一棵苦楝树的旁边,就是那外地人租住的平房。我上次和娘进城的时候,娘就将家里那一口穿了底的破铁锅送到他那里换了点零碎钱,所以我记住了他的住处,否则这一次也不会叫大家用书包背了那么多废铜烂铁过来。
可惜的是,当我们来到那间平房的时候,却是铁将军把门,那家伙不知跑哪里去了?这可把我们急得团团转,如果带的东西没有换到钱,那还怎么逛街?
正在我们急得团团转的时候,旁边一间房子的门“吱呀”一声打了开来,出来了一个正在卷着土烟的邋遢老人。他看到我们三个小孩蹲在地上,书包里面鼓鼓的,便主动地凑上前来问道:“小家伙,你们是来送废品的?”
“不,我们是来卖废品?”我有点讨厌这个多事的脏老头,纠正他说的话。
“噢,对,是卖废品,你们带来了什么,能否给我瞧瞧?”他边说边从上衣袋子里拿出一个脏得发黑的火柴盒,上面隐隐约约露出“民生”两个字,然后从里面拨拉好久,小心地抽出一根,“嚓”的一声点燃,再将火柴移到嘴巴叼着的那支卷烟上。只见他那胡须巴渣的嘴巴一吸一吐,一阵烟雾便向周围迷漫开来,把我们呛得不停地咳嗽。
真是个糟老头子,我们厌恶地闪到一旁。
“收废品的师傅前天回老家去了,要过一段时间才会回来,小家伙,你们是哪个村的?要不,我帮你们收下来,等他回来了,我就转交给他。” 他咳嗽了几下,露出了发黑的牙齿,眼里游移着狡黠的眼神。
想骗我们?你门都没有。我向胡东和王力使了个眼色,大家不再和他搭话,背起书包就走。
“小朋友,不要走,不要走,要不,我算你们钱好不好?”看到我们起身要走,那老头子客气地说道。看来硬抢他是不敢的,这大白天的,还有我们的拳头可不是吃素的。
钱?对,只要给钱,那还可以商量。我们停下脚步问道:“那你能给多少钱?”
“过来,过来,那当然不会少。”老头子猛地吸了一口烟,对着空中吐了一个烟圈,接着把烟头丢到地上,伸出脚尖使劲一踩,两只手擦了擦,再提起书包假意掂量一下,往旁边“呸”地吐了一口浓痰,然后说道,“这样,今天我心情好,我每个人给你们一毛钱怎么样?”
如果有一毛钱,一分钱可以买两颗糖,那可以买二十颗糖了;当然假如家里要买火柴的话,两分钱一盒,也可以买五盒了。这样算来,那我们不发财啦?想到这里,我们不由心花怒放起来。
“邋遢陈,你又在这里骗人啦?”我们正要答应老头子的时候,忽然从巷子里出来一个中年阿姨,慈祥的脸说话时不怒而威。
“主任,主任,我没有,没有,我哪敢骗人呢?要不,你问问他们。”老头子说话时战战兢兢的,好像很害怕的样子。
“我可听到了,人家小孩子带来这么多废品,你就给人家一毛钱,这不是骗人吗?骗人可要进牢子的哟!”阿姨数落道。
“不不不,是三毛,三毛,嘿嘿,我给五毛一个人,五毛一个人怎么样?主任。”那老头子脸上这时候渗出了汗,赶紧抬手去擦掉。
“这还差不多,要记住毛主席老人家教导我们要‘做老实人,说老实话,干老实事’。”阿姨说完后风风火火地沿着马路进城去了。
“记住了,要‘做老实人,说老实话,干老实事’。”老头子望着阿姨远去,转身吐了一口水,然后说道,“算你们小子走运,就当我倒了八辈子霉了。”说完他从身上拿出一个用皱巴巴的草纸包着的包裹,翻了好几层,才在里面露出了一小贴钱。他用食指放进嘴里沾了一下,然后从这一小贴钱中找出一些一、两分、五分、一毛的钞票给了我们,我们三个人生怕数错了,轮着来算了几遍,一分不少,刚好是一元五角钱。
“去去去,小子,快点去滚吧!我不想再见到你们这些倒霉蛋了。”这糟老头子赚了我们便宜,竟然还生气了。阿姨叫他“邋遢陈”,真的没叫错,人邋遢,做事也邋遢,好在阿姨及时来到制止他,否则我们就上他大当了。
我们才不想再见到你呢!我们把书包的破铜烂铁全部倒到地上,然后高高兴兴地进城了。后来我曾经将这件事告诉给娘听,她说,这老头子如果将你们的破铜烂铁送到物资公司,还可以赚到五毛以上。哎,想想真是便宜这家伙了。
“龙哥,小汽车来了,你看。”王力的眼睛透着光。我和胡东当然也看到了,那是从一个大铁门处开出来的,是军用吉普车,上面坐了一个穿中山装戴蓝色帽子的中年人,挺威风的,这回可开了眼界了。以前我们也就在村里见到过解放牌大货车,每年一到秋收季节,就会一辆跟着一辆来拉粮食,趁那司机进了村里喝茶,我们就会从后面爬到车厢上去玩。
我们在街对面目送着那吉普车缓缓地穿行在人群中,最后往城外开出去了,而嘀嘀嘀的喇叭声似乎仍在震动着耳膜。
街上的行人三三两两的并不是十分多,我对胡东和王力说:“要不我们到百货大楼去,那里有很多很多东西卖。”
“在哪里?我也听爸爸说过百货大楼。”胡东兴奋地说到。
说是百货大楼,其实就是县城里新建的一座很豪华的三层高的建筑,楼的外表刷成了金黄色,靠街的这边全部镶着几米高的大玻璃窗户,远远看去,十分引人注目。里面商品琳琅满目,你想要什么,里面就有什么。乡下人只要进城了,即使是不买什么东西,也会到那里去逛一逛,开开眼界,回到村里,还不忘向别人炫耀:“我今天去了百货大楼啦!”
“龙哥,你们看,那是谁?”胡东眼利,看到从百货大楼里走出来一男一女。
“那不是我们的班主任何春林老师吗?”王力也惊诧地说。
“那个漂亮姑娘就是上次来我们学校找何春林老师的。”我想起来了。
他们说着笑着从大楼里走了出来,哟,还手挽着手,那亲昵的样子真是羞死人了。你看,周围许多人都用异样的眼光在看着他们呢!
他们径直地往前面一条街走去。那是靠河的一条老街,也是县城最热闹的地方,交易市场和许多饮食店都在那边。他们这是要去哪里呢?
“走,跟着他们。”我一招手,胡东和王力跟在我后面,像是搞地下工作一样,一路上借着些遮挡物,不紧不慢地跟在他们后面。
“龙哥,我们好像是在抓特务一样,真刺激。”胡东和王力抿着嘴笑着说道。
“别大声说话。”我警告道。有些人在经过我们身边的时候,都会有意无意地瞧一下。还好,何春林并没有发现有人在跟踪他们。
到了河边一个吊脚楼,他们走了进去。我们走上前一看,店铺门楣上挂着一块黑漆木牌,上面龙飞凤舞几个鎏金大字:“东方饺子馆。”
跟着进去吧,肯定会被他们发现;不进去吧,他们干什么我们也不知道。难道要前功尽弃啦?正在左右为难的时候,忽然王力推了一下我们说道:“他们过来了,在窗户边。”
果然,他们在靠街的位置上坐了下来。这里有一个窗户,可以看到街上熙熙攘攘的人流车流。窗户到地面约有三米高,我们站在那窗户下面,可以清楚地听到他们的说话,而他们却看不到我们。
我们听到何春林这时说道:“思思,我已经打听到了你要找的那个人。”难道这个姑娘的名字叫思思?
“真的?你能具体说一下他的情况吗?”从姑娘说话的语气可以听得出她十分兴奋。
“那个人叫洪放,五十多岁的样子,没有结过婚,无儿无女的,现在独身一人生活,他一般很少与别人交往,话也不多,就是一个普通社员,村里没有安排他干其他重活,平时也就是放放牛,或者做做竹匠活什么的,听别人说这是因为他的身体不好的缘故,但是具体有什么病,都说不太清楚。”
何春林说的洪放,不就是三老爹吗?他们找他干什么?
“洪放?他还有其他名字吗?”
“这我不是很清楚?怎么啦?难道不是他?”何春林问道。
“难道他后来改了姓名啦?”
“哦,他还有一条姓名吗?”
“我听妈妈说,他干革命的时候叫洪兵,省领导安排我下来找人的时候,说要找的人也叫洪兵,没说过他还有其他姓名,噢,对了,我妈妈给了我一张照片,你看看究竟是不是这个人?”
过了一会儿,我们听到何春林“啪”的一声一拍桌子,语气肯定地说道:“我看就是洪放,没错,虽然他现在比起年轻的时候要清瘦一些,但你看他脸上那英武的神气一点都没变,就是他,我敢百分之百肯定。”
三老爹当然很英武啦!他可是我们心中的偶像哟!不过这姑娘的母亲怎么会认识他的?还有就是那省里面的大官为啥也会在找他呢?
“那我就放下心了,我妈和省领导交给我的任务我可算是完成啦!”那个思思姑娘笑着说道。
也许何春林也觉得好奇,只听到他问道:“哦,思思,这叫洪兵的老头,为什么你妈妈和那省里的大领导都在找他呀?”
“这话说来就长了,这个洪兵是我妈年轻时候的恋人啊!在那个国家危难和民族存亡的战争年代,洪兵在省城读书时,接受了进步思想暗中加入了共产党,读书后便在组织的安排下回到家乡干起了革命工作,所以见一面都很难,虽然他们相识相爱,却最终无法走到一起。”
“他在省城什么学校读书?”何春林就是在省城读书的,他不由问道。
“他就是在国立第一师范学校读书,说起来他跟我们还是一间学校的校友呢!”
“真的想不到,在我们身边竟然有一个英雄的校友,而他就在一个偏僻的乡村默默无闻地干着一个普通农民的工作,真是一个无名英雄啊!”何春林感慨地说道。
“我们的领导说,那个时候,他是战时省委的一个宣传部长,为了更好开展工作,平时就以老师的身份做掩护在县立中学教书,在抗日战争就要胜利的前夕,一个漆黑的夜晚,他们正召开一个秘密会议,结果因为有叛徒告密,日本宪兵立即集结队伍要来抓捕他们,洪兵从敌人内部得到确切消息后,迅速跑来告诉他们,叫他们赶紧疏散离开。”
“真危险啊!后来怎样了呢?”何春林着急地问道。
“其他人先行从学校后门撤离了,我们的领导为了不让重要文件落到鬼子的手中,他在紧急销毁重要文件后才撤离,而这个时候鬼子的队伍已经包围了学校,为了掩护上级领导安全撤退,洪兵决定自己把鬼子引开。”
我果然没猜错,三老爹真是个不同凡响的英雄人物。
“那后来呢?他没事吧?”何春林关心地问道。
“那个晚上,枪声一直没有停止,洪兵一边开枪一边朝墨江河畔的方向跑,鬼子全部被吸引到他这边来了,而他最后因为弹尽粮绝,身体受了重伤,结果被鬼子抓住了。”
“这日本鬼子真可恨。”胡东和王力狠狠地说,眼里充满了怒火。
“可是后来呢?他不会有事吧?”听得出何春林那迫不急待的声音。
“呵呵,当然不会有事,否则我们现在还能找得到他吗?不过,在当时那种形势下,要打探他的消息却十分不容易。我妈妈在听到他被抓的消息后,终日以泪洗面,要我爷爷无论如何都要想办法将他从鬼子的牢笼里救出来。我爷爷为此不知花了多少钱,疏通各种关系,地下组织也想方设法努力营救,但是最后都没有成功。”
“哎,英雄不幸啊!”何春林感叹道。
思思也叹了一口气,她接着说道:“后来我爷爷从朋友那里打听到,说洪兵已经在牢房里因为伤势严重,再加上鬼子严刑拷打,最后英勇牺牲了。我妈妈听说后,伤心欲绝,立时昏了过去,后来,为了防止我妈妈自寻短见,爷爷就带着我们全家人搬到南洋去生活了。”
真想不到,三老爹竟然经历了那么多的曲折。可是奶奶却说他是在送情报返回后,路过家乡时想回家见恋人一面,结果被鬼子发现后追捕的。奶奶呀,你这可把我们的英雄三老爹给冤枉了啊!