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大狗带着本部人马，趁夜把六位红军伤员安然无恙都接运上了黄石头寨，安排妥当，吁了口气，第二天一早，又叫人找来土郎中给伤员换药医治。
寨主邓跳山过来看了一下，问了一问就离开了。
大狗一直对红军很好奇，以前只听说过，没见过，他很奇怪，这么一支由农民组成的军队，能闹出个嘛样结果来？而又这么多人死心塌地跟着走，甚至付出生命也在所不惜。一有空，他找了一个伤情比较轻的红军战士问这问那，慢慢地对红军有了些进一步的了解，感觉这是一支不可思议的部队。
大狗从小就和别的孩子不一样，大狗七八岁时他二娘就去世了，爷佬二叔谢默河，又要打理山上造纸的活，又要带头伐木放排，非常忙，弟弟二狗都是他在带着长大。大狗学名叫：“谢德仁”，二狗叫：“谢德义”，连起来就是“仁义”，可见二叔为他们兄弟俩取名的用意。他二叔谢默河为了好养，给他们哥俩取了个很贱的小名：“大狗二狗”。二狗比他小三岁，兄弟俩的感情非常好。二叔一直都在族长大爷谢默潭家做工管事，忠心耿耿，其实说明白点，大狗家就是族长谢默潭家的家仆，世袭的。
翻开那本又厚又黄又破的线装族谱，族长大爷摸着密密麻麻的小楷，经常给谢家子弟讲家族的历史：唐朝末年，天下大乱，五代十国崛起，谢老将军又遭到奸臣陷害，已经无法在中原待下去了，就带领一家二十多口人捡锅捡灶，逃亡南方，辗转搬迁，最后找到了这个与世隔绝的南岭蛮夷之地，见此地如一个巨大的天然土坑，四面环山，土地肥沃，又有一条小河弯弯曲曲，绕着土坑流向西边小小的豁口。小河哗哗地日夜奔流，撞上一些石壁，就拐了一个弯，把河沙抛在一边，拐弯的地方，日积月累，居然形成一个一个深河潭和沙滩。
谢老将军说：“此乃风水宝地是也！”遂带领家人安营扎寨，居住了下来，不问世事。后来又搬来了其他族姓，先住民和后住民各族姓间都彼此防备着，互相争地盘，闹出不少事端来。
谢默河的先祖也就是族长谢默潭先祖的一个家将，世世代代都是忠心耿耿，从来没离开过主人。大狗二狗随二叔在谢默潭家长大，二叔教他们见到族长谢默潭要恭恭敬敬叫老爷，这让大狗有些反感，为什么天天见到这人都要叫老爷，他和我们又有嘛不同，还不是一样是个天天吃饭拉屎的人！
大狗天生就是打架的料，长得非常壮实，十几岁就满脸胡须，有些像老人们说的豺狼。
上私塾时，常常和李姓吴姓的学童打架，但他从来都不和谢家子弟打架，也不欺负任何人，每次打完架，都被满口仁义道德的苏先生体罚，大狗干脆不上私塾了，专心在家练武功。本来谢家就是武将出身，武功的底子还是有一点的，只是时间推移朝代变换，不用上阵杀敌了，忙着一日三餐，武功路数慢慢就失传了很多。
这个潭坑村，有谢姓李姓苏姓吴姓包姓还有刘姓，但是他们就是不通婚，同村不通婚，还真有些奇怪。甚至有些姓与姓之间，好像还有仇恨一般，常常为有些小事闹纠纷械斗，也许是上辈的上辈结下的恩怨。
此时刚刚进入冬天，呵出来的气都是白雾。那天，大狗带了一把短锯上山，掮着一条杉木回来，经过吴家屋场大门前。吴家屋场大门前，正有几个流里流气的后生仔蹲在那晒太阳，嘻嘻哈哈地说着下流笑话。远远见大狗一个人，他们的痞气又犯了。
吴有才说：“前面来了一条狗。一条巨大的狗。”
吴有义站起来张望一下，说：“哥，哪里有狗呀？”
吴有德望着吴有义，哈哈哈大笑，神情满是嘲讽：“吴家人就你最笨。”
吴有义望着越来越近的大狗，恍然大悟地说：“哦，原来是这条狗呀。”
“嘿，站住！”他们拦在大狗面前，阴阳怪气地说，“原来是谢家大狗呀，我还以为是一条看家狗，认真看看还真是像一条野狗。”又有人说：“也许是谢默潭家的一条狗呀。”几个后生放肆的大笑。大狗大怒，狠声说：“让开！”吴家几个后生说：“让开让开，不让又怎么呀？你能把我怎么样。哈哈，除非你学狗叫，其实你不用学，你就是狗呀。”大狗感觉再次受到了侮辱，血往头上冲，放下杉木，大怒：“你再说试试！”吴有才手指点着大狗的胸膛，说：“你说试试，我就就试试，谢家狗，你咬我呀，你咬我呀。”大狗出其不意一把抓住他的手，往后弯，听得到骨节在咯咯响。痛得吴有才哇哇叫，大狗一拉，吴有才下意识地也在拉，用力相反，这正是大狗想要的，大狗瞬间改变力道，顺着对方的力道猛推，这在拳法上叫“借力打力”，啪的一声，吴有才被推出老远，仰面摔在地上，给摔得晕头转向分不清东南西北，哎呦哎哟地在地上嚎叫。左侧的吴有义见动手了，冲上来挥拳就要打大狗，大狗左拳在他面前晃晃，使了一个虚招。吴有义下意识地拿拳来格，大狗念道：“手是两扇门，全靠腿打人。嗨！”乘机身子下蹲，一个左踹，踢到吴有义大腿上，噗的一声，吴有义被踹飞了，痛得半天也爬不起来。吴有德见状，挥拳冲了上来，大狗趁势下蹲，左腿做轴，借着痞子上身的冲力，下盘不稳的特点，右腿扫出，啪，吴有德也摔倒在地，嘴巴啃在泥土上，狼狈不堪。
剩下的吴家痞子见几个最烂仔的人也打不过大狗，就哇哇叫着跑回家去拿刀。大狗明白“武功再高也怕快刀”的道理，这样打下去，自己肯定挣不到便宜，也不要杉木了，撒腿就跑了，痞子们追不上，丢了一些撑门面的话：“下次不要让我见到，见一次打一次！”灰溜溜地回去了，扶起吴有才吴有义吴有德三个倒霉蛋了。
吴家族长听到自家的子弟几个人也打不过谢家大狗一人，而且还吃了大亏，觉得丢尽了脸，气愤愤地就召集全族的男丁，拿刀拿叉的上谢家祠堂示威，说要严惩大狗，反咬一口说大狗欺负他们族人。
谢默潭和谢默河正在祠堂商议明年耕种的事宜，听到外面乱糟糟的，就一起出来，了解情况。
吴族长神情倨傲，大声说：“谢族长老爷，你家子弟欺负我家后生，还大打出手，打伤我吴家子弟，现怎么办？”看吴族长咄咄逼人的嘴脸，谢默潭就想狠狠地给他一巴掌，但他是一族之长，大局为重，必须化解眼前这个矛盾，于是他缓声说：“吴族长，我们谢家向来礼仪待人，从来不恃强凌弱，但有冒犯的地方，我也绝不姑息，吴族长是不是有误会地方呀？”
吴族长说：“误会？嘛误会？我吴家子弟从来都是牢记孔圣人教诲温良恭俭让，无缘无故被你家恶汉大狗打伤，上来上来，给谢族长看看，评评理，看看我有没有说大话。”几个刚和大狗打过架的痞子站了出来，说：“我们就在那里，我们屋场门前晒太阳，你家大狗就看我们不顺眼，骂我们，我们不服，就和大狗理论，大狗就打我们，你看，脸都打肿了。”谢默潭一看，果然，三吴家子弟脸都肿了，有的腿上有伤有的手上有伤，显然是被人打了。
谢默潭说：“叫大狗。”大狗站出来，说：“你家痞子给我打了，怎么样？要报仇找我来呀。”吴家人气汹汹就要冲上来，谢家后生们哪里会让吴家发威，哗地一下冲上来拦住，眼看一次械斗就要爆发，无论谢家是胜是输，后果都不可收拾。
谢默潭大喝：“谢家子弟，都给我退下！”谢默河过去一个一个地把谢家后生往后推。
谢默潭大声说：“我谢家子弟动手打了你们吴家子弟，我肯定会给你们一个交代，来人，把大狗绑了。”谢家后生犹豫了：“族长！”谢默潭大声说：“绑了！”后生们不敢再违抗族长的命令，把大狗绑了。谢默潭说：“大狗，跪下，向吴家子弟认错。”大狗说：“我哪里有错，有错的是吴家。要跪可以，我给谢家惹麻烦了，我跪我们谢家祖宗。”大狗跪下，向着谢家祠堂。
吴家见大狗如此，觉得脸上无光，又要爆发。谢默潭本来打算是大狗跪下认个错，糊弄过去就算了，没想到大狗如此耿直，搞到进退两难。谢默潭一咬牙，大声说：“拿家法！”谢家后生捧出一根东西，其实这家法就是祖上遗留下来的竹鞭，只是这根竹鞭非常奇特，呈黄褐色，油光发亮，比一般人的脚指头还粗，一个节一个节的鼓起，三尺长就有二十来个节。
谢默潭说：“执行家法。”谢默河过去拿起鞭子，狠下心，照大狗的背脊就抽，硬鞭落在大狗背脊上，砰一声闷响，大狗身子摇晃了一下，但还是挺住了挺直了背脊，隔着空气，似乎都感觉到了疼痛，旁边人的脸都随着每次的鞭子落下而抽搐了一下，一下、两下、三下、四下、五下……连抽二十下，打得大狗皮开肉绽，鲜血都湿透了衣衫，谢家人都别开脸几乎不忍直视。大狗依然咬牙坚持，一声不吭。
吴家这些人在幸灾乐祸地偷笑，但吴家族长还是装出不满的样子，说：“我们吴家从来就是宽宏大量的，从来不计较那么多，今天看到谢族长大义凛然，不偏袒不护短，我们吴家也是礼仪之家，也本着得饶人处且饶人的胸怀，这是就算了。”谢默潭看着吴族长的嘴脸，心里暗骂你妈的屁，但脸上却陪笑，说：“吴家历来宽宏大量，这是潭坑村都是知道的，吴族长肚子里可以撑船，那是无人不知无人不晓呀。”吴族长得意地笑了，招呼他的族人扬长而去，留给谢家子弟一群后脑勺，一阵烟尘。
族长谢默潭连忙给大狗解绳子，大狗避开他，谢默潭无奈地摇摇头，二叔谢默河也过来帮大狗解绳子，大狗也避开。后生们给大狗解开了绳子，扶进了家。谢默河含泪帮大狗脱掉上衣，给他洗搽伤口敷药。
谢默潭回家，叫丫鬟小荷拿了最好的伤药，一起过来大狗的住处，谢默河见族长老爷来了，忙站起来接过伤药，说些感激的话，转头对大狗说：“老爷来看你了。”大狗一动也不动。谢默潭说：“大狗今天伤重了。老弟你多照顾一下，我这边你可以暂时搁置一下。”谢默河说：“多谢哥。”
毕竟大狗后生仔身强力壮，恢复得很快，谢默潭也经常叫丫鬟小荷送些补品过去。
时间飞快，看看山上的枫树叶子红了，荡荡悠悠地飘落，田头的稻子也收割完了，已经进入农闲的季节了，腊风呼呼地刮，吹得人脸上辣辣的。一大早起来，屋瓦上，晒谷坪，柴垛，到处是白白的霜。
大狗和一大群谢家子弟在谢家祠堂中厅练了一阵谢家拳，出了一身大汗，觉得全身都是力量，没事做闲得慌，不如出去散散心，就说：“你们继续练吧，我出去一下。”
谢家子弟有人说：“大狗，你去哪？你不怕族长责罚呀？”
大狗说：“这些我早就练熟了。”
大狗跨出祠堂大门，听得头顶上有嗡嗡声。他回头往上望，有只巨大的黄蜂，正在飞向祠堂牌匾，钻进了牌匾后面。
“牌匾后面有黄蜂巢啊，得和族长说说，叫人清理一下。”大狗心想着，眼睛却望着牌匾的四个鎏金大字：“謝氏宗祠”。他被不止一次被“謝”字吸引。这个字，肯定是先祖武官身份的人书写的，不知是嘛字体，每次凝视这个牌匾，总能感觉到一股杀气。部首“言”字，写得很像一把大铁锤，而偏旁“寸”字，非常像一把弯钩，整个“謝”字，就像一个身强体壮的武将右手抄锤左手提钩，杀气腾腾地守护着谢家大祠堂。
大狗按右手抄锤左手提钩的姿势摆了一下，觉得心领神会，很有气势，然后抬脚踏下祠堂石阶。
一人悠闲地走了约半个时辰，到澄江墟上。今天是墟日，来赴墟的人也不少，东瞧瞧西看看。一些卖艺的，吆喝得起劲，但在大狗面前都是花架子，觉得无聊。肚子饿了，于是他买了点肉菜，找了家众伙店，交给店家煮。所谓众伙店，那是客家地区的一大特色，也就是几个人合伙买肉买菜，一起到一些店里，自己煮也可以，店主就只收柴火费，如果给店主煮，那除了柴火费外就略微收些手续费，当然客人要吃店里的饭喝店里的酒另算，吃饱喝足后结账，就按人头平均出费用。
大狗把肉菜交给了店家，坐在左边的桌子边喝茶等。邻桌有三个男人在喝酒吃菜，酒喝多了，话也多了。大狗开始没注意听，但听那三人说到嘛土匪时，就侧耳认真多听了一下。
“你们不知道呀，黄石头土匪多厉害呀。”其中一个长脸汉子说，“他们寨主呀，据说能飞檐走壁，你们也许不知道，他就是我们澄江乡人，暖水村人呀，姓邓名跳山，你听听，跳山，山都能跳过去，多厉害呀。”大狗想，黄石头，不就是和江西交界的黄石头吗？而且听说土匪是本地人，武功如此厉害，大狗兴趣来了，就屏声静气地听下去。听长脸汉子继续说：“这个邓跳山呀，虽说是土匪，打家劫舍杀人越货是常事，但据说他也有三不劫。你们知道哪三不劫吗？”长脸汉子停下来，等待旁边的人问。可是旁边的人听呆了，忘了问。长脸汉子说：“你们怎么不问哪三不劫？”旁边的红脸汉子和秃头醒悟过来，说：“哦，是哪三不劫呀？”长脸汉子得意地笑，拿筷子夹菜，翻了一阵，找到一块肥肉，送进嘴里嚼起来，咽下后，说道：“哪三不劫？今天我就告诉你们。一不劫，穷人家不劫，二不劫，老人和妇幼不劫，三不劫，本地人不劫。”红脸的汉子问道：“三不劫，这不劫那不劫，那他劫哪里？岂不饿死。”长脸汉子盯着红脸汉，鄙夷地说：“你这人脑子坏了，除了这三不劫，他不可以去江西全南劫到南雄劫呀？”红脸汉子似乎恍然大悟，不好意思的摸摸脸，忙说是是是。
长脸汉子继续说：“南雄、全南、始兴三地政府都在通缉邓跳山，撒下天罗地网。”红脸汉子又急着说：“那抓捕到了没有？”长脸汉子非常不满，说：“你这人，脑子长脚下呀？我还没说完，你插什么嘴。”红脸汉子不好意思地笑了。大狗也觉得好笑，那个红脸汉子心也太急了吧？
长脸汉子继续说：“南雄全南始兴三县所有的警所保安队全力缉拿邓跳山，限期捉拿归案，你猜怎么着？”红脸汉子说：“捉到了。”长脸男人说：“呸，连毛都没抓到一根。邓跳山呀嘛人来的？飞檐走壁！明明把邓跳山围困在一个围楼里，警察们都以为这次十拿九稳捉住邓跳山，立功了。你们猜怎么着？”红脸汉子说：“这次捉住了。”“毛都没搜到。邓跳山像神仙可以穿墙过壁一样无影无踪。”红脸汉子和秃头汉子嘿嘿地笑，望着长脸汉子等他继续讲下去，但长脸汉子只顾喝酒吃菜，没再讲，于是忍不说：“接下来呢？”长脸汉子说：“没了，讲完了。”红脸汉子和秃子一脸失望。酒喝完了，菜也吃完了，他们叫店家拿来算盘，噼噼啪啪好一阵算，算好一人该出多少钱，统一给到长脸汉子那，长脸汉子再给店家。结完账，三人站起来，走到门口，长脸汉子说：“现在天气有点冷，你们去不去暖水泡热水澡？”红脸和秃子说：“要去你去，我们很忙。”于是离去了，长脸男人犹豫了一会，可能喝酒有些高，脚底有些漂浮地也走了。
大狗吃了五大碗饭，喝了一斤白酒，结了账，心里想：“反正没事做，不如去暖水泡热水澡，舒服。”于是他迈开大步走向暖水，打算去泡热水澡了。
暖水，顾名思义，温暖的河水。暖水村地方独特，有不少奇山怪峰，出名的南石岩天然的洞口：九厅十八营。传说山上有寺庙，和尚都修炼成仙上天了。传说，每年有一个日子，九厅十八营都有很多很好吃的东西，但只能吃，不能带走，有人偷偷地在袋子里装了，结果找不到出厅的出口，从早上找到晚上，也找不到，后来把东西放下，一迈腿，出口就在眼前。
暖水村有好多处温泉，温泉潺潺流到河里，用水摸摸河水都是温暖的，故取名叫暖水。这也有个传说：有一个天庭的仙人用竹竿挑着一个担子，一头是猪崽，一头是热潲水，刚好到走南石头，竹竿断了，猪崽掉下来成了一堆一堆奇怪的石头，热潲水倒下来，就成了今天的热水湖温泉。
大狗没目的沿着河边走着，见有个地方，有股温泉咕咕地冒着热气涌出来，流入潭中，潭水比较深比较大，正是一个很好的泡澡热水潭。看看，潭边站着两人，像卫士般，捞着几件衣服站在那里。潭中有一个男人正在泡澡。大狗没理会那么多，脱光衣服就跳入潭中，热水浸泡着全身，非常舒服。
潭中那个男人说：“后生仔，哪里人？”大狗说：“潭坑的。”男人说：“背上很多伤疤，犯事了？”大狗说：“过去了。”男人说：“看你身材，练武的？”大狗说：“练过几天，练不好。”男人不说了，在搓身子，又在潭水中蹲下，只露出鼻子以上在水面，远看在雾气中，像浮着一堆头发，不易发现。
“啪！啪啪！”几声枪响，两个捞着衣服的男人胸膛汩汩地冒着鲜血，一头栽倒在大狗面前的水潭里，手中的衣服甩在了一边，河水很快就红了一大片。大狗吓得不得了，整个人都站了起来。
这时冲过来三个拿长枪的黑衣人，对准大狗就开枪。
大狗大叫：“我不是！”大狗也不知说自己不是什么，但危急中下意识的为自己开脱。黑衣人闷不吭声，瞄准就开枪，大狗下意识的缩头躲闪，“啪”子弹擦着大狗的头皮飞过，打掉了一撮头发。一种求生的欲望在大狗身体爆发，他猛地跳上岸，两步窜到黑衣人面前，趁黑衣人拉栓上膛的间隙，迅雷不及掩耳之势一掌击倒其中一个。黑衣人扑倒在地，嘴角流血，昏死过去了。而另一个黑衣人迅速调转枪口对准大狗，大狗一个飞腿踢翻他。黑衣人昂面而倒，枪也扔在了一边，眼看不能活了。河里那个男人也几乎同时跳上岸，飞起用膝盖如泰山压顶撞晕了另外的黑衣人。两人用力过猛，刚要透口气，又见另外几个黑衣人冲过来向他们瞄准，那男人顺手捡了一件衣服，大喊：“快跑！”大狗说：“我的衣服还没有拿。”那男人说：“不要衣服了，逃命要紧！”大狗说：“不行！”来不及细想，也顺手捡起衣服就跟着那男人飞跑。听得后面追兵大声吆喝，啪啪枪响，大狗顾不了那么多，只管飞跑逃命要紧。
跑着跑着，前面有山崖挡住了去路。那男人说：“上！”还是手脚并用，速度飞快，大狗也跟着往上爬，可就慢了，落后了一大截。那男人退回来拉住大狗上山。上了山顶，那男人停下来说：“官兵追不上咱了，歇歇吧。”两人坐下来大口大口地透气，几乎脱了力。
大狗透顺了气，才想起没穿衣服，光溜溜的，身上全是树枝划的血痕，有些还渗出了血。两人穿衣服。刚才慌乱中，男人只有拿到上衣没有拿到长裤。
大狗把自己的长裤递给他，说：“大哥，给你穿我的长裤吧。”
男人说：“不用了，你穿吧。”
相让了一会，大狗自己穿上了长裤。
大狗有穿长裤，但没有穿上衣，而且还光着脚，对面男人穿了上衣，但没有长裤，也是光着脚。两人你看我我看你，忍不住地哈哈大笑了。
男人欣赏地看着大狗，说：“后生仔，身手不错啊。”
大狗说：“大哥身手才是……”大狗刚要伸出大拇指，眼见一只老鹰在前面盘旋，就说：“大哥比那只老鹰还厉害。”
男人哈哈哈大笑，说：“本人还是比不上老鹰，但爬山爬围还是有两下子。后生仔，连累你了。你这辈子可能都不好过了。你知不知道我是谁？”
大狗打量眼前的这个男人，身材不算高，比自己矮一些，也没有自己壮实，但他眼睛有精光，深邃无比，没有胡须，和大狗的满脸胡须成了巨大的对比，摇摇头说：“你是谁又关我嘛事？”。
男人说：“后生仔，这下你杀了警察，你也回不去了，你就跟我干吧。”
大狗沮丧地说：“跟你干嘛呀？差点给人家毙了。这下有家也回不去了。”
男人说：“你真的不想知道我是谁？”
大狗说：“知道你是谁又能怎么样？难道你可以让我好好过下半辈子。”大狗一想到将来有家也不敢回去，可能过着东躲西藏担惊受怕的日子，神情就黯淡了。
男人说：“我有门路让你不用担惊受怕。”
大狗说：“你自己都差点给人家怎么样了，还说嘛大话？”
男人说：“知道黄石头吗？”
大狗淡淡地说：“土匪窝，谁不知道呀？”
男人说：“咱们上黄石头。”
大狗有些不耐烦了：“你说上黄石头就上黄石头呀？黄石头的寨主，邓跳山，那本事呀飞檐走壁，多厉害呀，大哥，黄石头也不是想上就能上的，人家还不一定要你那。”
男人哈哈大笑，说：“我能让山上所有人打开寨们迎接咱，好酒好肉的招待咱们。”
大狗说：“大哥，别跟我说笑了，你以为你是邓跳山呀？”
男人哈哈哈大笑，说：“我就是黄石头寨大当家邓、跳、山。”后面“邓跳山”三字一个字一个字地念出来，似乎是强调的意味。
大狗跳起来说：“你就是邓跳山？”
男人点点头，说：“不像吗？”。
原来是土匪呀，大狗不知后悔还是兴奋，自己居然和土匪头子混在了一起，那个被乡亲们传得神乎其神的土匪头子。大狗心情复杂得很，自己做了土匪，肯定给吴家人笑话，二叔抬不了头，可是家又回不去了，贸贸然回去的话肯定给政府缉拿，死罪难免，还连累谢家。
大狗想了半天，最后说：“邓寨主，听说你的三不劫是不是真的？”邓跳山点点头，幽幽地像是自言自语又像是对大狗说：“我本是穷苦人家出身，你说我还能去劫穷苦人家吗？这澄江乡四邻八方都是我的乡里乡亲，我能劫乡亲吗？老幼妇孺，我邓跳山也是有人性的，更不能劫了。”邓跳山说话时眼睛望着前方，大狗顺着邓跳山的眼光望出去，整个澄江乡尽收眼底，潭坑河和暖水河，弯弯曲曲的呈三角形在那里交汇，澄江墟被夹在中间。两条支流合并成澄江河，河面宽了许多，弯弯曲曲的，流向远方，田塅，屋场，墟镇，都像在大地上放了一块小小的不是很规则的方块。
大狗声音有些异样，低得感觉只有自己才能听到：“那好，我跟你上山。”
于是大狗就跟邓跳山上了黄石头寨，组成了让广东南雄、始兴、江西全南两省三县国民政府头疼无比的黄石头悍匪，后来在弟弟二狗的央求下，有意无意中救了红军长征中留下来的六位伤员。
跟土匪头子邓跳山上山那一天，大狗还未满十八岁周岁。
