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莘仝的妻子陈氏怀胎二十个月，终于诞下一女。出生那天，家中房前屋后芍花盛开，莘仝认为此女大吉，夫妻俩异常高兴，邻居纷纷贺喜，惠宗信夫妇也杀鸡宰鹅，忙得不亦乐乎。
七娘说话、走步都比同龄孩子来得早，周岁不到，已俨然象个三岁的孩子。本地有个“抓岁”的习俗，就是婴儿一周岁那天，家人按金、木、水、火、土五行，摆上铜板、书、笔、印章、算盘、谷物、蔬菜和其他小玩艺，让婴儿随性去抓，抓着什么，就预示着将来可能的志向和爱好。七娘“抓岁”的时候，对事先摆好的物件一件也看不上，眼光只停留在墙上挂着的一柄宝剑，伸出小手说“我要宝剑！”
陈氏瞠目说：“女孩子家要啥不行，偏要舞刀弄枪的？”
七娘哭闹起来，大声嚷着要宝剑！莘仝无奈，只好将宝剑取下让她玩耍。她抱着宝剑不松手，直到夜间睡觉才取下。
七娘渐长，天天跟着惠文德习武，闲暇时间也在药铺里窜来窜去，或者跟母亲学学女红。她聪明伶俐，肯动脑筋，凡事学得快，点子也多，又知书达理，加上六个姐姐都已出嫁，父母自然对她宠爱有加。七娘在武功方面特别有天赋，一招一式有榜有眼。她特喜掷弹子，动作快，掷得准，用石子扔田野或树上的麻雀，几乎弹无虚发。文德比七娘整整大四岁多，平日里事事让着七娘。七娘任性撒野，文德也哄得她开心，两人自小到大，青梅竹马，玩得形影不离。
七娘自小就有男孩的顽皮和好动性格，加上会舞刀弄枪，又灵活机智，在同龄的孩子中很有号召力，俨然已是乡里的孩子王。七娘耍枪，旁边十几个孩子便跟着乱耍；七娘玩游戏，一群孩子便配合着一起玩。小伙伴们最喜玩楚汉相争的游戏，演练阵法，调度人马，七娘指挥得一板一眼。谁要是违反了事先定下的规则或开小差，七娘赏罚分明，加上惠文德经常在一旁帮忙出点子，孩子们都服服帖帖的。
七岁那年，七娘跟随家人去邻村姐姐婆家喝喜酒。莘仝的亲家有三胞胎女儿，长得一模一样，连家人都经常混淆。如今三胞胎中的大姐出嫁，两个妹妹做陪嫁娘。出嫁头天，三姊妹打扮一样，梳一式的三角髻，乌发上贴一朵小黄花，红色低领襦衫、粉色长裙、透空锦靿靴，一样柳眉樱桃嘴，眉间贴一颗金花钿，抹一色胭脂和斜红。三姊妹三朵花，天仙一般美无暇，直看得亲戚朋友赞不绝口，但谁也分不清姐姐和妹妹。三姊妹这身打扮，原本是当地风俗用来捉弄新翁婿的。娶亲那天，若新郞认不出新娘，娶亲队伍都得罚大杯喝酒。当天娶亲队伍未到，主人一时兴起，便让先到的客人赌酒猜新娘。客人们看着三朵几乎一样的花儿，纷纷摇头不敢下注。七娘见大人无计可施，便大着胆子站出来说：“我知道谁是新娘。”
大家惊讶不已，都用怀疑的眼光看七娘。莘仝赶紧一把拉过七娘：“小孩儿别捣乱！”
主人说：“今天是大喜之日，最高兴的莫过于孩子了，让她说啊。”
七娘停顿了一会说：“头上有只蝴蝶的是新娘！”
大人们眼光集中到三姊妹头上，可谁也没看到蝴蝶。三姊妹中的两位妹妹也齐齐往姐姐头上瞧去。这一瞧不要紧，七娘立即过去拉住姐姐说：“这是新娘！”
主人哈哈大笑，连声赞扬七娘聪明过人，端起酒樽罚了每位客人一大杯。
光阴飞逝，转眼七娘已值豆蔻年华，虽未成年，却出落得如同及笄女子一般的美妙：羊角小辫，峨眉杏眼，巧鼻朱唇，身着藏青对襟短衫，浅灰长裤，软底小布靴，秀气中难掩英武，清雅中透露野性。此时的惠文德十七岁，一年前参加乡里组织的童子试考上了秀才，正是翩翩少年。饱经乱世磨难的惠宗信，感到国家分裂，战争不断，世道纷乱，还是当个郎中安稳，因此没让他继续参加乡试，而是留在身边帮忙看病抓药。文德已届婚龄，忠信请媒人几次上门说亲，文德只是默默不语，就是不应允。他心里只装着七娘，因七娘年龄尚小，自己不好向父亲开口。
洪州西山的秋季，各种野果漫山遍野，山上成了农家孩子的乐园。七娘常与小伙伴们上山采摘野果。满山坡的灌木和树藤中，深紫的乌饭果、红红的刺莓，毛绒绒的猕猴桃、青黄相间的拉藤果等，各种各样，甜的酸的，应有尽有。饥荒年代，这些野果不知解了多少穷人的辘辘饥肠。
这天一大早，邻家的七八个孩子背着小竹篓邀七娘上山。西山秋色，别有一番景致。红叶星星点点，一丛丛、一簇簇遍布禄野；山腰飞瀑轰响，小溪潺潺，混合着各种飞鸟的鸣唱；山上云雾丝丝缕缕，飘飘忽忽，远处山峰若隐若现，有如仙境。孩子们兴高采烈，一到山上，各自采摘自己喜欢的野果，先管吃个饱。大把大把的乌饭果塞进嘴里，软绵浆甜，略带涩味。吃完张开嘴一比，嘴唇、牙齿、舌头，全部黑咕隆冬。大家你看看我，我看看你，笑得在地上打滚。
吃够耍累了，伙伴们便围着七娘让讲故事。七娘平时读书多，故事也多，这也是她成为孩子王的一个原因。小伙伴们坐在山坡上，七娘望着远处的山峰，说道：“谁能说出最高那山峰的名称，我就说一个故事。”
伙伴们都摇摇头，说不知。
七娘说：“那山峰叫萧峰，是西山最高的山峰。听惠叔叔说，这里流传着一个‘吹箫引凤’的传说。”
小伙伴拉着七娘不依不饶，非要她说说这个故事。七娘想了想，将惠宗信在月下述说的故事重复了一遍：
东周时期，秦穆公有个小女儿，特别聪明可爱，穆公视同掌上明珠。这小千金从小爱哭爱闹，但有一次楚国送来一件青绿色的璞石，她一见就立即安静下来。周岁时，秦穆公让玉匠把璞石凿开，取出里面的绿玉和其他珠宝混在一起让她“抓岁”。她反复玩弄绿玉，爱不释手，于是秦穆公为她取名弄玉。弄玉小时候，很会吹笙，不需乐师指导，能吹出各种曲调，声音就象凤凰鸣叫，非常好听。秦穆公令玉匠将那块玉石雕琢成一只精巧的笙。从此，她拿着玉笙吹出的曲子更加动听，就象凤凰在天空鸣唱，几十里外都能听到。穆公宠爱弄玉，专门为她建了一座凤楼，楼前筑有高台，叫凤台。弄玉十五岁，很多贵族子弟向她求婚，她一个也看不上。这就让秦穆公犯难了，问她喜欢什么样的男人，弄玉回答：“善于吹笙，能与我合欢合唱的人，才能成为我的丈夫，否则，我宁可独过终身。”穆公派人四处寻访，也找不到这样的人。
有一天，弄玉在凤楼上卷帘闲看，见天高云淡，月明如镜，便唤侍女焚香一柱，取出碧玉笙，倚窗而吹。声音清越，响入天际。此时微风轻拂，西南方隐隐传来一阵动听的箫声，声音高低有致，远近分明。弄玉很惊奇，便停吹静听，那音乐也停止了，只留袅袅余音。弄玉临风惘然若失，独自倚栏至月落，才将玉笙放置床头而寝。这夜她梦见凤台笼罩五彩霞光，如同白天一般。一英俊男子骑着彩凤飘然天降，坐在凤台上，从腰间取出一支红色玉箫，倚栏吹奏，那彩凤也边鸣边舞。凤声与箫声协调一致，仿佛天庭之音。弄玉神思俱迷，不觉问道：“君自何方来，这是什么曲子？”男子答道：“我是华山之主，名叫萧史。方才吹的是《华山吟》第一弄。”两人一问一答，两眼相对。弄玉好似进入仙境，高兴得笑出声来。醒来才知是梦，不由得伤心落泪。
第二天弄玉将梦境告诉父王，秦穆公便派大将孟明视上华山寻访。孟明视在樵夫的带领下，果然在华山明星岩找到一青年隐士，就叫萧史。萧史生得俊秀潇洒，超尘脱俗，善于吹箫。孟明视便携他同车入朝。秦穆公见萧史英俊伟岸，心里很高兴。问萧史来历，萧史对答如流，语言得体，举止彬彬有礼；让萧史吹箫，那声音神秘美妙，令人神往。萧史连吹三曲，第一曲，只觉清风缓缓吹拂；第二曲，彩云缭绕殿堂，满庭红光；第三曲，白鹤飞舞，一对彩凤飞落庭前梧桐树上，百鸟鸣转起舞，连穆公也听得手舞足蹈起来。弄玉躲在屏风后面，看到萧史，正是梦中之人，心想，真是我的丈夫啊！
这样，秦穆公就把萧史招为东床驸马，封为中大夫，八月十五给他们办了婚事。他们住在凤楼上，笙箫和鸣，生活十分美满。萧史虽为朝廷官员，但从不理政事，也不吃饭食，只是喝几杯酒。弄玉也学着他运气之法，渐渐的也做到了不进食。萧史教弄玉学会吹箫曲《来凤》，声音如丝如缕，美妙绝伦。半年过去了，突然有一夜，夫妇正在月下吹箫，天上飞来一只紫凤和一条赤龙，一左一右停留在凤台上。于是弄玉乘紫凤，萧史乘赤龙，离开凤台，升空而去。直到现在，人们还称佳婿为“乘龙快婿”。
七娘说完故事，凝望远处的山峰，久久沉思。在她幼小的心灵里，男女之爱。没有比弄玉与萧史更令人羡慕了。
“为什么他们不吃东西可以活呢？”
“因为萧史是仙人，他也教给弄玉得道成仙之法。”
“后来呢，后来怎么样了？”小伙伴们急不可耐。
“后来，秦穆公听说弄玉夫妇俩已乘龙凤飘然而去，感慨地说，神仙的事还真有啊！如果有龙凤来迎接寡人，寡人情愿不要江山，也去做个神仙快活。说完令人去华山寻找他们，但再无踪迹。据说，萧史和弄玉夫妇为了避开尘世打扰，他们乘龙驾凤，离开华山，飞过黄河，越过长江，降落西山，在萧峰上筑了凤台，从此无人相扰，过上了自由快乐的生活。很久以前的十五月圆日，洪州有人听见了山峰上悠扬的箫曲。”
有个男孩兴奋地说：“听我爸说过，他上山打猎曾经上过萧峰，见峰顶上还有石台子，会不会是凤台？”
七娘若有所思地说：“我想应当是。”
“那我们去看看，反正也不远。”孩子们七嘴八舌，吵嚷着要去登萧峰。
“是啊，或许还能见到仙人呢。”七娘心想。她毕竟还是个孩子，天真激起了她想上萧峰一探究竟的好奇心。于是孩子们兴致勃勃，边走边聊仙人的事，朝着萧峰进发。
正在兴头上，冷不防一个女孩大叫一声，冲到七娘身边，紧紧抓着七娘的袖子，大声哭着：“有鬼，有鬼！”大家吓呆了，一下安静下来，大气都不敢喘。七娘问怎么回事，那女孩指着一丛乌饭树说：“你们听，里面有声音。”大家屏息细听，四周静悄悄的，什么也没有，愈加害怕起来。七娘便拿起一支小竹枝，往乌饭树丛轻轻拨了一下，果然听到里面传出“噗呲噗呲”的声音，象是水牛喘气。可那乌饭树丛不高，不可能藏下水牛。七娘叫大家退后一些，拿过长柄小砍刀说：“可能是小山羊。”
孩子们一听是山羊，一下子高兴起来，都摩拳擦掌的，准备活捉回去。七娘一手拿砍刀，一手拿竹枝用力一捅。里面又是“噗！”的一声，这一次更响，仿佛水牛喷气。七娘再一捅，只听“哗”的一声，一只黑呼呼手腕粗的眼镜王蛇顺着竹枝冲了出来，把七娘吓得连退了十几步，孩子们更是惊呼乱逃。原来这眼镜王蛇为剧毒蛇，经常主动攻击路人，被咬到者，九死一生，侥幸生者也成残废。这蛇遇到威胁时常从鼻孔中发出“噗、噗”的声音，或直接把毒液喷出几米远来吓唬对手。
这时蛇冲出树丛，直接拦在孩子们上山的去路，立起半个蛇身，足有一米多高。那蛇头膨胀成比大人巴掌更宽的饭铲状，看着七娘。七娘识得这种蛇，但从未见过如此大的，不免心虚起来，便缓缓后退。哪知七娘退后，那蛇便追来；七娘停下，那蛇也停止不前，双方就这么对峙着。七娘看看惊慌失措的小伙伴，尽量让自己冷静下来。她慢慢退后，把蛇引至一空地，用竹枝反复挑衅蛇头。待蛇猛的咬住竹枝时，七娘箭步冲上，挥刀正要砍去，忽然想起母亲说过，蛇是灵性很强的动物，不可妄杀。七娘甩开蛇，说道：“蛇啊蛇，请让开路，我们要过去。”
那蛇仿佛听懂了，点了点头，但仍然高高立在路上，丝毫没有让道的样子。七娘看看正在西下的太阳，猛然警醒，觉得不该如此冒险去萧峰，若是天黑回不来就危险了。于是她对小伙伴说：“天色不早，我们今天来不及去萧峰了，还是先回去，以后再来吧。”
孩子们被大蛇吓坏了，加上一天劳累，也都不想往前走了。奇怪的是那大蛇听了七娘的话，也安静下来，缓缓溜回了树丛。孩子们看得目瞪口呆，一齐欢呼起来。
大蛇溜了，七娘和小伙伴们一天来只顾玩耍，此时竟寻不到回家的路了。夕阳斜下，夜幕降临。山谷四周是林子，山沟中瀑布隆隆作响，旁边的山峰悄悄变得象灰色的巨人般耸立在眼前。孩子们开始慌乱不安，加上之前的惊吓，开始呼爹喊娘，可是除了山谷的回音，什么也没有。七娘后悔事先没告知大人就冒然离家，但她知道自己作为孩子王的责任，就是安全地把小伙伴带回家。
她一边安慰着大家，一边仔细观察周边，想着法子。突然发现一旁好几棵老松树皮上渗出成团的松脂，灵机一动，过去剥下几团。七娘叫大家先拾一堆干柴，用火石点燃一团松脂，烧起了一堆篝火，招呼小伙伴先围着篝火休息。她倒掉一个竹篓里的野果，将竹篓拆散，用拆下的竹篾编成一个方形的灯笼，又找来几根细干藤条，将灯笼四角捆紧固定，树脂团沾在灯笼中间的竹篾横条上，而后让大家把垫竹篓底的纸张拿出，用稀松脂将纸固定在竹灯笼四周——一盏自制的长方体灯做成了。七娘告诉小伙伴，在家时曾与文德制过一盏类似的灯，当时用棉脂球点火，可以放上天空。今天她制作的这盏灯，形状如同三国时期诸葛孔明的帽子，暂且就叫“孔明灯”。等会点燃放飞，家人见了定会寻来，大家就得救了。孩子们又新奇又激动，就等着看“孔明灯”点火升空。
不一会天全暗了，七娘估摸着大人们早该出动，便小心点燃了孔明灯。她轻轻托起灯笼，缓缓放上天空。但见孔明灯脱手而起，飘飘忽忽，闪闪烁烁，慢慢升向天空。孩子们从未见过会升空的灯笼，高兴得惊呼不已，对七娘更加佩服和羡慕
天将黑时，莘仝夫妇半天不见七娘，正在着急，邻居们也纷纷赶来找孩子。大家村头村尾找了个遍，连影子都见不着。还是文德提醒说，可能上山采摘野果迷路了。这下邻居们开始慌张起来。这西山道路险要，野兽出没无常，孩子要是迷路，那就身处险境了。邻居们赶紧点着火把，一起上山寻找，边走边呼叫孩子的乳名，但声音很快消失在茫茫大山之中。正着急，忽听文德惊喜地叫道：“快看，灯！一定是七娘他们！”只见远处山坳里缓缓飘起一盏明灯，犹如黑暗中的一颗明星，特别耀眼。大家循着灯光升起之处，终于找见了篝火旁的孩子们。
这件事之后，莘仝夫妇一一向邻居赔礼道歉，对七娘则严加训斥和教育，从此不准随便出门。但七娘驱赶大蛇和制作孔明灯自救的故事却不胫而走，成了远近闻名的小英雄。
