第二十六章 放生桥

如意桥北50米处，是放生桥。放生桥，因桥跨放生河而得名，是小镇去东嶽庙的必经之路。放生桥，单孔石拱桥，长25.2米，拱跨7.7米，宽2.5米，高4米，始建无考，明崇祯元年(1628年)重修，清乾隆五十六年（1791年）重建。桥的北堍，建有总管庙，故本地人称“总管桥”。东嶽庙周边，有大片农田，耕牛在桥上频繁往返，桥头成年堆积牛屎，所以，孩子们喜欢叫她“牛污桥”。屎，金泽话称“污”，发上声。

放生桥，人畜往返特别频繁，明清后多次重修。清乾隆年间重建时，桥的楹柱上新镌楹联：

桥连如意接康衢

水出湾潭通秀气

放生桥和如意桥，像一对忠实、虔诚的弟兄，千百年来，风雨无阻，守护在通往东嶽庙的路口，恭迎来往香客。两桥在建材、结构和形状上都相同，但人们赋予它们的涵义却不同，这从桥顶的图案可见。如意桥顶的图案，中间是圆字双“吉”，外面是五只蝙蝠，最外面是四支如意，寓意大吉大利、五福临门和事事如意。放生桥顶的图案，是六朵盘旋的祥云，寓意普渡众生的无边佛法。

每逢重阳念八汛，进香的善男信女，都会带着鱼、鳖、龟和螺丝等生物，在桥下放生，以示对菩萨的虔诚。北石桥下过，须静默无声；放生桥上走，要轻颂“放生桥，放出桥”，犹如颂经一般。