萧玉颖都不知道她怎么会有勇气干上这一行,她在本社区做了一名掏粪工。这份工作还是她经过努力争取得来的。社区的那个老阿姨腿跌断了,正在住院,她算临时顶替。当萧玉颖把这事告诉郭品楠时,郭品楠大吃一惊,蹙着眉头,坚决地说:“不行!”“为什么?”萧玉颖带着调皮的神情。郭品楠没有正面回答她的问题,迟疑片刻说:“你开玩笑的吧?要是你真干了这一行,看你丟人不丟人?那我可不许你进屋内,我怕你带进一队苍蝇兵。”“你这个坏蛋,看我不打你。”萧玉颖顺手操起扫帚追着他。郭品楠边跑边喊:“不得了啦,苍蝇王来啦!”
两个人闹够了,她依偎在他的肩膀上,喃喃地说:“其实我已经决定了,不是开玩笑,目前的境况,已经到了无法选择的地步,只好先维持生活了,你还没找到工作,总不能生病无钱医吧?”萧玉颖的最后一句话击中了郭品楠的痛处。“是啊,我这个无用的男人,连一个女人都养不活,还算什么男子汉大丈夫?”“别这样!”萧玉颖拍拍他的肩膀说,“时代不同了男女都一样,抓紧找工作吧,我们争取早日搬出地下室。”
时光飞转,慢慢长夏来临了,萧玉颖工作已有好几个月了,这天一大早,她拉着粪车出发了,尽管已是夏日,但她还是在头上扎了一条围巾裹住了整个脸面,仅露出两只眼晴骨碌碌乱转。她穿的是掉了色的旧衣服,让人乍一看总有四五十岁的样子。对于自己的这身装扮,萧玉颖自己都觉得滑稽。小时候,她的梦想就是做电影明星,她时常模仿她们的打扮、姿势。她的长相酷似林青霞,人称小林青霞。听到这样的称谓,她心里甜蜜蜜的,好歹与名人挂在一起,多少沾了点光。自己现在的打扮不正是圆了演员的梦吗?自己正在饰演一个掏粪的妇人。
第一次在夏日季节与粪便“亲密”接触,萧玉颖着实有点受不了,那种扑面而来的腐臭,氤氲在夏日的空气中,肆无忌惮地膨胀。她感到一阵旋晕与恶心,她赶紧用手捂住鼻子与嘴巴,屏住呼吸。但她的视觉还是遭受了严重的冲击,那些狂妄的蛆虫,我行我素地翻涌着,白色的身躯相互挤压着,靠拢着,张扬着它们无穷的生命力。这时她几乎有了放弃的念头,可是当她想到那间黑暗的地下室远比那翻滚的蛆虫更可怕时,她又重新树立了勇气。
再次出门时,她戴上了口罩,重新拉起粪车走向那个她不愿去但又不得不去的地方。她拉着粪车一边走,一边想事情,她把车猛然停下,想看看时间。突然听到后面“嘭”地一声,她回头一看,一个女的趴在地上,自行车歪倒在地下。她知道自己闯祸了,急忙说了声:“对不起!”那女人从地上慢慢爬起来,揉揉膝盖,怒气冲冲地上前劈脸打了她一耳光,并一把扯下她的口罩。当她们四目相对时,双方都吃了一惊:她俩原来是同村的。那女人来上海好几年了,在一家娱乐场所工作。当她从上至下把萧玉颖全方位扫描完时,抛出一句:“丟人现眼!”。萧玉颖无端地受了委屈,气的一天吃不下饭,只是一个劲地流泪。我丢人现眼吗?我凭劳动吃饭,我就低贱吗?总比那些白天光堂,晚上干些龌龊之事要好得多。她想起自己在家也掏过厕所里的粪上自己菜园,那些菜长得肥头大耳,郁郁葱葱,让人欢喜极了。心态平衡了,她终于破涕为笑。