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端阳将至，万象更新。我的归州城，街巷渐次热闹，商店亮出紧俏货，地摊摆出五月艾，学生忙着排《橘颂》，电杆上的喇叭白天也播音，播音员一过端阳就忙；画家也开始忙起来，忙着画屈原画像，没时间唤“猫儿咪”；中学的黄老师更忙，忙着书写标语口号，忙得驼子不伸腰，他是归州城的一支笔。
说话间，这一年的端阳节就要到了。端阳节一到，划龙船的那一天也就来了。每每想到这一些，心绪就会莫名地躁动。
城门洞里，一群女娃“跳房子”。一边跳一边唱：“五月初五头端阳，门插艾，香满堂，吃粽子，撒白糖，归州城里喜洋洋；五月十五大端阳，祭屈原，扫牌坊，划龙船，喝雄黄……”
这是一九九二年的端阳节。
端阳是归州城的佳节，五月初五头端阳、五月十五大端阳、五月廿五末端阳，过节当年过，过节胜过年，一个端阳过三次，一曲离骚唱千年。
端阳将至，万象更新。我的归州城，街巷渐次热闹，商店亮出紧俏货，地摊摆出五月艾，学生忙着排《橘颂》，电杆上的喇叭白天也播音，播音员一过端阳就忙；画家也开始忙起来，忙着画屈原画像，没时间唤“猫儿咪”；中学的黄老师更忙，忙着书写标语口号，忙得驼子不伸腰，他是归州城的一支笔。
端阳没到，气氛先来，墙上贴出了五颜六色的标语，前街、后街、城墙、城门洞，挂出一条条横幅，都是黄老师的墨迹，红布、白纸、黄字：欢庆屈原文化节！
屈原故里牌坊修饰一新，牌坊周围打扫干净，遮阳篷布悉数清除，三楼四柱挂上艾叶，飞檐滚脊扯满灯带。牌匾用三色油漆描绘一遍，黄框、白底、红字，“屈原故里”格外醒目。
街巷行人日趋增多，背筐儿成群结队，过路子路路成行，还来了好多外地人，肩扛长枪短炮，身着长袍短褂，居然还有几个高鼻子、蓝眼睛、大肚子的老外，这就忙坏了城里的孩子，鹦鹉学舌“哈喽、拜拜”，跟屁虫一般尾随着，嘴里哼着“我哥回”，从牌坊走上后街，从后街走到前街，又从前街走去河街，一直走向城沱码头。
大河里已闻击鼓声，龙船陆续下水操练，从城沱到屈原沱，来来回回地划，岸上尽是看热闹的人。
随着端阳节临近，各家各户忙开了，提前备下腌鸡蛋、雄黄酒，桶里泡上糯米，坡上割来艾蒿，河边采来菖蒲，岭上摘来箬叶。箬叶拿水漂一漂，晾干用作包粽子；艾蒿与菖蒲捆扎成把，裹着红纸挂在门外驱邪。
但凡逢年过节，副食仓库格外忙，我妈也跟着忙，忙着进货出货，每天早出晚归，顾不上自家过节，买了糯米泡在桶里，晚上回来才能换水，不知哪天有粽子吃。
我是江四七正儿八经的徒弟，而且学徒时间早已超限，尽管江叔叔放手让我开船，我也能把船一直开到吴淞口，但因我还没取得驾驶证，开到美国也不能少了师傅，怎么说都只能算是“学徒”，是学徒就有机会做别的事。因此经我师父推荐，船队领导选拔我去划龙船，准备参加大端阳龙船比赛。
我年轻，我会水，这就是入选条件，入选条件并不苛刻。
“会水”是起码要求，龙船翻覆是常事，船翻肯定落水，各自下水各自泅。
“年轻”也是相对而言，相对“年长”而言，多少岁是“年轻”？女人自不用说，女大十八变，男人十几岁似乎没长大，“嘴上没毛办事不牢”。其实，十几岁的男人，说长大就长大了，也许一夜之间，或许三五月、一两年。总之，在你不经不觉间，悄悄儿就长大了。
稀饭好几年前就开始“长大”，头几天说话声音还是“铁梅”，隔了两夜居然变成“鸠山”，我还以为他得了感冒。再过“几天”见到他，嘴上居然冒出一层绒毛，胳肢窝也钻出几根须须，解开裤带让我们看……
“你在发浑身（发育）哩！”六指看稀饭的笑话。
稀饭就自己骂自己：“见他妈的鬼！发啥子浑身，说发就发啊，又不是发粑粑，招呼都不打一个？”
用得着“打招呼”吗？“长大”不是好事吗？还有人不想长大？我就想早点长大。我被选中划龙船，说明我也“长大”了，只有长大才能成人，这毕竟是一件令人高兴的事情。
我妈很高兴，同时也操心，当着南无婆面说：“南无行不行啰，一个瓜娃子，吃饭像猫儿，体格恁个弱，不会偷懒吧？”
南无婆也高兴，望一眼门外，跑过一条狗，是条卷毛狗。说：“南门怎么会？那大鼓一擂响，桡片子齐齐飞，谁还会偷懒？你尽管放心！”说罢回去蒸粽子，走出门大声喊我，让我等着吃粽子。
我正吃粽子，吹伯伯来了，急忙急火的，风一般刮进门，城门塌了吗？仓库又失火哒？进门就问我：“咦，何三凤呢？”
“您有什么好事？先吃个粽子再说？”我刻意不说，不说他也应该晓得，我妈还能去那哈？您家明知故问，副食仓库背货呗！
吹伯伯回答：“吃什么粽子呀？南门快去喊你妈，宜昌齐科长刚打来电话，他要来归州城看龙船，亲自过问你们转户口的事，顺便代收城市增容费。去呀，发什么呆呀？”
我没有发呆，赶快吞下粽子。说：“吹伯伯慌啥子嘛？古人云，催工不催食，您想梗死我呀？再说，划龙船又不是今天，干嘛这么急性呀？您那个七科长是不是有八个毛病？一个宜昌的科长用得着自己到下面收钱？打个电话给归州城办不就行啦？还需要自己摇摇晃晃坐船来？他手下就没有一个豁子兵吗？”
吹伯伯嘴里呿了一声：“齐科长手下没有豁子兵？你真是开国际玩笑！齐科长他是谁？他在桃花岭饭店办公！你知道桃花岭什么地方？桃花流水杳然去，别有天地非人间，大个个干部来了都住那哈，一般人想住能住得进去吗？南门我给你说啊，齐科长可是个大忙人，找他办四儿的人多得排队。他本来是专门来看龙船的，因我们有求于他，他才答应顺便帮忙。你说，转户口这四儿不重要吗？你晓不晓得有好多人想转户口？有些人脑壳都想偏哒哩！所以说能随便委托别人吗？真是的！”
我望着他嘻嘻笑，笑得他莫名其妙。他蓄着时髦的分头，头发三七分开，一撮头发朝天翘着，一说话不停地摇晃，就像戏台上的小丑。我很想问问九妹儿姐姐怎么样，比如刚去沙市会不会水土不服？过大端阳回不回归州城看龙船？话到嘴边我没说，说出口或许多余。转念一想，以大事为重，户口是大事，能够帮助我们家解决归州城户口绝对是大事，也是一件行善积德的好事，就像南无婆行善积德那样，每晚点亮马灯为行人照路，还给姜疯子洗头换衣裳，为小手钉扣子补裤子，拿六指当亲儿子养了十几年，末了让他睡走自己的红棺材……
我又想，南无婆做的好事无以计数，好多人是受益者，我也是受益者，她像佛祖一样护佑着我。倘若能转上归州城户口，肯定是她吃斋念佛所致，我一定要好好学习开船技术，日后通过努力转正定级，成为一名江叔叔那样的船员，驾着轮船上重庆下上海，让我妈陪南无婆上船观光。我就能像吹伯伯那样，大大方方待人处事，动辄来一句：欢迎您们来到我的归州城！
这样一想脑壳里敞亮了，于是我对吹伯伯说：“我妈在仓库背货哩，要不我跑过去喊她回来？”
吹伯伯一听起身就走，带飞了屁股下的方凳。方凳轰的一声飞到墙角，可怜这个老古董，它毕竟是一把太师椅哩，丹阳书院的老先生，您的在天之灵心疼吗？
吹伯伯头都不回，一边走一边说：“还是我自个去吧！” 那撮头发一晃一晃，两腿一甩一甩走了，卷起一道落尘，尾随他而去。
他走我也要走。我觉得吹伯伯苕，犯不着弄这动静。扭头看看桌上的闹钟，四点刚过，白天太阳晒人，傍晚正好训练。书记说了，五点钟上船集合，练个把两个小时再起坡。时间还早，正好去看看舵把子爷，他您少不得又在喝酒？顺便向他您讨教讨教，桡片子里面藏有学问，划龙船他您可是老辈子。
我锁上房门，钥匙塞在墙缝里，也不绕拐拐头，一步飞下门前的坎，从织布厂那条窄巷子跑走。自打九妹儿姐姐去了沙市，我不情愿经过拐拐头，即或去也是公一天母一天，总觉得心里不舒坦，就像那逼仄的巷道，弯弯拐拐，曲曲折折，走到底是个死胡同。
已是下午时分，太阳依然火辣，晒热了大河的浑水，晒燃了水边的石沙，也晒烫了船摞船拴在岸边的龙船。
那都是二十人的大龙船，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……各色齐全，归州城船厂打造，杉木材质，桐油打磨，油光发亮。
龙船旁边有人在磨椅子，攥着小石头呼噜噜打磨。磨个五下六下，蘸点儿水又磨，坡上已晾晒一排，靠边黄龙上还搁着一把。
我的归州城，时兴“磨椅子”。“磨椅子”也是磨性子，慢工出细活，心静不出错。归州城的人性子温和、做事过细、待人实诚，估计跟“磨椅子”有关。
“磨椅子”不光是磨椅子，但凡木质家具都会磨。除开椅子，脚盆、板凳，方桌、茶几，搓衣板、铺板、门板等等，扛得动的都搬到大河边去磨，还专门泡在浑水里磨，泡去浮尘，洗尽铅华。寻一块质地细腻的磨石，蘸着水打磨，磨好了晒干，晒干了又磨，磨得两手起皱，磨得棱角圆润，磨得表面光滑，就着太阳暴晒，晒烫了上桐油，桐油晒干了再磨，磨平了再上油。如此反复，不厌其烦，三磨三油，乃至更多，就图那种感受。我的归州城，随便你去哪家，满屋家具泛黄，油亮润泽、光滑如镜，几成归州城居民人家的标配，也做归州城姑娘的嫁妆。归州城的姑娘，即或不会针线，哪怕不擅茶饭，却精通磨椅子。这一习俗，代代相传，传得久远。
磨椅子的人看见我过去，忙从黄龙上提走椅子，用微笑和我打着招呼，典型的归州城式微笑，饱含着谦逊、客套、友好。
那条黄龙，就是我们船队的龙船。龙头手工雕刻，龙眼镶的玻璃球，龙须用彩丝制成，龙身、龙尾乃至桡片全部绘制鱼鳞状的龙甲。船头置放一面大鼓，龙尾插着“龙子幡”。鼓手是我们的书记，摆尾的是我们的老驾长。
老驾长曾对我说：“可惜你舵把子爷腿残了，当年划龙船我俩是绝配。他站头还有绝活，一根桡片子玩出花样，玩到兴起来个船头倒立，这是难得一见的功夫，不是你想玩就能玩的，也不是不分场合都要玩的。只要向世舵一登船，船上船下喝彩一片，十有八九夺金取银。可惜呀，红二司那个头头一使拐，他就跌断了一条腿……”原来他的腿是红二司废的，我暗自决定要找红二司算账。
跑上趸船一看，舵把子爷坐在桌旁，一手摇晃着蒲扇，和一个候船的老头儿闲话，他永远稳坐泰山。再一看桌上，换了一本书，也换了一瓶酒。书是《邓小平文选》第一卷，酒是宜昌产的“三游春”，看着邓爷爷的书喝酒也是一种享受。
舵把子爷看见我，噗的一扇，劈头就问：“我说南门，听说你和你妈替川东啦？替，啷个不给我说一哈？带两瓶‘三游春’去呀！我徒弟给我搬来一箱哩。哎，川东好玩吗？那你说给我听一哈，是川东好还是归州城好？”
“都好！”我嘿嘿地笑，我不想得罪谁，这是六指教我的，可惜六指他走了。
候船的那老头儿也嘿嘿地笑，看得出来他也喜欢管闲事，笑罢坐到条椅上去抽烟，一根接一根地划着火柴。
舵把子爷说：“你是‘说得好’，其实各有所‘好’。川东是你的祖居地，住着你的嘎公老头儿，归州城是你的出生地，喝着大河水长大成人，对你而言的确‘都好’！”
我在心里说了句“那是”，心想和他吹一吹“川东之行”，比如万县城和归州城不一样，万县城里没有“背筐儿”，东西拿根棒棒挑着走，挑东西的人被喊做“棒棒儿”。万县城里也有“麻木”，他们喊的“蹦蹦车”，我和我妈就坐的蹦蹦车，蹦蹦车开到半路路断了。又比如我嘎公嘎婆住在杨何溪，去大河边和我们南门洞差不多远，迟早他们也要移民搬迁，经济发展很有些盼头，所以不想让我们母子俩走。还比如川东的火锅厉害，少不得广椒皮子和花椒，又辣又麻，比“嗦丢儿”还厉害，吃一筷子嘴就会麻肿……
话就在嘴边我忍住没说出口，尤其是码头碰见江叔叔那事儿，说出来舵把子爷肯定要追问，啷个恁么巧呀？或许还要考考我，开船先从哪哈学呀？舵盘子耍得利不利索呀？
一条下水船悄然驶过，啷个没听见拉“位子”？激起的浪涛扑向趸船，发出哗啦啦的声响。
不出我之所料，舵把子爷果然发问：“江四七说你记性好，我几时就想考你一哈。好，这就考一哈，准备答题，预备——起！”
他问：“就考这大河，上起宜宾，下至吴淞口，好多公里呀？”
我答：“二八零八，终年不冻，航道畅通。”
他又问：“川江哪到哪哈？”
我又答：“上起四川宜宾，下至宜昌南津关，一千零三十三公里。”
他再问：“荆江在哪哈？”
我再答：“枝城至岳阳城陵矶，唤做荆江，‘万里长江，险在荆江’，下半段‘九曲回肠’。还有，江西九江段，叫做浔阳江；江苏镇江、扬州一带，古称扬子江；船航吴淞口，长江汇流黄浦江。我的亲爷爷，您家还问吗？”
“不问了，不问了，你记性是好！”舵把子爷哈哈大笑。
我也笑，笑着说：“那就该我问您哒，龙船号子啷个唱呀？”
舵把子爷丢开蒲扇，摘下眼镜又戴上，遮住了凸显的眼袋，胡子又白了好些根，说：“龙船号子呀，一人唱，众人和，那才有气势。要说唱呀，数胡振浩唱得好，他天天在旅游趸船上唱，还唱给那些老外听，老外听了舍不得走哩。不过，你实在想听我也可以学唱几句。替，在我房里提瓶酒来，我们一边喝一边唱，就唱几句《招魂曲》，你当‘众人’，我唱你和。我唱一句，你和一句‘咳吙吙’。”
说罢，却忘了“一边喝一边唱”，伸出两根指头扯着喉结皮，自顾自唱起来：
屈原哟大夫哦，咳——吙吙！
听我说哦，咳——吙吙！
你的呀魂魄哟，咳——吙吙！
不可向东方哦，咳——吙吙！
东方啊有魔鬼哟，咳——吙吙！
高数丈哦，咳——吙吙！
人到啊那里哟，咳——吙吙！
必受伤哦，咳——吙吙！
唱着唱着，我发觉“咳吙吙”的和声越来越大，原来参加龙船训练的队员闻声而至，趸船上下顿时龙船号子整天响，舵把子爷越发唱得带劲儿。
又接着唱道：
屈原大夫啊，听我说哟！
天不可上啊，上有黑云万里；
地不可下啊，下有九荒八极；
东不可往啊，东有旋流无底；
南不可去啊，南有豺狼狐狸；
西不可向啊，西有流沙千里；
北不可游啊，北有冰雪盖地。
惟愿我大夫，赶快回故里；
先回归州城，再去乐平里；
您的故里啊，都是好天地……
我的归州城，的确好天地。就像舵把子爷所说，坐山看水，气候温润，冬天不存雪花，夏天少有蚊子。又像明代诗人孙蕡诗云，归州城门半天里，白云晚向城下起。好天地自然逗人爱，城里的人住着舒坦不想出来，城外的人看着眼热梦想进去。我的归州城，永远是个好天地！
好天地等来了好节气，端阳节就是好节气。
我的归州城，一个端阳过三次，三个端阳都热闹。
大端阳这天，碧空如洗，云白如练。
归州城里热闹非凡，前街后街人头攒动，城门洞里川流不息，过路子流水一般流出来，流过屈原故里牌坊，顺着公路往东流，流过大慈寺，流过二碑湾，一直流到屈原沱。
屈原沱成了世人关注的焦点，材场成为车水人流的汇集地，坎上坎下全是人，路头路尾都是车，对河两岸人山人海，到处挤得水泄不通，翘首以盼龙船比赛。
从城沱开来一艘指挥船，水面来回游弋，彩旗迎风飘扬，船上的大喇叭播放着招魂曲：我哥回哟……歌声回荡，震撼人心。
又拖来一条大驳船，当作比赛观礼船，停泊在屈原沱岸边，有头有脸的人物依次登船。
突然有人在岸边炸响鞭炮，万众欢呼期盼着龙船游江。
游江的龙船队伍正在人民广场集结，选手集体进餐、组委会清点人数、大个个领导赛前动员，观者如云，众目睽睽，前呼后拥，选手排成两路纵队出城。
我也是两百八十名选手之一，我们按照各自的龙船颜色，也就是赤橙黄绿青蓝紫等，穿着与龙船同色的衣装，头上扎着同色的头巾，扛着同色的桡片。领头队员四人一组抬着披红挂彩的龙头，穿越东门洞，走过屈原故里牌坊，一队一队走向城沱。
城沱岸边，彩门高悬，选用艾蒿、菖蒲、柏枝绑扎而成。
彩门内设有祭台，正中悬挂屈原大夫画像，两旁飘扬着招魂幡旗，一书“楚大夫屈原之灵”，一书“魂兮归来回故里”。
祭台一溜长桌，白布铺展，香火缭绕，供奉着猪头、粽子、果品、雄黄酒。
水流汤汤，波涛滚滚，十条龙船依次泊在岸边，龙头在祭台前一字排开，只等公祭仪式后下水。
公祭仪式开始，全体肃穆，焚香献花，三拜九叩。
一队身着素服、头戴艾冠的少男少女列队登台，高声诵读屈原的诗章《橘颂》。
后皇嘉树，橘徕服兮。
受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。
绿叶素荣，纷其可喜兮。
曾枝剡棘，圆果抟兮。
青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。
纷缊宜修，姱而不丑兮。
嗟尔幼志，有以异兮。
独立不迁，岂不可喜兮?
深固难徙，廓其无求兮。
苏世独立，横而不流兮。
闭心自慎，终不失过兮。
秉德无私，参天地兮。
愿岁并谢，与长友兮。
淑离不淫，梗其有理兮。
年岁虽少，可师长兮。
行比伯夷，置以为像兮。
身着白色孝服的主祭人，表情悲壮地吟唱祭文，一句一顿，如泣如诉。
兹公元一九九二年六月十五日，时维端阳，岁在壬申，群山巍巍，大河汤汤。四方八面，群贤毕至；楚民百姓，齐聚归乡。挂艾蒿，包香粽；悬菖蒲，喝雄黄。桨橹在手，龙舟正祭；招魂声声，热泪盈盈。山高水长兮，屈原大夫英灵归；酒清肴佳兮，千古诗祖忠魂舞。谨以公祭楚三闾大夫、世界文化名人屈原。
三闾大夫，屈平灵均，诞于乐平里，仕楚于郢。辅怀王兮图强国，联齐晋兮抗暴秦。乌鹊纷噪，宵小干政；丹凤钳口，孤忠远行。秦怒虎狼之师，残国辱社；楚狐貉之佞，弃都抛陵。离人《九歌》动山川，泼天一问泣鬼神。开骚风于万代，成世界之名人。悲乎——万古汨罗为水仙；壮哉——千秋归乡一忠魂！
魂——兮——归——来——，伏——惟——尚——飨——！
祭文诵毕，鞭炮齐鸣，鼓角喧天，出席公祭仪式的大个个领导为龙头点睛。点睛过后，队伍散开，十尊龙头与龙船聚首，队员依次登船，锣鼓齐响，桡片舞动，游江开始啦！
“我哥回哟，咳吙吙！我哥回哟，咳吙吙！咳咗咳咗，咳吙吙……”十条蛟龙游向屈原沱。
进入屈原沱水面，十条龙船环游一周，然后各就各位比赛。
啪的一声，信号弹腾空而起，十条巨龙争先恐后。
我是第一次参与划龙船，等我坐上龙船当了桨手，方知船上船下不一样。过去是隔岸观战，谁先谁后一目了然，只见桡片闪现、巨龙飞舞，却不知那些桨手如何奋力。如今桡片在手，则是另番感受。战鼓声声，周身亢奋，热血沸腾，全站起身来划桨，一根桡片子在手，好比飞行的翅膀，纵使劳累也无感觉，只当鼓息浪平时，浑身酸疼一齐袭来。
我看见了观光船上的舵把子爷，他坐在船栏杆边，头戴麦秸编织的草帽，身着白色长袖对襟衫，手里摇着一把蒲扇，羽扇纶巾，儒将风范，孔明现世么？我朝他举桡片子问好，他向我摇蒲扇致意，又挥动拳头示意。他的意思我明白，无非是卖力划船，不拿“红标”不罢休。
酒喝头盏，茶品二道，龙船比赛三盘为定。预赛，复赛，决赛，条条龙船奋勇，两岸观众喝彩。
预赛开始，书记阵前动员，讲的都是大实话。说开船的人特要面子，拿不下“红标”，不配幡子旗上两个字。又说你们是矮子里拔将军，全体船员中选拔出来的健将、划手、桡夫子。各人多使一寸力，龙船就会快一丈，你使力我更使力，冠军就属于使力的人。
起点就是几个浮标，拴在航标靶划子上，终点设在旧州河岸边。
我们记住了书记的话。信号弹腾空而起，龙船战鼓一起擂响，齐声吆喝“咳咗咳咗！”齐心协力夺得第三名。一进复赛，更不松懈，稳夺第二名。
进入决赛，书记临阵磨刀，说我们开船厉害，划船更厉害，冠军非我莫属。当即承诺，拿下“红标”，去大招待所会餐，一人一瓶“三游春”，墩墩肉敞开肚子吃，不聚不散，不醉不休。为了“三游春”，为了墩墩肉，拼！我们就拼了，如愿以偿，抢下了“红标”。
下船回城，英雄凯旋，沿途路人津津乐道，心绪久久难以平静。就我而言，毕竟是我一段重要的人生经历，特别重要，终身难忘。因而，走在城沱回城的路上，我目不斜视也不敢斜视，貌似旁若无人，其实内心忐忑，就好似站在人民广场讲台上，对着万人会场发言，我只能埋着头往前走。
走至屈原故里牌坊前的石阶，一抬头眼前一亮：这不是白皮子么？哈哈，还有九妹儿姐姐哩。白皮子脖子上挂着一部照相机，正在给石栏杆边的九妹儿姐姐照相。
九妹儿姐姐一扭头看见我，旋即露出那口雪白的牙齿，还有那对甜甜的酒窝儿，我最熟悉的那对酒窝儿。那对酒窝儿是九妹儿姐姐的标志，更是我脑际中“美”的象征。
“哎呀呀，南门，恭喜你们黄龙划了第一啊！”九妹儿姐姐说。
她明显胖了一圈，头上插朵栀子花，左手腕戴着玉镯，颜色和孟二少“馈赠”的那个差不多，身穿一件白底碎花连衣裙，却掩饰不住出怀的身体。她会生一个小九妹儿吗？我可不想她生个小白皮子。我的妄想后来居然成真，她果然生了一个小九妹儿。
白皮子两手攀住我，往左往右摇一摇，拿我当作了拨浪鼓，摇得我头昏眼花，这是沙市人的礼节吗？
白皮子说：“南门，你嚇我哟！长恁高啦？干才（刚才）还说你哩。来，和九妹儿合个影，也算是留个念显（念想）。归州城说搬就要搬了，龙船划一次自是少一次，人也是过一年少一岁哩。”
“过一年少一岁？”听起来有点新鲜，不是过一年“长”一岁吗？突然间我就搞不懂了。
我有点紧张，穿着黄背心、黄短裤，有些“衣不遮体”的感觉，站在九妹儿姐姐身边，既惶恐又紧张，手掌心开始出汗。
白皮子说：“南门莫紧赞（紧张）唦，笑一笑我看，好，一起说‘茄子’。一，二，三，茄——子！”
我不“紧赞”，咧了咧嘴，皮笑肉不笑，“茄子”也没说出口，只听那相机咔嚓一声响过，我和九妹儿姐姐就定格在屈原故里牌坊前。
我清楚记得，相机“咔嚓”时，巷子里有人高唱“我哥回”，夜游神老韩也正好路过，还冲我和九妹儿姐姐做了鬼脸，不知道照片里有没有他的身影。我很想在照片里找一找，后来见到九妹儿姐姐我没问她，她也没说起合影照片这件事，因为那时白皮子刚刚病逝，他死于血红蛋白血液病。伤心欲绝的九妹儿姐姐，辞去了玉兰饭店服务员，独自带着小九妹儿待在家里，后来才自己开设小卖部，再后来吹伯伯就去沙市帮忙，一切的一切都是后话。你说那种时候我能问她要照片吗？那张照片只能记忆在我的心中，事实上也一直记忆在我的心中。
回到偏厦屋，江叔叔坐在门口和我妈说闲话，一只手搁在膝盖上，指头间青烟缭绕，烟头一截长长的白灰。
我妈坐在一边择菜，择的“热辣子菜”，该不是“顺”来的吧？这些年来，我妈和我过生活，省吃俭用惯了，除非是有人“蹭饭”，总是能省则省、敷衍了事。地摊上去买菜，货比三家，讨价还价，斤斤计较，广椒、茄子要掰掉把把儿，白菜掐根打去边叶子，末了还要多拿人家几棵葱。此外，别人不要的边叶子、晒得泛绿的洋芋、殃了半头的茄子，还有急着回家没卖完的菜，论“堆”或买或送或顺弄回家。她的信条是：能省一分钱是一分钱。
江叔叔有时也去买菜，卖菜的人最喜欢他，因为他买菜不兴问价，看中的伸手就捡，还要冲那贵的捡，称秤时也不看秤，即或看也是诈别人，说让人家称准点儿，其实他不认得钩子秤。
我也不认得钩子秤，但我喜欢去买菜，大多是跟我妈去买，地摊上摆着豇豆、茄子之类的小菜，我就和摊主说“对口词”：
“几毛钱一斤？”
“两毛钱一斤。”
“三毛钱卖不卖？”
“三毛钱不卖！”
不卖就算了，往前找下家。嘴里嘀咕：一个哈哈！
你卖我买，卖高买低，讨价还价，习以为常，还有往高的讨价？除非是神经病，偏就有“神经病”，我的归州城无奇不有。
摊主终于反应过来，向我招手，大声喊道：“卖！我卖！”
“晚——哒！”我偷着乐，我妈也乐，乐完打我一巴掌。
每每想到这些，我就忍不住好笑。
江叔叔见我嘻嘻地笑，就问：“南门，我发觉你总爱笑，一个人坐着发笑，笑个嘛儿名堂？你笑个鬼呀！归州城搬迁已经定案，马上就要举行迁建奠基，用不了几年时间，但凡归州城户籍人口，就要整体移民搬迁到剪刀峪，到时候我看你还笑不笑得出来？！”
江叔叔说得也是，对于我的归州城来说，整体搬迁无疑是件好事，这种机遇千载难逢。拿二驼子的话说，归州城簸箕大个厂子，后面是山前面是水，左边是坡右边是河，楼房就像筷笼里插筷子，街巷道路急促狭窄，两人错身过都打挤，何来的发展余地？
这下就好了，国家要建三峡大坝，捎带着建一座新归州城，世代蜗居归州城的人，个个都要去住新楼房。可以说，厂子更大，楼层更高，道路更宽，环境更美。归州城的人啊，不枉风光此生。
我想，真到了搬迁那天，归州城打铃“下课”。楼房悉数拆去，城墙、城门、牌坊，石板、石阶、石墩，昨日的、曾经的、熟悉的、记忆的，有如江叔叔所说，拆光、搬光、清光，片瓦不留，寸草难生。等到大河水涨上来，我的归州城就是水下龙宫。
我的归州城没了，城里人搬去新的城，城外人回到自个家，那我和我妈呢？是回到自个家（“自个家”在哪哈）？还是搬去新的城？搬去新的城，在不在搬迁之列？我们可是归州城的黑户；留，更不现实。一座古城化为废墟，砖块瓦砾沉积江底，连雷鸣洞都成了鱼潜洞，我们又在何处栖身？
想来又想去，只能干着急，还真笑不出来，我立马无言无嘴。
我妈比我还着急，走出门去，又走回来，急得像热锅里的一只蚂蚁。为了让我跻身归州城，拥有一个归州城身份，也就是一个归州城户口，她避难归州城，忍辱负重，寄人篱下。十几年来，背筐不离肩，打杵没脱手，含辛茹苦，终日劳累，一点一滴积攒，终于攒下一万元，活鲜鲜的一万元，一万元崭板子钞票、人民币、真金白银。攒了多少日子？流了多少汗水？说了多少好话？挨了多少白眼？十年前无数人做梦都想当的“万元户”，我和我妈从没有做过的这个梦，如今总算补上，也算是梦想成真。
当上“万元户”仅仅就是圆梦，圆梦到梦醒的过程也实在太短暂，如今刚凑齐了这个“万元”，这个“万元”一下子就飞了，飞到了素不相识的别人手里，变作了“城市增容费”，“圆梦”时实实在在，“梦醒”后虚无缥缈。这可是我妈当了十几年背筐儿背来的血汗钱，不到生命攸关谁会刮骨疗伤？再说，即或交上了这个“费”，能不能获得归州城户口还得两说，宜昌的齐科长说话能够算数吗？乐于助人的吹伯伯找到他没有？倘若找到他那个“费”收下没有？倘若收下了那个“费”，户口几时又有着落呢？是赶在归州城移民搬迁前，还是归州城整体搬迁后？拿吹伯伯话说，这个四儿还真是个四儿！
江叔叔不声不响走了，我妈脚跟脚也走了。
天气变得闷热起来，手板心湿漉漉的，这是要下雨的前奏。
我背抵着墙坐着发呆，发呆一直是我的擅长，背抵着墙发呆别有洞天。
墙是归州城的古城墙，一千七百多年的古城墙，蜀汉皇帝刘备筑下的城墙，刘备何曾从城墙边走过？张飞何曾在城墙顶断喝？历经了风雨沧桑，写满了历史典故，哪怕是一点点尘土，或是一具残留的虫壳，或是一株干枯的杂草，绝对是我们的“前辈”。
绝非恍惚，也没眼花，一队蚂蚁正在城墙上穿行，绕过那颗竹钉，竹钉挂着草帽，遁入一条缝隙，缝隙浮泛尘灰，从另条缝隙钻出来，绕过道道“山峰”，和一条蛐蟮相遇。
蛐蟮并非等闲之辈，这个丑陋的无脊椎家伙，顺着蜿蜒的石缝爬行，凭着庞大而柔软的身躯，没把蚂蚁大军放在眼里。你打算去那哈？你不去穿穴钻泥、当那长吟于地下之歌女，干嘛来这清贫如洗的陋室？是告知我“归州城要搬迁”么？
我坐着一把颇有年头的椅子，这是当年从南无婆家搬过来的。南无婆说这椅子年纪比她还大，过去曾经是一把太师椅，坐在丹阳书院老先生屁股下。太师椅早已失去靠背，变成了一个大方凳。
失去的靠背与我有关。据说在我三岁那年，连人带椅子翻到坎下，雕花凿纹的椅背当即折断。我那囟门刚刚愈合两年的脑壳，并不比那椅背硬实多少，一个倒栽葱下坎，头盖骨被擂出一道凹槽，头皮长出一个发簪样的血包。我妈整天忙着当背筐儿，没时间也没精力管我，单等那个血包化脓穿头，可那个血包偏就顽固不化，我也拿它没有一点办法，顶着这个“发簪”晃来晃去，给无数过路子留下深刻印象，直到晕倒在南门洞里，一个背筐儿把我抱到医院。鲁医生气愤填膺：“这个娃子是个孤儿吗？头骨都跌破了还不上医院？”所幸一用药“发簪”很快穿头，“发簪”就蜕变成一块伤疤，至今头顶还留着凹槽，两个旋差一点变成了三个旋，变成三个旋那就有戏看了。
归州城只有“牛魔王”有三个旋，油盐不进，好坏不分，出了名的横包。除了“将你军”，谁也不敢惹他，老师也不敢惹，说刘明旺的确是个横包。读到初二，他辍学跑了，跑到神农架找他姑妈，缠着他姑妈要学开车，他姑爹就是林区汽车队队长，他没面子他姑妈总有面子吧？三个旋就是他的标签。他的姑妈也怕侄子发横，逼着丈夫安排侄子学车。“牛魔王”就跟着师傅玩玩打打，把个车开得跟玩儿似的，出师后就独自开着车拖原木，每天一个回合跑屈原庙材场。坐垫下放着一杆猎枪和一部撒网，路过老林子停车打猎，车到香溪河撒网捉鱼，屈原庙材场卸车后回城，把车停在西门口路边，隔一道坎也懒得回家，头顶着三个旋去上馆子，有鱼就扔在灶上加工，吃罢饭想走开车就走，赶便车的人不敢爬他的车，材场的检尺员也不敢少他的数，估计神农架的野人都躲着他，不然一提及野人他就怒吼：“我就是野人！”
“猫儿——咪！猫儿——咪！”城墙顶上传来画家的声音，他那只三花猫喜欢到处跑。
我妈从街上回来时，我还坐在那里遐想，眼睛无神地望着窗户。自打白皮子调回沙市，窗户上的《人民日报》就没换过，那篇“原贺县委副书记黄裕辉伏法”还在，“黄裕辉”三个字被风吹破，破纹有点像个“×”，正好印证了黄裕辉伏法。
遐想按说是在脑壳里，可我遐想时嘴里还嘀咕，我妈就说我是个自作神。
我妈责问我：“自作神，你在屈原沱划了半天龙船，未必没看见你崔伯伯的影子？”她额头上一排汗珠儿，密密匝匝，晶莹剔透，像串头饰。
“没看见！真的是没看见，吹伯伯他长两条胯胯儿哩。您说，屈原沱里人山人海，好比跑暴前的蚂蚁窝，您说我在那哈能看见他？”我如实回答，也有点吊儿郎当，但凡对最亲密的人说话，总有点儿吊儿郎当，谁让她是我妈呢？
我妈就捣我一指头，捣得还有点儿疼，但凡是最亲密的人，才会捣你一指头，而且捣得有点儿疼。我妈说：“瓜兮兮的南无，不晓得上船找嗦？齐科长不是宜昌的大个个干部吗？大个个干部不是都坐在指挥船吗？”
一只老鼠顺着楼梯下来，小心翼翼，迟迟疑疑，做贼一般，走几级就停住，扭头看着我，它的眼睛贼亮，看见我后一摇胡须，忽的一下蹿到底，闪电般钻进墙洞，这家伙瞅得真准，何谓“鼠目寸光”？
我“哎哟”一声：“妈您老人家清不清白？我在划龙船，不是看龙船，我能随便下船吗？我能上船去找吗？好，就说能下船也能上船，那吹伯伯他又在哪哈呢？如果吹伯伯不跟齐科长在一起，那我认得那个齐科长吗？齐科长长什么样份儿？是和郭铁匠一样，五大三粗，牛高马大，脸黑得像打铁的砧子？还是和稀饭老杆子一样，满脸横肉，大腹便便，肚里的娃儿出了怀？如果不是那样又是哪样呢？我也很想知道，吹伯伯和齐科长会面了吗？会面他又是啷个找到他的呢？江叔叔说上海有一种屁屁机，差不多火柴盒大小，就挂在人的屁股上，冷不丁一‘叽’，就会找到那个人，齐科长屁股上肯定有个屁屁机！”
我妈就不再说这事，问我几点钟去吃饭，端来半脸盆凉水，又提来炊壶掺热水，让我洗把脸换件衣服，说去招待所总得体面些。
正坐着洗脸，那老鼠从墙洞探出头来，跃跃欲试，吱的一声，贼头贼脑，贼眉贼眼，贼胆不小，分明在侦察敌情。我脱只鞋砸过去，投掷轨迹出现失误，一下子砸在桌子上，砸倒了桌上的杯子，咣的一声杯子碎了，老鼠霎时无影无踪。
“你格瓜娃子……”我妈一边骂一边收拾残局。
“瓜娃子”洗罢脸，换了件衣服，就去招待所会餐，说好的六点半开饭。
爬上人民广场，我一眼就看见了吹伯伯。他正在大礼堂门口台阶上吹脬，口若悬河，手舞足蹈，台阶上下围满一群过路子，大多是外地的过路子，夜游神老韩也挤在边上，正和放电影的老彭说话。
吹伯伯吹：“五月十五大端阳，龙船下水闹长江，欢迎您们来观光！”
呱唧呱唧，过路子鼓掌，老彭也鼓掌，鼓着掌走开。老韩就往外挤，边挤边说：“又不四欢迎我，凑撒子热闹？”终于挤出来，拍拍绿包包，正正绿帽子，朝后街走了。
吹伯伯又吹：“栀子花，院里栽，年年端阳白花开，欢迎稀客朋友来！”
“好啊！好啊！”过路子一片欢呼。
“好！”我也吼一声，嚇飞一只鸟，飞到围墙顶，左右张望，拿嘴啄理羽毛，羽毛有白有黄。
吹伯伯闻声看见了我。
“吹伯伯，您开端阳诗会吗？开端阳诗会去屈原祠唦！”我大声喊道，我知道屈原祠每年都要开端阳诗会。
他没搭理我，接着开诗会。大声问道：“各位稀客朋友，您们知道剪刀峪吗？不知道？那茅坪您们知道吧？也不知道？好，我来告诉您们，三峡坝址中堡岛总知道吧？其实中堡岛并非一家独享，过去曾是姑娘的陪嫁地，三斗坪的姑娘嫁茅坪，茅坪的姑娘嫁三斗坪，陪嫁一块中堡岛的地，嫁来嫁去，你来我往，日久天长，中堡岛就成了你中有我、我中有你的飞地。还有，中堡岛一水之隔有个剪刀峪，三峡大坝一头建那哈，新归州城也要建那哈哩。嗨，不提心焦，一提心疼，我的归州城啦，一百二十五座城门的归州城啦，一千七百多年历史的归州城啦，如今说搬就要搬啰！”
“可惜呀！”停一停，他又说：“实在可惜呀！谁都舍不得，我的归州城，要变剪刀城啰！”顿一顿，他再说：“好，不说‘城’改说‘人’，我的归州城，有屈原大名人，也有小名人哩！”
说罢卖起关子来，环顾左右，虚张声势，满脸坏笑。
身后那棵笔柏摇晃一下，一只鸟飞来歇脚，立足未稳，又飞走了。
“您们知道湖北省向三峡工程捐款第一人是谁吗？不要说您们不知道，是我们归州城的‘小胖墩’、五年级小学生王雨。报纸上都登过呀？一九九一年十一月十一日，他从归州城寄了十块钱到北京，声援国家兴建三峡工程哩，他算不算小名人？”吹伯伯满脸是笑。笑一笑，十年少。
又笑着说：“还有个小名人，名叫颜雪松，十四岁考上华中理工大学。莫说我的归州城，即或是我们全宜昌，他也是第一个少年大学生。怎么样？厉害吧？归州城厉害吧？齐科长也说厉害。所以我要说，屈原故里，人杰地灵，人才辈出，人才济济。
