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一
日本投降后的东北，在普通老百姓眼里，简直就跟过活在戏台里一样。日本人投降了，苏俄老毛子的大兵杀了过来，没过多久，国军又不知道从哪里冒了出来，从老毛子手里接过了东北。谁知道国军这屁股还没坐热板凳呢，共产党的解放军就像从天而降一样，呼啦啦就占据了城市以外的广阔疆土，局势并没有像圣蓬们期盼的那样平静下来，生意也没有好做多少。
两边都在招兵买马，城外圣蓬不知道，反正奉天城里到处都在抓壮丁，吓得他好几天都不敢出门了。可总不出门也不是办法啊，该进的货还得进，也就只好硬了头皮，趁晚上出去。
但是有些事是躲不过去的，就比如命运这东西，该你走哪一步，你是无论如何都躲不开的。
就在他出门后不久，刚拐进街口，迎面就走来几个国军士兵，圣蓬暗叫不好，转身就想撤回到胡同里，但他没想到这样的举动却更加引起了那几个国军士兵的注意，一阵哗啦啦的声响，所有的枪都对准了这边，此时的圣蓬，也就没有了想跑的念头，不要说跑，动都动弹不得了。
几个兵慢慢围过来，其中一个走过来抬腿就踹了圣蓬一脚，险些就踹他个马趴，嘴里骂着：“跑什么，见了我们就跑，说，是汉奸还是土匪？”
圣蓬急得连摇头带摆手，嘴里央求着：“各位老总，各位老总，我可不是什么土匪，也，也不是汉奸，我就是一个伙计，开杂货铺的。”
“什么玩儿，开窑子铺的？”一个胖胖的家伙伸着脑袋问道，一旁的其他人就哄笑起来。
旁边一个歪戴着军帽的家伙把脑袋凑到胖子耳边，喊道：“开杂货铺的，不是窑子铺。”而后转过头对着众人笑道：“咱排长耳朵被炮震聋了，那玩意儿倒是还行，总想娘们儿。”其他人就收了枪，嘿嘿呵呵地笑起来。
那个排长肯定是恼了，瞪着眼道：“管他开什么铺的，看这小子身子骨不错，带走带走，算咱的人了。妈的，上边不是说了吗，就地补充兵员，带走。”
圣蓬真的吓坏了，他做梦也没想过自己要当兵打仗啊。不停地朝那个胖子抱拳作揖，低声恳求着，希望他们能发发慈悲，放了自己。胖子烦了，冲着圣蓬就是一脚，而后骂道：“啰里啰嗦的，像个娘们儿，老子手下的，不都是这么来的。”
不等圣蓬再说什么，胖子一挥手，就上来两个大兵，三下五除二就把他绑了个结实，而后架着，一路回去了营房。
到了营房，松了绑，胖子把他带到一个军官面前，问过姓名，籍贯，住址，一一登记后，就丢给他一条枪和一身军服大声说道：“小子，现在你，就是军人了，敢开小差儿，偷偷跑路，立马枪毙，懂了吗？”听他这么一说，圣蓬哭得更厉害了，胖子又踹了他一脚，只是这次没用那么大力气：“哭什么哭。”然后从兜里摸出两块大洋来，想了想，又装回一块，道：“这是你这个月的饷，那一块老子扣了，下月再发你。明儿回家跟家里说一声，别回头死了，家里都不知道到哪收尸去。”
二
圣蓬的脑袋一直都是浑浑噩噩的，他也搞不懂这究竟是怎么一回事，但他知道，跑是不行的，现在满奉天都是国军的部队，跑回去也一定得被逮回来，那样就是逃兵了，说不定真就被一枪给毙了呢。可是留下，他从小可是连只鸡都没宰过的，虽说给了枪，可他也得会打啊?这啥都不会，真上了战场，那不就是去给人家当靶子吗？
他越想越憋屈，就上了个街，咋就闹出这么一出来？下午还是杂货铺的伙计呢，这会就成扛枪的大兵了？狗日的世道，真是疯了。不过摸摸兜里刚刚发的那块大洋，圣蓬倒是安心了不少，一个月一块大洋，哦，不是两块，那一块被身边这个该死的胖子给扣了，说的好听，圣蓬可不傻，那就是扣了，要是一个月两块大洋的话，比在杂货铺里当伙计就强多了。
回到营房，胖子指着靠里边的一个铺对圣蓬道：“喏，你就睡这，跟老子挨着。”圣蓬哦了一声，算是回应了。心里还是慌乱得紧，站在地上不知道该怎么办。
胖子叹了口气拿过圣蓬手里的枪，戳到墙边，拍着他的肩膀说道：“唉，也是个老实孩子，不过到了这了，就别客气了，在这屋里，就得跟狼崽子一样，得狠，得冲，行了，以后你就跟着我吧，保你吃不了亏。”他这么一说，圣蓬差点就哭出声了，抽噎着道：“可，可俺不会打仗啊。”
屋子里其他人顿时哄笑起来，都围过来看着这个新兵蛋子抹眼泪，胖排长挥着手，像是在轰苍蝇，“都滚哈，别起哄，”而后转过身对圣蓬道：“啥事不是人学的，不是人干的？你看看他们，谁是一生下来就会打仗的？大小伙子家家的，跟着在死人堆里滚两回，啥都会了。”
这时，一个天津口音满脸大胡子的老兵嚷道：“我说排长，你说这日本鬼子都投降了，老毛子也撤了，咱这是又要打谁啊？”一边人也附和着问，胖排长就急了，腰一叉，眼一瞪：“打谁？我他妈上哪知道去，咱当兵的，就这个命，管他谁打谁，”停了一下，接着又说道：“咱丑话可说头哩，不管打谁，命是自己的，都机灵着点，没命了，饷钱挣不着了不说，老子可不是那么容易把你们这帮崽子带到现在的，懂不懂？”
“懂，懂”大胡子点着头，道：“不第一个冲，不最后一个撤，能跑咱就跑，跑不了就缴枪。俺们可是拿排长的话当金科玉律呢。”
胖排长被气得哭笑不得，上去就是一脚，大胡子一扭身，躲到人群后边去了。
人们又是一阵哄笑，胖排长就安排了晚上的警戒，而后，人们边说笑着，边整理着被褥，准备睡觉了。
这么多年了，圣蓬都是一个人睡，现在要跟这么多人一起，觉得有些别扭，但发现大家根本没人注意自己，才慢吞吞的钻进被窝里，却怎么也睡不着。
三
房间里弥散着各种味道，烟草味，酒味，酸臭的脚丫子和袜子味，枪械身上的油味，混杂着，或者某种味道因为某种原因强烈起来，而后又被其他味道代替掉，或粗或细的鼾声，此起彼伏着，偶尔有咯吱吱咬牙的和悠长或急促的屁声在某个角落里响起，使屋子里的气味变得更加让人难以忍受。
圣蓬在黑暗中瞪着眼，他不是不困，是睡不着。这几个小时里的变故让他的神经亢奋起来，他筹划着，明天一早说什么也要跟胖排长请个假，得回去杂货铺告诉姑父一声，不然自己这么悄没声的没了，还不把老头急疯了？至于要不要让姑父找找老耪伯，看能不能把他弄回去，他现在倒是觉得不着急的了，反正眼下也没看出要打仗，也许当兵也不错呢，到时候再说吧。
他不知道自己是什么时候睡着的，只是记得那一晚做了很多梦，梦见了自己当了一名军官，也不知道是多大的官，总之一大群人都听他的，后来又梦见了爹，梦见了娘，还有弟弟，弟弟长大了，也长高了，闹着要拿他的枪玩儿，他不给，弟弟就上来抢，他就急了，抬手一拳就打到弟弟身上，就听“哎呦”一声，胖子排长蹦起来，掀开圣蓬的被子，大骂道：“臭小子，大半夜的不睡觉，你打老子做啥？”
这一吵吵，屋里的人醒了一大半，圣蓬有些蒙，不知道自己做了什么，但又不敢反抗，只是呆呆地任由胖子揪着脖领子站着，胖子的拳头挥了挥，看圣蓬这个样子，就泄气地放了下来，叹了口气，回身穿起棉袄棉裤，又对众人吼道：“看啥哩，都他妈给老子好好睡觉，一天天的，赶明打起仗来，就知道被窝里好了！”众人嘻嘻哈哈的笑着，又都裹紧了被子躺下了。
“你，跟老子走。”胖排长对圣蓬道。
“干么去？”圣蓬怯怯的问。
“哪那么多废话，这里是部队，叫你干啥都得说“是”！真是的了。赶紧的，穿好衣服。”胖排长道。
“是”圣蓬答应着。
“大声点，老子听不见”胖排长又道。
圣蓬这个气啊，也不知道这老小子是真聋还是装聋，这屋里那么多人还睡着呢，自己怎么好大声答应呢，正犹豫着，屁股就被狠狠的踢了一脚，“让你大声点，没听见啊？”胖排长怒道。
“是”圣蓬下意识的扯着嗓子答道。他听见许多人在吃吃地偷笑，就知道这屋里的人肯定都是这样被整治过的，心里也就释然了，赶紧穿好衣服，跟着胖子走了出去。
十月的沈阳（此时的奉天已经改为沈阳），已经进入了冬季，后半夜是尤其冷的，门口的哨兵抱着枪，抄着手儿，不停地在地上踱着步子，见他俩出来，连忙立正站好，胖排长摆摆手说道：“行了，你去睡会，我替你盯会儿！”
哨兵顿时乐得眉开眼笑的，连连鞠着躬，嘴里说着：“谢谢排长，谢谢排长。”转身就往屋里钻，却又被胖子叫住：“等下，把烟给老子留下。”
哨兵捂着口袋支吾着，：“没啊，排长，俺也没烟了啊。”
“嗯？”胖子佯怒到：“不老实是吧，是等老子动手呢？”
哨兵这才不情愿地把手伸进口袋，掏出一盒烟来，笑嘻嘻的递到胖子面前，嘴里道：“哪敢，哪敢，”
四
“关外这天儿，真是他妈冷啊！”胖排长点着一支烟，顺手扔给圣蓬一支，问：“老家哪的？”
“河北”圣蓬拿着烟回答道。胖排长见他拿烟的样子，就知道他是没抽过的，却顺手把一盒洋火递过来说道：“点上，男人吗，哪有不抽烟的。”
圣蓬接过火儿，费了好大劲才把烟点着，学着胖子的样子吸了一口，顿时被呛得咳出了眼泪，胖排长在一旁看着他嘿嘿地笑着。
离天亮还早，两个人就靠在一起聊起了家常。
圣蓬这才知道，这个胖子原来也是河北人，是国军撤退时被抓丁入伍的，家里已经没有了亲人，十来年都没有回老家看过了。
“什么家不家的啊，”胖排长叹道，“这兵荒马乱的年头子，人的命就跟根草棍儿一样不值个啥，一阵风吹过来，飘到哪算哪吧。”
“真的又要打仗了么？”圣蓬问。
“估计快了，北边咱们的地都丢了，沈阳怕也够他娘的呛。打呗，早打早安生。”胖排长道。
“跟谁打？”圣蓬问。
“共产党呗”胖排长道：“你不知道？”
“咱一个小老百姓，没打听过这个，那咱能打赢不？”圣蓬问。
“赢个屁”胖子四下瞧了瞧，低声道：“从锦州到长春，国军损兵折将，根本就干不过人家。”
“那还打个啥，咱赶紧跑呗！”圣蓬道。
“别瞎说，被当官的听见立马毙了你。”胖排长警告道：“部队的事，得听大官儿们的，让咱咋，咱就得咋。”吸了口烟，胖排长接着道：“我看你是个实诚孩子，咱也算半个老乡了，等打起来，你跟紧点我，别犯傻，懂不？”
圣蓬点着头，心里骂道：还半个老乡呢，不是你，老子能当这破兵？
两个人继续聊着，就越发近乎了，原来两个人的家竟然都守着滹沱河，只是一个在上游，一个在下游，相距竟然有近二百里地了。圣蓬才知道，原来村边那条河有这么长哩。
天亮后，圣蓬请假回杂货铺，胖排长没有难为他，只是嘱咐天黑前一定要回驻地，不然万一上边查下来，可是要受处分的。圣蓬应了，既然已经登记在册了，他可不敢拿脑袋闹着玩儿。
回到铺子的时候，姑父正在门口焦急地转悠着，昨晚等到很晚没见他回来，老头一宿都没睡，两眼熬得通红，见到他穿了一身军服回来，不知道发生了了啥，就一下子愣愣的看着他，说不出话来。
圣蓬知道，这几年来姑父真是拿他当亲儿子看的，就赶忙上前扶住老头，进了铺子。而后，把昨晚的经历原原本本地跟姑父讲述了一遍，老头听得是心惊肉跳的，听到后来，才松了口气，道：“那咱就不能回来了？”
圣蓬摇摇头道：“不能了，那边都登了记了，不干也得干了。”
老头的眼泪就忍不住流了下来，他一边擦着泪一边道：“这可怎么好，这可怎么好，万一，万一，你让我咋跟你爹娘交代啊？”
圣蓬安慰了老头儿半天，老头子才不难受了，又一遍一遍地嘱咐他多长个心眼，自己的命比什么都金贵，等等的话，直到圣蓬听得都有些烦了，腻了，姑父子还在喋喋不休地唠叨着……
五
这仗说打还真就打起来了。
圣蓬甚至连开枪射击都还没学会呢，10月份的最后一天，西郊那边就交上火了。
营地里紧张起来，所有人都不得外出，枪不离人，人不离枪。
第二天，也就是11月1日，四下里便打开了锅，枪炮声一天里一直响，圣蓬他们还是在营房里待命，好像国军的长官们早把他们这些人给忘了似的。
直到第二天早上，枪炮声渐渐稀疏下来，这才接到上边的命令，他们这支部队，在解放军攻城一开始，就起义了。部队整体原地待命，等待解放军整编。
胖子排长接到命令简直是啼笑皆非，这一仗真是打得太离谱了，居然从国军一下子打成共军了。
圣蓬也是觉得好笑，自己入伍的第一仗，居然连对手都没看见，就投降了？他凑到胖排长跟前，小声问：“排长，是不是不用打了？”
胖排长瞪着眼道：“打，打个屁啊还，起义了懂不？”过了片刻。忽然瞪着圣蓬道：“唉，我说你小子，属什么的？咋命这么好呢？你看，你这一来，原本要打的仗，居然连前线都没上，就完了？你他妈还真是员福将哩！”
一群人都笑起来，圣蓬挠着脑袋，也跟着笑起来。胖子排长也笑了，对着大家道：“行了，没仗打了，大家伙都别绷着了，枪都放回去，等着人家来整编咱吧。散了，散了。”说罢，掏出一支烟来，点着火，眯起眼懒洋洋地吸起来。
圣蓬凑过去，挨着他坐下，问：“排长，你说咱当共军好还是当国军好？”
“废话”胖排长道：“当啥军也不是咱说了算的，上边说起义就起义了，他又不跟老子商量。”
“诶，我觉得当共军也不错”大胡子天津兵也凑了过来，不客气地伸手就掏胖子兜里的烟。
“啥啊，不错，听说他们那边老穷了，饭都吃不饱，俺可不想受那份罪。”另一个也凑过来说到。
“你那都是哪年的老黄历啦？”大胡子点着烟，反驳道：“你没见眼下这势头，我看这天下以后都是人家的了，还吃不饱饭，你没听说啊，围长春那会子，城里饿肚子，城外吃饺子！”
“嗬嗬，你净听人家胡说就跟着学舌，几十万部队吃饺子，那得多少人捏鼓啊？我不信！”
“哪有几十万，十几万人围的长春。”胖排长矫正道。
“那也不得了了，十几万人，一人吃两碗，得多少人捏？总不能全去捏饺子没人守阵地了吧？那城里的国军还不趁机打出来？他们傻啊？”那人还是不信。
“你懂个屁”大胡子道：“人家共军才不用自己包呢，都是老百姓包好了，煮熟了送到阵地上的。”
六
啥叫“整编”圣蓬也不懂，后来才知道，实际上也就是换了套军服。由于时间紧，部队编制没有被彻底打乱，换完衣服，他们就接到命令，随同大部队，入关作战。
虽然建制没变，但各连都派了指导员儿，排里也派了教导员，这些人一到任就开始作动员，搞思想，整个部队在行军中就感受到了精神面貌的巨大转变，军官打骂士兵的没了，松松散散的作风没了，随意抢东西抓壮丁的没了，甚至连彼此之间的称呼也慢慢变了，不再叫什么这座那座的，统称首长，战士们之间改称某某同志也渐渐习以为常了。
说是入关作战，但圣蓬所在部队由于基本上都是国军起义过来的部队，实际上只是担负后勤保障的，所以一路从沈阳跟在大部队后面进入山海关，基本上就没打什么仗，害得圣蓬成了一个入伍好几个月一枪没放过的“假兵”。
但胖子排长还是很看重他，总说是他给部队带来的福气，这样多好，一点危险没有，站站岗，走走路，就可以跟着人家接受老百姓的拥戴。不过话说回来了，老百姓对解放军，那是真好！就连他们这样的部队，走到哪里，老百姓都是夹道欢迎，送吃送喝的。
胖子排长的变化也很令人惊诧——每次到老乡家里宿营，他都会特别卖力地帮人家扫地，担水，说话也和和气气的，几乎都听不到他以往随口而出的粗话了，大家都很奇怪，圣蓬却心知肚明，连里指导员找胖子谈过话，听胖子事后说是“准备吸收”他入党了，圣蓬觉得好好笑，就胖子这样的都能入党？怎么好像跟以前听说的不一样呢？
部队还在往南走，圣蓬心里就有些激动了，这样走下去，岂不是一路就打到老家了么？
“解放区的天是晴朗的天，解放区的人民就好喜欢……”胖子排长沙哑着破锣嗓子唱着，行进中的胖脸上也仿佛明媚灿烂起来，人们就跟着唱，有些人就故意尖了嗓子或是故意压低了调子，而后就嘻嘻哈哈地调笑起来，队形也跟着乱了。
“立定”胖子排长怒了，叉着腰，站在队伍前面，整排人面面相觑，不知道他们这个排长又要抽什么风，后边的队伍见他们站住不走，稍微停顿一下，便从一旁绕了过去。
胖子排长依旧黑着脸，好像在整理情绪似的，好一会儿才开口道：“你们笑什么呢？可笑吗？我问问你们，你们哪一个家里有过地，有过自己的，可以养家糊口的地？有像样的，不漏风不漏雨的房子？又有哪一个没有被地主老财欺负过？啊？你们知道不知道，咱们打过去的地方，穷人都分了土地，分了房子，都成了说话算数的主人？你们知道不知道，知道不知道啊？以后，以后再也没有人会被抓丁，再也不会有人像咱们一样，不知道为啥，就被逼着背井离乡，有家难回，你们就不高兴？”所有人都愣了，这不是什么“唱高调”，胖子说话时，哽咽的语调告诉大家，这是他的真心话。
七
“当了快十年兵了，以前跟鬼子干，觉得值得，但就是没打过胜仗，从河北入伍就一路败，心里那个窝囊啊，咱也是条汉子，想起来就臊得慌，扛着枪吃着饷，眼睁睁就看着大半个中国丢了，就丢了啊！”胖子排长流泪了，这是一个大男人当众流泪，没有人再笑地出来，人们都注视着这个既熟悉又陌生的人，听他继续讲：“就这些日子我才明白，咱现在才是为咱自己扛枪打仗啊，要是共产党得了天下，那不就是咱们穷人的天下了吗？”胖子排长收住了话，用眼睛扫视着自己的队伍，语气一变，大声问道：“可你们像是为自己打仗的兵吗？整天介吊儿郎当的，还以为自己是以前的国军啊？能不能拿出点精气神来，也别叫人家兄弟部队看不起咱，别叫咱自己看不起咱，能不能？”“能！”众人的情绪也被调动起来了，齐声答道。
“好”胖排长欣慰道，“现在，听我口令：全体都有，跑步前进，赶上大部队。”
说来也怪，这一大套话听下来，整个排的士兵就跟猛地一下子脱胎换骨了似的，接下来跑步也齐整了，唱歌儿也不故意跑调了，而且一到驻地，都争着帮老百姓干活儿。
圣蓬也不知道咋回事，觉乎着这样活着比起以前来，还挺有意思的。想想以后，打完仗，自己也能分上几亩地，有个不错的宅院，再娶上个媳妇儿，还是怪美的哩。
解放了平津，部队还在往南开，胖子排长就更加积极起来，不断地跟人说，过了保定，就快到自己家啦，那自豪的劲儿，好像自己家乡解放是他一个人儿打下来的。
圣蓬也高兴，打到排长家，也就打到自己家了，还别说，这离家近了，他还真想家，想弟弟了。
算算离开家，快十年了，跟俩弟弟、后娘他们分开，也有七八年了，家里现在啥样了？这么多年一直在打仗，那个家还在吗？娘的坟每年有人去烧烧纸没？圣稗长高了吧？算起来也有十四五岁了，对，跟爹去东北的时候他才五岁，自己九岁，现在自己都十九了，那圣冰也该八岁多了，要是爹还活着，该多好啊，他想。
其实圣蓬不知道的是，就在此刻，他的家乡已经解放了。
而今的滹沱河畔的小村子，早已经是另外一番景象了，土地已经平均分配到了各家各户，只要是村子里的人，无论男女老少，都有一份属于自己的田地。村里没有啥地主，只是有几户相对富裕些的，在强大的政策宣传下，也都老老实实的交出了多余的土地和一些生产工具。
张家也就老三名下的地多那么一点，老三是明白人，贯会见风使舵的，没等村上找，自己就乖乖把地契交了。
八
圣稗也分了地，一个人的。
村里本来想把他的地跟二婶家分到一起，但圣稗拒绝了。他可不想再跟那个霸占了他家宅子的女人纠缠不清。二叔没了，这个女人跟他啥关系也就没了。
种地圣稗是不怵的，庄稼院儿里的孩子，那些个活路儿看也都看会了，加上身子骨长得壮实，浑身总是有使不完的力气。
村里的叔叔伯伯也都挺待见他，什么活不会干了，随便遇上谁问一下，都会手把手地教他。至于吃饭，他这么些年一个人过日子，也难不倒，不过就是懒得费事，通常熬上一大锅粥，就够喝一天的了。
村边的滹沱河依旧那样日夜不停的流着，日本人投降后，原本因管制而停的水运慢慢开始恢复了一些，却再也没有了之前的景象。连续不断地战争把本来就不富裕的人们煎熬得更加贫弱，此时太需要休养生息了。河上倒是多了一些打鱼的小船儿，在河面上游弋着，撒下网去，捕捞一些鱼虾，或自己食用或换些零钱贴补家用。
“一方水土养一方人”，“靠山吃山，靠水吃水”，老百姓要的是活着，是一日三餐，是安居乐业，只是这世道，又有几个年头能让百姓们安安稳稳地过日子呢？他们不关心政治，不关心谁得了天下，谁掌了大权，因为他们的饭碗还盛不满，他们的屋子还漏风漏雨，他们的土地还随时会被涨起来的洪水淹没，这些都揪着他们的心，让他们无暇他顾。
而百姓们又是多么可爱，他们长年累月的劳作，让土地收获下粮食，供养自己，也供养着一朝一代的皇帝官僚们，只要留给他们自己的那些，可以保证他们不挨饿，不受冻，他们就知足，就做顺民，就去全心的拥戴；他们信奉勤劳，坚守善良，崇尚规矩，只要给他们一点点尊重，他们就欣喜若狂，给他们一点点希望，他们就能豁出命去奋斗。
吃喝的问题难不住圣稗，可过日子，手里头总是离不开钱的，油盐酱醋也不能总指着东家赊西家借的吧？可是地里只长庄稼，咋也长不出钱来，可是难住了圣稗。
去哪里弄钱呢？
这天闲着没事，顺着河堤闲逛，看到河滩上有一小堆死鱼，他就很纳闷，蹲下身去，拨弄着看，那鱼尚且新鲜，只是个头不大，都不过一拃左右，想是那些打鱼的嫌小丢掉的，他想。便起身继续往前走。
河边的滩地里高粱结了穗子，红彤彤的，煞是好看。高粱要比玉米耐涝的，所以在当地种植很多。“秫面饼卷小鱼儿”，对啊，圣稗脑子里忽然灵光一闪，那些小鱼在他们这不值钱，打鱼的一般留下大鱼，那些小的，基本上就是放回河里或是顺手扔掉了，可是如果把那些小鱼弄到离河远一些的地方去，说不定就可以换些零花钱呢哩！
对，说干就干，他急忙折身返回去，那堆小鱼还堆在那里，估摸着大概有个七八斤的样子，于是便脱下身上的汗衫，把那些鱼捧进衫子，兜起来，而后朝渔船们通常靠岸的小码头走去。
九
一直等到天黑，那些打鱼的小船陆陆续续回来，圣稗就跑过去，询问人家有没有网到小鲫鱼或者黄花鱼的，船上的都是村里的人，不管河南的还是河北的，都熟识得很，就有几条船丢给他一些，归拢起来，居然有三四十斤的样子。
圣稗就寻来一个筐子，装了鱼，背回家里。胡乱吃了口东西，把衫子洗一把晾上，就躺下了。他并未睡着，只是躺着盘算着去哪里把这些鱼换成钱，现在是初秋，天气还是挺热的，最晚不会超过明天后晌，这些鱼就会腐烂了。
想了一会儿，决定还是去县城碰碰运气——城里工作人多，肯定是不会为了吃鱼下河的。
拿定了主意，就再也躺不住，起身摸摸晾在门口的衫子，已经半干了，便扯了穿上，背起筐子，出门去了。
初秋的夜风微凉，走在两侧都是庄稼的小路上，圣稗倒是不觉得冷。月亮很大，像个发光的大盘子，快到中秋节了，他想，也许今年的中秋节，可以称上半斤肉，买上两块月饼了呢。
滹沱河在身后欢快的流着，水声渐远，路边的玉米地就连成了片，风儿吹得玉米叶子沙沙地响着，一种叫做“叫倌儿”的虫子悠悠扬扬的叫声此起彼伏，偶尔会有几声蛙鸣传来，让寂静的夜平添了几分热闹。
圣稗背着筐子，只顾一路走着，他不知道现在是几点钟，他也不知道自己这样走需要多长时间到县城，只是知道方向是对的，走就是了。
背上的筐子越来越沉，远道没轻重，肩膀被勒得有些疼了，他就停下来紧紧或松松系着筐的绳子，让绳子和肩膀的接触换换位置，这样就舒服了一些，然后走一段，再调换一下，倒也还能坚持地住。
沿途穿过几个村庄，偶尔会遇到巡夜的民兵，见他深夜赶路就会上来盘问几句，或者让他放下筐子搜检一番，也就放他过去了。圣稗也不怕盘查，甚至有时还会跟他们攀谈几句，顺便打听一下去县城的近路。一个上了些年纪的，看上去是巡夜民兵的领导的人详细地告诉圣稗，怕他听不明白，还打着手电在地上画出图来，让圣稗很是感动。
进县城的时候天刚蒙蒙亮，街上除了挥着扫帚打扫街道的清洁工就很少有其他人了，圣稗放慢了脚步，仔细回忆起那个巡夜民兵画给他的图，找到了那个坐落在离县政府不远的早市儿，果然这边已经有三四个人在收拾着摆开摊位了，仔细看看，都是些时令蔬菜，水果，圣稗就凑过去，挨着人家放下筐子。
赶了一夜的路，这时候就有些困倦了。但他也知道，马上早市就该上人了，这时候要是打盹儿，也许就会错过买主，还是忍忍吧。想来，就强撑着不坐下，而是故意来回溜达着，或是有一句没一句的跟旁边的菜摊老板扯着闲篇儿。菜摊老板是个五十来岁的老头，蛮健谈的，对这个不知道哪里冒出来的半大小子倒也很有兴趣，就跟他拉扯着一些闲话，打发着时间。
十
天大亮的时候，早市上的人越来越多了。
各个摊位上的摊贩们都忙碌起来，拎了筐子或篮子的妇女们在各个摊位前问价，还价，或是挑选着看上去新鲜水灵的蔬菜，或是挑剔者菜贩们手里的杆秤的高低;那些偶尔没有买主的菜贩们就开始扯着嗓子吆喝几声，试图把正在向老板表示不满的顾客拉过到自己这边，这时候，这边的菜贩就立马会压住了称杆子，麻利地抓起一把菜，补给那些犹豫着要转身离去的顾客，然后敲着秤盘子，示威似的嚷嚷着：“咱这人，从不缺斤短两，不信您回家称，不多个半斤四两的您尽管找回来，到政府那是打是罚随您发落。”
圣稗看着，觉乎这比看大戏还有意思。不少人走过他的鱼筐时会停下来，只是看看或者提鼻子闻闻，停一下 ，便走了开去。他就有些心灰意冷了，也许城里人不喜欢吃这种小鱼吧，看来这一夜的累是白受了，不过好在没有花本钱，就当没事进城里逛上一回了，这样想着，也就释然了。
这时候，两个带着红色袖箍的人正一路收着各个摊位的管理费，走到圣稗的鱼筐前，其中一个“咦”了一声，指着筐子问：“这筐是谁的，里面装的啥？”圣稗赶紧揭开筐子上的一块麻布说道：“鱼，是鱼。”两个人对视了一眼，都忍不住笑了，另一个就问：“你这也不打开盖的，也不吆喝，这是打算卖的么？”圣稗脸一红，他不是不打算卖，只是不好意思吆喝，至于那块布没掀开，是他觉着那么大的味儿，谁还猜不到自己筐子里装的是鱼啊？
两个收费员看着这个一脸窘迫的半大小子，就知道他是第一次摆摊儿卖东西，便也不为难他，直接去下一个摊位收钱了。好多人就围拢了过来，一个老者扒着筐子看了一下，顿时就兴奋起来，抬头问：“这是咱滹沱河里的鱼？”“嗯，昨天刚打的。”圣稗道。“好，好东西啊，这个回去上锅煎一下，卷饼吃那才解馋哩，来，给我称二斤。”圣稗一下子就高兴起来，可随即又愁了——他也没杆子称，咋称给人家啊？不过他倒也大方，就说道：“伯，你看俺也没带称，你就估摸着拿，看着给些钱就是了。”一群人就哄笑起来，那人笑着指着他道：“你这孩子，这样做买卖的我还是头一回见。不带称就罢了，也不要个价儿了？你就不怕我搬着这一筐子鱼跑了啊？”
在人们的哄笑声中，一筐鱼很快被分成了若干份，没有人为多一点少一点去争，而是各自拿自己的筐子或篮子装好自己的鱼，也没有人走，都站在那等着付钱，带头的老者见鱼都分完了，对着大伙说：“咱这每一份鱼呢，上下都差不多，就算差点吧，看着我这老脸上，我想大家也不会计较的吧？”众人就大声说道：“不计较，不计较。”老者挥挥手，接着说道：“那我老头子就定个价而，这小伙呢，也不容易，咱大伙而呢，就每份五毛钱，都交我这儿。”
