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妇女悲呼一声，已是瘫软在井边，只是出头的指甲十指扣紧井沿，尽平生气力，才不至压在菜地上。自哀恸了一回才休。次日醒来，才坐起身顿觉干呕难耐，犯了恶心，忙冲去外边扶着墙吐，吃了酸水浑身痉挛，也没吐些稀的烂食出来，倒惊了院里的人来看。她婆婆天昏昏亮就起来收拾杂物要去地里做活，才穿了水靴就见媳妇冲了出来，自冷眼张望她如何，却吃她扶着墙一通干呕，不见出些东西来，早喜的丢了魂，喊道：阿生，阿生阿生，快来给你媳妇伺候。那老公吃她惊醒，心下燥烦，只在里面道：值得你这样叫，她多老的人了要我伺候？那老妇人道：你老婆有了！阿生哪里料到这个？回过神来，忙趿拉拖鞋冲来，一脸急的道：“ 你有了？！” 李氏瓷着，回过味来又惊又喜，寻思道：“ 真个老天垂怜我了？还是那井是长了灵性的，果真给我肚里塞了个孩子？不管哪样，生活终于有盼头了。” 心下吃了蜜糖一样甜，只羞喜的点点头儿。阿生喜的把她抱住，又蹦又跳的大叫。从此，这家人便待李氏亲切周全，此前一应重担从她肩上卸下，挑水浇菜一事也由阿生的娘替做，在家不过做些养鸡喂鸭做饭洗衣的轻活。娘家那边也常差人往来，俩家和睦不需细说，只展眼七八个月过去，春秋迭代，在一个寒夜里生了个女儿，俩家欢喜虽不胜往前，却也十分宽慰，到底是能生孩子的，便尽心尽力服侍李氏周全，热的冷的一概抢在前面妥当，一应吃食依补安排个遍，个把月便养得李氏壮硕胜前。阿生母亲与她道：“ 才生了个女儿，举家老小十分欢喜，只是讲究儿女齐备，才十全十美，有了招娣，再下个孙子来，就十分齐整了。” 李氏道：“ 我也寻思下个儿子，就是叔叔伯伯有了侄子，阿生这日后也短缺个男人帮衬。虽姐姐年少有力，成家了没有哥哥家看顾就是来历单薄，被外家欺负也没人支持，所以早寻思再生个娃，以后好处多。” 阿生母亲道：“ 你吃这些道理极好。你丈夫却是没见识的，一个名字都与我们争，看这意思是不要男子似的，一个招娣内意多好。招娣招娣，招了个弟弟么！给招娣取名，我们就寻思到这点了。”李氏笑道：“您倒解错了阿生的意思，阿生的意思男女都一样，别这个不合意就拿去承那个，作得厚此薄彼的不好。”阿生母亲道：“ 糊涂！疼小的，不正合了祖训尊老爱幼么！你也从他糊涂？那我也啐你。”李氏忙道：“ 婆媳婆媳，我拿你做榜样呢！” 阿生母亲笑道：“ 讨我欢喜，以后下了孙子，你只管宽心丢给我带，不要太累苦了你。生养了阿生你伯伯小叔门，熟着里头的门道呢。”李氏喜道：“那先待小子谢你了！” 阿生母亲道：“ 一家人说谢字刺耳，那会我也该吃吃子孙的福了，操劳了大半生，这手脚腰啊早就喊哭喊累咯。” 李氏道：“您只管家里歇着，以后我跟阿生周全孝顺你。” 阿生母亲却只是微微地笑。后来，李氏肚子扁了一整年，里头没个动静，又把俩家撩拨急了，只管叫李氏夫妻勤勉些，家中之事不要挂记，当下有个儿子是第一要紧事。俩人虽闹了个红脸，还是把劝慰吃下来，只是日夜折腾肚子里却没个回应，如此久了又生了流言蜚语，说她是个只有女儿的命，生个男儿是短了命数的。家里内外的人，虽没拿她作文章，却冷落了她们娘俩许多。李氏吃了里里外外的冷眼，心下受着，不则声。只是催逼阿生，阿生因白日劳累夜间自是懒怠，只是前面母亲督促，心下也中意儿女双全什么的，便与李氏将就，如今母亲懒怠了，他心下本也懒怠见没人压，就放上来，不随着李氏折腾了，她要时只管侧躺把背对她，她搅扰他睡觉时，呼噜声却连绵一片。李氏吃他挺尸，在一旁气恼，说快去睡死了，我也乐得清静！下儿子当真合我意？不是你们一家催逼我也不要害我不痛快！也闷气去合眼了。次日一早，背巾裹上孩子，去菜园，给菜地浇了一遍水，正要走，瞥见那口井就驻了脚，背了孩子过去井边立着，把头探下去，那水幽清的像一面镜子。她说：井啊井啊，托你垂怜，给我塞了个娃儿，明了我的清白。只是一个女娃，家里不十分合意，催要下个儿子。只是筹备了一年多了，肚里还是没个动静，想来是您给我赐的福气净了。如今再来向你乞个儿子，不敢强求你再降福气，只求您垂怜垂怜我一家老小，赏赐个儿子合合我们。日后定来答谢您。话毕拜了三拜，又寻思上次乞愿未来还愿，是否性情凉薄做了那白眼狼？要来置备一回物事又怕外人取笑，心下度量思了一回，只得了咬牙道：“ 不敢私为讨仙人欢喜，爬不中仙人的意思，因此得女儿一事并未在物事上答谢，只在心里千恩万谢为您祈福，您要是偏我哪样就梦里寻我告知，劳仙人下榻寒舍。” 说罢又拜了一拜，自家里去了。当夜，梦回菜园子浇水，一个红衣女人忽的自井下升起，长体悬空、齐胸黑发覆面，端的诡异。那李氏见了当下惊的瘫到，桶里水倒地流湿了衣裤。只听红衣道：“ 李氏莫惊，我已于天上得知了你的祈愿，特降下来你寄托愿景的井里，与你梦中一见。” 李氏听了，当下大静，作身俯拜道：“原来是仙人。” 这唤仙人的道：“ 本仙耐天上管人间生子一事，感你心意实诚，又兼空闲，特来与你相见。” 李氏又拜道：“ 感谢大仙垂怜，下榻此地。”仙人道：“ 无妨。只是一话与你回。”李氏道：“ 大仙请讲。”仙人道：“ 从来育子一事不可强求，命中有子便是有子，命中无子便是无子，若是无子而求子，是上天要你济救一子。若是有子，是来还前世因果，好坏难指。有子如何无子如何不可执念。你原来命中无子，是一可怜将她的子嗣托付依你，因此你才生下一女儿，成了骨肉血亲。只是那暗做母亲的，见你和家中老小嫌下的是女儿，待那名招娣的不尽心尽力，因此灰了心，与你们不十分合意，因你昨日乞子被她知道，自怀了怨气，已持主意不要托付与你。” 李氏忙跪拜道：“此话不敢认真。招娣与我骨肉血亲，是怀胎十月从我身上搁下的肉，岂有未待她尽心尽力之理？那仙子话不透理啊！” 仙人冷笑道：“ 是真是假躲得过我眼？纵使你代她妥善了，你的家人你的朋友如何？既托生你家，你亲朋如何脱得了干系？何况你且不看重她，既是割肉生下的，也有厚爱之理，而无厚爱之时。你且与我扯谎，是心不诚，叫我如意寄子与你？！可见你这人糊涂愚昧。” 李氏连磕了三磕头，道：“ 小女知错，望饶恕一次。”仙人道：“我此来已持主意寄子与你，偏偏才知道你糊涂愚昧，倒叫我为难，你叫我怎么信服与你？若将就孩子与你，那孩子如何寄恨？” 李氏道：“ 请饶恕一次。人在做天在看，若有不妥之处，全凭仙人降罪。” 仙人略略沉吟了会，道：“ 我度量一番，实属不能再寄子与你。” 李氏忙叩拜道：“仙人救我！” 仙人纳罕道：“ 你这话好没来路，你如何要我酒？”李氏道：“ 世上万种事情底细皆躲不过仙人的一双慧眼，只是小女卑贱，当不得仙人看觑，所以容我一时给仙人细细道来。”仙人道：“你只管说。”李氏道：“正是身不由己！”悲呼一声，道：“人终有老时，皆时手脚绵软，讨不得钱，无力维持生计，需膝下有儿，多多帮扶，才不至晚年屋漏遇雨、余生凄凉困苦。正是：我养子二十载，子养我二十载。此是一。人力有穷无力时，需有帮村。天底下人多如沙河，却各有生活，一遇难事唯有至亲血肉才避冷眼，且照拂无数。此是二。人生在世不由己，我生于今世，家家户户男子持家，膝下无子便是日后缺个可靠之人，被人欺负也无力张扬，脸面被踩也只可忍气吞声，多为狼狈，也多讨人可怜取笑，一世不得安生。此是三。招娣跟我，吃这样的生活如何消受？骨肉至亲，若早知她来这世上跟我吃苦，不如我孤苦无依。此是四。背这四点求仙人周全。” 说罢又拜了三拜。仙人立耳听了这番话，当下低眉寻思度量了一番，心下定了注意，却抬头喝道：“ 休再与我扯谎！” 李氏忙低头拜道：“不敢！”仙人道：“ 你一番言语权衡诚心实意，我便信你一会，寄你一子，你好生宽待他们姐弟，如若再作弄你的心思，绝不饶恕你。” 李氏喜道：“当然！” 仙人道：“ 既如此，你且退罢，不消多日，自能觉得。”李氏忙叩拜道：“仙人恩德，来世做牛做马订蛋糕答复！” 便见仙人降没了井里去，此梦溃散。睡在塌上的李氏忽的睁眼，两道亮光射入黑夜，喜惊的坐直，一番捶胸顿足，惊的阿生转醒，一脚就把她踹下床去，说滚，不睡就滚出去。李氏捂着屁股吃痛，却不怒反笑，就地蹦蹦跳跳了一回，阿生便道：“你发癫？”李氏道：“我有孩子了！” 果然十月后生了个儿子。这也是早生了迹象。在那梦碎近二月，李氏照例去菜园浇水，那会被家里活拖住了手脚，去了已是如日中天的光景，太阳毒辣，晒的人又燥又痒，只要急急的浇水就回家歇着，这几天总有力不从心的疲惫。没成想，浇到一半菜地时，晕了过去。所幸地里的人这活放工，要回家里吃歇着，中途碰着了她，便去她家里人背她回去，一时去了诊所，医生看觑了一回，告诉说怀孕期间，尽量少做重活累活，特别是在太阳底下。她婆家人娘家人吃了这话，又惊又喜的，便有人问：怀的是男是女？医生说：你看我眼。人就看他眼。他说：我这眼跟你这眼有什么两样？那人笑道：都是黑黑的眼珠白白的眼白，医生就说：那不就是么，我又没练火眼金睛，那能透过肚皮分辨是男是女？这话逗得屋里人都大笑。医生说：男跟女的都一样么，纠结男女干甚。众人笑。是阿生母亲说：有了个女儿还得添个男丁，正是男女双全么！医生说：拉倒吧，不就怕短缺个苦力么。众人笑，都说您还是没给避讳。医生下面打了瓶点滴，开了几包药，叫他们领回去，临走时还嘱咐他们让李氏多歇歇，一年半载的别干重活了，既是看重这肚里的孩子的，就该拿捏仔细，一时短缺个女人做活，买啥要紧的。众人称是，便退了回去。
于是李氏在家养胎，过了七八月，生了个男丁。一时举家老小喜不自禁，都忙撂下手头的活招呼上门道喜的人，酒席摆了一桌又一桌，红包收了一叠又一叠，送走了一伙人又来一伙人，地上旧脚印新脚印层层叠叠，树下的鞭炮响了又响，热闹极了，欢喜极了。只是李氏这个亲生母亲却不太得意，一副愁眉苦脸的面相，很不讨喜她妈，她妈不止一次跟她说添了男丁要高兴，她也知道要高兴，但她那脸就是拉垮着扬不动脸色，遑论笑。便整体闷在家里不见客。外人都道她是体虚，都宽解她。都说生个孩子，就是挖了半边心脏出来，不休息个百八十天，不好好的彻底，急急忙忙操劳，届时落下病根不是耍的。哪里知道这是可让外人道的，只叫内人道的不向外漏，却是李氏脸上的光景见人不妥帖，便把她封家屋里，外道静养，外面自是异议不起。却说李氏如何看烦了自己亲身骨肉？原来那梦起惊喜，过后一二月便转成了忧郁。心下寻思道：“ 好生诡异的梦。白日才求井垂怜，夜里就有自称仙人入梦，与我道了那番话，答应寄子与我，醒来后还记得那样清楚齐整，这是头一回。后面果真肚里育了一个子，掐好日子降生，可是承了仙人的话语？仙人说是有人寄子与我，那我这孩子岂非是别人的？从我这肚子里生下来却不是我的至亲血肉？好荒唐的事。我替她人养子，好糊涂的事！” 却又转想道：“梦到底是梦，哪做的真？却是我早将有了子，被她言语撞上才显得灵验。可是好巧不巧两次都有她的手脚，先是去井里祈愿才得了招娣，后再去井里祈愿才见了仙人，得了此子，若是凑巧也太巧了些。偏中间隔了一年多，肚里没个动静，去求了、梦里见了仙人、经她一番指点就有了动静，这不是井仙人灵验那是什么？且说招娣是别人寄子与我，人家明眼知道我带她不尽十分心力，因此与我怄气，不愿寄子与我，仙人说明了才要寄，我这肚子就立时有了动静，可见，我这孩子果真人家寄育的。既是人家的孩子，我何必尽心尽力替人家养育？” 持此思想，先灰了半边心，便待男子懒怠，顾他冷眼，欢喜疼爱不起来。日后对男子搭理不过在家应景，私下冷眼懒怠，多少次孩子哭闹不哄、孩子烦闷不宽慰、孩子生病略略照顾，多少细碎只事如何不妥当，不消多说，连带招娣也是如此。展眼三四年过去了，女子经她调教，已能替她洗些单薄的衣服、煮些简易的饭菜，男子经她放养，已显出顽劣的品性，和同年龄仿佛的小孩玩耍，常常一个不如意便三两巴掌把人家扇哭，趁人不留神就把人推倒在地，手脚擦破哇哇大哭，如此下去便无人与他玩耍，见了他来就忙跑的不见影，有什么好玩的也是避着他，没人愿意搭理他，那些大人长辈也是不待见他，便自个落单了，见无人玩，就去逗弄那一月半月大的鸡鸭，觉得有趣便握在手里玩，只是那些鸡鸭都惧他，却被关在笼子里挤着无路可退，母亲又不知踪影，被他伸进来的手握住拽出去，要挣扎，便拧着嘴啄他手背，疼了他，就被他摔在地上残了，燥时一脚踩死，又拿来新的。端的是随心所欲。阿生母亲都看着眼里，常对李氏苦口劝道： “阿生是个品性易急躁的，一教育孩子就耐烦不住寂寞，说着说着吼起来是可以预见的，便是个不能教导孩子向好的。你的品性比阿生平和很多，能耐住烦躁细细引孩子向好，就多多教导他，小时就如此顽劣，长大了，指不定什么时候就坐了牢啊。” 李氏听了只点点头儿，说知道了。却是照旧，阿生母亲无法，只道做了孽。李氏只把那梦的事早丢了脑后，只当那什么井里求子仙人入梦，都是她心心念念才生的糊涂事，正所谓“ 日有所思夜有所梦 ”，所以便淡觑了那梦的警戒，也是随着意思处世，多年无恙，已磨灭了梦里的情事，只当平常。不想人在做天在看，不是不报，只是未到。当到之时，恍若雷霆霹雳，只猛然降下当头一喝，都成焦土。却说这日，李氏一日昏昏沉沉，做事散漫、力乏心疲，只觉魂魄离体大半，才至懒怠。至晚间，做饭毕便躺床上合眼，肚不填、身不净，已入恍惚沼泽，深陷其中，脱身不得。耳边多人呓语，说些什么不大清楚，只略略听到阿生叫他吃饭，见他不应，只当睡沉。过了会又叫她起来烧水给孩子们洗澡，还是不应，就嘟嚷了几声自去。这会没了时间的感觉，只见白茫茫一片。再听到阿生喊她去洗澡再睡。见她没动静，就燥道：你饭不吃澡不洗，这样肆意，早晚作出病来！最后是婆婆的声音，她进来好似拿手掌贴了自己的额头，然后惊的呷了声，说：皮烫的很。又摸身子，说：哪里都哄哄的，快喊醒来，带去医院。就有人推她喊她，这会她已没了感觉，转陷入了漆黑如墨的绝地。不知过了多久，眼界忽然亮堂了，拿眼展转四周一圈，怎地到了菜地？心下猜疑，就见那井下缓缓升了个长发浮面齐胸的，下袭红穿，端的可怖诡异。虽是李氏第二次见这模样，还惊的腿软，跌足退了两步才立定，忙的。跪拜勉笑道：“原来是仙人。 ”红衣仙人道：“你负我。” 李氏连忙额头抵地，道：“哪里来！” 红衣道：“ 哪里来？你挖心自问哪里来。” 李氏道：“衣食不曾短了孩子。有我一口吃的，尽将给了他们，有我一条衣服穿的，只撕成两半，缝坐两件衣裳他们保暖，不敢称无半点苦了他们，只是尽我心力，将最好的给他们吃用，虽比不上富贵人家的吃穿用度，却是我力所能及的。且仙人寄子与我必是明白我家情况，再好的不能够了！” 红衣道：“你吃穿用度够得着的，确实尽是给了他们支使，于物上，你没半点亏待他们。而……” 李氏才暗松了口气，又听到“而”，当下呼吸止了，心下紧缩了。只听红衣厉声道：“ 天下一应之物，除了吃穿用度等物事支使，外有一个情字，这情之一用，比吃穿用度更是讲究。人不短吃穿用度等物，便计较一个情，这会的情比之吃穿更要紧。饿寒时虽吃暖要紧，饱暖时便时情字要紧，你待他们不缺饱暖，却短了一个情字。你抠心自问将真情与他们不曾？你虽尽力而不尽兴！” 李氏听了，一时大惊，道：“ 小女不敢扯谎，只求仙人饶恕这一次。” 红衣冷笑道：“ 我不曾说过再不饶恕你的罪过？” 李氏埋了半边额头没了土里，道：“说过。” 红衣道：“那你敢将我饶你？” 李氏默然。红衣道：“ 既你不愿看觑他们，便将他们交回，还你清净。” 李氏一听，蓦地抬头，一对眼珠似要瞪出来，钉在红衣仙人身上，然后浑身颤了下，竟僵住了。红衣阴恻恻冷笑道：“你可有话说？” 李氏顿时泪洒如雨，将哭道：“ 小女愚钝，小女愚钝啊！” 李氏连连叩拜。红衣道：“ 你这话何意？” 李氏道：“我不能把我的孩子交给你啊！” 红衣冷笑道：“ 孩子？他们何曾是你的孩子？ 李氏道：“他们是我怀胎十月降下的啊，何曾不是我的孩子？”红衣道：“你既知道如此，何待他们冷眼？将他们与猪狗一般养大？” 李氏垂泪摇头，竟哽咽的不能语。红衣道：“ 你既为人，当晓得为人父母，只与孩子口食，而短了情食，孩子一样是饿？你既嫁与那名阿生的，也当知道他们不曾少你一口饭食，既是他们有的你也尽有，可是你抠心自视他们待你如何？你长久未孕育孩子，岂不是多冷眼你？外人诽谤不是多恶了你？那时你可受用？那时你又曾，因为那阿生家不短你一口吃食而一日欢乐？”李氏泣声道：“不曾受用。”红衣冷笑道：“ 推己及人便见你子女心思！可还阻我取回那对子女否？” 李氏本已哽咽难语，洒泪成珠，一听红衣仙人要取回子女，便悲痛几乎哭晕，只道：“ 不敢阻拦仙人行径，却是小女先前迷瞪，因一时障目，身陷魔怔沼泽，竟冷落了子女，经仙人指点，才知自己真情，养育他们几载原来情根深种，望仙人再饶恕一次，给小女将功补过，定当生生世世做牛做牛相报。” 红衣道：“ 我已说过，将不再饶恕你，你如何再相求？” 李氏悲恸道：“ 大慈大悲的仙人，请再饶恕小女一次，定当将真情显露相待他们。” 红衣道：“我已明白你真情赤诚，你却可知覆水难收？世上多少人多少钱要买一颗后悔药而哭求得，你又怎能叫我承你真情，送你一颗？此举违唔心意，且你真情与我何干？若叫你合意，不是累苦了我？休再求情。” 李氏已悲恸绝倒，心下绞痛，兼被多少哀悲堵住喉咙，更是言语不得。红衣见在眼里，暗叹一声，道：“我且寄你一言。”李氏顿时将泪眼看她。只听红衣唱道：“ 多少悲情从慧根，慧根一烧灰烬成。从此无情亦无悲，沦为痴傻慧根成。” 李氏当下听得糊涂，正寻思间，又听得红衣道：“ 人活一世，若成也孩子、败也孩子，苦也孩子，乐也孩子，终其一生被孩子捆缚，不十分凄凉？且头顶天理，脚立伦理，于天地之中求得自在，那管他人诽谤，岂不落得自由快活？” 李氏细听个干净，泣声道：“ 小女草民一个，哪得仙人逍遥心性？不过平凡妇女，哪敌得世人诽谤寒言？纵是存心，也是没这能耐支使，不过在世上应景，求个安稳，便是莫大的庆幸。仙人此言虽是极妙，却非我这妇道人家所能承重。” 红衣叹声道：“ 摆摆摆，我也不与你对嘴多舌，往后时日，你多处自重。” 李氏悲呼：“仙人！留下我孩子相伴啊！” 那长发覆面的红衣已是降下井里去了。独留李氏哀痛。
李氏得这一烧病四日才好个干净，又静歇了几天，气力复原了，便照做旧活。那日梦里的事，已是忘个干净，便记不得红衣讨子一事，只是心下真情显露，对两子，不似先前冷眼，只觉爱怜的紧，恨不得时刻和他们一起，无限情思都与他们纠缠个近。这日，家中无人，她领了男子去菜园子里浇水，嘱咐他在外边的酸梅树下刷，那会是夏天，酸梅掉了一地，那小子便去捡地上的酸梅吃，壳脆脆的，捏一下就咔嚓碎了，舔一下，酸酸甜甜的不消多说。且说李氏自进了院子里，在里边驻足望了会，见他安稳，便提桶去井那里舀水浇菜。才浇了回水，那小儿子就遛进来，四处乱跳。李氏便道：“ 你仔细点，踩了菜，我抽你皮。” 才说了，偏小儿子一脚踩到了棵白菜，她就叫一声，喊他带着别动，就自去井边打水，那小儿子见了，也凑过去，垫脚去攀那井看，李氏喝他道：“ 见井滚远点，千万靠近不得。” 便赶了出去，打了水就去浇，见小儿子在园外玩耍，便不太在意，一时一意浇水。把水浇尽力，提上桶要喊小儿子回去，却立在原地张望竟一时寻不着人，忙提桶出去锁了园门，一面高声喊，却是没人应。她就远走了喊，扯着嗓子喊儿子的乳名，还是无人应声。心下大急，疾步回了家，家中只招娣，问招娣弟弟回来没，招娣说没有。李氏就急的踅返回去，一路喊一路看一路寻一路问，都说不知道她儿子，还有人取笑她，问她儿子哪里去。她全不管，喊着寻着竟回到了酸梅树下，往树上张望，竟思不着几岁的孩子如何能爬得上这样高大的树？又下田地里水沟里找遍了，只不见小儿子的踪迹。直从天明寻到天黑，期间寻了亲朋，哭求他们一起找，他们嘴上应和脚步却不动，她无法，只得只顾寻找着，到了夜里，一对眼睛已被泪水浸泡得红肿，丧着回了家，见丈夫一家吃着饭，安安稳稳，不搭理她，不跟她找孩子，一下早了，就冲过去掀翻桌子，碟子和菜哗啦啦碎了一地。阿生猛的立起，一巴掌甩她脸上，喝道：“ 你又犯病了！” 李氏哭道：“ 儿子丢了你竟还能安稳吃饭！” 阿生摔手道：“疯子！” 便回屋里去闷着了。李氏又对公公婆婆哭着道：“ 你们孙子丢了，你们竟还能安稳吃饭？” 婆婆满脸厌恶道：“ 你不吃，你就去吃屎去，搅我们吃饭，晦气！” 李氏一下瘫坐在地哭了。忽的她止了哭声，原来是有人在大门外向她招手，是她寻了一整日的小儿子。便叫道：“ 儿，你叫我寻得你还哭！” 便跑去要抱他，那小儿子却嬉笑着拧身跑了，李氏在后面追，说儿子站住，你跑什么！那小儿子回头嘻嘻地笑。就这样，一个跑一个追，直到酸梅树下，那小儿子立住嘻嘻地笑，李氏又急又燥，说跟我回去，叫我寻你一日有逼我跟你跑这路，累苦我了。那孩子还是只嘻嘻地笑个不停，当李氏急不上前要抓他时，他却像个泥鳅一样溜走了，直到菜园子，推开了小木门，站在木门前望着李氏嘻嘻地笑。李氏说：你这是干嘛？快回来。那小儿子就拧身冲进了园子。李氏忙追进去，一面道：“你进去干嘛，快回来。”那小儿子直跑道井边，然后立着那嘻嘻地笑。李氏已进了园子，道：“ 你在那干嘛，快回来啊。” 那小儿子还是在嘻嘻地笑，忽的拧身，爬上了井沿上立着，望着李氏嘻笑。李氏早惊的魂魄离体，四肢酸软无力，几乎瘫坐在地，叫道：下来！那小儿子望着她，忽然倒下井里去了，扑通一声，便没了声息。李氏又爬又滚的冲过去，只见夜里的井，哪里看得清什么？便攀住井沿，也要跳下去，却忽的止不住往后倒坠在地面，腰再使不上劲。原来是被阿生拦腰截断了，锢在怀里。她便伸手蹬腿地乱叫，说要下去救她儿子，哭诉着说他们的儿子跳下井里去了，再不救就被淹死了。却得阿生急燥道：“ 你真是烧疯了！大晚上的来这里寻死觅活，快跟我回去，休再丢脸！” 便拖着李氏往园外走，李氏挣扎不得只能哭诉哭求，阿声只顾直拖了她回家，路上，见得人无不指点取笑，作得阿生大臊，忙拖了她回家，就听母亲的话把她关在屋里锁住，任她哭喊吵闹打砸跪求，只是把门紧缩直呼晦气，打算关她长时，便每日给她送水送饭，只要不死了她要如何就如何，哪管里面臭气熏天、成了猪圈。
李氏自被封于屋里，起时嚎哭锤门砸窗不分昼夜，闹得家里人不得清净，被阿生进去打了几顿就便抽泣不止。每到天上月明星稀的光景，绵长的呜咽声穿过门缝、窗户，幽幽地在夜里回荡，端的一个诡异凄凉，作得人遍体生寒、不敢擅动，每有路过她家门前的人或猫狗，皆提心吊胆、脚步加急，一有风吹草动，更不敢张望，只要冲远去，便叫阿生家枯叶蝴蝶常落、门庭冷清，外边的人也避讳他们，都不与他们久聊，每当他家人上去搭话一二，不过三四句，那些人就取事借故脱身，作得阿生一家叫苦不迭。那阿生母亲更是悲呼道：“ 前世杀人放火，今生取了李氏作媳！” 连连呼道作孽作孽。那李氏娘家，知道李氏这个模样，似见了瘟疫，远远躲开，早撇清了关系，拿古话持道：“ 嫁出去的女儿泼出去的水，哪有娘家人再照顾嫁出去的女儿？” 阿生家里听了这番话，皆恨的七窍生烟，脸皮胀紫，又寻不得对话一句把李氏丢过去，又怕撂下李氏不管，外人闲言碎语风起，说他们一家性情凉薄，为人皆势利现世眼，交往不得，便在村里从此落单，名声贱臭，得世人冷眼，落得个凄凉下场。又与李氏不耐烦，只管每日顾她死后，至于里面脏臭，不溢外面就是冷眼，一旦庭院也臭，就让阿生母亲，开了屋门牵水管去冲洗一番。每到这会，是李氏最欢喜的日子，因为李氏可以一见招娣，和她说几句话便是世界上叫她最欢喜的事。因此李氏改了不吃不喝，每日把饭食饮水吃的干净，还叫着说吃喝不够，这样便屙的多，尿的多，屋里尿粪堆积的越多就臭到外面越快，那么，阿生母亲开屋门清理的就越勤，能见招娣的日子就越短。这是她这一世唯一的期盼。这份期盼的降临是在一个热的叫人发燥的下午。那时阿生母亲推开了屋门，白亮炽热的光像浪一样涌了近来，一阵热风扑进来，盖在她脸上，她的眼睛已经眯成一条缝，手背横档眼前，视线穿过指缝流出去，她见到了院子里，那棵茂盛的风景树。这是她被关进来后，头一次见到院里的风景树、也是头一次见到外面的光，头一次赤裸地感受风的凉爽与光的炽热。她顿时啊啊地叫起来，扎挣着就要站起来冲出去，却因为好久没吃饱饭，一动身，就软了，瘫倒在地，只能往外爬，却被外面的阿生冲进来，拿铁链拴住了她的脚，在窗户下，从此她只能选择透过狭窄的窗户，张望外边的天空。也是这一次透过大门见到外面，她看到了泪流满面、却微笑的招娣，她立在门前，李氏奶奶身后，望着她，然后说别动，妈妈。那样爸爸会打你。于是李氏就忽的不动了，阿生还纳闷才挣扎的那么有劲的人，忽的软了，却也欣喜，这样就更轻易用铁链把她拴在窗户下的石柱上。
从那以后，招娣就夜夜过来与她说话。有时，是隔着窗户，有时，是隔着门。招娣日日跟她说吃了什么，跟了什么人玩，父亲奶奶待她如何，事事备细，听得李氏心下如清泉淌过，心神宁静。事后招娣都会轻声嘱咐她老实吃饭，李氏就会才应声。阿生等人就纳罕她突然不哭不闹了，却也乐得清静，也不去察个仔细，日子便这样一天天过了。每日听招娣分享今天的物事，便成了李氏最为安逸幸福的时刻，她日日善待自己，也正是为了迎接这一时刻的到来。只是这日她又疯了。因为招娣说，她要去找弟弟了。她才醒悟，招娣从未跟她提起弟弟，她也没去想提过自己的小儿子，便随着招娣说什么她听什么。这夜招娣把这日的物事说井，竟水她要去找弟弟，便把她惊醒，她才恍然想起，她的小儿子已经在井里淹死了。便眼珠瞪的要蹦出来，口张的大大的，里面发出“荷荷”的嘶哑声，一时竟动弹不得。招娣说了那话，又笑着说：“妈妈，我走了。” 李氏猛然醒悟，嘶声裂肺的喊着招娣，就去摇着门，可那是大铁门，晃动不得，又用手抠，想要抠出个缝，可那是铁门，抠得指甲断裂出血，只是在上面划出淡淡的白痕。她急的发疯癫狂，止不住嚎哭，拿头去撞那铁门，忽的眼前微亮，原来是有月光探头进来，她一时惊醒，忙手脚爬到窗下，跳起来抓到窗沿，爬上去，透过铁栏的窗户，她看到，月光下的招娣蹦蹦跳跳，唱着儿歌，姿态轻盈，像个小精灵，出了门口就不见身影了。
她只能发出嘶吼，喊阿生去救招娣，把人都惊醒了，都凑来看她，她哀求他们去菜园子就招娣，却无人搭理，只冷眼观望。那阿生，被吵醒更是浑身急躁，把门开了，持根棍子就往她身上抽，她吃疼但没有躲，只是泪流满面地望着他一遍遍地哀求他去菜园子救招娣，她已经没了儿子，不能再没招娣了。
