网站用户
一
“四先生，这合同禀请通州、海门地方官会详定案。他们不会提出异议吧？”沈敬夫有些担心，毕竟这是一项新兴实业，地方官员一向保守，难免会出什么幺蛾子。
“沈先生放心，这件事早已和江都、香帅汇报过多次，他们已妥妥地答应下来，一切关节都会从简的。十二月到省先递手折，再由通州知州汪树棠和海门同知王宾监订合同。省里已经通过，我想他们二位也不会从中作梗的。”张謇虽然历经磨难，但心态一直处在正能量的砝码上。
“四先生说的是，也许我多虑了。”
“沈先生有所不知，我与王同知一直相交莫逆。想当初，我在海门提倡种桑养蚕，出资购买湖州桑苗并赊购给乡人，分送《蚕桑辑要》，亲自带领家人育蚕，又仿效西法集资办公司。但售茧‘往返资斧’是困扰蚕农的一笔大开支，王同知接受我的建议‘招商开行收茧’，从此海门增一行业，乡民获利大丰。他是一位少有的好官。”
“这事我知道，百姓口口相传。但蚕桑是一祖上传下的传统产业，我们现在要做的是前人没做过的事，起码在通州地片上开了先河，难免遭到许多质疑。”
“您想的也是。我必从江都那儿求得一明确信函，以防带来不必要的麻烦。”
“那就好办的多了。”
汪树棠在府衙里正在审案，两乡民状告张謇，说是张謇霸占他们祖上留下的土地开办工厂。一升堂问案，汪树棠也吃了一惊，在他的信息中张謇还没有开工建厂，如果有实际性的行动，他不可能绕过他这个地方官，作为在朝为官的张謇不可能不懂得这规矩。
“老爷，这两个都是唐家闸西村里的混混，不好好种地，到处游手好闲。”他身后的幕僚附耳说。
汪树棠觉得就这两个混混没这个胆量，都知道张謇是状元公，皇上钦点的翰林，这么明目张胆地告张謇，背后肯定有人唆使，他故意把脸一沉：“你俩可知道张謇何许人也？”
“大人啊，为我俩做主啊！那片曾是祖上放牧的地方。我兄弟俩祖上就是拜把子，一块在那儿放牧，既然是祖上维持生计的土地，有人占用总该赔些钱财吧？”
汪树棠笑了，哦，你祖上在那儿放过牧就成你家的了？照这么说吃过那片山上的野果子，那片山也就是你家的了。啥逻辑啊！这明显是给张謇制造麻烦的，心里想：张謇啊张謇，以后的麻烦事还多着呢！他平心静气地问：“你俩收了别人的银子？诽谤朝廷命官是什么罪，知道吗？”这两人互相使了个眼色，大喊：“冤枉啊，大人！小的真的是讨个公道啊！”汪树棠给师爷递了个眼神，师爷会意，大声宣布：“把赵六押入大牢，大刑伺候！”两个捕快把赵六拖了下去，赵七一看脸都吓绿了。汪树棠威严的说：“赵七，你说说我有没有冤枉赵六？”“大老爷，我说，我——全说。”
原来，这赵六和赵七收了张謇的老对头如皋人张驹的十两银子，脑子一发热，就来衙门状告张謇，他俩觉得自己无牵无挂，而张謇家大业大，肯定不在乎那仨瓜俩枣的，怕麻烦就给个几十两银子打发了，再说强龙还难压地头蛇呢。这就是说头脑简单的人总觉得任何人都头脑简单，利欲熏心的人总觉得任何人都是冤大头，这两人的人生逻辑应该就是这样的。
这件事，汪树棠没有直接缉拿张驹，而是告诉了张謇。张驹在当地虽有些人脉，但今日之张謇已不是读书的那个秀才了，张驹这种不入流的人他早已不放在心上，不过，他既然又找上自己，那就不能怪他人记仇。如皋是海门地盘，张謇觉得眼下急需银子，就把自己的想法告诉了海门同知王宾，罚没张驹白银一千两，用于诬告他的赔偿。张驹被罚以后，才知道自己现在是拿着鸡蛋碰石头，心里的小九九一时半会儿翻不起浪花了。
通过这件事，张謇也对汪树棠有了一个了解，觉得这人办事还算公正，赵六、赵七每人二十大板，以示警戒，也算量刑恰当。果然，在监订合同过程中，没有遇到任何阻力。只是集银数额有所变化，改成六十万两，沪股四十万两，通股二十万两。
二
“四先生，通股已花掉两万元，沪股却未见分文。”
订立合同后、刘桂馨、陈维镛、沈敬夫三位“通董”相当积极，当月，便以通股购厂基地于通州西十五里唐家闸，旋规划垫基、浚港、筑岸、建造行栈及监工住宿之房。
“明日我前往上海催款。让沪股以最快的速度注入，及早建造厂房，购买纱机二万锭。”张謇疲倦遮不住泛着精光的双眼，虽然他还不明白为什么沪股迟迟不注入，但他还是满怀希望。
“四先生，这次去上海几时能回啊？”
“我这次是去催款，款项一到位，我立马就回来，这边的筹备工作虽然有三位通董坐镇，但也疏忽大意不得呀。”
唐家闸离市区也不过十五里路程，张謇首先坐马车回到家中，他要和徐端话别一下，毕竟不知道去上海呆多少天，以防家中担心。同时，也会让徐端准备一些换洗的衣物。
徐端在家里也在张罗一件事，那就是张謇丁忧期满后，迎娶吴、梁二妾进门，在办厂方面她暂且插不上手，没有丈夫的允许，她也不想参与张謇的实业，但为张家延续子嗣同样也是大事，无后那是最大的不孝。
当听到丈夫要去上海催款，并且立刻就要启程，纳妾的话到了嘴边，她又咽了回去，她怕张謇出门在外太分心。默默地为张謇准备好衣物，一再叮嘱徐生茂照顾好先生，无论发生了什么都要安全回来。
张謇这次轻车熟路住进了荣顺馆，那几个乞丐还在那片乞讨，张謇叹了口气，在当下，这帮人确实很难找到一个合适的归宿，乞讨不全是懒惰造成的，更重要的是有碗饭吃要付出超常的心酸，不如乞讨来的容易，放弃所有的尊严只为混口饭吃，不能不说这是一种悲哀。
张謇首先拜访了潘鹤琴，潘鹤琴依旧热情。
“潘先生应该知道，纱厂已在建设进程中，可沪董筹措资金却迟迟不到位，不知是何缘故？”
“啊，四先生有所不知，近来洋行出了些问题，大宗货物堆积在仓库里，无人问津，特别是纺织品。我手头紧啊！”
张謇一下子明白了，这是透露纺织品滞销啊。沪董们为的不是办实业，只是想通过他挣钱，与自己想与洋人竞争的想法出入很大。
“潘先生，我想纺织品滞销是暂时的。在棉花收获完毕后，农家不分老少，都一起去梳棉、纺纱和织布。我朝九成的人都穿手织的衣料，其质地各不相同，从最粗的粗棉布到最细的本色布都有。但外国资本的输入，很快人们就会接受既轻盈又美观的洋布。所以，现在是投资的好时机。”
“四先生，我也听说过英国曼彻斯特的工厂主曾想：‘如果每个中国人的衬衣下摆长一英寸，我们的工厂得忙上数十年！’但结果是什么？土布便宜啊！生产者所用的成本简直只有原料的价值。”
“潘先生，你别忘了，用机器做出的洋布，原材料可能只有土布的三分之一都不到，这有很大的优势。我们如果不提前占领市场，洋人的洋布很快就会充斥市场，挤垮手工作坊的。”
潘鹤琴没想到张謇还是个辩才，每句话都说到点子上，但想想码头上堆积的洋布，他觉得还是不能冒太大的风险，不仅要减少投入，还得向后拖拖，看情况再定。就忽悠说：“四先生果然有雄才伟略，这样吧，由于货物积压，我手头确实有些紧，投入不了那么多，我替其他两位沪董做个主，尽快筹集二十万两吧，多了实在拿不出。”
张謇急需用钱，要不就要停工了。没办法，沪股能投多少是多少吧。总算答应注入资金，其他用度自己再想办法。但他没有立即离开上海，他要等到这二十万两真正到账后再做打算。
一天一天过去了，张謇的盘缠已用光，沪股一分钱都没有注入。驻足在黄浦江边，生起无限惆怅。荣顺馆离外滩二里多路，荣顺馆周围的繁华已让人明白啥叫“上海滩”。这一片是英租界，上海十里洋场就是这儿，是上海近代城市的起点。水果、蔬菜地货、冰鲜、人参药材、棉花、糖、木行、船用缆绳五金、绸缎、洋布尼龙、衣庄、帽铺、米业、竹器、珠宝玉器、笺扇、书画、古玩、骨牌、象牙各类铺面应有尽有。四方客商往来，贸易兴隆，人气旺盛。可这繁华对张謇来说就是内心的落寞。
徐生茂去敲四先生的客房门，发现四先生不在屋里，就去问老板娘，才知道四先生一大早就出去了，并没说去那儿。徐生茂一下子着了急，他知道四先生这几天糟心得很，情绪波动很大，常常自己发呆。他转过头冲出店门一路小跑地来到街中间，心里一下子傻了，诺大的上海在脑子里成了茫然。就这样毫无目的地穿街走巷，甚至扒瞅每个角落，尽管他知道四先生不会躲在角落里。整个城隍庙区转了几圈，他开始脑门子冒冷汗。
徐生茂想来想去，就江边还没有找过，激灵打了个冷战，撒腿奔向江边，远远看见四先生一个人在江边，时而走来走去，时而驻足观望，时而低头，时而看天，他快速走近，才发现四先生脸上还挂着泪痕。
“四先生，江边风大。我们回去吧？”
张謇没有说话，而是转过脸来看了看徐生茂，又望了望江水道：
江水幽真行亦幻，船帆碧水岸如弦。
海风送画随人愿，沪董筹银恨煞仙。
三
这几天，上海的气温比较低，已经到了零下。老板娘每晚都早早地为张謇和徐生茂灌好汤婆子暖被窝。到了晚上竟然飘起了雪花，上海的冬天几乎每年都下小雪，但像今天这阵势，似乎几十年不遇，像棉絮一样伏在地上，没有立刻化掉，慢慢地盖住了别的颜色，天地一笼统的白，像极了北欧的风景。
“老板娘，住店的费用您先记着，择日一定全部付清。”徐生茂有些不好意思地跟老板娘说道，他们已经三天没有交纳吃住的费用，或者说他们现在已身无分文。
“徐先生，我一妇道人家也不知道说的对不对，四先生是有头有脸的人物，我知道不会赖账。但每天不是窝在店里，就是去会会朋友，不做什么营生，也不是个长久办法呀。”
这时张謇正好走下楼来，听到了老板娘的说辞，内心非常惭愧，堂堂恩科状元，钦点翰林，住店付不起房租，定会被天下人耻笑。就自己命运不济的求学期间，也没出现过现在的囧况。
“店家，我这就去淘钱。”
“四先生，外面已铺满了雪，没有个人影，上哪儿淘钱啊？”
“店家，你店里可有文房四宝？”
“四先生是想——”
“别人都称呼我江南名士，恩科状元，我的字是能换些银子的。”
“我只做这小生意，字画一窍不通，不过，四先生要写字，这笔墨纸砚我还是出的起的。出门转过弯，几百米就有一家书画店铺，我可以拿过去问问。”
不一会儿，店家拿来了笔墨纸砚。张謇将宣纸铺在餐桌上，挥毫泼墨，不一会儿就写下几幅诗词。
徐生茂满脸遗憾地说：“四先生，可惜印章没带！”
张謇略一沉思说：“生茂啊，你知道人家为什么称呼我江南名士吗？”
“那是因为先生是读书人的典范，高中状元呗！”
“此言差矣，在中状元之前就有这称呼呀，很重要的一点就是我的书法。所以，你师母一定给我收拾上印章，以备之用。”
张謇去卧房里亲自取来印章，重重地盖上。
饭店早已打烊，店家和徐生茂一块捧了墨宝奔去书画店铺。
书画店铺也早早关了门，店家建议明天再来。徐生茂很想知道四先生的墨宝到底能换多少银子，就扣开了书画店的门面。
开门的是一年轻人，在微光下看上去有些青嫩，他认识张焕英，惊讶地问：“张老板，这下着雪呢，有事吗？”
“哦，有几幅字，想叫掌柜的瞧瞧。”
“啊，进来吧，掌柜的还没休息。我这就去请他来。”
掌柜的在侧屋里听上门口说话，一挑门帘走出来。张焕英虽然在附近开店，但他并不知道“南朵北荣”之说，而这家店正是南朵——朵云轩。掌柜的展开几张字，一看印章是张季直的，再仔细端详起字来，字与章法深得山谷之神韵，结体潇洒矫健，笔意坚韧劲拔，和首推当朝第一的翁中堂不相上下，便知是张謇真迹。
“张老板，这字哪来的？”
“是住店的一位客官刚刚写的，说是能换些银钱，就拿您这儿来了。”
“我说呢，这字迹还未干呢。这位先生在哪儿？能否请他移步这儿？他的字有多少我收多少，一两银子一幅，不论尺寸大小。”
张焕英和徐生茂没想到张謇的字这么值钱，在张焕英看来也就是随手一划，没费多少力气，而自己天天颠大勺、炉火烤得前胸透到后背，辛苦不说，每天也收不了几两银子。
徐生茂赶紧去荣顺馆请四先生，但张謇执意不肯过去，说卖字是辱没读书人的脸面，今天不得已而为之，还抛的什么头露的什么面。没办法，徐生茂只得让四先生多写几幅，一并拿过去，换的二十两银子。
“生茂啊，我想再催一催沪董的股银，要不我们就这样回去，怎么向几位通董交代呀，又向哪儿筹集到股银。”
“四先生，我们已等了十几天，一点进展也没有啊。”
“上海有头有脸的人都要面子，我们手里还有些银两，就在上海春阳酒楼请他们吃顿饭吧，看看他们怎么说。”
“就咱手里那点银子，还要作回去的路费呢。”
“路费的事再说，你就拿我的帖子去请了。”
夕阳已落下，路上的积雪化成了几汪水，背阴的拐角处还有隆起的白。张謇礼貌地迎来了三位沪董。落座后，张謇站起身来拱手道：“各位董事，到今天才请各位聚聚，请多包涵。”
“四先生啊，我们知道急需股银，但我们在上海做生意，往往都是期货，手头的银子真的吃不准，还是请四先生再缓一阵子啊。”几位沪商辩解道。
“是呀，四先生啊，我的一笔巨款确实套住了，一笔生丝生意囤积在码头，一直出不了货，真的暂时掏不出现钱啊。”
你一言我一语，三位沪董推来推去就是没钱。还有一位更加直截了当的问：“四先生啊，听说陈维镛退股了，他可是通董中最有实力的一位啊。”
这唐家闸昨天发生的事，这沪董今天就知道了，这不是没钱，是持观望态度啊。张謇在这些精明算计的商人面前，有些应接不暇，用袖子试了试前额的汗珠，无言以对。只得说：“可招股协议上写了，现在你们的股银应该到账了呀。”
“是呀，我们这不是捉襟见肘嘛。我觉得四先生还得求助于江都和香帅，让他二位想想办法解燃眉之急。”
张謇知道这些沪董说得也是一个办法，想来想去也只能求救于张之洞和刘坤一，毕竟两人位高权重，能办的事很多。
这顿饭，张謇心情低落，满脑子的失望和无奈。
回家的路费又没了。这一次张謇独自一人来到朵云轩，看了一圈，来到书案旁，长长的条形书案上早已铺就了宣纸，张謇提笔饱墨写下：
萧然百不能，危坐欲无凭。
横江今不戍，胡马任蹊行。
倦梦浑无赖，闲愁灭更生。
便谋成一饱，已足愧生平。
掌柜的脱口而出：“好诗，好字！先生一定是张翰林了，这幅字我出二十两留下了。先生稍等，我去取银子来。”
张謇愣了一会儿，满脸沮丧之情。还没等掌柜的出来，就悄悄离开了。
在回通州的小江轮上，张謇和徐生茂挤在甲板上的穷苦人堆里，并没看出扎眼来。倒是一个卖苦力的给了他一个地瓜干饼子，他分给徐生茂半个，没几口就掖进了嘴巴里。
四
马上要过年了，徐端满是牵挂和担心。
另一件让她着急的事，就是趁刚过了年，有玩年的习惯，想来丈夫也不会太忙碌，就把吴、梁二妾娶过来，接续烟火的事可不是小事，丈夫最最孝顺，不能因为她徐端而断了丈夫的后，百年之后九泉之下怎么向公公婆婆交代。
虽然张謇没在家，但徐端已经为这事操劳起来，她先是托沈敬夫从东北买了几棵水曲柳原木，自家找木匠解板打两套家具，这样既省钱又入眼。又请金匠用金银元宝打了两套首饰。还有具体的一些锅碗瓢盆置备了一些。
盼着盼着，张謇就一脚闯进来。胡子乱糟糟成绺，头发也乱了方寸，整个五官像废柴，俨然不再是那个英气的状元郎。身后跟着的徐生茂更是狼狈不堪。徐端整个懵了，耳朵里传来的却是：“夫人啊，抓紧弄点吃的，实在饿得不行了！”徐端眼圈一红，在嘱咐人做饭的时候，抓紧照顾丈夫泡个热水澡。徐生茂也自个洗涮去了。
夜里，徐端禁不住问起上海之行。张謇长叹一声，长话短说的抱怨了一番。徐端没有插嘴，默默地听完问：“不知先生下一步有啥打算？”
饱餐一顿可口的饭菜，煨着温暖舒适的被窝，再想想上海之行，一股心酸从鼻孔差点掉出来。
“这段时间发生的事没在预期之内，心里一直想的谈好的事怎么会变卦呢？”
徐端听到这儿一下子想起自家的两位兄长，那年自己才十七岁，对生意上的事朦朦胧胧，但兄长的遭遇让她对商人有些抗拒。两位兄长投资皮货生意，在东北设了一个点收购，收购代理是朝廷重臣曾国藩的一部下，镇压太平天国军时立了不少战功，官至正四品都司的张朝，后辞官做起了买办，仰仗曾国藩的威名，有时强买强卖，但在坊间也有些义气人脉。当时，两位兄长满以为傍上了后台，把全部身家都投给了他，额外还借了一大笔银钱，也一并投入，哪成想那年的三月份曾国藩损落，树倒猕猴散，张朝也不知去向，从人间蒸发。两位兄长赔得倾家荡产、血本无归。如今，丈夫也做起了生意，虽说这办实业看得见摸得着，但也是人心上割肉，是最考验人心的行当。
“先生，我虽然是妇道人家，但也明白商人唯利是图，这沪董无非是为了图利。按您的说法，他们囤积了许多棉纱、布匹，断没有再去涉险投资纱厂，况且是用他的钱生钱，更会谨慎得如剜肉喂鹰。”
张謇听了徐端的话，觉得自己过于一颗红心，忽略了世态炎凉。想想也是，除非自己有依靠的资本，或者自己有说服人的实力，否则打动不了沪商投资，满天蝴蝶的想法是很不现实的。他们不能跟沈敬夫和刘桂馨相比，他俩不但是自己的知己，更是相交多年的挚友，有着共同的理想和愿望，也相互知根知底。就自己一直看好的陈维镛都知难而退成了逃兵，那就更不能指望沪董友情投资了。
“是啊，我想沪董不愿注入资金，也怪我们太单薄，一眼望去看不到气候。我想我的人脉还是在官场，还得求助于江都和香帅。”
“是啊，如果他们注入一些启动资金，让董事们有了盼头，可能会好一些。”徐端对人事的看法没有张謇那么乐观，大多就事论事，而张謇虽然吃了很多苦，但还是深受理想化的影响，事在人为的想法占主导。
经徐端这一说，张謇的疲惫一飞而尽，精神头一下子鼓起来，披衣下床，分别给刘一坤和张之洞修书一封，希望地方政府拨款作为启动资金，也希望二位总督解决纱锭之事。做完这件事方安然入睡，总算睡了个安稳觉。
阴历大年总算在一片激恼中过完，正月十五一过，徐端就提出了娶吴、梁二妾过门。丁忧期已过，张謇也必需去朝廷报道，更没有理由辜负徐端的一片苦心，答应出了正月就把事办了。作为徐端是真心实意的为张謇留后，因为自己不能再生养，而管氏从进门就一直没有开怀，徐端断定也不会再生养。但管氏不这样想，正房已四十出头，而自己才二十出头，正是生育旺期，又多两人与自己争宠，心里很是不悦，有些郁郁寡欢，但她也不敢忤逆徐端，一是徐端和张謇感情深厚，结婚这么多年依旧两情相悦，无半点不和；二是徐端在张家地位极高，全家人都敬而有加，不是别人能撼动的。徐端也看出了端倪，就晓之以理地说：“先生已四十有五，仍无一儿半女，我们做女人的应该感到耻辱。百善孝为先，有后为大，百年之后怎么去见列祖列宗？”管氏满脸通红，小声回道：“全凭姐姐做主，贱妾哪敢有什么非分之想。”徐端又嘱咐道：“先生烦心事很多，在他面前高兴些，别再给他徒增烦恼。”管氏拭去眼角的泪，点了点头，低头走开了。
按照张謇的意思一切从简，吴、梁二家也没意见，特别是吴、梁二妾，知道自己嫁的是状元公，且一表人才，早已喜的心如小鹿，哪还有别的奢求。
婚后，徐端把吴、梁二妾叫到跟前叮嘱道：“先生已四十有五，还无子嗣，你二人跟随先生，陪伴先生左右，早日生下儿女，也不枉先生疼你们一回，更是为张家立下大功。”
吴氏脸皮薄，羞得满脸红晕，想起昨夜的云雨之事，先生一夜雨露她二人，欲兴很高，怎么会没有子嗣。她虽然没有读过书，但从小为人处世，她还是比较伶俐的，深深地给徐端道了个万福，坐到了最末尾的椅子上。
梁氏却不然，生儿子似乎志在必得，脸上露有得意之色，按照她的想象，张謇是和她先圆的房，又加上四十五的年岁，是否与吴氏圆房还是个未知数，也给徐端道了个万福，很自然地坐到了吴氏的上首。
对于二人的品性，第一次相处就看出端倪，虽然都来自农家，但吴氏温婉敦厚，梁氏却比较强势，怕是不太好处。但徐端更看重的是谁为张謇生儿育女，这也是娶吴、梁两个农家女的缘由，要不凭张謇的身份，达官贵人的女儿争着嫁过来的。
翰林院已来三封催促函，张謇已没有不回朝销假的理由，徐端给他打理好行囊，准备带着吴氏去北京。
这是徐端有意安排的，一段时间的相处，她发现吴氏只知道干家务、做女红。相比之下，梁氏到经常有些微词，虽然无伤大体，但也看出二人的品性。这次先生进京，徐端有意让吴氏随行，是想磨一磨梁氏的性情，学会收敛和低调做人。
这一夜，张謇思前想后，还是决定不去北京复职，一来大生纱厂的筹建正处于关键时刻，二来他也确实对官场不感冒。在给朋友的信中写道：“富民强国，实在于工。愿成一分一毫有用之事,不愿居八命九命可耻之官。”
五
张謇一直在南通、江宁、上海和湖北武汉之间奔波。今天，张謇又要徐端准备行囊奔赴江宁，徐端有些迟疑，吴氏却反应强烈，眼泪噗哒噗哒地向下落，很纠结的说：“先生，您一定保重身体啊！您这么辛苦，到底图个啥呢？”张謇把脸一沉回道：“妇道人家，知道什么？”吴氏不敢再多言，而是不住地抹眼泪，满心的委屈。徐端知道先生的个性，做事的那股拗劲十头牛也拉不住，就递话说：“妹妹啊，你去为先生摊些煎饼吧，照这情形去了不是一天半天，关键时刻应应急。生茂在的时候还有个照应，这会儿留在京城应试了，嗨！”吴氏也不知哪来的一股劲，一下子抱住了张謇的胳膊，哭着说：“先生，您也一把年纪了，不是年轻人，有个三长两短累病了，我们这几个女人指望谁？”张謇有点儿不高兴了，这徐端都不敢对他阻三隔四的，吴氏倒卖起蛮来，生气地说：“我的事啥时候你做主了！”吴氏涨得脸通红低声嘟囔道：“我有了。”张謇一时没转过弯来，想甩开吴氏的胳膊，徐端赶紧扶住问：“妹妹，你咋不早说。差点误了大事。”张謇这才回过神来，抓住吴氏的臂膀惊喜地问：“什么？我有儿子了？”吴氏点了点头。
张謇转过身试了试眼睛，仰天长啸：“老天啊，您真的开眼了，我张謇有儿子了！我有儿子了！！”
梁氏透过卧室的窗户看到了一切，颓废地歪倒一侧，心脏扑腾扑腾地按耐不住，到底是吴氏占了先手，本来她就觉得大房偏袒吴氏，这下就更没有理由不区别对待了。她就不明白，在与先生同房方面，她处处占先，倒是吴氏害怕有害于先生的身体，尽量节制同房的次数，怎么也没想到的是自己竟然没怀上，难道是自己这块地不够肥沃？人家都说“腚大”能生养，自己这方面也不输吴氏呀！
全家人都没有注意到梁氏的心理，而管氏也隔窗叹息，她早吴、梁二妾五年嫁入张家，一直得先生恩宠，却没有为先生生下一儿半女，倒是吴氏嫁过来没多久就怀上了，心下虽然为先生高兴，但也非常郁闷。
徐端见先生高兴，就试探着说：“先生啊，既然妹妹有了身孕，能否在家多停留几日？”
张謇撅动着胡子激动的说：“夫人啊，难道您也不了解我？我要有儿子了，那就更应该奋发图强。我要让儿子知道他有一个能干事、干成事的父亲，而不是一个只知道励志，却是一个行动的矮子。”
徐端知道多说无用，以先生的性格，阻挠他不如顺着他，不让他去实现理想就是拿刀子割他的肉。
张謇青衣小帽登上通州去江宁的货客轮，长江航道上有四种轮船：一种是客轮，专门载客的，一般客人相对比较舒适；另一种是客货两用，这个又分两种：客货轮和货客轮，这是根据客人和货物的比例来界定的，货客轮就是主要载货的，也载少量的客人，相对于客货轮来讲更便宜些；第四种是货轮，顾名思义就是载货的。
没多久就下起了蒙蒙细雨，一直持续到黄昏，雾气升腾上来，两岸的山一片朦胧，只有山脚暴露着浓湿的绿，像极了人的心情，既潮湿又沉重，轮船的马达声清晰地盖过淙淙的流水，看上去略显笨拙地逆水而行。
五百多里的水路需要十六七个小时，因为是逆流而上，回程会少花费三个多小时，又因为是中午启程，就这速度到达江宁接近临晨了。码头接站的黄包车并排着一大溜，像是被检阅的炮兵，按顺序发车，一点儿都没有抢客的不安分。这件事还得从上年说起，以前啊，江宁的码头黄包车因抢客经常发生群殴，官府一直非常头疼，正巧张謇去拜访刘坤一，黄包车夫出了命案，让刘坤一非常恼怒，动用军队抓了一批肇事者，但对方是群殴至死，俗话说人多无罪，这让刘坤一有些头大，据了解这样的事已不是一出了，这要解决不好，以后还会发生。张謇给出了个主意叫以霸治霸，具体就是找出幕后的头，不罚反赏。让他从幕后走向前台，具体治理这种乱象，以防他因公肥私，封他一个“把头”的头衔，政府发饷，有错必严惩。从此以后，再没有发生过群殴事件，反而井然有序了。
张謇要去的是总督衙门，这会儿还没开始办公，他就近找了一家早餐摊位，因为有客轮和货轮不断靠岸，摊位早早地就摆上了。要了碗干挑面，卤汁微甜，正常水准。肠软烂，口味不错，就是肥油多了点，面筋也有嚼头。张謇抹了把嘴，长舒了口气，点上一袋烟，仔细地咂摸着去江都府的说辞。一定不能急，要稳，见招拆招，说服大帅。
江都府内，刘坤一正在喝早茶，刘坤一有一嗜好就是早茶一定喝足才开始办公事。想想今天没有多少事，顺手拿起了几张报纸。上海强学会被解散后，他经常把玩只出过三期的《强学报》。《开设报馆仪》一文中阐述了报纸在维新运动中的作用，那就是“广人才、保疆土、助变法、增学问、除舞弊、达民隐。”着实让他动容。还有 《强学报》第一期上发表了《京师强学会序》、《上海强学会序》，特别是《京师强学会序》，一开头就指出中国已在俄、英、法、日四国的虎视眈眈之下，形势极为危险，接着又以印度、越南、缅甸、朝鲜、土耳其、阿富汗等国亡国为例，沉痛地描绘出中国一旦亡国的“惨烈之状”，最后号召知识分子士大夫要以俄国、日本为榜样，成立“强学之会”，开展维新运动，拯救国家危亡。文章激昂慷慨，“读之者俱为之泪下”。正在慨叹之际，卫兵来报：“通州商务局张季直拜谒。”“快快有请，请他来二厅说话。”刘坤一没想到张謇这一大清早就来访，不知又给自己整出啥幺蛾子来。不过心里还是很高兴，毕竟他承担着办实业的重任，是自己重用、重信之人，也是自己想见到的人。
“大帅，季直扣礼了。”
“哈哈，季直啊，一大早我就听见喜鹊叫。一盏茶的功夫你就站在这儿了。”
“啊，大帅，我又来给您添麻烦了。”
“说什么呢！我是盼着你来呀，我这手下干实事的不多了。陆润庠和丁立瀛都尥蹶子了，红着脸辞职了。就看季直你的了，你可别让我这老脸丢的光光的啊。”
“大帅啊，我这次来就是想辞职的，实在是没有站得住脚的理由筹集商股啊！没有实力无以立信啊！”
“先不要总把辞职挂在嘴上，说说有什么想法，看看我这边能不能协调，我了解你张季直，绝不会只是来向我诉苦的。”
“大帅辨人能从头顶看到脚后跟，季直那点心思一眼就能看穿啊。”
“你先别给我戴高帽，有事说事，我的做事风格你清楚。”
“大帅，您看我张季直怎样？”
“啊，这是让我夸奖你？”
“大帅，我就是直性子，心里的事不吐不快。我之所以办纱厂不是图己之利，而是富民强国，和洋人一争啊！想想我大清的白银因棉铁进口每年损失几万万两，补贴洋人改善民生、造枪造炮，到处强抢豪夺，使我大清更加羸弱。”
“季直啊，你就直说吧，让本帅做什么？”
“大帅啊，我想要一半官股。”
“张季直啊，这就是你的不对了。是你口口声声要完全商办，为这事我和张南皮费了老大的劲，现在你又来要官股，这不是自相矛盾吗？”
“大帅，我办纱厂为了啥？为了图利？”
“工商不为图利那为了啥？”
“不错，工商是为了利润最大化。关键是利润花在哪儿。大生纱厂只是母体，有了利润我要办学校、博物、航运、报业、慈善、垦牧等，总之，我要把南通建设成现代化的理想城，一个世界性的样板城，再在全国推广，最终达到民富国强。”
“季直啊，你的设想很好。不知需要多少官股？”
“我是这样想的：沪股之所以迟迟不到位，是沪董没看到大生的家底，以为是空手套白狼。如果能筹到一半的官股，会增加沪股的信心啊。当时想筹集六十万两沪股，一半也就是三十万两。”
“啥，三十万两？张季直，你可知道《马关条约》之后，大清每年赔给日本多少白银吗？而江浙历来是赋税缴纳重地，一大半的税款都是取自两江，还得打点京城里的各种关节，已是负债累累。我行伍出身，不象李鸿章老于世故，又有几个能干的手下为他捞钱，过得滋润。再这样下去，我就和张南皮一样入不敷出了，哪来的银子给你填窟窿。”
“大帅啊，季直是不是在您手下办事？办实业到手的也是白花花的银子，民富才能缴得起各种赋税，这不也是为您捞钱吗？”
刘坤一动心了，他觉得张謇也不是为了利益胡搅蛮缠，确确实实为了民富国强的理想。再说，这纱厂建在自己地片上，不是期货随时流通，办好了，那是百年基业。他忽然想起张南皮有一批纱机一直闲置在上海码头，这些明面上的事都知道，如果盘给张季直，不但帮了张南皮一个大忙，还解决了张季直的纱机难题，真是一举多得啊。想到这儿，他并没有着急告诉张謇，而是胸有成竹的说：“季直啊，你先别急，安心住下，我尽快想办法解决官股的问题。”
张謇知道着急也没有用，就满怀忐忑地说：“大帅，季直就仰仗您了。”
刘坤一让卫兵为张謇安排了住宿。
张謇在旅馆里心气浮躁，整颗心安顿不下来，索性轻装去最繁华的大市口转转，俗话说越繁华越转移注意力，反而平息内心的浮躁。
大市口的繁华确实不是虚言，街道上熙熙攘攘，有锦衣的公子、员外，也有粗布短衣的走卒，进进出出各大店铺，让人忘却萦绕不去的愁绪。
张謇选了一家茶楼，一提长衫迈了进去。一伙计抓紧靠过来：“先生，您需要些什么？”
张謇一愣，一般饭馆、茶楼，都是问需要点什么？而这家“需要些什么？”听着有些耳生。就问：“小二，需要些什么？有些特别啊。”
“啊，先生确实是高人，能听出这细微的差别来。确实，我们老板要求我们一律用‘些’而不用‘点’，是对客人的尊重。因为来喝茶的都是贵人，我们的服务不是一点而是一些。”
“哈，原来是这样啊，处处有商机啊！来一壶‘雨花茶’吧。”
“好来，先生稍等。”
不一会儿，张謇见小二当面沏茶。沸水冲泡下，茶叶芽芽直立，上下沉浮，犹如翡翠，一缕清香萦绕开来。
“好茶！”张謇情不自禁叫出声来。
“先生一定是懂茶之人，我们‘雨花茶苑’以雨花茶主打。选用的都是上等雨花茶：外形似松针、紧细圆直、锋苗挺秀、白毫略显；色泽绿润、匀整、洁净；香气清香高长，汤色嫩绿明亮，滋味鲜醇爽口，叶底嫩绿明亮。先生请慢慢品尝。”
“哦，确实提神。这还没有入口，先有醉意。”
一盏茶下肚，张謇心情安稳了许多，仔细想来刘坤一不会只是应付他，以他的做派，既然答应他肯定有一定的门路。再说，现在自己想也无用，如果不是走投无路，他不会恳求官股加入，这与当初的思路背道而驰，要是争取到官股，一定不能让它起到主导作用，甚至绝对的淡化官股的影响，这个要坚决守住底线。
夜幕降临了，张謇要了份甜点，吃了几块，剩下的带回去做早餐。入夜的大市口灯火辉煌，但点的还是蜡烛，不是他向往的电灯。纱厂挣了钱，他要办电厂，让整个通州城都通上电，实现真正意义上的现代城。
就这样过了三天，张謇实在憋不住了，又去总督衙门拜谒刘坤一，刘坤一并没有立刻召见张謇，而是让人安排他在一厅晾着，自己却在二厅下棋，他想压一压张謇的锋芒。想张季直有求于自己，却咄咄逼人，有些非为他办成事不行的架势，否则，就像是自己看轻自己，在他眼里失去了分量似的，让人心里很是不爽。他为官这么多年，特别是自己成为一品大员以来，地方官员哪敢在自己面前造次，连大声说话的都没有，可这张季直每次都慷慨激昂，简直就一愤青，哪像四十多岁的官员。
张謇实在等不了了，就问卫兵：“大帅在忙什么？”
“张翰林，大帅在二厅与云居寺方丈慧云法师下棋。”
张謇一听心下更加激恼，我这边火都烧着腚了，大帅还与和尚下棋，这也太没把正事放心上了。张謇没理会卫兵，竟自去了二厅，守门卫兵面露难色道：“张翰林，大帅让您在一厅等候，这儿我不能放您进去。”张謇大声道：“大帅，我有急事禀报啊！”
“谁在外面喧哗？”
“禀大帅，是张翰林。”
其实，刘坤一知道是张謇，只是明知故问。
“让他进来。”
张謇三步并作两步跨进来，“大帅啊，季直这几日茶饭无味，夜不瞑寐啊！盼大帅早日召见，交个底啊。”
慧云方丈笑了笑：“张翰林火气不小啊。”
“混账，你这是要上房揭瓦吗？不让本帅清静一下。”刘坤一当着慧云方丈，没给张謇好脸色，这种外在的功夫，他得在这位得道高僧面前做足，方不失面子和威严，谁都能在他这位战功赫赫的封疆大吏面前邀三喝四，那还了得。
张謇一下子愣住了，“大帅，我——”
慧云也知道张謇是名士，脸上肯定有些挂不住，自己再呆在这儿就有些不知趣了。“大帅啊，不耽误您公务了，老衲先告辞了。”
“法师慢走，我就不客套了。卫兵，送方丈法师。”
慧云方丈走后，刘坤一叹了口气说：“季直啊，你把本帅想什么了？这几天我一直在为你的事四处托门子，劳心劳力，恰恰这会儿有点雅兴，看，被你搅得一点兴致都没了。”
张謇一躬身：“大帅，我着急啊。”
“我知道你的心思。我给张南皮讲好了，他有70万两购入的一批纱机，一直闲置在上海码头的仓库里，作价50万两，分你一半。”
张謇噗通跪下了。刘坤一赶紧双手扶起，“季直，你这是干什么？我俩同朝为官，怎么能行此大礼。”
“大帅的提携爱护，季直铭记在心，只能把纱厂办好，回报大帅的知遇之恩了！”
“好了，我给盛宣怀写封信，你带上去上海码头认领纱机好了。”
“啥？找盛宣怀认领纱机？”
“啊，怎么了？有问题吗？”
“那么另一半官股给了盛宣怀？”
“哦，忘了告诉你了。这批纱机本来就是给盛宣怀办纱厂的，由于后续资金出了点问题，一直闲置在上海码头，风吹雨淋，锈蚀了一部分，但大部分还是不错的。所以，这次给你们俩一分为二。”
“坏了，坏了！”
“莫名其妙，坏了什么？”
“大帅，您不知道，我为纱厂在上海筹集资金遇到最大的阻力就来自盛宣怀，他背地里要组建德隆纱厂，认为大生会与他产生竞争，极力地诋毁大生。”
“那与这25万两官股有啥关系？”
“大帅啊，您想啊，盛宣怀就在上海，纱机就在他眼皮底下，他会先下手为强，把能用的机器都早早地挑走了，剩下的都是锈蚀的废品了。”
“哦，这个我还真没想到。盛宣怀可是朝廷二品大员，做事这么龌龊？”
“正因为他是二品大员，我才拿他一点办法也没有，官大一级压死人啊！”
刘坤一脸色微变，他觉得张謇啥也敢说，他也是一品大员，这不是捎带着恶心自己吗？
“大帅，您先给盛宣怀发个电报，让他在我到达之前不能私自动那批纱机，三天后，公平分配。”
“这个——季直啊，你也说过‘官大一级压死人’，我还真不能压制盛宣怀，况且他是李鸿章的手下，我的话他未必听。”
张謇看指望不上刘坤一，就说：“大帅，我先立即赶往上海，回来再跟您细谈官股的事。”张謇躬身一礼，还没等刘坤一发话，就急急地奔出江都府。刘坤一看着匆匆的背影，摇了摇头。
六
回到旅馆，张謇立马给正在上海的刘桂馨发了份电报，简要说明纱机的利害关系。刘桂馨兴奋之余，也立马高度警惕起来，赶紧拜访了上海青帮江北帮大佬徐宝山，因为徐是江苏镇江人，也算是半个老乡，面上一直有所走动。这样重大的事情，一定要确保万无一失，要不刘桂馨也不会惊动这位青帮大佬。
徐宝山从小力气过人，练就了一身好功夫。由于家境贫寒，十五岁的时候便开始在外面闯荡。他好打抱不平，出手似猛虎般凶猛，而且每次都能胜出，因此得了一个“徐老虎”的称号。成年后的徐宝山为了生计做起买卖，开始贩卖私盐。后来又加入了安清帮，凭借一身武艺加上聪明头脑，不久在帮派中脱颖而出，成了帮派的大首领。
听说跟盛宣怀作对，徐宝山似乎也有些犹豫，因为近来清朝廷有招安的打算，开出的条件非常诱人，所以他不想与清廷高官作对。但听说张謇这边有刘坤一做靠山，毕竟上海是刘坤一的地盘，又加上打抱不平的江湖气，就答应了刘桂馨，让青帮弟子把盛放纱机的仓库团团围住，不让任何人靠近，等着张謇前来。
盛宣怀听到这件事，既气愤又惊讶，气愤的是徐宝山这么不给面子，以自己在上海滩的资历，按理说他不应该和自己正面为敌，更让他惊讶的是直到昨天他才收到香帅的电报，说是要把70万两的闲置纱机作价50万两拨给张季直，自己提出对半分，他并不是真想要这批纱机，自己完全可以进一批新的，目的是想把那些锈蚀作废的分给张季直，以阻止张謇纱厂上马。这才过了一个晚上，张謇就闹出这么大的动静，走了一招先手棋，让自己的计谋落空。
师爷看着火气冲天的盛宣怀，没敢立即吭声，过了一会儿，盛宣怀大声说：“给我拨通巡捕房的电话，我要控告他们！”
师爷吓了一跳，“老爷，使不得呀！”
“什么使不得？难道让他们明目张胆的骑在脖子上拉屎！”
“老爷，巡捕房一出手，就是向人宣示老爷就是为了这批纱机为难打压张季直，况且巡捕房未必能奈何得了青帮。到时候，没有改变现状，还把老爷的脸面丢掉啊。”
“那也不能让他们张狂，在上海滩还没有人敢让我吃这个亏。”
“老爷，我听说张謇的纱厂一直坚持完全商办，为这事刘大帅和香帅受了许多难为。这次，他争取了25万两官股，严重破坏了办厂的初衷，那些董事们未必买他的帐。这次不如卖他个人情，将他的办厂计划推入死局。”
“嗯，哈哈，自以为是的张季直一定没有想到这一层，说什么办实业是为了富民强国，纯粹是扯淡。师爷，我们也不能让张季直拣到便宜，他不是要公平吗？那就公平分好了。派人盯紧了。”
“老爷，您一万个放心。咋说您也是二品大员，借张季直个胆也不敢让您吃亏。”
刘桂馨亲自在仓库盯着，他怕盛宣怀不会善罢甘休。但两天过去了，盛宣怀一点动静都没有，这倒让他更加忐忑。在他的意识里盛宣怀可是个睚眦必报的人，这次却如此安分，到让人觉得很不正常。
正在刘桂馨思前想后的时候，张謇聘请的美国技师比尔和德国技师弗兰克从南通先行到达上海，让刘桂馨心里踏实了不少。比尔和弗兰克仔细查看了每台纱机，大约七八成保存还比较完好，只有二成多因仓库漏雨受到侵蚀，已成为废铁，不过还能拆卸出一些有用的零件用于维修。刘桂馨心里有了底，没想到几乎八成完好，这次四先生真是走运，原以为有一半能用的就不错了。
张謇一到上海，没有立即去找盛宣怀，而是先去了仓库，和刘桂馨对了头，又和技师聊了聊，才放心地去了盛宣怀的办公室，把刘坤一的信递上。盛宣怀非常热情，超出了张謇的认知范围，还说了些振兴民族工商业从我辈开始的豪言，弄得张謇云里雾里，差一点改变了对盛宣怀的看法。果不然，盛宣怀没有难为张謇，好孬机器搭配成两份，还让张謇先挑一份，剩下的一份归自己。
张謇冷静下来一想，觉得盛宣怀不会停止打压大生，至于这一次纱机事件，是他觉得已无法改变眼前的事实，毕竟徐宝山在上海滩是地下皇，既然他答应了帮忙，就不害怕得罪盛宣怀。而盛宣怀又不想暴露自己的龌龊想法，应该是顺水推舟，明面上卖了自己个人情。
张謇让刘桂馨和技师把纱机运回唐家闸，自己又坐船返回江宁，他不想改变完全商办的初衷，他还得说服刘坤一。
“季直，你怎么又回来了？”刘坤一看着风尘仆仆的张謇，有些惊讶。
“大帅，我的事还没办完啊。纱机的事踏实了，我想说说对这官股的认识。”
“官股就是官股，但我答应你只拿分红，不会安插冗员管理牵制。还有别的说法？”
“大帅，纱机尘埃落定，您的功德世人会广为传颂。但我请求大帅头三年官股不参与分红。”
“啥？张季直你疯了！商股参与分红，而官股不参与分红。难道国家还不如滑民重要？亏你想得出。这个绝对不行！”
“大帅，自古圣贤说：‘民重君轻’。为什么？难道他们敢冒大不韪不成？不是！因为没有忠诚温良的百姓，也就没有兴旺发达的国家，那也就不存在君主了。我是想在官股的加持下筹集到更多的商股，这样才能投入更多的本钱，才能生出更多的利润，三年后官股才能分得更多的红利。如果，一开始就把所有的红利分了，拿什么扩大再生产呀？其实，官股红利只不过在利滚利而已。”
“那些滑民为何分得红利？”
“大帅也说了，他们是滑民。他们为利而来，不分红利他们会入股？那可能一分商股也筹集不到啊！国家等的而滑民等不得啊。”
“嗨，你别说了！这样吧，这25万两也不作为股份了，算是我借你的，只收你百分之八的利息。”
张謇一躬到地：“大帅，季直叩首了！季直还有一事请求！”
“你还没完没了了！说吧。”
“我还得筹集30多万两启动资金，这现钱是必须的，要不就不能购入棉花，没有棉花还是纺不出纱来，还望大帅借我点现钱啊。”
“罢了，我就再送你一程。让通州知州汪树棠和海门同知王宾各支持你4万两白银。”
春风清拂盈盈的心事，流水静听心灵的声音，四月的天空韵染了芳菲的故事。有一首歌唱得好：如果有一天，当世界都变了，你一定不要忘记天空原来的颜色。虽然，几经挫折磨难，张謇的理想像极了天空的颜色，不需要渲染。
搞定官股以后，张謇又马不停蹄的赶往上海。他的意识里这次有足够的理由搞定沪股。他没有再去旅馆，而是下船后直奔潘府。当初，通股：沈敬夫、陈维镛、刘桂馨 沪股：潘鹤琴、郭茂之、樊时勋。后因1896年秋，办厂不顺利，陈维镛、樊时勋退出，张謇又请高清、蒋锡坤加入。面上还是六位董事。
“什么？筹集了33万两官股？我们不是说好了完全商办吗？”
张謇也没隐瞒，一五一十地详细说明了官股的加入形式，已经优惠到干地拾鱼了，更何况现在的情形是沪股一分钱都没投入，急等米下锅，我张謇不会傻到好坏不分吧。
其实，张謇一脚迈进门槛的时候，郭茂之正在和潘鹤琴闲聊，估计也聊到大生办厂的一些事。张謇见两位董事都在，就直接把话挑明了，他不可能为了云彩影里的沪股而放弃官股。
“四先生，我和官府打交道多了，那是些吃人不吐骨头的存在。再奸猾的商人也斗不过贪官，最终我们会被盘剥的一丝不挂。”
“我已说过了，官府不派冗员牵制我们办厂，无非是缴一点点利息。”
“那也不行，官府的话不可信。如果保留官股，我坚决退股！”
“我也退股。我早年做生意被官府坑惨了，到现在都心有余悸。”
张謇彻底失望了，想自己以低利息筹集到这么多钱，自以为大大提高了大生办好的可信度，没想到招来退股，他内心深处感觉这潘、郭二人妥妥的忽悠他，而不是真心实意地办实业，脸色一沉拂袖而去。
