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那些年，人口增长，城镇发展，平坝的很多良田都被毁掉，临江镇建设加快，原来街道周边的田野逐渐建成了房屋。改革开放促使众多的农民外出打工，挣了钱回馈家乡建设，农村人由分散而逐步聚集，一些农民走向镇上落户，山上的人也开始脱离土地，有的在镇上及其周边买房，缺钱没购房的，有的也先租别人的房，为了培养后代，慢慢搬到临江镇来，镇上的学校与农村的教学条件那不是同一层次，整个环境来看就跟农村不同，确实有利学生读书，并且师资力量强，教学经验多。镇上的老人员也有一些进了县城或者到了重庆等更大的城市，总的是常住人口增长快及变化大，继亮回来看到老家很多都是陌生人，往日那些熟悉的老面孔每年都在减少。“水往低处流，人往高处走。”社会有这恒古不变的自然流动规律。
牟珏一次回临江，她陪母亲在外面去洗发，那个张店主拒不收她的十元钱，母亲硬还是付账才走。立惠过后才打听到原来母亲借了张店主五千元钱（无息）还没还清，余下三千，母亲也没催，知道做生意的人手头紧。因此让大家多多少少有些明白：母亲钱不少，自己一直很是节约，又没其他方面大手大脚用出去，结果暗地里却不断地帮衬着那些困境中的人们。
向学珍忙里偷闲，每年夏末一般在家喜欢买豇豆、萝卜、茄子，以及瓜儿菜头剥皮晒干，做成各种干咸菜（腌制），坛坛罐罐太多，孩子们回家来了，都喜欢吃她的咸菜，这就是家乡母亲亲手做的味道，在外面是莫法吃到的稀有食品，一生永远的记忆。她隔几年去南宁、万州两处耍，偶尔去开县看看，同样都少不了带着家乡的这些特产宝贝。在子女家，孩儿让她长期住下，她心中另有一番想法：看到大家都忙，各有各的事，不能为了一个老人增加他们更多的麻烦，总是安不了心，最多呆一周就想着回家。
也许还有另一层深意：“家是故乡好，月是故乡明。”这被自宏解释为人们普遍所讲的乡愁：无论你走到哪里，离得多远，那个从小养育生长的地方，一生都是牵挂，也不会健忘，即使生命终结的那一瞬间也会依依不舍。特别是人渐老，越来越思念亲人，留恋故土，离不开家乡。外面多好的城市美丽风光最终吸引不了向学珍的心，她至始至终喜欢看着那些陈旧街道，破烂的房屋，山山水水，沟沟坎坎，永远都是那么清楚熟悉、温情感怀，以及街坊邻里叙谈、鲜活的场景、趣事的回味、人情的往来等等，只有住在临江才觉得亲切、安然、踏实。
很多人没有真正理解这一代老年人的心思，他们只希望后辈们各自搞好，不想给后人增添负担，比起往年的生活已是翻天覆地，不缺吃缺穿缺住就满足了，没有过多的奢求。向学珍独自沉思，林家人所过的极其平凡的日子，也有滋有味，犹如风声水起。自己能够独立生活，就尽量不依赖孩子，她非得要坚持自食其力，自主勤劳，自强不息。孩子们最清楚：母亲一辈子就是顾及别人太多，考虑自己又太少，或者可以说是根本没有为自己着想，全心全意为着别人，是一个淳朴、善良、慈悲的人！
