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莫说归州城有一百二十五座门，即或说归州城有五百二十一座门，只要他说有那就是有，相不相信那是你的事。
我撒腿就往南门洞跑，跑得气喘吁吁，上气不接下气。
说“跑”可能有点吹脬，实际是跑一截走一段。趸船起坡上公路，鸡肠子一般曲折；上公路就跨过公路，从食品门口右拐上坡。
一上坡我就看见吹吹儿背影。他老先生啷个走到这哈啦？他上穿一件红色背心，背着一个耀眼的“9”，黄油漆印上去的“9”，这是物资龙船队的战袍。当年龙船比赛，吹吹儿是主力队员，齐齐发力夺得亚军，距冠军只差一拃远，离饭熟就差一口气。上岸后每人奖励一瓶汽水、两个面包，外加一条白毛巾，虽败犹荣，输而无憾，沾沾自喜。
他非常珍惜这个荣誉，特喜欢穿那件背心，一穿上那背心就开心，浑身格外来劲儿，就好像又在划龙船，膀子甩得风生水起，吹起脬来特别有精神，一进城门洞还吼几声《招魂曲》。
因此，这行头、这架势，不用猜，肯定是去城门洞里吹脬。
我只顾盯着吹吹儿背影往前蹿，一过屈原故里牌坊和赵胡子撞了个满怀。
哎呦喂，我的赵胡子伯伯，您家磨刀就好生磨刀，不磨刀就坐板凳上数胡子，啷个要站在路中间唦？显摆您家腿脚好吗？您家腿脚不是不好吗？即或好又何必显摆呢？簸箕大一个归州城，谁不晓得您家赵胡子？谁不晓得您家有条腿短？就连我们这些小把戏早就知根知底：您家住在筲箕洼，一个老光棍，一把山羊胡，家徒四壁、处境困惫、孑然一身，进屋一高一矮两道门，出门一长一短两条腿。自打归州城上演《红灯记》，您家就扛条板凳，一高一低下坡来，走到东门洞懒得驻足，走到拐拐头换个肩膀，走到屈原故里牌坊打住，牌坊下好摆摊，横着板凳磨刀，一磨就是大半天，太阳偏西才收摊儿，一点儿不像那地下交通员。地下交通员都是扛着板凳走，穿街过巷地走，一边走一边吆喝“磨剪子戗菜刀”。
您家倒好，整天待在屈原故里牌坊下，板凳一头顶着牌坊柱石，生怕那个柱石倒了，柱石要倒早倒了，未必还等着您家。您家一来，鸟在飞檐上啾啾，虫在墙脚下叽叽，都要给您家搭伴，陪着您家磨刀霍霍，守着您家养神打坐，看着您家一把胡子数不清，几成屈原故里牌坊一景。
是景就有人欣赏，娃娃们一去就乐，吆喝“磨剪子戗菜刀”，又学舌磨刀人的腔调，奶声奶气地说：“铁梅，别难过，把悲痛化为力量，这个仇一定要报！”走到您家面前再来一句：“呀，铁梅，密电码哪？”
您家有时心情好，笑嘻嘻地回答道：“喔，密电码我带来了！”伸手做个递交状，那娃娃却不敢伸手接，您家的手像松树皮。碰到哪天心情差，就朝娃娃们大吼一声：“呿，密电码在你妈那哈！”声音大得旧州河都听得见。
城外也有多事的人。“多事”是指做多余的事，或指没必要做的事，换句话说就是管闲事。庄子有曰：“富则多事，寿则多辱。”可是，多事的人好像都不富。
“多事”的人无事干，“多事”的人不嫌事多，他们总是劝您家进城去，好像您家占了他的地盘。屈原故里牌坊是他的地盘吗？屈原故里牌坊按说是屈原的，只要屈原没意见那就是没意见。
多事的人劝说，十字街有好位子磨刀。大圣在那哈保证没小偷，有小偷他也不敢露手。再说肚子瘪了买油饼方便，粮油餐馆天天炸油饼，兴许还会碰到粮管所的人，两句三句好话就认个熟人，再买米可以不搭杂粮。
多事的人建议，城门洞里磨刀也不错。东门洞晒太阳特方便，太阳一露脸就开始晒，晒得您家满脑壳流油；南门洞吹过堂风不要钱，风大可以听鬼呜呜唱歌，抬眼就知道有没有过水船，偷看过路子稀奇也不怕撵，万一开撵可以两头蹿。
多事的人辩称，城里人多菜刀也多，大多是王麻子菜刀，切肉剁骨头不卷口；铁业社的刀火色差，切豆腐都要磨刀石，郭铁匠也就是个水货，王麻子菜刀等着您家去磨哩。
您家呢，脑壳摆得直掉露水，拍着腿说这伙计不想去唦，不是这伙计拖累还不想去？是个热闹去处都想去，我还想上前街哩，我还想去广场哩，我还想下宜昌哩。昨哈听一个过路子说，归州城要在北京办屈原大学，我也想去北京上屈原大学哩！
您家还想上屈原大学？过路子一听哈哈大笑，是想去北京看天安门吧？北京有个天安门，天安门上太阳升……您家一把胡子好长哒？再说，屈原大学有“磨刀”专业吗？有“磨刀”专业屈原大学让您家去吗？
说来也巧，说到这哈，稀饭摇摇摆摆就来了。他一来过路子就驻足，背筐儿一杵打在街头，街边狗儿停止摇尾巴，树上的鸟儿赶紧住嘴，都听他一路高声朗诵：“毛主席说，敌人磨刀我们也要磨刀！”
朗诵引发您家的怒吼：“范曦，你格狗日的，老子是敌人吗？”
范曦一听驻足，扭头大喝一声：“赵胡子！你在骂毛主席吗？”
您家立马噤口……
跑到南门洞，果不其然，吹吹儿已经开吹，吹的还真是花样儿。
吹吹儿说：“归州城有一百二十五座门！”
南门洞里顿时哄笑一片：您家这不是骚吹么？有恁么多座门吗？
其实，一转过拐拐头，我就放慢了脚步，踩着吹吹儿脚印走。我不是他的跟屁虫，我们不过同路而已，而且各自目标不同。正如舵把子爷所说，他照例是进城门洞吹脬，我却是登高望远看风景。
看着他晃进南门洞，我就绕上了城门顶。
城门顶上有一大丛月月红，香气缭绕，蜂蝶劲舞。
舵把子爷说过：归州城乃屈原故里，山清水秀，人杰地灵，养花是牡丹，种草是芷兰。
城门顶上没养牡丹，养着一丛月月红，月月红属于月季，但花丛边种有芷兰，芷兰围着青石墩，青石墩光滑如洗，坐在那里可以眺望东方。
东方有火红的太阳、连绵的山麓、奔腾的大河。
一提大河就唤起我的幻想：大河到底有多长？好多天才能走一趟？在我的想象中，大河就是重庆，大河就是上海，大河就是宜昌。水自重庆滚滚来，浩浩荡荡过宜昌，奔腾不息去上海，水流有好长，大河就有好长。
近看，有错落的楼房、逼仄的街巷、巍峨的牌坊。
牌坊尤其养眼，屈原故里牌坊，归州城的招牌，就像那黄鹤楼，武汉的招牌。
屈原故里牌坊为木结构，四柱三间三楼，庑殿式屋顶，建于清光绪十年，也就是一八八四年，那一年世界上大事很多。譬如：慈禧撤换军机五大臣，美国自由女神像安装竣工，解决“刚果问题”的柏林会议召开……楼匾为“屈原故里”，郭沫若先生题写，写于一九六五年十月二十五日。此前那楼匾上写的什么呢？我去问舵把子爷算问对了，他说原先的两块楼匾，正面为“急公好义”，反面为“作善降祥”。
还有，牌坊右侧有两块石碑，一为“楚大夫屈原故里”，一为“汉昭君王嫱故里”，上刻“大清光绪十二年正月吉日立”。
石碑上的题写又出自谁手呢？
嗨，一想就想多了，这一切对我而言，无非是过眼云烟。我刻意聚焦拐拐头，那里有个长方形橱窗，橱窗里九妹儿姐姐正忙。
九妹儿姐姐你忙吧，归州城里数你最忙，城门洞里一洞子闲人，闲人最喜欢聚集城门洞。
城门洞是个你来我往的去处，既不论身份也不讲本事，城里城外的人都能进出，进城出城均在此照面。过路子少不得在此驻足，背筐儿总是不约而至，大个个干部也要借过，爱热闹的吹吹儿岂能掉号？掉号了谁听他吹脬？那样的话口舌岂不生锈？因此，吹吹儿差不多每天必到，城门洞就是他的秀场。
吹吹儿就住在谭家巷，说大名少有人知，提外号无人不晓。归州城里吹吹儿不少，什么周吹吹儿、何吹吹儿、向吹吹儿，崔吹吹儿也属此列，都算归州城一方名圣，划龙船过端阳经常当“嘉宾”。莫说归州城有一百二十五座门，即或说归州城有五百二十一座门，只要他说有那就是有，相不相信那是你的事。
吹吹儿和舵把子爷、江叔叔、郭铁匠熟识，彼此之间以“老伙计”相称。不过，舵把子爷当头头时，吹吹儿还是豁子兵，江叔叔也是豁子兵，豁子兵就和豁子兵打裹。他常借口打听江叔叔船讯，跑到我们家来蹭饭，说我妈炒的洋芋丝儿好吃。
我妈炒的洋芋丝儿是好吃，她炒什么菜都好吃。自个儿铺好睡别人家饭好吃，这话是冬瓜二爷爷说的。冬瓜二爷爷喜欢说大实话，动不动拿一句话压我们：晓不晓得锅儿是铁打的？
刚开始我并不喜欢吹吹儿，甚至可以说有点讨厌他，妈让我喊崔伯伯偏不喊，他生就一张黑包公脸，鼻梁上长有浅浅的麻子，鼻翼左侧那颗痦子太难看，好像一只屎蚊趴在那哈，吃饭时我生怕它掉进碗里。
好在他是个聪明人，聪明人脑壳就不笨，一眼就看出我的“不喜欢”，马上转入不讨厌的话题，令我尤其我妈简直就是“惊喜”。
他说可以帮我们家跑户口。那时我才知道，原来户口可以跑。
提及“户口”他就长吁短叹，甚至说有点义愤填膺，那声调和表情博人同情。
他说：“我的格归州城，这叫什子四（事）儿呀？屈原跳汨罗好多年哒？又要人抱块石头投河吗？生，生在归州城；长，长在归州城；住，住在归州城，却没有归州城户口。这四儿找过街道主任吗？这四儿汇报给大圣了吗？？这四儿反映给领导了吗？？？”
他好像在大礼堂作报告，把自己当成作报告的大个个领导。
“……同志们啦，我认为，这四儿呀是个四儿，这四儿应该解决，这四儿必须解决，这四儿一定能够解决！”报告结束，朝天挥舞着拳头，我以为他要呼口号，赶紧张着耳朵听。
他却放下举着的拳头，拿拳头敲击肥硕的肚皮，又当着我们面拍打胸脯，说要去宜昌找齐科长反映，齐科长说话比谁都管用，齐科长一出面这四儿就好说。
“……什么子？齐科长什么人物？你说他是什么人物？宜昌那么大都说得到话，小小归州城算个瓜球！”他有点儿愤然，埋怨我不该多嘴。
我只得赶紧闭嘴，但觉得他说得有点过，什么七科长、八科长，山高皇帝远，庙小和尚大，科长算是哪一级干部？归州城轮得到他管吗？可我妈十分感激，而且感激不尽，满脸堆着笑纹，好像已经转好户口。为了表示感激，一筷子接一筷子给他挑洋芋丝儿，还专门去煎了两个荷包蛋。
后来我才搞清白，说“洋芋丝儿好吃”不过是个幌子，说帮我们家跑户口也只是个说辞，吹吹儿往我们家跑是别有用心，什么用心我想您们猜得到，不过后来出现了一些变化，我就没有理由再讨厌他了。
一来他真的去了一趟宜昌，兑现了蹭饭时的承诺。回来说见到了齐科长，齐科长就住在桃花岭饭店，找他汇报办四儿的人要排队。齐科长表态户口这四儿不算四儿，要解决两母子的四儿一起解决，但要按规定缴纳“城市增容费”，政策规定的四儿不能马虎。
二来太出乎我的意外，我喜欢的九妹儿姐姐居然是他女儿，他的女儿就是我喜欢的九妹儿姐姐。过去我怎么就不知道呢？九妹儿姐姐呀！我的九妹儿姐姐呀！我人见人爱、花见花开的九妹儿姐姐呀！我为什么特别喜欢你呢？
于是，我的心软和下来，软得像漏气的皮球。
孔子曾有感慨：“以貌取人，失之子羽。”子羽因长相丑陋，孔子心生嫌弃，没让子羽留在身边侍教，从而失去一位好弟子。因此，他自省不能以貌取人，也就是不能根据外貌来判别一个人的品质才能。我想：芊芊世界，芸芸众生，孔子都没做到，我能够做到吗？以貌取人，人皆有之。更何况，归州城的女人天生丽质，美得像是专门给人看的，怎么看就怎么美，怎么看都看不够，情人眼里出西施，这句话说得好有道理。
九妹儿姐姐就是这种女子，我之所以喜欢九妹儿姐姐，说白了自然也是以貌取人，谁又喜欢一个丑女子？姜疯子为什么没人喜欢？
由此可见，貌美肯定可爱，可爱皆因貌美，这是个哲学问题。
九妹儿姐姐可爱，是因为她长得楚楚动人，拥有三峡美女的全部元素：白皙细嫩的皮肤、玲珑剔透的五官、凸凹有致的身材。“新滩的姐儿、洩滩的妹儿”说的就是她；归州城的男人找对象，都会拿她当比子（标准）；动辄去拐拐头小卖部的男人，大多掩饰着不可告人的心思，“买盒火柴”或“买盒烟”就是不错的借口。正应了孟子那句话，爱美之心，人皆有之，何况你我？
稀饭说九妹儿长得有点儿像刘晓庆。六指大声反驳他：“稀饭你啥子眼色，天生的鸡视眼啊？什么、什么叫‘有点儿’？她绝对比刘晓庆漂亮，不信你喊刘晓庆来比！”稀饭一听不做声了，他二姐听了也翻白眼，手指当梳子梳“妹妹头”，嘴撇得像天上的弯月。稀饭没有去喊刘晓庆，即或去喊不见得喊得来，她住在伟大的北京城里，整天忙着给我们拍电影，不拍电影她也不会来。
赵胡子说九妹儿比王昭君还美。这话儿说得我打心底喜欢，可是不是有点儿过？您家见过王昭君本人吗？很明显她俩没有可比性，王昭君待在呼氏皇宫里，九妹儿却屈居在小卖部，何况也不是一个时代。
赵胡子并不管这些，自顾自愤然不平，说：“怪就怪那些迷糊子干部，为啥不给九妹儿安个好去处？而好去处尽安排些丑婆娘，一看见她们我就作恶心，有损于我的归州城形象！”
说罢朝地上吐口水，好像丑婆娘在他嘴里。
刘晓庆的真人见不着，她好像没来过归州城，她的画像我倒是见过，新华书店门上贴有一张，大礼堂外墙也贴有一张，笑眯眯的一张脸，牙齿和九妹儿姐姐一样白。
王昭君长什么样我不知道，估计赵胡子同样不知道，只知道屈原故里牌坊有她一块碑，拿手一摸手有余香，香溪汩汩流淌的脂粉香，过路子总要去摸一把，然后一边走路一边闻香，回到家后舍不得洗手。
为此我去问六指。六指很得意，像是我老师，晃着大脑壳，一挥手满天是指头。他近视眼一般盯着我，眼角上堆一坨眼屎，像蚂蚁驮运的卵。说：“男猫你站稳哈，小心嚇滚哒哟，你说王昭君美不美？我们中国古代有四大美女：闭月、羞花、沉鱼、落雁，落雁就是王昭君。话说当年，皇帝没有看上王昭君，是因为她的像画得丑，就把她赐给了匈奴人，后来发现她美若天仙，发现时为时已晚，吃后悔药也不行，想悔棋门儿都没有，皇帝就是个脬皮！”
“嗯？敢说皇帝是个脬皮，六指你不想活了吧？”煌煌天日，汝敢欺君？欺君之罪，午门斩首。出于好心，我提醒他，也是玩笑。
一个过路子也听见了，一对眼珠子砸了过来，随即发出类似“呿”的语音，他肯定认为我俩脑壳发烧，脑壳发烧才会说胡话。
很显然，这句“胡话”也是一句玩笑话，光天化日，朗朗乾坤，如今哪有皇帝？真有肯定是脬皮。
可六指偏就当真，脸色阴了下来，阴成了马马子天，眼角上那坨眼屎不见了，他自言自语地说道：“我想活就能活吗？”
我立马想起他有病，还是先天性心脏病，就后悔不该说那句话。
可后悔已经来不及，泼出去的水哩。六指就是个病秧子，也难怪被爹妈遗弃，一发病心脏像打鼓，张开嘴无法呼吸，像那沙坝上的一条鱼，那迹象迟早要断气。南无婆无可奈何，一捡来就烫手，烫手还甩不脱，去医院看鲁医生，鲁医生也不多说，多说也不起作用，好歹是条命，吃药先保命吧，勉强捱到了上小学。那时他犯病还不多，也就是隔三差五发一回，有次学雷锋扫巷子，他一头栽进阴沟里，好在医院隔得近，学雷锋的人顺势做了好事。一上初中发病就多了，学校石阶多石坎也多，一发病就会磕磕碰碰，稍有磕碰就会见红，备不住还会跌入坎下，头破血流不是稀奇，每次都把老师嚇个半死，只好劝他休学回家养病，生怕他猝死在校不得脱糊。
不能上学就在家里看书，南无婆不让他乱跑，他也没地方乱跑。顶多城门洞里待一待，或去图书馆里翻翻书，或到广场上看人打球，连电影都不敢去看。我们去大河里整水，去西门口撩黑驴，去筲箕洼摘橘子，去鸭儿潭舀桃花鱼，谁都不敢约他去，单怕他发生不测。就连图书馆的杨馆长都怕，特批他每次借几本书回家读。
他读的书多，知道的事就多，什么四大发明、四大石窟、四大名楼，四大名著、四灵祥瑞等等，反正比我知道的多得多。我可以说四体不勤，不谙四时八节，不懂四书五经，不知四大美女，按南无婆说法，我是四大皆空、六根不净。
我不读书，也不识才，却喜欢“美”。在我的眼中，论“美”有王昭君、刘晓庆，有九妹儿姐姐，还有新滩的姐儿、洩滩的妹儿。提及她们，概括起来一个字：美！不管怎么看她们都美，只要长得不像“将你军”那就是美！
九妹儿姐姐貌美，美得可爱，美到极致，但美到极致也会可怜。
说她可怜，是因为她很小就死了妈，她的妈生她时难产死了，据说流了一桶的血，前街的水沟都染红了。这件事我是后来才听说的。
吹吹儿一直想给九妹儿姐姐找个后妈，实质上是他自己想说个媳妇子，但他眼睛眶子有城门高，又想人儿漂亮又想对方拿工资，也就是又要马儿跑，又要马儿不吃草，天下哪有恁么撇脱的事？这无疑不是给自己添置障碍。
归州城里拿工资的女子本就不多，即或有早被后街大院的干部唬走，即或唬剩几个没人愿意当后妈，吹吹儿只能米饭里择谷子，或者说矮子里拔将军，结果是高低不就事与愿违，直到后来结识那个年轻的“巴东采购员”。从此的日子，两情依依，爱意浓浓，他很得意，也很满足，拍着胸脯说：“怎样？我崔友谊也有今天！”
“巴东采购员”是她自己说的。我们认同她是“巴东采购员”，是因为她讲一口巴东话。巴东话有个特点，“f、h”发音分不清，唇齿音读成舌根音。譬如：“飞机（fēijī）”读作“灰机（huījī）”，“刮风（guāfēng）”说成“刮哄（guāhōng）”，“吃饭（chīfàn）”说成“吃唤（chīhuàn）”。究竟是不是“巴东采购员”，是百货公司的采购员？是副食公司的采购员？还是什么单位的采购员？“采”什么？“购”什么？好像与我们无关，应该吹吹儿去了解，我们都是以貌取人。说句不怕她见怪的话，她除开年轻和长发飘飘（长发飘飘遮掩住左脸一块胎记），看不出她有多么漂亮，更别说和归州城的女子相比。不过我看在九妹儿姐姐份上，同时顾及一下吹吹儿面子，嘴巴稍微抹一点儿蜜，或者假心假意恭维她一哈，三分姿色加七分打扮，打毛看也说得过去，马虎一点算是楚楚动人。
听吹吹儿吹嘘，她的芳名叫做易芬，也许叫做“易分”，或者其他什么“分”。
事有凑巧，黄大仙进城卖草鞋，被我们堵在城门洞里，缠着要他“算一卦”，说要对我的归州城负责。黄大仙缠不过我们，掰着指头，念念有词，算毕说道：“‘易芬’不是好名字，吉尽凶相，穷乏之数，实属不利。”
我们赶紧找到吹吹儿，向他传达黄大仙“说道”。吹吹儿正陪易芬啃烧包谷，啃得嘴边黑黢黢的。我们把他喊答应后传达，他一听暴跳如雷，跳起来骂我们滚，要我们滚得远远的，一直滚到吒溪河去。他一激动砸了手里的烧包谷，卷毛捡起来就跑，一边跑一边啃。吹吹儿只顾跳骂，吼叫不信这一套，又骂黄大仙骚脬，还说就喜欢易芬嘴儿甜！
易芬一听耳脸发烫，“嘴儿”也就更甜了，拿筷子戳了烧包谷，往吹吹儿嘴里喂。原来易芬说辞迷魂，卷毛说她是狐狸精。她自述如何求学上进，参加工作后怎样努力，从没考虑过个人之事。又说天下好地方很多，归州城就是个好地方，好地方就有好同志，屈原自是个好同志，崔友谊也是好同志，云云。
好同志也好喝迷魂汤，人一迷魂就会忘乎所以，抱着石头跳大河都敢，甭说干些别的事儿，崔友谊自然也不能例外。他以为福运亨通，大河漂水柴，鱼儿蹦上岸，走路捡了钱，天上掉下个林妹妹。易芬既拿工资又有貌相，嘴又甜手也巧，就盘算如何成就好事，伺机去民政扯个证，再在谭家巷编织幸福，左算右算最终失算，倒让对方算得人财两空。事实证明，黄大仙掐算得不错，“易芬”就是“容易分手”。
如此一来他只得降低标准，只要有貌相没有工资也行，因此我妈就成了候选人之一。他频频而来明里蹭饭暗中“蹭人”，尽想些天下一应撇脱事。可我妈只让他蹭饭不让他蹭人，婉拒给九妹儿姐姐当后妈，让他知道天下并非都是撇脱事。
其实我早就看出来，我妈喜欢的是江四七，我也喜欢江四七，江四七才是好同志。他生就一副衣裳架子，浓眉大眼国字脸，黑黝黝的头发，不梳头就有型，三十大几了还是单身，是不是专门等着我妈？如果是这样的话，那是不是缘分呢？
“这是佛缘呀！”南无婆说：“江四七这个人啊，宽容待人，慈悲为怀，为人良善，与佛有缘哩，南无阿弥陀佛！”
“‘南无’？‘南无’也是我呀？我妈就这样喊我。”我妈说话夹舌头，南无，南无，南无阿弥陀佛！
南无婆就笑了，笑得皱褶满面：“你这是沾佛音哩，佛会保佑你的。”
停了停又说：“佛保佑你有个爹吧，江四七就可以当你爹，佛祖会保佑他，佛祖也会保佑你，佛祖保佑你们一家人，南无阿弥陀佛！”
我当然想江四七当我爹，至少“将你军”不再耻笑我了。她有爹有妈还有爷爷，她妈是粮管所开票的，买米的人排着队求她；她爹是税务所收税的，整天提着包包满街转，摊摊上买东西不花钱。我呢？我只有一个南门洞，她就说我是南门洞生的，为什么你不是南门洞生的？“将你军”就是归州城的毒舌，我咒她长大了嫁给郭铁匠。郭铁匠长得五大三粗，脸黑得像打铁的砧子，一声吼旧州河都听得见。
可是，南无婆说话能算数吗？倘若算数我就能心想事成，心一想就圆满实现目标那该是多么美妙啊！
就在那几天夜里，大河里老是起风，一起风我就会做梦，梦见江四七成了我的爹，还给我买了一件的确良上衣，上下各两个兜的军装，那是件解放军干部服，两边兜里装满了连环酥，带着我坐上他的船，呜的一声开到宜昌，江边矗着一座宝塔，宝塔顶上云雾飘渺；又呜的一声开到沙市，白皮子在堤坝上挥手。轮船就近甩头靠岸，江叔叔说吃了中饭再走，玉兰饭店的莲藕汤好喝，一戳跳板就去岸边拴缆绳，我自告奋勇上前帮忙，一脚踩空噗通掉进水里，噗通一响我就惊醒了。
醒来时却不见我妈身影，只听见她在楼下和人说话，一听原来是江叔叔的声音，他俩以为我睡得跟死狗一样哩。
我隐隐约约听到江叔叔说：“你们母子俩太不容易了，南门都恁么大了，你还在当背筐儿，又能挣好多钱呢？像你这样子劳累下去，一有把年纪就会发劳伤哩……唉，三凤，你、你若不嫌弃的话，我们两家合一家吧！”
两家合一家？早该是一家，都是江叔叔的屋，多好的事呀！我静候着下文。
可我妈半天没“下文”，只听见茶壶咕嘟嘟出水声。静谧良久，她叹了口气，总算应了声。说：“南无他江叔叔，我晓得你不是假吧意思，可是我一个女背筐儿，又是个黑户，还拖个尾巴，瓜不兮兮的，归州城里无根无底，房没一间地没一块，不当背筐儿没饭吃，杀回川东也没脸见人，有什么资格带醒你呢？再个说，你又有户口又开船，恁么好的条件，闭着眼睛都好找，你想找谁又有谁不乐意？除非是这个姑娘眼瞎了……”
我翻了个身，床板发出响动，楼下声音就小了，小得我听不清，慢慢我又睡着了。
这是我唯一一次听壁根子，听见两位亲人谈吐真情，两个有情人诉说衷肠。打那以后，一切又回归平静，再没听说什么，什么也没听说，“两家合一家”黄了。
太阳，照旧天天升起；大河，依然滚滚东流，归州城里一切照旧。
我们家也一切照旧，江叔叔一上岸照旧进门，饭熟了照旧抽筷子吃饭，吹吹儿照旧来我们家蹭饭，白皮子照旧来我们家闲坐，只有九妹儿姐姐没来过我们家。
我真希望九妹儿姐姐来我们家，来了就让我妈炒洋芋丝儿给她吃，来了我把白皮子给的糖果让给她，来了我就去城门顶摘月月红送她，来了我还带她去看南门洞的巴壁虎，它那根断了的尾巴又长出来了。
如果她乐意，我可以陪她去鸭儿潭舀桃花鱼，再去烟袋沟信号台挖韭菜，我郑重建议不走恋爱桥，恋爱桥晃动得像荡秋千，别把九妹儿姐姐晃晕了，我要牵着她趟过吒溪河，让沙粒按摩她的脚掌，让鱼儿亲吻她的脚背……反正，她没有后妈，我没有后爹（也不见前爹），我俩同病相怜，大哥不怪二哥，姐姐不嫌弟弟。
人啦，有时不由自己做主，也就是“口是心非”。我心里明明想得好好的话，一见九妹儿姐姐就变了，说出口就变成了别的话。
街上有人走过，还瞟我好几眼，未必你认得我？管他是谁走过，管他认不认得，我有话对九妹儿姐姐说哩。我磨蹭了一会儿，终于说出口：“人是铁，饭是钢，九妹儿姐姐你啷个不吃饭呢？我妈说过好多次，让你去我们家吃饭，她炒的洋芋丝儿好吃得很！”
九妹儿姐姐就笑，笑出一对酒窝，笑而不答，不置可否。
太阳火辣辣的，石板街都晒烫了，热浪冉冉升腾，像灶头的青烟。这天道，是晒酱的天道，磨椅子的天道，气温高，气压低，燥热、气闷、憋屈，像钻进了泡菜坛子，归州城好些天没下雨了。
街边有棵柚子树，树干弯弯拐拐，叶片密密麻麻，略带有卷状，遮着厉害的天阳，却没遮住柚子们的脸，一张张脸闪现叶间。一只雄蝉爬在树上，声嘶力竭地鸣叫：热呀——热呀——
让雄蝉这么一叫，天儿就越发热起来。
小卖部是间土墙瓦房，谈不上格局，黑黝黝的楼板，看着格外压抑。本来有门有窗（门是普通的木门，窗是上板的横窗），却共着一面墙，又正对着街面，热浪蒸发开来，伴随白光折射到屋内，屋内就格外的闷热，不知为啥不安一把吊扇。
九妹儿姐姐取把蒲扇在手，走到橱窗边，对着我扇一下风，凉风拂面而来，清香沁人心脾；又朝自己扇一下，额头刘海飘飞，飞出一道妩媚。
“南门，帮我谢谢三凤妈妈哈！”她终于回答我。
她的嗓音甜润婉转，秀美的鼻头沁出点点汗粒，点点汗粒晶莹闪亮。
三凤妈妈？三凤妈妈是哪个？那一时刻，我居然没有悟过来，三凤妈妈是我妈呀，我提拳捶自己脑壳，该打的狗脑壳！
她拿扇子扇我：“嗨，南门你好苕哇！”
“苕”听起来 “sh”“s”不分，吐音又像白皮子，你也是沙市人吗？不过我喜欢这个读音，捶自己脑壳是“苕”，但我希望她说我“苕”，我特愿意当她的“苕”。
“买盒红塔山！”一声吆喝吓我一跳，我赶紧让出橱窗，原来是个过路子。
过路子是个中年男人，生得黄皮子寡瘦，白衬衣掖在裤子里，裤腰搂得齐胸高，腰里扎条塑料裤带，领口扣得严严实实，挤出一张挂着汗粒的脸，一头油亮的长发梳得像孟二少，两根焦黄的指头夹着一张“大团结”（1965年版第三套人民币拾元券，俗称“大团结”），黄指头正好捏着九妹儿姐姐的头像。
黄指头！我差一点喊出声来，心里说：别捏脏了我九妹儿姐姐的脸！
我说的是“大团结”上的九妹儿姐姐，也就是我九妹儿姐姐的头像，这话可是六指说的。六指说是听稀饭说的，稀饭说是听赵胡子说的，赵胡子说是听街道主任说的，街道主任又是听谁说的呢？嗨，管他哪个说的，反正我看过那张钱的头像，第一排是工农兵代表，“农”就是九妹儿姐姐，可惜包着一块头巾，九妹儿姐姐从不包头巾，她也不是高山的姑娘。
“哎呀您儿，只有晓曦塔哩。”九妹儿姐姐笑着说，酒窝儿又显在她脸上，脸蛋儿红里透白，一把能掐出水来，愈发是妩媚好看。王昭君有这么好看吗？刘晓庆有这么好看吗？就算她俩都好看，那她俩有这迷人、讨巧的酒窝儿吗？
黄指头没福气一饱眼福，悻悻然离开，钱掖进口袋，回手抠脸巴，留下指甲印。他穿双胶凉鞋，脚在地上拖，拖得嚓嚓响，好像在扫地。一边扫一边说：“甚嘛子小卖部，红塔山都没得……”
对！没得，甚嘛子都没得，小卖部只卖晓曦塔，因为这是“小卖部”，听起来都是“小”，这有甚嘛子奇怪？我在心里打抱不平。
再说，红塔山、晓曦塔，不就是一个塔吗？哪来这么多讲究？你是吸塔里面的烟呢？还是舔烟盒外面的塔？我差点说出声来。
如果你非要讲究的话，那我就给你“讲究”一哈：红塔山的塔只有七级，晓曦塔的塔可有八层。没错，的确，绝对，我和六指仔细数过，掐着烟盒数了三遍，而且得到稀饭认可，稀饭是杆老烟枪。我们数“塔”的时候，六指还说有句成语：“救人一命，胜造七级浮屠。”他说浮屠就是佛塔，七级浮屠就是七层佛塔，七层佛塔是最高等级的佛塔。因此，红塔山卖价就比晓曦塔贵，因为它是七层佛塔，晓曦塔白建了第八层。我一连寻思了好多说辞。
不过话说回来，第八层也没白建，多一层总有用处，站得高看得远嘛。站在晓曦塔的顶层能望见红塔山么？
可惜的是，我们不曾去过那里，红塔山是座什么山？还是一座什么塔？山在哪里塔在何处？晓曦塔是指清晨的阳光，还是阳光沐浴下的宝塔？我们都没有搞清楚。
毛爷爷早就说过，没有调查就没有发言权。我们没有去调查，说话就没有发言权，说的话也就是废话。这毕竟只是一个烟标，或者说一盒烟上的图案，贵贱好歹就是一盒烟，又不是人人必备，也不是老少咸宜，更不是生存所需。
既然晓曦塔沾了“晓”（音同小），小卖部就拣“小”的卖，难道这也有错吗？还有，油盐糖醋、针头线脑、生活点滴、日常所需，都是“小”东西，但凡你需要的都卖，你不需要的也卖，拐拐头人离不开这哈。不然你四下访一访，城门洞的人，拐拐头的主，南来北往的过路子，东游西荡的背筐儿，还有城关小学的娃娃。
那些天性好吃的娃娃，在走进学校栅子门前，或是走出学校栅子门后，少不得要在小卖部逗留，甜甜地喊一声九妹儿姐姐，毫不犹豫掏出一点儿钱，踮着脚递给九妹儿姐姐，然后轻声细语地说：“我能买颗糖果儿吗？”那柔和的声线调门，充盈着幸福和甜蜜。
倘若谈论买糖、吃糖历史，蹲在城门洞里可以说三天，兴许还要留个尾巴，说明拐拐头这个小卖部颇有些年头。有什么年头呢？你问问当年买糖的娃娃，他们或她们有的已经为人父母，再来小卖部总要旧事重提，没话找话问主任她呢？九妹儿姐姐就答主任她有事哩，原来他们或她们是主任她看着长大的，或者说吃着主任她卖的糖果长大的。
他们或她们踮着脚买糖时，小卖部还是街道主任兼职售货，少不得三天打鱼两天晒网，横窗上的木板卸下又装，装上又卸，一天到黑忙个不停，但凡买东西先要派孩子去打探消息，看一看小卖部的横窗是否打开，免得来来回回走些空路，街道主任是人不是神，是人总得回家吃口热饭。
后来九妹儿姐姐就来了，“来”也不是那么撇脱。别看是个街道小卖部，在归州城里毫不起眼，吹吹儿说淘了一肚子力。九妹儿姐姐一来就好了，街道主任可以回家吃上热饭，还可以腾出手来做其他事。街道主任公家事情多，私人屋头事情也不少，无暇顾及这个小卖部。这样一来，九妹儿姐姐经常一个人上班，早八点开门晚八点关门，一上班就是一整天，一上班她的爸爸就没饭吃。他的爸爸面条都煮不来，即或煮也是面条多了加水，水多了又加面条，反反复复不知所措，舀起来不是面糊糊就是热干面，聪明才智全用在吹脬上。
没饭吃就到我们家蹭饭，好像我们家是单位食堂，蹭完饭还给他女儿带一碗，当然这也是我妈的意思。这个意思让我有些纳闷：难道吹吹儿没有妈弄饭吗？那时候我还小也不懂，为此追着去问我妈，我妈眯眯笑着一言不发。
我妈就是个“好好先生”，待谁都想一碗水端平。她说：“归州城里特别好客，来我们家不就是客吗？是客就要服侍好，又不是接他上馆子，喝茶也就多倒一杯，吃饭无非多抽双筷子，也没见谁待客待穷了的。”
客一走她就教育我：“做人啊要小意，我们是‘外码子’，也就是个‘讨口子’（叫花子），触起天你妈算个‘背筐儿’，还是个‘女背筐儿’，又是非城非农的黑户，对城里人总要搁到些，搁人就是嘴巴放甜点，嘴是两张皮，说话不费力，喊他一声伯伯你掉肉吗？”
唉，喊就喊呗，也不掉肉，又不费力，我就喊崔伯伯，他答应哎哎的，夸我嘴儿甜，说我有出息，又说我膀子粗，不如去学个铁匠。反正书是读不进去，初中都没读又能干啥？日后只能去卖劳力，无非是背筐打杵不离身，学个艺总比当背筐儿松和，想学艺他就去找铁业社，郭铁匠是他的耿兄弟。
膀子粗就学铁匠么？我觉得这是侮辱，脑壳发胀，满脸通红，咬牙切齿，当即反驳道：“我才不学铁匠哩，整天画眉画眼像个鬼，我要跟江叔叔学开船！”
他听罢嘿嘿直笑，笑得弯下腰，活像个虾米：“开船就不像个鬼吗？江四七没和你说过？那我告诉你苕棒头，世上有两个地方少挨它，一个是船上一个在煤矿，船上的人是死了没埋的，死鬼；煤矿的人是埋了没死的，活鬼！”
真是活见鬼，死活都是鬼，有恁样说法吗？您又在吹脬吧？难怪都喊您“吹吹儿”哩。我缓了口气，看着他直腰、撑腰、捶腰，虾米消失。我狠狠地说：“吹、吹，您就是一个‘吹伯伯’！”从此我一见他就喊“吹伯伯”，吹伯伯听见了也不反感，倒是九妹儿姐姐听见了捂着嘴笑。
九妹儿姐姐你就笑一饱顿吧，我可是要回到南门洞里去。
南门洞里闹得正欢。听吹吹儿这么一吹，众背筐儿惊叹不已：啊？一百二十五座门？这还是归州城么？皇城也不过九门！
惊叹之余，面面相觑，眼眼互望，唯有洞口边那个年轻背筐儿还在笑，笑出声来嘎嘎的，像卷毛家鸭子叫，卷毛你撵鸭子吗？
我听出来了，鸭子是沙坡子的那个背筐儿，外号叫做“四百五”，说起外号还有段故事。我的归州城里，但凡有外号必定有故事。
沙坡子农机厂买了台柴油发电机，卸去轮盘还有四百五，江叔叔的船运到城沱，搬运的拖拉机拉到筲箕洼，四个人吆吆喝喝抬到风吹垭，剩下一截岩石路过不去，坡陡路窄仅容一人通过，无奈之下就去找背筐儿。重赏之下来了三员大将，到场一看个个傻眼，张丞相望着李丞相。一个借口屙泡尿溜了，一个说忘了带打杵，一个上肩没挪开步子。四百五正好路过，二话不说钻进背筐，居然一肩背了过去，那一年他刚满十八岁。
十八岁，已是“成人”。中华人民共和国公民。享有选举权和被选举权。人体机能走向成熟，身体发达血气方刚，正处在“举头望明月”旺季，往往能够创造一些“奇迹”。创造奇迹的人理应有“封号”，“四百五”就是他的封号。
“四百五”对于一个背筐儿而言，无疑不是无形的宣传，无形的宣传使他渐有名气。他的名气加上心直口快，喊背筐儿干活儿大多喊他，还有人偶尔请他出面助阵，他那壮硕的身胚和无形的名声，加上多檣的背筐和带钉的打杵，足以让惹是生非者退避三舍。即或城里的厉害角色，比如前街的混混儿卷毛，水井沟混世魔王稀饭，还有城沱小霸王孟二少都惧他三分。这些看起来不打眼的经历，使他干什么都有足够的信心，说话做事总是敢说敢当，且爱管闲事打抱不平，替人干活儿舍得下力气，情绪一来力气大得惊人，若有需要他可以背走归州城。因此他第一个站起来，南门洞里顿时竖起一座铁塔。
四百五啧着嘴说：“克嚓，莫听吹吹儿在这哈骚吹！有恁么多门洞眼吗？那归州城不成筛子啦？那归州城不成葫芦包（胡蜂的巢穴，酷似葫芦状）啦？”
吹吹儿一听火直呿（冒），“骚吹”只能自个儿说自个儿，从别人嘴里说出来就变了味儿。当即就骂四百五不是好东西：“什么狗××四百五，我看你应该叫二百五，一张奸臣才有的尖尖子脸，配一副五大三粗的身胚，这叫什么？这叫‘几不像’！”
一骂就骂顺了口，桡片子一横扫倒一船人：“你们这些文盲、苕货、农哥子、乡巴佬，懂不懂说故事？还筛子簸箕、葫芦包葫芦瓢，不是我骚吹，你竖起兔耳朵听，让你长长见识，见识、见识我的归州城！归州城是什么地方？归州城是‘州’，归州城是‘城’，是‘州’是‘城’就有故事。第一，城里有个‘北贯门’（归州城方言，“北”“百”同音），是不是‘一百’？第二，洩滩有个‘上石门’（“石”与“十”谐音），屈原沱有个‘下石门’，合共一百二十门，再加上东门、西门、南门、北门、鼎心门，正好一百二十五座门，懂不懂啊你？”
背筐儿们一听哈哈大笑，朝着吹吹儿直起哄：“懂，懂，懂，董家湾住着‘懂天神’，董老头儿抱着董婆婆儿，‘董’到一堆哒！”接着又是一片哄笑声，笑声饱含着讥讽戏谑。这一切，我在城门顶上听得清清白白，我当然也觉得好笑，同时又不得不佩服吹吹儿，难怪他腆着个肚子哩，原来是肚子里有货。
肚子里有货看不见摸不着，只能“竖起耳朵听”。我决定下去“竖起耳朵听”，权当长长自个儿见识，见识、见识“我的归州城”。归州城有一百二十五座门，那哪座门为我而开呢？我希望是这座“南门”。
溜下城门顶一看，南门洞里满满当当，背筐儿、过路子摩肩接踵，个个伸长脖子看着吹吹儿，鸡颈项都望成了鸭颈项。
我选择洞口外的石阶坐下，也把脖子拔出来观战。
四百五一扭头看见我，又是挤眉又是弄眼，噘起嘴朝吹吹儿示意，意思是要我听吹吹儿吹脬，听他吹“我的归州城”。
这还用说吗？
