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燕翅峡，顾名思义，是因为峡谷的入口酷似燕子的翅膀而得名。从远处望过去，燕翅峡就宛如一把倒竖着的剪刀，两座山峰之间开始距离还很宽，可越往里走，它的距离就越收紧，直到留下仅供一辆马车通过的窄道，中间还有一条清澈的小溪，从里面汩汩流出。
竹马开始对这座峡谷并不关心，但等他注意到这里有一座峡谷时，他已经站在燕翅峡的里面了。
就像同学们所说的，竹马是个脑子有些一根筋的孩子。
当他从房东大婶那里听到小羊丢失的消息，就认定只有自己才能找得到。于是，他趁院里的大人们都走掉，顾不上身体还很虚弱，偷偷溜下床直奔上午他曾歇脚的大柳树，他天真地以为，那只可爱的小羊一定还在原地等着自己。
可竹马打错了算盘，大柳树除了垂挂下来的柳条，什么都没有。
“咦，奇怪，它应该在这里呀！”
竹马依然顽固地坚持脑子里的念头，揪下几缕嫩绿的柳条，边喊边沿着小路寻找。
“小白，小白，你在哪里？”
不知不觉，他就走过吃饭的食堂，农村的平房，金色的麦田，来到荒凉的一片杂草丛中。竹马的身体仍在发烧，病魔的侵袭烧得他有些神情恍惚，一会儿，他觉得那丢失的是公社放养的小羊；一会儿，又觉得那失踪的不是小羊，而是自己可爱的小白兔，他的“小白”并没有死，它一定是在前面某个地方躲藏起来了。
竹马不停地用柳条抽打繁茂的杂草，那些杂草长得有膝盖那样高，如果“小白”躲在里面肯定不会被人发现。所以，竹马一路抽打着，一路声嘶力竭地喊：
“小白，你快回来，你快回来呀！”
走到最后，竹马筋疲力尽实在走不动了，他正犹豫着自己已离开村子很远，要不要往回走，忽然，前面白光一闪，一团白花花的东西从绿色的草丛中跳了出来。竹马一惊，见它站住回头望向自己，一对小小的耳朵，一双温柔的眼睛，这不是全公社都在寻找的小羊又是哪个。
“小白！”
竹马一下又来了精神，往前紧追两步，想一把抱住它的脖颈。可不等竹马跑到跟前，小羊一窜，又灵活地跑开去。竹马继续往前赶，小羊一蹦一跳地又跑远了。
就这样跑跑停停，停停跑跑，等竹马发现自己进入了一个美丽的峡谷，小羊已不知跑到哪里去了。
燕翅峡两边的峭壁竖的老高老高，几乎顶到天上去，把诺大的蓝天挤成一条宽窄不齐的细缝；峭壁一眼望过去呈现的是紫褐色，间或点缀着翠绿色的草木，好似一幅上了色的大型石雕版画。峡谷中是一条溪水，蜿蜿蜒蜒从里面流将出来，有大大小小光滑的鹅卵石，铺在清亮亮的水面上，经黄昏橘红的光线这么一照，一闪一闪发出耀目的光亮。再看溪水旁边，生长着茂密的杂草，和一些不知名的野花，如果一只小羊藏到草丛里，是轻易不会让人发现的。
竹马没功夫欣赏周围的景色，甚至连此行找羊的任务也顾不上，因为他必须先跟另外一件事做斗争。就在他踏进峡谷的那一瞬间，他的脑袋突然莫名其妙的疼痛起来。
竹马过去也头疼过，一次是包元生用打火机烧他的头发，还有一次，是得知自己从小一起玩到大的杨柳跟关虎好上了的消息。但这两次都不会像现在这样有疼得死去活来的感觉，竹马感觉他的脑袋仿佛要炸开，有什么东西要从里面逃出来一样。
竹马没有想到发一次烧会让自己这么痛苦。
他拼命抱着脑袋，撕心裂肺地大叫，“啊——啊——”，可空荡荡的山谷里没有一个人，房东大婶再善良，此时也飞不到他的身边。
没人能够帮得了他。
竹马几次想拿脑袋往坚硬的岩壁上撞，可他使劲儿咬着嘴唇，克制自己不要做傻事，嘴唇已经被他的牙齿咬得流出鲜血，但他一直忍着、忍着、忍着------
到后来，竹马实在忍受不住，穿着凉鞋的一双脚，便在清澈的溪水里来回乱跑；峡谷内的溪水比外面的河水要清凉许多，冷冰冰的溪水覆盖住他的脚面，溅上他裸露的肌肤，让他能觉得稍稍舒适一些。
竹马有了主意。
他一直趟着水往峡谷深处走，看到前面由于地势凹凸不平，形成一个小小的水潭，卷着白沫的绿水不停打着漩涡。他下到里面，双手捧起清亮亮的溪水，把它们撩到自己的脸上、身上，最后，索性憋足一口气，把整个脑袋都埋进那小小的水潭中。等他再抬起湿漉漉的头发，深吸一口新鲜空气，果然感觉头疼减轻了许多。
他振作起精神，整理一下湿透的衣服，继续上路。
他不信找不到他的“小白”。
燕翅峡有不少山湾，每拐过一道山湾，总会让人们有意想不到的发现。当竹马转过燕翅峡第一道山湾时，就惊吓得叫出声来。
“妈呀！”
他看见靠南面一块平坦的峭壁上，有两个巨人头像赫然显现在他眼前。他们一个长着南瓜脸，两粒大眼珠子像灯泡似地往外鼓出，呲着牙，正在冲下面的行人怪笑。另一个也是呲牙瞋目，摆出一副极凶恶的样子，让竹马联想到《三国演义》里画的张飞。
竹马的心立刻“砰砰”跳得厉害，而且一口痰恰好堵在喉咙里，痒痒得难受，可他又不敢咳出来，生怕只要轻微咳嗽一声，都会惊动那两个巨眼怪物一翻身坐起来，走下石壁。
竹马胆战心惊地继续往前走。
转过第二个山湾，他发现石壁上的人像更多，原来的两幅变成三幅。他们即像用刀削斧剁的人工造就，又像是经常年风雨的侵蚀自然生成，但不管哪一种，他们的人头都足够硕大，每一颗都能占据他们楼房一扇窗户的面积，让竹马深切感到自己的渺小。
那第一幅像刻的是赤身裸体的男人，一脚踏着地面，一脚腾起在半空，手中还擎着灯笼一样的东西，面朝峡谷入口的方向，似在为迷失道路的行人照明。和他背靠背的第二幅人像，宛如一个面目慈祥的和尚，头戴僧人常戴的法帽，身后背着一个行箧，活脱脱当年西方取经唐僧的造型，只是他的鼻子耸得高高的，做出十分怪诞的表情。紧挨着他的第三幅，是一位少女，那妩媚的眼睛，樱桃的小嘴，隆起的鼻梁，无一不是显得惟妙惟肖，勾魂荡魄。
竹马看到这里，心脏又一次剧烈地跳动起来。
他再望望那个少女的旁边，岩壁留出一块光秃秃的平面，在其他岩壁都被绿草和石刻画占据的情况下，这块什么都没有的平面显得很是奇怪，像是原来这里刻的一个什么人物，不知何时跑出岩壁，溜走了。
竹马越想越感到害怕。他环顾空荡荡的峡谷，生怕哪个草丛里会跳出一个坏人。而且，这时天空迅速变黑，仅存的几缕橘红色光线从侧面投射进来，照到岩壁这些人的身上，让他们更加逼真，愈发让竹马毛骨悚然。
他要快快找到小白，快快离开这里。
他踩着小溪上的鹅卵石拼命往前跑，他转过了一道山湾，又转过一道山湾，小羊还是没见到一点踪影，倒是沿途峭壁上的人像又见到不少。
他们有的就刻在悬垂半空的巨石上，突出的眉骨，宽大的嘴唇，像一只标准的猿猴在瞪着竹马；有的就依附在拐弯的石壁处，与真人般大小，露着半张脸，头戴厚厚的羊毛绒高帽，挡在道路中央，足以把往前匆匆赶路的行人吓一大跳。
竹马过去经常听同学讲鬼怪的故事，但他觉得今天经历的，比听到的任何鬼怪故事都要可怕，这处峡谷就像是埋葬过几千年死去的无辜生命，他们的冤魂不甘心，死后就变成一个个凶神恶煞的厉鬼，都依附在这些无生命的岩壁上。
“房东大婶，你在哪里？”
“邱老师，你在哪里呀？”
竹马带着哭腔大声喊着，但听不见有人回答，他听到的只有自己的回音，撞在四周光秃秃的岩壁上，又返回到自己的耳朵。
他这时已没心思再去找那只该死的小羊，因为他必须先得为自己打算打算。
山谷里的黑夜来得很早，刚才还能看到几缕橘红色的夕辉，仅几分钟的功夫，就被彻底吸收进岩石缝隙间，从草根末梢，从溪水源头，从峭壁顶端释放出的沉沉黑色，像洪水一般转瞬间就淹没了峡谷里的一切，不仅那些石头人像看不见，就是周围的一切全都看不见了。
竹马慌乱得有些不知所措，他现在才察觉自己犯了一个大错误，进峡谷来他只顾追赶失踪的小羊，却不曾想过，那可怕的黑夜也在后面追赶着他，而且必定会在自己找到小羊之前，先把自己给吞没掉。
竹马试图摸索着往峡谷的入口处走，嘴里一直在嘟囔：
“我要回家，我要回家。”
但峡谷漆黑黑的一片，已完全让他迷失了方向，他的脚时而踩在鹅卵石上，时而陷进冰凉的溪流中，裸露的四肢，不是被尖利的野草划开一道道血印，就是不小心额头被凸出来的岩石撞出一个包。
试探了几回，竹马放弃了努力。
“呜、呜、呜。”
他坐在一处干净的泥土上，忍不住低声哭泣起来。
竹马觉得他现在已被所有人抛弃，他成了这个世界上最孤独、最无助的孩子。
他坐在那里伤心了足有半个小时，最终，还是把剩余的眼泪咽进肚里。因为他知道，总这样哭泣也不是办法，他必须想想下一步该怎么办？既然这长长的峡谷夜里肯定出不去，唯一能做的，只能在这座峡谷度过一夜。
一想到他要在可怕的山谷过夜，他浑身又紧张地开始哆嗦。
“别害怕，别害怕，你不会有事的，想想那些小人书里的英雄少年，想想过去你经历的一切，你都熬过来了，这个也一定会。”
竹马努力安慰着自己。
他又想起琴阿姨给他讲的故事。
在宝岛台湾有一个叫卑南族的少数民族，哪里的孩子要想成为大人，必须经受成年礼的考验，而要通过这个残酷的仪式，这些孩子都会被扔到深山老林，只有在山里住上三天三夜，有幸活下来的，才算是真正长大成人。他们和自己同样是十五岁，既然他们能做到，自己又有什么不能做到呢？
更何况，他顶多在这里熬上一个晚上，明天早晨只要天一亮，自己就能出去。再说，即使自己被困在峡谷，学校里的老师、同学，还有那个房东大婶，也不会不管他，他们一定会千万百计找到这里。
竹马既已拿定主意，就开始四处寻找可以遮风挡寒的地方。他沿着小溪又往前走了几百米，看到小溪右侧的岩壁下有一个凹进去的岩洞，虽然它不比山洞又宽敞又高大，但也将将容得下一个人藏身。
竹马决定就在这里过夜。
此刻，峡谷内已彻底黑了下来，两旁的峭壁，就像是两扇高耸得能接到天上去的大门，黑漆漆地完全关闭掉，让他既看不到来时的路径，也见不到这条小溪流去的方向，他只能影影绰绰望到悬崖顶上那些伫立的松柏。
山里面的冷风一个劲儿呼呼地刮，恨不得把峡谷唯一的一点热乎劲儿全带走，阴凉潮湿的地面，让本身发着高烧的竹马从后脊梁骨，一直到心里，都感觉冰凉刺骨的寒冷。他半坐半躺着身子，后背倚住岩壁，冷得始终无法入睡，他想办法找来几块大些的石板，垫在地上，悬空躺在石板上面，才勉强抵御住峡谷里夜晚的寒冷。
但这还不是最难熬的，最难熬的，是竹马总担心白天见到的鬼怪，会在夜间复活，从石壁上下来攫取他的性命。
所以这一夜，他都是战战兢兢，恐惧到了极点，始终不敢合眼，即便困得上眼皮与下眼皮直打架，他也强撑着，隔一段时间就抬头望一眼自己来时的方向，生怕趁自己熟睡之际，那些鬼怪一样的东西，会穿过障眼的黑雾，狞笑着静悄悄地向他躺着的地方靠近、靠近------
不去想它，不去想它，琴阿姨不是跟你说过，这世上并没有鬼，那些都是大人们想象出来，骗小孩子的。你不是一直希望自己长大吗？想想那个被扔进山林接受成年礼的孩子，你这点危险又算得了什么。
竹马正在这里胡思乱想，忽然耳际传来一阵兵器的碰撞声：
“乒乒、乓乓。”
“叮叮、当当。”
还隐约夹杂着刺耳的喊杀声。
咦！这可奇怪了，这深更半夜，荒山野岭的怎么还会有打斗的声音？
竹马不由自主站起身，前往观瞧，等来到发出声音的地方，他不禁大吃一惊，只见那小溪畔，有两个壮汉正在激烈地厮杀。他们都身着古代甲胄的装束，一会儿跳过来，一会儿跳过去，其中一个左手擎着一盏灯笼，右手举着一把宝剑，正是他在岩壁上看到的那幅巨人像。
竹马吓得只怕七魂丢了六魂。
“莫非这些岩壁上的鬼怪真的复活了？”
竹马拼命捂住嘴，不让自己发出一点声响，可当他再仔细看与手擎灯盏的法师对垒的那个人，手中也拿着一把锋利的宝剑，黑衣黑袍，宽大的帽子遮住面孔，完全看不清长相，他忽然感觉周围泛起一股熟悉的气息，像是有煞气腾腾的冰凉白雾在身边缭绕。
“黑衣人！”
他不正是在梦中屡次出现、三番五次试图谋害自己的那个人吗？竹马不禁倒吸一口凉气。
只见两个人交战了几十回合，黑衣人跳出圈外，对法师大叫：
“我与你平生无冤无仇，为何你苦苦相逼？”
那法师冷笑一声道：
“那时因为你触犯了天条戒律，尽管你为此已付出肉体的代价，可你仍不死心，不到天庭真心悔过，反而私自逃到凡间，以吓唬孩子取乐。五百年前你是这样，三百年前你是这样，如今，你还是这样，你以为这样就能躲得过天庭的惩罚吗？”
黑衣人又道：
“你知道又怎样。几百年来你们都未能捉住我，就凭你一个人，今天也休想把我怎么样。”
法师也笑道：
“是吗？你不要太猖狂。你大概不知道吧，我们早在很多年，就在这座峡谷的崖壁修造了许多囚室，专门把所有在世上作恶的鬼魂，羁押禁锢在这里，让它们永世不得超生。我们也给你预留了一个位子，也许是天意冥冥中注定，你的宿主今天把你引到这里，既然来了，你就休想再从这里逃出去。”
说罢，法师举起宝剑朝对方猛劈过去。
竹马看得呆了，听双方的对话更是如同云山雾罩，不知道他们说这些话是什么意思，只推测出两个人可能是仇敌，一个苦苦追捕了几百年，一个拼命逃亡了几百年。
可是，人活到一百岁就算是个奇迹，他们两个竟都活了几百岁，是怎么做到的呢？
竹马怎么想也想不明白。
就在这么苦思冥想之际，那边的打斗已经分出结果，那个黑衣人终因体力不支，被法师一剑刺翻在地，他挣扎着还要爬起逃脱，可就见法师把手中灯笼高高举起，这么一晃，一道耀眼的金光闪过，黑衣人顿时消失的无影无踪------
立时，竹马就感觉到一阵温暖，从里到外都觉得周身是那么舒服，只有他的眼睛像被什么光线刺痛；他拼命摇晃着脑袋，试图躲避，就在这时他从凹进去的岩洞中醒来，睁眼一看，外面天光已经大亮，一束暖暖的光线正照在他的脸颊上。
竹马醒来的时候，并不知道现在是凌晨几点，只知道最难熬的时光，总算挺了过去。只是在风餐露宿了一个晚上，病情又有加重的迹象，他全身感觉火烧火燎地滚烫，四肢酸软无力，头也晕得不行，他下了下狠心，才把身体从地上抽了起来。
“坚持住，一定要坚持住！”
竹马暗暗给自己使劲儿，一路蹒跚着朝峡谷入口的方向走去。他要赶紧回去，别叫老师同学担心，别叫房东大婶和叔叔伯伯们担心。
但在路过第二个山湾的时候，他不知道为什么，又下意识地停了下来，好奇地打量了一下岩壁上那些活灵活现的石画。那三幅古怪的画像还都在，只是除了它们三个人之外，紧挨着妩媚女子原本空白的那处岩壁，此刻，影影绰绰多了一个人的影子，那人全身都被包裹在黑袍当中，酷似竹马昨天夜里见到的那个黑衣人。
竹马再次陷入迷惑当中。
难道昨天夜里自己不是在做梦，见到的一切都是真的？可如果是真的，那么，这个经常给自己带来噩梦的黑衣人，怎么会一夜之间跑到岩壁上的呢？或许是由于光线的原因，他昨天进来时并没注意到这幅岩画？
他无法解释。
“咩——”
正在这时，一个熟悉的叫声打断了他的思路。
竹马回头一看，不禁惊喜地大呼小叫，适才所有的疑惑、劳累、病痛都在这一刹那，统统被抛在脑后。
“小白，我的小白，原来你躲在这里。”
可不是，就在竹马身后一片郁郁葱葱的草丛里，一个雪白的小脑袋顽皮地露了出来，它眯成一条缝儿的眼睛还是那样温顺，一对柔软的小耳朵还是那样可爱。
竹马三步并作两步跑过去，一把搂住小羊毛茸茸的脖子，眼泪差点掉下来：
“我找到你了！我可找到你了！”
那只小羊也仰起细细的脖颈，“咩——咩——”地叫着像在应答，然后，低下小脑袋大口大口吞咽竹马手中的柳枝。
这串柳枝是竹马从村头那棵大柳树摘下来的，他知道他的“小白”非常喜欢吃，即使在他深陷峡谷最恐惧的时候，即使在他勉强躺在岩洞中睡觉的时候，他始终牢牢攥紧它，不曾丢掉。
因为竹马始终确信，他一定能找到公社的小羊，一定能找到他的“小白”。
燕尾峡的早晨是美丽的。
与那个傍晚燥热、神秘的峡谷相比，它此时更像一个活泼开朗的少女，处处都透着新鲜、湿润的朝气，包括这里的每一片岩壁，每一株花草，每一块鹅卵石，都沾满了清亮晶莹的露珠，仿佛你只要大声喊一句，它们就会像雨点一样纷纷扬扬地洒落下来，打湿行人的衣衫，融化进蜿蜒流淌着的小溪里。
等竹马转过峡谷的第一道山湾，眼前出现的一幅瑰丽壮观的景象，更是让他张大了嘴巴，瞪圆了眼睛，完全呆住了。
只见在远处两座高耸的山峰之间，迷迷茫茫射进来早晨的第一缕阳光，由于峡谷中起了一层淡青的薄雾，那道阳光透过薄雾呈现得如同万花筒一般五彩斑斓，折射出青、紫、橙、黄、红等不同的色彩。特别是中间那束炫目的白光，当它穿透进峡谷的纵深处，照在清亮亮的溪水上，溪水就变成一条在峡谷中尽情舞动的银蛇；照在竹马和“小白”这一人一羊身上，就完成了天地间最动人的一幅剪影。
这是他这辈子见过的最美丽的一束霞光。
竹马惊喜地站在这片晨曦面前，站了很久很久，才依依不舍带着找到的小羊走出山谷。他刚一迈出峡谷，就听到远处有许多人此起彼落在呼喊自己的名字：
“竹——马——”
“竹——马——”
再往前走不远，他看见前面出现一大片模模糊糊的人影，跑在最前面的，好像是邱老师。他知道这一回，自己总算是到家了，心里一块沉甸甸的石头总算可以落地了，脑子里刚这样一放松，他就觉得天旋地转，还没等邱老师跑到跟前，就一头昏倒在草地上。
