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新婚初期，水清看着常回村的强强和晓静相亲相爱非常高兴，想着儿子已成家立业，她甚是宽慰。只是晓静换衣太勤，让她心里多少有些不悦。但转念又想孩子刚结婚，穿得体面些也没错，就不再计较。
晓静的确会穿，身上花样翻新的时髦衣服总能吸引村民的目光，村民并不含蓄，直言水清这个城里媳妇的穿衣品味远超壮壮姐妹。
村民说得没错，连壮壮自己都承认这一点，她的服装样式老旧、传统，和嫂子亮丽的衣服比起来，不知逊色多少倍。为此她还细琢磨过，想想不止是她，她们乡中的几位女老师，穿衣打扮都比不上嫂子。不过壮壮也就这点感觉，不像老四，一见嫂子就看着她的衣服又问又摸，羡慕之极。
女人们喜欢穿戴打扮本是平常之事，但没料到的是，家庭矛盾却从穿衣这样的小事开始滋生。
九四年寒假里的一天，强强小两口回了村，正好玲玲也因临近春节抽空回到家，家人难得又聚到一块儿，都高兴得不得了，但有一个人的笑容很不自然，这人是晓静。原因很简单，就是因为平时得给玲玲贴补费用。
家人察觉到了晓静异样的表情，都有些尴尬。懂事的玲玲心里更清楚，哥月月给她寄钱，和家人还没建立起深厚感情的嫂子怎么会愿意？所以她不仅对嫂子不冷不热的态度不计较，而且和嫂子说话的语气愈加亲切。“嫂子，这是我用周末打零工赚的钱给你买的毛衫儿，一点心意。不知合适不？也不知道你喜不喜欢？”
“呀，桃红色的！真好看！”晓静淡漠的眼里透出亮光，走过来接住艳丽的毛衫儿，迫不及待地到里屋换上，旋即出来站在镜子前面照着看。镜中的晓静虽然嘴有点大，但五官齐整，面容白净，穿上颜色饱满、光泽度高的毛衫光彩照人，再加上娃娃领的设计使她显得更加年轻。
“是不错！”“很合体！”跟过来的老四和壮壮都觉眼前一亮，不由地啧啧称赞。晓静一下高兴了，开口夸玲玲眼光好、品味高。玲玲听了松了口气，说自己左挑右拣才选定，唯恐不合嫂子的意，现在她放心了。
“二姐，你给我买什么了？”老四满怀期待地问。
“你在家闲着，就给你买了几本名著，供你解闷儿。”
一听是书，老四不乐意了，“我已经离开学校了，还读什么书？”
“离开学校就不读书了，这什么理儿？”玲玲反驳道。
“你就不能给我也挑件嫂子穿的这种毛衫儿？”老四随意在炕沿边儿摆弄玲玲递给她的几本名著，一副不稀罕的表情。
玲玲一听明白了，歉意马上显现在脸上，她惋惜地说：“老四，你看我，死板惯了，买礼物也没能投你所好。”
“什么死板惯了，她不想要，我要。”壮壮从老四手里抢过书，斜睨着老四说：“看你也不是块读书的料，这么好的书还比不过……”说到这儿，她忽地住了嘴，向坐回凳上的嫂子瞟了一眼，马上改口道：“老四爱衣服，我爱书。老四，转送给我怎么样？你想看，可以随时来取。”
“拿去！”老四毫不吝惜地丢开书，失望地朝灶前走去。
“你在家闲着，不是下地干活儿，就是打猪草、剁鸡菜，穿啥好衣服？再说，你二姐哪来的钱，给你买点小礼物就行了，要什么衣服？”灶前忙乎的水清很现实地插上一句。
“管我呢，我抽空也想穿嘛！”老四又像往常一样，不高兴地撅起嘴。
“别撅着嘴，二姐知道了。下次回来一定给你选件衣服，行不行嘛？”玲玲有些急，竟乞讨起来。
老四抿嘴一笑，不好再计较。
午休时，强强与躺在身边的晓静低声商量，希望她把那件毛衫儿转送给老四，这回轮晓静撅嘴了，她白了一眼强强说：“本来就是送给我的，我为啥要给她呀？”
“你衣服多，不差这件。她们仨姐妹没啥好衣服，老四爱穿，你就送她嘛！”
“玲玲每月都花咱的钱，穿她件衣服都不行啊？”晓静一脸不情愿，翻了个身背向强强，不再理他。强强一看劝不动，也就作罢。
晚上吃过饭，家里的杂事做完，一家人又能坐在一起聊天了。晓静忽然把叠放于袋中的毛衫儿拿出来递给老四，老四疑惑地看着她，不知何意，晓静朝着水清、壮壮和玲玲说：“我看老四挺喜欢这件衣服，就想给老四留下。我衣服多，换得过来。”
大家听了怔住了，一时愣在那儿，唯有老四双目放光，急切等着众人表态。
水清看出晓静尴尬笑意下的不舍，忙阻止老四：“不，不行，这是给你嫂子买的，你怎么能要呢？”说话的同时不忘用眼色示意老四。老四收回目光，垂下眼皮，将毛衫儿还给晓静。
“你嫂子给你，你就拿着吧！”
听强强这样说，笑容极其勉强的晓静赶紧又将毛衫儿塞给老四，老四迟疑着，巴巴地望着母亲，水清明白是怎么回事儿了，上前拿住毛衫儿，一把按在晓静手里，“玲玲送你的礼物你就拿着，老四喜欢妈会买给她的，你收起吧！”
水清把为难看着强强的晓静推出外屋，让她去放衣服，然后返回来拍拍老四的肩膀，轻声说：“那是你二姐买给你嫂子的，你拿着不合适。妈知道你喜欢，过些天让你二姐给你也捎一件，行吧？”
母亲态度诚恳，老四虽一脸失望，也只能点头。玲玲听了忙说：“过了年我就回去，和同学一起到学校旁边的市场打工。等挣了钱再买给老四。妈，你就别操心了！”老四听玲玲如此说，小步快趋，过去勾住她的手，叮嘱道：“那你记住了。”玲玲瞥瞥她，点头笑了。
“就知道让别人买，你不会自己赚钱买吗？哎，老四，你是不是也该考虑一下出路了？”受玲玲打工话语的影响，壮壮脱口而问。
大家听了一下不言语了。这是一个很现实的问题，其实包括老四在内，家里人都曾想过。
老四已在家呆了两年多，水清的担子虽说轻了不少，但她内心并不愿意让老四过这种生活，只是她——一个没见过世面的乡村老妇提不出好的建议，且老四年龄尚小，只好先拖着。
强强成家不久，在享受自己甜美小日子的同时，还得为还钱的事惆怅，因此他也只是偶尔想想，还没认认真真替她谋划过。
老四自己呢？少不更事，心里糊里糊涂的。她有各种想法，但多是凭空设想，没有考察，缺乏路径，自然也拿不准，结果只能暂时呆在家里，和母亲一起过活。
今儿壮壮提起，这个议题便被摆上台面。
老四先吱声：“咱村很多青壮年都出外打工了，我也有这种想法，只是……”
她一迟疑，水清抢了过去：“出去的多是男人，或是一家人。一个女娃娃，没个合适地方我不放心。玲玲，你也一样。”
“妈说得对。得先找好打工的地方，都问合适了再去。”强强听出了母亲的顾虑，作为家里的主事人，他沉思了片刻作出回应。
“我同意哥的意见。妈，我这儿你放心，班长帮我们联系了临时住处，我们宿舍四个人一起住一起打工。”玲玲也赶忙回答。
“哦，知道了。不过老四的事不急，我还是先问问村里那些打工人的父母，打听打听情况再说。”水清毕竟老成。
“我和晓静也和身边的熟人提提，多了解了解。”强强赞同母亲的意见，说时顺带看了看晓静，晓静一脸淡然，并没像以前一样呼应。
有了更重要的家事，小的矛盾就被忽略了，但晓静的心里并不舒服，老四的心里也有隔阂。
过起年来，经家人四处咨询和共同斟酌，老四决定去县里一家饭店打工，从端盘子的服务员干起。
“去了那儿住哪儿？”母亲最关切的不是待遇，还是安全。
“住我那儿吧，离得不太远。”强强语气轻弱，说话时还向晓静投去一瞥。
晓静微笑的脸一下僵住，强强慌乱地转过头，下意识地低下去。
水清看得清楚，眼里涌上难以名状的泪水。她发觉晓静这阵子回村已经不同于新婚初期，态度一次不如一次热烈，说话直辣辣的，少了以前委婉的口气，让她心里难受。但有啥法子呢，忍呗！除了结婚欠下的债无法及时还清，强强还得考虑玲玲的花销，晓静有怨气也能理解。故而水清默默承受着，有时竟陪上笑脸。
“别，别……”水清一急，说不来别的，只蹦出这个字儿来。
晓静并不接话，她不想再顾及强强的面子，积蓄的怒气让她与丈夫以及婆家人之间的关系慢慢变僵。
