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“去开门！”章禹莲定了定神，又向丁廷执嘱咐道，“如此敲门，必有紧急！先问问是谁！”
“许是宫银到了呢！”
丁廷执应了一声，手忙脚乱地把那包碧玉长生酥藏了起来。
他推开房门回到院中，正遇上丁周氏也从后院小跑着来到前庭。又是一阵咚咚咚连续的、震耳欲聋的敲门声。
齐鲁大地，孔孟之乡礼仪之邦，敲门是讲究规矩的。一般敲门，用右手食指或者中指弯曲后敲门，多个手指或者手掌用力拍打皆是无礼。敲两下，表示自己与对方比较熟悉，相当于说“你好”、“我进来了”的意思。敲三下，相当于“有人吗”、“我可以进来吗”。敲门的间隔也不能过慢或太快，太快会让人感觉心烦惊扰，太慢会给人感觉散漫。如果敲四下以上，则是很是无礼的行为。
清晨之际如此敲门，如同报丧一般。
章禹莲心中有些慌乱，也跟了出来。丁家人面面相觑，短暂地愣了一小会儿。这工夫，丁永一稳步从后院走过来了，面不改色地扫了几人一眼。
他沉声道：“老二，去开门！”
丁廷执应了一声，挺了挺畏缩的身子，绕过影壁，手搭在门栓上问是谁。回应他的是一阵更无礼的、猛烈的、带着怒气的砸门声。
不得已，丁廷执拉开了门栓。门只嵌了一条缝，就被人一脚踢开。丁廷执诶呦一声险些撞倒，只见一个抱着孩子的陌生女人闯了进来。那女子身着一袭镶金丝的大红旗袍，风尘仆仆却不俺俊俏，面带忧色一言不发，抱着孩子绕过照壁径直往里闯。
丁廷执站稳身子，赶快追了上去。
他双手伸开，将女子拦了下来。
丁廷执正要开口问话，那女子阴沉着脸终于开腔了。
“去叫郎中！”
“郎中章老先生住对面……”他虽然一介书生，面对一个妇道人家，但升腾起罕见的怒气。“推开门就往里闯，还有没有王法了？”
“王法？”那女子双眉倒竖，瞪着双眼理直气壮地大声道：“我是你们家老大媳妇！”
“什么？”丁廷执一下子没反应过来。
“我是你们家老大媳妇！”那女子像昭告天下一般，又大声喊了一次。
丁周氏站在二儿子身后，离那女子最近，张着嘴正要说什么，一听这话就像被施了定身法一样也愣在原地。
丁家老大，名丁廷竦。十多年前外出办茶，途中擅自做主去了京城，让人捎信回来说要在京城开最大的茶庄。儿子有志向，父母也不好拦着，丁永一也就由他去了。几年过去了，丁廷竦一直呆在京城没有回家。当爹的觉得奇怪，托人打听才知道，儿子在京城开了茶庄，生意小有所成后不思进取，整日流连于酒肆戏园。后来，取了个当红的戏子，丁廷竦因此一直不敢回家。
丁永一得知之后，一怒之下当众宣布不再认这个儿子，同时断了与老大的所有往来。
丁周氏回头看了丁永一一眼，转身再看看这个就像从天上掉下来的大儿媳妇，不知道应该说些什么。
“我叫言学梅！”
临行前，丁廷竦已经把家里的情况交待清楚。言学梅通过年纪穿戴，猜到眼前的这老太太便是丁廷竦的娘，她换上一副笑脸热热乎乎地上前道：“娘！这是您大孙子！”
丁周氏听了这话，立刻眉开眼笑，“哟！是俺大孙子回家了！”
“原来是大嫂！”
丁廷执尴尬地打了个招呼，向言学梅身后望了望，只见门外只有一驾马车，车夫持鞭而立，冻得嘶嘶喝喝地对手呵着气。
“怎不见大哥廷竦？”
一提丁廷竦，言学梅顿时没好气地道：“没回来！”
“来，俺抱抱！”见到长孙，丁周氏高兴得什么不高兴都忘了，“叫啥名？”
“国钦！丁国钦！”言学梅一晃身没撒手，只是掀起小被的一角让丁周氏看了眼，心情焦躁地道：“烧着呢！路上也不知吃错了东西还是受了风寒。”
“进屋！快进屋！”没让抱大孙子，丁周氏心里有点儿不痛快，可这时已经顾不得许多了，“老二，你还杵在这儿干什么？还不去快请章老先生！”
老二丁廷执没敢迈步，回身看了他爹一眼。
言学梅顺着丁廷执的视线，看到了一直站在正房门前的大裳茶丁永一。
丁永一身材高大的人，穿着一件藏青色大氅，一只手背在身后，一只手提着刚刚从炒茶炉上摘下来的挂灯，四平八稳地站在廊下。他头发乌黑，并不像所有大清朝人一样额头刮得铮明瓦亮，而是在头顶上高高梳着整齐的发髻。他五官锐利，浓黑的眉毛，没留胡子，神情不怒自威。
丁永一的眼神悠远深邃，深到时刻提防着周围任何人去读懂他。
丁廷竦是丁家的长子，丁永一对这个儿子是又爱又气又恨。纵观整个中国历史，嫡长子继承家业是天经地义的事。立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。自西周天子的王位由其嫡长子继承后，嫡长子继承制就成了宗法制度最基本的一项原则。嫡长子继承家里的一切，解决权位和财产的继承与分配，可以确保一个家族世世代代大宗的地位。
长子承家，是丁永一根深蒂固的思想，但他怒其不争，遂断了家里与大儿子的所有联系。只有丁周氏明白，当年只是言语之间不认这个儿子，却并没有开祠堂，这是他迫儿子早日回家的没有办法的办法。丁永一表面上对长子怒于形色，却从来没有放弃让丁廷竦回来掌家的想法。
儿子远在千里之外，但丁廷竦的一举一动都在丁永一的掌握之中。丁廷竦凭家传茶学在京城站稳了脚跟，为了扩大茶庄生意，花了大钱想要在内务府捐官尚茶正。尚茶正额设二人，正四品，是内务府所属茶房主官，在御茶膳房管理事务大臣统领下，专司茶房事务。银子花了，丁廷竦却应了个五品的尚茶副一职，佐助尚茶正管理茶房事务。
丁永一明白丁廷竦的心思。捐官，一是贪图朝廷之利，二为正丁家大裳茶之名。丁家掌事得御赐“胶澳大裳茶”称号，名虽好听，但与商铺的大掌柜或药店的大查柜并无区别。丁廷竦认为三百六十行生意，再没有强如做官的了。只有丁家“大裳茶”与朝廷“尚茶正”之职合二为一，才能名符其实并名利双收。
丁氏族人每一个都知道，当年丁家掌事丁崇德辞官并非告老还乡。
清军入关后，为了巩固对全中国的统治，满清统治者颁布了“剃发令”和“易服令”，强令汉族、蒙古族及其它南方等民族，改剃满族发型，改著满族服饰。由于受到儒家和孝道的影响，男子成年不剃发，结发于顶加冠。服饰自黄帝、尧、舜垂衣裳而治天下，定型于周朝，通过汉朝依据四书五经形成完备的冠服体系，汉衣冠千百年来承袭不变，并以华夏礼仪文化为中心，影响着整个汉文化圈和周边国家。
为保护世代相承的发式和衣冠，各族人民进行了此起彼伏的斗争，清朝统治者对此进行了暴力镇压，如扬州十日、嘉定三屠，华夏大地血流成河。
剃发易服令到了山东，清军限十日内无论官民尽行剃头，削发垂辫，不从者斩。孔子后人上书，多尔衮回应“剃发严旨，违者无赦。”坚持不愿改换衣冠的民众和士子要么被杀，要么逃到海外，大部分生者都剃发结辫，改穿满族衣冠。
丁氏族人躲进崂山道观，在崂山开辟茶园，对外人称身着之衣为茶服，因此丁氏全族三百年来结发和汉服之风从未移易。
丁廷竦身为丁家嫡长子，娶戏子为妻，剃发易服结交权党，依靠权谋、谄媚术登社稷之厅堂为大清之官。
丁永一闻讯之后大怒，气得一掌拍在桌子上，瓷杯碎片深深地扎进手里。当时流血甚多，但也没当回事。伤口愈合之后，丁永一发现自己不能弹琴了。其中一块碎片嵌入拇指外侧，每当左手按弦演奏走手音时，微一用力便如锥心刺骨一般痛不可当。
看着眼前的母子，丁永一的手指摩挲着大拇指外侧，心中五味杂陈。他暗暗叹了口气。
生气归生气，儿子有错，幼子无辜。
人千里迢迢地来了，怀里的孩子病着，怎么也不能把这娘俩拒之门外。另外，儿子在内务府当差专司茶房事务，早不回来晚不回来，偏偏在这个节骨眼上让媳子和孩子回来了，怕是十有八九与今年的贡银有关。
丁永一心里琢磨着。他一言未发，向二儿子扬了一下头，示意快去快回，自己先行进了客厅。
丁周氏多了个心思，没将言学梅母子请进客厅，为避开丁永一，直接把这娘俩让进了自己屋。
倒茶的工夫，丁廷执就回来了。
胶澳乡间名医章老先生是丁廷执的岳父，就住在对门，早起出门采药不在家。内弟章禹利睡眼惺忪地跟着来了，手里提着一瓶药酒。
二人步履匆匆，谁都没有注意到他们的身后跟着一个人。另外一个人远远地蹲在墙角，小心地探出半个脑袋。
章禹利边进大门，边打着哈欠，嘴里报怨着：“可要死命了，这大清早的……”
一见丁永一也在屋里，章禹利立刻不敢随便说话了，一边一撇泥鳅须的嘴抿得紧紧的。章禹利里头光着膀子，外面罩着长裳棉袄，似乎灌了寒气，忍不住打了个寒战。他赶紧送上药酒，低头系好了扣子，规规矩矩地站到一边。
章禹莲接过药酒，对丁周氏轻声道：“娘，让我来吧！”
她出生医家，使药酒甚是熟练。倒了些用手心搓热，小心地为丁国钦轮番擦脚心、手心、后背。
言学梅抱着儿子，感激地看了章禹莲一眼，心中暗叹丁家好福气，居然娶了个如此美貌端庄的媳妇。
有客来，章禹莲从厨房出来后换了身衣裳。青色直领对襟的褙子，腰间用勒帛虚虚地系着，几乎看不出即将临盆的身子。头上坠马髻一般的梳法将发简单拢结，挽结成大椎，在椎中部结丝绳，状如马肚，堕于头侧或脑后，淋漓地散下几缕长发。发髻两边各一枝角质凤首长簪，凤凰口中衔着长长一串银质响铃，略微发出细碎清灵的声音。褙子工笔画着荷花的纹样，红荷绿叶天青，淡雅清丽中散发着贵不可言气息。
言学梅呆呆地盯地看着，章禹莲见生不避地冲她笑了一下。
言学梅醒过神来，心中暗生妒意，千里迢迢地一路风尘让你们看了笑话，若我梳洗打扮一番也未必比你差了姿色。
药酒又搓了一会儿，直到小国钦有了退烧的迹象。
天色大亮了起来，丁国钦沉沉睡去。丁周氏把孙子放在床上，众人轻手轻脚地退了出来。
房间里只剩下母子二人。言学梅活动着酸痛的胳膊，踩着床下地平站起身来直了直腰，摸着床柱四下打量着。
北方天气寒冷，这张八步床左右和后方安上了较矮的床围子，犹如房中又套了一座保暖的小房屋。床以上好的鸡翅木所制，上部四圈各镶三块楣板，浮雕着海棠花围，垂花牙子也锼着空灵有致的海棠花。床前有独立的活动空间，平台四角立柱，镶以木制围栏，使床前形成一个回廊，人跨步入回廊犹如跨入室内，两侧安放着颜色鲜亮的小桌和小凳。
言学梅看着这座富丽堂皇的木制房中房，抚摸着细腻的木纹，闻着淡淡的木制气味芬芳。这张京城里也不多见八步床，让言学梅立刻改变了对丁家的印象。丁廷竦也和她说起丁家，言谈之中的点滴流露出丁家殷实的家境，言学梅觉得那里面自是夹着些许自抬身份的夸张成分。山高皇帝远的小渔村，一个卖茶叶的小商小贩，赚了些银子之后，儿子到京城娶了个如花似玉的媳妇，总是要吹嘘一番的。没想到这穷乡陋里，居然还藏着如此富庶的大户人家。
她心中暗喜，觉得自己嫁对人了。
正房东套间仰棚用花纸贴饰，装饰有蝙蝠、团花等剪纸，与厨房墙壁上是一小方洞，洞内放着油灯。这样一盏灯可照明东正、厨房两间屋子，可以节省灯油。也有人把它戏称为婆婆眼，说从方洞中可看到灶间媳妇的行动，供婆婆监视用。
言学梅上前吹熄了油灯，顺便向厨房瞄了一眼，看到婆婆和章禹莲二人忙碌着。
儿子用了药酒睡了，她也松懈下来，感觉又饿又乏。
