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“咚咚锵，咚咚锵……”
转眼间，春节就要临近。这一天随着喧天的锣鼓声 ，张林、老八云尚平等人带领一班群众抬着十几个大箩筐，敲锣打鼓、兴高采烈地来到了八路军鲁北分区驻地杨国夫的门前，杨司令闻听赶忙出门相迎。
原来，随着连续半年多的英勇作战，杨国夫所部取得了对日作战的一系列胜利，大大鼓舞了鲁北地区的人民群众，部队也得到了空前的发展和壮大。但发展的同时部队自身消耗也很大，加上日本鬼子和国军的全面封锁，部队补给也越发的困难。
鲁北地区，尤其是临近利津、沾化的黄河口地区，这些年历经日伪顽、土匪和恶霸的层层剥削压榨，又赶上连续几年的灾荒年景，民众的生活更加艰难，多数家庭挣扎在死亡线上。
杨国夫领导的八路军都是农民子弟，在困难面前，杨国夫严格要求自己，也严格要求部队，切实爱护群众、一切以打鬼子、惩汉奸、为民除害为出发点，一切困难力争自己克服，决不给百姓增加负担。部队每天吃的是红薯干、高粱面掺糠菜的黑窝头，喝的都是清水汤。
“四一年，一整年，八路北进大平原。
天天净吃红薯干，俩月不见油和盐。
腊月十五推石磨，几袋高粱要过年。
……
杨司令领咱渡难关，饿死不把纪律犯。
……”
官兵们以苦为乐，一边唱着，一边说笑着，可老百姓听了心里却不是滋味。尤其是亲眼目睹八路军官兵驻扎在村子里，帮着群众跳水、扫院子、干零活，同时买卖公平，待人和善，关心体贴百姓疾苦，再看看他们的生活竟是如此艰苦，大家更是觉得心怀愧疚、过意不去。
当得知部队要在当地过春节、尤其是八路军进驻鲁北之后第一个春节的时候，附近村子里的广大百姓，都合计着一定要让杨司令和战士们吃上一顿新年的饺子、或者至少能够吃上一顿粗面馍馍。于是，大家推举张林、云尚平出面，挨门挨户收集了十几大筐颜色不一的馍馍，敲锣打鼓送到了杨司令的住处。
迎出门来的杨司令热情地和大家一一打招呼，诚恳地对大伙说：
“今天，各位受乡邻民众的委托，送来这么多过节的食品，我代表八路军全体指战员，向你们、并通过你们向全区父老兄弟姐妹表示衷心的感谢！”
接着，突然话锋一转，杨司令又说：“眼下灾荒严重，乡亲们的生活已经够苦了。我们是共产党领导的人民子弟兵，是为打鬼子、救人民而来的。困难面前，我们就理应与大家同甘共苦，共渡难关。无论如何，是绝对不能再给大家增加任何的负担了……”，云尚平一听话音不对，就赶紧插话说：
“哎呀哎呀！大伙瞧瞧，这也没多少东西嘛！杨司令，你就收下吧！——再说啦，这大老远都来啦，总不能冷了大家伙一片热心不是……”。云尚平代表大家急急地劝说着,一旁的众人也齐声附和着。
于是再三推让，但杨国夫司令始终坚辞不收。最后，推来让去，实在也没有其他办法，云尚平于是又提出来：在大年初一，请部队的官兵分散到各家去吃一顿年饭，权当大家伙表达表达心意。
出乎所有人意料的是：大年初一一大早，在百姓还未起床的时候，随着一阵嘹亮的军号声响起，部队紧急集合，杨国夫司令就带领部队悄悄离开了……
