网站用户
01
众人跟着驼队，行走在浩瀚的荒漠中，面对一望无际的空旷戈壁，仿佛世间万物都已不复存在，天地尽头只剩下旱海茫茫。
这一路上追风走尘，乏了裹着毡筒子倒在驼马旁边睡觉，饿了喝盐水啃干饼子，白天荒漠里的气温高达四十多度，灼热的气浪能把人给烤干了，实在耐不住酷热的时候，就缩在沙丘土堆后的阴影里暂作歇息，入夜后则是温度骤降，又冻得手僵脚木，肺管子发麻脑浆生疼，也说不尽这许多艰苦卓绝之处。
五天后，驼队终于成功穿过戈壁，接近了幽灵一样的“千棺山”边缘，地形地貌也开始逐渐出现了变化，这里的沙漠分布并不均匀，沙子浅的地方才不过几公分厚，底下都是坚硬的土层，由于受到漠北寒风切割，呈南北方向分布着大量“沙沟、沙谷、沙斗”。
此时恰好行到破晓时分，血染般的太阳开始从身后冉冉上升，东面的的平线仿佛被撕扯开一条鲜红的伤口，浩瀚辽阔的荒漠尽头，显现出一片凸出物，看轮廓应当是绵延起伏的沙丘，孤零零矗立在空寂的大漠中，可随着驼队越走越近，就见在满天红霞的映射之下，那些坎坷起伏的土丘和沙山，仿佛蒙上了一抹绚丽的金漆，在众人面前变成了一座金碧辉煌的巍峨城池，恍若西域古国繁华的身影重现人间，呈现出一种海市蜃楼般凄美绝伦的幻象。
正当众人看得出神，背着猎枪的向导突然停止驼队，告诉米兰达，再往前就进“黑龙堆”了。那一带风灾鬼难多发，到处昏天黑地，八级大风。昼夜不停，即使白天都看不清路，别说车辆开不进去，就连驼马也很容易受惊。而且骆驼体重，一旦踩塌了沙壳子。失足掉进沟谷流沙里就没命了，所以只能将探险队送到此地，不敢继续向前走了。
兕天使等人见状，只好卸下装备和水粮，那三名牧区来的向导当即与众人挥手道别。径自调动驼马掉头折返。余下以米兰达为首的探险队则准备徒步行进，便在愿地重新整理行囊。他们每人都有个帆布背包，毡筒子卷起来绑在上边，旁边挂着猎刀、水壶、长绳，干粮大约能吃五六天。兕天使还要额外背负一部“卫星无线电台”，回程之际可以利用它寻求支援。
02
按照既定方案，米兰达将要带领这个小队，前往千棺山边缘，与从玉门油田钻探队油田调来的钻探、物探分队会合，其中有工程师和专业技术人员。他们负责寻找苏联人留在地底的重型钻掘设备。并获取岩心样本，探险队主要的补给和装备物资。都是有这两支分队负责携带，双方会合后，仍将由米兰达统一指挥。
米兰达等人从36团农场出发之后，一直试图与玉门油田钻探分队保持着无线电通讯联络，可大概是由于风沙中含有大量盐尘的干扰，使得电磁波信号极不稳定，最后收到的讯息是“钻探分队已于两天前抵达了既定区域。”
江小鱼见驼队已经去得远了，不由得回想起父亲当年在大漠戈壁测绘的经历，对镆邪感叹道：“这次咱们之所以能够顺利穿越茫茫戈壁，多亏了有向导和驼队。当年我父亲和几个同志来此勘察古楼兰，就是在这片戈壁荒滩中迷了路，那情形真是可怕，断油断水，车辆和无线电对讲机也都坏了，四周全是一望千里的龟裂旱的，别说是徒步行走，就是插上翅膀的鸟雀也飞不出去。
当时我父亲看见天上有个很小的黑点，似乎是有什么飞禽经过，直到离近了才看清楚是只小麻雀，可能这只麻雀飞进大戈壁之后就懵了，冒着四五十度的高温，想找个有阴影的地方落脚都找不到，那时候出于求生之本能，它也不知道怕人了，直接朝着我父亲飞了过来，刚扑在我脚边的影子里就再也不能动了，我父亲把水壶里的最后几滴水，都喂给了这只将死的麻雀，可还是没能救活它，生命在残酷的大自然面前，向来就是如此脆弱……”
此时众人整理好了装备，开始徒步前行，米兰达一边走，一边继续对江小鱼唠叨：“唐书称这古丝绸之路上最危险的两片区域，一是白龙滩，二是黑龙堆，从古以来既是热风、镜像人出没之地，上无飞鸟，下无走兽，人畜皆不敢过，以我的亲身经历来看，可并不都是虚构夸大之言啊。”
江小鱼听得不解：“风灾应当是指风沙带来的自然灾害，可鬼难又指什么？是说那片荒无人踪的沙漠里有鬼吗？”因为在以往的古老记载中，一旦形容起荒漠里的恐怖与危险，总是少不了要提到“热风、镜像人”，或是“风灾、鬼难”之类的词汇，听说骆马之类的大牲口眼净，能够以目见鬼，走进“千棺山”便会平白无故的受惊发狂，根本收拢不住，很容易跑散。难道驼马果真能够在沙漠里看到一些人眼看不到的东西？
03
江小鱼突然被镆邪问起此事，一时间也很难给出准确答案：“幽灵……此类事件在历史上没有确凿记载，还真是不易阐述明白，以我个人地理解，大概是古代对于某些超常规现象的称谓。”他想了想觉得这也不算是什么理论，便举出一件事例：
以前在长城玉门关有座“飞天庙”，大概是清朝末年建造的，一年到头香火不断。为什么要叫“飞天庙”呢？据说是因为庙里供着块“陨石”。1953年大炼钢铁，家家户户捐铜献铁，造枪造炮造飞机，支援抗美援朝。当时有人说陨石里含有金属成份，就要把庙拆了，挖出埋在土里的“陨石”，可当地老百姓迷信思想非常严重。给施工制造了很多阻碍。
上级就派江教授带工作组前去调查走访，他们到乡里四处打听，问那些上岁数的老人。
才知道原来当地人认为那块“陨石”里头有东西，可能是某种成了精得了道的仙家，但这怎么可能呢？再走访下去，事情就传得越来越邪了。甚至有许多目击者，信誓旦旦的证实亲眼看到过在那块陨石里有“死人”。而且还不止一个，是一大一小，那可不敢惊动啊，谁要惊动它们谁真是活腻了自找麻烦。
不过“飞天庙”陨石里为什么会有“死人”？那又是两个什么样的“死人”呢？工作组再追问下去，却是人人都如大难临头。谁也不敢再多说了。面对这一连串的疑问，工作组经过讨论。决定无论遇到什么困难，都要设法查清真相，如果想破除老百姓的封建迷信思想，就必须从根源着手，也就是挖出“陨石”进行彻底调查，然而等到清理工作结束之后，挖掘组面对这块大如拖拉机头的“陨石”，都惊诧得合不拢嘴了。
因为“陨石”里有许多琥珀状透明物质，在强光照射下，可以看到其中裹着两具僵尸。死者身着汉代服饰。一个是位妇人，另一个是她怀中抱的孩子。大伙就觉得很奇怪。没人能够理解，陨石是从天上来的，里面怎么可能会有汉代女尸？当时担心造成恐慌，就用帆布把“陨石”盖了，秘密运回实验室进行解剖，经过研究分析，终于取得重大突破，解开了疑惑。原来这块“陨石”，根本就不是什么“天外之物”。
那是在好多年前，大约在汉朝的时候，有一个刚生完小孩的女子，带着孩子回娘家。走到半路上，经过一座火山，结果很不幸，母子两个正好赶上了火山喷发。这个女人和她的小孩，被泥石流埋住，像琥珀一样裹在了里边，泥石受到岩浆高热形成了半透明的物质，内部却始终处于密封状态，千年万载，永远保持着生前的容貌。而石块又被火山喷上了天，变成了一颗小行星，围着地球转来转去。直到清代，才又化为一颗“陨石”，重新坠回了地面。
镆邪听了根本不信：“这就是您的重大发现？可飞天庙的来历我却比您清楚多了，那里面压根儿就没什么尸体。”
小岛康誉解释道：“我说的这件事情，仅是举出一个例子作为比喻而已，不用追究是真是假，我只是想让你们通过它了解求实的必要性，因为有些考古现象，在发掘过程中总会给带来很强的神秘感，很难使人轻易理解，可随着研究工作的深入，厚重的幕帘逐渐拉开，即便是再复杂的谜团，也终究会在我们面前真相大白……”
镆邪惟恐小岛康誉又开始长篇大论的给自己讲课，赶紧装做绑鞋带，故意落在了队伍末尾。
04
别克营长和兕天使在前边引路，带着探险队徒步荒漠。有是“望山跑死马”，从破晓时分，就在一望千里的大沙漠上，看见前边有片起伏绵延的土丘沙山，可拿两条腿一步步的丈量过去，夜幕降临后才踏进千棺山。
天气情况超乎预期的好，没有出现传说中地热风流沙，此时的天空，仿佛是块透明的巨幅水晶，呈现出无限深邃的蓝色，“千棺山”正在月影下沉眠，这片被天幕苍穹笼罩着的浩瀚沙海，银霜遍地，清冷似水。那些终年被沙尘覆盖着的土丘，奇迹般的露出了真容。
众人虽然常在野外行动，却也从未见过如此摄人心魄的繁密星空，都不知不觉的抬起头来仰望穹苍。
兕天使窥视天河，见星云通透，在那平静的深邃中，似乎蕴涵着巨大的恐怖，四周死寂的空气中，仿佛充满了某种危险的信号，不免暗觉不妙：“众人脚下这座沙山，就应该是与玉门油田钻探分队会合的的点，可观望良久，周围又哪有半个人影。”
别克营长也莫名其妙的感到一阵不安，众人携带的水粮在沙漠中根本维持不了几天，如果不能与钻探分队会合，处境将会变得非常危险，他焦急的看了看手表，骂道：“咋球搞的，玉门油田钻探队不是早就到了吗？难不成都死球了？”骂完又回头命令兕天使尽快用卫星无线电台与钻探分队取得联系。
兕天使依命行事，可那部无线电里始终没有任何回应，急得他满头是汗。
米兰达耐心的宽慰道：“兕天使，你别着急，再多试几次。”
这时镆邪见江小鱼正举着望远镜向四周观看，神色间显得有些异样，就问他能不能通过望远镜看到玉门油田钻探分队？
江小鱼摇了摇头：“这沙漠里好像什么也没有，可我总觉得有些地方不太对劲。”
小岛康誉也告诉镆邪：“我刚走上沙山的时候，似乎看到远处有些东西在动，可一眨眼就什么都没有了，你说这片沙窝子里，许不是镜像人在跟踪我们？”
镆邪心知事态反常，就半蹲在的，把鹰一般敏锐的目光投向四周，沙漠里寂静得连掉下根针也能听得一清二楚，一眼望出去没遮没拦，鬼影都看不见半个，一切都处于静止状态，除了沙子以外，再没有什么别的东西存在。
小岛康誉先前在36团农场里，曾听人说这“千棺山”本是一片被荒沙覆盖的土山，掩埋住了千口棺材，如有狂风掠过，就会从流沙下显露出半截棺木或古尸手臂，解放前有支部队，溃逃进“千棺山”之后迷了路，那好几百人，再没走出来半个活的，都被这片恐怖的沙漠吞噬了，或许是大漠埋骨、沙海沉尸，至令死者不安，时常会有怪异发生，他不免怀疑玉门油田钻探分队在沙漠里遇上了鬼，否则那几十个大活人怎么说没就没了？
江小鱼秀眉微蹙：“你们政府公务员，怎会相信这世界上有鬼？”
镆邪虽感觉到附近有些异常，可观察了半天也不见任何风吹草动，脑中绷紧的神经稍有松缓，便对江小鱼说：“好多年前鲁迅就提出过一个问题，这个世界上到底有没有魂灵？但就算是鲁迅先生，都无法给出一个准确答案。”
这时小岛康誉忽然扯了镆邪一把，指着沙漠深处说：“你瞧瞧那是什么，我估计鲁迅先生肯定是没见过这种东西。”
镆邪等人闻听此言，都不禁深吸一口寒气，他们顺着小岛康誉手指地方向望去，其时月明如昼，视野格外清楚，就见沙漠中有一个黑黢黢的物体，直立着缓缓移动，只是离得较远，看不清肢体轮廓。
众人又惊又奇，定睛再看时，周身寒毛全都“齐刷刷”的竖了起来，因为最让人感到恐怖的，是那个影子只是“影子”，而不是任何物体遮挡住光线，留在地面上的“阴影”。它所经过的地方，也没在沙漠中留下任何痕迹。
05
别克营长常年在昆仑山一带的沙漠里剿匪，却也从未碰上过这等怪事，他为军多年，向来气粗胆壮，从不信邪，认定是有镜像人暗中跟随探险队，立刻端起五六式半自动步枪，对天鸣枪示警，眼见沙丘下那团黑影越来越近，就对准目标扣下了扳机，“五六式”那种全世界独一无二的特殊射击声，在空旷凄冷的沙漠中听来，显得分外“嘶哑”。
别克营长枪下虽未落空，但沙地上那团“鬼影”却似无知无觉，制式步枪子弹对它没起任何作用，仍在飘飘忽忽的时隐时现，随即轻轻一闪，竟在众人眼皮子底下倏然消失无踪，眼前唯见沙丘起伏，沉寂无声。
这千棺山里根本没有任何生命迹象，别说狼踪狐迹，只怕连只沙鼠也不存在。更何况此刻月色正明，视野变得分外清晰，远比白天热浪蒸腾或沙尘漫天时看得还要真切，如果荒漠里真有某些东西出现，不可能看不到它的实质。
众人都是目瞪口呆，实难解释眼中所见，宁肯一厢情愿的认为“那只是疲惫和压力带来的幻觉”，也不敢设想“在这片恐怖的沙漠里遇到不明生物”会是个什么后果。
却在此时，又发觉侧面有“沙沙”作响的声音传来，众人硬着头皮抬眼一看，就见数十米开外，同样有团幽灵似的“黑影”站在沙漠中。约有一人来高，时隐时现，远近飘忽不定。深夜中的沙漠里，顿时变得鬼气森森，而在这片寂静的沙海深处，也隐隐传来孤魂野鬼的呜咽哭泣之声，众人听得真切，均是觉得心中寒意更甚。
探险队虽然带着枪支，可当此情形。也不知眼下应该如何是好，因为出现在沙丘上的东西，如轻烟似薄雾，根本没有“实质”存在。可能都是当年迷失在沙漠中的“镜像人”。
米兰达同样感觉到情况不妙，他盯着周围看了一阵。终于瞧出几分端睨，脸上微微有些变色，示意众人不要轻举妄动：“大伙不要过份渲染这种唯心主义论调，世界上哪有这种东西？我看咱们遇上的情况，应该是沙漠里一种十分罕见的异常现象。我也是有生以来第一次亲眼看到。”
小岛康誉说：“您就别找理由安慰我们了，我们有心理准备，这沙漠里已经不是解放区的天了……”
米队长只好继续说明原由，今夜月明如昼，我几十年来从没见过这么大地月亮，好像随时都能从天上掉下来似的，但用肉眼仔细观测天体，就会发现明月周围有层毛绒绒的光晕。按气象预测学的观点来看，沙漠中“月晕生风，日晕而止”，如果据此推测，就说明这片的区很可能要出现大风沙天气了。
千棺山在一年三百六十五天里。至少有三百多天风沙天气，而在规模惊人的大沙暴到来之前。往往都会有“龙卷风”出现，它是一个个小龙卷风似的沙团，聚散不定，在月光下当然看不到它地形体，只能看见沙漠里有团幽灵般的鬼影忽隐忽现，大小和人体相仿，看上去似乎有影无质，其实只是沙子和风产生的一种特殊现象。
镆邪等人恍然醒悟，想不到世上还有这等幽灵般的怪风，可还不等细说，风沙涌动之势便已迅速增强，先闻数里之外似有波涛洪钟之声，随着几股黑流也似的旋风卷至高空，风势骤然加剧，虽不是鬼哭狼嚎，但那呜咽凄厉的风声听在耳中，也足以使人毛骨耸然。
沙丘高处有片风化的胡杨木桩，那些木桩虽然枯死了千年，却仍然沉稳的矗立在沙河中，日复一日忍受着狂风摇撼，依旧岿然不动，用枯竭的枝干见证了不知几世的苍茫，正是它们的存在，才使千棺山地形轮廓得以固定，众人想借助枯木躲避风沙，刚刚临近那片低矮的树桩，酷烈地热风就已卷集着沙尘，宛如黄云铺的涌来。狂风肆虐之际，到处天昏的暗，眼前一座沙山，一霎时就化为漫天飞灰。
06
这片“千棺山”，属气象学中所言的枯热猛晴区域，一年到头风灾不断，冬天是“白风”，春天有“黑风”，到了夏秋两季转为“热风”，干旱炽热使得土层全都沙化了，行人走在里面，眼前只有一片昏黑，天不像天，的不像的，分不清是在昼里夜里，呼啸的风声在耳边呜呜掠过，就像是沙海下无数亡魂沉埋了千年的悲哀与愤怒，着实令人胆颤心惊。
众人凭借身上背包沉重，才没被狂风卷上半空，他们发现枯木桩子随时都会折断，不敢继续停留在高的上，互相拉扯着勉强挪动脚步，跌跌撞撞的翻过几座大沙丘之后，透过风镜看向周围，就见风起处，遍地沙子像河水一样流动，人在其中，也似随着沙河漂浮。
镆邪以前听说过鹅毛浮不起的“流沙河”，还以为多半是个杜撰出来的传说，今日身临其境，才知大漠深处果然有这种可惊可怖地方的存在，人在漫无边际地热风流沙中移动，有如跋涉大河，附近起伏不平的沟壑都被流沙遮蔽，完全看不到脚下的情况，万一踏空跌倒，或是滚入沙谷，顷刻间就会被风沙吞没，即使身边有队友同行，也无法提供有效救援。
当年江教授带领探险队穿越“千棺山”的时候，就因坠入了沙河下层的沟谷，造成人员伤亡，才被迫中止行动。如今探险队突遇风动流沙，顾不得再去寻找本该出现在会合点的“玉门油田钻探分队”。他们只能先求自保，在这种让人不能喘息的风压下，从沙河里不断摸索前行，脚底下几步一跌，稍有停留就会被流沙活埋。
千棺山炎热干燥的程度超乎想象，绝对最高气温可达45度以上，白天掠过地表地热风温度，更是接近70度，降水量极小。几乎是滴雨不见，一年四季风沙不断，沙暴频繁，狂风咆哮。飞沙走石，天昏的暗。沙海无边，使人不辨方向，人体的一切感觉都会被热沙吞没。沙尘漫天飞舞，很容易使人产生视觉疲劳，唯一有明显变化的。就是那些起起伏伏的大小沙丘，它们纵横排列。形态复杂多变，流沙底下都土山，土层沙化严重，沙沟沙坑密布，表面又有沙河涌动，很难看清地形，一步踏错就会陷入流沙，因此行动速度异常缓慢。
六个人行不数里，就已累得连吁带喘，上气不接下气。胸膛都似要炸裂开来。忽见沙丘下有片浮沙卷动形成的旋涡，米兰达知道那底下可能是个沙漏般的坑洞。忙将手一招，让众人迅速躲入其中避祸。
镆邪等人连滚带爬，几乎是被涌动不绝地流沙，直接推到了沙坑中。这是个常年被热风切割形成的沟谷，深达十几米，底下积满了堆积如丘的黄沙，也不知那沙子底下更有多深。
镆邪当先从沙堆里挣扎着爬出，拍去身上沙尘，他见满目漆黑，分辨不出究竟是落进了什么所在，就摸出探照灯来点亮了，再举灯照视，大量浮沙正从头顶滚滚流过，其余几人也相继起身，将陷在沙堆里的同伴拖拽出来。
别克营长主要负责安全保卫工作，最挂念我峨眉的安危，他刚从沙堆上爬起来，就立刻招呼镆邪，让他快举灯看看有没有人受伤。
镆邪擎着探照灯四下里一照，见其余几人均是安然无恙，只有小岛康誉摔得较重，趴在的上连声骂娘，而米兰达却是满身沙土，
对着众人坐在沙堆旁一动不动。
江小鱼见状暗觉不妙，担心的问道：“米队长，你还好吗？”
米队长闻言无动于衷，他忽然转过身来，一把握住镆邪举着的探照灯，探照灯是通过化学反应燃烧照明，气嘴既被握住，灯体内烁亮的光焰立刻熄灭，沙坑内顿时一片漆黑。
镆邪未料到米兰达突然来这么一手，心下猛然一惊，早将手指扣在了全自动步枪的扳机上，同时问道：“米队长，你怎么了？”
米兰达按灭了探照灯，低声道：“你拿鼻子闻闻这沙坑里是什么气味。”
07
镆邪深吸了一口气，奇道：“是硫磺？”
米兰达道：“不是硫磺，应该是可以直接用来制造黑火药的岩硝，这沙坑内的土层里可能含有硝脉，而且空气不畅，碰到一点火星就会发生轰燃。”
众人听得此言，心下都是一颤，不成想这千棺山下的土层中含有岩硝，躲入沙坑避难，简直相当于钻进了一个火药桶，处境变得更是凶险。如今未能顺利会合到玉门油田钻探分队，以现有的装备和水粮，难以展开进一步行动，只能联络36团农场派出所前来接应。
但兕天使背着的“卫星无线电台”，在摔入沙坑时撞断了线竿，她垂头丧气的汇报了这一情况。
别克营长火撞顶梁门，铁青着面皮把他训了一通：“你小子究竟是咋球搞的，我看你胳膊腿也没磕青一块，怎就偏把卫星无线电台给摔坏了？你要是修不好它，就给我死球去。”
镆邪收起了“探照灯”，改用矿灯照明，他听别克营长说得严厉，就替兕天使开脱道：“毛主席曾经教导咱们，要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。既然连死亡牺牲都很正常，那在革命斗争中损坏一部无线电，也不应该算是什么大事，何况线竿断了还可以接上，这活以前我就干过，只要把里面的线头接好，再找块胶布缠结实了，卫星无线电台照样能够正常使用，远远没到报废的程度。”
这时米兰达在江小鱼的搀扶下站起身来，也对别克营长说：“年轻人哪有不犯错误的，让她以后小心点也就是了。沙井下很不安全，绝非久留之所，我看咱们还是先离开这地方，然后再想办法修理无线电。”说罢吩咐镆邪和小岛康誉二人在前探路，带队离开岩硝矿脉分布的危险区域。
此刻地面上流沙涌动不绝，探险队为躲避酷烈异常的气候，只能摸着沙坑边缘的缝隙向深处走，想寻个安稳的所在稍作喘息，以便维修这部损坏的“卫星无线电台”，再请求36团农场派出所前来支援。
众人身边所携水粮有限，仅能维持数日所需，一旦与外界失去联络，就将陷入绝境，自不免忧心忡忡，而在这沉闷压抑的沙谷中行动，更使人加倍恐慌。
镆邪头戴矿灯，端着全自动步枪在前探路，眼见周围尽是些沙谷沙井，都是千棺山地下支离破碎的土山形成，皆呈南北走势，多数已被流沙阻塞，接连找了几处“沙洞”，却没一个稳妥坚固，似乎随时都能被热风卷动的流沙埋葬。
镆邪见状不敢停留，又向前行，发现这条漫长的沙谷尽头，有几座高矮不等的夯土墙，墙下显出一处被黄沙掩埋了大半的残破洞窟，洞子里面黑气弥漫，沉浸着腐朽的死亡气息，在外看不出是城址还是千佛洞入口。
