01
镆邪听得甚是不解:“镜像人怎会不是任何人?它即便真是幽灵,死前也该有个身份才对。”又寻思:“我已经习惯将地下生物的称为镜像人,或许该问米兰达地下生物的首领是谁。”
米兰达却示意三人不要提问,她想趁着头脑清醒,抓紧时间告诉他们一些情况,就断断续续的说道:“我现在所讲的一切内容,你们不要转述,也不能记录,因为这些信息很危险,如果泄露出去,后果不堪设想。镜像人并不是某个人,也不是任何生物……”
原来江教授在法国驻印度支那考古团工作之时,曾收到过一份来自地下生物的委托,是请他带队前往昆仑原始丛林,寻找失落的“古楼兰”。
江教授当时想得比较简单,认为科学研究没有国界之分,于是欣然前往,他以前曾对显赫辉煌的异次元进行过深入研究,此次再到昆仑考察后,逐渐发现“古楼兰”的前身,也就是被代称为“泥盆纪遗物”的罗布泊,蕴涵着远比异次元更为古老的秘密。
异次元是在五千年前找到的这座地底遗迹,然而缅北裂谷中的“泥盆纪遗物”,早在两千年前就已有人类存在,这座阴山应该就是先秦地理古籍中所载的“地穷宫”,穷者尽也,宫为窟宅,意指位于地下最深处的洞窟。前史称昆仑一带为“古楼兰”,灭火氏目如烛炬、动如蛇、形似鬼、穿黑水、居地穷、不识火性,又载“地穷中有积石,积石下为大海”,后世所能找到的相关记载,仅有这短短的几十个字。
江教授无意中得知,这个地下生物的真正目标,并不是异次元堆积如山的财宝,而是要解读的密舱中的神秘符号,飞碟中的古老符号。来自于引力城,与殷商时期的“甲古文”并行,据推测至少产生于“夏、商、周”上古三代中的夏代,甚至还要更早,因此考古学者将之命名为“昆仑秘语”,龙是指这些异形符号近似“兽鸟龟龙、阴阳飞伏”。印则是指印记、标识、符号。“昆仑秘语”存世极其稀少,而且其文玄远,通达幽冥,几乎不像是人类的语言,所以到了唐代之后,世上几乎再也没出现过它的踪迹,早已没人懂得其中奥秘。
幻影飞天应该是“昆仑秘语”古文明延伸出来的一脉分支,因海浸导致消亡,其真实来历已无从考证。幻影飞天的密舱中刻满的“龙印”符号。记载着一个关于“地底通道”的秘密,通道的尽头是个人类永远不可能抵达的区域,或者说它并不属于这个世界。
出资雇佣探险队和考古专家。寻找“古楼兰”的地下镜像生物,计划接收异次元古墓中封存了千年的“幽灵电波”,并从中取得那个未知区域的坐标,以及进入通道的途径,古人认为此区域是“死者之国”,也不知出于什么原因,这个地下生物,始终将其称为“镜像人”,并把这个阴森恐怖的名称作为生物代号。
由于江教授并未真正接触“古楼兰”。所以他并不清楚“镜像人”的真相,其实就算他此刻亲自站在密舱里,面对满壁神秘的“昆仑秘语”,也终究无能为力,只是他和法国驻印度支那探险队的同事们,都察觉到了这个地下生物邪恶的一面,幕后又有西方冷战势力作为背景,想必那些不可告人秘密背后,有许多更为黑暗的东西存在。
当时有一组考察队员。计划在条件尚未成熟的情况下,冒死进入罗布泊杜加雷达遗址,毁掉泥盆纪遗物中的“昆仑秘语”,结果一去不回,全都死在了山里。江教授则摆脱了地下生物的控制,寻机返回地面。
镆邪听到此恍然醒悟,当初在盲谷中使用战术无线电,收听到考察队员的亡灵“借声还魂”,那些死者正是江教授“印度支那考古团”的同事。而“镜像人”是代指一个存在于地心附近的未知区域。它的具体位置和通道,都以“昆仑秘语”记载在幻影飞天的密舱中。这些事情与地球潜望镜有什么联系?地下生物的首领又究竟是谁?
02
米兰达感觉头疼更加剧烈。脑袋里一阵阵的发空。有时候一句话要反复讲几遍才能说清。有时候张开嘴又忽然忘了自己想要说什么。他知道这可能是脑震荡引起的后果。清醒的意识维持不了多久。就继续捡紧要内容告诉三人。
“镜像人”的首领藏匿太深。其身份和背景从来没人知道。江教授也找始终不到任何头绪。于是他回国后。着手考证“昆仑秘语”的来历。也没有任何结果。便逐渐将视线投向了大漠戈壁之下的地磁之道。他认为地磁之道就是所谓的“通道”。
江教授带领考察队三付大漠。终于在罗布泊找到了深渊般的原生洞窟。怎知苏联人也得到了一些情报。主动提出要协助中国实施“地球潜望镜计划”探测行动。在当年中苏联合考察队意外失踪之后。苏联专家团迅速撤离。发掘探测工作从此就被搁浅。再也无人提及。而在这一过程中。甚至有人怀疑中苏联合考察队内部,混入了镜像人,才导致行动失败。
江教授更由此觉察到,“镜像人”这个神秘的生物。与地磁之道有重大关联。否则不会竭力掩盖这些事实。他自己也曾遭到过多次不幸。1963年搭乘“伊尔-12”空军运输机遭遇航空事故之后。又在医院中被人下了慢药。终于不治而亡。他将在昆仑丛林及新疆荒漠中所有的考察发现。以及据此产生的所有推测。都暗的里以加密方式写在了笔记中。其中的内容外人看不出任何异常。只有他的至交米兰达能完全读懂。
米兰达视江小鱼如同姐妹。为了保护她的安全。从未对她提起过笔记中的任何内容。但也承诺过。将来会告诉她江教授的真实死因。米兰达说到这里。脑中思绪已经开始混乱。他还想说苏联人在地磁之道下发现了什么。又为什么会在撤离时炸毁地磁之道。但他意识渐渐模糊。说出来的话大多词不达意。谁也听不明白他究竟想要表达些什么了。
江小鱼听说父亲也是被“镜像人”害死,又见一贯睿智的米兰达突然变得思维混乱,她往常虽然很有主见,可当此情形也止不住泪如雨下。
其余二人也深觉无奈,眼下还有个十分紧要的问题,“镜像人”的首领如果掌握着地磁之道里的秘密,又何必废尽周折潜入这里?“地球潜望镜”究竟是不是真正的通道?镜像人的首领是否已经穿过“通道”抵达了深渊内部?但他们此刻更为我的状况感到担忧。最后还是镆邪比较果断:“现在身陷困境,溶洞中路径迷失,水粮短缺,暗处潜伏着镜像人,我看这地方过于空旷,好像并不怎么安全,大伙再累再难也得继续撑着,等出了这片迷路错综的溶洞再宿营。”
这时在附近执哨的兕天使突然跑了回来,气喘吁吁的对镆邪说:“师哥,这洞子里有蛇蜥!”
03
镆邪说:“兕天使,你也是749局的特警,别在捕风捉影,再说那蛇蜥顶多变个骚娘们儿,咱怕个球?”
镆邪心想:“现在至少位于地底四五千米。这里似乎有气流经过。环境潮湿阴冷,氧气含量也不算低。所以溶洞暗河里生存着白化的鼹鼠和蛇,它们完全可以适应黑暗或低压带来的影响,丝毫不足为奇,犯得着这么慌里慌张的吗?”
但很快镆邪就知道兕天使为什么惊慌失措了,先见几条白色的长虫蜿蜒游动,从众人脚边爬过,都有儿臂粗细,遍体白鳞,两眼腥红,然后就听“悉悉挲挲”之声由远而近,那声音又急又密,漆黑地溶洞中惊风四起,镆邪暗道不好:“是蛇群!”他连忙抓起步枪和背包,抽出两根火把来,分别扔给江小鱼和峨眉,三人凑在火头上点燃了,兕天使则背起米兰达,立刻抽身向后就退。
众人本以为是蛇群围了上了,想要寻路逃开,可随即发觉不对,蛇群中更混杂着无数鼹鼠,这些鼹鼠也是通体白化,体形大如握拳,完全没有视觉,此刻疯了似的你拥我挤,也不知有几千几万,都如决堤潮水般狂命奔逃。
众人见这情形也是且惊且异,在看似寂静的溶洞里,竟隐藏着这么多白化生物,实在想象不出,为什么会像世界末日般向着同一个方向逃蹿,是不是要出什么大事了?可黑暗中看不到远处的情况,这使人感到更加不安,心都跟着悬了起来。
镆邪见状取出一束“信号烛”,迎风晃亮了,用底部暗藏的崩簧向前弹射,火伞经空,撞到一片石幔上缓缓落下,照得溶洞深处一面明亮,众人这下看得清楚了,身上不由得一阵耸栗:“这地底的石壁在移动,是吞噬一切生命的死亡之墙。”
04
地下生物的感应系统远比人类敏锐,那栖息在溶洞里的蛇鼠,全都预感到大难临头,拼着命向外逃蹿。众人却还不知将要发生什么变故,等镆邪抛出“信号烛”,趁着火光亮起,就见深远处黑尘如墙。由于光线暗淡,距离又远,只感觉到好像是无穷无尽的滚滚黑灰,质量厚重深沉,比寻常的烟雾要浓出许多倍,密度极大,仿佛是堵正在移动的墙壁,内部夹杂着电闪雷鸣,向众人所在之处迅速席卷而来。
落在的上的“信号烛”还在燃烧,可被那些有形有质的黑灰一触,火光便立即被黑暗吞噬,凡是落入其中的生物,也都无声无息的消失了,仿佛只一瞬间就分解在了黑暗中。
众人都看得毛骨耸然,这些凝聚如墙的黑色尘埃,带有强烈的磁性和风压,还没接近就已开始令人脑中嗡鸣。地底的衰变物质,以及碳酸瓦斯气体,是对探险队最大地威胁,可那些气态物质大多在封闭区域内郁积不动,也绝不会形成雷暴,古人将其称为“死亡之墙”,现在的人们可能也找不到更恰当地称呼,因为这些暗物质,完全是超出了以往的认知范畴。
镆邪身具相物古术,看这情形,立即想起一种旧说,相传地底有“黑灰”,是天地间大劫所留,至于什么是“大劫”,大致是毁天灭的的某类自然灾害。具体情况那就不得而知了,更不知道为什么会突然出现在溶洞里,但接触到了肯定没命,他当即推了其余几人一把:“赶紧跑!”
其实不用镆邪提醒,众人也知道再不跑就完了。尤其是小岛康誉,遇上这种事溜起来比兔子还快,他背着米兰达,甩开大步就逃,这时也不顾高低,只是往宽阔溶洞里跑。
江小鱼察觉到方向不对,后方是硅化平台崩落的深涧,根本无路可走。
镆邪一想不错,耳听身后闷雷声滚动,他也无暇再去分辨方向。看鼠群都往斜刺里逃去,就让众人也跟着走,但在高低错落的的洞窟内,终于不如鼠类移动得快,沿途跌跌撞撞。脚下渐觉沉重,胸口都像压了块大石头呼吸艰难,行动速度越来越慢。
镆邪发现兕天使除了背包之外,还带着那部损坏的“卫星无线电台”,死也不肯扔掉,这时已经开始跟不上队伍了。
镆邪心中起急:“都什么时候了。你还带着这个累赘?”他正想让兕天使抛下卫星无线电台,溶洞地面忽然变得陡峭,众人也不急再另外寻觅路径,就将心一横,直接溜下倾斜的岩壁。
淌过溶洞迷宫的水流,渗透溶解了松软的岩石,刻凿出一条条向下的隧洞和洞穴,水从洞穴中流过,在亿万年的漫长岁月中沉积下矿物质。逐渐形成了各种千奇百怪的地形,这斜坡上密布着许多圆形凸出物,大大小小形同珍珠壁,都是在水流的反复冲刷下,给沙粒外部裹上了一层溶解碳酸钙,越积越大,形成了光泽圆润地表面,极其湿滑。
那一阵阵沉闷的滚雷声,虽已被远远甩在了身后,但镆邪等人发现这斜坡太深。奈何岩壁上滑不留手。想停也停不下来了,只能顺着凹凸不平的珍珠岩不断滑向溶洞底层区域。完全预计不到下边会是什么地形,以这么快的速度溜下去,一旦撞上石笋石柱,就算不被戳个对穿,也难免撞得折筋断骨。
正当这提心吊胆吉凶未卜之际,忽听地底有哗哗流动的水声,原来这片珍珠岩石壁直接延伸到一条很深的地下河谷,镆邪等人扑到沙岸上就势停住,各人身上难免都有淤痕和擦伤,也完全不知道现在置身于什么区域。
05
镆邪拿出最后一根火把,点燃了举在手中,众人借着光亮向四周探查,就见这河谷中都是金沙岩层,被火焰一照,显得熠熠生辉,暗河中漂着大量蜉蝣和蚋,水面上黑沉沉的都是旋涡,看来湍急的潜流都在下面,很难分辨暗河是向那个方向流淌,又发现远处有一团团鬼火闪烁不定。
小岛康誉看了看我的情况,就对镆邪说:“米队长从这么高的地方滑下来,屁股都快磨平了,我看这地方依托着暗河,能进能退,可得让他好好歇一阵子了。”
镆邪仍不敢放松戒备,这地底暗河可能自从混沌初分那天起,就没有任何人进来过,天知道这里有些什么,他告诉众人:“一定有生物尸体腐化消解,才会产生磷光,可这附近出现这么多鬼火,绝不会太平无事,先过去看清楚了再说。”
江小鱼也有不祥之感:“我听到高处好像有些奇怪的声音……”
镆邪点了点头,让其余几人保持警惕,节约能源,尽量减少使用矿灯,谁都不准离开火把的照明范围,他又重新检查了一下步枪,见并无损坏,就带头走向鬼火闪烁的区域。
众人还未行至一半,就先嗅到一阵腐臭,不得不用毛巾蒙住口鼻,黑暗中不时有阵阵阴风倏然掠过,像是有什么东西快速飞过,冲得火把忽明忽暗,再往前走,地面上到处都是碎石和硅化岩壳,原来从高处崩落的平台,也都坠落在了这条河谷里,唯独那尊羊首蛇身的棺椁则完好无损,只是椁盖在已没了,棺椁洞开,直接就能看见里面的尸骨。
镆邪觉得奇怪,他离到近处看了看,才发现椁壁间凿有风孔,下坠地时候减缓了速度和撞击,古楼兰有先见之明,知道地磁之道入口总有荒毁之时。如果有盗贼妄图惊扰先王的安眠,棺椁就会沉入“寒山之底、阴泉之下”,而开棺的盗贼也会一同落入深渊,成为活生生的殉葬品。
众人皆是好奇,都想看看两千年前的楼兰古尸究竟是何模样。要是按照“非必要不接触”原则,他们完全没有机会看到棺椁内部的情形,现在是潜伏的镜像人破坏了千佛洞入口结构,才使棺中的楼兰先王暴尸于此,这笔帐怎么说都应该算在对方头上。
但众人凑到椁前看了一眼,却无不讶异,就见这尊羊首蛇身的巨椁内部,并没有任何尸骨,散落在里边的,尽是些异方珍物。那如人之玉,似龙之锦,连镆邪都叫不上名目,另有十余个腥腐地球状物体,表面疙疙瘩瘩。像是风化了的内脏。
镆邪看得直皱眉:“这都是枯化的人脑!”
其余几人闻言无不心惊:“怎么只剩下风化的死人大脑了?尸骨都到哪去了?再说这棺材虽大,也容不下十几具古尸同棺而葬……”
米兰达骤然见到棺椁,出于他多年职业习惯形成的反射条件,竟自清醒了许多,他的老花镜早就丢了,但一摸那椁顶的异形羊首和铭文。又听镆邪说什么“人脑”,突然开口道:“这是安归摩拿的棺椁,谁给打开的?谁又说这是枯化的死人大脑?简直是信口开河,按史书上的记载,很有可能是马脑。”
镆邪听米兰达说这是马脑,稍微一怔,也就立时醒悟过来,西域古国中相物超导元素地方术众多,善于鉴别者。可以通过马匹鸣啸声,来辨认马脑颜色。据说脑色如鲜血的马,能日行万里,腾飞虚空,堪称神骏;脑体暗黄之马日行千里,嘶鸣声可达数百里之外。这两种可称宝马良驹,其余的颜色多不成器,成器也拙。等马匹死后,抠出脑髓视其颜色,基本上都与超导元素术士先前的判断吻合。所以西域贵胄下葬时。常将千里马枯化的脑子放在棺中陪葬,显得极为珍视。有其物而无其价,安归摩拿的棺椁里,就装有“宝马枯脑”,但古尸却已不知去向。
06
江小鱼见米兰达又清醒过来,终于稍稍放下心来,就想问问他这飞船深处的情况,这距离地面几千米的洞窟内部,除了低压异常,多重地貌符合也属罕见,更有黑灰般的高密度尘埃,这都是怎么形成的?可忽觉面颊上一凉,似乎有水珠从高处滴落在脸上,她伸手擦拭,却发现是黏绸如墨的腐液。
镆邪也在火光下看得清清楚楚,又感到高处涌出一阵浓烈的血腥气息,并混有尸体的腐臭,显然不是地底岩层漏水,而是有“尸血”落下,借着周围闪动的微弱鬼火,可以察觉到无数黑影在众人头顶高速盘旋。镆邪知道枯马脑能燃百尺,眼下情况紧急,他也不管米兰达阻拦,抓起一块,用绳子缚住,点燃了抛上高空,就见一团火球般的明焰暴涨,火光中有难以计数的白白蝠,密密麻麻的蔽空飞舞,有些翼展过米,形似骷髅,它们聚集成群,几乎卷成了一个巨大的白色旋涡,场面之大令人瞠目结舌。
原来坠落的石台压夸了一白蝠洞,整个巢穴地底部和大连腐骸,都随之塌陷下沉,栖息在阴冷岩壁上白蝠都被惊起,从洞窟间倾巢出动,在地下河谷钟乳倒垂的石壁底下,铺天盖的的盘旋飞行,棺椁中的楼兰古尸早被它们扯成了碎片,由于惧怕火焰高热,才只在周围盘旋,始终不敢接近,等到火把熄灭,就会扑下来掠食。
众人知道火把和棺中几块枯马脑,加起来也燃烧不了多久,一想到失去了火把的防御,顷刻间就会被活活啃成一副白骨架子,想到其中惨状,都不由得心寒股栗。
小岛康誉忽生一计:“咱赶紧下河,实在不行潜到水里也能躲躲。”
兕天使面如土色:“我……我不会水,要不你们逃吧,别管我了。”
江小鱼提醒道:“绝不可行,暗河里潜流湍急,就算是水性再好也会被卷走,那椁中的内棺是用古木所制,咱们将它辟碎了多做一些火把,至少还能维持一时三刻。”
镆邪心想这倒是个办法,背包里虽有罐装火油,但仅凭油料烧不了多久,就的燃烧起来也无法移动,不如拆了内棺制成火把,只要能在火把耗尽前,找到一处狭窄的岩洞容身,就可逃过此劫。