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巧妙卸掉林振海这个包袱，着实让李光春暗自得意了几天。但兴奋之余，红枪会越来越大的蓬勃态势，也让李光春越发的胆颤和恐慌。人无远虑必有近忧，李光春暗暗地发急。
包围县城、诛杀林振海的几天之后，李光春就安排小舅子胡飞假扮利津商会人员，抬着几十坛利津老窖精酿，赶着五六口肥猪、上百只肥羊，大张旗鼓地来到王荀大军驻地。胡飞首先大赞红枪会为民除害，挽救黎民百姓于水火，可谓功高盖世，然后又讲到城乡民众感恩戴德，踊跃捐款捐物，非要隆重犒赏王荀大军。
王荀闻听大喜，红枪会成立以来，许久也没有这么开心了。民众盛情难却，于是王荀一声令下，安排杀猪宰羊，架锅起灶，全营也借机欢庆一下。
时间不长，营区驻地中央广开宴宴，随着席开菜上，众人开始大口吃肉、大碗喝酒，还真是无比的惬意畅快！一时间大营内外嘈杂声一片：说笑的、打骂的、猜拳的、行令的、直到后来甚至哭爹的、喊娘的、打滚撒泼的、借酒闹事的混响一气……趁王荀等人酒酣耳热之际，胡飞悄悄向他推荐了李光春的眼线——于再兴。
这一日，于再兴秘密来报，说是下月初二，王荀要率大军赴蒲台县老官赵村，剿杀军阀张宗昌残部——土匪黄凤岐。李光春闻报，心中窃喜，一边又在于再兴耳边仔细叮嘱了一番，一边赶紧写了份急件，差人快马送出……
“师傅……师傅！快醒醒！师傅快醒醒！……”
火光中，睡在外屋的云尚忠突然被浓烈的烟雾呛醒，随即一跃而起，大喊着向着里间的土炕跑过来。这时里间的土炕上，昏昏沉睡之中的王荀却浑然不觉，而身下铺着的干草却已慢慢燃起了火苗……借着忽明忽暗的亮光，云尚忠磕磕绊绊摸索过来，突然一不留神，猛地被脚下一根掉落的木头绊倒在地。
当云尚忠挣扎着、奋力扛起昏睡不醒的王荀，一步步移到屋门口，却发现门被人从外面锁的死死。情急之下，云尚忠赶忙腾出一只手来，使劲摇晃着房门，朝外连声呼救……就在这时，只听啪的一声，门缝里传来一声枪响， 云尚忠、王荀二人缓缓倒了下去……
此时，大火已噼噼啪啪烧穿了屋顶，熊熊烈火在房顶蔓延开来，不时有燃烧着的东西从屋顶掉落……不远处，负责警戒的云尚仁提着枪快步赶来，火光之中，远远就看见于再兴似乎在朝着门缝里打枪，云尚仁急忙大喊一声，大步追了过来。
门口的于再兴慌慌忙忙开了一枪，猛回头看到远处有人追来，慌乱中竟吓得一把丢掉手中的短枪，侧身跨上身后的战马，急挥马鞭，哒哒哒向远处逃去。
云尚仁紧追了几步，突然立住，举手抬枪，随着枪响，于再兴应声落地。
就在这时，随着屋顶上冲天的火光忽的一下腾起，云尚仁身后突然喊杀声一片，从红枪会驻营的老官赵村四面八方传过来，云尚仁大吃一惊……
原来，此次王荀大军剿匪，实在是出奇的顺利：黄凤岐部虽然号称上百人，并且大都是兵痞出身，但长久以来狂吃海嫖、胡作非为，加上又疏于管教，早已是徒有虚名，不但散漫成风，而且个个贪生怕死、毫无斗志。在王荀、云尚忠各部的合围之下，半日不到，黄凤岐被乱枪打死，群匪无首，于是一败涂地，四散溃逃。王荀等人亲率大军一鼓作气，攻城掠地，穿插来回，掩杀了个一干二净。等到打扫完战场，已是日近西山，接着王荀传下话来，安排各路大军当晚就地宿营老官赵村，各队开始安营扎寨，埋锅造饭。
这时，趁所有人不注意，于再兴提前悄悄把蒙药放入了酒中。晚饭欢庆时，于再兴更是上蹿下跳，穿梭左右，表现得格外活跃，不断地撺掇众人向王荀、云尚忠等人敬酒助兴。打了胜仗，大伙儿自然都异常兴奋，于是就都喝了不少。云尚仁部队员因为还要夜间值守，所以就没敢喝酒，用罢晚餐，只能坐在一边巴巴地看着，很是眼馋。
子夜时分，于再兴按先前约定，瞅准时机悄悄溜出。他先潜到王荀和云尚忠住的屋门口，偷偷反锁了房门，又在屋前屋后各放了一把大火，然后躲到暗处悄悄候着。
没过一会儿，火势渐渐变大。于再兴正在暗自得意之际，透过窗棂的火光，竟猛然看到云尚忠肩抗王荀，呼喊着正要破门而出……于是他赶紧几步跑了上去，慌慌张张朝门缝里开了一枪。
云家大院门前，老太爷云山等一众家人正焦急地张望着，远远就看见老三云尚仁带领着十几个红枪会的会员，抬着一付担架、灰头土脸地匆匆走来，云山一着急扔掉拐杖，磕磕绊绊快步迎上前来：
担架上，一面残破的旗子盖在云尚忠蜷缩的身子上，状如黑炭的头部骇人的露在外面……云山一见，大叫一声昏死过去，后面随即响起一片地动山摇的恸哭声……
自此以后，云山一病不起，半年后离世。
老官赵村一战，王荀、云尚忠两人遭奸人所害，红枪会民众大部分被张宗昌部队剿灭，云尚仁侥幸逃脱。
此后，利津红枪会组织日趋涣散、逐渐没落。
几个月后，县知事李光春、胡飞先后暴毙家中。
云尚忠遗孀钱万虹生下了遗腹子云子善。
亲眼目睹了红枪会的大起大落、兴兴衰衰，使老三云尚仁痛苦地意识到了农众道会组织的狭隘和局限，也更加清楚地看到了国民政府官匪一家的黑暗与残暴。于是，云尚仁陷入了深深的思索和痛苦的抉择之中……
