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鳌山寨霜风吹得正紧。天空偶尔有鸟影掠过。
已是腊月，杀年猪的大事已近尾声。
三凤捆一根碎花围腰，大清早就开始忙里忙外。昨天，大石坝的刘杀猪匠说，三凤，早点准备起哟，明天天一亮就来。已经7点多钟，三凤往北门那边望了望，心想，未必刘杀猪匠也是贫困户，要去开摔帽子的会？她想打电话问问。
三凤嫂，对不起，来暗了！刘杀猪匠背着杀猪的刀具，胸前的围腰油晃晃的，还沾了些猪肉的碎末，额上冒着热气。
只来了一个人？三凤眨着眼，不解。
嗯，一个人。刘杀猪匠把背篼搁下来，接过三凤递过来的烟，又说，打下手的两个是贫困户，今天要参加摔帽子的动员会。
鳌山村的脱贫摘帽动员会设了两个会场，一个在村委会议室，由李华生负责召开，一个在鳌山寨文山地坝里，由王利民负责召开。
马上9点钟，鳌山寨37户贫困户到了36户。
王书记，蓝狗子还没到！艳琳清点了人数，报告王利民，显得有点儿忧虑。
王利民皱了皱眉，侧身对陆文书说，再去请一次。
这次脱贫摘帽动员大会，要求所有贫困户必须参加。为了请到蓝狗子，陆文书已经去了五六次，路都跑大了，蓝狗子死个舅子也不同意来参会。
王书记，估计……估计蓝狗子……
看见陆文书面露难色，王利民改变了主意，说，这样，会后到他家去，为他开一个特别会。
文烟杆见会议马上开始了，忙从堂屋端了他习惯坐的方凳出来，到最后一排落了座。
嘿，文烟杆不是贫困户，他来开啥子会，脑壳有包吗？二莽子笑得很奇葩，问曾龙生。
是怕我们贫困户捡便宜噻！
曾龙生，你还是不是人，人家文烟杆有你这歪心眼吗？王大牛一本正经，说，文烟杆是自己申请来的，他说鳌山寨摔帽子的事跟他也有关系，他不想鳌山寨一直戴着贫困这顶帽子，愿意当摔帽监督人。
死老头，没事找事，我曾龙生摔不摔帽子有他屁相干！
……2017年，我们鳌山寨37户贫困户就要摘帽了，大家继续齐心协力，努力增加收入……
王利民讲话完毕，一些贫困户坐不住了，从位置上耸起来提意见。
喊我们出去打工，未必不愿意去，村上还把我们绑起去？二莽子不想离开鳌山寨，他说，要是都绑出去了，哪个去修搬迁房？
不准我们买卖笼子猪，凭什么？
猪既然分给我们了，买卖就是我们的自由，你们无权干涉！
曾龙生嗫嚅着，说，我……我也是这个意思，我喂不来猪，不如趁早卖几个钱，如果等到喂死了，还卖个铲铲的钱？
曾龙生，你还有没有一点儿志气？喂不来猪，喂不来猪就该穷死你！贫困户那么好听吗？鳌山村贫困那么光荣吗？你丫头曾静怡都晓得，以前五保户是骂人的，我想，当贫困户肯定不是那么光彩！
文烟杆发火了，会场静悄悄的。几只麻雀从黄桷树上落下来，文山地坝边多了一串鸟语。
当着这么多人的面，曾龙生不敢发作，低着头，抠手指甲。
人，没文化，没技术，不怕，就怕没志气。
文烟杆说完，王大牛就站起来，态度很坚决，说，我王大牛捏着鼻子鼓口气，明年也要把贫困户这顶帽子摔了！
二莽子心想，王大牛都敢当着大家赌咒，我也不懒，为什么不可以赌咒。他也站起来，背挺得笔直，说，摔就摔，我们看哪个摔得远些！
接着，说摔帽子的声音此起彼伏。
散了会，曾龙生不肯走，缠住村上干部，说自己有病，不能喂猪，没法养蚕，请村上干部帮他想办法。
你得的什么病啰？去没去治？王利民被缠得毛焦火辣的。
半截烟书记，我晓不得是什么病，医院也没下结论，反正觉得全身都不舒服，不痛就痒，都医了一两年了，一点儿都没得好转。
曾龙生，我看你做杂工还做得可以哒，明年多打点儿零工，把鸡鸭喂起，把猪喂好，争取把贫困户这顶帽子摘了。王利民劝得那么苦口婆心。
陆文书才不想听曾龙生讲那么多歪歪道理，一语中的，曾龙生，医院你就不去了，直接找人帮你抽一根筋，这根筋一抽，你的毛病就好了。
曾龙生涨红了脸，继续狡辩，我……哪里有什么懒筋嘛，半截烟书记，说实话，像我们这种没得老婆的人，不就是提不起神嘛，这神提不起来，就觉得这里那里都是病，做事还使得上什么劲儿嘛。曾龙生声音突然变得细了些，半截烟书记，我……我求你们答应我，笼子猪发下来，还是先把它卖了。
肯定不行！王利民态度很坚决，说，你拿什么来保证明年脱贫？要是你敢把笼子猪卖了，我就找你拿话来说。
那我问你，半截烟，要是我喂了鸡鸭和猪，还是不能脱贫，又找哪个？
曾龙生，少打这些歪算盘，多做些增收的正事。陆文书不想听他扯歪经，把脸拉下来，一点儿也不好看。
曾龙生不再斗嘴皮子，却想再试探一下王利民的底线。正想着，三凤喜笑颜开地朝文山地坝来了。曾龙生马上笑脸相对，说三凤杀那么大一头年猪，天天吃腊肉嘎儿也吃不完。
不知为什么，此时的三凤一点儿也不讨厌曾龙生，反觉得他家没杀猪，两个孩子可怜，就顺口喊他三爷子也去她家吃顿刨汤。
曾龙生明知三凤是专门来请王利民他们，也不计较，说，半截烟他们来，我三爷子就来。
三凤没请来村上干部，也没请来王利民。曾龙生三爷子倒成了三凤请来吃刨汤的主角。
曾师傅，明年就摔帽子了喔！刘杀猪匠知道，曾龙生几年前杀过狗，卖过狗肉，便尊称他曾师傅。
曾龙生很久没有听到这样的称呼了。一般人能直呼其名就算不错了，而他听得最多的是曾烂龙。他直爽地端起酒杯，被尊重的兴奋荡漾在脸上。
呵呵，刘师傅，跟你说句老实话，这帽子，肯定比绿帽子戴着舒服，我不得摔！说完，满满一杯酒被他豪饮了一半。
爸，大家都摔，我们留到不好哇！曾静怡哀求。
曾龙生看了静怡一眼，说，你晓得什么，一切都听我的。他又喝了一口酒，说，明年你初中毕业，不管考不考得起，只管复习。
曾静怡鼓起一对澄澈清亮的眼睛，不解地盯着父亲，说，为什么？义务教育，根本就不复习。
我早就晓得！曾龙生昂着头，居高临下地教训曾静怡，说，复习，可以多得点儿贫困生资助款，如果一直有这笔钱，你就复习到老。
三凤明白曾龙生打的什么如意算盘，不过是想多捞些国家的钱。她把最后一盘素炒包包白菜端上桌，坐下来，说，曾龙生，你也该知足了，静怡她妈不欠你的，静怡和吉时不欠你的，村上干部不欠你的，王书记他们不欠你的，鳌山寨的人和神都不欠你的，是你欠大家的。
曾龙生无言以对，拿起酒壶倒酒，要跟三凤干一杯，说她教训得好。
三凤怕他喝多了发酒疯，疯疯癫癫跑村上、跑镇上，说些口口眼眼，净是乱七八糟的，就把酒壶抢过来，说，曾龙生，我黄三凤不会喝酒，要喝就比喝开水。
曾龙生已经有些酒意，一听三凤挑战喝水，就来了兴趣。心想，那些年打谷季节，一口干了，就趴在井口，咕噜咕噜，一气起码喝半桶，三凤一个女娃儿，想跟我比，简直是黄瓜打大锣——差多长一截。
好，比就比。刘师傅，我们请你当裁判。曾龙生答应得很爽快，站起来就往门外走。
三凤头脑转得快，想曾龙生当众答应摔帽子的事，就说，不慌，我们还要多请几个人来，免得你曾龙生输了不认账。
不久，请的人到齐了，刘杀猪匠想宣布喝水比赛开始。三凤不同意，说既然是比赛，就有输赢，如果赢了没有奖励，那输了就要有惩罚。曾龙生巴不得早点儿比出结果来，让三凤输得灰溜溜地，就同意了三凤的意见。三凤想了一会儿，说，赢家提条件，输家就照办。曾龙生当众点了头，三凤说不算数，一定要他声音洪亮地说同意。曾龙生照办了，喝水比赛才正式开始。
第一轮，用大品碗喝。
几个人七手八脚，在三凤院坝里摆上一张桌子，上面搁了两大品碗温热开水，冒着热气。三凤右手把碗一端，头低下去，嘴唇紧贴在碗沿上。碗略微向右倾斜，左手插在右袖口里，使劲朝左侧拉着。曾龙生咕噜咕噜喝完一半，抬起头，张着嘴出大气。这时，三凤已经喝完。她把嘴角的水一抹，笑着看曾龙生喝。曾龙生喝完，捧着肚子，放了两个嗝，拒不认输。
第二轮，用小品碗喝。
三凤二话不说，无声无息就碗底朝天了。
大家紧张地盯着曾龙生，静静地，根本不敢喊加油，怕他一口气喝下去撑破肚皮。曾龙生还剩最后几口，因为肚子撑得实在不行，想停下来歇会儿，可看见三凤微笑着胜券在握的样子，不肯认输，又准备埋头苦干。王大牛害怕整出大事，劝曾龙生放弃。
曾龙生输了，喊三凤提要求。三凤敞开喉咙，一字一顿，说得响亮又清楚，没别的要求，我们鳌山村明年摔帽子，我只想曾龙生当着大家的面表个态，他的那顶帽子必须摔！
曾龙生脸色唰地变了，变得冷漠无情。他气愤地瞄着三凤，心想，完了，这个狠心婆娘，这顿刨汤坏了老子的大事，贫困户这顶原本稳稳当当的帽子遭喝飞了。
三凤假装读不懂他的表情，依然微笑着，安静地等待。
二莽子憋不住了，吼道，曾烂龙，这有什么难的嘛，上午不是才开了动员会，贫困户这顶帽子，摔不摔不由你，不如爽快点儿！
曾龙生还是那副表情，牙齿磨得咕咕响，就是不表态。
王大牛也遭逼急了，虽是催促，却更像劝：烂龙，算球了，愿赌服输，表个态也不会死人，再说，一个男人，扭扭捏捏的，好丢面子哟！
就怪你龟儿大牛儿，把老子劝输了的，要表态，你表嘛！
曾龙生一发火，在场的人就什么也不说了，看着他气呼呼地回去。三凤也没去阻拦，笑着说，你回去好生想哈。
那天晚上，曾龙生睡到床上，想起贫困户这顶帽子保不住了，决定寄一封匿名举报信，好给点颜色半截烟看看。可是自己不会写，想叫女儿曾静怡帮他写，可又怕女儿反对。叫儿子曾吉时写呢，儿子语文成绩一塌糊涂，尤其作文一直只得几分，根本没法写。算了，还是劳驾自己那两条老腿，当面跟领导耍嘴巴皮。可是举报半截烟什么问题呢？他记起实事求是四个字来。他第一次上访听到这四个字的时候，还专门问了接访人，实事求是到底是什么意思，接访人说要反映真实的。曾龙生把王利民做的事慢慢理了一遍，觉得没什么问题可以举报，就干脆睡了。
第二天，曾龙生没到大石坝搬迁房建修工地上班。二莽子打电话问他，他谎称在杀狗卖。直到第四天，曾龙生才开始走村串户，真正干起买狗杀狗卖狗肉的行当。这不假，王利民是亲眼看见的。所以发笼子猪那天，王利民当着鳌山寨所有贫困户的面，表扬曾龙生，说他为了摘掉贫困这顶帽子，起早贪黑，东奔西走卖狗肉。
王利民以为，往曾龙生脸上贴了金，他今后就会支持自己的工作。
可是，就在发完笼子猪的当天晚上，曾龙生趁着夜色，把自己分得的笼子猪送到了三凤家。三凤巴不得捡便宜，手脚麻利地称了秤，叽里咕噜一阵口算，就从粉红色小包掏出钱递给了曾龙生。曾龙生接过钱，用手指沾了口水，数了两遍，才揣进裤兜，然后阴阳怪气地，说三凤那个粉红色小包好看，死皮赖脸要三凤给他仔细看。
滚回去，包有什么好看的！三凤没跟他客气。
腊月说你很温柔，我看你就是母老虎一只！
曾龙生说话酸酸地，说完还不打算离开。三凤突然从门后提起扫把，朝他打过去。曾龙生生怕扫把扫在脸上，慌忙中抱头鼠窜，嘴里说着：一个小包包，有什么稀奇，要是我老婆回来了，不要说一个包包，十个包包我都给她买！
