一个刚倒下，另一个就替补上，片刻的空缺都不留。阵阵混乱不堪的“叮呤当啷”的器物撞击声，“哼！哈！嘿！”的拼杀声，以及“吆——啊——”的惨叫声，在崖壁间回荡，混合成一支惊天动地的攻伐交响曲。这些无畏无惧的尸骸，有的不过是一副已经发黑甚至发朽的骨架，却像有血有肉的战士一样，挥舞着刀枪棍棒，不顾一切地奋力向前。短兵相接的两名尸骸，挥剑几乎同时砍向对方的臂膀，没有怜悯，没有躲避，更没有退缩，只有狭路相逢勇者胜的意志碰撞。随着一阵沉闷的骨碎心寒的“咔嚓”声，两只手臂跌落在双方的脚下。可是，双方拿剑的手臂都没有丝毫的犹豫，又都挺剑刺向对方的胸膛，“咳、咳”两响，剑穿身躯的瞬间，双方握剑的臂膀重重撞在了一起，像是久别重逢的老友，默默相拥片刻之后，轰然倒地。似乎，无论是生前还是死后，他们都属于战场，他们的烈烈情怀，他们的汹汹魂魄，他们的铮铮铁骨，唯有在弥漫死亡气息的征伐中，才能挥洒得淋漓尽致，才能燃烧得心满意足。
这些酣战者身后的不远处，双方都有一些肢体残缺的尸骸在呐喊助威。有的挥舞着破烂不堪的旗帜、织物，晃动着长长的竹竿，相互撞击发出“噼噼啪啪”的声音；有的把自己的臂骨当槌，疯狂敲打着残破的铜鼓，以及只要能发声的破铜烂铁；有的默不作声端坐在那里，仰起挂着几缕白发的头颅，用空洞无物的眼眶一动不动注视着浩渺的夜空，似乎在祈祷天尊神灵保佑，祈祝己方获得最终的胜利，祈愿战士或者儿女能平安走出沙场。
无论哪里，战事一起，都必然会出现残酷的一幕。战场的中部，已有上百具尸骸横七竖八地倒下，再次成了战争的亡灵。
此刻的双方，似乎杀红了眼。成群结队增援的尸骸，高举着武器，发出“呜呜啦啦”地怪叫声，迈过倒地者的身体，一蹦一跳地冲进拼杀的战场。也许，战争到了一定的境界，有没有胜算已不重要，重要的是谁能坚持到底，哪怕只剩一个人，面向夕阳，笑到最后。
突然，一股充满杀气的阴冷腥恶之风从崖底吹来，让一郎打了个大大的寒战。他低头一看，骇然发现自己犯了一个足以致命的错误——身下丈余长的绳尾，正好落在战场的正中央。还好，那些尸骸都只顾着拼搏厮杀，都没注意头顶多了一位不请自到的观战之人。一郎赶紧把绳尾提了上来，暗自庆幸发觉及时，否则，万一有尸骸战士瞄见，顺绳攀援上来，那可就麻烦了。
一郎收起绳尾不一会儿，“叮叮当当”的鸣金声响起，刚才还在你死我活拼杀不已的尸骸立刻停止战斗，蹦蹦跳跳地迅速后撤。两边一些披头散发、个子娇小的尸骸开始冲进战场，辨认并各自向回搬运倒地的尸骸，整齐摆放在己方的阵地上，同时，把一些散落的肢体部件收集回来，给那些出现残缺的尸骸战士仔细对接装上。对那些太匆忙看错搬错的，又都送了回去，在战场中部跟对方郑重、友好交换。随后，一口又一口棺木抬了过来，把这些“阵亡”的尸骸战士小心翼翼地装了进去，连同破碎的残肢。
四个尸骸蹦到一郎的下方，伸手向上摸索半天，发现空无一物，立刻朝上“呜呜啦啦”喊叫起来。一郎猜测他们一定是发现了自己，赶紧带着绳尾向上攀去，直到翻上崖顶，才把绳索扔下去。躲在一棵大树后面，想看看接下来还会出现什么情况。
不一会，六个尸骸一个跟一个攀上崖顶，站在崖边左右张望了好一会儿，才回身合力往上拽东西。片刻功夫，一口棺木被拽了上来，四个尸骸抬起棺木，蹦蹦跳跳来到那棵曾经卸下棺木的树下，在棺木上忙活了一番。接着，四个尸骸做着用力下拉的动作，棺木渐渐升到空中，四个尸骸向下面的山坡蹦去，两个尸骸攀爬到树上，随后，那口棺木在一阵“哗啦”声中，滑向下面的山坡。紧接着，山顶方向又运来四口棺木，跟着十多个尸骸，奔向山坡上的坟地。不一会儿，就听到山坡上响起“悉悉索索”的填土声。月光下，隐隐约约可以看到几个坟头垒起，一郎注意到，并不是开始看到的被挖开的那几个坟墓。“啾、啾……”几声哨音呼应响起，一群几近透明的尸骸排起一支无形的长队，似乎肩上还扛着什么东西，“嘿呴、嘿呴……”低声哼叫着，蹦蹦跳跳地奔向山顶，很快不见了踪迹。
一郎从树后走出，跟到崖边侧耳谛听，下面一派寂静，只有划过崖壁的风，萧萧作响。弯腰伸手一摸，崖边巨石上那个栓绳索的铜环还在，但已空空如也。他返身来到山坡上那五座刚埋好的坟墓前查看，其中两座坟墓的前面，各放了一尊灰白色的半人高的卧虎石。一郎绕着卧虎石细细看了一圈，并没发现有什么特殊的地方，就是一尊普普通通的石雕。可能是制作时间仓促，显得有些粗糙。但是，在苍白清冷的月光下，仍然显得十分威严、庄重，甚至霸气。
看着虎型石，一郎突然想起吴大哥说的那个撞石而死的“鬼牛胆”，把他那天独自上山探险，跟自己今天的所见所闻联系到一起。他揣测“鬼牛胆”之所以被吓破胆，很可能是他一个人在坟墓中穿行时，本来就很紧张，结果，一不留神或者根本就没想到，跟月光下透明的尸骸撞在一起，或者月光阴影下怪异的尸骸突然出现在眼前，就是有心理准备恐怕也经受不住这样恐怖的惊吓。
第二天上午，一郎和吴大哥聊天时，有意无意把话题引到山顶的断崖铜环上。吴大哥说他小时候曾经偷偷跑到山顶玩过几次，是见过一个大铜环，可一直弄不清干什么用的。铜环下的石头边，是有一道大裂缝，但不是很宽，觉得好玩，还在两边跳来跳去。一郎心想，昨夜自己亲眼看到断崖，还下去了一趟，可他从小就住在这里，这么多年不要说经历，似乎连听说都没听说过，否则，他不会不提起。怎么会如此蹊跷，再一想，很可能这是个隐藏很深的秘密，也许这个村里只有极少数人知道，说不定只有这个村的最高权力者——族长才清楚谜底。
犹豫再三，一郎还是把昨晚自己擅闯后山坟地的事告诉了吴大哥，并问他能否帮忙引见族长。听完，吴大哥面带余悸连连摇头。“真没想到，活这么大，离得这么近，从来不知道也没听说过，后山还藏有这么大的秘密。”不过，吴大哥也爽快地承认，就是知道这个秘密，也没那个胆量去看。弄不好，不是成“鬼牛胆”第一，就是第二，说不定当场就被吓死，还不如“鬼牛胆”。
见到已经鹤龄白发的族长，一郎向他坦述了昨晚的所见所闻，请他原宥自己擅闯吴氏祖居坟地的不敬行为。族长边听一郎说话边想，“能为惊世异人事，定有骇俗非凡处。这位小哥不但深夜独闯后山，还下到崖底观看了尸骸大战，且无恙回来。从他额上那只炯炯有神、底有七彩的眼睛可以看出，绝非一般人所认为的胆大包天之人。”
族长听一郎说完，捋着长髯，不动声色回道：“后山秘密，何贤弟既有所见，愚老索性都告诉你吧。其实，吴姬村的这一百多户人家，都是春秋时期吴国周大将军的后代。先祖跟随吴王阖闾南征北战，出生入死，屡立战功，备受吴王赞誉。协助吴王建成霸业后，赐国姓“姬”，家族荣耀也达到了极盛。但是，由于连年征战，吴国国力大受损伤，滑入了衰落的下坡道。吴王却孤傲恃霸，“信听谗言疾不除”，反被越王勾践“卧薪尝胆”打败，先祖随吴王自杀。吴国灭亡后，族人怕遭宿敌报复，举家销声匿迹迁来此地，以种植、捕猎和养蚕织布为生，并以故国国号冠为“吴姬”复姓，以志不忘本源。”
“三百多年一潭静水过去，本以为在岁月的销磨下，所有往事已灰飞烟灭，可以安宁生活下去。可谁知，弄不清怎么回事，是怎么走漏踪迹，近二十年突然死灰复燃，不断有当年战死的越国尸骸战士和后代结队寻来，要报仇雪恨。自此，双方的尸骸队伍每年都要在后山集结，对阵较量几次，并且，每次战后的第二天上午，就会有战报呈献在祠堂先祖的牌位前……”
“族长，战报到。”有人进来，恭敬对族长说道。
“噢，好，何贤弟请稍等。”
族长站起身，面色凝重地走进后面的一间暗房，出来时双手捧着一卷竹简，恭恭敬敬地摆在身边小桌上，缓缓摊开。“噢，这份就是今早刚出的战报。双方各出动兵员六百余名，战了七个回合……其中，吴姬村出动兵员十三名，伤残二名，亡五名；杀死对方士兵三名，伍长一名，击伤百夫长一名……”
趁族长停下喝水的空闲，一郎扭转话题问道：“晚生打扰族长一句，方便透露那些虎型石是怎么回事吗？”
“是表彰那些勇猛杀敌、不惜再死的将士的勋章，站、蹲、卧代表高、中、低三个等级。后山只有两尊站虎石，标识那是先祖中两位将军的安息处，蹲虎石标识生前是百夫长以上的长官，卧虎石则是一般的士兵。”
“哦。还有，山顶的铜环和断崖又是怎么回事呢？”一郎又问道。
“铜环是方便我族将士上下战场所为，断崖是为战事而开，战完即合。”
一郎应邀与族长来到山顶一看，果然如此。铜环前并无断崖，只有一道犬牙交错的大裂缝，宽盈尺许，深达山脚。
想想不过几个时辰之前，自己曾在脚下目睹了一场惨烈的战事，现在竟恍如隔世。一郎不禁喟然长叹道：“唉，所谓人生百年，不过是一梦而已。三百年，于尸骸们恐怕也是闭眼睁眼之间，已经习惯于马前鞍后，出生入死的他们，魂灵恐怕还在冷月烽烟、马革裹尸的征伐梦中未醒。只是，我等今后恐怕不会再来这里了，不知道这些尸骸还要争斗到何年何月才会罢休。”
第二天一早，带着满腹遗憾和无奈，一郎率领弟弟们离开了吴姬村。
正所谓：
三代虎贲皆股肱，
匿迹十世梦成空；
吴钩沉吟发狼烟，
越剑拂尘再争雄。
