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因为除夕晚上没守旧，年初一，张桂芳早早的起来，把几个孩子叫醒，穿上新衣服，将昨天包好的芹菜馅饺子煮一锅，出锅每人碗里放一根香菜，寓意“新年伊始，以后 每顿饭都香香甜甜”。
吃了饭，陶文媛就带着姐弟四人去村里给长辈们拜年了。
见孩子们出了家门，张桂芳才去叫陶立志。
立志啊，快醒醒，天都亮了，又是新的一年，起来吃了饭，我们好去拜年。
陶立志坐起身，仍是不说话。其实他早就醒了，只是碍于情面，不好意思面对孩子们。他也为昨晚莫名其妙的发火而自责，可是，他逐渐意识到自己开始控制不了自己的情绪，总觉得这世道对他一人格外恶毒，他又无力反抗。
张桂芳想方设法的让陶立志消散心里的伤痛，平日里让孩子们在家多唱唱跳跳，逗陶立志开心，没事就带着一家人出去玩。但每当遇到熟人，总绕不过陶立志坐牢的话题。张桂芳想，也许该让陶立志多出去走走看看，不求挣多少钱，只求他淡忘过去的伤痛。
元宵节后，村里的男人们坐到一起，商量着去哪里打工能多挣些钱。张桂芳走到工头面前，塞了一包烟。
俺家立志在家闲一个多月了，当年坐牢也是因为被人诬陷的，俺家穷，在城里又没有说得上话的人……俺家立志人很老实哩，你看，今年出门打工能不能把他带上？
行嘛！只要他肯干活，不惹事，都好说。
工头看着手里的烟，点了点头。
张桂芳就高兴的回去给陶立志收拾行李，第二天就送陶立志跟村里的一群爷们出了远门。
一个月后，陶立志自己背着行囊又回了家。看着陶立志脸上的伤，张桂芳心里也明白了八九分。
原来，打从陶立志跟村里人一起出去后，茶余饭后总被同行的人当成笑料说起。
陶立志坐牢了，以后啥大事业也干不成了，坐牢的人，到哪里都被人另眼相待。
你孩子以后上学，工作都要受影响的。你这辈子算完了，还拉上你家孩子给你垫背。
牢里到底啥样啊？在牢里天天都干什么啊？……
陶立志忍了很久，最后终于在某一天的晚上爆发了，他把那个经常开他玩笑的人打了一顿，打掉了两颗大门牙。一个月的工钱抵了医药费，自己也被工头赶了回来。
张桂芳就劝陶立志别放在心上，是人家欺人太甚在先。咱在家找点活也行，能挣个称盐打油的钱就挺好。可去县城里找了几次工作，老板们一听说陶立志坐过牢，都摇摇头不愿意收。有一两家愿意低工钱收留的，陶立志又不愿委屈求全。
那咱们一起卖水果吧，咱批发水果去县城零售，也能挣不少钱。
张桂芳使尽浑身解数，只为拉陶立志走上生活的正轨。
陶立志摇摇头，他不愿意走出去了。他觉得自己成了人人喊打的过街老鼠，只要一出去，就要面对无尽的冷嘲热讽，指指点点。
陶立志就开始借酒消愁。一开始，只是一次一杯就喝醉，喝醉了就哭。一家人也都跟着哭。慢慢地，越喝越多，喝醉了就骂人、砸东西。
张桂芳安慰陶立志：立志啊，你得好起来啊，咱看着孩子过，日子总会越来越好的。这四个孩子就是我们的希望啊。你要是天天这样只知道喝酒，撒酒疯，啥也不干的，以后，以后这日子可咋过啊？
陶立志不理睬，他心里已被怨恨填满。
一天，陶立志在县里的新闻上看见了陶之栋，那张他一辈子都不能忘记的嘴脸，在电视里趾高气昂，惺惺作态，他竟然成了城管局局长。想着自己成了现在这副模样，都是陶之栋所害，陶立志悲痛欲绝。
夏天的蚊虫总是恼人，陶立志一个人躺在院子里的大树下，一边看着天上的月亮，一边拍着身上的蚊虫，一边想着自己该做些什么。
他决定破罐子破摔，找陶之栋讨回公道。
经过几天的蹲守，陶立志终于找到了陶之栋的家，那是一栋三层的独门独院别墅，院子后面是几间自建出租屋。
陶立志找来癞蛤蟆，虫子，蛇，隔三差五的往陶之栋家扔，把陶文暖吓得不轻。陶之栋知道有人故意为之，但身为局长的他这段时间公务繁忙，又要准备向上谋新职，不敢轻举妄动。
这天，陶之栋找周昌骏商量事儿，周昌骏最近也在为自己竞聘县教育局副局长的位子而各方游走。
俗话说：光脚的不怕穿鞋的，横的也怕不要命的。说到陶立志，陶之栋恶狠狠地说：这个陶立志不思悔改，敢在太岁爷头上动土，是可忍孰不可忍，我准备找个人把陶立志给做掉！
毕竟在社会上混迹多年，这样的事陶之栋见闻得多了，借刀杀人，神不知鬼不觉的以绝后患。
周昌骏说：我觉得，得饶人处且饶人，不仅仅是一条人命，还有一个家庭需要他养活，他可能是刚出狱，四处碰壁，生活一团糟，没法子了，才出此下策。乡下人，不过就是想要点钱罢了。以我看，给他拿个三万五万块的，足够他这两年的补偿，就当和解费，以后别再纠缠不是更好。破财消灾，在现在这个节骨眼上，我觉得这样更能让你心安。
周昌骏见陶之栋不说话，便说：这事我来处理，你就放心吧。
眼看家里的生活境况越来越糟，见劝不动酗酒成性的陶立志，张桂芳也心灰意冷，经常坐在院子门口哭自己命苦。
这天晚上，孩子们都放学回来了，张桂芳没有做饭，又坐在门口抹眼泪，渐渐的开始唠叨起来。陶立志听得心烦意乱，把院里的一车苹果掀翻了，苹果滚的满地都是。
打吧！砸吧！不过了。你看你现在这个样子，天天除了喝酒，撒酒疯，你还能干什么？老婆孩子都不养了？你还算不算个男人？你有本事你找那个陶之栋说理去！是他害的你坐牢，你应该去找他说！
爸，妈，你们别吵了，我害怕……
妈，我饿了，去做饭吧……
爸，你跟妈说你会好的，你还是我们以前的好爸爸……
陶文媛姐弟四个边哭边去捡地上的苹果。
陶立志一声不吭，提着一瓶白酒，醉醺醺地离开了家。
夜深了，也没见陶立志回来，张桂芳也不想找一无是处的陶立志。自打出狱已经半年了，陶立志越来越颓废，让张桂芳也倍感日子过得痛苦不堪，心里也不再对陶立志抱任何期待。
第二天，也没回来。
第三天，陶立志的尸体浮在县城附近的一条小河边，被打捞上来后，直接运到了县殡仪馆。
第四天早上，村长慌慌张张地来到陶立志家，陶立志媳妇正在洗衣服，几个孩子正在吃早饭。
快点吧，刚才县里打电话，说你家立志掉进了河里淹死了。遗体在县殡仪馆，已经确认了，让你们去认领。村长边擦着脸上的汗，边说。
啥？
陶立志媳妇抬起头，慌忙站起来，丢下手里的衣服，眼前一黑，晕了过去……
