网站用户
九兄弟在人迹罕见的山野中跋涉了几天，来到一座马鞍形的大山前，借宿在山脚下一户农家。吃饭时，一郎向农家老伯打听去闽越国的道路，老伯说：“据说从这里到闽越国还有五、六百里的路程，而且山路特别多，有的地方山连山，要走十几天才能翻过去。”
“请问屋后这座山叫什么？山上好走吗？”
“巫女岭。山上的路相当难走，很危险。”
“好好的一座山，为什么叫巫女岭呢？听着怪吓人的。”
“以前叫桃花岭。因为山上最多的树就是桃树，漫山遍野到处都是，每到春天整座山成了粉红色的海洋。很久以前小的时候，我曾经跟大人一起登山赏花，觉得一朵朵的桃花像一只只张开翅膀的蝴蝶，在枝头上翩翩起舞。跟着大人看够了，我们小孩像群蜜蜂，在花下钻来钻去，怎么玩也玩不够。常常是太阳落山了，还在桃花林中游荡，大人喊破了嗓子，也跟没听到一样，迟迟不肯下山。那时的山，不仅小孩，大人都着迷。可是，后来不知从哪里跑来一群长有桃花人面的美女蛇，霸占了桃花林，我们再也不敢去了。
“据说，这些美女蛇一看到人，就会悄悄跟在后面，发出女子娇滴滴的呼喊声。一旦有人忍不住回头看它，它就会把毒汁射进人的眼睛，然后扑上前去咬人的脚后跟。被咬伤的人，最多半个时辰，就会因蛇毒张口而亡。这时，蛇就从人的嘴里钻进去，吞噬完人的五脏六腑，再从秽处钻出来。因此，我们当地人恨恨地把这种蛇叫巫女蛇，久而久之，这座山也被改称巫女岭。还有，据说美女蛇来了之后，北面山腰突然出现一道九丈多宽的乱石沟，所有被美女蛇咬死的人，都被扔进沟底。平时沟里漂浮着白色的雾瘴，不知道的人以为是山里的雾气，下去吸一点就会头晕、呕吐、浑身无力，再吸就会中毒死在沟里。”
九兄弟被农家毛骨悚然的说法震住了，面面相觑，默不作声。
“老伯，如果从山的边上绕过去，最近的路程有多少？”一郎放下饭碗，拿出几枚铜钱，递给老伯。
老伯接过钱，看了看九兄弟，摇摇头说：“你们走，至少要四五天才行。”
“那从山上翻过去呢？”四郎插言问道。
“这附近就是一处山凹，你们走估计要两个时辰吧。”
“有没有可以避开巫女蛇翻山的地方呢？”二郎又问。
“这我就不清楚了。不过我听说有人曾经五更时从这里翻过山，据说从四更天开始，巫女蛇的嗅觉和视力都会越来越差，五更时分是它们休息的时候，这个时辰如果走得快，可以安全的翻过去，不过是真是假就不知道了，我只是听别人这么说。”
“请问老伯，那我们把耳朵捂上，听不到美女蛇的叫唤，不回头不就没事了吗？”九郞学着大哥的口吻问道。
“呵呵，这位小弟弟，据说她的叫声很是奇怪，不管你怎样捂住耳朵，也是照样听得到。而且叫声很好听，慢慢的会越听越舒服，越听越忍不住要回头看。”
吃完饭，回房休息，一郎把二、三、四郎叫到一起商议。“各位弟弟，老伯虽说没有亲眼见过美女蛇，但我以为他说的绝非空穴来风。宁愿信其有，不可信其无。我们这次离家出来，无论走到哪里，都要保证九兄弟一个不能少。巫女岭是多走几天安全绕过去，还是冒险抄近路，花两个时辰翻过去，请三位弟弟说说自己的想法。”
四郎咬了咬嘴唇，开口道：“三位哥哥，老伯说的是很吓人，可我觉得也不是那么可怕，不就是蛇吗，我们又不是没见过，小心一点就是了。绕行要走四、五天，那要赶多少路呀，就从山上穿过去算了，有什么可怕的。”
“四弟说得不错。抄近路确实可以节约不少路程和时间，但是，除了大哥，我们八个兄弟都是盲人，在沟沟坎坎的山上穿行肯定比能看到路的人慢许多。不像在平地，大哥可以前后照看，在山上跑上跑下，大哥也会累得吃不消。最大的问题是我们看不到外面的情况，很容易被蛇咬到，荒山野岭的那可就麻烦了。我觉得绕路虽然时间要长不少，也更累一些，但还是比冒险，万一出事好。”三郎不疾不徐地说。
“大哥，刚才那位老者说过，四更开始，美女蛇的嗅觉、视力会越来越差，五更是它们休息的时候，我想应该是真的。当地人翻山的经验，值得我们考虑。嗯，这样行不行，明天我们在这里好好休息一天，后天起得早些，五更前早半个时辰动身上山。山顶应该是最危险的地方，我们就利用美女蛇休息的时辰翻过去，到卯时天就开始亮了，而且越往山下走也会越安全。嗯，这是我的想法，可不可行，怎么走，最后还是大哥拿主意吧，我听您的。”
“好，我们听大哥的。”三郎、四郎附和道。
“好，我也倾向二弟的主意，四五天相对两个时辰，确实太长了。”一郎看着面带疲色的三个弟弟，沉思了一会儿说，“老伯说美女蛇习惯咬人的后脚跟，来时，我注意到这家屋前堆了不少稻草，明天利用休息时间，我来编紮一些草席，尽量细密结实些，再用雄黄水浸泡一下，上山前大家捆绑在腿上，后面厚一些护住脚后跟，走上两个时辰应该没问题。每个人背的包袱里还有衣服，把它拿出来包在头上，护住口鼻，也可以防蛇毒喷溅。至于巫女蛇叫唤，到时我们兄弟九个就一起大声唱歌来对付她，把她的叫声淹没掉。那条有瘴气的沟，估计不会宽到哪里去，我们只要屏住呼吸也不会有多大问题。再有，上山前，我们把擦脸的布帕打湿，下到沟底时捂住口鼻，实在忍不住呼吸一口，也可以阻挡部分瘴气。”
出发前的四更天刚到，一郎就起身收拾东西。然后把八个弟弟叫起来，帮他们把腿上的草席仔细紥紧，用衣服把头包好，再一个一个检查一遍，看看没有什么纰漏，又多拿四块草席和绳索备用。谢过留宿的老伯，九兄弟开始进山。
到了上山的路口，一郎看到旁边竖着一块巨石，上前用火把一照，石上刻着三个阴森森的大字：巫女岭。旁边立着一块木牌，上面依稀可辨写着两行字：山上有毒蛇，过客请绕行。借着月光，一郎抬头看看影影绰绰的山谷，心想：“嗯，老伯说得不错，稍稍走快些，两个时辰翻过去应该没问题。”
一郎把准备好的九块布条拿到溪水里沾湿，绑在每个人的手腕上，又到路边砍来八短一长的竹竿，给每个弟弟发了一根，嘱咐道：“弟弟们，我再说一遍。现在要翻的这座山有些危险，按照之前我跟你们说的，让你们唱歌就大声唱，说捂嘴时就赶快拿腕上的湿布捂住。我在前面用竹竿拍打两边，惊蛇开路，你们在后面也要注意，每迈一步先用竹竿把边上拍打拍打，三郎拍右边，四郎拍左边，九郞拍右边，八郎拍左边，七郎拍右边，六郎拍左边，五郎拍右边。二郎殿后，要时刻注意前面弟弟们的情况。都记住了吗？”
“记住了。”八个弟弟挺胸齐声答道。
“好。出发。”
上山，开始还算好走，虽有沟沟坎坎，但都不太陡，两边的草也不深。谁知越往上走，路越难找，有时不得不在一人高的草丛里钻行。刚过半山腰，身后果然传出阵阵少女一样娇媚酥软的叫声，“哥哥、等等，哥哥、等等……”柔柔得像柳梢风，飞进耳朵，耳朵渐渐洞开失去防备，越听越陶醉；细细得像荷塘雨，钻进心房，心房慢慢融化般不再抵抗，越听越甜蜜。
青春年少的九兄弟哪禁得住这般诱惑。按照上山前的设想，一郎几次想开口唱歌，都被忍不住还想听一听而放弃。九颗心，都被那声音诱惑得奇痒难耐，想挠却挠不到，想离又离不开，不知不觉中，头脑开始发懵，两眼开始发直，脚底开始发飘，身体软绵得像是踩着棉花越走越慢，拍打竹竿的手也越来越没有了力气。一个愈来愈强烈的欲望蛊惑九兄弟——回头看看她是谁。
突然，一郎一脚踢在一堵土坎上，一个趔趄没收住，“扑通”，一个“狗吃屎”趴在山坡上。这一跤，把一郎摔痛了，也把他摔醒了，抬起头，看到近在咫尺的蛇影在游动，骤然惊出一身冷汗，这才意识到身在何处，该干什么。人还没爬起来，就放开嗓子吼唱道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡……”
听到大哥的声音，后面的弟弟立刻从浑噩状态中挣脱出来，纷纷大声加入到吼唱。“安得猛士兮守四方。大风起兮云飞扬……”九个男子汉爆吼式的唱歌声，像滚滚惊雷，响彻山梁，震碎周围的寂静；像烈烈闪电，冲破夜色，照亮幽暗的山林，让蠢蠢欲动的鳞介虫豸们慌忙遁形。一郎揉了揉被硌伤的膝盖，长吁了口气。
越往上走，山坡越陡，草木越密，在冷冷月光映射下，周围的景象也显得愈发阴森，尤其是冷不丁响起的“扑棱”声，被惊飞的鸟儿箭一样划过头顶，让原本就令人惶恐的夜色，平添了几分悚异的气息。
借着月光，一郎看到两旁的草丛中闪闪烁烁的鳞片更加密集，“唰唰唰”，蛇类爬行的声音像连夜奔袭的军队在疾行。心知身处险境的九兄弟，谁也不敢怠慢，大声唱着歌，用力拍打两侧的草丛。听到八个弟弟声嘶力竭的唱歌声，一郎突然意识到一个问题，再这样唱下去，用不了多久，嗓子难免会哑。立刻大声喊道：“弟弟们，从现在开始，听我的口令轮流唱。”
“好！”
“二、四、六、八郎继续唱，三、五、七、九郎休息，喝点水。”
过了半山腰，前面果然出现一条大沟，被奶白色的雾瘴覆盖着。沟沿光秃秃的几乎没有草木，四周没有任何生物的响动，处处显现死亡的恐怖。
一郎让弟弟们停下脚步，自己沿沟边想找一个能下去的位置。可是这沟生得十分邪性，沟壁刀劈一样直上直下，找来找去，没有一处哪怕稍微有点斜坡的地方。他只得又回来，把手腕的湿布解下，蒙住鼻子嘴巴，拉着二郎和三郎的竹竿，试探着往沟底下。刚下到齐胸深，就感到一股酸腐闷湿的气味扑面涌来。来到沟底，透过没顶的雾瘴，满眼尽是青黑色的乱石、腐烂的草木，还有一些动物的尸体、人的白骨。他试探着向前走了几步，乱石不但不好下脚，而且表面湿滑得厉害，脚在上面就像踩在硬硬的稀泥上，既不敢迈大步也无法快走，一步，一步，还没走出二十步，就感到气量已经不多，赶紧转身往回走。走到沟边拽着竹竿拼命往上爬，头还没从雾瘴中冲出，就实在憋不住了，结果，吸了一口半在雾下半在雾上的气。一郎立刻感到像是吞了一口滚烫的开水，从嘴巴到嗓子眼再到胸口，都火辣辣得疼痛不已。
一郎不敢声张，竭力压低声音咳了两下。不过，还是引起一向敏感的二郎注意，他悄悄靠近一郎，拉起他的手，贴着他的耳朵悄声问：“大哥，是不是不太好过？”
“嗯。”一郎捏捏二郎的手，没说话。二郎顿时明白，不再多问。
自己睁眼看着沟底都难以过去，更不要说几个失明的弟弟了，由于上山前低估了雾瘴沟的险恶，结果导致眼下进退两难的尴尬，一郎深感自责。抬头看看月亮的方位，差不多快五更了。“在这里耽误的时间越长，留给安全翻过最危险地段的时间就越短，弄不好还会前功尽弃。那样的话，明天又要重新受半个时辰的累，冒半个时辰的险，到这里弄不好还跟现在一样，干着急。唉，如果上面有座桥就好了，即使再宽个三五丈，相信自己和弟弟们都能一口气跑过去……”一郎眼前忽然一亮，顿时疼痛也没了。“对了，何不用它搭个桥。”
“弟弟们，哥哥想到办法了。”一郎兴奋地说。伸手取下头上的骨簪，瞬时抖出了十余丈长，向沟对面的山坡搭过去，挺身一举，“桥”平平的，高出雾瘴半个多人。
“来，五郎你先过。”说着，一郎上前帮五郎把随身带的东西紮紧。
五郎双手、双腿交叉，猿猴般锁在簪上。一郎、二郎合力一举，就见五郎“嗖嗖”地顺簪向对面攀援而去。没一会功夫，八个弟弟都顺利抵达彼岸。一郎把簪尖抵在对面的沟壁下，也迅速半攀半滑过去，抓住弟弟们伸来的竹竿也顺利过沟。
“弟弟们快唱！大风起兮云飞扬……”因为一郎听到，“哥哥、等等”的呼喊声又隐隐约约传来。然而遗憾，只顾带领弟弟们匆匆赶路的一郎，没有看到身后出现了他最希望的一幕。
随着雄浑的《大风歌》响起，沟里的雾瘴突然抖动了一下，又一下。接着，沟中的雾瘴像是被什么东西驱逐、吸走了一般，瞬间闪现出一条一人多宽的通道，清亮的月光，碎银般洒满了沟底。通道的两边，像是出现一堵无形的挡墙，尽管雾瘴怒气冲冲地翻滚、激荡，却始终无法逾越半分。然而，随着歌声渐渐消失，雾瘴又重新聚拢，覆盖如初。
正如农家所言，趁着蛇类休息的时辰，九兄弟没费什么周折就翻过了山脊。来到后山坡一块光秃秃的岩石边，一郎让困顿疲累的弟弟们坐下休息，自己攀到石上观察下山的路，发现正对着他们的山脚下似乎有光亮。
“天尊保佑，但愿是户人家。”一郎暗想，“刚好天亮时分赶过去，可以讨些水喝，幸运的话，还能吃上一顿早饭。”
他把山脚下有光亮的消息告诉弟弟们，大家立刻来了精神，都站起身嚷嚷着不累，希望快点下山。可是，上山容易下山难，尤其是对八个失明的人来说，更难。
上山，磕磕绊绊打个趔趄前倾，及时用棍子撑、用手扶着高地，可以避免摔倒。下山就不行了，坐个屁股蹲还算好，一不留神来个前倾，往往会牵累几个人一起摔倒。好在山上都是泥土坡，也不太陡，草又多，加上年轻，身体好，禁得住。七、八、九郞摔得鼻青脸肿的，疼完了，居然还觉得好玩，你一言我一语地斗嘴，“哈、哈”笑个不停。
下到山腰，一郎再次检查弟弟们腿上的草席，发现散落的更厉害了，八郞、九郞的草席，稀稀拉拉地没剩几根，六郎一条腿上更是空空如也。四块备用的换上还不够，一郎赶紧把自己腿上的解下来，给弟弟绑上。九兄弟重新起身走出没多远，“哥哥、等等，哥哥、等等……”的诱惑呼声又响了起来。一郎不敢懈怠，马上领着弟弟们再次唱起《大风歌》。眼看快到山脚，东方太空露出了鱼肚白，一郎悬着的心总算稍稍放下一些，回头说：“弟弟们，再坚持一会儿，天快亮了，马上就到山脚人家了。”
可是，有些事往往就是这么出乎意料，觉得可能会出事反而没事，觉得安全时却不安全。天已放亮，离山脚的几户人家也就二百来步时，一郎听见后面传来一声异常用力的响动，赶紧回头，只见五郎一边蹲下去用手在右脚上摸索，一边大声叫道：“大哥，我好像被蛇咬到了！”
一郎闻声大吃一惊，转身飞奔过去，低头一看，不禁心头一颤，暗叫“不好！”就见五郎脚后跟上出现两个发青的牙痕，并且迅速红肿起来。在他的脚边，一动不动地躺着一条两尺来长的粉色蛇，颈部虽然已经被打烂，露出两个细长尖牙的嘴还在那里示威般的翕动。
“弟弟们，快大声唱歌。五郎，别怕，有大哥在。”一郎边喊边把手腕上的布拽下，紮住五郎被咬的小腿，又从包裹里拿出一把小刀，横竖划开被咬的地方，也顾不了许多，立刻俯身用嘴在划开处使劲吸，把已经发黑的毒血吸出吐掉，再吸再吐。这时，五郎突然头一仰，全身瘫软地倒在地上。一郎一看情势危急，立刻拎着蛇，抱起五郎，喊道：“二郎，带着弟弟顺着我的声音走。我先去找人救五郎！”
一郎边喊话边踉踉跄跄向前奔去。此时此刻，对命悬一线的五郎来说，这几户人家是唯一的希望了。
来到最近的一户，一郎已顾不得礼貌，一边噼里啪啦打门一边高喊：“我们被蛇咬了，快救命啊！”
屋里一阵响动过后，门打开一道缝，一位白须老人惊讶地打量一郎和他怀中的五郎。“你们是从巫女岭上下来的？”
“是的，老伯。”一郎气喘吁吁地答道。
老人伸手把五郎接了过去，抱进房间放在床上。俯身查看已经肿胀成青紫色的脚部，又看了看一郎扔在地上的粉蛇，眉头一皱，转身走进里面的一个房间，抱出一大一小两个红釉陶罐，伸手在大的罐子里捏出两个毛绒绒的红球，放在五郎的伤口处。红球居然动了起来。一郎仔细一看，原来是两只拇指般大的红毛蜘蛛。老人把蜘蛛的头部按到伤口附近，蜘蛛立刻弹出一根细长的食管，插进伤口吸食起来。
同时，老人对正在睡觉的小女孩喊道：“丫丫、丫丫，快起来，去把大舅姥爷喊来，记得跟他说有人被巫女蛇咬了。”
扎着两根朝天辫的小女孩抬起头，迷迷瞪瞪地睁开眼，但很快就清醒过来，一副很懂事的样子点了点头，穿上衣服，一溜烟跑了出去。
老人一边用手在伤口周围往中间挤压，一边轻轻拍打红蜘蛛的屁股，让它快些吮吸毒血，没一会儿，两个蜘蛛就都软塌塌伸开腿不动了。老人觉得奇怪，伸手一拨弄，一只蜘蛛直接从伤口滑落下去，八肢朝天一动不动地躺在那里，尾尖涌出一团黑色的液体。老人小心翼翼捏起蜘蛛，看它僵硬地一动不动，两道白眉立刻拧到一起，赶紧又从罐子里捉出两只，放到五郎的伤口处。直到第三对蜘蛛上阵，五郎伤口渗出的血才逐渐泛红。老人拿开蜘蛛，打开那只小陶罐，用竹片从里面挖出一团深绿色、气味辛辣的糊状物，敷在五郎的伤口上。
门外传来急促的脚步声，跑去叫人的“朝天辫”拉着一位花白胡须的老者气喘吁吁进来，老者向白须老人问了两句，解下腰间的一个油光锃亮的葫芦，从中倒出一些药丸，选出三粒黑色的，搅在水中给五郎服下。这时，老者一抬头，看着一郎一愣，立刻问道：“你是不是用嘴帮他吸蛇毒了？”
一郎点点头，说：“是。”
“漱过口没有？”
一郎这才想起，刚才只顾忙着救五弟，忘记帮他吸蛇毒的事了，慌忙拿起身旁的一个水罐，接连漱了几大口。
老者又打开葫芦，取出两粒绿色的药丸让一郎服下。
一郎看看昏睡之中的五弟，情况虽然不是太好，但听老人说救治的还算及时，暂时不会有生命危险，心绪总算稍稍安宁下来。他强忍一夜赶路的疲惫和中毒后造成的不舒服，对两位老者拱手道：“父老，我要出去一趟，还有七个弟弟在山坡上等我……”
一郎话还没说完，那老者呵呵一笑接过话茬，“难怪，刚才过来看到山坡上有好几个人在慢腾腾地走路，好像还在喊着什么大哥、五郎的。心里还觉得奇怪，这些人从哪儿来的，这么早？好了，你中了蛇毒，加上赶路劳累，就在此先歇息吧，我去把他们接来。”
老者出去半晌才回来，身后跟着哩溜歪斜的何家七兄弟。一郎一问才知道，老者是跑了二里多路才把他们找回。原来，这边一郎因为忙于救治五郎，没注意到时间已经过去半个时辰之久，那边的二郎弄不清怎么回事，又不敢停留，生怕再出事，就带着弟弟们不管东南西北，继续顺着斜坡往前走。还好，后来感觉不对，就停了下来，等哥哥来找。
当日，兄弟九人就在两位老人的家里分别住下，一郎守在五郎身边。
梦中惊醒。一郎发现一条枣色的大蛇，飞速窜到五郎的脚后张口就咬，他当即挥棍打去，蛇“出溜”一下不见了踪影。棍还没收回来，又有几条蛇围了过来，一郎挥棍再打，没想到蛇从四面八方越来越多，很快就把二人团团围住。无奈之下，一郎拉起五郎跳窗而逃，群蛇在后面紧追不舍。跑着跑着，五郎坐在地上说实在跑不动了，一郎转身挥棍前去挡蛇，左挑右打蛇就是不见少，急得他五内俱焚。就在这时，一条蛇箭一样笔直朝他脸上飞来，他避让不及，一下被咬住了眼睛。一郎伸手攥住蛇身拼命往下拽，可是，无论他怎么拽那蛇就是不松口，而且越咬越紧。
就在一郎拼命挣扎之际，听到身前传来一声低吼，“快快松口下来”，一郎感到正用力咬他的蛇一松口，随即一缩身从他手中滑了出去。紧接着，他感到额头被咬处被什么东西狠狠唆了一口，嘴里也被喷了液体，随即，一股火辣辣、凉飕飕的气体沿着鼻腔直奔印堂。眼皮跳豆般抖动，强迫他睁眼，却顿时吓得魂飞天外。
身前，一只手腕般粗大的桃花蛇，正瞪着一双绿色蛇眼跟他对视。那蛇额前皱纹深如沟壑，折叠长着一朵枣红色的梅花，头顶竖着一根拇指似的蜡黄色的角。只见它挺起身，对一郎轻轻点了点头。“小哥，实在对不起，小儿方才出口惊扰了，在下向您道歉。”
一郎看它似乎并无恶意，才放下心来，悄悄松开铜棍，揉揉眼睛问：“老蛇，你刚才是不是往我嘴里喷了什么东西？”
“实不相瞒，老蛇是往你嘴里喷了药，但它是人世求之不到的神药。是老蛇六百日才酿得一滴的桃魂花魄玉露散，浸入你的骨髓和筋脉后，保你百毒不侵，延寿十年……”
一郎看到老蛇停住话，用一种了似未了的神情盯着他，问道：“老蛇，你还话要说？”
“不错，小哥。实不相瞒，昨天丧命你五弟棍下的那条小蛇，正是刚才咬你的小儿的女儿。听说女儿死于你们兄弟棒下，它一心要报仇，我竭力劝它不可再轻举妄动，谁知它还是趁我不注意找你们来了。我这孙女性情火爆，之前就曾咬过一人，但因她年纪尚小，毒性不大，所以那人得以活命。现在则不其然，毒性百倍于当年，因此，你五弟体内之毒目前只是被人间蛇药阻止，暂缓发作而已，三日内随时可能毒发身亡。我这里有一粒粉色解毒药丸，放在你的枕边，请你立刻叫醒你五弟，让他服下。一刻内即可集聚身内毒气，立即吐出。明天一早，我再带三颗药丸，让他晨、午、晚各服一颗，即可保证无事。另外，老蛇有一请求，来取药时，请你把我那孙女带到你五弟被咬的地方，交与我带走，拜谢了。”说完，老蛇伏首三次，转身率领群蛇离去。
一郎恍然睁眼，伸手摸摸额头，再摸摸身下的铺垫，还是没弄清自己是在梦里还是梦外。咂咂嘴，发觉嘴里有一股说不上来的奇异香甜。伸手左右摸了摸枕旁，不想真的摸到一个圆滚滚、散发暗香的圆球。起身点亮油灯一看，果然是一粒粉色药丸，这才相信是在梦外。回想梦中老蛇所说，用灯照了照五弟，发现他面色已经有些发黑，赶紧把他拍醒，把药丸服下。须臾功夫，就听到五弟“吭、吭”地剧烈咳嗽起来，喉咙里“呼噜呼噜”地发出声响，像被什么东西堵住了一样。一郎赶紧把他拉起来，俯到床边。就见五郎一张嘴，一团黑紫色的东西喷到了地上。再躺下，五郎的呼吸声立时平稳了许多。
第二天一早，老人来到一郎的房间，情绪激动地说，早上把那只死蛇翻看了一下，发现它的额头上长有一朵猩红色的梅花，而额头长有梅花的美女蛇，传说是蛇群里的娘娘蛇。这一带，只有一个三十年前过世的老蛇医见过一次。据说，那次他也是被一条额头长有梅花的美女蛇给咬了，当时还好有所防备，被咬后赶紧滚出蛇界，连吞几粒特效药丸，用这种红毛蜘蛛吸食毒血，再用它们的唾液消解毒液，才侥幸活命。但是，被咬的那条腿日渐消瘦，十多天后，成了一条拖在身下的废腿。
“父老，那梅花蛇现在在哪里？”一郎赶紧问老人。
“还在屋外，昨晚我怕招蛇进来，在它身旁四周和门前撒了些雄黄。”
“我要把它送回去。”一郎来不及多解释，拔腿来到屋外，捧起梅花蛇就往山坡上跑。果然，在五郎被咬的地方，梦中出现的那条老蛇，带着几条额头上都长有梅花的蛇，正在那里翘首企盼。看到一郎过来，都赶紧伏身地上。一郎把手中的梅花蛇轻轻放下，老蛇示意一郎伸手，张嘴把三粒白色的药丸吐到他手中。一郎回身就走，十多步后才想起忘记表达谢意，转身一看，地上空空如也，蛇群已不知去向。
吃了三颗白药丸，加上两位老人的全力调治，五郎的伤情很快好转过来，不到五天就能下地走动了。
提起被咬之事，五郎恨恨地说：“那天在山下听农人说巫女蛇如何横行霸道，残害行人，心中万分恼怒，就想狠狠教训教训这些害人的东西。翻山时忍了又忍，生怕给弟兄们找麻烦，可是，我等大活人竟被小小蛇类欺负，总感到气不过。不打掉它们的嚣张气焰，不知道这座山还要被它们霸占多久，还有多少人要命葬蛇口，于是决定离开蛇界前惩罚它一下。我是故意回头卖个破绽引它过来，没想到我快它也快，差点弄个两败俱死。”
又歇息两天，五郎腿肿虽未完全消失，但行走已无大碍。九兄弟聚首商量，从家里出来已经一个多月了，出来时给父母留下去闽越国的信息，很可能会跟着找过来，还是尽快上路为好。隔日，九兄弟千恩万谢过两位老人和“朝天辫”后，继续赶路。
传说，自从九兄弟打死梅花娘娘蛇，人们怕蛇类报复，有好长一段时间不敢靠近山林。不过，时间一久，还是有几个胆大的乡民手持竹竿，穿上铜软甲护身服等上山。一路上提心吊胆，不停地唱着《大风歌》，从这边上山直到那边下山，“哥哥、等等”的恐怖叫声竟然一次都没出现。即使如此，他们还是不敢掉以轻心，以为蛇类一定是闻“风”丧胆，躲着不敢出来。回来的路上，他们壮起胆，减少直到不再唱歌。结果令他们大吃一惊，路途已经恢复到巫女蛇没来之前的状态。随后，他们又扩大试探的范围，发现整座山无论走到哪里，再也没见到一丝蛇影。
人们奔走相告，好消息很快传遍了山岭两边的乡里，多年不见的热闹景象，重回桃花林。人们推倒了进山路边的那块巨石，埋下一块尺寸更加高大、花纹更加漂亮、色彩更加鲜明、雕凿更加精细的石碑，碑上刻着五个大字——九子桃花山。那块破旧的木牌也换成透着香气的樟木，用青铜钉钉出两行热情洋溢的字，“欢迎过往来客，畅游桃花山”。两边的山脚下，还陆续建起供往来人们歇脚、食宿的驿馆，成了当地一处著名的风景区。
只是，北面山腰那条充满瘴气的大沟依然如故，并没有随着美女蛇的消失而消失。不过，来往的人们只要唱起《大风歌》，沟里的瘴气就会闻“风”而动，刀切般一分两半，给人们让出一条安然通行的道路。
正所谓：
怙恶孙儿魂在空，
可怜白首裁黄封；
青山焉许毒心锁，
一路安然祭大风。
