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在耳边聒噪了一个晚上的蛙声终于停下来了。
鸟儿在树枝间窜来跳去，寻找食物，追逐爱侣，过着无忧无虑的生活。
蝴蝶在低矮的草丛和鲜花间翩翩起舞，展示着色彩的斑斓和舞姿的优美。
勤劳的蜜蜂采完一朵花蕊上的蜂蜜，匆匆忙忙，马不停蹄地赶到另一朵花蕊上，兢兢业业地珍惜着时光。
大树下，篝火旁，九儿和许青江依偎在一起，头抵头，和衣而睡。
篝火渐渐熄了，只剩下一堆轻飘的灰烬，偶尔零星的火花突然冒出来，跳跃着消散，散发着热量余温。
一缕明亮柔和的阳光照射下来，落在九儿和许青江的脸上，刺激着他们的视觉神经，把他们几乎同时唤醒了。
跟相爱的人在一起，日月如梭，不知不觉又是新的一天了——这是九儿和许青江在洞内度过的第三昼夜了。
洞内别有天地，风景宜人，气候宜人，有吃有玩，有爱人相伴，两人乐不思蜀，浑然忘记了外面的世界，忘记了日升月落。
许青江揉着惺忪的睡眼，伸着懒腰，打着呵欠，关心地问：“娘子，昨夜睡得可好？”
许青江自己没睡好，他生怕冻着九儿了，上半夜，九儿睡觉，许青江不断地给篝火添柴，尽量让篝火燃着，不断有温暖散发出来。到下半夜，许青江瞌睡上来，实在忍不住了，在给篝火一口气添了一大把柴薪之后，双眼慢慢地合上，也睡着了。
九儿看着许青江，深情地回答：“这几天有相公在身边，每天晚上闭上眼睛的最后一眼，每天早上睁开眼睛的第一眼，看到的都是相公，真是让人放心开心，小女子睡得可踏实了，每晚都是睡到自然醒。”
许青江也开心地笑了，说：“娘子睡得安稳就好。今天是我们困在洞内的第四天了，再过两天就要过大年了。”
“哎呀，我怎么忘了要过大年了呢！”九儿若有所思地说，“跟相公在一起，一辈子困在这儿，我都乐意。可是……”
许青江看着欲言又止的九儿，问道：“娘子好像有满腹心事，看上去很不安生安心的……”
九儿黯然地说：“相公，我只顾自己快乐，把家中奶奶忘了，让她一个人担惊受怕。我奶奶九十多岁了，我们俩相依为命，从来没有分开过这么久。她叮嘱我下山买对联，快去快回，我已经好些天没回家了，她老人家肯定急坏了，这可如何是好？”
许青江说：“娘子重情重义，忠孝两全，温顺贤惠，实在难得。我也只顾自己感受，太自私了，把娘子家人忘了，实在惭愧。”
九儿说：“跟相公在一起是小女子一生最快乐的时光，小女子也想跟相公在一起多呆一会儿，能多呆一会尽可能多呆一会儿，可小女子实在放心不下家中老祖母……”
许青江说：“娘子不要自责了，不要解释，我懂的，我们还年轻，来日方长。今天我们是无论如何都要想办法出去了，不能再让奶奶牵肠挂肚，为你担惊受怕了。”
九儿说：“谢谢相公善解人意，我们现在就出去吧。在这个洞内生活的两天，是我一生最快乐的两天，希望以后有机会能够跟相公一起旧地重游，也可以到这儿来过一段日子，享受神仙眷侣的世外桃源生活。如果不是因为家有奶奶需要照顾，我倒希望跟相公永远在这里生活下去，生儿育女，自力更生，过没人打扰的日子。”
九儿对未来生活的憧憬让许青江眼热心跳，尤其是九儿提到了给他生儿育女。许青江情不自禁地抓住九儿的手，说道：“娘子，你说的，也是我心里想的，我们俩现在什么都想到一块儿去了。”
两人站起来，手拉手，肩并肩，向洞口走去。
他们刚钻出洞口，就听到有声音在急切呼喊：“九儿——，九儿——”。
声音由远及近，先是隐隐约约，断断续续，很快就真真切切，听得清清楚楚了，原来是狐大、狐二沿着山路找过来了。
九儿高兴极了，兴奋地对许青江说：“相公，我们有救了，我的两个堂兄弟找我来了！”
许青江也是满脸兴奋，随声附和说：“这下好了，我们今天终于可以摆脱困境了！”
正说着，狐大狐二已经循声找了过来。
九儿抬起头，拼尽全力地回应：“大哥，二哥，九儿在悬崖上，跟许公子一起，被困在半山腰呢，我们上不去！”
从半山腰的山路上，狐大狐二探出半边身子，往悬崖下望过来，他们看到九儿跟一个年轻人贴在悬崖绝壁上，壁虎一样，小心翼翼地往上挪。
狐大回过头，高兴地对狐二说：“看来咱们九儿魅力可真不小，马到功成，找到狐祖想要的痴情男子了！”
狐二并不像狐大那样兴高采烈，他的醋意涌上来，一张巴掌脸气得墨绿。狐二看着狐大，瓮声瓮气地说：“我以前可能稀罕，现在不稀罕了，我现在也是人了，是一个高大威猛，英俊帅气的男人，我也对九儿很痴情，情有独钟，不比那个痴情男子差多少！”
狐大很不以为然地说：“狐二，这哪是哪呀，痴情男子是痴情男子，你是你，不要混为一谈了，更不能相提并论！”
狐二被戳中痛处，很不高兴地说：“狐大，我们可是亲兄弟，从小玩到大，感情很深，你不能胳膊往外拐。九儿是我的，不是痴情男子的，你要帮我，你帮我就是帮你自己，就是帮我们狐族！”
狐大也有点不高兴了，抢白说：“狐二，不要东拉西扯，无中生有了，当务之急是救人要紧！等他们上来了，不要当着痴情男子的面，拉扯你对九儿的感情，冲动是魔鬼，小不忍则乱大谋，容易坏事。你不要因为你那点情欲坏了狐祖的成仙大事！”
狐二不满地说：“狐大，九儿我们肯定是要救的，你不救我都要救。跟九儿在一起的那个男子，我可不想救，要救你自己救，我就不掺和了！”
狐大很不喜欢狐二这种公私不分，大声教训起来：“狐二，九儿我们要救，痴情男子我们更要救，他对我们比九儿对我们还重要！你不能因为自己的小算盘，小情绪，小私心，坏了狐祖成仙大事，坏了狐族的复仇大计。我们现在是成人了，但我们还要继续往前走，继续修行，说不定将来还要成仙。狐祖成仙要靠痴情男子，我们成仙要靠狐祖，绕来绕去，我们还是要靠那个痴情男子！”
狐二还是不愿意屈服，忿忿不平地强调：“狐大，你不是我，你不懂！我现在也是男人，也对九儿痴情，也是一个不折不扣的痴情男子！”
狐大斜着眼睛看着狐二，不屑地说：“狐二，你不要一根筋拧到底了，就凭你？你对九儿痴情，你是痴情男子，都不假！可你愿意为狐族献身，被狐祖吃掉么？”
这话把狐二问住了，他低下头，想了想，挠着头，说：“我还真不愿意被狐祖吃掉！”
狐大如释重负，说：“那就应该想得明白了，我们得感谢那个痴情男子，他是我们狐族报仇雪恨的唯一希望，我们得赶紧把他们两个人一起弄上来！”
狐二虽然表面还不愿意，可心里确实想通了，屈服了，他让步说：“狐大，你在这儿看着他们，我去找些绳索来！”
狐大还是担心狐二不肯合作，怕他趁机溜掉，说：“你快去快回，要抓紧了！希望你想清楚了，不要带着情绪救人。即使你是对九儿痴情，即使你是痴情男子，你本质上还是一只九尾狐，而不是一个人，狐祖吃了你都没什么用，都成不了仙的！”
狐大担心是多余了，狐二认可了，认真了，做起事来也很麻利。不一会儿功夫，狐二抱着一大捆藤蔓跑过来了。
狐兄弟俩配合默契，很快就把藤蔓编成了一根长长的绳索。狐二把绳索的一头牢牢地固定在一棵大树上，打了三个死结；狐大把绳索的另一头抛到了悬崖底下。
接到垂下来的藤蔓，许青江用力拉了拉，感觉很结实，于是放心了，对九儿说：“娘子先上，我在下面看着！”
九儿也不谦让，双手拉着绳索，双脚交替蹬着绝壁，噔噔噔地往上爬，动作麻利，身轻如燕。
看着九儿敏捷矫健的身手，许青江目瞪口呆，自叹不如，自言自语说：“娘子真是好身手，不愧是猎户世家出身，从小就训练有素，超人一等。”
九儿上来后，看着狐大狐二，满是惊喜，却压低声音说：“恭喜两位哥哥也变成人啦！我找到的痴情男子许公子还不知道我们是狐，你们注意一下自己的言行和形象，不要原形毕露，把狐祖要的痴情男子吓跑了。”
狐大说：“九儿，我和狐二变人的事，你都眼见为实，就不多说了。我得告诉你一个不好的消息，你不在的这些天，我们狐族出大事了，很多兄弟姐妹被猎户老黄带领村民猎杀了！”
九儿心里一阵悲恸，两颗豆大的泪珠在她眼眶里打转，让她的眼睛看起来更加水汪汪的，楚楚可怜。
当然，九儿最担心的狐还是狐祖、狐大、狐二。狐大、狐二好端端地站在自己面前，看起来好着呢，一点伤都没有，不用担心，她情不自禁地问：“狐祖呢，她老人家没事吧？”
狐二抢着说：“狐祖差点也报销了，猎户老黄第一箭本来是射向狐祖的，结果被另外一只狐挡住了，利箭穿过那只可怜的狐兄弟的身体，还是插在了狐祖的屁股上。狐祖受到惊吓，精神大不如前，身体也大不如前！”
狐大说：“所以，九儿，事情迫在眉睫了，狐族要扭转乾坤，反败为胜，重振雄风，就全靠你了。狐祖希望你加快进度，早点把痴情男子带回去，帮助他修道成仙，增加法力，为死去的兄弟姐妹报仇雪恨。”
九儿沉思默想了片刻，说道：“这个男子我倒是找到了，但还差点火候，他对我是动情了，我还摸不准他到底是不是一个痴情男子，不过这件事不棘手，八字已经有一撇了，那一捺不难，再试试就知道了！”
狐大脸色凝重地说：“九儿，留给我们的时间不多了，我估计过完年，人类会再向我们狐族进攻，狐祖等不了了，我们狐族也等不了了。你还要多久才有把握试探出来？”
九儿说：“应该用不了多久，如果顺利，有一两件事即可试出来了。”
狐大说：“那就抓紧点，不要误了大事。”
九儿说：“兄长放心，这个自然，我抓紧时间，这段时间就试出来。”
正说着，许青江也抓着藤蔓，爬到了悬崖边上。
许青江大口大口地喘着气，额头上是一层密密麻麻的汗珠，他是用了九牛二虎之力才爬上来的。
九儿向狐大、狐二扮了个鬼脸，吐了下舌头，低声嘱咐：“记住，我们是人，千万不要露馅了！”
狐大和狐二不再作声。
九儿走上去，拉着许青江，把他扯了上来。
又见着了九儿，许青江特别高兴，拍打完身上的灰尘，就来拉九儿的手。
狐二眼疾脚快，一个箭步，窜到他们中间，把九儿和许青江用身体蛮横地隔开了。
许青江一愣，九儿赶忙绕过来打圆场，说：“相公，我给你们介绍一下，这是我二哥，这是我大哥。我二哥思想比较保守，认为男女婚前授受不亲，怕小女子吃亏，所以他有点儿冲动。我们俩的事，小女子还没向家人秉报呢。奶奶见小女子数日没归，心急如焚，吩咐两位堂哥找小女子来了。”
见到九儿娘家人，许青江自然很高兴，主动伸出手，挨个跟狐大、狐二握了握，说：“既然娘子的兄长来接了，那我就放心了。我们就此别过，娘子早点回去，好让奶奶早点放心！”
许青江对狐大和狐二抱拳作揖，说：“有两位兄长护送，小生就放心了。”
九儿盯着许青江，眉目传情，恋恋不舍地说：“相公要照顾好自己，注意休息，不要过分操劳了，记得按时吃饭，按时睡觉，这大冬天的，睡觉前泡个脚，暖暖身子。”
许青江感激涕零地点点头，说：“娘子也是，不要过于操劳了，我们成家后就好了，到时候把奶奶一起接到山下来住，我们男耕女织，自给自足，日子倒也不赖！”
九儿高兴地说：“我记得相公说过的每句话，相公自己也要记住，说到做到，不要食言了，让九儿空欢喜一场。”
许青江说：“娘子放心，我记得的。我回去再多写些对联到镇上卖，趁机添置些新家具，把房子重新布置一下，然后上山来找奶奶提亲，元宵节娶娘子过门。”
九儿满脸绯红，羞涩地说：“那就定在元宵节，我们成亲，我嫁过来！”
许青江抓住九儿的手，高兴地说：“请两位兄长作证，我和九儿一言为定，到时候，两位兄长一定要下山来喝杯喜酒，为我们祝贺！”
狐大忙不迭地点头，满口答应下来。
狐二把脸扭向一边，嘟着嘴，望着远处，一句话都不说。
九儿忙着替狐二解释：“相公，我二哥他心疼我，我们从小一起长大，要好得很，他心里舍不得我嫁人，怕我以后受别人欺负！”
许青江信以为真，不识时务地对狐二说：“二哥请放心，成亲后，我会对九儿好的，不让她受一点儿委屈，也不让任何人欺负她。”
狐二脸色更难看了，都变成了猪肝色。
九儿挤过来，把许青江拉到一边，说：“相公，你快点回家吧，我也要回家看奶奶了，我已经好多天没回去了。”
许青江本来想跟狐二多说两句，讨讨他的好，消消他的气，见九儿如此吩咐，不好再多言语，于是转身向山下走去。
看着许青江的背影消失在弯弯绕绕的山道上，九儿嗔怪地说：“二哥，看来你做人的修为胸襟还有待提高，要你做做样子都不会吗？我们就差那么一点露馅了，前功尽弃了！”
狐二很不高兴地对九儿说：“九儿，我们是狐，谈情说爱只能跟狐谈，我见不得你跟他卿卿我我，旁若无人！”
狐大批评说：“狐二，你要理解九儿。九儿不是身不由己，逢场作戏么？我看自从狐祖安排九儿找一个痴情男子之后，你就变成了一个醋罐子，说话做事充满火药味，一点就着，对整个世界都不满似的。”
九儿说：“大哥二哥，算了算了，许公子不是走了么？做人就要及时行乐，不高兴的事不想了，我们早点回去吧，别让狐祖牵肠挂肚了。”
三只狐终于达成了共识，立刻化身为狐，沿着山路，向着地仙庙，你追我赶，一路狂奔。
九儿心情迫切，跑在最前面。到了地仙庙，她推开门，眼前的一幕，让她大吃一惊。
庙里冷冷清清，昔日众狐戏耍的热闹景象已经不见了；地面上断壁残垣，血迹斑斑，一片狼藉——一看就知道这儿发生过一场惨烈残酷的战争。
九儿心中一恸，伤心地大喊起来：“狐祖——，狐祖——”
狐祖正在狐狸洞内假寐——她被吓破了胆，即使知道外面没人，也不敢出来，屁股上的伤痛让她连续几个晚上睡不着，又坐立不安。听着九儿喊叫，狐祖被熟悉的声音击中了心里那块最柔软的地方，有气无力地应道：“九儿？是九儿回来了么？狐祖在洞里呢！”
九儿连忙迈过门槛，窜到狐洞边，从洞口钻了进去。
进了洞，九儿看到狐祖满脸憔悴，环着屁股裹着一圈厚厚的纱布，纱布中间有一块黑乎乎的，硬邦邦的，是渗出的血结成的痂。
九儿满眼泪水地盯着狐祖，关切地问：“狐祖，您怎么了？”
被问到伤心处，狐祖顿时老泪纵横，悲切地说：“九儿，狐祖是阴沟里翻船了，被猎户老黄带人偷袭了，屁股上中了一箭，要不是狐祖反应快，你就见不到我啦！”
九儿吃惊非小，又心里难受，安慰道：“人类说大难不死，必有后福呢。狐祖经历了这次磨难，以后就顺风顺水了。对了，庙前和洞里都冷冷清清的，其他兄弟姐妹呢？”
狐祖黯然神伤，萎靡不振，低声说：“在与猎户老黄的战争中，侥幸活下来的，全在这儿了；没在这儿的，都报销了，他们的尸体被村民搬走了，皮被剥了，围在脖子上；内脏被掏了，鲜炒了；肉被做成了腊肉，挂在厨房柴火灶上的横梁上，正在熏着呢。”
兔死狐悲，何况是同类。听狐祖这么一说，想着那些曾经朝夕相处的狐类，想着那些互相追逐嬉戏的美好时光，九儿心里难过，不禁悲从中来，以手掩面，伤心地痛哭起来。
见九儿悲伤，狐祖反倒坚强起来，安慰说：“九儿，身体要紧，别哭了，我们要化悲痛为力量。此血海深仇不报，狐祖决不做狐仙！你刚才说大难不死，必有后福，是对的，我也希望这样。但我能不能有后福，就要看你了。我吩咐你的事，进展怎样了？”
九儿止住了哭泣，汇报到：“狐祖，那件事进展十分顺利，青丘镇上的清贫书生许公子上钩了，对我动情了。我们已经山盟海誓，我对他说非他不嫁，他信以为真，也说了非我不娶。我们已经定下来，元宵节那天，他娶我过门，只不过许公子有点瘦，肉少了点。”
狐祖一扫满脸阴翳，高兴起来，兴奋地说：“还是九儿办事，让狐祖放心。狐大狐二的一个猎物，差点给我们狐族带来了灭顶之灾。九儿，这件事不能再拖了，我得早点吃了痴情男子的肉，喝了痴情男子的血，得道成仙，增加法力。我成仙后，要荡平青丘镇，出口恶气，为我们狐族报仇雪恨。”
九儿沉思了片刻，不无担忧地补充说：“狐祖，我是开局不错，但还没有十足把握，许公子确实是对我动情了，可我还没办法确定他是不是对我达到了痴情的程度。”
狐祖脸色一沉，声音也低沉了，说道：“九儿，这个确实很重要，要尽快弄清楚，来不得半点虚假。如果他不痴情，即使吃了他，我也成不了仙，要前功尽弃，也为狐族报不了仇。时不我待，你得争分夺秒，把这个问题早点弄个水落石出。”
九儿说：“嗯，狐祖，我明天就下山去检验一下许公子对我说的是不是真的，他是不是狐祖想要的那个痴情男子！”
狐祖重新高兴起来，说道：“九儿，这段时间，你不要做其他事了，以这件事为重，要抓紧落实，越快越好，我等着你的喜讯！”
