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于老师回老家过年，才晓得他的弟媳妇带着她的大儿子，不知远走何方了？给于老师的爹妈留下一个五岁的小姑娘，让于老师的爹妈照料！这样的结局，本来是在于老师和他爹妈的预料之中的，只是事情真这样发生了的时候，他们还是感到有些不知所措！
于老师的老家本来就是一个很差劲儿的老高山，山大人稀冷冷清清的。他那个弟媳妇嫁到他们家时，就觉得有些亏欠她。因为老弟有一个哮喘的毛病，他们一直对她隐瞒着。直到他们结婚了，弟媳妇才晓得这件事！弟媳妇把这事忍了，她不忍心于老师老弟的可怜，她也记着于家对她家的帮衬——于家也是贫寒之家，再给她家伸以援手，可想而知的艰难——弟媳妇是一个记情的女人，也是一个认命的女人！她怀上了老弟的大孩子，可就在他们的二女儿出生半年的时候，老弟却一命归西！于是两个孩子的负担，就落在了她一个人身上！
当然负担也不是全落在弟媳身上的，他为弟媳妇负担了不少，爹妈也负担了不少！他弟媳妇先是担心她的大伯哥一旦娶了嫂子，她一个人养两孩子就将面临着巨大的困难，因为到那个时候，她的大伯哥就不可能再给她大笔大笔的钱支持了。但随着一年一年地往后推移，大伯哥的婚姻大事，一直都没有一个着落。于是他的弟媳妇就有了一种期盼，期盼着她和她的大伯哥能组成一个家庭！
在于老师老家，还留传着“过房”这么一个习俗：如果弟兄几个，哪一个遭了不幸，兄弟中未婚的是可以把寡了的兄弟的妻子，娶来做妻子的。于老师老家的这种习俗，在解放前的农村，其实是一种比较普遍的习俗。那个年代娶个媳妇不容易，成了寡妇的女人嫁人也比较难。但习惯上更趋向于弟弟“过房”嫂子，而大伯哥“过房”弟媳的情况不太多！这就得说到另一个习俗：大伯哥在弟媳面前，是必须严肃的，要不苟言笑；而老弟在嫂子面前，则可以随便笑闹！但正经的大伯哥“过房”弟媳妇，也完全是可以的！
就是在这样的情形下，先是于老师弟媳妇的家里人对于老师有了这种想法，然后于老师的弟媳妇对于老师有了这种想法，再然后就是于老师的爹妈也有了这样的想法！
但一心一意教书育人、又是上过大学接受过高等教育的于老师，哪里会有这样的想法呢？好的是这个事情，并没有哪一个给于老师说破，当然于老师已经有朦胧的感觉！为了打消这些人的念头，更要打消弟媳妇的念头，于老师就用行动来暗示：在弟媳妇面前越发地严肃刻板、不苟言笑，却在钱方面支助得更为尽心尽力！
弟媳妇也是一个聪明人，晓得大伯哥的难堪处，也就慢慢绝了这方面的念想！但随着孩子一天天长大，自己一天天变老，她不得不考虑自己的后半身呀！所以她的出走，倒不让于老师感到意外！
可问题是于老师的爹妈已是年老体弱的老人了，凭他们根本无力抚育弟媳妇留下的这个小姑娘！所以于老师正月初，从他的老家返回蒲柳溪，要预备学生开学的时候，他身边就跟来了一个看上去十分可怜，却也可爱的小女娃子！
于老师和盈盈的关系已定，也得到了双方家人的同意。于老师当然就得遵守礼仪，到盈盈家去拜年呀！所以于老师从老家回蒲柳溪，就提了礼品到盈盈家去，是去给盈盈家拜年的意思！于老师羞于自己没有好的拜年礼物，好的是周家妈和盈盈晓得于老师的情况，所以根本就没去计较这个！老实说，于老师也没太在意礼物这个事，但他真觉得无法对周家交待的，是他真和盈盈结为夫妻了，还得抚养一个小女孩的事！
这个事，周家会答应吗？盈盈会答应吗？
所以当他把自己的小侄女，从身后推到周家人的面前的时候，当小姑娘有些胆怯而又可怜地躲在他背后、只肯露半张有些害怕的脸，给大家的时候，于老师心里是心疼又忐忑着的，他不晓得如何对周妈妈和盈盈说这件事？好的是盈盈一见到小姑娘那一双充满忧郁和可怜的眼睛，盈盈的母爱一下子就暴发了，她根本就没有问这孩子的来历，赶紧对小姑娘伸出了一双母亲般的手，不容分说就把小姑娘揽在了怀里，赶紧从糕点盘子里，好好地选了一大把糕点，往小姑娘有些脏的口袋里塞！
小姑娘对盈盈的热情显然没有心理上的准备，虽然塞的是糕点，她却无助地看着她的伯伯！而于老师在那一瞬间，悬着的一块石头落地了！他从内心的深处对盈盈表示了他的谢意，而眼里却有泪花在闪！他宽厚而又充满了父爱地抚摸了他小侄女的头一把，示意小姑娘接受她盈盈姑姑的馈赠，自己却背过脸去，偷偷拭去了含在他眼睑里的泪水——他晓得一个大正月，可不能在人家家里流泪——但他的这个泪，是感激的泪，是幸福的泪！
小姑娘受到了如此热情的款待，生疏的感觉慢慢就消退了，在她大伯于老师的鼓励下，自己到地坝里玩去了。当屋里只剩下周妈、盈盈和于老师的时候，于老师就把家里的变故告诉了周妈和盈盈，说得周妈泪光闪闪的，说得盈盈眼睛一次一次地发红。盈盈说，你好好把这姑娘带起，好好抚养她，不能让她受委屈！待几个人唏嘘过了，周妈就吩咐盈盈，说去把你爹你弟喊回来，回来陪于老师！
原来盈盈的爹和腊狗，被五月家请过去喝酒去了！
这已经是新年的正月初六了，头一年一冬天的雪，好像是下够了，自正月以来，除了寒霜冷冻，就再没下很多的雪了，但天气仍然是寒冷的。
盈盈没去多久，周老爸就先随盈盈回来了。周老爸在家的日子不是很多，和于老师有过几次碰面和交谈，对于老师的忠厚老实没有太多的赞赏，对他工作的尽职尽责倒是很有好感。用周老爸的话说，做人做事都要凭良心，要把良心摆在中间。周老爸认为，于老师在这么个偏僻地方，仍然能尽职尽责地教书育人，就是一个凭良心做人、凭良心做事的人，凭良心做人做事的人，就值得人尊重！
当周老爸发觉，盈盈和于老师之间，有一些状况的时候，他心里是高兴的。基于对于老师的了解，他认为于老师绝对是一个对自己的女人、对自己的家庭负责任的人！
盈盈的婚事是一块的石头，一直都压在周老爸的心上。周老爸晓得，他们老两口总有一天是要老去的，所以盈盈总得有一个自己的家，这才是盈盈的归宿！可基于盈盈的具体情况，要找到一个称心如意的，又谈何容易？如果于老师真心地心仪于盈盈，那确实是盈盈修来的福气，也是他周某人祖宗有德了！所以周老爸是盼着于老师和盈盈终成眷属的！
盈盈和她老爸一路走，盈盈就把于老师家的变故讲给周老爸听。周老爸先是唏嘘，又是怜惜。待听说带来了一个小姑娘，周老爸心里就一喜，对盈盈说：那你不就白捡一个女儿了？周老爸说这话，是情急之下的惊喜，事后想想，其实也有试探盈盈的意思，试探一下盈盈会怎么想这个事情？周老爸倒真心觉得这是一个好事情，盈盈不就因为不能生孩子么？这可是于老师亲弟弟的女儿呀！现存的呀？但他还把不准，到底盈盈会怎么想？
盈盈告诉老爸这件事，其实也是在试探老爸的态度。她是铁了心要好好待这个孩子的，她要把这小姑娘当自己亲亲的孩子待！但她很希望得到老爸的支持！在盈盈他们这个家里，老爸虽然经常不在家，但家的大事小情，还得老爸说了算，老爸仍然是他们家的主心骨和顶梁柱！如果这事能得到老爸的支持，那就非常好了！
这互相的一试探，才发觉父女俩想到一块儿去了！所以盈盈一激动，就揽了老爸的手臂，很少在老爸面前撒娇的盈盈，居然调皮地对老爸说：你真是一个好老爸！
在周老爸的印象里，盈盈从董家回来之后，似乎就很难见到笑脸？那种小时候、做女儿的时候，盈盈在她面前撒娇的待遇，似乎就消失了？这可是这么些年来，女儿第一次在她面前撒娇，也是第一次看到女儿这么开心的笑脸！
周老爸高兴地抚摸了一下盈盈的头，说盈盈呀，小于是个好样的，你跟了他，我们放心，你们在一起好好过日子吧！就把那小姑娘当自己亲生，小猫小狗养久了，都有感情的，何况一个活蹦乱跳的孩子呢？你对她好，她长大了，自然会对你们好的！
盈盈和她老爸到家不久，五月全家和腊狗也过来了，周家小院一下子就热闹了起来。
于老师这一次到周家，是有两手准备的。第一手的准备，当然是周家不能接受他的这种处境，那他就没办法了，只能是对盈盈说一声对不起了。因为他家的情况，是不容他选择的，他也不可能丢下他亡弟的小姑娘不管！第二手准备，那就是周家没有明确地拒绝。如果是这样的话，他就要争取，尽可能得到周家的理解。
所以在老家的这些日子里，他整天都在考虑这个事情，以至于胡子拉碴的，让本就不显年轻的面容，显得更有苍老的感觉了。他没想到的是，周家不仅理解他，还十分高兴地接纳了他的小侄女！悬在于老师心上的一块石头，在周老爸回到家、高兴地把他的侄女叫到面前、要他的小侄女叫他姥爷、并给了小姑娘一个大大的红包那一刻起，真正地落到了实处！
五月过来之后，就和她的娘一起去，帮着周妈妈弄饭菜了，盈盈则在忙着“收拾”于老师和小姑娘的卫生。于老师先是去洗了一个澡，把脸上的胡须也刮了，头也洗了。这精神负担一解除，人也一下子轻松了，一下子就显得精神焕发起来。盈盈则在帮着小姑娘“收拾”卫生。小姑娘已经不太怕人了，洗过的小身子，有一种好闻的肥皂的香气，头发也被盈盈用一支红皮筋缠着，饱满的额头大大的眼睛小巧的小嘴，真是一个好看漂亮的小姑娘！
只是没有合身的衣服，盈盈只好翻出她小时候的衣服，给小姑娘换上。衣服显然是大了，小姑娘的身架显然挣不起来。小姑娘却很高兴，在她伯伯的怀里滚来滚去地淘气，然后就随了盈盈和五月，帮她们拿这做那的，欢欢实实地“帮忙”去了！
