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1925年的8月的一天，宁夏北部平罗县城的街头，显得沉闷，还有些萧条。大部分的男人还依旧留着长辫子，这已经是民国十四年了，但人们的生活似乎和清王朝统治下的生活相比也没有多少变化。
忽然有一群穿着军装的年青人出现在平罗县城的街头。他们在街头摆上桌子，散发传单，热情地号召群众，来听他们的演讲。
他们穿的是冯玉祥国民军的军装，臂章上绣着六个字：“不扰民、真爱民”。这种独特的装束，引起了当地群众的好奇。而他们主要宣传国民军“不扰民、真爱民、誓死救国”的宗旨，还宣传反帝救国、军民团结等民主革命道理，这些主张都是宁夏群众以前没有听说过的。所以很快就聚集起一群人围观。
一个年轻人站上桌子开始大声演讲。他正在激昂地进行演说的时候，忽然出现一辆精美的骡车，往这里奔驰过来，骡车前后还拥护着十多个壮勇，都穿大袖黑色短褂，短褂前后缀着红布剪成的“亲兵”二字，是一色的清朝打扮。看到这支队伍过来，正在听演讲的群众潮水般让出一条大路，让这队人马通过。
有人告诉正在演讲的年青人，这是平罗县县长的车马仪仗。
宁夏地区的一个县长出行的派头，和已经被推翻的清王朝的官员出行简直是一模一样的。看到这一幕让他既震惊又愤怒。
看着这队人马过去，正在演讲的年轻人问围观的群众：“你们知道这骡子拉的是什么吗？”
大家都笑了，有一个人胆子比较大，就说：“这是轿车。上面坐的是知县大人么。”
年青人大声说：“不是！这是一口棺材，这棺材里面，是一个尸骸。”
听他这样说，围观的群众脸上都浮现出大惑不解的神情。
他尽量通俗地进行了解说：现在已经是1925年了，不是皇帝的时代，是民主主义的时代，皇帝时代的一切仪式，都应该扫除掉的。自从辛亥革命推翻封建主义的清王朝，皇帝时代在中国已经死了十四年了，所以车里就是十四年前死去的尸骸。
听演讲的群众从来没有听过这这种言论。
这支宣传队，是冯玉祥为进军宁夏和兰州，先期派出开展政治宣传的队伍。做演讲的这个年轻人叫钱崝泉，他和另外一个叫宣侠父的同志，都是在冯玉祥的部队里做政治工作的人员，在宣传队伍中特别活跃，一路上他们每天很早起身，总是走在队伍的前面，深入沿途村镇做宣传，每到一地，两人便召集群众在街头演讲，宣传革命道理和国民革命思想，以期唤醒民众，获得广大人民对国共合作而掀起的大革命的支持。
他们真正的身份，是中国共产党员。
在冯玉祥的部队中，为什么会有中共党员？
这源于冯玉祥与中国共产党进行了密切的合作。
冯玉祥赴张家口就任西北边防督办后，通电取消国民军的称呼，部队改称西北军。冯玉祥将部队各部驻扎于张家口、丰镇、包头一线，伺机进军西北。恰逢甘肃督军陆洪涛患瘫痪症，无法控制政局，提出辞职，电请北京政府迅速派大员主政甘肃。冯玉祥及时抓住这一机会，自请兼任甘肃督办，以防止其他势力发展到甘肃。段祺瑞政府于是任命冯玉祥兼任督办甘肃军务善后事宜，免去陆洪涛督军一职，专任省长。接到任命后，冯玉祥一面通过电报和陆洪涛进行交接，并挽留陆洪涛专任省长共同治甘，同时却又保荐他的得力文官薛笃弼为甘肃省长。与此同时，冯玉祥派驻扎于包绥一带的第二师师长刘郁芬以甘肃指挥名义率部经绥远、宁夏进驻兰州。
为了能够让西北军尽快控制甘肃，冯玉祥指派第八混成旅旅长石友三率部赶修包头到宁夏的公路，以利于行军，方便汽车、炮车和各种辎重车辆通行。对此，冯玉祥作了记述：“到了张家口，第一件积极办理的事情，便是修筑由包头到宁夏的汽车路。这条路沿着黄河，极是荒僻难走，土匪随时出没。沿路有一种雉鸡草丛生，非常高大，都是几千年来任其留着，从来没有芟除过。自石嘴子至流沙河一段，尤其艰难。当时，派石友三带着一旅人任其事，费了极大的劲，吃了极大的苦，直闹了四五个月才算竣工。”
石友三率部从包头沿五原、磴口、石嘴山至银川，将原来坎坷难行的大车道整修成简易公路。
同时冯玉祥为部队进入甘肃作了周密部署，在部队西进之前，先派三批人员前往宁夏和兰州：一是向甘肃方面派出相关联络人员；二是沿途设立给养站；三是派政工人员组成宣传队，先期经过宁夏前往兰州，一路宣传，通过宣传有效减少群众害怕过兵骚扰的恐惧。
1925年3月，冯玉祥请李大钊来张家口会谈，并派秘书安排专车去北京迎接。李大钊应邀来到张家口，在边防督办公署冯玉祥的办公室里，经过一整天的会谈，列出了要求苏方援助的主要项目。然后冯玉祥派人到北京与加拉罕会谈，进一步商议苏联对冯玉祥部队的援助计划，最终商定了苏方援助的步枪、机关枪、大炮和弹药数量。这一次会面，李大钊再一次给冯玉祥带来了温暖。
4月中旬，经李大钊安排，冯玉祥和广东革命政府的苏联顾问鲍罗廷进行了一次秘密会谈。鲍罗廷问冯玉祥的政治主张，冯玉祥说：“中国的目的是争取自由平等，谁能赞助我们达到这个目的，谁就是我们的朋友。”鲍罗廷表示同意。这次会谈，双方达成援助协议。从1925年3月到1926年10月，苏俄援助西北军3500支步枪，1150万发子弹，4000把军刀，3架飞机，还有各种大炮和火焰喷射器等武器。苏联还派来两个顾问组，30多名顾问和步骑炮工各兵种专家，帮助训练冯玉祥部队军官，教他们掌握援助的苏联武器。
在李大钊等人的建议下，冯玉祥仿照孙中山建立黄埔军校，在张家口察哈尔都统署建立了西北陆军干部学校。干校中有不少毕业生后来成为西北军的高级将领，被誉为“西北黄埔军校”。
冯玉祥为了改革旧军队的弊端，就特别重视军队的政治工作，努力提高政治素质。在冯玉祥的要求下，中共北方区委先后派出部分共产党员到国民军中开展政治工作，帮助提高部队素质，增强战斗力。1925年7月，受中共上海区委委派，宣侠父和钱崝泉等十多名江浙共产党人，奉命北上，来到张家口国民军部队。到刘郁芬部开展政治工作的宣侠父和钱崝泉，被派入宣传队，一路经宁夏前往兰州。
钱崝泉和宣侠父随着西北军的宣传队，成为最早来到宁夏开展革命宣传的中共党员。
平罗县城看到的一幕，给宣侠父和钱崝泉也带来思想上的震动，他们认识到在宁夏这个地方还是比较封闭、落后的，自从1911年辛亥革命推翻封建专制的清王朝以来，到这时已经是进行民主革命第十四年了，而在宁夏，封建主义却还大行其道，封建思想还占据着主导地位。广大人民群众对民主革命思想还是非常的陌生。
两个人带着宣传队从平罗县往宁夏府城银川进发。一路上两名共产党员十分活跃，他们每天很早起身，总是走在队伍的前面，深入沿途村镇做宣传，每到一地，两人便召集群众在街头演讲，传播革命道理，传播马克思主义。他们想尽最大的努力，宣传中国共产党的革命宗旨和国民革命思想，唤醒民众，获得广大人民对国共合作而掀起的大革命的支持。
来到宁夏府城银川，这座古老而又有着独特风貌的城市，宣侠父和钱崝泉他们看到了壮丽的城楼，还有坚固的城墙，城内的街道很干净。
但是也还有许多不协调的地方，让他们感到这里的封闭和落后。主要是封建主义在宁夏仍然盛行，百姓中间男人留辫子、女人裹小脚等封建习气仍然广泛存在，而辛亥革命以来的民主思潮和反帝反封建的民主革命对这里几乎没什么影响。
为了推动银川的民主革命思想启蒙，宣侠父和钱崝泉来到当时宁夏最高学府“五中八师”。
“五中八师”是甘肃省立第五中学和省立第八师范学校的简称。当时宁夏是甘肃省的一个府，民国以来，甘肃省教育厅先后在宁夏府城银川建立甘肃省立第八师范学校和甘肃省立第五中学校，两校合校施教，是宁夏的唯一一所正规中等学校。后来宁夏建省后，首任宁夏省主席门致中，将宁夏省立第五中学、第八师范，改为宁夏省立中学和第一师范。宁夏中学是现在银川一中的前身。
宣侠父和钱崝泉走访了“五中八师”学校。学校也还是主要推行封建教育。二人购买了一批进步书刊，包括鲁迅、蒋光慈、钱杏邨、高宇罕等人的作品和《新青年》等刊物，捐赠给“五中八师”，并成立了学校图书馆——“兰江图书馆”。“兰江图书馆”是以刘郁芬的字“兰江”来命名的。“兰江图书馆”是银川最早的校办图书馆，成立以后，尤其宣侠父和钱崝泉捐赠的是这些进步书刊，对银川的青年学生起到了很好的思想启蒙。
宣传队在银川休息了三天，然后继续前进。
这一天，他们来到永宁县望洪堡，像往常一样，宣侠父给当地的群众做宣传演讲。
正在演说，一位老人忽然从人群中走了出来，来到宣侠父面前拉住他的手，一边还擦着眼泪，对他说：“从同治以来，我没有看到你们这样好的军队，先生!我提起西军，”说着，他害怕似的向四面略略张望了一眼，继续说，“老天爷!真是比土匪不如，他们走过的地方，随地敲诈劫掠，女人们更远远地躲避，人民偶然支吾，马鞭子就立刻打来，哪能像你们的军队一样，在大路上头都不侧一侧，唉!好军队!好军队!从同治以来，我没有看到过。”
老人所说的“西军”，是辛亥革命的时候，清王朝派遣前来镇压宁夏革命起义的官军。到宁夏以后，西军所到之处，杀人抢劫，无恶不作。尤其是攻破银川城后，西军大动屠刀，杀害革命党人和城中百姓一千四百多人，并沿街逐户大肆搜抢财物，甚至连城隍庙中神像身上穿的红袍都剥下来拿走。西军给宁夏人民造成了巨大的伤害，几年以后，这里的百姓提起西军还有人发抖。
此时，已经过去十四年了，老人提起西军仍然感到紧张，看到这支有着“不扰民、真爱民、誓死救国”宗旨的革命队伍，与蹂躏百姓的清朝官军简直有天壤之别。所以老人听了宣侠父的演讲，十分感慨，忍不住站出来，向宣侠父诉说，说着说着，老人哽咽了。
宣侠父上前安慰了老人一番。然后宣传队依依不舍地离开望洪堡。宣侠父的心情难以平静，作为共产党员，为隶属国民党的西北军搞宣传，是因为这是一支同样革命的队伍。但是在一路宣传和演讲的过程中，宣侠父有自己的困惑和感触：“我们是革命的宣传者，然而在这时候，我们却纯粹做了国民军的宣传员。当时我们都有一种看法，以为帮助国民军，就是帮助革命，这种含糊不清的观念，自己也不知道合于何种逻辑。而且这种成见，跟随着工作的历史，与日俱增，我们有时几乎会忘却自己的立场，而成为国民军所雇用的喇叭吹奏者。这种幼稚的意识表现，自然是我们没有深刻理解军队中革命运动意义的结果，我们只有一味尊重军事领袖的意志，希望逐渐地影响他们走上革命的道路。”
