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“腰间羽箭久凋零，太息燕然未勒铭。
老子犹堪绝大漠，诸君何至泣新亭。
一身报国有万死，双鬓向人无再青。”
此诗摘自宋朝大诗人陆游的《夜泊水村》，写的是虽怀报国壮志而白发催人的悲愤。感叹双鬓斑白、不能再青为的是报国之志未酬。有心报国却无路请缨，理想与现实的深刻矛盾，表达了至老不衰的雄心壮志，谴责了那些空谈报国而无所作为的达官贵人。
且说晋国金殿内已是雀喧鸠聚，鸡争鹅斗，原是平南将军——羊祜知陆抗已死，吴皇失德，知有可乘之机，便作表遣人往洛阳请求伐吴。其略曰：
“夫期运虽天所授，而功业必因人而成。今江淮之险，不如剑阁；孙皓之暴，过于刘禅；吴人之困，甚于巴蜀，而大晋兵力，盛于往时：不于此际平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不可长久也。”
大司农、益州刺史——王濬亦上表：“臣多次查访吴楚，吴皇荒淫凶暴，荆扬一带无论贤愚，皆有怨恨，察目前形势，应从速伐吴。今日不伐，形势变化不可预测。如果吴皇崩殂，吴人更立贤主，文武各得其所，人尽其才，则吴国便成了大晋强敌。再者，臣造船已经七年，船日渐腐朽损坏，另臣年已七十，死期临近。以上三事如不遂人愿，伐吴更加困难。诚愿陛下莫要失去良机。”
晋帝观表大喜，因今年不久前追尊宣帝司马懿庙号为高祖，景帝司马师 为世宗，文帝司马昭为太祖，如若在一统中原，便是双喜临门。上朝与众臣商议，欲兴兵南下，群臣之中有太尉——贾充、秘书监——荀勖、左卫将军——冯紞，力言不可。此时杜预正在孟津渡口主持修建富平津大桥。只有散骑常侍——张华坚意劝晋帝伐吴。晋帝无奈，因此未肯同意兴兵。
因羊祜在边境，德名素著，他正直忠贞，嫉恶如仇，毫无私念，因而颇受晋帝亲信荀勖、冯紞等人的忌恨，故而多次在晋帝面前阻挠羊祜计策。
羊祜听闻晋帝不允其上疏，叹息道：“天下不如意事，十常八九。今天与不取，岂不大可惜哉！”
时任大将军——吴存称病在家，听闻晋帝不允兴兵伐吴，大怒，在榻上意欲起身面见晋帝，其子吴感连忙去扶，问道：“父亲意欲何往？”
吴存连连咳嗽道：“如今大好时机，平南将军与大司农上表晋帝请求伐吴，却被几个腐儒几欲断了我大晋前程，老夫要面见晋帝，若再不下旨伐吴，老夫亲往！”
吴感一听，泣涕连连，跪倒在地道：“父亲，你如今年事已高，重病在身，又如何下得了江南呢？”
吴存附身看向其子，面色凝重，吴感看他父亲脸上已布满深深的皱纹，眼神坚毅的很，却听他道：“老夫今年近七十了，徐倪那老匹夫和老夫斗了大半辈子，已经征吴死了！你难道要看为父我病死在卧榻，死后被他耻笑吗？”
吴感一怔，松了死死握住吴存的手，他知道父亲争强好胜，把头缓缓低下道：“儿不想。”
吴存把衣袍一甩，大步走出屋外，丢下一句话，掷地有声，道：“把大夏龙雀拿上！”
此时晋帝又开始思念武元皇后——杨艳，正偷偷流泪，恰巧此时听近侍隔帘禀报说吴存求见，晋帝连忙泪拭，整顿衣裳，以备接见。
待吴存来后，跪地行礼，晋帝下令赐坐后，道：“爱卿来得正巧，朕正为皇后逝去之事常常挂怀，如今国以无后一年有余，朕欲立其堂妹杨芷为后，卿以为如何？”
吴存道：“陛下欲立谁为后，臣难有意见。只是今日听闻皇上驳了平南将军与大司农的上疏，臣以为不可，如今吴国大司马已死，陛下当趁此南下，一举荡平吴国，此事最重！”
晋帝叹息道：“大将军不知，刚刚接到奏报，洛阳发生瘟疫，人口死亡大半，此时当安抚民心。况且去年吴国威北将军——严聪、扬威将军——严整、偏将军——朱买投降大晋，相信不久吴国人才不断涌进我国，到时再征伐不迟。”
吴存道：“陛下是在坐等吴国灭亡，坐等吴皇到洛阳请降么？”
晋帝屏退左右，低声对吴存道：“大将军对朝中局势还不知晓么？如今洛阳瘟疫横行，朕尚都逃不得，若朕不幸那一天归天，太子及各皇子都软弱，朝中人人都希望由齐王——司马攸继位！”
吴存大怒道：“何人敢如此大胆！”
晋帝转入后室，取出一个匣子出来，递给吴存，吴存跪倒在地恭谨接过，取过匣子却是一个金丝绣的缎子，吴存展开后见上面赫赫所列的名字，大惊，因为那些人都是朝中重臣，都是何人？有：
关内侯中书令——张华 鄄城县公散骑常侍——曹志
御史中丞——向雄 汝阴王镇西大将军——司马骏
安东将军——王浑 甘露亭侯中护军——羊琇
太常——成粲 鸿胪卿——郑默
特进大鸿胪——甄德 侍中——王济
吴存看罢冷汗直流，恭谨的把缎子叠好，放进匣子里，问道：“陛下，老臣愿以命为陛下肃清朝野。”
晋帝摇了摇头道：“大将军武艺高超，朕有意赐你一块封地。”
吴存恍然大悟道：“陛下之意，臣已知悉，臣这就去招兵买马，组建军队，外可领兵南下攻克江东，内可防陛下不测可随时入洛勤王。”
晋帝点了点头，摆了摆手示意他退下，吴存把匣子推到靠近帘子，起身再拜，缓缓而退。
晋帝为何这么信任吴存，原是吴存本就生于河内郡，是司马家祖居之地，入仕便随晋宣帝攻新城，后在关陇抗蜀、平定辽东都有很大的功劳，作门下督，尤其是参与了政变夺权的高平陵之变，作秉忠将军，后主管通衢架桥。文皇帝作晋公时，再度起用，作辅魏将军，本欲派吴存跟随邓艾钟会领军伐蜀，却在出兵前几日患病，未能出征。后奉文皇帝命，把邓艾仍在洛阳的儿子诛杀。
吴存回到家中后，命人变卖些许无用之物，让吴感收拾行装，带了七八名仆从，许多家资，各执器械去各乡里征兵，竖起招兵白旗一面，上书“忠义”二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。
一日，有一北平土垠人张封前来投靠吴存。又有平原般县人孙骥也来投靠吴存。过了几日，又有吴氏兄弟吴矫、吴应各引壮士百余人来会，此二人是吴存亲戚，弓马娴熟，武艺精通。不数日，又有徐弘、徐虑引百人来投，吴存问其身世，乃是金鞭大将——徐倪内侄，吴存甚是感动，用作帐下督。就于村乡中调练军马。乡绅尽出家财，置办衣甲旗幡。四方送粮食者，不计其数。
自吴存部下聚有精兵猛将，便事无大小，皆亲自从公决断，附近村乡皆沾其恩露，齐乐太平。当地县令太守纷纷前去拜访送礼，吴存见时机已成熟，召集手下各将商议道：“老夫在外聚集人才本就是奉皇命，外能下江南除恶剿贼，内可入洛阳勤王保皇，如今我等势力已可割据一方，当悉起大军，攻取江东，以报晋帝。”
徐虑道：“吴有长江天险，非船莫渡，叔父何不送书信一封至广陵，命其日夜并工，收拾千支战船，待我等到时，便可径取南徐。”
待吴存思虑之时，吴矫怒道：“此迂儒之论也！昔日魏文皇帝便是渡广陵江口径取南徐大败而归，你是要大将军也重蹈覆辙吗？”
徐虑亦怒道：“你莫忘了，此计乃是晋宣皇帝进献给魏文皇帝的，你是言宣皇帝计策不行吗？”
时下二人争论不休，几欲交手，吴存呵道：“众将领面前休要丢人现眼！当时此计未成，是江东尚有名将，时吴主尚有谋略，而今江东人才凋零，吴皇昏庸，此计定可实施。”
于是亲自作书信一封，遣人快马送给广陵太守。又过了几日，整顿军马，令吴感为前部，张封、孙骥、吴矫等为大将先行，徐弘、徐虑为中军护卫，吴应为合后，起兵马万余人浩浩荡荡南下。
出发时临近村乡都恋恋不舍，夹道而送，途径各州县太守县令皆出境迎接，再拜致敬，大设筵宴，款待两日。吴存虽是欣喜，但心下焦急，各太守县令又亲送出郭。一连辗转几日，从蔡、颍而入淮，取寿春，至广陵。
且说吴存起程之时，早有东吴细作探知此事，报入吴国。近臣慌奏吴皇道：“今晋大将军——吴存，亲驾战船，提水陆大军数万来下江南。甚为利害。”
吴皇大惊，即聚文武商议。中有张悌出奏道：“可修书与黄山刘皞，令起兵渡江北上，以分其势；一面遣大将，屯兵南徐以拒之。”
吴皇闻言大喜，问群臣谁可接屯兵南徐之重任，群臣皆闭口不言，畏畏缩缩。吴皇正待发怒，一人从班部内应声而出道：“臣虽不才，愿统一军以挡晋兵。若吴存亲渡大江，臣必生擒以献陛下；若不渡江，亦杀得晋兵丢盔弃甲，令其不敢正视东吴。”
吴皇视之，乃大司马、副军师——诸葛靓，吴皇大喜道：“如得卿守江南一带，朕有何忧哉！”
遂令诸葛靓总镇建业、南徐军马，诸葛靓谢恩。领命而退；即传令教众官军多置器械，多设旌旗，为守护江岸而用。
张悌深知吴皇不喜刘皞等人，定不肯下御诏给黄山，便暗暗修书一封快马送于黄山，刘皞得书信后，召集众头领商议。
周婳看罢书信道：“此书非吴皇亲笔，也非诏书下令，可真不给大王颜面。”
闫芮张妍等众头领听罢，大怒道：“既如此，还支援个甚麽，不如坐观成败个好！”
刘皞道：“守南徐的是大司马——诸葛靓，当初我等北上被任鬈围困时，他还救过我们，我们也当还他个人情。”
众头领亦纷纷点头，众头领商议了一天，决定以三日后发兵，收拾大小战船一千余支，以袁航为前部，张妍、闫芮、高翔、高俭、王训、马秉、郑享、杜亨、冯度、张茂、徐焕、孙凌等为大将先行，陶牧、童婧为中军护卫，赵统、马承为合后，周婳作参谋官，前后水路军马约有两万，命祝伟、费承、毌丘秀留在黄山相互辅佐，共同决断黄山事务。
不知战争胜负如何，欲知后事如何，且听下回分解。
