江长乐之所以如此受到爱戴,还得从江维宏上大学开始说起。江家很穷,属于穷得揭不开锅的那种,面对高昂的大学生活费用,一家人一筹莫展,只好寻求外援,其实村里也没有几个有钱人,不过是你凑一点,他凑一点,资助江维宏上大学的生活费用,他也很争气,不光赚取奖学金,还勤工俭学,后来公派出国留学。当时的江长乐有个愿望,儿子的大学生活费用是村里人凑的,自己有了钱一定要加倍奉还。他的愿望在他儿子结婚后两年时便全实现了,他不光还清了所有的欠款和利息,还盖了一栋新房子,儿子成为长福市地产商的女婿,在村里一时风光无限。随着生意的不断扩张,赚的钱也像滚雪球一样越来越多,每次回来都是一笔数额不菲的巨款。江长乐舍不得花,都小心翼翼地存了起来。过了很长时间,他按捺不住开始拿出来用了,首先是修学校,村子里的龙头港小学就在江家隔壁,非常破旧,年久失修,孩子们坐在教室里,风呜呜地灌进来,有时候还漏雨,更不要说像样的操场和图书室了。这一投入,江长乐就砸进去了三四十万,老伴倒也支持他。江维宏每次回家都来去匆匆,他们老两口从没和儿子提过此事,直到父亲去世,母亲才抽抽噎噎地重提往事,让他分外震惊和感动,更震惊的是,谁家孩子读不起书,他都送钱去,一直供养其到大学毕业。村子里的孩子没有不认识他的,都把他当做神一样的人物。受过他资助的孩子有十几个,而今天那些披麻戴孝的人,要么是被他资助过的,要么就是被他救过的。他们在江维宏迟迟没有回家之时,自发地凑钱出来料理后事,母亲竭力反对也无济于事,他们中最执着的就是一个叫做三毛的男子,他的父亲在他一岁的时候因为癌症去世,母亲将他带到三岁时不幸出了车祸身亡,奶奶咬着牙把他带着,他特别懂事,帮奶奶干活维持生计,想去念书又唯恐拿不出钱来,便闭口不提上学的事情。这时候江长乐送钱来了,而且这一送就是十几年,三毛不负众望,考上了省内最好的大学,毕业后回到家乡带领乡亲们致富,种植生态水果而形成品牌,远销到了全国各地,甚至还走出国门,成了地方上响当当的人物。
三毛虽然上了大学,可是全身上下没有一点书卷气,无论四季的早晚,都可以看到他在地里施肥除草的身影,夏天戴着一顶N年的破草帽在烈日下剪枝的那个人、冬天穿着旧棉袄在风雪中查看果木的过冬情况的那个人,必定是他,黝黑的皮肤,朴素的穿着,笑起来两排整洁的牙齿,乍一看就是个地道的农民,可是他又是一个学者,劳作之后,就是看书学习。
当然三毛绝不是一个书呆子,他常常走家串户,和人讨论脱贫致富的事儿。只要对于家乡有利的项目,他都积极投入,从水库建设到修路修桥,他和乡长亲自跑到县城去求援,跑到省城去推销他们的绿色产品,并利用互联网的优势,线上直接销售新鲜水果。他最感恩的人就是江长乐,没有他的慷慨解囊,哪里有他的今天?他把他当成了亲人供养,毫不夸张地说,他比江维宏陪伴的时间要多得多,房子久了,需要修缮,上房盖瓦,查漏补缺都是三毛的事情,江长乐老两口有个三病两痛的,都是三毛送医院。村里人也习惯了他们情如父子的互动模式,有的人甚至直接恭维江长乐:“你干儿子真有出息啊!”江长乐笑得合不拢嘴,乐得接受这种叫法。