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且是扫墓终了，各自家去睡了午觉，醒来日头低圆，去了择好的人家洗菜做饭，傍晚时饭菜齐备，又各自家去喊了老人小孩过来吃饭，吃毕小孩向长辈告辞，女人留下收拾残局。男人聚在树底下聊话，人挺多，聚得挺密，近去看实多跟自家兄弟多聊，别人上来讨一句才回一句，不过是“ 肚里的脏器” ，虚聚实离。
那边女人们洗净摆齐整了碗筷、桌子桌腿倚在墙上竖成一列，给置办酒席的人家用卡车载回去，才得闲聚在一起搭话。这里金凤因心下垫着三哥那事，向希贵说辞，道：“ 你要跟我回家坐坐不？” 希贵正向大哥打听大嫂怎么没来上清明，大哥正说着“ 你大嫂说去摘辣椒给的钱比……” 耳力就被金凤的话占了大半，大哥也分身压低了声量，便一时没听清白，因生出些烦躁，对金凤说道：“ 你回就回，还要带我过去沾晦气不成？再说这里还有事，哪有空过去，你去罢，只早回来给孩子热水冲澡，别为不太相干的事，过了时候，皮疼了才吃一蟹。” 金凤回了个白眼，自顾去了。到了地，先见了金铭，正俩手插兜在大门口转悠，低头踢着一块婴儿拳头大的石子，因笑道：“ 大哥作啥呢。” 金铭见是她，住了脚，笑道：“ 里面闷，出来宽宽心。 ” 金凤道：“ 二哥回来了？爹妈在家不在？” 金铭一一说了。金凤一面进去，一面让金铭进去，便跟在她后面进去了，方见金华坐在厅门前的椅子上发怔，见了她，才醒了神，半起身子，复又坐下，正了姿态，笑道：“来了。” 金凤也笑道：“ 来了。哪里不见三哥，人呢？” 林母才从厅里迎了出来，说道：“ 这里什么腌臜地方，哪里容得下他这尊大佛，早早被狐狸勾去度了！怕是要留她和小的们不害人，才肯留住我们这长了刺的地，度我们呢！” 金凤听如此说，忙上前笑道：“ 哪里来得这么大的火气。” 林母冷笑道：“ 什么火气，这是你三哥给我烧邪气的呢！”金凤向金华道：“ 三哥才来？” 林母道：“不住脚一会就走，倒像是我们这里有了晦气沾染他！”金凤笑道：“ 你可压压火气罢，妈。” 林母冷笑道：“ 压火气？就此死了才得清净呢！”金凤忙道：“ 清明讲这晦气话，可使不得！” 林母一听，才哑了口，拧身进了屋里去了，只还道：“ 也不知道那会怎么不长眼，去哪里挑了他个不识好歹的生来！” 便没了声息。林父才慢慢的端了个椅子出来坐，只不说话。
金凤笑道：“ 三哥才来说了哪些东西。” 金华起身在门前踱步，低着头说道：“ 还能说哪里的话，不过是照例问几句阿爹阿妈身体好、给了两百块他们买菜，又坐了一会，不过这样，还能哪样呢。” 金凤笑道：“ 这还好，只怕不是这样过了，要真这样，咱妈哪里会来这么烈的火气？只怕是还有内情。” 金华不语，只是背手低头踱步。金凤笑道：“ 是与我的坏事才让二哥瞒我？也从哪里寻不得我的坏事，那有什么好瞒的，尽说罢了。若是三哥的事，更不能瞒我，好歹也是与我相干的，你这样倒疏远了我不是。” 金华忙道：“哪里的话。只是说来，你也是要气一番，倒不和你说好，否则是白害了火气，不值得。” 金凤笑道：“ 是不值得，但那又逃不了，不如早说，早气了心下也有东西垫着，不然到时候跟天塌了似的，倒受不了。就像那水坝的水，要少着来，不能一下冲下来，会把田地给淹了不是。” 金华道：“那你先垫垫。” 金凤笑道：“哪里又有什么重事来，压不塌我，快说了罢了。”金华斟酌着道：“ 也不是眨眼就到头的重事，不过是你三哥说明儿要带那人和她的孩子回来过清明，见家长，去拜祖宗罢了。” 金凤听了，好似一个晴天霹雳，瓷住了，口开的能合住一个鸡蛋。金华笑道：“ 你快理理心思，你这样人家见到了是会猜谜的。” 金凤急道：“ 这会儿哪还管得了别人，快逼个法子让三哥别在发癫才是正经，这么大的人真真是没有一点轻重好歹可以明白的了，真让那个婆娘迷了心窍了！” 金华道：“ 哪里有法子来取，不过是阿爹阿妈说教带骂他几句，他连听都烦，心都没住在这，又有什么心思好歹的话能落他心里，不过是白费口舌罢了。” 金凤道：“ 这样就冷眼看了？” 金华道：“冷眼？呵，他想什么说什么做什么我们管不了了，还不能管这屋里的事？那人要领进来，就打出去—— 阿妈这样说—— 况且见家长拜祖宗，真真没这门没这人给她。” 金凤听了，喜道：“ 就该这样，没得让那不要脸的东西脏了家门。” 金华只是笑笑。
那里金铭围着院子里的榕树绕了几圈，听到了这里，微微笑道：“ 我看啊，这事从此丢开了才好。”金凤忙道：“ 这话哪里讲来？” 金铭道：“ 取实罢了。你们且放心下琢磨，老三好歹近四十的人了，做什么事都有他自己的担待，利害与我们干系不厚，好歹都是他自己受着。别去在意外头那些风言风语、污言秽语，都是些分不清谁是主儿的浑人，其中利害干系看不清白，这样的人说话何用？随他们去了，也是难止众人口的。也不必去止那众人口的，爱说说，都是他们自个愿意，这样的人我们也不必去在意，说了什么坏话实在沾不上我们；又是‘身正不怕影子斜’的，自己干净，别人泼了污水也脏不了，他们能凭一张嘴把你说脏了不成？他们要真想这样做了，不过一群‘ 乌合之众’，能起什么风浪？难道公家会把你捉去不成？要真有人听信了他们的编排，还掺和了一手，也自是心思不正，没有根据立脚的，这样的人最是无用又随大势的‘墙头草，’ 趁此割离了也是百利无害的，岂不是更好？”又笑道：“ 要我说，你们这些人啊，就太在意这些名声风声旁人痴人说的做的什么的杂七杂八的了，什么人都想着去护着，岂不知有些人有些干系当断则断不断受其害？把时日力气都浪费在这些事情上是最不值当的。所以，耽心名声受损一害，可去了。不要为了这所谓的名声去徒劳，这名声是一面镜子，可鉴自己，也可鉴他人，有人拿做编排，不管有心无心的，这人与我们都是没利的，早些割舍好。眼睛明亮的人，自能看个清白，才不会为非作歹，这样的人才是值得我们去护着的，这样的人又不会去掺和这是非，那些又哪里值得我们去护呢？阿妈阿爹年老，在意名声，这是自然好的，但只自己别去做那些不干净的事，才保得了自己的名声干净，而不是去掺和。想避那‘说教 ’的过错？里头又有流言蜚语可以编排了，正是‘小不教，大教何用？’ ‘早不教晚教何用’？有心人随大流的人怎么都有言语取来中伤，没这心的人能立住脚瞧个仔细清白的人又不掺和，为这忙来愁去，到底是徒劳的，应该取乐避愁才是，哪里把乐给丢了往愁堆里钻的？所以这事，我们不应该管，反教老三看烦了我们，疏远了我们，这样又哪里诉苦说愁去？果真这样了，真真是俩头不讨好啊！” 金凤、金恒并林父听了这话，都住了神，低眉仔细琢磨这话；里头林母正往外探耳留着心眼，听金铭说话，听到了这里，也是住了神仔细咀嚼。一番话把他们的心神都引了去。
金铭看了一看他们，静了一静，缓了一缓，又道：“ 再有‘ 三十而立’ 的说法。就是人到了三十，自有一番道理立住了根脚，外边什么话，都要凭此衡量一番，能做做，不能做不做，都有自己的考虑，都有自己的计较，外人不管怎么说也只是略动一动，却是动不了他的根脚的，除非他在这事上不定，才考虑你们，你们才能说动他，但他要定了，你们说什么都是白费的。老三做这事是不是定的？你们三天两头说他，他不听、他烦了，你们还不明白？谁都应该接受自己的有限，看清楚事理，做不做值得不值得，心里应该有数，不该由着愚人指着走，顺着自己的性子做。当然，日后你们看他不顺眼了，不给他好脸色看了，不想帮他什么的，这也是应该的，这是他该担待的，毕竟这事他不对，不能在家里长这种风气，也是给小孩有个东西亮亮眼睛，明辨明辨是非观念什么的，知道什么该做什么不该做。” 几人听了，更是没有言语。金铭朝屋里的林母说道：“ 阿妈，不该再在他这事上劳神伤身了，应该知道‘子孙自有子孙福’才是，没得去搅他们，反讨不痛快。”林母听了他这话，方醒了，反冷笑道：“他有他的根脚道理，我就缺了根脚道理不成？他要这样，从此不见我也可装瞎，倒也心眼干净！偏他在我面前蹿，打量他在计较着什么呢！他有胆做这缺德事，就该狠了心，从此远去了，不近我，才是见他有一分良心，顾些脸皮，可他在如何？算计着，要见家长拜祖宗的，哪门子道理？嫌我还不够丢人？真真是当这爹妈，果要栽在孩子手里不成？” 金铭呆了一呆，随即笑道：“ 妈要怎样就怎样，道理总是在妈你这边的。” 林母乜斜他道：“你这样反倒做不好什么！” 金铭又是微微的一笑，拧身过去，围着榕树踱步了。林母见状，叹了口气，道：“ 都明白你是为我们想，只是太如意了。要知道，人活着，哪里不来喜怒哀惧愁什么的？真要一直是乐呵的，只有一根筋的傻子，只会乐、只能乐，你倒希望妈成那样？” 金铭忙住了脚，道：“哪里敢想！” 林母道：“这样想又哪样？” 金铭急的失言。林母笑道：“瞧你急的，想了又有什么好歹？正是‘想的没界，做的有限’了。都看你做什么，谁看你想什么？纵是有的，那才看不真切呢！做事有框框架架限着呢，与想的难对照；要是看你想哪里去，倒是越想越心下糊涂，一时拘束了心，入了迷宫也是有的，这样心眼竟是蒙了尘了，便断定不得真。就是有这样的，不过少言少语，岂敢妄口？索性不看心，只看做如何，才是生了双明眼的，你道是不是？” 金铭一面脑里思绪滋长乱做一团，一面点头称是。林母道：“ 你啊，就是爱想，跟你爹一个样，这样就说的少、做的少，常长是过了时候才得出要做这个事，但这个事又是不等你的，往往你心下结出了果，它也结了果，那你想的是白费不是？” 金铭脑子里已急的乱成了糊，哪里答得上来？林母道：“ 这样也终久是有益的，毕竟，人这一辈子不可能只吃一碗饭，总是在吃新饭，无论是新米旧米软绵的不软绵的米，还有那些杂七杂八的米，哪里都在新，但哪里都还是那米，所以，你这会想了用不上，下次不定用上了也是常有的。就是煮饭做菜，你那会怎么煮怎么炒，你这会怎么煮怎么炒，也是要吃的。你说你是个厨子，你做了给别人吃，那也是吃的，你靠它吃饭吃的就是它，无法是吃的合意不合意罢了。你现在合意，过了一会就不合胃口了呢？什么时候都是新的。但，人要学会守旧，你不守旧，那怎么新都跟你没干系的。那你是怎么守旧的呢？” 金铭还是无话。林母道：“ 你不守旧，你跟你爹都不守旧，你们就一直去迎新在适应，这样下来，你们是怎么样的呢？不敢说不敢做。殊不知天底下的道理都是一个爹妈生出来的，一意的迎新，不过是在娘胎里打转，时候到了也不成样出来，那样是自己糊涂自己，自己给自己设套自己钻进去再自己解，不是白费？终久这辈子什么都没说没做，岂不知道自己的有限？什么都在一直新，但再新，不过是外面新罢了，里面的道理还是那个道理。你抓住那个道理，你就不必再迎新啦，是该放手去干的时机了。就像你才说的‘三十而立’，到了你这年纪，就该有个笃定了。你爹现在，倒是有个笃定，不过是‘知命 ’，这命知的不好，为啥？太晚，笃定的太晚就没啥用了，因为人也在新，不过说是老。再有个耳顺，也好，没啥脾气，往后也再难出了这个框架，到底是拘束了自己，是到了时候，却也不好。正是树根歪了，树也就长的歪了，也不能不说跟太阳没干系。正是老三，我到底不明白他哪里根歪了，怎么出这个样？想来不是根歪了，是太阳偏了，他便跟着偏了。但他不笃定吗？照他现在，看着是有了笃定的道理的，但歪了不好。这是作哪样？笃定的太晚啦！太晚啦！终久看来，笃定是自己的事，就算我们怎样也难扶他。如今成了这样，也是他晚成人咯，到底是在娘胎里打转了。” 金铭听了这样的一通话，早已糊涂，现听了这最后一句话，方有一丝开朗的眼见，忙笑道：“ 妈，你既知道这样，还受他气干嘛，从此丢开手的不好？” 林母瞪他一眼，道：“ 捉到一点尾巴就冒头，还是太浮躁！你难不成不看我这话长全了什么样？他有他的笃定，我就没有？！我可不是你爹，合了年岁！我就不信邪了，我看的家，他真就那样不知好歹？” 金铭听了，起手呆了一呆，动了动嘴唇，欲言又止，终是叹息了一声，想到：“ 真正是照了古语‘可怜天下父母心’了！”
金凤、金铭，听了这些长篇大论，早已心下糊涂，仿佛云里雾里，哪里还得明白？不过是把这些话一股脑抛了，才得了几分清醒，现见二人不再言语，方笑道：“ 都是读书精的人才有的道理，我们这些浑人哪里清楚几句，要是细究真真把我们要陷进去了，到头来还是我们受罪。真真是‘神仙打架，凡人遭殃’了。下次你们还说‘根’啊‘定’啊‘新 ’啊‘旧 ’啊这些叫人头昏脑胀的话，先前知会我们一声，我们好寻个僻静的阴凉地，自顾聊我们那些大白话，彼此也好受。” 林父人听了，低眉浅笑了一回，只是还不接话。林母、金铭心下已无了话讲，各自清净去了。
这里金凤、金华才起了兴头。金凤揣着手，在金华面前拘谨的很。这也有内情的，逢年过节日常寒暖，就只这二哥一直记挂着她，常有自觉好的东西，即使跨洋过海的也要寄份回来给她，自不必说过节送上适宜的物用，对她下面的孩子也是多加担待疼爱，回来常伴些玩意零食给他们吃乐，希贵曾说：“ 你家横竖只有你二哥是真心实意的待你，其它都是些走个场面、应应景的，尽是虚浮。” 金凤自是懂得，总因自家近况一直不好，没得东西回些情意，常怀愧疚，见了面自觉矮了一头，照例以从小妹自居，言行举止拘谨，自顾度量越位与否，如此长久，人人都说：“ 只她们才是真正的兄妹模样。”又说道：“ 一般的兄弟姐妹发小什么的，年长了没了利害干系，都生疏起来，谁都懒怠去维系热络，到了孩子辈，愈加寡淡了。才得了‘ 远亲不如近邻 ’ 一说，又不是以往车马信件之实，有什么是顾及不到的？到底是没有利害干系才轻易寡淡的，长久这份情也被时间削薄得寡淡了，深揪的说：得也血亲，失也只止血亲。” 血亲不过是照例，照例不过是给人看，往后没了这人看没了这个例，又哪里还重这血情？真情实意才到底，凭血自重觉厚，实则那烟，遇了风吹才知淡薄。才是“ 远亲不如近邻 ”了。金凤虽不清楚这样真切的道理，到底还有一份真心，内里贴合了古语：“ 爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。” 所语所行，倒还妥帖近情理。自是免不了对二哥一番应景的话语，不过是道些日常寒暖饥饱，家人朋友好歹，有无别扭逆事，到底是问生活如何，以此聊表寸心一二，好歹使他宽慰二一，最后是说：早年去的那么远，多久也还十分适应？没有谁家离爹妈出远门的，琢磨过回来没有？金华因道：“ 哪里没合计过回来， 只是年青就去了，这些年也熟悉了个七七八八，虽没有十分合适，到底也是心安了，索性还在那边做活，那边的钱也比这边得的多，一概吃穿用度什么的还能剩下几个钱攒着，这里得的钱才抵出的钱，一年到底也见着现钱几个，这样的日子哪里有盼头？不过那边的房不是我们这样的人买得起的，老了还是要回家里来的，那时手上掌些钱，回来底气足，才可以安度个晚年。所以，终竟是没回来的意思了。现在儿子也上去找我们了，只是他们不十分适应，也没什么活适合他们做，那边的格局已成定了，地上的金子自然被人捡光了。他们便算计这个清明回来就不过去了，去省城找个营生，顾着自己也是够的，到时候找个本地的老婆，愿意可回家里，也是极好的。” 林父林母金铭此时都沉默着，各有思想。金凤仔细捡些话讲：“ 本想劝你回来，那边没有亲朋好友，多长久总归是异地飘着的，这里虽不十分好，到底是彼此能常关照着，平常见面叙些寒暖宽心一二，不太沉闷；这也是自己的根，容易安定，也不怕人笑话流量；但二哥心已定下，也不必多说累赘了。不过下面的侄子，也还年青，依我看还是多出去闯闯好，多长长见识宽宽世面增增经历，即使没成气候，以后回来，眼皮子总归是比土生土长的人深，为人处世格调也高，要成事也比本地人轻易。”又说道：“ 我们这里没人没钱没盼头，自是没什么冲劲，年青人在这，被白白消磨了锐气；年纪一长，更是磨了棱角，要像我们这样，就一直平平的了，一辈子一件事也做不成，自是免不了庸碌，重走我们的路子。哪个做长辈的愿意见到这样的光景？” 金华叹息道：“ 倒也劝诫过他们，那边虽难成事了，却还是在高楼上立着，见的人事长短，总比低处全些，知道往那边走，长了怎么样，往这边走，长了怎么样，就知个好歹，到时候去了低处，不至于被高些的东西一挡住俩眼就摸了黑，全没了方向预果。可他们或许心下定了算计，一意回来，我跟你二嫂也是不好留的，他们怎么说也是长成人了，既定了事，就随他们去吧。”金凤笑道：“ 若是真定，自然是可喜的；怕是年轻，耐不住寂寞空虚，或是明白自个儿明白世道了，要跑回来了，这也是多的。下面这因果就不十分好了，该熬煎他们性子一些，要是纵下去定性了就难改了。” 金华道：“ 这我跟你嫂子是明白的，只是拿不定主意，硬留他们，怕他们愈发低沉，过得熬煎还生了逆心，届时自暴自弃，岂不是很糟糕？放他们回去，又怕他们从此走了下坡路，没了往上走的精气神，从此平庸；独独取不到个好法子。又想到他们已是成人，做事情心下也已有了自己的取舍和担待，索性就放他们使性子，回去就回去。这里也有路走不是？既然他们定下留家里了，就再没去多思想了。”又笑道：“在这里，心性放宽了，手脚没了拘束，倒有一番作为也是说不定的。” 金凤笑道：“ 当然，那边不能成事或是水土不服，纵有金山银山也不讨好；到这边是鱼归了水里，才是得心应手，把心放宽了，什么好法子都争着涌上脑子作了思想，哪边好坏还说不定呢。” 金华叹道：“ 话虽如此，还是觉得他们年纪轻一些，明白的不深，受不住性子熬煎。纵有老大沉稳，也是把心偏向了这边，自不必说老二老三很急着要回来，只是不长言语，虽是由我定下，又如何能强他们？统共把他们一块放回来，把手一撂心一扔，随他们去了，日后就信‘子孙自有子孙福了’。”金凤慢慢道：“ 很是了。” 又说：“只知道玉泉早年过去寻你们，玉良玉缘是几时合你们的？竟是没听闻一点风声，隐的很静。”金华道：“ 才前个月。不是存心瞒你们，是眼看清明了，那边待不长，何必知会你们劳心动身，你看前脚刚走后脚就已回来，烦你们多不合适，毕竟不是久行。也是存了打量他们的意思，若是在那边可行，就留他们，清明过后一齐走；若留不住，清明回来便不走了，还只我跟你二嫂单上去。他们在那边只待了个月，却也可试探出他们的真心了，合适不合适也是明白个七八了。那边总归是不适合我们这样俩手空空又个没上进心的人混的，我跟你嫂也是靠时间熬煎才得个安静点；如此不如回来，即使也不成事，还能得个安逸，不必遭受眼色什么的，白白坏了心情，对他们也是好的。” 金凤笑道：“只要孩子们愿意就好，他们也不是太年轻，有个担待了，我们也不该拘束他们，白白熬煎，倒是吃苦不得好。” 金华道：“我就是这样思想的。”
金凤忽的笑道：“ 想当年我也是去随流飘到深圳，听说那里一地黄金，偏偏我是个眼瞎手拙的，在那边白白洗了几年的碗，好不害臊。外面一天一个样，我还是那样，总新不到我身上，总是没见到半点亮闪闪的东西，原来是跑到别人那手脚脖子上去了，穿金戴银的进出酒店，好不风光。又想我手里没掌下几个钱，白费了几年光阴，实在熬煎不住，不得提箱子灰溜溜回来。记得到家时候，在外面转悠了几圈不敢进去，好歹一咬牙冲了进门去，见了人，都细细打量我是谁，半响才明白是我。儿子都怕我，不让我抱，老公也没给好脸色看，现在想想，还是害羞脸红的，后来知道同时去的人，早跑了回来，也是没几个风光的，取个样子，一火车里出头一个都不轻易，才知道那些金子早就属了名的，我们不过是去凑凑热闹，给人家涨涨势助助兴，见见人家的风光白白眼馋罢了。竟想不到，你跟二嫂往那边一待，就是十几年的寒暖，真叫人好话歹话都给熬没了，原先是有些风言风语的，不过现在哪里还有这舌根子嚼，那些冷言热语都在肚子里消化了，如今都是说各有各的生活罢了！” 金华微微的一笑，道：“ 正是了。各有各的生活，哪里不是一样？去了大城市，回来小城里，都是讨个活法罢了。” 金凤笑笑，止了口舌。略一安静。此时天色暗沉，忽听啪的一声，原来是一只蚊子贴在金铭腿上吸血，被他一掌拍死；沾在腿上，拿指甲刮了下来，瞅着笑道：“ 好容易打死它了，老是在我脚下绕圈瞅着时机，不知我早仔细它了，等它下口入迷，好除了这烦扰，终得宽心。” 林父才起身放了灯光。金华金凤笑了一下，道：“ 却说孩子们身上还好？”金凤忙笑道：“ 当然是好。”金华道：“ 好就够了。学习什么的，别把孩子逼的太紧了，免得拘束了孩子思想，终久还是不好的；却也不能放纵他们…… 就是该紧紧、该松松的，其中分寸，你们还是要仔细把握，教育孩子，马虎不得半点。”金凤道：“明白的。”又说：“ 怎么不见玉泉他们？”金华道：“ 才回来，哪能在家见到。早吃了饭，各和各的朋友一起说话了，不知道在哪合聚呢。”金凤道：“这是好。”话毕各自沉默了，金华展眼看了看天色，还散落几个暗窟窿，已挡不住黑夜。因道：“ 时候也不早了，我也要回去洗个澡合朋友们喝茶去，早约着了，叙叙旧，热络热络。” 金凤起身笑道：“ 差会误了时候，我也要回去热水给孩子们洗澡，早睡觉，这下子那个可有话取来骂我了。”金铭也说：“既这样先前又议定好了事，我也要趁早回去了，路长，暗了路上不好开车。” 林母才从里面走出来显了身子，道：“ 你们赶早回去吧，忙完好早些睡。” 话毕，各自又说了一两句应景的话，才散了。
金凤才到家，便见希贵蹲在灶台前，往筒洞里塞着细枝枯叶合短的朽木，再拾两根大柴交叉架在上面，才掏了火机去燃，啪嗒一声，暗暗的筒洞里起了拇指大的火苗。火苗往里面烧面烧着细枝枯叶，喳喳作响，愈发的盛亮，这时朽木已起了火，火聚了势，再把大柴烧着，直至更盛烈的火花架烤着锅底，向灶台边沿盛开绽放发亮。这时，希贵才瞥了金凤一眼，冷笑道：“ 才明白回来。”庭子上有人唤“三嫂”，屋里有声音冲出来喊“ 妈妈”，也有一飘忽的声音呼“金凤”。 金凤先是向上招呼：小姑下来找妈坐了—— 再向下儿女说：你们上面吃饱饭没，肚饥的话我待会煮面你们吃。才住了脚向希贵笑道：“ 忙你烧水给洗澡了。” 希贵冷笑道：“你在那边过夜不好？还回来干嘛，有你什么事了？” 金凤只是笑。希贵道：“ 让你回来早点，你耳背不是？别是痒了，抽你才甘心！” 金凤听这话往上爬，瞪他道：“ 怎么，要你烧次水给你气受了？火药味浓的冲人鼻子，齁咸。” 希贵嗤了声，拧头往灶口里扔小指大的柴，一副受气的姿态。陈母在庭上笑道：“ 惯的，烧回水能要他怎么样？要还这样，日后水烧这事放他肩上，磨磨他这娇嫩的皮。” 说的几人笑了。金凤一面上庭子去，一面道：“ 小姑哪个时候做清明？” 希兰双手搭在腿上，腰板前倾，两腿交叉脚尖点地，微笑道：“ 才做了。”金凤笑道：“ 我们也是今儿才做的，天阴凉凉的，很适宜。” 希兰点头道：“是个好时候。”金凤道：“ 怎么不见修文修舞下来？好容易放假回来一次，别老蹲在家里，出来见见光才好。”希兰道：“ 哪里没唆过他们，只是耳旁风，吹了就过，哪进得了心，真是白费心力。”金凤笑道：“ 哪个不这样犟？真真是天底下的孩子一个模子里刻出来的，照着生，我家这个也是只蹲在家里，哪都不去，不知道以后结婚了谁来给他接亲，要还是我们为他手把手置办，可该叫人指着脊背笑了。” 陈母笑道：“老二家那个也逃不出这个方圆的，日后他们几兄弟互相帮衬得了，这样当然也免不了人家取笑，总比你们还作他们手脚好。” 又说笑一番。陈母正了脸色，指着希兰道：“ 他们事小，你家那个女孩才事大！” 经她这一点，希兰脸上的笑容渐渐消了去。陈母道：“ 昨儿还在路上见她，套着宽大的衣服，俩手放兜里，低着头走路，紧挨着墙，怕见熟人似的，作的什么姿态？你不好好治治她，日后可有你愁的！” 希兰直着脖子道：“ 哪没治？只是你说她什么，耳边风都不是，只是忙手上的事，不曾看我理我，叫我干瞪眼，这样多少话都软在肚子里了，还能咋样？打吗，又不是没打过，打过又怎样？吃痛都吃不到心里。现在又年纪不轻了，哪好再打？不过是说几句，要听不听罢了，左右我是懒得再治她了，爱怎么样怎么样，日后自个担待，别怨怪我就谢天谢地了！”陈母道：“ 瞧瞧你这妈当的，没有一点担待。”希兰道：“ 能只怪我？她是没爹还是咋地？尽把事压我头上，我能把心只挂她那？不做活营生了，这家还要不要过日子了？也是我命不好，嫁给了他们个爹，那性子，跟水沟那水流一样。人人都说他好性子，日后定不是打骂老婆的模样。是，是不打骂老婆，可是也赚不到几个钱！这样的性子又有什么用？不能当饭吃，我宁要他凶狠一点，说不定还能向生活讨个好法，别叫那欺软怕硬的主儿作弄我们，没得又叫人拿他好性子取笑！” 陈母哑了口，金凤在一旁笑，只是有二三分僵硬。因道：“ 你也别盼他凶狠什么的，你看看我家那个，性子坏了吧？又赚得了几个钱？日子还不是过得挤挤巴巴的，吃了今天要愁明天的，还给你气受，一有个不顺心的事就在家里闹气，到了时候还要打骂，窝里横，还不如姑爷呢！姑爷性子好啊，话少没脾气，打着手电筒都找不到的人，现在虽遭你埋怨，何曾反过来给你气受？我家那个可是一点气都受不住，你要想怨怪他什么的，先时听着，不过几句话翻脸就骂，急了还要动手，又哪里使气去？不过是自己闷着，还不如你呢。” 轮到希兰只是笑。陈母也笑：“ 快别比苦了，给孩子圈个方圆才是正经事，不然…… 哼哼，老了更有你们愁的！” 金凤希兰都道：“ 眼前都愁瞎了，哪管得了那么远的事。我们只管赚钱给他们读书，他们不老实读书就是他们的事了，以后的好果子、坏果子都由他们自个吃着，我们还能如何？能管他们一辈子不成？” 话毕，她们这里一时没了话讲。那边希贵闷气掀开锅盖，一柱白气顺着烟筒一咕噜滚上了天，像朵花开了。他说：“ 水吐泡了，叫他们洗澡。” 金凤便借话进屋里去躺着，顺道喊最小的儿子洗澡。
