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众人出了小庙，沿王剑追那老妇的路线排开追寻，途中只听山民议论:“怪不得昨晚黎母娘娘传话说，今天不受香了，原来有坏人进了山。”“嗯，黎母娘娘处处为大家着想，不受香是怕坏人害人，可还是有人着了道。”“是，咱们一定要抓到他，为地方除害。”
罗盘儿听着山民议论，心说，都什么年代了，还这么迷信。但因此解开了无人来庙里的原因。傍晚时分，附近山头全搜了遍，连警犬都用上了，仍未发现阿青说的山洞，张洁和那老妇仿佛从人间蒸发了一般，无影无踪。大家胡乱用了些快餐，商量下一步搜查方向，罗盘儿寻思，难道罪犯会遁身不成？这念头刚一生成，一个民警便说了出来。王剑说，他会遁身，张洁可不会，咱们把阿青接来，看他能把人藏到哪里。
这话早先曾有人说过，局长和王剑同意了，阿青妈不答应，只好作罢。当民警再次敲开阿青家的门，说明来意，阿青妈仍不同意，似是妻子下了严令，阿青爸一改此前客气的态度，请民警离开。民警把情况报告给王剑。王剑已知道阿青的身体未受侵犯，可也不好强人所难。罗盘儿建议把吴鸣带来，王剑犹豫片刻，说要请示局长。罗盘儿说好，你请示。王剑迟疑着拨通了局长电话。局长为尽快找到张洁同意让吴鸣带着搜山，嘱咐要防他逃窜。
这片山区有几平方公里，植被有刺槐、臭椿和雪松等十几种乔木，山谷中多是灌木。数百名民警和山民组成的搜索队伍所以劳而无功，难点集中在不足半平方公里峡谷中，谷中的南天竹、迎春、木槿和珊瑚树等四季有色和常绿灌木生长的茂盛繁密，有的地方密不透风，警犬都钻不进去，藏个人绰绰有余。附近的山民说警犬进不去的地方人怎么进的去，这谷里腐叶烂草多少年积攒下来的，浊气太重，警犬鼻子再灵只怕也有漏掉的地方，我们采药的时候常常遇到猎狗找不到人的情形。山民说这话是气馁，不想找了。他们打退堂鼓，警察不能轻言放弃，罗盘儿说对罪犯不能以常理而论，万一他有其他办法呢？因为万一，百十人在谷中搜来搜去。这是没有办法的事，现下外围路口险要都有人防守，搜索重心已确定谷中，人人精神处于高压状态，一旦放弃，再难找到罪犯不说，张洁恐怕也要因此遇害。
王剑让阿青来是急病乱投医，她是神志不清的情形下被劫持到这里，未必能帮上忙，吴鸣虽也神志不清，但他能将阿青带来，显然要比她有把握的多。吴鸣被带来时天已全然黑透，月光斜照进谷中，给本来阴森的林木添了几分神秘莫测。王剑把情况告诉了吴鸣，许诺说:找到人可以立功。吴鸣望着幽深的山谷说，立功不要了，如果找到人，你们给我办张身份证吧。王剑听他这样说，知道一定会尽力，放心给他解开了手铐，说好，我会考虑。
吴鸣闭上眼睛思索那晚情景，从大雨雷电到开车回果园，一幕幕在脑中回放，突然一辆车出现眼前，往后便没有了半点记忆，清醒时已身在警局，从头再想，中间那段仍没有印象。他心中苦恼，不断自问，这是我自己经历的事，怎会想不起来？他愈恼愈急，愈急愈想不起，欲要再想，脑中闪出来的事已不仅限于那晚，往前几年，十几年的事一件件在展现眼前。吴鸣想了良久，只想的脑子作痛，双手锤头，口中发出“嗬嗬”之声。他身边除罗王两人外，另有几个民警，这一近似抓狂的动作，不少的人目光被吸引过来。
罗盘儿心有不忍，拧开一瓶纯净水递给他，轻声说，先别想了，喝点水。连说了几遍，吴鸣方才侧头瞧她，怔怔地说了个水，一转眼，见无数双眼睛望向这边，如电如剑，像勾人魂魄的妖魔鬼怪，令人心惊胆战。他“啊”的一声打掉罗盘儿手中的水瓶，即又捡起来浇在自己的头上。他此举是想使自己冷静一下，罗盘儿也是这样想，因此并不阻他，那知一瓶水浇完，脸上显出痛苦之状，双手捧着头颅往下垂，往下垂。
罗盘儿有些看不下去，向王剑说，他脑子本就不好，又常受人控制，不如算了吧。王剑点了点头，便要吩咐人带吴鸣回拘留所。只见他突然跳身而起，口中“啊啊”着发疯般冲向远处的珊瑚林。那边有几个民警在搜索，王剑喊道：快，快截住他！他几个听到后，当即扑向吴鸣。附近的警民闻声围拢过来，王剑自后面追赶。一时间无数束手电光照在吴鸣身上。
吴鸣是不自禁的发狂，见前后左右都是人，脑子嗡嗡作响，心里明白做什么，脚下仿佛是一台高速行驶的列车，想停而控制不住，拳头挥舞，口中大喊大叫：闪开，闪开了，啊！罗盘儿恐众人动手，叫道：他不是故意跑的，大家手下留情！此话方出，吴鸣挥拳打中前头一民警的眉心。两人同在奔跑中，迎面痛击比常时平添几分力，那民警仰天倒地。距吴鸣最近的几个民警见他动手，改擒拿为格斗，拳脚齐出，跃身向他招呼。吴鸣避过左面一脚，单手抓向这民警肩头，一按一推，身子凌空转动，“啪啪啪”踢中了三个民警，不是面颊，便是脑门，他三个像前面那同事一样倒在了地上。
解决当面的人，吴鸣一头钻进珊瑚树林中，任凭树枝打在脸上，荆棘划破手臂双腿，只是不顾。
事发俄顷，许多民警只是听到这边骚乱，应声来援，见有人倒地不动，许多同事争先钻进珊瑚林，以为发现了罪犯，纷纷跟进。吴鸣有怪力乱神，在林中如野马入群，横闯直撞。民警责任在心，纵也勇往直前，却不及吴鸣奋不顾身，这一打折扣，初时尚能听到他在前面钻来钻去，不多时只能听到同伴的声音。
王剑和罗盘儿在林外指挥，心想，如果让他这样逃脱，颜面可丢大了，命人放警犬去追。罗盘儿出声阻止，说跑了未必是坏事。王剑一怔，什么？蓦然醒悟，吴鸣是在神志不清的情形下带阿青来的，现在又是神志不清，说不定能因此找到张洁。有了这念头，他沉静下来，安排一队人循吴鸣走过的路线去追，吩咐发现吴鸣后只惊走，不抓捕。
方案随之上报，局长答复同意，不过若发现吴鸣逃离山区仍实施抓捕。
先前大家曾用这法子寻找张洁和那老妇，但不知罪犯用了什么东西，使得警犬鼻子失灵，毫无气味可寻。
王罗两人跟着追踪，穿树林，越大石，沿山腰跨过几处断崖，走向尽是日间认为不可能走的绝地。半小时后，月光下，远远见前方豁然开朗，原来谷口到了。王剑心想：难道那山洞不在谷中？刚刚在这一片搜寻的民警报告说，看到有条人影便不见了，现在出谷在际，罗盘儿也这样认为。突然，前头引路的两头警犬朝谷顶狂吠。
罗盘儿抬头一瞧，几束手电光照耀下，那里是一面断崖，崖下生满杂草，乱石堆砌。牵警犬的民警说：王队，上面可能有情况。一个民警说：什么情况呀，那地方怎能藏人。王剑接过话说：能藏人的地方还不早让你发现了？不管什么上去看看，警犬不会乱叫。牵警犬的民警答应一声，解下牵它们的绳索。两条警犬脱缚，似利箭倏然飞向谷顶。
王剑下令时有三分指望，待看到这情形，心里有了八分感觉，向众人一挥手，当先攀援而上。蓦地里，那崖下的乱石骨碌碌滚落下来。众人已提防这点，迅速向两边分开，脚下攀的更快。大家忙活了一天，眼见战果在前，无不欣喜兴奋。
乱石滚下后，露出一个黑糊糊的洞口。两条警犬不等吩咐，便自窜进洞中。只听一个年老女人的惨叫声，狗叫声交织传出。王剑说:是那个女庙祝！小王，喝住警犬，别咬伤了她。有两人答应一声，大声向警犬下了指令。这两条警犬都受过严格训练，即使不下令，制服罪犯后也不会进行伤害。王剑也是高兴的极了，惟恐伤了好不容易的罪犯。
