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八点钟准时到会议室，用三十分钟时间开完例行工作会议，听取了各部门的简单工作汇报，做了一下简单的工作安排，凌书记叫上张援朝和司机付师傅，一起向四明山出发了。
目的地是四明山，那儿是祁宏的故乡，祁宏的奶奶、父母和弟弟妹妹都在那里。出发前，凌书记想起了祁宏和负气出走，远赴异国他乡的女儿，颇有感触，久久难平，情不自禁地给女儿打了一个电话。
凌书记告诉女儿，县委县政府准备把通往四明山的泥石路扩建成两车道的柏油马路，他要下乡做调研，顺便到祁宏家走走，看看他的家人。
凌书记知道女儿喜欢祁宏，他们正在冷战，但不知道他们的关系是不是有所缓和了。他不知道女儿给祁宏写信了没有，打电话了没有，祁宏向凌林解释清楚了没有，他们的误会消除了没有，重归于好了没有——凌林没有把写信以及跟祁宏订立三年之约的事情告诉他。
凌书记只是想通过这种方式，不动声色地介入，对缓和他们的紧张关系做些推动，起些作用，也算是提醒女儿，尽量忘记曾经的伤害和不快，记住过往的美好，得饶人处且饶人，尽快修复关系，双方家庭都看好他们的关系呢。
“爸，你帮我看看奶奶，看看祁妈妈和朱爸爸，看看那群没有长大的孩子，告诉他们，我想念他们，我没有忘记他们！”凌林在电话那头说，“也代我给祁家老的小的一点零花钱，将来我挣钱了，连本带息还给您，谢谢老爸啦！”
听女儿这么说，凌书记心里的乌云渐渐消散了。闻弦歌知雅意。女儿的语气和意思已经清楚地告诉了他，女儿心里是有祁宏的，她已经把自己当作祁家的一分子融了进去，他们可能已经走过凛冽寒冬，迎来了冰雪消融的春天。
这正是凌书记暗中期待的结果。两个年轻人谈恋爱，由于性格和经历的原因，难免会磕磕碰碰，只要大方向对了就好，走走弯路没什么关系，也无伤大雅。两个不同环境成长起来的人，没有摩擦，那还叫爱情吗？有摩擦不可怕，关键要学会理解和宽容。
残酷的冬季在两个年轻人之间凝结的冰雪，随着春暖花开的到来，自然而然会融化的。女儿和祁宏已经度过最坏的时刻，他们之间的冰雪在开始融化了。如果硬要给他们之间的冰雪消融，春暖花开列出一个时间表，凌书记认为，最迟可能要到女儿留学回来。
跟女儿通的这个电话，让凌书记特别高兴，他为女儿高兴，为女儿的爱情高兴：在女儿眼里，祁宏跟钱小芸举办婚礼，是不负责任的表现，让女儿很生气；所谓横看成岭侧成峰，在凌书记眼里，祁宏瞒着女儿，恰恰是对女儿负责任和关心的表现，这是个有想法，敢作为，敢挑重担的年轻人，从祁宏身上，凌书记依稀看到了自己年轻时候的影子，凌书记是越来越喜欢祁宏了。
正是晴天，阳光普照，小车过处，车后扬起一路灰尘，就像狂风刮过沙漠。凌书记刻意嘱咐付师傅不要避开路上的坑坑洼洼，要勇敢地从坑坑洼洼上开过去——差不多是专拣坑洼开了，他要亲身体验一下这段道路的颠簸难行，汽车每颠簸一次，都是一次鞭策和提醒，鞭策他，提醒他下定决心，为祁东人民谋福祉，早点把这条路修好。
路上的坑坑洼洼实在太多了，三五步就有一个，颠簸一直没有停过，凌书记被颠得心脏都快跳出来了，胃里的早餐不断翻滚，就像活火山的熔岩浆在翻滚沸腾，只是没到喷发的时候，想吐又吐不出来。张援朝脸色青白，有些难看，不知道是路上颠簸所致，还是在心里生气的原因。他实在搞不懂凌书记为什么非要付师傅往坑坑洼洼里面钻，他认为完全没有必要受这个苦。大家都是成年人了，又不是三岁小孩，玩心重，到了他们这个年纪，为人处世要懂得趋利避害，而不是明知山有虎，偏向虎山行。
路上走了两个小时，才结束这段颠簸难行的行程。凌书记看着张援朝，认真地说：“张县长，路修好了，就不颠簸了，这条路，我们走得少，颠簸一次算不了什么，我们县的很多老百姓，天天上城回乡，都要备受这条路的颠簸煎熬，那才是真的苦啊！”
张援朝说：“书记，我们颠簸一次不习惯，身体难受，胃里翻江倒海；老百姓天天颠簸，已经习以为常，没什么了！”
凌书记说：“这样思考，就是官僚主义了，要不得的。我们当官，要积极改善老百姓的生活条件，让他们过上美好生活，这是为人民服务的初心，而不是让老百姓习惯了受苦，老百姓受苦了，说明我们的工作没有做到位，我们当官的就不合格，久而久之，老百姓就会对我们有意见，有想法，有怨言！当年国民党的江山就是这样垮掉的。”
张援朝不好意思地笑着说：“凌书记，我明白了，也受教了，您给我上了一堂生动活泼的党课，留下了深刻难忘的印象！”
车到四明山，高欣和张伟已经在村口毕恭毕敬地等着了。付师傅把车靠边停下来，凌书记下了车，跟高欣和张伟握了握手，寒暄了几句，又拉开车门，钻了进去。
高欣和张援朝有些紧张，没弄明白凌书记要干什么，以为他要回县城了，就拦在车前，说好不容易来了，必须得吃了饭才回去。
凌书记说，张县长，你们先去高欣家，这条路还没有走到尽头，我沿着这条路走走，看看，等会儿再过来。
高欣和张援朝这才放下心来，让开道，让凌书记和付师傅把车开走了。
两个人开着车，一直前行，路越走越窄，直到前面没路了，才把车停下来。可他们还没有返回去的意思。凌书记和付师傅下了车，用脚步走，又走了很长一段路，他们走进了四明山的深处，直到脚下的路不见了，没有了，才停下来。
“看来，这里才是我们这次扩建马路的终点，我们要把柏油马路修到这里来！这儿是我们祁东县境内的最后一个行政村了，翻过山，那边就是邵阳了，不归我们管辖了。把马路修到这里，就方便大山深处的村民出来，也方便山外的人和物进来。”凌书记说。
“马路修到这里，四明山就实现村村通公路了，大山深处的老百姓出来进去方便了，日子也好过了。”付师傅说。
有个四十岁模样的村民擦肩而过，又回过头来，好奇地打量了这两个陌生人一眼，他敏锐地意识到，凌书记是个大干部。
凌书记叫住了陌生人，跟他闲聊了起来，向他了解当地村民的生活生产情况。聊了一会儿，凌书记要陌生人去把村长叫过来。
村长听说县委凌书记来了，满头大汗地跑了过来。
“村长，我们要扩建马路，两车道的柏油马路，把路的终点定在这里，你看如何？如果可以，我们一起做个见证，没有修到这里，你到县城来找我告状！”凌书记说。
“凌书记，那样太好了！是不是在这儿还建一个公交车站？我们现在上县城，要走七八里路才能坐上车，大家都想走出去；走出去了，就不愿意回来，有些过年都难得回来一趟！”村长说。
“公交车站是必须要有的，要不然把终点建在这儿有什么用？”凌书记安慰村长说。
县委书记来了，村里要通马路了，要建公交车站了！
很多村民闻讯赶过来，把凌书记围在中间，七嘴八舌地发表着意见，畅谈感想，都很兴奋。
要想富，先修路。因为没有通公路，山里的人和物，出不去；山外的人和物进不来，成为深山老百姓贫穷落后的根源。四明山的女孩长大了，都想嫁出去；山外的女孩嫌交通不方便，山里贫穷落后，又不愿意嫁过来，很多年轻小伙子都娶不到老婆，宁愿在外面打工，流着漂着，浮萍一样，差不多几年回来一趟。回来了，也不愿意多呆，看看父母亲人就走了，渐渐地，村里只剩下老少妇孺，劳动力严重不够，土地开始荒芜，庄稼没人种，没人收，没人伺弄，形成了一个恶性循环。
现在村里终于要通公路，建车站了。公路一通，跟其他村庄就没什么两样了，他们就要告别过去，过上好日子了。这是他们盼望了几十年的事情，新中国成立后，他们就在盼了，他们望眼欲穿地盼了几代人，如今终于盼到了，要美梦成真了。
天黑了，凌书记才告别村民，从大山深处走出来。他们没有去高欣家，而是直接去了祁宏家。
祁宏的门没有关，凌书记进来的时候，祁家人正围在大桌边吃饭。他们还在用煤油灯照明，屋子里很昏暗，看不清楚，他们只当来了两个不速之客。直到凌书记走到桌边，祁茗和朱鹏才认出是凌书记来了。
看到凌书记突然造访，祁宏和朱鹏高兴坏了，也怔住了，半天不敢相信。他们站在那儿，不知所措——他们没有见过大场面，虽然这是凌书记第二次到他们家来。凌林来，他们不紧张，跟凌林有说有笑，相处融洽，自然，随意，一点拘束感都没有。凌书记来了，当然不一样，尽管这不是凌书记第一次来他们家了，但君是君，臣是臣，官是官，民是民，那种巨大的身份差异是客观存在的，那种紧张感是没办法消除的，无论见多少回都是这样，只是紧张程度略有不同而已，第三次见没有第二次见那么紧张，第二次见没有第一次见那么紧张，要说完全消除紧张，是不现实的。
祁茗站起来，要去杀鸡宰鸭，准备重新做饭做菜，却被凌书记拦住了。
“嫂子，我们客随主便，不要忙活了，添两双碗筷就行了，你们吃啥，我们吃啥；你们能吃的，我们也能吃；你们经常吃，我们偶尔吃一顿，也没什么大不了的。”凌书记说。
“那怎么行呢，凌书记，你是贵人，是稀客；我们只是普通老百姓，我们吃的比猪食好点点，不能用来接待尊贵的客人的！”祁茗嗫嚅着说。
“又怎么不行呢，嫂子，我们是人民公仆，是为人民服务的。不体验老百姓的生活，我们怎么掌握老百姓的情况，怎能把服务做好呢？当官的，要入乡随俗，跟老百姓打成一片，说好了，你们吃啥，我们吃啥！”凌书记说。
“那好，书记说了算，谁叫你是官呢！我也不刻意准备菜了，我不知道你们要来，没打你们的算盘，我就多炒一个腌辣椒炒鸡蛋吧！这个菜您爱吃，记得三年前，您说这个菜下饭，有小时候的味道。这个菜做起来简单，五分钟就好了。”祁茗说。
“嫂子好记性，也很用心。这个可以有，其他的就算了，免了。”凌书记说。
祁茗离开桌子，掌着一盏煤油灯，下厨房去了。她动作麻利，抓辣椒，切辣椒，炒鸡蛋，不一会儿就把腌辣椒炒鸡蛋做好了，端了上来。
凌书记吩咐祁茗在自己身边坐下来，给她倒了一杯米酒，他们边吃边聊。
“嫂子，现在生活还困难吗？”凌书记问。
“比以前好多了，老娘的医药费，孩子的学费都没有问题，不用发愁了，一家人也基本上能够吃饱饭，不用饿着肚子干活，上学，过日子了。”祁茗说。
“那就好，我希望你们的生活能够芝麻开花，节节高啊。祁宏那孩子最近回来了没有？给家里写信了没有？”凌书记问。
“信倒是写得勤快，基本上一周一封，我们很难得给他回信。他时间紧，又要勤工俭学，这个学期还没有回来过。不过，那个孩子很争气，很顾家，不仅不要我们给钱用，还每个月给家里寄三五百块钱，帮我们分忧担愁——他现在都能供一个弟弟或妹妹上学了。”祁茗说。
“穷人的孩子早当家！祁宏是个好孩子，懂事，争气，有志气，将来肯定有大出息！”凌书记说。
凌书记本来就对祁宏印象不错，现在又听到祁宏不仅不向家里要钱了，还每个月有钱寄回来，不由得肃然起敬！凌书记是个很要强，很自立的人，想当年，他读大学，都还伸手向父母要钱呢。
“凌林那孩子好吧，怎么没有看到她跟您一起到乡下走走？上次见她还是前年过年，我们已经有一年多没有看到她了。”祁茗说。
祁茗是想凌林了，多好的一个姑娘啊，长得漂亮，人又聪明，有学问，出身高贵，关键是没有架子，到了祁家，跟自己女儿一样，什么都吃，什么都干，从来不挑三拣四。祁茗觉得自己儿子是高攀了，她喜欢凌林，觉得凌林比高燕好，当年阻止祁宏跟高燕谈恋爱是对的，儿子跟凌林好，她高兴，但她心里多少有点担心，生怕有朝一日，凌林不喜欢自己儿子，跟更优秀的男生好了，毕竟凌林在清华大学，祁宏在湖南大学，这两个学校有差别，如果能够反过来，凌林在湖南大学，祁宏在清华大学，她就没有那么担心了。
“是我们家姑娘做得不好，事发突然，在计划之外，凌林上个月跑到英国留学去了，还没来得及告诉你们。我今天出发前跟她通了个电话，她要我代她过来看看你们，她在英国，除了牵挂我和她娘外，就是牵挂你们了。”凌书记说。
“哎，那孩子，又懂事，又有出息，将来前程不可限量。她在英国在好好照顾自己呀，我们人微言轻，有什么好牵挂的。”听到凌林出国了，祁茗紧张起来，饱经沧桑的脸上滑过一丝疑问，不禁脱口而出，“凌林漂洋留学了啊，这个好，长见识，比我们家祁宏做个井底之蛙好，她还回来吗？我们家那孩子，有想法，肯努力，可我们家这环境和条件害了他，不能让他陪凌林一块出国留学，不能在凌林身边照顾她！”
“嫂子放心，有祁宏在，凌林肯定会回来的。据我了解，凌林自己只能算一半，祁宏是她的另一半。他们俩，各自只能算半个球，只有合在一起，才能成为一个圆球，滚动起来，他们谁缺了谁都不行。你们家祁宏，可不是井底之蛙，而是四明山飞出去的金凤凰。他的智商跟凌林不相上下，都很高，可是，他的情商要比凌林高多了。嫂子放心，这两个孩子都有出息。凌林是一只风筝，跑得再远，飞得再高，那根线都攥在你们和我们手里。”凌书记一边说，一边自己都笑了起来，他是越俎代庖，帮凌林把亲事订了。
“哦，哦，哦。书记就是书记，水平高，说话好听。我现在彻底放心了，我们全家，从上到下，从老到小，都喜欢你们家姑娘，比喜欢祁宏还要喜欢！”祁茗举起衣袖，揩了揩眼角，感动得眼泪都流出来了。
凌书记真是善解人意，没有官架子啊，他的每句话都说到了她心坎上，她们父女俩都一样，让人感动。
“嫂子，这里是八百块钱，是凌林要我给你们的！”凌书记从口袋里掏出一个红包，塞在祁茗手上。
“凌书记，这怎么成？我们都没有什么东西给您！这个钱，我们不能要，凌林还是个学生！”祁茗一边推辞，一边不知所措地说。
“这个钱，你们必须要。不是我的，是凌林的，我只是代她转交，她叮嘱过我的。如果你认凌林这个未来的儿媳妇，就收下，让她为家里做点贡献！”凌书记说。
凌书记都这样说了，祁茗再推辞就过分了，只好将钱接下。她把钱紧紧地攥在手里，都不知道说什么好了，心里只有感动，她感动得热泪盈眶。
他们聊兴正浓，门口传来一阵喧闹，是高欣、张援朝、张解放、张伟吵吵嚷嚷地涌了进来。他们一帮人在找凌书记，他们打听到凌书记到祁宏家来了。
“凌书记，我们都等你好久了，都怪我们工作疏忽，不知道你到祁家来了，我们都在等你吃饭，高欣很用心，准备了一大桌好菜，都是县城平时吃不到的新鲜菜！”张援朝说。
一行人把凌书记团团围住了，七嘴八舌，又是拉，又是劝，非要凌书记动身，到高欣家吃饭不可。
“我已经吃了一半了，我就在祁家吃个便饭，吃完了，我就回县城去。”凌书记说。
“祁家吃一半，高家吃一半，祁家已经吃了一半，意思到了，轮都轮到我们家了。我们已经把饭菜准备好了，您不过去，辜负了我们的心意事小，造成粮食浪费事大。”高欣说。
凌书记还想推辞，祁茗看了看高欣——他希望她为他说句话呢，于是打圆场说：“书记，您去高欣家吧！您去高家吃饭，是公干，你们一起可以谋很多大事，解决很多问题；你在我们家吃饭，是私事，解决不了什么问题，只要意思到了就行了，我们分得清楚，识得好歹。”
祁茗生怕凌书记没吃好，饿着了。凌书记能来祁家看看，跟他们一起吃两口饭，咽两口菜，他们已经感恩戴德了，不能让凌书记酒都没得喝，饭都吃不饱！高家条件好，环境好，食材好，厨艺好，服务好，能够让凌书记吃得开心，吃得放心，吃得安心。
“那我听嫂子的，既然嫂子都这样说了，那我恭敬不如从命了，我们到高家去吃下半场！”凌书记说。
凌书记站起来，转向高欣、张解放、张援朝和张伟，说：“我过去吃饭可以，但你们要满足我两个小要求！”
“凌书记尽管吩咐，只要我们办得到，我们一定照办！”高欣说。
“第一个要求，是祁家一家子都跟我过去，桌子能够坐得下么？”凌书记说。
“没问题，坐得下，我们家的桌子大得很，一般情况下是十六个座位，挤一挤，能够坐二十个。”高欣说。
“那就好。第二个要求，再把我们村最穷的六户人家，每户叫一个代表过来，我想听听他们对我们修马路，对我们县委县政府的干部和工作，以及四明山的干部的意见，我跟村民代表边吃边聊。”凌书记说。
“这个我马上照办，他们五分钟内到齐。”高欣说。
月亮出来了，繁星满天，青蛙和虫子的叫声响成一片，格外热闹。
走出破落低矮的祁家，走进繁荣高大的高家，凌书记明白了什么叫贫富差距，这是改革开放后，涌现出来的一个新矛盾。
大桌子边坐满了人，只留出来几个主要位置，凌书记希望见到的人，已经到齐了，公公正正地坐在座位上，等着凌书记到来。
看到凌书记来了，他们不约而同地站起来，热情地鼓掌，脸上堆满笑意。
那些村民，除了祁家，他们都是第一次跟县委书记见面，第一次跟县委书记在一个桌上吃饭，都很紧张，看到凌书记坐下来，示意他们坐下了，他们才敢坐下；坐下来后，他们都不敢动筷子，傻乎乎地看着凌书记，听着凌书记说话，他们不知道该说什么，不知道该做什么。
凌书记见状，从座位上站起来，绕着桌子转了一个圈，挨个给村民代表闲聊，问候，夹菜，倒酒，敬酒。看到凌书记这么平易近人，村民代表放松下来，不紧张了，敢说话了，现场气氛渐渐活跃了，大家谈笑风生，知无不言，言无不尽，提了很多最基层劳动人民的真知灼见。
一桌人的交流方式很有意思，凌书记试着用不太熟练的祁东土话、方言跟村民代表说话；村民代表用夹杂着祁东土话、方言的蹩脚的普通话跟凌书记说话，他们尽量让对方能够听懂自己，明白自己在说什么。
那天晚上，宾主都很尽兴，大家敞开了喝酒，敞开了聊天，他们都喝了很多酒，根本停不下来。那些村民代表没有一个不是醉醺醺的，敞开胸怀跟凌书记诉说家长里短，甚至称兄道弟，毫无顾忌。
筵席很晚才散，凌书记也喝得酩酊大醉，站都站不稳，但他仍不失风度和礼貌，坚持跟村民代表一一告别，把他们送出高家大院。
村民代表走后，凌书记对高欣和张援朝说，要连夜赶回县城，但说归说，他已经醉得失去控制，很难把言行统一起来了。
凌书记实在坚持不住了，只觉得全身松软，特别困，特别想睡觉。凌书记想立刻上床睡觉，什么都不管，什么都不顾了，他酒醉心里明，自己喝再多，只要好好睡一觉，第二天天亮了，酒就醒了，酒醒了，他就好了。
