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5.
贺龙亲率的大部队从龙山转往永顺，永顺驻军肖团长在龙山入永顺县城的必经之路设了三道防线，阻止红军入永顺，敌军陈渠珍师长又紧急调遣兵力，任命旅长周燮卿龚仁杰为总指挥，分四路纵队向永顺包围，企图在永顺境内全歼贺龙军。
陈渠珍是湖南军阀何键的部下，师长军职，手上有近两万人马，大部分是赫赫有名的湘西“竿军”，陈渠珍自己本是“竿军”头目，在北伐战争中立过大功勋，所以陈渠珍又被称为湘西王，在湘西境内无人能敌。
红二红六军团挺进永顺境内，在入口处与肖团长的伏兵交火激战，肖团长虽然埋伏下三道防线，怎能抵挡得了红二红六军团近万名战士的进攻？几个回合之后，肖团长的人马就四处逃窜，败下阵来，贺龙大军挺进永顺县城。
陈渠珍闻迅十分恼怒，立即电令此次前敌总指挥顾家齐：“命四路纵队立即向永顺靠拢，务必将贺龙军消灭在永顺境内。”
永顺县在湖南省湘西北，酉水和澧水穿境而过。酉水在县城的南部百里处，上接保靖龙山酉阳，下达沅陵常德入洞庭，两千余年的历史名镇王村就在酉水岸边，是湘西北非常重要的水运码头，酉水河的支流猛洞河一直通达县城。澧水从县城旁边经过，距县城只有十来里地，连接桑植永顺大庸，经澧县入洞庭。这两条水路把湘西北与外界联通，而永顺独得两水之便，是湘西北的交通枢纽和经济命脉所在，也是兵家必争之地。
贺龙军抢驻永顺县城，肖团长的人马跑得无影无踪，就连保安团的喽啰们，也不晓得到哪里冬眠去了。一些老百姓先是恐惧，往南山跑，往高峰坡躲，之后看出贺龙军是不伤老百姓的队伍，不仅不伤老百姓，还为老百姓撑腰，所以躲出去的人群陆陆续续回来了，不少穷人的子弟加入了红军队伍，也有开明绅士为红军捐粮捐物，平时仗势欺人的地主恶霸们，被批斗游街，军民一家亲，红军队伍受到老百姓的爱戴。
贺龙亲率的红二红六军团的近万名红军战士，是从川黔转战湘西的，配合中央红军战略转移，拖住湖南境内何健的兵力，减轻中央红军途经湖南西进贵州云南的军事压力。将介石一方面重兵围追堵截中央红军，一方面命令何键的湘军吃掉贺龙军团，拼死也要把红军的几大主力全部消灭在湖南境内。
桐花所在的红军先头部队，一直驻扎在永顺城北的十万坪，肖团长几次带人马来围剿，都是空手而归。肖团长是一个团，红军先头部队也是一个团，肖团长不敢硬拼，也就沿途溜一圈，几挺机关枪架在隘口“叭叭叭”响一阵子，子弹飞一阵子，便收队，其实就是做做样子给主子看，不肯真正去损兵折将。俗话说杀敌一千，自损八百，肖团长什么人呀？且肯断送自己八百士兵的性命？让自己成为光杆司令？所以十万坪的红军一直以逸待劳，几乎无战事。
红军大部队到达永顺县城之后，十万坪的红军欢呼雀跃，纷纷找到首长，要求带他们去会师大部队，也在县城里威风威风。
“我们要坚守阵地，做好大部队的后勤保障工作。”团首长发话，战士们遵命，再不提这事，继续在十万坪活动，几乎把十万坪的每一棵树，每一寸土，都仔仔细细地查看过，十万坪的地型地貌，烂熟于胸！
杀红军不眨眼的湖南军阀何键得到情报，贺龙率领的红二红六军团近万人全部进入永顺境内，这正是他所希望的，也是他默默算计着的一盘棋，没想到贺龙竟然一头钻进了这个棋盘中，于是紧急电令湘西王陈渠珍：“火速奔赴永顺前线，务必把贺龙军全歼于此。”
湘西“竿军”出身的陈渠珍也非等闲之辈，曾经在北伐战争中立下过赫赫战功，是个老枪手，他早已布置好“关门打狗”的四路打手，这四路人马距离永顺县城也就两天的路程，随时可以投入战斗。
敌人几路人马在屁股后面追来，情报很快送到了贺龙总指挥的手里，贺龙下达作战命令：
“火速从永顺县城撤离，造成败逃假像，往城北撤退。”为何往城北撤退呢？因为十万坪就在城北，那里有红军的先头部队，老百姓的工作做得好，不少人家送子参军，一旦两军交火，对红军十分有利，能得到老百姓的支持。
十万坪是一条南北走向的狭长谷地，南北长约十多里，东西宽约两三里，一条叫杉木河的山涧溪流纵贯其中。也许多少年之前，这个狭谷本就是一条河流，经过无数个大浪淘沙，河床变成了狭谷，所以谷底平坦广阔，没有崇山峻岭，几乎没有藏身之处。谷地两旁山势比较低缓，树林茂密，杂草丛生，有利于隐蔽，是一个打伏击战的天然战场。
十万坪有个大寨子，叫龙家寨，有个大村庄叫杉木村，在龙家寨和杉木村之间，就是狭谷十万坪。红军的先头部队就驻扎在这些寨子里，几个月的时间相处，红军与龙家寨和杉木村的老百姓早已结下了鱼水之情，年轻人涌跃报名当红军，妇女儿童则为红军站岗放哨，做后勤服务，“工农红军是老百姓的队伍！我们血肉相连，我们是一家人！”这些标语口号，贴满了龙家寨和杉木村的吊脚楼和土墙上。
陈渠珍的人马距离永顺县城只有一天的路程了，贺龙红军开始布迷魂阵。永顺县城叫做灵溪镇，有三条溪水纵横城中，若想进出城里，无论走哪个方向，都要涉水过河，城中有水之处便有桥。
撤退的红军首先放火烧了进城的必经之路——小西门外的利济桥，切断敌人入城通道，又将炊具杂物故意散落一地，摆成一副仓皇出逃的景象，迷惑敌人上钩。这一天是冬月十三，天气较好，不落雪也不落雨，小西门外利济桥的熊熊火光和一团团浓烟，让陈渠珍的先头部队在几十里开外，看得清楚。
“红匪放火烧城了？”土兵们争先恐后观望。
“红匪一准是逃跑了。”
“能逃到哪里去？逃得脱我如来佛的手掌心？”敌人好不高兴，加足马力往永顺县城赶路。
陈渠珍的四路纵队有十个团共万余人，由旅长周燮卿龚仁杰任正副总指挥，并各领一个纵队，另外两个纵队由杨其昌和皮德培率领，四位纵队司令跃马扬鞭气势汹汹，一齐向永顺县城扑来。
贺龙红军头天刚刚撤走，第二天早晨，周龚人马就追到了城郊的王家坡和艾溪坪，进城的小西桥被红军烧毁，敌人就搭浮桥渡河，红军派出一个排的兵力，试图阻止敌人过渡，敌军的几挺机关枪“叭叭叭”一阵扫射，红军败下阵来，仓皇出逃，时而又故意放几个回马枪，诱敌追尾。红军且战且退，一路往龙家寨十万坪方向逃去，敌军紧追不舍，在这百里的山路上，上演着“萧何月下追韩信”的戏码，非常精彩好看。
红军主力部队早已到达龙家寨，并且勘察好地形，决定在龙家寨与杉木村之间的十万坪狭谷布个口袋阵，来个关门打狗。贺龙给指挥人员这样讲解道：
“这是一个大口袋，你们回去要告诉大家，打埋伏要万分小心，一定要隐蔽好。敌人进了口袋，打冲锋要突然迅速，一下子冲到敌人眼前，插到敌人堆里，打得越猛越好，使敌措手不及。快、准、狠，缺了一个效果就会打折扣。速度慢了，敌人就分散掉了；攻击的不准确，抓不住重点，后果很严重；如果前两个做到了，但是最后一个掉链子，不狠，冲进了敌群，那就是自投罗网了。”
指挥部里有营级以上的红军指挥官，有贺龙，任弼时，关向应，萧克，王震等红二红六军团的高级将领们，他们正在运筹帷幄，排兵布阵，准备打个大胜仗，杀一杀号称湘西王陈渠珍的锐气。
红军在狭谷的两侧以及龙家寨和杉木村，埋伏下重兵，只等敌人钻进龙家寨杉木村以及十万坪这个狭谷里，钻进红军布下的口袋里。
“肖团长，你派人去侦察一下，看贺龙的人马逃到哪里去了？具体摸一摸他们的兵力布置情况，查一查当地的老百姓有没有窝藏红匪的？”旅长龚仁杰命令道。
“是！”肖团长领了这个重大的任务，感觉到周龚二位总指挥还是非常信任自己的，心想一定要把这个任务完成好，将功补过，或许还能立个大功，再升个旅长什么的，嘿嘿！于是亲自出马，带了自己的警卫班和两个营长及其警卫员，走隐蔽的山路，悄悄往十万坪方向摸过去。
从永顺县城到十万坪有百把里的山路，红军沿途埋伏有哨兵，肖团长一行人被哨兵发现，层层报告回指挥部，首长指示不要打草惊蛇，放敌人进笼子，所以肖团长一行人十分顺利地摸进了龙家寨。
龙家寨一切如常，除了墙上的标语口号显示红曾经来过，其余无异样，红军人马早已无踪影，询问老百姓，老百姓都说不晓得红军去哪里了。
“团长，要不要来点颜色给他们看看？不然他们不肯讲实话。”
“你小子宝吧（傻）！这里的土匪不比高峰坡上的少，你晓得谁家有土匪？万一惹恼了这里的土匪窝子，我们以后还能在永顺城里呆下去？一营长，你带两个警卫员去找一找当地的乡绅们问问，看他们怎么说？二营长，你也带两个警卫员去，都把外衣脱掉，穿里面便装即可。”这个肖团长狡猾得很，准备很充分，但是自己怕死不敢公开露面，躲在一处乱石丛中不现身，指派两位营长去打探消息。
大半天过去，两位营长还未归来，肖团长急得团团转，摘下帽子头上直冒冷汗，太阳就要落山了，还得连夜赶回去汇报。
两营长陆续回来了，探到的消息惊人地一致：早先这里驻有红军，可是近几天都跑光了，大概是夜里跑的，没有惊动老百姓，所以老百姓完全搞不清楚他们的去向。肖团长心喜，连夜赶回总指挥部，见到周龚两人，便把侦察到的情况一五一十汇报给总指挥听。
“贺胡子号称有几千人马，你看他们这个场面，像是几千人马的样子？我看不过是一些残兵败将而已，不足为惧，咱们还是按原计划进行，继续追剿红匪，将其一网打尽，成败在此一战！” 总指挥周燮卿当即拍板，命令各纵队做好进攻前的准备，务必全歼贺龙军。
周燮卿是四川江津人，曾经与贺龙总指挥同在国民党军队里任职，两人交往甚深，还曾指腹为婚打过儿女亲家，后因双方都生的是男婴，便结了干亲家，再后来，贺龙率部在南昌起义后，脱离了国民党，二人因志向不同分道扬镳，成了战场上的敌手。双方也有过交战，因为知己知彼，熟知对手的套路，双方均有胜有败，难分伯仲。
6.
1934年11月16日的凌晨，圆月已经西沉，太阳还未睡醒，红军趁着黎明前的黑暗，由龙家寨向北转移，沿途部置作战兵力：贺龙任弼时关向应率领的两军团司令部和红四师师部驻扎毛坝，在正面和南面的周家寨马达铺附近设伏；萧克王震率领的红六军团第四十九团第五十一团两个团，埋伏在杉木村的大包和乌龟洞一带；第五十三团则埋伏在杉木村的北山上。
尾追红军之敌也兵分三路跟进：一路是龚仁杰的旅部，由龙塔经十里冲一带移动；一路是周燮卿的旅部，由梨子坳经七里冲一带移动；杨其昌和皮德培的人马，由铲于坪出杉木河一带移动。敌军所有人马全部集结在十万坪及其周边的村寨，计划在此全歼贺龙军，好到主子何键那里去邀功。
事先埋伏在梨子坳的红四师一个营，首先与周燮卿旅部交上火，没放几枪红军就示弱佯败逃跑，敌人大喜，紧追不舍，周燮卿骑着战马，威风凛凛，不可一世，嘴里骂道：“贺龙个小子，大好的前程你不要，偏要去当个什么红军，不就是一土匪？看老子今天怎么收拾你！”
就这样，红军人马一路逃跑，周燮卿人马一路紧追，不知不觉中周部人马钻进了红军布下的埋伏圈。
中午时分，尘土飞杨，马蹄声声，伴随着一阵阵龙卷风，龚仁杰旅部开始进入龙家寨，未遇红军抵抗，龚仁杰心细，下马亲自查看，一连闯入十几户百姓家里，未见红军踪影，也未发现什么异常，才放下心来，以为此处太平，便大摇大摆地进入到寨子里，干脆就地休息。龚仁杰仍不相信眼前的所见所闻，又到寨子里四处查看寻访，算他运气差，偏偏没有遇到地主劣绅，问不到实情，而老百姓惊人一致地守口如瓶，没有透露红军的半点消息，反正寨子里也没有红军，龚仁杰也就将信将疑，稍事休息，便往杉木村开跋。
龚仁杰部抵达杉木村时，已是傍晚时分，看天色已晚，准备在此安营扎寨，恰在这时，村里的一位乡绅跑来告密：“红匪就埋伏在后山上，此地不宜久留。”乡绅姓李，四十多岁的年纪，是村里的大户，儿子在警察局彭秃子手下当保安团长。李乡绅与肖团长有私交，若是肖团长跑到杉木村来侦察，那这一仗就会彻底变样。天佑红军，没有走漏一丝一毫的消息。
“什么？有红匪的埋伏？肖团长不是侦察过了吗？等老子回去毙了他！”龚仁杰十分震怒，当即命令参谋长率部分人马从村边小路抢占太堡山制高点。太堡山是个独山头，西边是河，南边悬崖峭壁，东进大包山，北下出阳沟，是个可防可守之地，红军有意不在此布防，以麻痹敌人，也是请君入瓮之计。龚仁杰不知是计，一头钻进口袋里。
夜幕徐徐降临，皎洁的月光为红军照明，走惯了夜路习惯了夜战的红军将士们，开始投入战斗。龚仁杰部三百多人被压在太堡山下的出阳沟，动弹不得，红军集中火力猛攻，龚部被打得晕头转向，瞬间死伤无数，便仓皇向大包山败退，刚退到山腰处，又被埋伏在此的红军堵击，与此同时，埋伏在后山的红军从出阳沟冲上太堡，几方合围敌军，敌人溃不成军，杀的被杀，俘的被俘，慌不择路，有摔下悬崖的，也有投河被淹死的。
太堡首战告捷，红二红六军团兵分三路围歼龚仁杰周燮卿的大部人马：一路走正面由杉木村直捣碑立坪，一路由麻柳过河进到西侧一带进行包抄，一路从东侧的乌龟洞到碑立坪后山一带发起猛烈攻击。龚仁杰周燮卿的两个旅部，此时此刻被红军强大的火力压在谷底，红六军团政委王震指挥四十九团战士冲出战壕，杀向谷底，红二军团第二梯队趁机出击，合围周龚两旅，两旅部兵败如山倒，大部分被歼，小部残余人马调头向龙家寨方向窜逃。
杨其昌皮德培获悉龚周两旅在杉木村十万坪一带惨败之后，就在龙家寨北边的把总河连夜构筑工事，企图殊死抵抗，且料红军乘胜夜战，萧克指挥红六军团的五十一团从正面攻击，红二军团的十八团从右侧沿山边干河包抄，不到半个时辰，杨其昌皮德培的人马重演兵败如山倒的大戏，丢盔弃甲，仓皇逃命。
敌人四路纵队在十万坪全部惨败，刚刚从死人堆里爬出来的残兵败将们，星夜火速往永顺县城回撤，贺龙红军原班人马乘胜追击，只留下先遣团打扫战场，清点战利品，看守俘虏。
午夜星光下，月朦胧山朦胧人亦朦胧，一直尾随白军在暗中观战的高峰坡上的土匪，觉得时机成熟了，学着红军的样子，突然从一个隘口跳出，大声呵斥道：“放下武器，缴枪不杀！”吓得敌人乖乖地丢下了手中的武器，仓皇夺路而逃。
这是张富曹亚带领的十几个弟兄，他们昨日夜里就悄悄地尾随白军进了龙家寨，埋伏在隐蔽处，一是好奇来观战，二是想浑水摸鱼，搞点战利品。但是红军的火力太猛烈了，白军完全抵挡不住，伤亡太重，吓得张富曹亚屁都不敢放一个，混在白军的队伍里，拼死往回跑。
“就这么算了？”曹亚悄悄问张富。
“下半夜动手！现在找好目标，尾随！”
下半夜的月色暗淡了许多，几乎看不清眼前的事物，回撤的白军被红军追得七星八落的，早已没了队形，成了一堆堆乌合之众，指挥官们死的死，伤的伤，躲的躲，还有被红军活捉的，群龙无首的残兵败将，毫无战斗力可言，正是张富曹亚下手的好时机。
功夫不负有心人，张曹二人果然收获了不少的战利品，枪支弹药自不用说，还缴得一挺机关枪。张曹二人带着人马连夜回了高峰坡，拿出之前从老百姓手里抢得的腊肉野味，一顿大火烧熟，喝酒吃肉，好不痛快。
“红军真的了不起！这回让我大开了眼界，从前只听狗日的肖长官讲，红军这也不行，那也不行，根本不是国军的对手。呸！他个娘的，红军那个厉害呀，看得老子都心里发麻。”
“张营长有何打算？要不要……”
“不要！老子没本钱的时候想投奔他红军，现在老子有本钱了，哈哈这么多的本钱，还去投靠他红军？去当个小？”张富曹亚虽然上了山当了土匪，但是二人依然相互称其官职，以示高贵的身份，其实他们骨子里面也是看不起土匪的，落草为寇实属无奈。
“老子也要像红军那样，搞支自己的队伍，枪支弹药老子有的是，哪天机会来了，再干一镖大的。”
“行！从今往后，您就是张司令，我曹某人跟定您了！”张曹二人越说越高兴，一支土匪队伍即将在高峰坡上屹立，他们改了称呼，不叫大王叫司令，叫参谋长，手下的喽啰们统一叫排长，排长自己去招兵买马，人数招得多的升营长，招不来人的，光杆排长，遭耻笑。
红军先遣团连夜打扫战场，清点战利品，救治伤病员，到第二天中午，一组数据汇总到了红二红六军团的总指挥部：共歼敌千余人，俘虏敌旅参谋长等两千余人，缴获长短枪两千余支，轻机枪十挺，还有大量的子弹和马匹等军用物资，真的像是挖到了宝藏，全是宝贝疙瘩。
“这个周燮卿真够义气的，晓得我贺胡子急需枪支弹药，就快马加鞭地送来了，哈哈哈！”
“你贺胡子与周燮卿不是结过干亲家吗？亲戚嘛，送点见面礼，不足为怪，哈哈哈！”
“这个四川佬大方，妈里个巴子！”
“想当年我贺胡子跟陈渠珍周燮卿一起北伐，也算得上是出生入死共患难的兄弟，如今却成了对手，陈周执迷不悟，死心踏地跟着何键为老将卖命，兴许哪一天，真就把命给卖了。”
“周燮卿吃了败仗，丢了陈渠珍的脸面，陈渠珍肯定不会善罢甘休，还会有后继行动，我们不能麻痹大意。”
“陈渠珍号称湘西王，结果这么不经打，是个寡鸡蛋。哈哈哈！他若再敢送上门来，老子亲自当狙击手，崩了他。”
总指挥部里阳光灿烂，笑声朗朗，贺龙，任弼时，关向应，萧克，王震等指挥人员一边总结十万坪大捷的经验，一边又在忙着计划新的作战方案，相政委所在团留守十万坪，其余人员立即出发，继续纠缠陈渠珍队伍，减轻中央红军过湘界的压力。
7.
相政委一行人来到医疗队，与郑队长耳语一番，然后大声喊道：“请敌军伤病员自报姓名，职务，隶属哪个纵队？我们要一一登记在册。”果然有人回应，回应的人数还不少，比红军的伤病员还多，至少有几十人。
桐花惊骇不已，脱口问道：“敌人的伤病员也要我们救吗？”
“救死扶伤，是我们的责任！”郑队长拉了桐花一把，给她解释道。
相政委身边的警卫员把敌军伤病员一一记录下来，又与队长核对一遍，准备离开。
“我想跟你们一起去。”郑队长快步走到相政委身边，请求道。
“我们去处理尸体，你们医疗队就留下来处理伤员。”
“万一又发现伤员呢？”
“给你们抬来。”相政委一行人离开了医疗队。
“队长，我想跟首长去。”桐花向郑队长请示道。
“他们去埋尸体，你一个小姑娘家，去做什么？”
“肖长官杀了我儿子，我看他死了没有？”桐花眼里浸出泪水，继而有熊熊烈火燃烧，水与火在桐花的眼窝里搏斗。
“你不用去看，如果肖团长被击毙，会有记录的。”
“首长又不认识肖长官，怎会晓得他死没死？”
“俘虏了敌人一个参谋长，就是刚才戴眼镜的那个人，他跟着首长去辨认尸体，看有没有敌军高官死在战场上。”
桐花虽然不太明白郑队长说的参谋长是个什么官，但是她明白有敌军自己人去察看尸首，趟若肖长官死了，一定会被发现的。
“报告首长，女子连有人来找。”相政委的警卫员报告道。
“现在不见！要她们回去，埋尸用不着女人来干。”相政委一口回绝。
“女子连来报，说是伊连长不见了。”
“什么？伊青不见了？牺牲了？”女子连连长伊青是相政委的妻子，相政委惊骇不已，赶紧来见女子连的副连长。
“你们连长怎么了？伊青怎么了？”
“伊连长失踪了。”
“失踪了？发现尸体没有？”
“没有。”
“把你们的人都喊来，打扫战场，找你们连长。”
“是！”
女子连有大几十人，寻找了一上午，把各处的尸首都辨认了一遍，没有她们的连长。
“难道受了重伤？被敌人抓走了？”副连长想起昨晚，敌人战败后迅速往龙家寨撤退，伊连长带着女子连去堵后路，敌人拼命逃窜，当时火拼得厉害。“是不是那个时候出了事？连长受了伤？天黑我们没有发见？”副连长不敢耽误一分钟，找来一匹战马，就往相政委所在的杉木村飞奔。
“请你报告相政委，我们查遍了所有尸首，不见伊连长。”女子连副连长来报，相政委的警卫员不敢怠慢，立即汇报给首长。
“要她先回去，我处理完这边，就去龙家寨。”相政委交待道。
“是！”
相政委把杉木村这边事情处理完，马上去了龙家寨，一路经过十万坪，又一路打听，不见伊连长踪影，相政委心里像打鼓一样嘭嘭直跳，“莫非受伤被敌人抓了去？”
相政委赶到医疗队，抓到的敌军伤员都在这里，他想从这里问到点什么消息，但是什么也没有问到。相政委又去另外一处医疗队，这里住的全是红军自己的伤员，相政委虽然知道这里没有伊连长，还是仔细查看了一番。
到了笫三天，敌人派来信使，要与红军交换俘虏，警卫员报告给相政委。
“交换俘虏？难道白军抓了我们的俘虏？”相政委正在纳闷，忽然想起失踪的伊连长，“难道伊青在他们手上？”
相政委亲见敌人信使，看了敌人送来的交换者名单，上面赫然写着想用红军女子连长，交换敌军参谋长和肖团长两人。
“果然是被敌人抓走了！受了怎样的伤呢？”相政委担心妻子，心痛妻子，恨不得马上把妻子营救回来，但是敌人要一换二，相政委不敢私自作主，他要征求章团长的意见。
“伊青还活着？太好了！太好了！别说一换二，就是一换十，也换！”章团长一口答应下来。
“可是……”相政委还有些犹豫似的。
“老相呀，要把敌人军官改造过来，不容易的，又不能杀，咱们红军优待俘虏，还得好好地养着他们，不划算的，不如送他们走，还能换回伊青同志，这么好的事情，你犹豫个屁！上面怪罪下来，算我章某人的！与你相政委无关！走！马上去换人！”
“但是敌军肖团长在哪里？只有一个参谋长呀，戴幅眼镜被发现的。”
“肯定在敌人伤员里，没有报真姓名，狡猾的敌人。”
“肖团长人称肖猴子，不狡猾咋地？”
相政委又去了医疗队，点名寻找肖团长，猴精的肖团长站了出来，大方承认了自己的身份，被相政委带走，关在一个单独的房间里。
交换之事悄悄地在龙家寨进行，双方都验明正身之后，开始交接。伊连长腿部受伤，行走艰难，女子连副连长去接人，搀扶着连长一步步回到自己的队伍中。
伊连长住进了医疗队，桐花认出了伊连长，高兴得热泪盈眶，扑在伊连长怀里大哭，像个受了惊骇的小姑娘。
郑队长也万分高兴，抱着伊连长不停地摸眼泪，伊连长安尉两人道：“莫哭莫哭，我不是回来了吗？只是便宜了那个肖猴子，让他逃脱了。”
“你见过肖……肖团长？他逃脱了？跑了？”桐花敏感，马上问道。伊连长晓得桐花与肖猴子有杀子之仇，一心想看着肖猴子死，如果晓得因为自己而放走了敌人，桐花一定会有情绪的，甚至会记恨自己，伊连长就吞吞吐吐掩饰过去。
8、
桐花几乎一夜未睡，给伤员一个个换衣服，擦身体，清洗伤口，一直忙乎到天亮。伤员里有位二十来岁的年轻人，桐花觉得此人面熟，很像是曾经救过自己性命的那位红军战士，就是几个月前桐花生命垂危，两位红军战士冒着滂沱大雨，将桐花一路背到龙家寨的其中的一位。
这位战士腿上有伤，被流弹击中，当天就动了手术取出了子弹，术后高烧不退，伤口红肿，需要桐花重点护理。桐花就用毛巾打湿水，敷在他额头和两只手心，又不停地给他擦洗身体，给他退烧。
过了几天，这位伤员的病情稍微缓和了一些，没那么高烧，但是伤口还没有消肿，有脓汁浸出，桐花给他换药的时候，便试探着问道：“同志，你是红军哪个部队的？”
“我是相政委部队的。”
“就是最先到十万坪的相政委部队？”
“是的。”
桐花的眼睛没有认错人，眼前的伤员正是上次救桐花的那位红军战士，桐花眼含泪水，心里十分感激，“你还记得我吗？”桐花问道。伤员看了看桐花，轻轻摇头。桐花本想挑明一下，但是军中有纪律，不得随便暴露任何信息，桐花欲言又止，不再多说什么。
这位红军伤员名叫彭虎，家住杉木村，红军先头部队来到这里不久，他便涌跃报名参加了红军。此次战役中腿部受枪伤，被一颗流弹击中，住进了医疗队，由桐花重点护理。彭虎几乎不能下地行走，大小便十分不便，每次都要桐花扶着上茅坑，免不了尴尬，若是从前的桐花，断然不肯这样做，但是作为红军战士的桐花，早已没有了性别顾忌，她护理的伤病员全是男人，有时候还要为男病员洗澡抹身，端屎接尿，在桐花心里，只要能为儿子报仇，什么样的委屈她都能忍受。
彭虎的伤口一直浸着脓血，桐花每天给他擦洗两次，不见好转，又突然高烧不退，桐花报告给医疗队长，队长报告给相团长，要把彭虎送到县城里去，那里有私人开的诊所。
彭虎和另外几位伤情较的伤员被送到县城里，住进一家私人诊所，桐花本来也要跟随去的，可是临走的时候旧病复发，小腹疼痛肿胀，行走都困难，只能卧床休息，可能是连日的劳累拖垮了身体。
县城已经控制在红军手里，肖团长的人马早已撤到凤凰去了，警察局和保安团早已消失得无影无踪，城里很安全，但还是派了两名红军战士做护卫。
“红军同志，我们诊所没有特效药，怕是救不了这些伤员。”
“要什么特效药才能救？”
“洋药，盘尼西林。”
“哪里有盘尼西林？”
“洋人医院有。但是洋人都跑了，医院关门了。”
“医院关门了不要紧，打开门就是。”
嘴上虽然这样说，但是两名护卫不敢私闯洋人医院，就去请示首长，说了诊所里的情况，急需洋药救命。
“这个情况我也不敢作主，要政委批准才行，你们千万不能违犯纪律，我亲自去龙家寨请示，等我回来。”
“是！”
副团长第二天就亲自去了龙家寨，面见相政委，汇报道：“几位伤员伤势重，高烧不退，私人诊所也没有特效药，洋人医院有，但是洋人医院听信白狗子的污蔑，人跑了，门关了，即使有药，我们也拿不到，除非……”
“红军有纪律，不准私闯民宅，更不能私闯洋人医院，只能通过别的方式去找药。”
“大部队走的时候不是说了要给伤病员弄些药回来，不晓得弄回来了没有？”
“大部队连续攻下了几个县城，也许弄到了药品，但是目前没有消息，我们只能等。”
“是！”副团长连夜打倒回城，传达了团政委的指示，千万不能去破洋人医院的门，只能等待时机。
私人诊所尽力而为，几名伤员的病情不仅没有得到医治，反而一天天加重，伤囗脓血不止，有时高烧不退，性命垂危。
“我看得把这几名伤员送回团部去，应该在老百姓那里去找特效药，这样拖下去不是办法，人命关天。”团长命人把几名伤员抬回了龙家寨。
相政委与副团长的想法不谋而合，于是就宣传出去，请求老百姓献计献药，献祖传秘方，抢救伤员的性命。
果然有老百姓送来草药，有外敷的，有熬水口服的，伤员们的病情暂时得到缓解，但是仅仅只是缓解，伤口没有愈合，过了几天又有高烧不退者，情况十分危重，如果再得不到有效的药，病情一拖再拖，拖垮了身体，恐怕就会有性命之忧，医疗队长急得不行，却又束手无策。
桐花看着彭虎的病情一天天加重，伤口溃烂不止，有时高烧几天不退，怕他真的出什么意外，就给队长讲，要帮彭虎去找家人来，看看家人有什么办法没，也是想让彭虎与家人见最后一面的意思。
“彭虎家住杉木村，要走过十万坪，你去不安全，怕路上有土豪劣绅报复，我请示一下相团长，要他派人去找。”
“彭虎救过我的命，就让我去找吧。”
“不行！这是纪律！”
相政委派了两名战士去杉木村，还算好找，问了两户人家就问到了彭虎的家，两名战士讲明来意，彭虎爹就喊来儿媳妇，吩咐道：“你把小虎子带着去看看虎子，把这些药饼子也带着，给虎子用。”
“爹做了药饼子？几时做的？”
“十万坪打了那么大的仗，总会有受伤的，刀伤枪伤都会有，我就做了些药饼子备着，怕是用得着。”
“我这就跟他们去，有这药饼子，虎子的伤一定会好的，你莫担心。”
病房里来了一位年轻女人，怀抱着婴儿，坐在彭虎的病床边给小孩喂奶，和彭虎絮絮叨叨地说着什么，彭虎时不时撩开女人的衣襟，看正在吃奶的孩子，一家人欢欢喜喜的，其乐融融。
桐花来到彭虎病房，准备给彭虎擦洗伤口，见有陌生女人在，还抱了一个小孩，就站在一旁默默看着这一家子，猜到是彭虎的家属来了。
也是奇怪，彭虎见了妻儿，仿佛伤痛突然好了似的，陪着妻儿有说有笑：“儿子越长越乖了，像你，有酒窝。”“眼睛鼻子都像你，越长越帅。”“嗯！眉眼像我，嘴巴像你，长大了肯定比你好看，比我帅。”
彭虎和妻子沉浸在相逢的喜悦中，完全没有看到旁边有一双忧伤的眼睛，一张由晴转阴的苍白的脸。桐花立刻情绪失控，突然上前去抢女人手中的婴儿，并大声喊道：“儿子？还我儿子！还~我~儿~子！”
彭虎妻本能地把孩子死死抱在怀里，闪身躲开桐花，桐花几乎是拼尽全力扑上去抢，扑了空，重重地摔在床上，头被闷在被窝里，动弹不得，更大声地哭喊道：“还~我~儿~子！还~我~儿~子！”
彭虎正准备换衣服，猝不及防桐花会有如此疯狂的举动，着实骇一跳，但是彭虎知道桐花的遭遇，晓得她的儿子死在敌人手中，见不得同龄小孩，早前一位红嫂带着两岁的儿子来看受伤的丈夫，桐花也是受了刺激，大哭大闹一场，所以也并不责怪桐花，反而被那一声声歇斯底里的叫喊深深刺痛，跟着桐花一块流泪，并且这哭喊声就像一道闪电，刺痛了所有的伤病员，他们都在默默地为桐花流泪。
“桐花同志，你先休息一会。”彭虎忍着腿伤疼痛，把桐花埋在被子里的脸翻转过来，让她平躺在自己的床上休息。彭虎又对妻子说道：“我们桐花同志的儿子被白狗子杀害了，她自己也差点病死，她太悲痛了，见不得小孩。”
彭虎妻惊魂未定，退到门口，给彭虎交待道：“爹带了些药饼，在包袱里，你敷在伤口上，几天就好，爹不晓得你也受伤了，若是晓得，我们早就来了。”
“好，你回去吧，带好儿子，有爹的药，我的伤不怕的。”
“爹还说，如果红军伤员需要得多的话，他就多做一些送来。”
“我先用吧，有效果了你再多送些来。”
“那我走了。”彭虎妻抹着眼泪迅速离开，不时回头往后看，生怕桐花追出来再抢人。
