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春节过后，我先去新西兰旅游，见识了极其美丽的自然风景之后，又飞往澳大利亚的墨尔本市。
墨尔本曾经被评为全世界最宜居的城市。我这次来是第三次了。女儿在国内大学本科毕业以后，到墨尔本市的莫纳什大学读硕士。
留学期间，女儿曾多次打工。最先去的是一家中餐馆，老板是华人，大概来自广东。他性情急躁，曾因为女儿错将“老抽”当成“生抽”而大发脾气。这个不怪生活在北京的女儿，我们做菜只知道使用酱油，浓淡按放多少来调节，或许只有广州或香港人酿造了“老抽”和“生抽”，而且从字面上也不好理解是酱油的浓与淡。因为“老”与“嫩”对应，“生”与“熟”对应，硬将“老”与“生”放在一起对比显得不伦不类，而且这个“抽”字是动词或形容词，怎么就成了酱油调料的名词？也不知是不是当地的方言？至少《现代汉语词典》里就没有这两个词。
不久，女儿又去一家大型商场卖冰激凌。在超市里买冰激凌的顾客有许许多多，每个班她要不停地用半球型小勺挖、盛冰激凌，手腕和胳膊用力达数千次。下班后，她累得连胳膊都抬不起来。这样的劳动，每个工时挣10澳元。在家里衣来伸手、饭来张口的独生女儿，能够靠自己的打工挣生活费，这是乖乖女一个翻天覆地的变化。
再后来，也就是2011年，女儿去了一家巧克力店打工。这是一家做工精细、品质高尚、名气很大的巧克力店，在整个澳洲也是数一数二的，从属于“KOKO BLACK”公司，店名相同。能到这家巧克力店打工，按我女儿的话说，纯粹是“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫”。女儿写好了简历后，选择了几家店铺投送，其中有一家是中餐饺子馆，把握会大一些。因为之前曾在中餐馆干过，有一定的打工经验。有一次，女儿和几个同学到墨尔本闹市区的意大利餐馆吃饭，旁边就是“KOKO BLACK”店。她们边吃边聊天，吃完了意大利面，又来到巧克力店转转。
这时，有一个同学问我的女儿，打工简历都投完了吗？女儿回答说，差不多了，还剩下一份简历。同学说，就投这家巧克力店吧。女儿一个劲儿地摇头说，这里都是老外，没有亚洲人打工，人家不会要咱们的。同学说，有病乱投医，你就试试吧。女儿心想也是，还真的将自己最后一份简历投给了这家巧克力店，只是投过了也没抱希望，就等着中餐饺子馆的回复。左等右等，中餐饺子馆没有消息，却等来了“KOKO BLACK”公司打工试用的通知。女儿欣喜若狂，好像天上掉下了馅饼。后来才知道，人家之所以同意我女儿去巧克力店打工，完全是从销售的角度出发。因为墨尔本市中国留学生多，移民也多，有些华人不懂或不熟悉英语，到巧克力店消费时，会有一些交流上的障碍。如果有一个中国留学生的打工者服务加翻译，那就再好不过了。我女儿就是这样一位幸运者，而且巧克力店的工时费很高，每小时21澳元，据我女儿说，她当时听到工时费的数额时，都不相信自己的耳朵了。
女儿很用功，在前台服务时，自觉强化自己的英语口语训练，认真对待每一位顾客。这一天，一位穿戴很普通的中年男士来到巧克力店。他选择了许多种类味道不同的巧克力，要我女儿给他一一包装好。女儿取来一个大型纸袋，里面垫好夹层，然后又取来一个个纸托盘，将一粒粒不同的巧克力分别往里面放。这时，前台经理走过来对女儿说，公司有了新的规定，包装巧克力可不再放纸托盘，难道你不知道？女儿一愣，她确实还不知道这项新规定。她犹豫了一下，觉得既然已经放进去了一半，也不好再把纸托盘取出来，这样对顾客不礼貌。她说，好的，我知道了。女儿冒着被经理批评的风险，继续用纸托盘把每一粒巧克力放好，动作干净熟练，将包装好的巧克力交给顾客。
这位中年男士很满意女儿对顾客的服务态度，而且前台经理和我女儿的对话也都听见了。他从口袋里取出一沓钱，抽出一张50澳元（那时候相当于人民币300元左右）递给女儿，感谢女儿热情周到的服务。事后，女儿可高兴了，因为她从来没有收到过这么大数额的小费（见《女儿篇·小费》）。
巧克力店虽然工时费高，但工作很辛苦。由于地处繁华地段，开店营业时间很长，直到晚上11点，特别是周末要营业到夜里12点，女儿经常都是在关店后赶最后一班城际列车回家。经过几个月的打工实践，她的英语口语水平迅速提升，就连长期在墨尔本生活的当地人，也以为我女儿是在墨尔本出生的华人。后来，“KOKO BLACK”最终同意她边打工、边去公司会计部做志愿者，因为她是莫纳什大学会计专业的硕士生。
转眼间，女儿离开“KOKO BLACK”公司有7年的时间了。这一天，女儿特意带着我、她婆婆、丈夫和丈夫的两个弟弟，以及自己一岁多的女儿。我们一起先到意大利餐馆吃饭，出来后又到这家巧克力店消费。这是一个狭长型的店铺，空气中弥漫着巧克力的香味。或许是身处闹市、寸土寸金的缘故，它的营业面积不算太大，前台服务占据了三分之一空间，余下的三分之二是顾客消费的地方。墙上有一幅年代有些久远的照片，内容是生产巧克力食品的车间。我原以为是“KOKO BLACK”生产车间的历史，后来女儿告诉我那不是，而是比利时一家巧克力公司的生产车间。
在国内，人们到店里坐下来消费纯巧克力食品的行为几乎没有，毕竟东西方饮食习惯有很大差别。反正我是第一次，感觉挺奇妙的。女儿为我们每人要了一杯液体巧克力，上面还有不同颜色的图案。我尝了尝，味道很好，一点也不腻人。服务员是一位小伙子，来回为顾客端送食品，面带微笑，极其热情。我就想起了当年的女儿。我问女儿，这里还有你当年打工时认识的人吗？她说应该没有了，就是这个小伙子好像有些面熟，一会儿我有机会问一问。也难怪，时间过去了7年，也不算短了。除了液体巧克力，女儿还点了花色和形状不同的固体巧克力，味道也是各有千秋，不愧是名店的经典品牌。后来女儿告诉我，那位小伙子服务员果然认识，他也认出了她，只是不方便打招呼，因为不知道我女儿在那种场合是否愿意。当年在一起工作的同事基本离开了，店老板才走没两天，若早来几天就见到了。女儿说，那个店老板对她很好、很公平。
“这里没有变化，和原来一模一样。而我却变化很大，当初还是个学生，一人打工，什么拖累也没有，现在带个娃还有一堆家人。但是，在这家巧克力店打工的经历对我来说非常重要，一是锻炼和提高了我的英语口语，二是给我一个从事会计志愿者工作的机会，积累了一定的经验。假如没有这个实践，我就很难寻找到其他公司或企业会计工作的机会。”女儿感叹的说。
