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1917年3月，马福祥看宁夏周围的局势暂时安定，便向甘肃都督请了丧假，准备送母亲遗体回乡。马福祥的母亲韩太夫人已于两年前去世，临终前一再叮嘱马福祥将自己送回老家甘肃河州安葬，由于当时无暇脱身，马福祥便将母亲的遗体暂时安葬在新满城附近双渠口，打算等时局安稳了再亲自送母亲遗体回老家。现在感觉条件便利，便决定送母归葬。
马鸿宾受马福祥委托，代行宁夏护军使职权。
马鸿宾一向谨慎，在宁夏府城部署了暗探，居然很快发现了一起惊天密谋。
泄密者是一个醉汉，在宁夏府城（今银川）明德巷内开醋铺，喝醉酒后他公然扬言:“我哥过几天就要率兵占领府城，上任当宁夏将军。”
接到报告后，马鸿宾很快查明，此人说的虽然是醉话，却是真话。他是高世秀的弟弟，高世秀是“会发光的皇帝”达尔六吉的御林将军。
据说，达尔六吉这个“皇帝”夜间行走时，身上闪烁着荧光。有时在他躺过的地方，会显现龙的图形。蒙古许多王公贵族们都认为达尔六吉是真命天子，极力地追捧和支持。
马鸿宾一面急电马福祥回署，同时派兵到石嘴山分道迎击。
他还探知高士秀向宁夏府城派遣了不少间谍，打算里应外合，制造混乱，为攻占府城创造机会。城内的一些人也准备武器，打算里应外合，迎接高士秀进城。马鸿宾立即安排部署在府城内迅速擒拿并斩杀了高士秀所派的间谍。
马福祥刚走到宁安堡(今宁夏中宁县境内)，就接到马鸿宾的报急信件，说在陕北、陇东一带活动的高士秀，在“皇帝”达尔六吉的带领下，自称御林将军，率数千人自绥远渡河进犯宁夏府城。紧急之下，马福祥只好让三哥马福寿送母亲灵枢回乡，自己带领卫兵先奔至灵州布置河东防务。
然后马福祥又急忙回到宁夏府城，派马鸿宾率骑兵、炮兵前往石嘴山督战，又派遣马福全率一队骑兵前往定远营阿拉善旗王府防守，马腾蛟率步兵作为后继部队进行支援。
高士秀本来是打探清楚了，打算乘着马福祥离开宁夏之机，率队进犯宁夏府城，并一举攻占了防守薄弱的磴口。听说马福祥已经火速返宁，高士秀便改变进攻策略，决定分兵两路，一路由“皇帝”达尔六吉和自己亲自率领，直扑宁北重地石嘴山；一路由军师于凌云率领，攻打阿拉善旗定远营，绕道贺兰山后进攻宁夏府城。
马鸿宾到石嘴山后，分兵三路迎击统兵攻击宁夏的高士秀。高士秀率众渡过黄河，猛攻石嘴子，马鸿宾属下马彦龙、李德有率部正面迎击。战斗正在进行，适逢河套骑兵分统马雄图回援磴口，便从后方夹击高士秀。高士秀突然腹背受敌，伤亡了不少士兵，只好突围退往磴口。马彦龙、李德有率部跟踪追击，马进忠率步兵回守石嘴山要塞。
高士秀突击到八拉庙又被包围，然后丢弃八拉庙进入乌拉兔沟。马雄图绕道从沟尾堵截，高士秀被围困，部下死伤过半，统领石作琳也被击毙，只得丢下辎重，收拾剩余兵勇，翻过贺兰山向西逃走。
第二天早晨，高士秀拥着达尔六吉前往北寺，同时另派五百人携枪纵马顺着贺兰山麓奔袭石嘴山。偷袭部队快到石嘴山的时候，两边忽然涌出许多马部士兵，偷袭部队的阵势被冲乱。李德有又带着骑兵从山上冲了下来。偷袭的五百人全部被歼灭。原来高士秀安排部队偷袭的消息被回防石嘴山的李德有侦知，安排骑兵登上山脊埋伏，令步兵分两翼埋伏在山下，早早地设下了埋伏圈。
高士秀率军向贺兰山西线转移，想和军师于凌云会合，共同围攻定远营。达尔六吉先以玺书送至阿拉善旗王府，要求借道。王府印房（王府行政组织）踌躇不决，但奉命前来驻守的马福全则主张力拒，并积极部署备战。高士秀乘夜来攻，冲锋几次，都没能攻下，只好连夜撤走。
马福全随后追击。到了早晨，马腾蛟的步兵也赶到了，双方便合兵一处，攻下离定远营不远的高士秀部设立的梁家庙营垒，又追到北寺。
马鸿宾的大队人马也赶到了，分九路包抄，前后攻击，高士秀无法抵挡，自烧辎重，退入贺兰山中。马鸿宾派部队分道进山搜捕，捕获高士秀部主要统领、残众和眷属二百多人。但“会发光的皇帝”达尔六吉和高士秀没有抓到。
高士秀见大势已去，率几个死党冲出重围，绕道磴口，渡过黄河，投奔陕北镇守使井岳秀去了。
“皇帝” 达尔六吉却不见踪影。
马鸿宾在周边设下埋伏，静静等待。
到了夜里，忽然出现一个黑色的身影，趁着月色，偷偷地摸下山，找到一户放羊人家，进去偷了一袋干粮。
埋伏在附近的马鸿宾的士兵，便悄悄地在后面跟踪。看此人钻进了一个山洞，士兵们便将山洞团团包围。里面大概听到了声音，一个脑袋探出来向外观看，被一枪打掉了天灵盖。
山洞里面有人大声喊道:“不要开枪，我是达尔六吉，我投降！ ”
捕获达尔六吉后，马鸿宾对他进行了审问。
达尔六吉真名叫吴生彦，是甘肃静宁县人，早年家境贫苦，给人放羊。他平时喜欢装神弄鬼，借巫术骗人钱财，逐渐成为环县一带有名的神棍，受到众多愚民的吹捧。有个四川省的余道人，劝说他有真命天子之相，如果起来造反，一定会成就大业，登上皇帝宝座。
环县哥老会头目张九才为了扩张势力，觉得吴生彦有较高的利用价值，就把吴生彦请来，对外宣称吴生彦是清朝皇室后裔，名叫达尔六吉，理应继位称帝。在清朝皇室后裔的幌子下，一些对清朝仍眷恋不已的遗老遗少便纷纷捐银助粮。
后来在马福祥派重兵前来围剿的情况下，张九才便带着达尔六吉逃往陕北、内蒙古后套一带。
陕北的独立队首领高士秀、卢占奎等人，见张九才实力较强，便和他联合，共同推举达尔六吉为“皇帝”。
由于清朝实行满蒙联姻政策，对蒙古王公贵族一向待遇极高，后套一带历来是蒙古各旗王爷的辖地，所以清朝皇帝这块招牌在这里还比较吃香。高士秀 、张九才等人正是看中了这一点，大胆地进行了一次“豪赌”，推举达尔六吉为“皇帝”，以期能得到蒙古王公的支持和顺从。
被拥立为“皇帝”以后，达尔六吉每每出巡，都乘坐黄缎大轿，左右侍从云集，高士秀、张九才等人前呼后拥，跪拜相迎，持礼甚恭。这样一来，搞得当地的蒙古王公们搞不明白达尔六吉是真皇帝还是假皇帝。
为了让蒙古王公相信自己是真命天子，达尔六吉把看家本事使了出来，让人把白磷粉涂抹在自己的衣帽上，夜间行走时，便会发出磷光。他又叫人在他平常坐卧的地上画上龙的形状，以显示自己是真龙天子。
这些假象迷惑了蒙古王公贵族们，许多人都以为达尔六吉真的是真龙下凡，纷纷向他提供枪械马匹，促使高士秀、张九才和达尔六吉的势力迅速坐大。
了解了真实情况以后，马鸿宾带着达尔六吉及其他战俘回到宁夏府城，全部交军法审判。
之后报经甘肃省府批准，马福祥将达尔六吉等十八名首犯判处死刑，次犯三十名判处徒刑，眷属妇女孩子二十多口人发放生活费用遣送回籍，其余的一百多人劳役百日后释放。
因为马福祥平定了宁夏及周边地区的独立队，北洋政府以“积功在边陲，息楼兰之火”之功，授马福祥“勋四位”，并特派西北授勋特使赴宁夏为马福祥授勋。
授勋特使到达宁夏府城的那一天，宁夏护军使马福祥率全家老小，还有宁夏的文武官吏，走出宁夏府城，十分隆重地在城门口迎接授勋特使。
授勋特使来到跟前，大家一看，认识，前来授勋的人，竟然是马福祥的大儿子马鸿逵。
看到全家人出城门列队迎接自己，作为儿子的马鸿逵没有诚惶诚恐，竟然志得意满，十分高兴，一副梦想成真的样子。
原来，当初马家武装昭武军成立的时候，马福祥因二哥马福禄正阳门为国牺牲，自己继承二哥余荫而一步步发展壮大，便安排二哥长子马鸿宾担任中营骑兵管带，而安排自己的亲儿子马鸿逵为帮带。即马鸿逵是副营长，而马鸿宾是营长，位在马鸿逵之上。作为亲儿子的马鸿逵，感觉自己不像是亲生的，十分不高兴，不断闹别扭，甚至几次忿而离家出走。
后来马福祥为了解决矛盾，也为了全家的发展布局，安排马鸿逵到北京给袁世凯当侍卫，当时马鸿逵就扬言：“他日不全家出城迎接，誓不回宁夏”。袁世凯死后，马鸿逵仍然在京侍卫大总统，授命西北授勋特使，赴宁夏为马福祥授“勋四位”。马鸿逵到宁夏府城时，马福祥率全家人员及文武官吏出城迎接。此时话语成真，马鸿逵日益骄狂。
1917年冬，逃走的卢占奎再次由草地攻至榆林，并攻陷安边、靖边和定边，威胁宁夏。马福祥派遣三哥马福寿督率分统蒋文焕、马忠仓各带昭武军、甘肃新军精锐前往救援，收复了丢失的城镇，并一路追击卢占奎于油坊涧、宁条梁、席芨滩、辛家井等地，逼迫卢占奎逃入陇东。然后马福祥又派马鸿宾分兵自庆阳堵击，直追过富县。卢占奎部队粮食给养困难，陷入相互猜忌、自相残杀的境地，最终分裂而消亡。
北洋政府总统冯国璋嘉奖马福祥“勋高金城”，特“晋授以勋三位”，加上将衔。并称他是“猛士守方，贵有安边之略”。马鸿逵奉命再次赴宁夏府城为父亲马福祥授勋。
从此之后，威胁马福祥统治宁夏的各类武装基本被肃清，宁夏境内鲜有匪乱。北至河套，南到陇东，东到宁陕边界，西到定远营，都在马福祥统治之下。
