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傍晚的时候，杏树在桃花坞自家地里给二十来棵桃树剪枝，期盼来年有个好收成。
石头在自家地里锄了草，从杏树家的桃树下走过，见杏树爬在树上干得满头大汗，便抓了把砂子，朝树上打去。
杏树见是石头，忙说，回啦！
石头说，杏树，去溪里洗个浴去。
杏树擦了把汗，抬头朝山的那一边看，晚霞已染红了半边天，远处的山头红得像在血里浸过的馒头一般，便说，你先走吧，趁天未黑，我得把这活干了。
出了桃花坞就是桃源溪，溪水从海拔1500多米高的龙门山上泻流而下，即便是在炎炎夏日也是源源不断地朝桃花镇方向湍湍而来，眼看就要穿镇而过，却在桃花坞口位置拐了个弯，朝西蜿蜒而去。而就在这溪水拐弯的地方形成了一个桃花潭，潭水清澈而冰凉。那时，桃花镇还没有用上自来水，所以，男人们都喜欢在夏日的傍晚早点收工，好在桃花潭里多泡上一会。等到天一擦黑，男人们都上岸了，这里又成了女人们的浴仙池了。这也是桃花镇多年形成的规矩，从没有人破坏过。有一年的夏天，桃花镇上的一个光棍汉故意等到天擦黑才去桃花潭泡浴，想占点便宜；结果不但没占上什么便宜，还让女人们扒了裤子，扔进污泥田里。此后，天一擦黑，再也没有男人敢去桃花潭偷窥女人了。
杏树给所有的桃树剪完了枝，天正开始一点点地暗下来。
杏树来到桃花潭边的时候，天刚擦黑，男人们都洗好浴走了。
杏树全身都是汗，黏兮兮的，但是镇上的女人们马上就要来了，杏树这浴看来是洗不成了。
这时杏树隐约看见溪边的芦苇丛里有个人影晃动，以为还有人没走，便喊道，喂，谁呀？走近了去，见那人光光的背影，苗条的身材，长长的头发，杏树心里呯呯直跳。
那人渐渐地转过脸来，杏树一看果然是个女的，脸唰地红了，掉头就跑。
没跑多远，听见后面的女人喊，哎，大哥，等等!杏树的脚步不敢停下来，心想肯定要挨骂了，要知道桃花镇的女人都不是好惹的。
后面的女人又喊，你再跑，我可喊人了！这一招果然灵验，杏树立马来了个急刹车，等那女人追上来。
杏树像一个木桩似的站在那里，等后面的女人气喘吁吁地赶上来。
女人说，跑这么快干嘛？还怕我吃了你？
杏树结结巴巴地说，我…我不是…故意的……
女人咯咯咯地笑起来，谁说你是故意了？
杏树这才敢抬起头来，那…那……杏树看见一个桃花般的女孩站在自己的面前，一双水灵灵的大眼正看着他呢！
你从桃花坞来吗？
是呀！
桃花开了吗？
桃花？杏树被问懵了，现在是什么时节，哪来的桃花？！便说，桃子刚下山，哪来什么桃花。
哦，女孩好像刚刚从梦里醒来似的，要到明年才有桃花，是吧？
是的，你问这干吗？
我想看看桃花，我很久没有看见桃花了。
今年也没看见过吗？
没有，我一直呆在家里。等明年桃花盛开的时候，我就来看！
对了，你叫什么名字，家住哪里？
我叫桃花，就住在那！那！叫桃花的女孩用手往桃花镇砂纸厂那一带比划着。远处的砂纸厂在渐渐降临的夜幕里显得虚无缥缈，杏树一下子想不起来那儿究竟住着什么人家。
桃花弯着头问，那你呢，你叫什么？
杏树，就住在供销社边上。我怎么没见过你呀？
我妈不让我出来玩。杏树哥，我得走了，不然，我妈又要骂我了。
哦。有空上我家玩。杏树突然莫名地就喜欢上了桃花。
杏树都快三十的人了，还没搞上对象，父母亲托人看了好几户人家，要么人家看不上，要么人家提的要求达不到，一直就这么拖着。杏树望着桃花的背影消失在夜幕之中，心想，如果能娶上桃花做妻就好了。
第二天，杏树跑到砂纸厂那去找。砂纸厂边上是一片桑地，后面一个乱坟堆。难道是砂纸厂职工的女儿？杏树又不好意思去向人家打听，不停地在厂大门口徘徊。
守大门的老头见杏树一大早就在大门口走来走去，已老大半天了，心想多半是等砂纸厂里的哪个姑娘的。便走过去招呼，小伙子，你等姑娘吧？外面热，进来坐会！
杏树一听，更不好意思了，连忙说，不，我不等姑娘。说罢连忙走了。
老头在后面边摇头边自言自语地说道，都什么年代了，谈恋爱还怕羞。
此后，杏树一直没有见到过桃花。有时候，杏树故意把地里的活儿拖得很晚才回家，但再也没碰到过桃花姑娘。渐渐地，杏树把桃花有些淡忘了。
第二年春天，桃花开满山坡的时候，杏树突然又想起了那个叫桃花的女孩，她说过等桃花盛开的时候她就来看！这一年，由于杏树管理得好，桃花开得比任何一年都繁茂、都艳丽，杏树天天都盼着桃花来，可桃花一直到桃子挂满枝头都没有来。
这一年，桃花镇的桃子大丰收，家家户户的桃树上都挂满了又大又红的桃子，树枝都垂到地上来了。大家都企望今年卖个好价钱，所以当有个桃贩子最早到镇上来以四分钱一斤收购桃子的时候，大家都不约而同地表示不卖，要知道去年是六分钱一斤的呀。后来，这个桃贩子空手而返。没料，此后，一直没有桃贩子来过，眼看山上的桃子一天比一天红，像柿子一样开始发软、发黑，还扑嗒、扑嗒地往树下掉，顺着山势往山下滚。有的人家早早地采下山来，放在家里开始发烂。大家开始后悔，早知道这样不如便宜些卖给那个桃贩子了。
在桃花镇人望眼欲穿的时候，终于有两个桃贩子来到了镇上。两个桃贩子一到镇上，人们就涌上去里三层外三层围了个水泄不通，纷纷要拉着他们到自己家里去看桃子。桃贩子紧捂着钱袋，生怕有人混水摸鱼抢他们的钱。桃花镇祖祖辈辈都是老实人，靠劳动赚钱，从不去混水摸鱼的，所以，桃贩子的担心实在是有点多余。这时其中一名桃贩子站上了一高处，对大家说，好了，大家不要挤，我们是来收桃子的，有多少收多少，好的三分钱一斤，差的两分钱一斤……话还未说完，人群已沸成一团，纷纷喊道，怎么会这么便宜？前几天还有人来收四分钱一斤呢！桃贩子被吵得头昏脑胀，便对那人说，谁四分一斤，你卖谁去吧。然后对着人群大声喊道，愿意卖的就赶紧回去摘，不愿意卖的就让它再在树上挂几天好了，今年桃子到处都是，多得不得了，再过些天，恐怕连这个价也没人要了。有人听了赶紧回去挑着箩筐去摘了，有的还支支吾吾站在原地不肯走，到最后看看人家都回去摘了，想想卖了总比烂在树上好，只好也回去摘了。
货多价贱，这是颠扑不破的道理。桃贩子开始在人们挑来的箩筐里挑三拣四，边挑边说：
这个两分一斤……
这个三分一斤……
这个太熟了，已不能做罐头了，不要……
这个都有点发烂、发臭了，不要不要！
桃贩子说着边把不要的桃子扔出来，不一会，就扔了一地。那些烂熟了的桃子踩的踩，踢的踢，在红头苍蝇的追逐下满地打滚。
杏树站在自家箩筐跟前，眼睁睁地看着桃贩子的那只爪子从上面直插筐底，又从筐底翻上来，三番几次，然后捡起一个往外扔，捡起一个往外扔。
杏树爹急了，跑过去捡起一个朝着桃贩子晃，说，你瞧仔细了，这个哪儿烂？这个哪儿烂！
我说烂就烂，桃贩子接过桃子用力一捏，一股桃汁“吱”地一下冲破桃的表皮喷射出来，洒了杏树爹一脸。
杏树爹用手往脸上一抺，喊道，你还讲不讲理！
桃贩子从箩筐里抬起头来，伸直了腰说，那你挑回去不要卖好了。
杏树看不惯桃贩子那副飚相，冲过去左手一把抓起桃贩子的衣领，说，你他妈的别以为没你我这桃子就卖不出去了，说着右手就一拳打过去，正中桃贩子的鼻梁骨，血马上从他的鼻孔里流出来。
另外的桃贩子眼看着同伴被打，马上冲过来，对着杏树就是一掌，杏树倒退两步，脚踩着了一只桃子，差点摔倒，幸被老爹扶住。
眼看就要火并，边上的人赶紧上来拉架。
人们一边拉住杏树和杏树爹，一边拉着两个桃贩子，说，算了，算了，卖桃子要紧!
杏树老爹对杏树说，杏树，咱不卖了，挑回去!说罢，挑起箩筐就走。
转眼之间，桃子的收购季节就要过去了。但是自从那两个桃贩子收了两大车桃子后，再也没有桃贩子来过。杏树家的桃子就一直放在箩筐里，直到筐底流出桃汁水来，杏树才挑出去倒进了桃源溪。这一年，来桃花镇的人随处可见烂桃子一堆一堆地倒在外面，散发着阵阵酸臭。
桃花镇的许多人家都已经开始砍伐桃树了，准备来年春天种上其它的水果品种，并暗暗发誓，再也不种桃树了。镇上一些上了年纪的人看了倍感痛心，说，桃花镇从祖上起一直种着桃树，现在一年比一年少了，再过几年恐怕就没有了。
杏树爹在倒完最后一箩筐烂桃子的时候，终于对杏树说，你明天去把那些桃树锯了吧，等明春去买些枣树来种。
第二天一大早，晨雾缭绕，杏树扛着斧头和锯上山了。
到了山上，杏树面对着桃林有些犹豫。杏树又想起了去年在桃花潭边上遇见的那个叫桃花的女孩。他想，明年春天就真的看不到桃花了。
杏树拿出锯子，开始锯起来。锯声中，杏树突然好像听到有人在叫他的名字。可是锯一停下来，又没了。再锯，再叫。如此三番，杏树想，有鬼不成？便大喝一声，谁在叫我!
咯咯咯……一阵笑声传过来。
偱声望去，一位女子翩翩而来。杏树仔细一看，正是那个叫桃花的女孩。
杏树正犹豫间，桃花已飞奔到跟前，说，杏树哥，我叫你这么多遍，怎么不理我呀？
杏树说，是你叫我吗？我以为是自己的幻觉呢。
桃花说，杏树哥，你在做什么？
我正在锯桃树呢!
为什么要锯掉？
价格太贱了，还是改种其它果树的好。
那我不是看不见桃花了？
嗯。对了，你今年怎么不来看桃花呀？
我妈不让我来。桃花见杏树干得满头大汗，便走过去把手中的手帕递给杏树说，杏树哥，给，擦擦汗，歇会吧！
杏树连连摆手说，不用，不用。说着扯起衣袖就擦。
桃花伸出的手却并没有收回去，说，送给你，留个纪念吧！
杏树一下慌了神，哪有女孩送男孩礼物的，赶紧把双手往裤管上擦了又擦，擦了又擦：直到确认没有桃脂与泥土了，才把桃花手中的手帕接过来，放在鼻子下面闻了闻，说，真香！然后又翻过来覆过去地看了又看，看了又看：手帕呈淡黄色，其中左下角绣着一朵粉红色的桃花。
杏树想，自己是不是要走桃花运了？杏树的脸上漾开了一种幸福的波纹。
桃花说，杏树哥，求你一件事，行吗？
杏树鸡啄米似地说，行行行，不要说一件，就是十件也行，你说你说。
桃花说，我只求一件，求你别把桃树砍了。
杏树说，这……
怎么了，你刚才还说十件都行的，现在怎么支支吾吾起来。桃花说，你瞧瞧，现在镇上的桃树都被砍得差不多了，没剩下多少了，再过两年，就全砍光了，那时我们这就不叫桃花镇了。
杏树觉得桃花说得有道理，桃花镇若砍光了桃树，那还称得上桃花镇？便说，好，我答应你！
桃花听了，脸上露出了微笑，说，我明年一定来看桃花。
杏树说，我在山上等你。
一言为定。
一言为定！
桃花看看天色，晨雾已散，日头已升得老高。桃花说，我要回去了。
杏树说，我们一起走。
桃花说，不了，让镇上人看见了不好，还是我先走吧。说罢转身就走了。
杏树正想问桃花家住哪，知道了好去找她。话还没出口，桃花已经不见了。杏树想，走得这么快干嘛？杏树低头看看手中的手帕，又放在鼻子下面闻了闻，幸福地笑了，然后小心翼翼地折好，放在贴胸的口袋里。杏树想自己也许真的要走桃花运了。
杏树爹见杏树没到晌午就扛着斧头和锯回来了，脸上带着喜不自禁的笑，感到有些纳闷。就问，桃树都砍了？
杏树摇摇头说，没。
没？那你这么早回来干什么？
我…我……杏树不知怎么说好，爹，你想，大家都把桃树砍了，明年的桃子少了，价肯定就要上去，价格上去了，那我们还砍掉做什么？！再说，你明年把枣树种下去，又不知何年有收成，要是人人都去种枣，枣的价不是又要下来了。
杏树爹听了，想了想，也有道理，便说，那就依你吧。
这一夜，杏树翻来覆去地睡不着，在黑暗中手里捏着桃花送给他的那块手帕，还时不时放在嘴巴上亲一下，放在鼻子下嗅一下……
睡在隔壁的杏树爹悄悄地对杏树娘说，咱儿子是不是想老婆了？
杏树娘叹了口气说，咱是得给儿子娶个媳妇了。
第二天，杏树又跑到砂纸厂那去找桃花，依然没有看见什么人家。杏树鼓足勇气去问传达室的老头，说，老大爷，我打听个事，你们厂里有没有一个叫桃花的女孩呀？
老头想了好一会，摇摇头说，没有。然后问，你找她干嘛？
没事，杏树又说，那有没有住在厂里的家属的女儿叫桃花的？
老头仍然摇摇头说，也没有。
杏树“哦”了一声，失望地离开大门口，又在附近转了转。当杏树转到砂纸厂的后面时，他看见了那一大片颓废了的乱坟地。杏树无意中发现有一口坟有些特别，上面种了一株桃树，看得出已经有好多年了。杏树走过去仔细一看，那年代久远的青石碑上依稀可辨“爱女桃花之墓”几个字。
杏树看得毛骨悚然，赶忙从贴胸的口袋里掏出那块绣有桃花的手帕，仔细一看，昨日分明是一块绣花手帕，现在却成了一张烧祭死人用的黄裱纸。
杏树撒腿就跑。
跑了不知有多久，杏树停下来一看，是桃花坞自家的桃树地，正是昨日与女孩桃花见面说话的地方。
杏树看见了那一大片桃树，郁郁生机。杏树展开自己的手心一看，那张黄裱纸还在，赶忙扔了。然后一口气跑回了家，拿了斧子与锯就往山上跑。
杏树爹喊道，杏树，你干嘛去？
杏树头也没回说，我锯桃树。
不是说不锯了吗？
锯，要锯，统统锯了！
杏树娘对杏树爹说，咱杏树是怎么了，会不会想媳妇想昏了头呀？
杏树爹叹了口气说，是呀，明天你再去托鸦嘴婆说说，钱咱想办法。
杏树娘点点头说，嗯。
杏树拿着斧子与锯再次站在那一片桃林面前时，终于下决心要把桃树统统锯掉了。他想，到了明年春天来临，这儿将会冒出一片幼枣苗或者其它的什么苗来。
在铁质与木质的嘶咬声中，桃树一棵棵地倒下了。杏树开始锯最后一棵树时，夕阳已经西沉，晚霞红透了天。杏树抬头看远处的山，红得像在血里浸过的馒头一般。杏树想起了初见女孩桃花的那个傍晚，好像就在昨天，可又像从没存在过，只是做了一个梦而已。杏树突然有一种想法，他想让这最后的一棵桃树留着。有了决定之后，他便放下了手中的斧子与锯，准备收拾回家。
当杏树走到桃花潭边上时，他再一次不由自主地想起了女孩桃花，他一遍遍地问问自己：这是真的吗？我真的遇见过一个女孩吗？杏树手往口袋里摸，摸见了一块东西，拿出来一看，又是那块绣有一朵粉红色的桃花的淡黄色手帕。
杏树这回倒显得很平静，他把手帕放在鼻子底下闻了闻，一缕淡淡的清香沁入心底。
杏树就这样一直站在桃花潭边上，很久，很久……
后来，桃花镇上的桃树越来越少，差不多绝迹了，杏树家的那最后一棵桃树也枯死了。直至90年代，桃花镇人在县农业局的技术干部指导下，引进了一种新的桃树品种，桃花镇的桃树才又多了起来。
后来，杏树疯了，每到桃花盛开的时候，是他一年中发病最为严重的时节。为了不让杏树惹事，杏树爹就把杏树一个人关在房间里，不让他出来。
