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44.
张富匆忙集合队伍，带了警卫团和骑兵连追下山去，但等他们追到山下之时，警署团已经离开松柏场，进入到坝古一带，马上就会消隐在羊峰山脉之中。
张富命令二十骑手打头阵去追，要不惜一切代价，拦住警署团去永顺县城的道路，警卫团紧随其后赶到，来个两面夹击，活捉田星田亮兄弟，让警署团重新回到自己的麾下。
骑兵连养在半山腰处，本来是张富用来防备岩爷的，大青山毕竟不是自己的地盘，也要防着岩爷打黑枪，谁知竟然用在对付自家叛军身上。骑兵连本来有一百骑，但是沅陵一仗损失过半，带来大青山仅剩四十六骑。这四十六骑全部出动，风驰电掣般往坝古方向急追。
解放军的两个营就埋伏在坝古一线，前方侦察兵发现大青山方向来了大队人马，马上就要进入到解放军的埋伏圈，立即报告团长，团长下达命令，继续隐蔽，进一步观察，不惊动对方。
“叭叭叭！轰隆隆！”前方突然传来激烈的枪炮声，好像是双方在交火，团参谋长前去查看。
不一会参谋长回来报告，说火拼双方都是大青山方向过来的，一支骑兵追上行军中的大队伍，然后双方交了火。“大队人马很可能是来投诚的，后面的追兵应该是来拦截的，追兵之后还有一支几百人的队伍，正在追赶过来，我们应该进入战斗状态，随时准备还击。”
“通信员，把参谋长刚才的指示送到各营部去，作好战斗准备，但是没有团部命令之前，不准开火！”团长下达命令。
通信员刚走，王村的张营长又紧急来报，说是张富的警署团前来投诚，遭到张富骑兵连的拦截，和张富警卫团的追赶，所以警署团团长田星请求解放军支援。
“命令你连现场接受警署团投诚，让他们所有士兵放下武器，迅速离开阵地，往羊峰山方向前行。”
“是！”张连长迅速离开，去执行任务。
“命令一营二营往大青山方向推进，狙击张富的警卫团，包围他的骑兵连，全歼。”团长给作战参谋下达命令。
“是！”几名作战参谋迅速离开，前去执行任务。
张富不知前方有解放军的埋伏，亲率自己的警卫团死命追赶，以为前面有骑兵连打头阵，追赶上警署团不在话下。
大青山下到处都有张富的眼线，但是昨天夜里从永顺方向过来的解放军，特务们竟然没有发现，也许是特务们的注意力都在王村的解放军身上，永顺县城的解放军因为相隔比较远，就被特务们忽略。而昨天白天，王村的解放军没有异动，警署团也没有异常的征兆，所以张富压根没有预料到，一场灭顶之灾就要骤然降临。
解放军的两个营从道路两侧推进，张富的警卫团进入埋伏圈，解放军参谋长一声令下，十几挺重机枪“咔咔咔”一阵扫射，张富的人马猝不及防，纷纷中枪倒下。
“师座，大事不好，我们中了共军的埋伏。”前方一营长来报告。
张富没有下马，稳稳地立在马鞍上，命令道：“狠狠地还击！王村的共军只有一个连，不是我军的对手，用火力压下去！继续前行，活捉田星！”张富的警卫团继续往前推进，全部进入到我军的包围圈。
一阵急促的冲锋号骤然响起，解放军从四面八方包围上来，“放下武器，缴枪不杀”的呐喊声响彻山谷，把久经沙场的张富给吓懵了，从哪儿冒出这么多的共军？莫不是龟孙子田星假扮共军来吓唬人的？张富依然镇定自若，没有下撤退的命令，更不会放下武器投降，大声吆喝道：“拿下警署团！活捉田星！”
但是眼前之人几乎都是陌生的面孔，不像是警署团的人马，张富有些害怕了，联想到十多年前红军大战十万坪时的场面，跟眼下的场景是何等地相似，张富觉得神出鬼没的解放军仿佛从天而降，自己已经中了解放军的埋伏。
但是顶着国民党少将师长军衔的张富，岂肯善罢甘休就这样投降？早前没有接受解放军的收编，现在去投什么降呢？张富从小心性高傲又倔强，走到今天这一步，也是性格使然，本来有多次改过自新的机会，他都错失，既然错失那就硬撑到底。
“人争一口气，树活一张皮，我张富今天即便死，也要死得硬朗！兄弟们，给我冲！十八年后又是一条好汉！”张富跃马扬鞭，冲向解放军队伍，当即被解放军击毙，这位拉过土匪大旗，上过抗日前线，与国民党火拼过，与解放军血战过的湘西匪王，至此惨淡落幕。
张富一死，警卫团大乱，顽固者高喊着“为师座报仇”的口号，继续与解放军撕杀，被一一击毙，大部分士兵纷纷举枪投降，也有士兵趁乱逃跑的，再次逃回大青山上给岩爷报信。
岩爷得知张富战死，无比悲伤，也更加害怕，丧失了张富两个团的兵力，仅凭岩爷那一百多号土匪，能抵御解放军的清剿？岩爷把所有人马都收进了五连洞里，想倚凭五连洞的天险作垂死挣扎。
丈夫死了，大弟死了，儿子和小弟生死不明，桐花悲痛万分，忽然旧病复发，下身胀痛，子宫脱出，正巧碰上月经期，流了一滩乌血，身边没有一个自己人，连口水都喝不上，桐花逐渐失去知觉，晕死过去。
“这个婆娘是个丧门星，还留着干什么？咔嚓！等老子把她结果了！”正在水洞里吃饭的岩爷老弟独眼龙，顺手拿起把菜刀，要去黄泥洞杀桐花。
一旁的岩爷嘻嘻道：“做你婆娘要不要？细皮嫩肉的。”
“老子才不要呢，死婆娘八字太恶，司令都背不住，冲死了，老子更加背不住，赶快咔嚓算了。”独眼龙往洞外走去。
岩爷一把抓住独眼龙，骂道：“难怪老天爷要你瞎眼呢，这么不会看事！那婆娘要是死了，老子第一个杀你！谁都不准动司令太太！都听好了？”在场的土匪没一个敢接声。
岩爷不想杀桐花，倒不是因为桐花细皮嫩肉的长得漂亮，而是张富在古丈的碉堡楼里还有一支人马，岩爷想把这支人马拉上山来，一起对抗解放军，得要桐花亲自出马才行，所以桐花还不能死。
“司令太太身体可好些？这碗鸡肉趁热吃吧，不要太难过，司令虽然仙逝，还有我岩爷不是？司令生前当我是亲兄弟，你就是亲弟妹，有我岩爷在，就如同司令在一样的。”岩爷亲自来洞里讨好桐花，着实让桐花感动。
桐花惦记着儿子桐籽，不知其生死，想下山去寻，但是又不晓得如何开口给岩爷讲，怕万一惹怒了对方，命就没了，自己死不足惜，可是桐籽？不不……是相红，是伊连长的儿子相红，还没有交还给相政委。红军回来了，解放军到了家门口，千万别把伊连长的遗孤弄丟了，弄没了。
一天两天过去，桐花身体恢复了些，下身不再血流如注，脱出的子宫桐花自己揉进肚里，已经可以下床行走。桐花心急如焚，心想一定得找个借口下山去。
岩爷又来看桐花，嘘寒问暖了几句，就直接开口道：“司令虽然走了，但是司令的人马不能就这么散了，司令下山之前交待过我，说是古丈的碉堡楼还有一支队伍，孤零零的在那边不安全，嘱咐我把他们接过来，这大青山上解放军不敢上来，这五连洞天险解放军只有看的份，也打不进来，要不这两天就去接他们？”
岩爷的奸诈桐花领教过，这一次不晓得他葫芦又要卖什么药，桐花暂不作声，静等岩爷露出马脚。
果不其然，岩爷轻声细语试探道：“但是我就一土匪，司令的队伍恐怕不肯服我，只有司令太太才有这个威望……”
桐花一听正合心意，但是只把高兴暗暗压在心里，嘴上仍不表态，等岩爷表演完了再讲。
“司令太太是不是怕露马脚，被共军捉了去？”桐花故意点头。
“你不必害怕，松柏场上粮油铺的老板亲自送你去，刚好他要去王村跑笔桐油生意。”桐花明白了岩爷的奸计，粮油铺的老板肯定是岩爷的得力干将，由他押送自己去王村。
桐花点头，眼眶里浸满泪水，并不是做样子给岩爷看，而是忍不住泪流满面，这倒反而让岩爷放心，以为桐花是为他去冒险。
45.
这天一大早，岩爷派了两个土匪送桐花下山，他们从五连洞出来爬一截陡坡到山顶，山顶一条羊肠小路七弯八拐可抵达山脚，岩爷在这个路口布有哨兵，只要有人出现，哨兵都会吹口哨询问，双方对上暗号，才可以下山去。但是山顶一片寂静，只有远处树林中若有若无的鸟鸣声。“这是怎么了？站岗放哨还敢睡觉？”两名土匪以为是哨兵偷懒睡觉，也没在意，继续往前走。
山顶是个小坪坝，临五连洞一面是悬崖绝壁，万丈深渊，背后的一面就是这条七弯八拐的羊肠山路。桐花三人走过山顶坪坝，来到下山的路口处，还是一片肃静，“难道这个路口的哨兵也在睡觉？不会这么巧吧？”两个土匪顿时起了疑心，主动发暗号学鸟叫声，但是依然没有回应，土匪不敢再往山下走，慌称忘了带银两，拉着桐花往回走，桐花想反抗，想逃跑，却来不及，又被拽了回去。
“岩爷，外面好冷清，一个哨兵都没看见。”
“莫不是他们躲在暗处睡瞌睡？”
“两处哨兵都睡瞌睡？我吹了哨子喊他们，也没人回应。”
“莫不是共军上山了？杀了哨兵？”岩爷甩掉手上刚刚卷好的喇叭筒旱烟，立即跑到金蚌洞察看。
金蚌洞是五连洞的第一洞，里里外外都筑有工事，洞口用石块砌墙，上方留一枪眼，下方仅留一人进出的小洞，看上去像个碉堡楼。洞口外面斜角处设有岗哨，三个哨兵守一挺机枪，扼守山顶直通第一洞的必经之路口，是个一人当关万人莫开的天险。
“都给我打起精神来，把机枪瞄准好，共军就在山顶，要防备他们打黑枪，一有风吹草动，就给老子扫射，不要舍不得子弹！”岩爷从金蚌洞的枪眼处伸出头来，对着斜对面的岗哨喊话。
“晓得了，请岩爷放心！”这个岗哨三人一班，一个时辰换一班，日夜轮值，是五连洞的守护神。
桐花还在第一洞，明白了土匪为何突然转回洞来，原来是解放军占领了大青山顶！桐花内心十分激动，眼泪扑簌簌直往下掉。
“哭什么哭？真是丧门星！”岩爷不耐烦地骂道，本来以为留着桐花可以拉来张富遗留的人马，谁知解放军来得这么快呢？岩爷的如意算盘落了空，露出了本性，十分厌恶桐花，骂骂咧咧去了第二个洞——水洞，找东西吃。
独眼龙正在水洞里烤糍粑吃，见岩爷满脸怒气地走进来，调侃道：“莫不是哪个嫂子犯了浑，让哥不高兴了？”
“嫂子个屁？她妈的配当你嫂子？呸！就一丧门星，害了老子的五连洞！”
独眼龙立马明白这是骂谁，赶紧附和道：“我说咔嚓了事，你偏要留着。哼！等我吃了这口粑，就替哥去办了。”岩爷没有阻止，从火坑里抢出一个糍粑，捧在手里拍了拍，自顾自吃起来。
独眼龙提刀来到金蚌洞，桐花有意不躲，似乎正在等着独眼龙，靠在洞里的石壁上，冷冷说道：“二爷且慢，桐花有话要讲，等我把话讲完，该杀该剐由你。请把岩爷请过来！”
“不用请，我来了。”岩爷跟在独眼龙后面，也进了金蚌洞。
“解放军到了大青山上，肯定要来攻五连洞，你们大老爷们不怕死，可是你们的婆娘呢？儿子呢？怕不怕？枪炮可是不长眼睛的。”桐花一改平素柔柔弱弱的样子，一字一句斩钉截铁地说道，气势一下子把岩爷和独眼龙都给镇住了。
“你个婆娘……不不，司令太太，可有什么高见？”岩爷觉得桐花讲得不无道理，急忙改了口气问道。
“打仗是你们男人的事，爱怎么打怎么打。可是我们女人不想打仗，更不想死，家里有老有小，老老小小都不能死。”
“你这话什么意思？难道我们想死？”岩爷被激怒，恶狠狠地盯着桐花骂道，独眼龙性急，真的就要砍人，被岩爷拦住。
“打仗有胜有败，我和岩爷打个赌，要是解放军败了，你们杀我，要是解放军胜了，杀到洞里来，我保岩爷家人不死。”
独眼龙一听又来气，亮晃晃的菜刀敲在石壁上咣咣响，一只眼睛瞟着岩爷，只要岩爷稍一点头，独眼龙就会手起刀落，桐花的人头就要落地。
“慢！没我的命令，司令太太的汗毛都不准动她一根！”岩爷飞起一脚，踢落了独眼龙手上的菜刀，又客客气气请司令太太回洞里休息。桐花知趣，赶紧回了黄泥洞。
桐花本想大哭一场，也想就此了结残身，一了百了，但是桐籽，不不，应该是相红，还没有交到相政委手上，伊连长的遗愿还没有替她完成，所以桐花不能死，得活下去，得想尽一切办法活下去，千万不能死在土匪的屠刀之下。
桐花急中生智的一席话，岩爷却听入了心，这山洞里可有女人和孩子，正如桐花所言，男人们可以去拼死，可是女人和孩子们呢？岩爷不得不深思。
到了晚上，岩爷召集大大小小的喽啰们开会，这些喽啰们的妻儿老小也都住在五连洞里，他们跟岩爷一样，偷扒盗窃杀人放火的事情没少干，个个身上都背了人命，他们自知投不投降都是死，没有半点退路，只能硬着头皮与解放军扛到底。但是妻儿们呢？也跟着自己去死吗？一家一屋都死绝吗？
岩爷不像往日那样精神抖擞，显得心思重重特别沮丧，见人马到齐，就开始训话：“我不讲大家也晓得，共军打到脑壳顶上了，他们又喊喇叭又抛传单，要我们投降，想把我们骗出去，我岩爷不上这个当。但是……但是，万一有一天我们子弹打光了，怎么办？老老小小怎么办？”
“五连洞上不挨天，下不着地，有枪有炮有粮食，守个三五年没卵事，他共军陪得起吗？”一个喽啰马上反驳岩爷。
“共军就天天陪你喊话玩？不下来攻洞？他们缺枪炮还是缺粮食？”岩爷骂道。
“司令婆娘不是夸下海口，可保老老小小不死吗？把司令婆娘喊来问问。”
“那婆娘的老弟就是共军，田星田亮兄弟，就是奔着她老弟去的。”
“屁话！她老弟要是共军，咋不接她走呢？”
“她儿子不是走了吗？”
“司令都死在共军手里了，她个婆娘搬得动共军？”
“那婆娘是个巫婆，信不得。”
喽啰们七嘴八舌一顿乱侃，岩爷发话道：“谁都不准去动那婆娘，先留着她，灾星也好，救星也罢，留着。”
第二天一大早，岩爷亲自把自己的大老婆和小老婆，送到桐花住的黄泥洞里，说是桐花一个人住太冷清，让两位太太来做个伴。桐花当然明白岩爷的用意，不就是派人来守着她么？但是桐花心生感激，暗谢岩爷的不杀之恩，禁不住热泪盈眶。
桐花的一番游说，虽然暂时稳住了岩爷，但能否兑现，桐花自己也没有把握。解放军会不会优待家属？会不会优待双手沾满老百姓鲜血的土匪家属？桐花忧心忡忡，她想起了当年那段腥风血雨的岁月，龙家寨杉木村，杀人不眨眼的肖团长所干的那些丧尽天良的事情，想起了自己被活埋又被救起，想起了永远长眠在十万坪的伊连长，想起了死去的儿子，真正的桐籽，更加心乱如麻。
“我一定要想办法，救出这些无辜的女人和孩子！万一解放军……不不，解放军就是当年的红军，是老百姓的队伍，不杀女人和孩子的。可是，万一呢？”桐花的心就像悬崖上的那棵吊藤，想帮别人吊到对岸去，又怕把人掉进万丈深渊。
46.
时间一天天过去，解放军战士天天拿着铁喇叭喊话，又从山顶抛了不少的传单，劝土匪们放下武器，主动投诚，一帮土匪无动于衷，还戏谑解放军。解放军又把刚刚投诚的田星田亮兄弟请来喊话，讲述自己的亲身经历，讲述解放军优待投诚人员的政策。可是岩爷是吃了秤砣铁了心，硬要死扛到底，解放军便决定武力攻洞，从邻县调来一个机炮连，经过十多天的准备，到四月下旬，剿匪战斗正式打响。
担任这次剿匪任务的，是驻守在永顺县城的解放军某团某营，之前在坝古消灭张富警卫团击毙张富的，正是这个营。
剿匪指挥部设在大青山顶通往五连洞的必经之路上，距第一洞金蚌洞仅千米，由营长亲自坐镇指挥。早上八时许，营长下达攻洞命令，六门大炮一齐开火，射向第一洞及洞外的岗哨，轰轰隆隆的爆炸声和噼噼啪啪的机枪声，响成一片，震得五连洞里外都有晃动，坐镇在第一洞指挥的岩爷，立即下令还击。
从自解放军占领了大青山顶，岩爷就亲自蹲守在金蚌洞里，给大小喽啰们壮胆，稳定士气。此时枪炮声大作，浓烟滚滚，金蚌洞外的岗哨中了枪弹，三个岗哨大概已经阵亡，岩爷发出的还击命令，没有任何反应。
该还击的没还击，该隐蔽的却急忙跳了出来，第五洞的独眼龙没等岩爷的命令，马上用机枪还击，“咔咔咔”一阵扫射过去，生怕解放军冲进洞里来。
“这个天杀的独眼瞎子，没等老子开口，你就放什么枪？”岩爷气得半死，晓得中了解放军的奸计，暴露了自己的火力点。
果不其然，解放军一阵火力侦察之后，没有进一步行动，而土匪的岗哨被摧毁，等于瞎了土匪双眼，看不见洞外的一切，只闷在洞里干着急。
剿匪指挥部里，正在讨论破洞方案：第一洞和第五洞有火力点，二三四洞没有反应，可能是住着人，土匪们的老老少少都在洞里，估计就住在二三四洞。
五连洞是个半弧形，一二三四洞大致在一排，第五洞在四个洞的斜对面，可以控制四个洞，应该首先捣毁第五洞的火力，这样我们在进攻前面四个洞的时候，才能避免重大的伤亡。
打掉第五洞的火力点，只有两个办法，要不就是强攻，从土匪岗哨的位置发炮弹过去，但是距离太远，不一定打得准。要不就是爆破连从悬崖上攀援到第五洞上方，直接把洞口炸开，再扔炸药包进去。
指挥员们讨论了好几个方案，最后决定智取和强攻同时进行：用解放军强大火力封锁住五连洞的几个枪眼，不给土匪有还击的机会，同时，爆破手腰间用藤条捆住，从山顶攀援绝壁而下，悬吊在第五洞上方，往洞里扔炸药包。
但是谁去执行这个爆破任务呢？从悬崖上攀爬过去，只能借助悬崖上的藤条，万一藤条断裂，就是粉身碎骨。营长非常担心这个方案，一时没有同意。
“必须打掉第五洞的火力点，我上！”机炮连爆破排长主动请缨，要拿下这个艰巨的任务。
“你？”营长眼瞪瞪地看着排长，拍了拍排长双肩，似乎欲言又止，然后紧紧握住排长的双手，嘱咐道：“多加小心！等你胜利归来！”
作战方案定下，爆破排长首先行动，腰上捆一根粗麻绳，怀抱两个炸药包，麻绳绑在山顶悬崖边的一棵大树上，由几名战士协助，一点一点往下吊，慢慢接近第五洞。与此同时，爆破突击组在强大的火力掩护之下，向第一洞发起猛烈地进攻，吸引敌人的注意力，掩护爆破排长接近第五洞。
第一洞的土匪被解放军强大的火力压死，第二洞的土匪迅速还击，两位解放军战士不幸中弹，一名战士轻伤，一名战士重伤，激怒了解放军指战员，他们再次发起更猛烈地进攻，“放下武器！缴枪不杀”的呐喊声，如阵阵惊雷，震耳欲聋，战士们从指挥部的关卡上蜂涌而下，炮弹如暴风雨般射向敌人，迅速拿下第一洞，活捉了正在该洞坐镇指挥的匪首岩爷。
悬崖上的爆破排长已经下到第五洞的上方，由于悬空的麻绳左右晃动，重心不稳，不能准确地投出怀中的炸药包，爆破排长努力地稳固自己。但是就在他准备投出炸药包的刹那间，“叭叭叭”一梭子弹从洞中射出，击中麻绳，麻绳断裂，爆破排长落入万丈悬崖之下，壮烈牺牲。
三位解放军战士一死两伤，指战员们既悲痛又愤怒，呐喊着要立马枪毙岩爷，为牺牲的同志报仇。岩爷吓得屁滚尿流，瘫在地上装死。
“起来！给你的人马喊话，要他们放下武器，缴枪不杀，这是最后的机会！”岩爷在解放军战士的押解之下，逐洞去喊话劝降，一二三四洞全部被解放军拿下。
还剩下独眼龙把守的第五洞拒不投降，作垂死挣扎，解放军搬来六挺机枪，火力全开疯狂扫射，掩护爆破排的战士从第四洞攀爬过去，投放炸药包。
第五洞的洞门口垒着碉堡式的高墙，只留一个机枪眼，爆破排战士刚把炸药包塞进墙逢里，准备引爆炸药，却被土匪发现，开枪扫射，爆破排战士连人带炸药包一起，又掉进万丈深渊里。
接连牺牲了两位爆破排战士，攻打第五洞的任务暂时停下来，营长派通信员去团部求助，调来一挺迫及炮，安在第四洞，在机枪的掩护之下，向第五洞连续轰炸，终于打开了碉堡墙，打进了洞内，独眼龙被当场炸死。
五连洞一战，牺牲了三位解放军战士，那位重伤员也不幸牺牲，土匪死伤更重，十几二十人被炸得血肉模糊，只有土匪家属安然无恙，解放军不杀家属。
残余土匪及其家属被带到永顺县城，罪大恶极的匪首岩爷被处决，首极悬在小溪门外示众三天，手上有血债的土匪全部被镇压，一些罪行较轻受土匪蒙蔽的穷人家的孩子，被送去大庸集中改造。
“哪些是匪首岩爷的家属？站出来。”岩爷的大小老婆有七八个，齐刷刷站成一排，早已吓得失魂落魄，以为要陪死。
“据我们解放军调查，你们没有参与土匪活动，没有杀人放火，手上没有血债，现在放你们回家，要自食其力，彻底改头换面，重新做人。”七八个女人立即跪倒在地，痛哭流涕，千恩万谢，在解放军战士的护送之下，和其他土匪家属一起，被遣送回家。
桐花自暴是张富婆娘，是田园的亲姐姐，想见田园一面。其实解放军晓得她的身份，也进行过调查了解，她手上没有命案，没有参与土匪作恶，可以遣送回家。
桐花的请求上报到团长那里，经团部研究决定，依然遣送桐花回家，因为田园与田星田亮兄弟，以及投诚的警署团，一起被送到了大庸，解放军在大庸有改造所，投诚人员需要学习改造，然后才能安排他们的去处。
桐花没有回古丈坪，而是回了白鹤湾，看着眼前的一切，早已物是人非，嘎公不久前作古，幸得财财掩埋了老人，老人得以善终。大弟田团被张富拉入土匪窝，与张富一起死在坝古，小弟田园跟田星田亮在一起，投诚了解放军。但是桐籽呢？是生是死？又在哪里？财财说桐籽也在大庸，但是在不在大庸呢？桐花决定去大庸寻找，一定要把他的身世秘密告诉他，万一自己哪天死去，总不能把这个秘密带进坟墓吧。
桐花听说过大庸，当年伊连长胸口中枪伤，留在杉木村的时候，地下党曾经想营救她去大庸，然后去常德，取出胸口上的子弹。大庸是永顺的邻县，从王村走高粱坪过羊峰山，就是石堤西，石堤西有三条叉路，一条可进永顺县城，一边可去大庸，一条通王村。
正是端午时节，桐花做了一锅碱水粽子，不易馊，背在一个包袱里做干粮。桐花有旧疾，走不快，这天清早从白鹤湾出发，过渡到王村，往羊峰山方向走，但是还没走到高粱坪，就被沿途群众报告到村公所，桐花被抓住，然后被送到王村镇公所。
镇公所晓得桐花的底细，是国民党少将师长张富的婆娘，张富已被解放军击毙，以为桐花对解放军不满，偷偷去哪里与潜伏的敌特分子接头，便以国民党特务的罪名提审桐花，桐花当然不会承认这个欲加之罪，自己本来是留守的红军，怎么突然变成国民党特务了呢？镇公所多次提审桐花，桐花始终不肯认罪，她本来无罪呀，镇公所便要枪毙桐花，被财财相救，免一死，但此后被关押在镇公所里，失去了自由。
这时的财财已经是王村镇公所一名干部，来看桐花，桐花担心自己真的被杀，就把桐籽的身世告诉了财财，财财骇得半死，以为桐花中了邪，被张富的鬼魂附身，讲些莫明其妙的鬼话吓唬人。财财就见了桐花这一次，也不敢再见，心里本想救桐花，可是如何救得了呢？
47.
张富婆娘癫了的消息，迅速在镇公所传开，又传到解放军驻军的耳朵里，张营长警惕性高，也晓得桐花的底细，本来就对这个匪首婆娘有戒备，便亲自来提审桐花：
“你叫什么名字？”
“王桐花。”
“你不是杨桐花吗？”张营长纠正道。
“我叫王桐花。”
张营长顿时觉得桐花脑子有问题，明明是杨桐花，偏要说自己是王桐花。为了证实桐花到底是不是脑子有问题，便又问道：
“你是匪首张富的屋里人？”
“我是红军，是潜伏下来的红军战士，请解放军同志相信我。”桐花满含眼泪，伸出双手，请求张营长相信自己。张营长后退两步，倒吸一口气，不敢再问，孤男寡女的，也不敢再逗留，几乎是夺路而逃。
“你们镇公所要尽快往永顺专区汇报，这个女人有大问题。”张营长找到镇公所长，把刚才询问桐花的情况讲给所长听，两人一致认为，桐花不是真疯就是装疯，背后一定有不可告人的原因，说不定真是国民党潜伏下来的特务。
一封公函寄到永顺专区区委手里，区委转给公安局，公安局派了两名女干部到王村抓人，桐花被五花大绑押进了公安局。
桐花有旧疾，这样一番折腾，旧疾复发，又遇月经期，下身肿胀，子宫脱垂，血流不止，加上过度悲愤，桐花几次晕厥过去，被送到医院救治，医院给桐花做了手术。公安局又掌握了桐花一个新底细，有严重的妇科病，之前一定受过男人的暴力伤害。
等桐花痊愈，两名女干部审训桐花，桐花不敢再讲实话，因为没人相信她的话，讲得越多，嫌疑越大，有时就连桐花自己都不敢相信，那样的日子是怎么熬过来的？是前辈子积了什么样的厚德，才让自己大难不死，死而复生？
桐花很无奈，谁叫自己是张富婆娘呢？一个匪首加国民党少将师长的婆娘，说自己是潜伏下来的红军，谁信呢？别说解放军不信，财财不信，就连桐花自己，被人怀疑多了，也不禁生出怀疑，看来只有等着红军回来，等相政委他们回来，桐花的话才会有人相信，才能真正救桐籽，不不，是救相红。
桐花始终沉默不语，一双眼睛直勾勾地望着窗外，关押桐花的房间很小，只有这个窗户与外界相通，在伸手不见五指的黑夜里，只有这个窗户会慢慢地送来光亮，送来黎明。
“只要你把潜伏的任务讲出来，把其他的特务讲出来，争取人民政府的宽大处理，才是你的出路，这样对抗下去，对你没有半点好处！”两名女干部还算温和，没有乱骂桐花，还给桐花带了一刀黄皮纸，因为桐花下体还时常流血，需要黄皮纸用。
桐花禁不住泪流满面，她的愤怒和怨恨，瞬间化成如瀑的泪水，从脸颊滚落，她赶紧收住远望的目光，低下头让泪水汩汩地浸在衣襟上，藏青色的衣襟仿佛是一条溪，一条河，是一个博大的胸怀，装得下所有的泪水和委屈。
女干部动了恻隐之心，话到嘴边又咽了下去，交待一句“你慢慢想吧，好好想清楚”便退了出去。
桐花头晕目眩，索性一屁股坐到地上，趴在地上大哭，她不是哭自己的委屈，她是忽然间想起了自己的儿子，那个被国民党肖团长杀死的真正的桐籽。
“如果儿子活着……也有……也有桐籽……不不……相红，也有相红这么大了，可是……可是……我的桐籽……呜呜！”桐花伤心致极，一直趴在地上痛哭，哭着哭着，哭进梦乡里，梦见儿子那红扑扑的脸蛋，嘟噜噜的嘴巴，和嘴角边细细的小酒窝，桐花满心欢喜，紧紧地把儿子搂在怀里……
头上的窗户不知什么时候褪去了所有的光亮，与四周的墙壁一样，黑得那样地纯粹，桐花在地上睡了不知多久，醒来时发现已是深夜。阴雨天地上很潮湿，她浑身上下都已透凉，摸索着爬到床上，抱头坐了一会，暖暖身子，又觉腰痛腹胀，赶紧躺下，把双腿收到胸前，顶住小腹减轻一些疼痛，慢慢等待窗外送来黎明。
都说母子连心，这话不假，当桐花深深地牵挂桐籽的时候，桐籽也十分地想念母亲，他听说爹死了，死前与解放军对抗，企图阻止田星田亮兄弟投诚，被解放军击毙，落得斩首示众的结局。这是小舅田园悄悄告诉桐籽的，因为桐籽嚷着要回家看娘，要小舅去求解放军，小舅便把实情告诉了他，并嘱咐道：“你必须老老实实地改造，不要东想西想，保命要紧。”
大庸有个地方叫佛塔坡，有一座古庙，被临时用作解放军的改造所。古庙是个四合院落，有上下两层楼，密密麻麻地大约住了上千人，都是解放军剿匪战争中的俘虏和投诚人员，桐籽和田园，田星和他的警署团，都在这里改造。
桐籽和田园住在二楼一间阁楼里，里面摆着上下铺，总共住着大几十人，他们上午练兵，练枪法，练攀爬，练打斗，下午集中学习，改造思想，争取获得宽大处理。
桐籽虽说是匪首的儿子，但是张富只让儿子读书，不让儿子摸枪，从来不带儿子去打仗，所以桐籽起初训练的时候，连枪都不会拿，教导员还以为他是装傻。但是桐籽特别喜欢练兵，在解放军教导员的教导之下，进步非常快，又舍得吃苦，训练了几个月之后，摸爬滚打样样都行，枪法又准又快，比拿过枪打过仗的土匪都强，本来默默无闻的他，渐渐地在改造所里有了名气，也都晓得他是匪首张富的儿子。
“是张富的儿子？不奇怪！不奇怪！”土匪们私下里悄悄议论，认为张富的儿子就应该如此。但是谁又晓得，他却是红军的遗孤，他身上流淌着红军的血液，他的亲生父亲，已经是解放军的高级将领，俗话说“龙生龙，凤生凤”，他天生就是一块打仗的好料。
春去秋来，落叶满地，忽然有一天，解放军的教导员拿了一份名单来，被点名的几个人出去了就再也没有回来。又过了几天，又有两人被点名，也没有再回来。田园悄悄告诉桐籽，这些人都是手上有血债的“黑脑壳”，被拉出去枪毙了。
改造所依然是上午练兵，下午学习，但是学员越来越少，“黑脑壳”一批批有去无回，古庙里不再拥挤，也听不到一丝一毫的笑声，人人及及可危，只要有教导员进来念名单，就会吓得半死，别看这些“黑脑壳”杀人的时候不眨眼，真正轮到自己的时候，眼皮子都不敢抬，瘫在地上如烂泥一堆，几乎是连滚带爬被解放军架走的。
“舅，改造所在杀人，会不会把我们也杀了？”
“杀的都是黑脑壳，我们又不是。”
“什么是黑脑壳？”
“土匪！手上有血债的土匪！”
“我爹是不是黑脑壳？”
“他是匪首！被解放军击毙了。”
“解放军会不会把我也杀了？”
“这……”
张桐籽幽幽地看着舅舅，眼泪一颗颗往下滴，天冷穿得单薄，浑身有些哆嗦，只比桐籽大三岁的田园把桐籽抱在怀里，叮嘱道：“万一要拖出去杀你，你就把你娘的话讲出来，平时不要讲，记住舅的话了？”
“记住了。”
果然有一天，一份名单上面赫然写着张桐籽的名字，教导员没有立即执行上级命令，而是先找桐籽谈话。桐籽晓得自己即将死去，也明白其中的原因，不禁泪流满面，就给教导员提了一个要求，想回去见娘一面。
“这个要求恐怕办不到，没有这个先例。”
“请教导员帮我，我有特别重要的事情要回去问我娘。”
“什么重要的事情？”
“小舅把我从五连洞救出来的时候，我娘在我耳边悄悄告诉我，说我是红军遗孤，要我出去找我亲爹。当时我爹就在边上，我没……没敢仔细问，走得又急。”
“张桐籽，我可警告你，这些话你可不能乱说，是严重违纪的。”
“我没乱说。”
教导员非常吃惊，不敢隐瞒，赶紧报告给改造所里的首长。
“这个张桐籽平时少言寡语的，怎么突然这样讲呢？难道……”首长来回踱步，思考良久，“这样吧，你去永顺专区一趟，把这个事情调查一下，万一张桐籽讲的属实，我们可就是犯罪呀！”
“是！请首长放心，保证完成任务！那……张桐籽呢？”
“等你回来再定。”
