日子过得飞快,转眼间冰消雪化,万物复苏。草原上刮过几阵春风,淋过几场夏雨,便迎来了天高云淡的深秋。
虎子长大了。身上的胎毛早已退去,呈现出漂亮的虎斑黄色,油光瓦亮的背毛颜色更深一些,毛尖有些发黑,近似黑褐色,从胸部往下越来越浅,到了腿间浅的几乎接近了白色。胸脯宽阔挺拔,四肢粗壮有力。一对迷人的大眼睛犹如两颗宝石不时闪动着蓝色的光芒,在两只眼睛上方各镶嵌一处圆圆的白毛,既凸显出牧羊犬独有的特征,又平添了几分端庄和睿智。毛茸茸的大尾巴淘气地卷在身体之上,高兴的时候犹如一把拂尘的蝇甩子左右摇摆,可爱极了。
此时的虎子早就自己吃食了,但整天还是依偎在铁蛋身边,谁叫它也不去,谁喂它也不吃,谁要想摸摸它就摆出一副要咬人的架势冲你发威。屯子里的孩子只有黑小子和小不点儿才敢靠前。
铁蛋放羊时总是带着虎子,久而久之虎子便成了铁蛋的好帮手。铁蛋赶着羊群走在前面,虎子自然而然地跟在后面。倘若有哪只调皮的羊离开羊群,虎子便立刻窜上去叫它归队。铁蛋让虎子离开时手一挥发出三声急促的短口哨,虎子就按照所指方向箭一般跑远了,但不管跑多远,只要铁蛋一声长哨便飞一般跑回来。当然,这种独特地召唤方式属于铁蛋一个人的专利,换了别人谁也不好使。
一个夕阳如火的黄昏,铁蛋把羊群赶进圈里,领着虎子往家走。刚拐出羊圈远远地看见钱家大院大门口聚集了不少人。走进了才看清,原来是钱坏水儿正耀武扬威地牵着一条大狼狗,四外圈围着好多看热闹的小孩。
看见铁蛋走过来,黑小子和小不点儿急忙迎上前去。
“铁蛋哥!”黑小子压低声音说,“钱坏水儿正在叫号要找虎子打擂台呢!”
小不点儿说话不赶趟,跟着紧张地点点头。
“打擂台?打啥擂台?”
“就是让虎子跟那条大狼狗比武,看谁更厉害。”
“大狼狗?哪来的狼狗?”
“是日本鬼子那个大官带来的,老大了,恶势势的,一看就不是善茬子。”
小不点儿又小鸡啄米似的点点头。
正在这时,虎子轻轻地叫了几声。铁蛋抬头一看,钱坏水儿牵着大狼狗来到面前。随之而来的还有一帮看热闹的孩子。
“看见了吗?藤野太君的大狼狗!正宗的德国黑背!”钱坏水儿神气活现地指着手里牵着的狼狗,对着铁蛋说,“你不是到处吹牛说虎子是天下第一吗?敢不敢让它俩比一比。你赢了狼狗归你;你要是输了,虎子就是皇军的下酒菜!咋样?啊?”
铁蛋想起来福的那几个小狗崽就是惨死在这条畜生口中,气得攥紧了拳头,恨不得扑上去狠狠地踢它几脚。
虎子也仿佛认出眼前这条狼狗正是咬死兄妹的仇家,背上的毛立刻竖立起来,两只愤怒的眼睛放出灼人的光芒。
“不敢了吧!我早就猜到你没这个胆量。铁蛋呀铁蛋!你以往那个扬巴劲儿哪去了?从小到大,摔跤我摔不过你,上树我爬不过你,骑马我也追不上你,这些我都认了。今儿个我跟你斗狗,看你还扬巴不扬巴了?咋地啦?怂了吧!”
“钱坏水儿!你赖皮!”黑小子气愤地大叫,“虎子还不到一岁,身子骨还没长成呐!让它跟这么大的狼狗比……不公平!”
“对……对!不……不公……公平!”小不点儿跟着大叫。
“敢不敢比吧!给句痛快话!不敢比就是认输!把虎子交出来,立马走人!”
“比就比!”铁蛋心一横,说,“你说吧!咋个比法?”
“铁蛋哥!不能比呀!这大狼狗可是日本人的军犬啊!这不明明是欺负人吗?!”黑小子拖着哭声说,
“正因为是鬼子的军犬才一定要比!”
“铁……铁蛋哥,不……不能比呀!狼狗比……比虎……虎子大……大这么多,不擎等……等着……输吗!”小不点儿急得满脸通红。
“虎子是咱们中国人的牧羊犬,宁可被咬死也不能被吓死!你就说咋个比法吧!”
“好!还是铁蛋有种!那咱就比掐架!看谁先把谁咬倒!”钱坏水儿瞪着眯缝眼阴沉沉地说,“我可把话先撂到前边,咱们这是擂台比武,愿赌服输!谁把谁咬死活该!一言为定?”
“一言为定!” 铁蛋斩钉截铁地说,“绝不反悔!”
“爽快!那就开始吧!”钱坏水儿暗自一乐把心里话冒了出来,“嘿嘿!这样倒是省事,不用动手勒了。”
铁蛋斜楞钱坏水儿一眼,用手拍拍虎子的脑袋。虎子雄赳赳地站在那儿,四只爪子牢牢地抓住地上的泥土,显然已经做好了迎战的准备。
四周的孩子们平日里受够了钱坏水儿的欺负,这工夫见虎子准备迎战大狼狗,都不约而同地围过来为虎子站脚助威。
“虎子加油!虎子加油!”
“别喊啦!一帮小叫花子!都给我往后站站,一会儿沾上一身血可别说我没警告过你们!”钱坏水儿说完抖动着绳子催促着狼狗,“快!咬它!咬死它!”
狼狗大张着嘴,露出白森森的牙,狂叫着扑向虎子。虎子没有叫也没有动,只是用闪着绿光的眼睛死死地盯着对方。单等狼狗挨近的一瞬间,身子一扭,轻轻一跳,避过狼狗的正面进攻。狼狗收不住腿滚作一团,摔出老远。
黑小子和小不点儿开始都为虎子捏了一把汗,现在见虎子占了上风,兴高采烈地领着一帮孩子哄叫起来。
“虎子赢了!狼狗败了!虎子赢了!狼狗败了!”
钱坏水儿脸上挂不住了,冲过去拉起狼狗,一个劲儿地催着它继续扑咬虎子。虎子没有叫也没有动,只是用闪着绿光的眼睛死死地盯着对方。狼狗又前进几步,在离虎子两三米远的地方站住了,它是被虎子的镇定吓住了。
“咬它!快!快上啊!”钱坏水儿的督促声又响起来,“快点上!咬死它!”
大狼狗条件反射地跳了一下,咆哮着发起了进攻。虎子愤怒了,接连发出一连串怒吼,算是对狼狗最后的警告。可是,狼狗不知好歹继续咆哮着向虎子扑来。虎子以逸待劳冷静紧紧盯着狼狗的一举一动,趁着它迎面扑来还没落下之际猛地俯下身来,一个鹞子翻身就地一滚避开了攻击,顺势一口咬住它的后腿,借力发力纵身甩出三米开外。狼狗在地上滚了好几圈,浑身沾满灰土,瘸着腿挣扎着站起来,早已失去了先前的嚣张气势。它知道眼前这条牧羊犬绝不是那种一追就跑的农家土狗,万万不可轻举妄动。只能站在那里“汪汪”叫着,再也不敢前进半步。
黑小子和小不点儿见虎子旗开得胜,高兴得跳了起来。孩子们更是兴高采烈,异口同声地叫喊着。
“狼狗败了,归铁蛋!狼狗败了,归铁蛋!”
“去!去!去!一帮穷要饭的小叫花子!”钱坏水儿正在气头上,见孩子们都向着铁蛋,更是气不打一处来,“这是大日本太君的狗,你们这些穷光蛋也想要?真是吃了熊心豹子胆啦!气急眼了我马上告诉藤野太君,你们有一个算一个都得死啦死啦的有!哼!这是日本话,说了你们也不懂,就是都得死!明白了?都死!”
狼狗是经过日本人训练的,别的它没听懂,可是,钱坏水儿最后的一句“都死!”跟日本话“趴下”的发音差不多,这个畜生马上条件反射一般趴在地上。
“啊?你咋还趴下了?!”钱坏水儿见状急得大喊大叫,“快上去咬它啊!咬它!咬死它!”
狼狗疑惑地瞅着钱坏水儿,烦躁不安地晃着尾巴,根本没有起来的意思。气得钱坏水儿上前踢了它一脚。狼狗这下不干了,回身向钱坏水儿吼叫几声,钱坏水儿以为狼狗要咬他,吓得“妈呀”一声跌倒在地,“哇哇”大哭起来。
狼狗也是吓唬人的勾当,见钱坏水儿倒在地上,拴在脖子上的绳索也挣脱了,便一溜烟似的跑回钱家大院找它的日本主子去了。
虎子本能地追上前去,铁蛋发出一声长长的口哨,虎子立刻停住脚步,伸着长长的舌头,喘着粗气跑回铁蛋身边。
孩子们见平时不可一世的钱家小少爷如同烂泥一般瘫倒在地,心里畅快极了。黑小子随口编了几句顺口溜,冲着钱坏水儿喊道。
“钱坏水儿真稀奇,
输了就哭耍赖皮!”
孩子们学得也快,马上一起拍着手大声喊叫起来。
“钱坏水儿真稀奇,
输了就哭耍赖皮……”
黑小子喊着喊着突然闻到一股难闻的气味,扭头一看钱坏水儿的屁股底下湿了一大片,散发出一股强烈的尿骚味。敢情是这小子吓尿了裤子。孩子们一个个哄笑着捂着鼻子跑出老远。
与此同时,新的顺口溜又响了起来。
“钱坏水儿大肚子,
一到真章尿裤子……”
在孩子们的哄叫声中,钱坏水儿狼狈地爬起来,哭天抹泪地嚎叫着逃进钱家大院。