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这天晚上，谢军在病床上依旧是辗转反侧难以入眠，而那个睡在靠墙打开折叠木板床上面的护工杨桂芳却是喊声不断，虽不似某些酒后的男爷们儿似的鼾声如雷，但在如此静谧的病房中，却是清晰而昭然的，和晚上起夜频繁的谢军相比，那杨桂芳竟常常是一觉睡到“大天亮”，当然，她的睡眠常常被新4床杨贵明或是新5床赵贵红的呼唤所打断。
人只有失了健康，才会意识到健康的可贵；情同此理，人只有在失眠的情况下，才能觉悟到沾枕头就着的人是多么的幸福。而就在这间病房里，在这个小个子川籍女护工杨桂芳身上，这两条竟是轻而易举地都拥有了，似乎也正因为这个，这个杨桂芳是幸福的，这也就难怪她总是乐呵呵的，对待自己她是乐呵呵的，对待她护理的病人，她同样是乐呵呵的。在这间病房里原先只有5床赵贵卿一个可以照护的病人，在两位新重症患者4床杨贵明、5床赵贵红相继入住这间病房以后，她便须同时照看两个重症患者，想想都让人嘬牙花子做出束手无策摇头叹息的情状。而这位名叫杨桂芳的川籍小个子女护工杨桂芳却是连一个“不”字都没说，就坦然接受了这新来的一男一女的两个绝不可以下床的重症病人的照护工作，她或许还有些许的欣喜，因为她不至于像那个谢军乍一住进病房时遇到的那位东北口音的女护工没有了病人可看护，虽然肯定要累一点，但总不至于没活儿干！没活儿干，没有了可以看护的病人，她们或许是少有收入甚至是没有收入的。这大就像是工厂里的几件工资一般的获得劳动收入的方式，杨桂芳他们（护工）这个群体，是须按照病人的行动自理能力和照看病人的数量来取酬的。
那杨桂芳有一次问谢军道，“大哥，你们住院有公费医疗吧，想你这样的住院不上班，那工资奖金还照发？”那么在杨桂芳的心里，不上班就意味着没有收入；没有了要你看护的病人，你同样也就没有了收入！因此杨桂芳他们须有一个健健康康的身体，于是她得保证身体能够摄入到各种营养成分，让机体处于最佳工作状态，减少磨损降低不必要的内耗，否则，一旦身体出了问题，谁还拿你当盘儿菜？
谁又能够想到，这个杨桂芳的小谢军三岁的川籍女护工，竟是到了七岁都不会走路的！
那天杨桂芳在照看4床的杨贵明和5床的赵贵红用过晚饭后，她自己便做到一个小板凳上，就着一把椅子吃自己的晚餐，这时她和谢军已经很熟络了，她于是便吃饭边说道，大哥，您看我现在这样，我从小可是八岁以前不会走路的！你看我这样说话你还不信，我从一出生到七岁，一直不会走路，到哪儿去玩儿，都是哥哥姐姐们带着我。
“有一回他们带着我去河边找我老汉儿（爸爸），结果老汉儿没的找着，他们却把我扔在那里不管了。过后一个老婆婆看到了就问我，是哪里的，我说我也不知道我哪里的，反正是我哥哥姐姐带着我来这里找我老汉儿的。那个婆婆说，你别着急，咱们在这里等一会儿，他们会回来找你！如果没有人来找你，那你就先跟婆婆回家，婆婆做饭给你吃！我说婆婆我现在站都站不起来，我怎么可以跟您回家，给你惹麻烦？我家里人都嫌弃我，不爱搭理我，说我是个累赘，说我还不如死了的好！我怎么可以到您家给您添麻烦？我边说边哭，边哭边说，后来就来了一个白胡子老头儿。
“真的！大哥，你看你好像不信，我跟谁说谁都表示不信，但我敢向天保证，我说的是真的！”那杨桂芳向6床谢军和5床意识清晰的赵贵红两个听众真心而投入地述说着。
“这个白胡子老头走过来，看了看我就说，‘孩子，你是个有福气的人！别看你现在这几年连路都不会走，可你知道嘛，将来你会儿孙满堂的，并且你的孩子都孝顺你！你怎么可以放着大好前程不要，而想到去死呢？你以后呀，可以为很多人带来幸福，带来快乐，也正因为你能为、肯为很多人，很多生病的人带来幸福、带来快乐，所以你才会儿孙满堂，你的儿孙也会特别的孝顺你！你瞧我都是一大把白胡子的老人了，我可能跟一个小孩子说谎吗？相信公公的话，等你过了七岁，你的病就会慢慢好起来！’”
“那我可以站起来，走路了？我就问他道，‘当然可以！那时你的病就好了，就可以和正常孩子一样了，别说走路，你还可以跑步呢！’
“我当时听了白胡子老头的话，立刻两眼放光，不想死了！我还会儿女满堂，我的孩子们都孝顺我，眼前的困难很快就会过去，到八岁我就可以站起来，可以走路了！我还能给别人带来幸福、带来快乐，为生病的带来快乐，我想我可得好好的活着……”
这些话杨桂芳肯定说了许多遍，她现在对着6床谢军和5床赵贵红说起来连贯而思路清晰，几乎是连眼睛都没有眨一下地说了个清楚。那6床赵贵红嘴里咕噜了一句“说的跟真的似的！你还挺会编！”不过那声音小的只有谢军可以听得到，那正兴奋的讲述者杨桂芳是没有听得清楚的，否则她定会直立起来发誓说，“你们怎么就不相信我呢？我说的是真的！”
这时那谢军质疑而又好奇地问了一句，“八岁以前不会走路？那你是得了什么病吧，是真的？”
“是真的，大哥”，那杨桂芳诚恳地说道，“我今天跟您说的都是真的，我又不会写小说，又不会编故事，到现在书上字儿还认不全呢！”
“后来我爸爸（这时杨桂芳是在用标准的字眼称呼自己的爸爸）找我来了！见到我之后，骂骂咧咧地，问都不问一句，上来就是一巴掌！我于是心里的委屈又被勾了出来，我说是我哥哥姐姐他们说你在河边，带我来这边找你的，后来没找到你他们便一溜烟儿跑走了，谁都不管我！我怕的什么似的，你却不问青红皂白，上来就打我！
“那时旁边的婆婆就发怒地对我爸爸说，你这人也真个了得！她是你幺妹儿，不能走路撒，你是咋个当老汉儿的哟！上来就打！你要是再打，我就不让你把孩子抱走，我要到政府去告你虐待儿童！我于是又哭了，我说婆婆，他真是我老汉儿，他找不见我，他着急撒，他打我是因为关心我呢！我说婆婆你莫要到政府去告他，（你去告了他）他被政府抓走了，哪个来照顾我呢？说完我就大哭了起来！这时那个婆婆跟我爸爸说，‘你瞧瞧，到了这个时候，你幺妹儿还在向着你说话！你这个当老汉儿的，怎么可以打她，又怎么忍心打她一个站都站不来的孩子！’
“后来，我爸爸就当着老婆婆的面保证不再打我，并带我回了家！还真如那个白胡子老头儿说的那样，等到了八岁的时候，我的病慢慢好了，能站起来走路了！那个时候我就想，那个白胡子老公公没准儿就是个‘神仙’，要不他怎么知道我八岁可以站起来呢？那他说的我以后会儿孙满堂的话也肯定是真的，所以我要做个有用的人，我肯定能给别人带来快乐，给生病的人带来快乐。那时家族里有人生病住院，去医院照护病人的，差不多我是不二人选，只要有病人需要侍候，他们都会第一个想到我！后来亲朋好友谁家有病人需要照护什么的，也都叫我过去……
“我2004年来的北京，在市区的大医院做护工，我照护过一位八十五岁的老爷子，他过世后，他的孩子拿两万块钱给我，说杨大姐，我爸爸总夸你好，说他干了一辈子革命工作，临了，到了不能动弹的时候，碰到了你，你那么无微不至的照看他说他很满意，他说他是有‘福气’的！有了你，我爸临终没有受着罪，他心里总是暖呼呼的。他嘱咐我们给你点儿钱，算是他的一份心意！你得收下！我说大哥大姐，你们家老爷子的心意我心领了，能侍候老爷子这样的老干部也是我的福气！那么高的级别的国家大干部，我给老家人说他们还说我吹牛还不相信呢！言里语里都是‘你也能（配）照护那么大的领导？’所以大哥大姐，我能侍候老爷子，能把老人家舒舒服服地侍候走，我感到很荣幸！但钱我不能要……”
那杨桂芳说话不耽误吃饭，在咀嚼的过程中她还能正常地表述思想，这大约也是这个川籍女护工的一个过人的地方。
这时只听杨桂芳继续说道，“侍候病人是我们的本职工作，我也得到了相应的酬劳，所以这钱我不能要！”
当杨桂芳讲述这些的时候，不像在说发生在自己身上的事，而是在叙述别人的不相干人的事。那斜卧在病床上的谢军始终在倾听着正在吃饭的护工杨桂芳的讲述，他忽然就想到——
当一个人生病住院到了不能自理，不能下床走路、大小便不能自理、饮食不能自理，浑身插着各种不知名的管子的时候，你会希望儿孙围绕在你的床头照护你！但那似乎越来越不现实，儿孙们愿意不愿意还是一回事，那首先得看他们有没有照护你的能力或者说是手艺；如果说他们已经具有了这个能力，那还得看他们有没有这个心理准备，能否心甘情愿地放下工作来照护你！
对于独生子女家庭而言，夫妻两个有四位老人需要赡养，他们能做到给这四位老人全都养老送终吗？不管你愿意与否、接受与否，回答是否定的。那么养老最终要交给社会，交给养老方面的组织来完成。到了手指乱颤拿不稳东西的时候，如果老人能遇到一个像杨桂芳这样的心怀善意的护工来扶侍照护，而不是一而再、再而三地色难甚至轻视你侮辱你，你是不是觉得自己是个幸福的老人！
当我们四肢发达想跳即跳、想笑即笑的时候，我们是那么的无忧无虑、自由自在；当我们有一天想跳跳不动、想笑笑不出、疾病缠身卧床不起、大小便失禁不能自理的时候，你碰到了杨桂芳这样的护工，你是不是内心里无比的恬静，身心无比的舒适，在这种情况下走完你的一生，你是不是觉得自己是幸福的？你无疑是幸福的！这即是护工存在的价值，这也就是护工杨桂芳口中没有说出来的抚慰病痛以积德行善的意义所在。
